Marie Antoine, în vârstă de doisprezece ani, este adorată și iubită de toți cei din jurul ei. Mama ei a murit când era foarte mică, așa că tatăl ei iubitor și-a făcut o misiune din a-i oferi tot ceea ce își dorește. Știe că într-o zi va fi la conducerea fabricii de zahăr pe care o reprezintă și pe care o conduce tatăl ei. Sadie Arnett, în vârstă de doisprezece ani, și familia ei sunt nou-veniți în cartierul bogat The Golden Mile. Familia ei are puțină avere, dar crede că noua lor casă îi va avansa din punct de vedere politic și social. Încă de la o vârstă fragedă, Sadie a observat că familia ei și-a pus toată atenția și speranțele de a-și ridica statutul social pe fratele ei, Phillip. Poate din cauza neglijenței lor, Sadie manifestă un interes pentru toate lucrurile întunecate. Prima ei amintire este aceea că s-a aruncat de pe o stâncă. Își găsește bucuria în înecarea pisicuțelor. Își petrece timpul scriind materiale pe care alții le-ar considera șocante. Când cele două fete se întâlnesc, tot ceea ce le înconjoară dispare. Se iubesc profund, dar se simt și intens invidioase una pe cealaltă. Gelozia lor culminează în faptul că cele două concurează adesea una împotriva celeilalte. O astfel de competiție se dovedește mortală, ceea ce le desparte inevitabil pe fete.
Tatăl Taniei este un fost mușchetar care și-a încântat fiica cu povești despre aventurile sale. Tania aspiră să fie ca el, să devină scrimă și să protejeze coroana de orice pericol. Tatăl ei iubitor o sprijină, până în ziua în care este ucis în mod misterios. În timp ce mama Taniei nu dorește altceva decât să-și mărite fiica, pentru binele ei, bineînțeles, ultima dorință a tatălui Taniei a fost ca aceasta să urmeze cursurile L'Académie des Mariées. O școală de absolvire! Tania nu poate să creadă că tatăl ei i-ar fi dorit așa ceva. Nu este asta doar ultima oprire înainte de a găsi un soț potrivit!? Din fericire pentru Tania, tatăl ei a susținut-o până la urmă. L'Académie nu este o școală de absolvire. Este un loc secret de antrenament pentru mușchetarii de sex feminin. Mușchetari care se vor da drept mondene, dar care, de fapt, caută informații pentru a opri atacurile asupra coroanei. Sunt ca niște spioane secrete nebune care nu se dau niciodată înapoi de la o luptă.
Nahr, o deținută politică, este încarcerată în condițiile dure de la The Cube, o închisoare în care timpul a încetat să mai aibă sens, în izolare, unde își povestește călătoria vieții, drumul pe care l-a parcurs și care a dus-o la situația actuală, familia ei, țările prin care a trecut din Kuweit, Iordania, pierderea credinței în dragoste și în bărbați și, în cele din urmă, găsirea unui sentiment de acasă și de apartenență în Palestina. De-a lungul drumului, au existat mari orori, durere, terori, devenind refugiată, fiind nevoită să facă orice pentru a supraviețui, inclusiv să se prostitueze și, în cele din urmă, să se alăture rezistenței.
Ruby Wagner este operator de telefonie la Pennsylvania Bell (compania la care a lucrat și bunica soțului meu ca operator). Când o tragedie lovește familia ei, în ciuda faptului că mama ei nu vrea deloc să lucreze, pentru că femeile de statutul lor nu fac asta. Ruby aplică pentru a fi Hello Girl în cadrul armatei americane pe frontul din Franța. Treaba lor era să conecteze frontul cu restul lumii, dar trebuiau să aibă experiență de operator de telefonie și să vorbească fluent franceza. Pe drum îl întâlnește pe Andrew Carrigan, un medic din Brooklyn, care îi cucerește inima, chiar dacă ea este deja logodită cu o elită din Main Line. Povestea urmărește perioada în care a supravegheat operatorii din Franța, o epidemie de gripă spaniolă în care a ajutat la îngrijirea soldaților și descoperirea motivului pentru care s-a înrolat. Ruby este trimisă pe front în ultimele zile ale războiului, primind ordin să meargă în Germania pentru a lucra în biroul de telefonie de acolo, dar durează luni de zile până când i se acordă eliberarea pentru a se întoarce acasă din cauza unei urgențe familiale. Odată întoarsă, descoperă cât de mult contează privilegiul pentru mama ei, pentru oamenii cu care se învârt și, de asemenea, pentru fostul ei logodnic. Dar privilegiul nu întrece dragostea.
