Mama unui puști homosexual îl trimite într-o tabără de instrucție. Cu un accent deosebit pe "boot". Răpirea, rahaturi ciudate care se întâmplă, emoțiile de a ieși într-o comunitate super-religioasă. Controlul emoțional al lui Connor este inexistent: Un control 100% extern nu e o priveliște plăcută la vedere. Da, știu, mama e mereu de vină. Și ea este: să faci pe zelosul cu fiul ei nu este o idee bună. Dar, din nou, cine este ideal?
Ned Coppola este un absolvent postdoctorand la departamentul de sociologie al universității sale din Maine, la un pas de a-și susține teza de doctorat și de a absolvi în sfârșit pentru a se putea întoarce la Boston și la fiica sa de cinci ani. Charles Henry Abbott este un fost profesor de-al său, un profesor pe care Ned îl displăcea enorm și la al cărui curs aproape că a picat. Abbott este rece, un statistician care se ține la distanță de colegii și studenții săi. Ei sunt forțați să se întâlnească atunci când un program instituit de șeful lor de departament pentru a avea un echilibru mai bun între viață și muncă interferează cu capacitatea lor de a-și face treaba, iar același șef de departament analizează disertația lui Ned și îi cere să lucreze cu Henry pentru a adăuga statistici și cifre la abordarea sa, de altfel calitativă. El spune: "Henry te va ajuta!". Între timp, Henry nu vrea să îl ajute. Nu putea fi mai clar de atât.
Marie Antoine, în vârstă de doisprezece ani, este adorată și iubită de toți cei din jurul ei. Mama ei a murit când era foarte mică, așa că tatăl ei iubitor și-a făcut o misiune din a-i oferi tot ceea ce își dorește. Știe că într-o zi va fi la conducerea fabricii de zahăr pe care o reprezintă și pe care o conduce tatăl ei. Sadie Arnett, în vârstă de doisprezece ani, și familia ei sunt nou-veniți în cartierul bogat The Golden Mile. Familia ei are puțină avere, dar crede că noua lor casă îi va avansa din punct de vedere politic și social. Încă de la o vârstă fragedă, Sadie a observat că familia ei și-a pus toată atenția și speranțele de a-și ridica statutul social pe fratele ei, Phillip. Poate din cauza neglijenței lor, Sadie manifestă un interes pentru toate lucrurile întunecate. Prima ei amintire este aceea că s-a aruncat de pe o stâncă. Își găsește bucuria în înecarea pisicuțelor. Își petrece timpul scriind materiale pe care alții le-ar considera șocante. Când cele două fete se întâlnesc, tot ceea ce le înconjoară dispare. Se iubesc profund, dar se simt și intens invidioase una pe cealaltă. Gelozia lor culminează în faptul că cele două concurează adesea una împotriva celeilalte. O astfel de competiție se dovedește mortală, ceea ce le desparte inevitabil pe fete.
"Eu... ei bine... vreau să te văd din nou." "Vrei să mi-o tragi din nou, vrei să spui", a spus Delilah, dar zâmbea. Asta știa ea. Asta înțelegea ea. Avusese iubiți cu care se văzuse mai multe zile, chiar săptămâni, înainte ca unul dintre ei să se despartă din motive amiabile și practice. Rozul s-a revărsat în obrajii lui Claire. "Bine, în regulă. Da. Nu-i așa?" "Vrei să mi-o tragi?". "Delilah." Ea a râs, apoi și-a mutat mâinile împletite în jurul taliei lui Claire, trăgând-o pe cealaltă femeie mai aproape. Când gurile lor s-au atins, ea a șoptit: "Da. Vreau să ți-o trag din nou".
James, un medic care suferă de sindromul de stres post-traumatic după ce a operat nenumărați soldați în timpul războiului, stă în casa parohială din localitate și contemplă un vitraliu care arată trei iepuri care se urmăresc la nesfârșit. În copilărie, unchiul său îi spusese că iepurii reprezentau Sfânta Treime, un exemplu al modului în care trecutul, prezentul și viitorul sunt toate ciclice, parte a unui întreg mai mare. Iar acest concept îi adusese lui James, care își pierduse părinții, o oarecare alinare. James, la fel ca noi toți, nu poate scăpa de trecutul său, oricât de mult și-ar dori.