Sloan Calabresiová je jedinou dcerou Giuseppeho Calabresiho, vůdce klanu Calabresiů, který vede Sinners Bay. Rocco Romero je nejstarší ze tří bratrů Romerových a dědic klanu Romero, tedy těch, kteří řídí podsvětí a kteří jsou Calabresiho úhlavními nepřáteli. Když se tedy Giuseppe rozhodne provdat svou dceru za Nicoliho Vitoliho, chlapce, kterého adoptoval a chtěl prohlásit za svého Dědice, Rocco využije příležitosti zasadit úder a obhájit ostudu, že se mu před čtyřmi lety nepodařilo zabít Sloan, tím, že ji unese z její vlastní svatby. Sloan byla tak či onak zajatcem celý život, ale tentokrát ji drží v zajetí skutečné okovy. Být rukojmím nepřítele se však ukáže jako náročné a nečekané, zvlášť když v sobě objeví vzpurnou stránku.
Lancaster Falls je klidné městečko. Pro známého spisovatele hororů Chrise Lassitera je to ideální útočiště, kde může překonat svůj současný spisovatelský blok. Nebo si to alespoň myslí jeho agent. Sehnala mu chatu v lesích za ospalým městečkem, poblíž staré vodní nádrže, kde má mít Chris všechen čas světa na psaní svého třetího románu "Jezero", hororové série pro teenagery, podle níž byly natočeny dva hollywoodské velkofilmy a producenti čekají na námět pro třetí díl. Kéž by se v dnešní době dala snadno získat inspirace. Chris se svým psem Kotou prozkoumává kraj a setkává se s obyvateli Lancaster Falls - Chris zkrátka dělá všechno možné, jen ne píše. Zvláště ho zaujme městský sexy policista Sawyer, který si přijíždí prohlédnout chatu, aby zjistil, jaký velkoměstský podivín se tam nachází a potenciálně představuje pro městečko hrozbu. Chris je při svádění zádumčivého chlapíka docela vynalézavý, dokud si neuvědomí, že za Sawyerovýma očima se skrývají tajemství, která vzbuzují jeho "profesionální" zájem i mimo ložnici. Nález kostí ve vyschlém bahně staré přehrady promění tuto zápletku v naprostou záhadu a příběh, který se za kostmi skrývá, by mohl být tajemstvím, jak překonat Chrisův spisovatelský blok.
Patnáctiletý Pedro Gutiérrez je synem farmáře, rád pomáhá svému otci na farmě a doufá, že ji jednou zdědí. S otcem také rád rybaří, ale stejně tak rád hraje s kamarády kulečník a miluje svou přítelkyni Camilu. Je to obyčejný kluk, který dělá obyčejné věci, a je se svým životem opravdu spokojený, ale vše se změní, když je jeho milovaný otec před jeho očima popraven guerillovými vojáky - a nejen to, on i jeho matka jsou vykázáni z farmy, čímž se ocitnou bez příjmu. Pedro přísahá, že najde každého z těch vojáků, kteří se na tom podíleli, a slibuje, že pomstí otcovu smrt, a tak se spolu se svým nejlepším přítelem Palillem přidá k ilegální polovojenské organizaci Black Ops. Výcvik je tvrdý, nemilosrdný a násilný, ale promění ho v zabijáka, kterým musí být, aby mohl splnit svůj slib.
Spisovatel hororů Lucas Radcliffe se vrací do svého rodného města Beddmarr ve Walesu, aby strávil nějaký čas na spisovatelském pobytu, který mu snad pomůže rozjet další román. Útočiště vede krásná vdova Julia, která byla v roce 2015 svědkem toho, jak se její manžel utopil, když se snažil zachránit jejich dceru před podobným osudem. Julia je sice smířená s manželovým odchodem, ale je přesvědčená, že její dcera stále žije, protože její tělo se nikdy nenašlo. Lucas, který se musí vyrovnávat s vlastními ztrátami, se s Julií okamžitě sblíží. V ústraní jsou ubytováni i další spisovatelé a skupina brzy začne slyšet hlasy, vídat ve svých pokojích tajemné osoby a zjišťuje, že jim byly ukradeny osobní věci nebo si s nimi někdo pohrál. Lucas se dozvídá o mýtu o Rudé vdově, čarodějnici, která každých 35 let požaduje obětování dítěte, aby zabránila prokletí Beddmawru. Lucas sice na nadpřirozeno nevěří, ale brzy začne Rudou vdovu vyšetřovat, aby Julii pomohl uzavřít Lilyinu smrt. Zjistí, že každých 35 let se ztratí několik malých dětí - naposledy to byla mladá sirotčí dívka, která se ztratila v roce 1980. Čím více Lucas pátrá, aby odhalil pravdu, dochází k dalším a dalším podivným událostem, které vedou k neuvěřitelnému odhalení.
Tolik tajemství bylo odhaleno, a přesto jich bylo mnohem více skryto. Všechno se odvíjelo od Ivy, od dívek až po bratry, každá drobná drbna vedla k ní. Tento příběh se točí kolem Ivy, Elory, které jsou nejlepší kamarádky, a jejich nové spolubydlící Cassii, která se do sídla nastěhovala. Každá z těchto dívek skrývá tajemství, která nechtějí dostat ven.
Angie Pallorinová, která posledních šest let vyšetřovala sexuální zločiny, se chce dostat ven. Přestoupit na oddělení vražd a nechat za sebou špinavé věci, kterých byla svědkem, a nedávnou ztrátu partnera. Je to pěkná drsňačka - rázná, nebojácná a chytrá - ale to neznamená, že nemá spoustu problémů. Jsem přesvědčená, že v tuto chvíli není mnoho detektivů, kteří by netrpěli nějakou závislostí, alespoň ve fiktivním světě policie, a Angie není výjimkou. Její drogou je anonymní sex.
