Nu există rebeli, nu există puteri speciale, nu i se înmânează protagonistei arme pe tavă de argint pentru ca ea să conducă forțele rebele împotriva guvernului opresiv. Lila va descoperi că dacă va trebui să conducă o rebeliune, va trebui să o facă: 1) să învețe să conducă într-un loc în care acest lucru este interzis pentru poporul ei 2) să-și agite gașca pentru a deveni mai puternică, pentru că sunt nașpa. 3) să învețe să lupte cu propriile mâini, pentru că armele bandei ei de rezistență sunt primitive. 4) să devină ea însăși un lider, când ar prefera să nu devină unul. Dar actualul lider al rebeliunii e nașpa la asta.
Povestea începe cu sosirea lui Ryan din New Rome, care își începe a treia "cursă" după ce a eșuat în primele două. De data aceasta, el face o livrare. În timp ce moare în mâna unui asasin care l-a atacat pe destinatarul livrării sale. Și astfel este trimis înapoi în timp, la cea de-a patra cursă a sa, unde reușește să-l prindă pe asasin cu garda jos.
Tazanna Worth este o tipă foarte dură, cu o poveste tragică în spate, care a transformat-o în femeia puternică care este astăzi. Este o supraviețuitoare, iar corpul ei este o foaie de parcurs a vieții ei. Animalul de companie capturat de mult timp de liderul brutal al clanului Berserkers, ea a luptat pentru a-și croi drum din statutul de sclavă și și-a câștigat libertatea luptând până la moarte în groapă. Acum trăiește în The Rim și își ia slujbe în Wastes ca vânător de recompense, Taz este o persoană respectată și temută de ceilalți. Așa că, atunci când patru oameni din afara orașului vor să o angajeze ca ghid, deși inițial se opun, este o ofertă pe care nu-și poate permite să o refuze. Maxen, Thorn și frații gemeni Drax și Jax sunt instantaneu intrigați de ea și prin aceasta a fost destul de instalove și ei fac toate legătura relativ repede nu a simțit niciodată ieftin sau incredibil.
Cerurile necruțătoare este numele demonilor pentru Sistemul care conduce toate lucrurile în multivers. La care Pământul tocmai s-a alăturat, unii oameni au fost trimiși la tutorial, în timp ce alții au fost lăsați să moară acolo unde se aflau, fără nicio îndrumare. Zac este unul dintre aceștia, dar nu se va lăsa pur și simplu să se culce și să moară. Aceasta este insula lui și chiar și singur nu va lăsa o armată de câini demonici și stăpânii lor demonici să o ia sau să-i ia viața fără să lupte. Pe măsură ce o nouă ordine intră în univers, omenirea trebuie să se confrunte cu mari schimbări, în primul rând tehnologia lor nu mai funcționează, iar în al doilea rând magia este reală. Zac nu are timp pentru toate astea, deoarece se trezește singur pe o insulă fără niciunul dintre oamenii cu care a fost acolo. Este el împotriva unei Incursiuni de demoni. Mii de demoni. Probabil că este deja mort, dar are o secure de mână și o dorință profundă de a supraviețui. El decide să urmeze misiunile și să devină mai puternic, cu câte un topor pe rând, pentru că cine nu iubește o poveste bună cu topoare? Își dorea să-și găsească familia și prietenii, dar faptul că se află pe o insulă fără să știe încotro să se îndrepte nu îl ajută. Vedeți, Cerurile nemiloase cred în creșterea prin adversitate și vor arunca grămezi de ea asupra tuturor pentru a-i "ajuta" să crească la potențialul lor sau pentru a-i ucide și a le transforma energia în cineva mai util.
Un grup de ființe galactice a mutat Pământul după ce Soarele a devenit o supernovă. Acum, Pământul are o nouă denumire și face parte din colectivitate. Cu toate acestea, Pământul, așa cum este în prezent, este prea suprapopulat și trebuie să fie sacrificat. Se decide că 91% din toți oamenii vor trebui să fie eliminați. Monștrii vor fi adăugați pe Pământ pentru a ajuta la reducerea populației. De asemenea, acest lucru îi va face pe oamenii rămași mai puternici și îi va pregăti pentru momentul în care celelalte rase extraterestre vor încerca să revendice pământ pe planetă. Există o perioadă de grație de un an pentru ca sacrificarea și nivelarea să se termine înainte ca extratereștrii să încerce să ia tot ce pot obține. Alistor este un student care s-a întors acasă pentru vară când se face anunțul. El se trezește cu un ecran HUD care îi spune statisticile și experiența sa, la fel ca în toate jocurile VR pe care le-a jucat. Acest lucru îl face să fie mai pregătit pentru a face față acestei noi lumi. El trebuie să obțină abilități, să găsească mai mulți oameni și să crească nivelul cât mai repede pentru a supraviețui.
