11

Nep huwelijk, echte vonken

Het was geen liefde op het eerste gezicht voor chef Bianca Hardwick en bourbon miljardair Jackson "Het Beest" Boudreaux. Hij was onbeschoft tegen haar en haar personeel de eerste keer dat ze elkaar ontmoetten, plus hij dreigde haar aan te klagen omdat hij de bourbon van zijn familie gebruikte als hoofdingrediënt in haar menu. Bianca tolereert dit niet, en ze geeft hem een pak slaag waar niemand ooit het lef voor heeft gehad. Bianca zweert dat ze nooit meer voor de man zal koken, maar ze eindigt toch met een catering voor hem als hij aanbiedt haar royaal te betalen. Bedelaars kunnen niet kieskeurig zijn, en Bianca kan het geld goed gebruiken om haar moeder te helpen. En wanneer hij haar een andere gelegenheid voorstelt die haar meer dan genoeg zal opleveren om haar moeder te helpen, heeft ze het niet in zich om nee te zeggen. Jackson verliet Kentucky en verhuisde naar New Orleans om weg te lopen van zijn verleden. Maar hij zit op een dood spoor wanneer zijn vader hem eraan herinnert dat hij zijn vertrouwen kan verliezen als hij de zaak niet overneemt of trouwt voor zijn verjaardag, die nog maar een paar weken verwijderd is. Er is geen mogelijkheid dat hij terugkeert naar Kentucky en de zaak overneemt, dus zal een schijnhuwelijk moeten volstaan. Hij heeft geen romantische vooruitzichten, behalve de scherpzinnige schoonheid die hij niet uit zijn hoofd kan krijgen, dus hij zal voor haar moeten bieden of het risico lopen zijn erfenis te verliezen. En hij kan het zich niet veroorloven om het nu te verliezen.

18

Nooit aangetrokken tot een man

Detective Sean Bailey is al maanden undercover. De zaak is eindelijk gesloten en hij moet even weg van het bureau. De timing kon niet beter zijn toen Xander bij hem kwam voor hulp. Hij kent Xander al bijna zijn hele leven. Hij wist dat hij de beste man was om de beste vriend van zijn broer te beschermen. "Mijn lot leek bezegeld. Ik zocht iemand om m'n lichaam te bewaken en kwam terecht bij de laatste die ik verwachtte." Xanders seksuele voorkeur ging uit naar mannen. Hij was gepolijst, reed in 'n mooie auto en woonde in 'n chique penthouse. Sean was ruw, knorrig, woonde in een nauwelijks gemeubileerd huis en droeg t-shirts met gaten en oude spijkerbroeken. Hij was ook hetero. Deze twee mannen konden niet meer tegenover elkaar staan. Maar toen ze tijd met elkaar doorbrachten, begonnen ze dingen aan elkaar op te merken. Sean kon niet geloven dat hij Xanders ogen nooit eerder had opgemerkt. En hoe kon Xander dat lichaam onder al die vreselijke kleren niet zien? En Sean was lang niet zo chagrijnig als hij leek. Onder al die norsheid zat een vriendelijke, zorgzame man. "Hoe meer ik keek, hoe meer ik een absurd verlangen voelde om dichter bij hem te komen. Alsof ik vast zat aan een katrol die me dichterbij trok." Terwijl Xander en Sean door het leven navigeren op zoek naar Xanders stalker, proberen ze ook te navigeren door de verwarrende gevoelens die ze voor elkaar ontwikkelen. Vooral Sean, die zich nog nooit in zijn leven tot een man aangetrokken heeft gevoeld.

26

Neon dromen in Tokio

In de levendige straten van Tokio, waar neonlichten flikkeren en de zonsondergang een gouden tint heeft, bevindt Ethan Summers zich in een leven dat zowel vertrouwd als vreemd is. Twee jaar nadat hij op mysterieuze wijze wakker werd als middelbare scholier in deze bruisende stad, heeft Ethan geleerd zijn nieuwe realiteit te omarmen, ondanks de uitdagingen van zijn strenge grootvader en de eigenaardigheden van het restaurant van zijn familie, Summers' Deli. Terwijl Ethan zijn schoolleven en culinaire taken combineert, ontdekt hij een verborgen wereld binnen de grenzen van de delicatessenzaak, gemarkeerd door een oude watertank en een mysterieuze gloeiende steen die zijn eigen geheimen lijkt te hebben. Wanneer een toevallige ontmoeting met een rijke klant leidt tot een onverwachte culinaire uitdaging, wordt Ethan gestimuleerd in een taak met een hoge inzet: het creëren van een gerecht dat niet alleen de veeleisende smaak van een potentiële mentor bevredigt, maar ook de mysteries rond zijn nieuwe leven ontrafelt. De druk neemt toe en de inzet is hoger dan ooit. Ethan moet zijn angsten overwinnen, zijn nieuwe culinaire vaardigheden gebruiken en de waarheid achter de raadselachtige steen ontdekken. Zal hij zich bewijzen of zullen de schaduwen van zijn verleden en het gewicht van de verwachtingen zijn dromen verpletteren? In een verhaal geweven met spanning, culinaire magie en zelfontdekking, is Ethans reis nog maar net begonnen en de smaken van zijn leven staan op het punt een stuk intenser te worden.

27

Nieuw begin bij de buren

Michael Lewis, een rijzende ster in de wereld van gaming en vloggen, is net verhuisd naar een nieuwe stad, op zoek naar een frisse start en een verandering van omgeving. Hij is op zoek naar een nieuwe start en een andere omgeving. Met zijn nieuwe roem, die hij te danken heeft aan het per ongeluk onthullen van zijn gezicht tijdens een livestream, staat hij te popelen om zijn leven te documenteren en te delen met zijn snel groeiende schare fans. Zijn opwinding wordt echter al snel overschaduwd door de mysterieuze aanwezigheid van zijn nieuwe buurvrouw, Jessica Baier, een getalenteerde maar getroebleerde zangeres. Terwijl Michael door zijn nieuwe leven navigeert, voelt hij zich aangetrokken tot Jessica, wiens raadselachtige houding en verborgen strijd zijn nieuwsgierigheid wekken. Hun eerste ongemakkelijke ontmoetingen leiden tot onverwachte momenten van verbondenheid, maar Jessica verbergt geheimen die alles kunnen veranderen. Wanneer Michael aanbiedt haar te helpen met een eenvoudige taak, raakt hij ongewild verstrikt in haar gecompliceerde wereld. Naarmate hun relatie zich verdiept, ontdekt Michael dat Jessica's verleden vol uitdagingen zit die hun beider levens dreigen te ontrafelen. Met de druk van zijn online persona en het gewicht van Jessica's lasten, moet Michael de realiteit van roem, de complexiteit van menselijke connecties en de schaduwen die blijven hangen in het leven van de mensen om hem heen confronteren. In dit aangrijpende verhaal over zelfontdekking en emotionele onrust moeten Michael en Jessica de dunne lijn zien te vinden tussen hun publieke persoonlijkheid en hun pijn in hun privéleven. Dit leidt tot een spannende climax die lezers aan het twijfelen zal brengen over de ware kosten van roem en de kracht van kwetsbaarheid. Zal hun band de onthullingen die in het verschiet liggen overleven, of zullen de geheimen die ze bewaren hen uit elkaar scheuren?