Lily Albright är en Cassandra-liknande profet; även om hon ofta får surrealistiska glimtar av framtiden har hon aldrig kunnat förhindra att de inträffar. När en seriemördare riktar in sig på någon hon älskar bestämmer sig Lily dock för att försöka förhindra sina hemska visioner en sista gång. Denna beslutsamhet leder henne in på en mörk väg, där hon konfronteras både med tidsperiodens halvstatligt sponsrade eugeniker och den oroande insikten att alla offer inte anses lika värdefulla av det engelska samhället.
Huvudpersonen Lady Elizabeth, Libby, Sinclair, som flyr undan familjens äktenskapsplaner, lägger upp en plan för att tillbringa sommaren på Scillyöarna och njuta av all den flora och fauna hon älskar så mycket. Hon möter den hederliga lokala kyrkoherden Oliver Tremayne som söker efter sin försvunna syster Elisabeth, Beth. Mystiska ledtrådar kommer fram och faran ökar. När Libby och Oliver arbetar tillsammans för att ta reda på vad som händer med Beth blir de mycket nära vänner. Libbys familj vill att hon ska gifta sig med en gentleman med titeln, så om hon vill vara med Oliver måste hon ge upp familjens ekonomiska och känslomässiga stöd.
Mike Malone är en ung polis när han möter den tioåriga Dani Flanagan 1923. Hennes föräldrar har just mördats och Dani är förståeligt nog upprörd, medan Mike har sin egen sorg och mordet gör honom ännu mer upprörd. Nästa dag tar Mike en tågresa med Dani, från Chicago till Cleveland, så att Dani kan vara med sina kvarvarande släktingar. Femton år senare behöver Ness Malones hjälp i Cleveland eftersom det finns en seriemördare på fri fot och Ness behöver någon som kan infiltrera de fattiga och hemlösa eftersom dessa människor verkar vara mördarens måltavla. De okända som blir kända genom sin död. Det rumsboende som Ness hittar åt Malone ägs av Dani och hennes äldre mostrar. Malone är helt och hållet affärsmässig, kall och hård, han tänker inte släppa in någon efter sitt misslyckade äktenskap och sina två barns död. Dani har inga förespeglingar och hon känner genast igen Malone. Så börjar en motvillig vänskap från Malones sida.
Den berättar två historier; en historia utspelar sig i nutid och en på 1920-talet, men de smälter samman genom historien och en hemsökelse i cirkusdepån. Huvudpersonerna, Chandler i nutid och Pippa på 1920-talet, är lika hemsökta av mysterierna och hemligheterna kring brotten på The Watchman och Bonaventure Circus. Vissa mysterier tar verkligen ett århundrade att lösa och de flesta hemligheter gör ont oavsett när de upptäcks.
Rebecca Lane återvände till sin hemstad bara för ett kort besök hos sin bror John ... men när han drar in henne i sin plan för att få sin roman publicerad och skickar henne till det lokala klostret som förvandlats till hotell Swanford Abbey, hamnar hon i en oväntad situation med förlorad kärlek, spöken och mord.
"Hennes mormor suckade. 'Du kommer att lära dig att överleva det här, Mathilda. Ingen kvinna lever ett liv oskadd. Det är det som gör oss starka. Vi bryts och lagas, görs om varje gång. Det måste vi, annars förstör det oss."" När hennes syster hittas mördad måste Tillie hitta styrkan att övervinna sitt missbruk och hitta vem som är ansvarig för systerns död.
May Kindle kände av jordbävningar innan den stora jordbävningen drabbade San Francisco 1906. Mays mamma Charlotte gick plötsligt bort och chocken fick May att tappa hakan. Det fanns så mycket om hennes mor som hon inte visste. May och Charlotte levde dollar för dollar i en liten nedsliten lägenhet i Brooklyn. Trots att pengarna var knappa och förfiningen ännu knappare insisterade Charlotte på att May skulle lära sig hyfs, läsa klassikerna och lära sig tala franska. May hade en skissbok nära sig i vilken hon fantiserade om att designa exklusiva rum som skulle balansera den karga omgivning hon och Charlotte bodde i. Men det enda May visste var att hennes far var medlem av det höga samhället i New York innan han gick bort. Charlotte hade alltid behållit en gnutta hopp om att han skulle känna igen May som sin dotter. Men det blev inget annat än tystnad under årens lopp. Från ingenstans kom ett brev där May bjöds in till San Francisco för att bo hos Charlottes välbärgade syster Florence. May hade ingen aning om att Charlotte ens hade en syster. Men utan några andra alternativ eller möjligheter hoppar May ombord på ett tåg och gör den långa resan till San Francisco.