"Niciodată să nu vă toastați dușmanii. Le acorzi prea multă putere." Penelope Stanton, cea mai mare dintre cele două fiice ale urmașului din Newport, Phillip Stanton, este prinsă între vechea ordine și noua eră. Pe măsură ce panica din 1893 se prăbușește, ea deschide calea sufragiului și a protestelor aboliționiste care îneacă epoca de odinioară, cea de aur a banilor în egală măsură cu puterea, într-un joc de șah în care copiii devin piesele de joc pentru a menține solvabilitatea. Stimulată de primul ei iubit în parte din cauza tendinței de scădere a finanțelor, Penelope devine ceea ce la început detesta: o sufragetă. Suficient de inteligentă pentru a-și găsi vocea, dar și abilitățile, ea iese din mocirlă pentru a deveni una care se mobilizează pentru dreptate pe toată linia.
Cartea se deschide în 1431, când Cecily asistă la arderea în flăcări a Ioanei d'Arc și, mai târziu, la încoronarea tânărului rege Henric al VI-lea al Angliei ca rege al Franței, deși regatul său nu se întinde pe întreg teritoriul Franței, iar un rival, regele Carol al Franței, revendică și el acest titlu. Aceasta a fost o perioadă în care fiii și fiicele caselor nobiliare se căsătoreau în copilărie în căutarea unor alianțe dinastice, deși aceste căsătorii puteau fi consumate abia câțiva ani mai târziu. Într-adevăr, Cecily însăși avea doar nouă ani când a fost unită în căsătorie cu Richard Plantagenet.
Beth Walsh a visat să devină mamă, dar acum, când are un nou-născut, a descoperit că se chinuie să se adapteze. Tatăl ei suferă de demență și s-a mutat într-un centru de îngrijire, așa că Beth își asumă sarcina de a face ordine în casa și în bunurile acestuia, în cazul în care casa va fi scoasă la vânzare. Beth este surprinsă să descopere însemnări din jurnalul mamei sale, care a murit când Beth era copil. Ceea ce inițial pare a fi o ocazie minunată de a afla mai multe despre mama de care abia își amintește, arată în curând că există secrete de familie întunecate care au fost păstrate timp de decenii.
Nu există rebeli, nu există puteri speciale, nu i se înmânează protagonistei arme pe tavă de argint pentru ca ea să conducă forțele rebele împotriva guvernului opresiv. Lila va descoperi că dacă va trebui să conducă o rebeliune, va trebui să o facă: 1) să învețe să conducă într-un loc în care acest lucru este interzis pentru poporul ei 2) să-și agite gașca pentru a deveni mai puternică, pentru că sunt nașpa. 3) să învețe să lupte cu propriile mâini, pentru că armele bandei ei de rezistență sunt primitive. 4) să devină ea însăși un lider, când ar prefera să nu devină unul. Dar actualul lider al rebeliunii e nașpa la asta.
Sadie Way Scott este din Sugarberry Cove, Alabama, dar nu s-a mai întors de opt ani, de la accidentul în care s-a înecat în lac. Sora ei, Leala Clare, se simte oarecum responsabilă pentru accidentul lui Sadie. Mama lor are un atac de cord minor și ambele surori se întorc acasă, la hanul pe care mama lor îl administrează pe lac. Acolo, toate se confruntă cu probleme de familie și de relații pe care le evită de ceva vreme. "Viața tinde să ne pregătească denivelări care ne trimit în alte direcții. Dacă nu făceam schimbări, nu schimbam vitezele, ne prăbușeam și ardeam".
Nora a fost salvată de Dr. Croft în timpul pandemiei de holeră, când avea nouă ani. A fost numită pupila doctorului Croft pentru a-i face pe plac doamnei Phipps, care își dorise întotdeauna un copil de care să aibă grijă. Nora a manifestat un interes deosebit pentru medicină și a devenit o asistentă remarcabilă a doctorului Croft, atât în clinica sa de caritate, cât și în cercetările sale. De asemenea, a citit cu voracitate articole științifice și medicale. Daniel Gibson, este un tânăr medic, pe care Dr. Croft l-a luat ca mentor și care afectează relația dintre Nora și Dr. Croft și dorința Norei de a rămâne implicată în medicină. O problemă și mai mare se profilează însă pentru Nora, în sensul că la acea vreme în Marea Britanie era ilegal ca o femeie să practice medicina.