Danny Cheng adalah seorang siswa SMA yang baru saja diterima dengan beasiswa penuh ke RISD, perguruan tinggi seni impiannya. Kehidupan terlihat baik bagi Danny setelah penerimaannya, namun dia merasa sulit untuk membayangkan hidup tanpa sahabatnya Harry Wong di sisinya. Harry dan Danny lebih dekat daripada dekat, dan kehidupan mereka semakin dekat dengan tragedi yang mengguncang sekolah menengah mereka setahun yang lalu. Sekarang, Danny tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Harry benar-benar mencintai kekasihnya, Regina Chan. Di atas semua ini, Danny mulai mempelajari kebenaran di balik masa lalu orang tuanya. Dia mengalami serangkaian kesadaran yang akan membuatnya mempertanyakan segala sesuatu yang pernah dia ketahui tentang orang tuanya, keselamatan keluarganya, dan rasa memiliki - kepada siapa pun, kepada dirinya sendiri.
Sebuah narasi tahun 1980-an tentang pasangan yang menyeberangi perbatasan dari Meksiko ke Texas, dan narasi kontemporer yang mengikuti warisan dari langkah itu pada generasi berikutnya. Novel ini dibuka dengan pernikahan, dan kunjungan tahunan pertama oleh ayah pengantin pria pada hari kematian. Twist yang mulai mengaitkan dengan narasi tahun 1980-an adalah, bahwa hanya mempelai wanita yang bisa melihat ayah mertuanya, seorang pria yang tidak pernah dia kenal semasa hidupnya! Mengapa tidak ada orang lain yang menemuinya, dan urusan apa yang belum selesai yang ingin dia selesaikan?
Tareq telah kehilangan segalanya kecuali ayah dan adik perempuan bungsunya setelah konflik di Suriah mencapai rumahnya. Mereka berhasil melarikan diri ke Turki, tetapi hidup sebagai pengungsi sangat sulit. Apakah mereka mempertaruhkan nyawa mereka untuk mencoba mencapai Eropa?
"Kabul tumbuh tak terelakkan kuburan demi kuburan, batu demi batu, membengkak dengan yang hidup dan yang mati". "Saya tidak tahu di mana Australia berada...tapi aman. Anak-anak akan bersekolah di sekolah yang bagus. Tidak ada yang akan menyerang saya di jalan atau meninggalkan surat ancaman, atau menghina Anda". Firuzeh, enam tahun, dan Nour, empat tahun, lahir di Kabul saat terjadi tembakan mortir. Atay berharap bahwa Australia adalah "negara yang aman...tidak ada bom. tidak ada pos pemeriksaan. Tidak ada tentara". Seorang pria yang tampaknya dapat dipercaya, Abdullah Khan, telah dibayar untuk menyediakan transportasi, paspor, dan tiket. Atay, seorang pendongeng ulung, merangkai sebuah kisah untuk mempersiapkan anak-anak untuk perjalanan ke Australia. Kisah itu tentang Rustam, seorang prajurit Persia yang pemberani. "Setiap kuda tunggangannya tertekuk di bawah berat badan prajuritnya..." sampai ia menemukan seekor kuda betina cantik bernama Rakhsh. "Rustam dan Rakhsh akan "pergi dan membela negara. Rakhsh menjaga Rustam tetap aman seperti Atay dan saya akan menjaga Anda tetap aman," kata Abay. Abdullah Khan memberitahu keluarga beranggotakan empat orang itu bahwa mereka tidak bisa langsung pergi ke Australia. Mereka bisa ditangkap dan dideportasi. Sebagai gantinya, mereka dibawa ke sebuah kompleks di Peshawar dan diberikan paspor dan tiket mereka. Firuzeh, narator novel ini, bertemu dengan Nasima dan keluarganya yang juga sedang menunggu transportasi. Meskipun berasal dari latar belakang kehidupan yang berbeda, gadis-gadis muda itu menjadi teman yang cepat. Nasima meminta Firuzeh untuk berjanji bahwa ke mana pun dia pergi, mereka akan tetap berhubungan, bahkan jika berada di sisi berlawanan dari Australia.