Deyva è una succube che ha invaso i sogni di tre sacerdoti e li ha dominati con atti sessuali. Loro, essendo sacerdoti, hanno tenuto la cosa per sé per settimane mentre accadeva. Poi Deyva si presenta nel loro piccolo angolo di protezione chiedendo la salvezza dal demone che l'ha scacciata dall'Inferno e che sicuramente le stava dando la caccia. Essendo la ragazza dei loro sogni, i ragazzi, Stav, Zach e Kais, erano riluttanti a farla entrare. Dopo tutto era un demone. Ma essendo una succube aveva bisogno di nutrirsi di emozioni, preferibilmente attraverso il sesso e Stav si offrì subito.
Tazanna Worth è una ragazza super tosta con una storia tragica alle spalle che l'ha trasformata nella donna forte che è oggi. È una sopravvissuta e il suo corpo è una mappa della sua vita. Catturata da tempo dal brutale capo del clan dei Berserker, ha lottato per uscire dalla sua precedente condizione di schiava e ha conquistato la libertà combattendo fino alla morte nella fossa. Ora vive a The Rim e lavora nelle Wastes come cacciatrice di taglie, Taz è una persona rispettata e temuta dagli altri. Così, quando quattro forestieri si presentano per assumerla come guida, anche se inizialmente si oppone, è un'offerta che non può permettersi di rifiutare. Maxen, Thorn e i fratelli gemelli Drax e Jax sono immediatamente incuriositi da lei e, nonostante questo sia stato abbastanza coinvolgente e i due leghino relativamente in fretta, non è mai sembrato smielato o poco credibile.
La storia inizia con Ryan che arriva da New Rome, iniziando la sua terza "corsa" dopo aver fallito le prime due. Questa volta sta effettuando una consegna. Muore per mano di un assassino che ha attaccato il destinatario della sua consegna. Così viene rimandato indietro nel tempo, alla sua quarta corsa, dove riesce a cogliere l'assassino di sorpresa.
Il Cielo Spietato è il nome demoniaco del Sistema che gestisce tutto nel multiverso. Alla quale la Terra ha appena aderito, alcuni esseri umani sono stati inviati al tutorial, mentre altri sono stati lasciati a morire dove si trovavano senza alcuna guida. Zac è uno di questi, ma non si accontenterà di morire. Questa è la sua isola e anche da solo non lascerà che un esercito di cani demoniaci e i loro padroni demoniaci se la prendano senza combattere. Con l'ingresso di un nuovo ordine nell'universo, l'umanità deve affrontare grandi cambiamenti: innanzitutto la tecnologia non funziona più e poi la magia è reale. Zac non ha tempo per tutto questo, perché si ritrova da solo su un'isola senza più le persone che erano con lui. È lui contro un'incursione di demoni. Migliaia di demoni. Probabilmente è già morto, ma ha un'ascia e un profondo desiderio di sopravvivere. Decide di seguire le missioni e di diventare più forte, un colpo alla volta, perché chi non ama una bella storia di asce? Voleva ritrovare la sua famiglia e i suoi amici, ma trovarsi su un'isola senza sapere dove andare non lo aiuta. Il Cielo Spietato crede nella crescita attraverso le avversità e ne getta a piene mani su tutti per "aiutarli" a crescere fino al loro potenziale, oppure li uccide per trasformare la loro energia in qualcuno di più utile.
Un synth di nome Ronin vaga per la Polvere degli ex Stati Uniti, alla ricerca di qualsiasi residuo utilizzabile e vendendolo alla comunità Bot che controlla una parte centrale di quella che un tempo era Cheyenne, nel Wyoming. Gli esseri umani vivono nello squallore al di fuori delle mura dell'incontaminato insediamento Bot, vivendo e morendo secondo i capricci del Signore della Guerra e dei suoi Bot mercenari. Un giorno Ronin vede Lara Brooks tessere e ondeggiare nella danza nell'intimità della sua casupola e la sua esistenza cambia per sempre. È l'inizio del suo fascino, dell'ossessione e infine dell'adorazione per questa umana che ha sopportato privazioni e abusi (trigger warning), ma che riesce ancora a prendersi cura dei suoi simili e a vedere la luce e la bellezza oltre la polvere. Non è perfetta; ha un caratteraccio, è testarda e ostinata. Di tanto in tanto si lamenta.
