Kitap gelecekte, 2076 yılı civarında geçiyor - sanal gerçeklik video oyunları büyük bir olay ve rekor kırması ve çığır açması beklenen yeni bir oyun yakında piyasaya sürülüyor. Beta oyuncularıyla yapılan kontrol testleri sırasında tüm video oyununu kontrol eden yapay zeka sistemi yoldan çıkmaya başlar. Alfred adlı yapay zeka protokolleri çiğnemekte ve oyuncuların anılarına erişmek gibi tasarlanmamış şeyler yapmaktadır. Jason okuldan haksız yere atılmıştır ve zamanının çoğunu bu oyunu oynayarak, gerçek dünyadan para kazanmak için eşya toplayarak geçirmektedir. Oynamaya başladıktan sonra Jason kendini hızla oyunun kötü adamı olma yolunda bulur. Bu süreçte, oyun içinde olağandışı bir şeyler döndüğünden de şüphelenmeye başlar.