Un sintetizator pe nume Ronin rătăcește prin Praful din fostele State Unite, căutând orice fel de recuperări utilizabile și vânzându-le comunității Bot care controlează o parte centrală a ceea ce a fost odată Cheyenne, Wyoming. Oamenii trăiesc în mizerie în afara zidului așezării imaculate a Bot, trăind și murind după bunul plac al lui Warlord și al mercenarilor săi Bots. Într-o zi, Ronin o vede pe Lara Brooks țesându-se și legănându-se în dans în intimitatea cocioabei sale, iar existența lui se schimbă pentru totdeauna. Acesta este începutul fascinației, obsesiei și, în cele din urmă, al adorației sale față de această ființă umană care a îndurat privațiuni și abuzuri (avertisment de declanșare), dar care reușește totuși să aibă grijă de semenii ei și să vadă lumina și frumusețea de dincolo de The Dust. Ea nu este perfectă; are un temperament și este încăpățânată și voluntară. Din când în când se plânge și se plânge.
Turnul - un salvator și o închisoare. Mintea oamenilor este monitorizată, iar viața lor este definită de un punctaj de zece pe încheietura mâinii. Gândurile negative despre Turn scad scorul. Pentru Liana Castelle, viața a fost dificilă. Cu părinți care servesc Turnul ca Cavaleri și cu scorurile lor perfecte de zece pe încheietura mâinii, Liana este o dezamăgire cu scorul ei de patru. Gândurile răzvrătite îi vin prea ușor, nu respectă Turnul și are un spirit natural de luptătoare care ar putea să o bage în necazuri. Apoi, cel mai mare coșmar al ei devine realitate și coboară la trei. Acesta este nivelul la care oamenii trebuie să aibă programări la Medica și să primească tratament cu medicamente pentru a-i ajuta în ceea ce privește loialitatea față de Turn.
Wren este o fată de 19 ani care trăiește în partea dreaptă a zidului, unde oamenii neinfectați încearcă să supraviețuiască, să se dezvolte și să reconstruiască. În timp ce în partea stângă a zidului, răufăcătorii - zombi infectați - încă se plimbă undeva în apropiere de Las Vegas. Ea locuiește cu un doctor, care lucrează de cealaltă parte a zidului, într-un laborator numit Calico. Unde se fac experimente pe oameni infectați în speranța că vor găsi un leac, dar adevărata poveste din spatele laboratorului este mult mai întunecată decât crezi. Într-o zi, Wren observă o breșă în zid. Ea este curioasă, aventuroasă și crede cu adevărat că viața reală se întâmplă în afara bulei ei sigure. Până când întâlnește un băiat cam de aceeași vârstă cu ea. Îl zărește printr-o mică spărtură în zid, băiatul mut de dincolo, cu numere tatuate pe gât și începe să-i spună Șase. Wren va face acum tot ce poate pentru a-l salva de oamenii care îl vânează.
Deyva este un succubus care a invadat visele a trei preoți pe care i-a dominat în acte sexuale. Aceștia, fiind preoți, au ținut-o pentru ei înșiși timp de săptămâni întregi cât s-a întâmplat. Apoi, Deyva apare în mica lor fărâmă de protecție cerând salvarea de la demonul care a alungat-o din Iad și care cu siguranță o vâna. Fiind fata visurilor lor, băieții, Stav, Zach și Kais au fost reticenți în a o lăsa să intre. Adică, până la urmă, era un demon. Dar fiind un succubus, ea avea nevoie să se hrănească cu emoții, de preferință prin sex, iar Stav s-a oferit imediat.
Gemma locuia cu familia ei pe o insulă, unde era balerină. Mai întâi, l-au pierdut pe fratele ei, Foy, în Marea Invazie. Apoi, și-a pierdut restul familiei și casa când aceasta a devenit prea toxică pentru a mai locui în ea. Ultima ei legătură cu casa și cu speranța este logodnicul ei doctor, care a plecat pe planeta pe care au fugit toți oamenii bogați și "valoroși", lăsând Pământul în grija celor nevoiași și a unei populații tot mai numeroase de rase extraterestre violente. Ea nu a putut merge cu el înainte, dar el a promis că va trimite după ea când va putea. Acum lucrează în cadrul închisorii ca îngrijitoare/ajutoare în secția femeilor. Schimbată brusc la secția extratereștrilor periculoși, Gemma este aruncată într-o lume de creaturi cu care nu a mai interacționat niciodată - mai multe decât știa că există pe planetă. În prima ei zi acolo, ea observă locuitorul celulei 35, un bărbat scheletic și tăcut care pare să fi fost lăsat să putrezească. Lovindu-se puțin prea aproape de casă, Gemma își face misiunea personală de a se asigura că acesta este îngrijit și nu lăsat să moară încet, singur și murdar în celula sa. Ea simte o legătură cu bărbatul care nu răspunde și se implică rapid în îngrijirea lui, asumându-și riscuri mai mari pentru a-i îmbunătăți calitatea vieții. Se dovedește că el nu este cu adevărat popular cu niciunul dintre ceilalți extratereștri din bloc și niciunul dintre ei nu este în siguranță în afara celulei sale - amândoi din motive diferite.