Lekce toho léta
Léto 1979, osmnáctý rok Vincenta Bianca, léto před vysokou školou, kdy pracuje na stavbě po boku dvou veteránů z Vietnamu. Volno plánuje strávit blbnutím s kamarády, opíjením se, s některými z nich se vidí naposledy. Ale William Goodman, o dvanáct let starší než Vincent, Vincenta změní, změní jeho pohled na ono léto i na pozdější život. William se rozkoukává, už byl rozkoukaný, a přestože si během služby psal deník, přestal si ho psát, když už nemohl na papír dávat věci, které viděl a dělal. Bylo to v něm uzavřeno a Vincent se na to léto stává Williamovým slovním deníkem.
V roce 2016 dostane Vincent od Williama balíček bez zpáteční adresy. Uvnitř balíčku je Williamův deník, který začal psát v roce 1967, a William žádá Vincenta, aby si deník přečetl v pořadí, jak byl napsán. V deníku jsou Williamovy myšlenky a pocity a později i některé jeho hrůzy, ačkoli nebylo možné, aby William všechno přenesl na papír, nebo aby dokonce skutečně přemýšlel o tom, co viděl a udělal. Válka Williama proměnila a nikdy ho neopustila, myslel si, že to všechno rozdrtil tam, kde mu to nemůže ublížit, ale místo toho ho to sžíralo zevnitř.
Když Vincent dostane balíček, je z něj manžel, otec dvou dětí a jeho vlastnímu synovi je osmnáct a míří na vysokou školu. Ví, že věci, které jeho syn považuje za důležité právě teď, blednou proti tragédiím války, jimž William čelil, a tragédiím života, který ho čeká, proti takovým ztrátám, o nichž si osmnáctiletý kluk myslí, že ho nepotkají, alespoň ne po velmi, velmi dlouhou dobu.