Cora Cutter, som är född av blandad ras och utom äktenskap, uppfostras av sin moster efter att hennes mor dött i barnsäng. Läkaren, som kom för sent för att rädda hennes mor, undersöker Cora och förklarar att hon är född med två hjärtan. Denna anomali skulle säkerligen sätta ett pris på hennes huvud och sätta stopp för hennes liv. Därför uppfostras Cora som en pojke för att skydda sin verkliga identitet. Cora bor nu på Manhattan år 1850 och presenterar sig som tvillingar. I sin manliga förklädnad utför hon en återuppståndares fysiska arbete. När Cora lämnar sin manliga personlighet tar hon hand om affärsverksamheten. Den hemliga verksamheten med att gräva upp kroppar, särskilt de som, som Cora, är ovanliga - ett födelsemärke med portvinsfläckar eller en flicka som föddes med en svans, till exempel - ger bra betalt när de säljs till museer för kuriosa. Cora själv skulle vara ett utmärkt föremål, vilket naturligtvis gör henne till ett mål, särskilt nu när en mördare är ute och påskyndar döden för dem som har vissa unika drag eller egenskaper. Men Coras företag hotas av hård konkurrens och ryktena om en flicka med två hjärtan hotar att minska hennes vinst och avslöja hennes välbevarade hemlighet!
Bronwyn har nyligen ärvt ett stort engelskt hus (Thorne Manor) av sin moster. Ja, och hon kan se spöken. Första gången Bronwyn såg spöken och gjorde misstaget att tala om dem blev hon intagen på institution av sin mor. Mellan vistelsen på en mentalsjukhus och otaliga år av terapi tror hon nu att det hela bara fanns i hennes huvud. Sedan åker hon tillbaka till Thorne Manor och allt hon trodde hon visste går snabbt upp i rök. För förutom att hon ser spöken är hon också en tidsresenär. Hennes gamla sovrum är något av ett stygn i tiden, ett litet maskhål, och när hon befinner sig i det behöver hon bara tänka på honom för att falla tillbaka genom tiderna. Denna mystiska han är William Thorne. Bronwyn kände honom som pojke, när de var lekkamrater i barndomen, och sedan som tonåring, när de delade sin första kyss. Men sedan släpade hennes mor iväg henne och lät henne läggas in på sjukhus. Nu, vid 38 års ålder, är Bronwyn och William främlingar för varandra, och det sista Bronwyn förväntar sig är att någonsin se honom igen.
Den berömda operasångerskan Margaret Lee har flytt från sina kontraktsförpliktelser för att sjunga i Bath och gömmer sig i slutet av Dartmoor. Hon känner att hon måste fly för att skydda sig själv och sin far från hot och våld. Efter nio månader i slutet av mooren är hon fortfarande rädd att hennes manager, mr Grout, ska hitta henne. Oliver dömdes felaktigt för stöld av ett smyckeshalsband och har kämpat för att hålla sig vid liv i fängelset på Dartmoor. Han gör en smal flykt med den farliga och våldsamma fängelsevakten Mr Barrow på sin sida. Det är därför han hamnar i närheten av Margaret's hus, skadad och medvetslös. När han blir frisk känner han igen Margaret som den som bar halsbandet strax innan det stals. Han misstänker att hon är tjuven. Hon tror att hon är i besittning av en teaterrekvisita och blir chockad när hon får reda på att den är äkta. Margaret och Oliver inser att de måste samarbeta, så de bestämmer sig för att ge sig ut på en resa till Bath för att lösa juvelmysteriet och samtidigt försöka hålla sig i säkerhet från mr Barrow och mr Gout som jagar dem. Under hela denna prövning får de se varandra ta fram sitt bästa under press.