Un gruppo di esseri galattici ha spostato la Terra dopo la supernova del Sole. Ora la Terra ha una nuova denominazione e fa parte del collettivo. Tuttavia, la Terra nella sua forma attuale è troppo sovrappopolata e deve essere eliminata. Si decide che il 91% di tutti gli esseri umani dovrà essere eliminato. Per contribuire alla riduzione della popolazione, verranno aggiunti alla Terra dei mostri. Questo renderà anche gli umani rimasti più potenti e li preparerà per quando le altre razze aliene cercheranno di rivendicare la terra sul pianeta. C'è un periodo di grazia di un anno per completare l'abbattimento e il livellamento prima che gli alieni cerchino di prendere ciò che possono. Alistor è uno studente universitario tornato a casa per l'estate quando viene dato l'annuncio. Si ritrova con uno schermo HUD che gli dice le sue statistiche e la sua esperienza, proprio come in tutti i giochi VR a cui ha giocato. Questo lo rende più preparato ad affrontare questo nuovo mondo. Per sopravvivere deve acquisire abilità, trovare altre persone e salire di livello il più velocemente possibile.
La Torre: un salvatore e una prigione. Le menti delle persone sono monitorate e le loro vite sono definite da un punteggio su dieci sul polso. I pensieri negativi sulla Torre fanno scendere il punteggio. Per Liana Castelle la vita è stata difficile. Con i genitori che servono la Torre come Cavalieri e i loro punteggi perfetti di dieci al polso, Liana è una delusione con il suo punteggio di quattro. I pensieri ribelli le vengono troppo facilmente, non rispetta la Torre e ha un naturale spirito esuberante che potrebbe metterla nei guai. Poi il suo incubo peggiore diventa realtà e scende a un tre. Questo è il livello in cui le persone devono avere appuntamenti alla Medica e ricevere un trattamento farmacologico per aiutare la loro fedeltà alla Torre.
Wren è una ragazza di 19 anni che vive sul lato destro del muro, dove gli esseri umani non infetti cercano di sopravvivere, prosperare e ricostruire. Mentre sul lato sinistro del muro, i rabbiosi - zombie infetti - si aggirano ancora nelle vicinanze di Las Vegas. Vive con un medico che lavora dall'altra parte del muro, in un laboratorio chiamato Calico. Qui conducono esperimenti sugli esseri umani infetti nella speranza di trovare una cura, ma la vera storia dietro il laboratorio è molto più oscura di quanto si pensi. Un giorno, Wren nota una breccia nel muro. È curiosa, avventurosa e crede davvero che la vita reale si svolga al di fuori della sua bolla di sicurezza. Finché non incontra un ragazzo della sua stessa età. Lo scorge attraverso una piccola breccia nel muro, il ragazzo muto dall'altra parte, con dei numeri tatuati sul collo e inizia a chiamarlo Sei. Wren farà di tutto per salvarlo dalle persone che gli stanno dando la caccia.
Gemma viveva con la sua famiglia su un'isola, dove faceva la ballerina. Prima hanno perso suo fratello Foy nella Grande Invasione. Poi ha perso il resto della sua famiglia e la sua casa quando è diventata troppo tossica per abitarci. Il suo ultimo legame con la casa e la speranza è il suo fidanzato medico, che è partito per il pianeta dove tutte le persone ricche e "di valore" sono fuggite, lasciando la Terra agli indigenti e a una popolazione crescente di razze aliene violente. Prima non poteva andare con lui, ma lui le aveva promesso di mandarla a chiamare quando sarebbe stato in grado di farlo. Ora lavora nella struttura carceraria come inserviente/aiuto nel reparto femminile. Trasferita improvvisamente nel pericoloso reparto degli alieni, Gemma viene catapultata in un mondo di creature con cui non aveva mai interagito prima, più di quante sapesse che esistessero sul pianeta. Il primo giorno, nota l'abitante della cella 35, un uomo scheletrico e silenzioso che sembra essere stato lasciato a marcire. Gemma si sente un po' troppo vicina a casa sua e si impegna a fare in modo che l'uomo venga curato e non lasciato morire lentamente solo e sporco nella sua cella. Sente di avere un legame con l'uomo che non risponde e si impegna a fondo nella sua cura, correndo rischi maggiori per migliorare la sua qualità di vita. Si scopre che non è benvoluto da nessuno degli altri alieni del blocco e che nessuno dei due è al sicuro fuori dalla sua cella, per motivi diversi.
Nessun ribelle, nessun potere speciale, nessuna arma viene consegnata alla protagonista su un piatto d'argento perché guidi le forze ribelli contro il governo oppressivo. Lila scoprirà che se dovrà guidare una ribellione dovrà: 1) imparare a guidare in un luogo dove questo è proibito per la sua gente 2) stimolare la sua banda a diventare più forte, perché fa schifo. 3) imparare a combattere con le proprie mani, perché le armi della sua banda di resistenza sono primitive. 4) diventare lei stessa un leader quando preferirebbe non diventarlo. Ma l'attuale leader della ribellione fa schifo.