Charlotte nemá život jako ze škatulky, se kterým by se mnozí mohli ztotožnit. Když jí bylo sedm let, byli její rodiče zatčeni poté, co se zjistilo, že jsou dvojicí sériových vrahů, kteří ve skutečnosti zavraždili Charlottinu biologickou matku. Charlottini "rodiče se z ní snažili vytvořit své zázračné dítě, ale bez valného úspěchu. Jakmile byla zachráněna, Charlotte se znovu setkala se svým biologickým otcem a po letech strávených pod psychickou zvráceností svých únosců byla poslána žít k němu. Charlottin otec si uvědomuje, že Charlottin příběh rozbije cestu k hollywoodskému úspěchu, a využívá jejích nedostatků v řadě fiktivních románů a filmových nabídek. Charlotta každodenně prožívá svou minulost na očích veřejnosti, přičemž je ještě více zlá a veřejně ponižovaná než dříve. Charlotte se úspěšně emancipuje od svého otce a změní svůj život k lepšímu. Rychle se přesuneme do současnosti a Charlotte tráví dny na arizonském venkově, kde si po dospívání na očích veřejnosti užívá samoty a klidu. Charlottin život se však nakonec zcela změní, když je jí tajně podána experimentální droga, která jí umožňuje mít šokující nadlidskou sílu a léčivé vlastnosti. Charlottin život už nikdy nebude jako dřív - zvlášť teď, když ji pronásledují ti, kteří chtějí její nově nabyté schopnosti ovládnout. Charlotte, kterou kdysi spálila její minulost, nyní využije svých mimořádných schopností, aby zabránila tomu, aby se někdo ještě někdy stal obětí trýzně, kterou kdysi ovládala ona.
Děj se odehrává ve spalujícím, nelítostném horku, prachu a mouchách australské země opálů a v malém hornickém městečku Finnegan's Gap, kde se mnozí honí za nepolapitelným snem o nalezení cenných opálů, včetně zoufalců a zlodějů známých jako krysaři. Detektiv seržant Ivan Lucic byl spolu s inspektorem Morrisem Montiforem součástí chváleného policejního vyšetřovacího týmu, ale naštvali mocné zájmy, které po nich nyní jdou. Zatímco se Montifore dostává pod intenzivní kontrolu profesních standardů, Lucic se ocitá na cestě do Finnegan's Gap, kde byl nalezen ukřižovaný místní horník. Pod silným tlakem musí Lucic vystoupit z Montiforeova stínu a prokázat svou hodnotu jako hlavní detektiv oddělení vražd, přičemž mu pomáhá konstábl Nell Buchananová, ambiciózní, ale nezkušená policistka se znalostí místních poměrů, ale jsou oba připraveni selhat? Oběť Jonas McGee se odcizil své dceři Elsie, má za sebou tragickou minulost, kdy při autonehodě zabil svou ženu a její sestru, za což si odpykal trest ve vězení, a vyšel z ní s novým náboženským zápalem a touhou po odčinění. Proč by ho někdo chtěl ukřižovat? Lucic se seznámí s fundamentalistickou náboženskou sektou The Rapture, kterou vede fanatický, odsuzující a příliš sebevědomý "Vidoucí". Jsou zde dva politicky mocní důlní miliardáři, kteří spolu intenzivně soupeří, geolog Robert "Bullshit Bob" Inglis a majitel uhelné společnosti Cattamulla Delaney Bullwinkel. Mohou mít krysaři, kteří objevili Jonasovo tělo, nějaké důležité informace? Zatímco Montifore přijímá svůj osud a je vytlačen od policie, Lucicovi a Nell se krátí čas, z dávno zapomenuté minulosti se vynořují otřesná tajemství, a jak se blíží k Jonasovu vrahovi, zvítězí spravedlnost?
Právní asistentka Angie Russoová pracuje pro společnost Fulton, Thompson and Associates. Situace se začíná zhoršovat, když zemře Fultonova stará teta a Angie málem přijde o život, když ji v kanceláři málem zasáhne elektrický proud z kávovaru. Když se Angie probere, zjistí, že může mluvit s kočkou starší tety a ona jí odpovídá. Kocour je přesvědčen, že jeho majitel byl zavražděn, a chce, aby mu to Angie pomohla dokázat. Zatímco se Angie snaží přijít na to, proč najednou může komunikovat s kočkou, kočka na ni naléhá, aby našla vraha. Problém je v tom, že policie je přesvědčena, že smrt nastala přirozenou smrtí, a neexistuje žádný důkaz, že by šlo o nečistou hru. Angie jim přece nemůže říct, že jí to řekla kočka. Angie a chobotnice se tedy spojí, aby vraha našly na vlastní pěst.
Zvláštní agent Reese Theriot má na starosti tajnou službu v Bílém domě. Je to člověk, který má nejblíže k samotnému prezidentovi. Reese pochází z New Orleansu, ale svůj život agenta miluje. Své práci hluboce věří. Právě se změnila administrativa a on se konečně poprvé setká s novým prezidentem. Tohle je můj velmi oblíbený druh romance. Když se jejich oči poprvé setkají a čas se prostě zastaví. Sotva si uvědomují cokoli jiného v místnosti kromě sebe navzájem. Jejich srdce doslova bijí jen pro toho druhého. "Nenech své srdce utéct se sny, které se nikdy, nikdy nemohou stát."