Lady Alexandra Lane har en mörk hemlighet som inte bara lämnar känslomässiga ärr utan också har orsakat hennes rädsla för att avslöjas genom åren. Endast ett fåtal känner till hennes hemligheter, nämligen hennes två bästa vänner, och de är alla bundna av sin lojalitet och kärlek till varandra. Nu är Alexandra rädd för konsekvenserna av att hennes hemlighet avslöjas av en utpressare. Hennes karaktär noteras vara stark, intelligent, oberoende och allvarlig. Piers Atherton, hertigen av Redmayne, bär på både känslomässiga och fysiska ärr. Han är inställd på hämnd efter att ha blivit dumpad av sin fästmö.
Evelyn Maltravers kommer från Sussex. Efter föräldrarnas död och systerns rymning tvingas hon vid 23 års ålder att utarbeta en plan för att hitta en välbärgad make som kan ta hand om hennes fyra yngre systrar. Hon är övertygad om att hon inte har någon chans att göra ett bra intryck i balsalen, men hästryggen är en helt annan sak. Och enligt henne själv har hon bara två passioner i livet: hästar och mode. Hon är välutrustad med det första men behöver hjälp av en fantasifull skräddare med sin ridning. Och då kom Ahmed Malik till hennes undsättning. Ahmed Malik är stilig, han kom från Indien vid 15 års ålder, kämpade och gjorde småjobb för att ta hand om sig själv och sin kusin Meera. Lärde sig att skräddarsy och inspirerade sig själv till att bli bäst i yrket. Han är fantasifull när det gäller tyger, färger och mönster. Stöter på rasism varje dag och kämpar med sin identitet som indisk man i Storbritannien. Inget kan dock hindra honom från att uppnå högsta kvalitet med de klänningar han tillverkar.
När Percival Northrop ligger sjuk i sängen och hans föräldrar är döda kidnappas han och hans liv blir en daglig kamp för att överleva i St. Giles-området i det viktorianska London. Han blockerar sitt minne av sitt yngre liv och lär sig livet som tosher. Han är nu känd som Malcolm North och är hänsynslös när han kämpar för att överleva och frodas i Londons kloaker. Malcolm passar inte riktigt in bland sina medmänniskor. Han kan läsa, räkna och talar som om han tillhör överklassen. Han lokaliseras av en privatdetektiv och får veta att han är den egentliga sanna arvtagaren till ett grevskap. Malcom vill inte ha något med det livet att göra. Verity Lovelace har arbetat för The Londoner sedan hon var tolv år gammal. Hon har arbetat sig från bläckflicka till reporter, men eftersom hon är kvinna får hon bara möjlighet att skriva skvallerspalten. Hon är oäkta dotter till en earl och har varit ensam försörjare för sin syster och barnflicka i åratal sedan hennes mor dog. Efter att ha fått en av sina berättelser stulen står hennes jobb på spel och hon måste hitta den försvunna earlen och intervjua honom, annars blir hon arbetslös. Verity räddas i kloakerna av Malcolm. De två är oense när Verity vägrar att ge upp sin jakt på berättelsen. Malcolm har aldrig låtit någon komma nära honom, men det är något med denna kvinna som han inte kan glömma. Verity är fast besluten att få sin historia, men är hon redo att betala priset?
Rebecca Lane återvände till sin hemstad bara för ett kort besök hos sin bror John ... men när han drar in henne i sin plan för att få sin roman publicerad och skickar henne till det lokala klostret som förvandlats till hotell Swanford Abbey, hamnar hon i en oväntad situation med förlorad kärlek, spöken och mord.
"Fiktionen var inte alltid en lögn, utan en sanning som berättades parallellt med det verkliga livet. Ett råd förklädd till en lättsupen berättelse." Döden knackar mjukt på trädörren till gäldenärsfängelset. Aurelie Harcourts far har plötsligt befriats från de band som binder honom här. Utan pengar lämnar han sin dotter efter sig endast två saker efter sin för tidiga död: sitt berömda pseudonym Nathaniel Droll och en chockerande koppling till en oförutsedd rik familj till honom. Utan någon annan utväg lämnar Aurelie det tornrum som hon i åratal delade med sin far. En vagn väntar på henne på den mörka gatan utanför fängelset. Två herrar släpar en tung koffert med hennes fars verk upp på vagnens plattform. Rädslan tränger in i Aurelie liksom regnet som har kommit över dem. Kärnan i det hemlighetsmakeri som gnager Aurelie är vad som hände med hennes mor. Och vem förutom moster Eudora kanske känner till den verkliga sanningen?
När Phyllida Satterthwaites farfar dör måste hon lämna sitt fridfulla liv på Fox Cross i Devonshire och flytta till det bullriga London. Hennes manliga kusin ärvde hennes farfars egendom Satterthwaite Court, han bor i London och han vill att hon ska gifta sig med henne. Han lät henne ta med sig sina fyra hundar, Basil, Jasper, Dash och Fox, de irriterar honom och han vill gärna gifta bort henne med en äldre man, hertigen av Moreland, och han har ett ondskefullt rykte och gillar att samla på saker utöver det vanliga. Philly är bekymrad över hertigens kalla beteende, hon har två olika färgade ögon och hon är säker på att det är anledningen till att han vill gifta sig med henne. Kapten Arthur Heywood är den enda person hon känner i London, hon kontaktar honom och han erbjuder sig att hjälpa henne och de gifter sig snabbt. Skadad under Peninsulakriget har han blivit kvar med ett svårt skadat ben och hand och använder en käpp för att gå. Arthur lever ett lugnt liv i Somersetshire, han har dragit sig undan från samhället på grund av sina skador och han tror inte att hans tillstånd kommer att förbättras. Philly är den sötaste personen, snäll och medkännande, och hon är säker på att hon kan hjälpa honom att återhämta sig. Arthur och Philly slår sig ner i ett konvenansäktenskap, han är fortfarande orolig för den hämndlystne hertigen av Moreland, han har en tendens att söka hämnd och han är inte säker på om han kommer att kunna skydda sin fru.
