Danny Cheng este un elev de liceu care tocmai a fost acceptat cu o bursă completă la RISD, colegiul de artă la care visa. Viața arată bine pentru Danny după ce a fost acceptat, însă îi este greu spre imposibil să-și imagineze o viață fără cel mai bun prieten al său, Harry Wong, alături de el. Harry și Danny sunt mai mult decât apropiați, iar viețile lor sunt aduse și mai aproape de o tragedie care le-a zguduit liceul în urmă cu un an. Acum, Danny nu se poate abține să nu se întrebe dacă Harry o iubește cu adevărat pe prietena lui, Regina Chan. Pe lângă toate acestea, Danny începe să afle adevărul din spatele trecutului părinților săi. El trăiește o serie de realizări care îl vor face să pună la îndoială tot ceea ce a știut vreodată despre părinții săi, siguranța familiei sale și propriul sentiment de apartenență - față de oricine, față de el însuși.
O narațiune din anii 1980 despre un cuplu care traversează granița din Mexic în Texas și o narațiune contemporană care urmărește moștenirea lăsată de această mișcare asupra generației următoare. Romanul se deschide cu o nuntă și cu prima dintre vizitele anuale ale tatălui mirelui în ziua morții. Întorsătura care începe să deslușească legătura cu narațiunea din anii 1980 este aceea că doar mireasa își poate vedea socrul, un bărbat pe care nu l-a cunoscut în timpul vieții lui! De ce nu-l vede nimeni altcineva și ce treburi neterminate caută să rezolve?
"Kabul creștea inexorabil, mormânt cu mormânt, piatră cu piatră, umflându-se de vii și de morți". "Nu știu unde este Australia... dar este în siguranță. Copiii vor merge la școli bune. Nimeni nu mă va ataca pe stradă, nu-mi va lăsa scrisori de amenințare și nu te va insulta". Firuzeh, în vârstă de șase ani, și Nour, în vârstă de patru ani, s-au născut la Kabul în timpul rundelor de tiruri de mortiere. Atay era plin de speranță că Australia este "o țară sigură... fără bombe. fără puncte de control. Fără soldați". Un bărbat aparent de încredere, Abdullah Khan, fusese plătit pentru a asigura transportul, pașapoartele și biletele. Atay, un maestru povestitor, țese o poveste pentru a-i pregăti pe copii pentru călătoria în Australia. Povestea era despre Rustam, un războinic persan curajos. "Fiecare armăsar se îndoia sub greutatea sa de războinic..." până când a găsit un mânz frumos pe nume Rakhsh. "Rustam și Rakhsh" urmau "să plece și să-și apere țara. Rakhsh l-a ținut pe Rustam în siguranță, așa cum eu și Atay al tău te vom ține pe tine în siguranță", a spus Abay. Abdullah Khan a informat familia de patru persoane că nu pot merge direct în Australia. Ar putea fi prinși și deportați. În schimb, au fost aduși într-un complex din Peshawar și li s-au dat pașapoartele și biletele. Firuzeh, naratoarea romanului, a întâlnit-o pe Nasima și pe familia ei, care așteptau, de asemenea, să fie transportați. În ciuda faptului că provin din medii diferite, tinerele fete devin rapid prietene. Nasima i-a cerut lui Firuzeh să îi promită că, oriunde va merge, vor ține legătura, chiar dacă se află în părți opuse ale Australiei.