Gemma žila se svou rodinou na ostrově, kde byla baletkou. Nejdříve přišli při Velké invazi o jejího bratra Foye. Pak přišla o zbytek rodiny a o domov, když se stal příliš toxickým na to, aby ho mohla dále obývat. Jejím posledním poutem k domovu a naději je její snoubenec lékař, který odešel na planetu, kam uprchli všichni bohatí a "cenní" lidé, a zanechal Zemi napospas chudině a rostoucí populaci násilnických mimozemských ras. Dříve s ním odjet nemohla, ale on jí slíbil, že pro ni pošle, až bude moci. Nyní pracuje ve vězeňském zařízení jako uklízečka/pomocná síla na ženském oddělení. Náhlým přeřazením na oddělení nebezpečných mimozemšťanů je Gemma vržena do světa tvorů, s nimiž nikdy předtím nepřišla do styku - s větším množstvím, než vůbec tušila, že na planetě existuje. Hned první den si všimne obyvatele cely 35, kostlivého a mlčenlivého muže, který jako by byl ponechán napospas hnilobě. Zasáhne ho to až příliš, a tak si Gemma dá za osobní úkol dohlédnout na to, aby se o něj někdo postaral a nenechal ho pomalu umírat samotného a špinavého v jeho cele. K nereagujícímu samci pocítí vztah a brzy se do péče o něj začne více angažovat a začne více riskovat, aby zlepšila kvalitu jeho života. Ukáže se, že ve skutečnosti není oblíbený u žádného z ostatních cizinců v bloku a ani jeden z nich není mimo jeho celu v bezpečí - oba z různých důvodů.
Děj se odehrává v dystopické budoucnosti, kdy se lidská populace vydala kolonizovat nové světy za hranice hvězd. Existuje zde také hrozný a nespravedlivý systém, který znamená, že ne každý je automaticky občanem. Je to v podstatě třídní systém a Charlene Charlie Wallaceová je na jeho dně. Jako ne-gratas nemá žádný skutečný hlas a jde tam, kam jí přikážou, její jedinou šancí na postup je buď získat občanství v loterii, nebo si ho zasloužit pětiletou nebezpečnou vojenskou službou, přičemž obojí je stejně mimo její dosah. Tak se Charlie ocitne na planetě Turongal u Darvel Exploratory jako podřadný postradatelný voják. Zde má štěstí a pracuje v laboratořích, kde se stará o vzorky a hospodářská zvířata. Když je přivezen obrovský tvor, Charlie okamžitě pozná, že je vnímavý a rozhodně není zvířetem, za které je považován. Bojí se o tohoto tvora a jeho osud a spolu s přáteli se ho snaží dostat do bezpečí za stěny kopule. Ve skutečnosti to však nejde zcela podle plánu a Charlie se ocitá v situaci, kdy se karta obrací a ona se stává zajatkyní svého bývalého svěřence.
Vivian získala titul kulturní specialistky a nyní je připravena využít své dovednosti při profilování cizinců. Štěstí je na její straně, když se její první úkol týká lodi Gorison Travler, kde její otec a bratr slouží jako ochranka. Ačkoli jsou adoptovaní, jsou celým jejím světem a jediným, co jí zbylo, což je o to výjimečnější. Když se objeví zpráva, že na palubu Gorisonského cestovatele přijede delegace Ke'terů, ještěrovitých plazů, aby vyjednala obchodní dohodu mezi oběma planetami, Vivian překvapí, že se jí aktivně nezúčastní. Její úloha bude spočívat v pozorování na dálku prostřednictvím kamerového přenosu, a to jen proto, že jí to umožnila její rodina. Peklo se rozpoutá, když Ke'teři odhalí své skutečné záměry, že pozemšťané jsou pro jejich druh potravinovou pochoutkou a všichni na palubě budou sežráni zaživa buď teď, nebo později. Jen díky výcviku, který jí vštípila její rodina, se Vivian dokáže izolovat v centrální řídicí místnosti lodi, vyřadit hlavní motory a uzavřít přeživší členy posádky v jejich kajutách. Tím zabrání Ke'terům v tom, aby loď odletěla na jejich domovskou planetu.
Vesmírná odysea, která svede dohromady princeznu na útěku a známého a nebezpečného uprchlíka. Vesmírná princezna, která umí nakopat zadek a není jen další dámou v nesnázích. Uprchlíka, který věří ve schopnosti hrdinky, důvěřuje jejímu úsudku a necítí se slabý, když usedne za volant.