I hela sitt liv har Andrew förberetts för att bli Earl of Hadley. Huruvida hans engelska familj någonsin såg honom som en sådan har han aldrig vetat. Men när hans farfar gick bort och lämnade allt till honom visste han att han behövde kliva fram och ta hans plats som Earl. Han visste att uppgiften inte skulle bli lätt, men han var inte den som drog sig undan sitt ansvar. I hela sitt liv har Jane betraktats som en bricka. Det är som om hennes enda syfte på jorden var att förbättra hennes familjs ställning i livet. Hon måste böja sig för deras önskemål. Hon måste alltid ha kontroll över sina känslor. Hon får inte släppa ut den vilda Jane till världens beskådande. Jane och Andrew kunde inte vara mer olika, men ändå var de helt perfekta för varandra. Från det ögonblick de såg varandra började gnistorna flyga och båda visste att deras liv för alltid skulle förändras. Andrew visste att han ville ha denna eldiga, livliga kvinna i sitt liv, men att det måste ske på hennes villkor. Han ville inte tvinga henne att göra vad han ville. Han ville vara den som frigjorde henne och lät henne leva det liv hon själv valt. Hennes lycka var det enda som betydde något för honom. Och för första gången någonsin såg någon den verkliga Jane. Den Jane som hon höll gömd. Att få uppmuntran att låta den verkliga Jane skina var precis vad hon behövde för att blomma ut till den person hon var ämnad att vara.
John Huxley befinner sig i Skottland och är fastlåst i en jordtvist med familjen MacPhearson, en skarp skotsk familj, som gör hans liv så svårt som möjligt. Här möter han "Mad Annie Tulloch" som är styvdotter till herr MacPhearson. MacPhearson senior kastar handsken - om han vinner en utmaning i Highland Games kan John behålla sin mark. Annie hjälper John med hans spel och han erbjuder i sin tur "Lady Lessons" eftersom Annie vill gifta sig med en lord, av skäl som kanske inte är särskilt logiska i början men som faller på plats om man är villig att acceptera legender och trosföreställningar från högländerna.
Kommer han att ha en chans när hon har gjort sitt uppdrag i livet att hata honom ... Jag älskar berättelser om människor som trots sitt handikapp sätter upp skenet på en sådan nivå att ingen vet om det. Och när de avslöjas kommer de ut som vinnare. Louisa som skäms lärde sig att leva med sin analfabetism, hon undvek allt som kunde avslöja henne, tills hon hör en man som hon trodde att hon hade en förkärlek för, nedvärdera hennes intellekt. Dessa vårdslösa ord beseglar hans öde, från och med nu avskyr hon honom. Phineas yttrade utan att tänka dessa skoningslösa ord och glömde dem sedan. Varför han inte kan hitta en anledning till Louisas avsky för hans person. Han är en rolig och lättsam kille. Han lever för livets glädje, och även om han inte förstår Louisas plötsliga humörförändring, så kände han också vad som fick henne att reagera. Och om han inte kan få hennes leende kommer han att få hennes ilska. Därifrån började en strid om vett och sans där hugskott är kulor och kyssar små förband. Phineas ger sig in på okända områden med en Louisa som är fast besluten att undvika honom till varje pris och varför som fortfarande är kvar i mörkret. Om det inte vore för deras överdrivna kemi hade de förmodligen gett upp de andra.
Den berömda operasångerskan Margaret Lee har flytt från sina kontraktsförpliktelser för att sjunga i Bath och gömmer sig i slutet av Dartmoor. Hon känner att hon måste fly för att skydda sig själv och sin far från hot och våld. Efter nio månader i slutet av mooren är hon fortfarande rädd att hennes manager, mr Grout, ska hitta henne. Oliver dömdes felaktigt för stöld av ett smyckeshalsband och har kämpat för att hålla sig vid liv i fängelset på Dartmoor. Han gör en smal flykt med den farliga och våldsamma fängelsevakten Mr Barrow på sin sida. Det är därför han hamnar i närheten av Margaret's hus, skadad och medvetslös. När han blir frisk känner han igen Margaret som den som bar halsbandet strax innan det stals. Han misstänker att hon är tjuven. Hon tror att hon är i besittning av en teaterrekvisita och blir chockad när hon får reda på att den är äkta. Margaret och Oliver inser att de måste samarbeta, så de bestämmer sig för att ge sig ut på en resa till Bath för att lösa juvelmysteriet och samtidigt försöka hålla sig i säkerhet från mr Barrow och mr Gout som jagar dem. Under hela denna prövning får de se varandra ta fram sitt bästa under press.