Příběh se odehrává na výzkumné planetě v nejmodernějším vojenském vědeckém zařízení. Je to obrovský samostatný prostor postavený v podzemí ve dvanácti patrech. Naše dívka Lana je doktorka behavioristka, která se specializuje na studium mimozemských forem života. Je přidělena do utajovaného 12. patra, kde pobývá její nejnovější pacient neboli Asset-X, jak se mu říká. Je jedním z mnoha exemplářů umístěných na tomto patře, ale je Laniným jediným pacientem, který je také považován za vysoce nebezpečného a nepřátelského, Lana je poslední v řadě behavioristů, kteří mu byli přiděleni. Asset-X neboli Xerus, jak se mu říká, je mimozemského původu, je to metr osmdesát vysoký dvounohý plaz s ostny a rohy démonického vzhledu, který má některé zajímavé schopnosti navíc, například mimikry. Je bezpečně držen ve vyztuženém titanovém ocelovém elektricky nabitém krytu a celé zařízení je super zabezpečené s ozbrojenými strážemi a speciálními prověrkami.
Lenna se zvědavě zeptá: "Co uděláte, když se zamiluju do někoho jiného nebo se s někým zapletu?" Bruce se slabě usměje, jeho tón je klidný: "Buď ho zabiju já, nebo ty mě." Lenna: Proč má ten muž tak krvavou mysl? Vzdělala ho s vážným výrazem: "Pane Bruci, zabíjení je protizákonné." Bruce se na ni podívá. Po smrti rodičů si Bruce myslí, že se ke všemu postaví s lehkostí, ale nedokáže se smířit s tím, že ho Lenna nemiluje, i když je to jen domněnka.
Emily se probudí, přijde pozdě do práce, má kocovinu, známky mimořádných událostí - a nepamatuje si, co se stalo. Pak se její svět, jak ho znala, drasticky změní. Emily je zajímavá osoba, je zvyklá starat se sama o sebe, je společenská, přátelská, pečovatelka a docela pohodová... dokud neublížíte někomu, na kom jí záleží. Když se Emily setká s T'lanem a jeho posádkou, čeká ji mnoho změn. Ačkoli svému bratranci vyčítá, že nedodržuje pravidla týkající se styku s lidskými ženami, velitel T'lan to s jejich dodržováním nemá zdaleka tak jednoduché, jakmile si najde družku.
Tori je lidská doktorka umístěná na výzkumné lodi na oběžné dráze kolem Země a Aderus je mimozemšťan podobný démonovi, s jehož lodí se setkají. Tori je mimozemšťany vybrána jako jejich spojka, když oba druhy uzavřou spojenectví. Aderus zpočátku považuje Tori za naprosto neatraktivní a podivně vypadající nejen vzhledem, ale i povahou. Jejich vlastní samice jsou vysoce agresivní více než samci, takže i v tomto směru představuje anomálii. Aderus sám je jako všichni jeho druhu samotářský, stoický, neemotivní, nemá rád fyzické doteky. Tori je samozřejmě jeho pravým opakem a je také více hmatové povahy.
Soutěž s ostatními ženami o královnino výkupné, cenu, která Jalii zajistí doživotní život v přepychu. Jalia si však nepřečetla drobné písmo, a pokud soutěž vyhraje, získá také sňatek s králem Minosem, o který se nedomlouvala. Jalia teď musí vyřešit Devět labyrintů, které jsou samy o sobě smrtelně nebezpečné, ale někteří z ostatních soutěžících ji chtějí také zabít, protože se zdá, že upoutala pozornost Mocného a smrtícího krále.
Pozemšťan Vivian se chystá zemřít a vítá to. Vyhladovělá, týraná, zraněná, vyčerpaná a připoutaná jako pes ke kůlu je jen otázkou času, kdy už nebude moci dál, ale ať se propadne, jestli se vzdá mimozemským sexuálním otrokářům, aniž by jich co nejvíc zranila, než se tak stane. Zha Quin Tha, vojenský velitel a Sire na Cruestaci, si dělá, co chce a kdy chce, ve prospěch svých lidí a posádky, ačkoli jeho otec se chce připojit ke Sjednocené obraně Konsorcia, což je JEDINÝ důvod, proč Zha souhlasí se zachycením otrokářské lodi, která narušila vzdušný prostor Cruestace. Osvobodí ženy, zabije otrokářskou posádku a chystá se je předat, dokud si porucha nevyžádá jeho osobní pozornost. Jedna z nově osvobozených samic se zřejmě odmítá nechat osvobodit a používá řetězy, aby udržela Crustace na uzdě. Zha nechce samici dále ubližovat, a tak se mu podaří Vivian odzbrojit, i když se přitom rozhodne, že ji nevydá Sjednocenému konsorciu. Tento čin ohrozí budoucnost jeho planety u Konsorcia.