35

Dziewczyna beka i dzwoni

"Wyglądamy ładnie, adorujemy naszych klientów, stawiamy kropkę, mieszamy się, odgrywamy daną nam rolę i wracamy do domu na koniec 'randki' bogatsze o kilkaset lub tysiąc dolarów, z zamkniętymi nogami i nienaruszoną dumą". Willow Blackwell kocha swoją codzienną pracę jako narratorka książek audio. Jest stosunkowo nowa w tej branży i pracuje dla małego wydawnictwa. Ma też pracę na pół etatu, której wcale się nie wstydzi - jest eskortą. Willow nauczyła się, że życie jest ciężkie i bezlitosne i że nikt o ciebie nie dba, więc jest gotowa zrobić wszystko, by zadbać o siebie i swoich bliskich. Choć nie sypia ze swoimi "klientami", nie jest do końca zakochana w swojej drugiej pracy. Potrzebuje jednak pieniędzy na opiekę nad matką chorą na Alzheimera, więc raz na jakiś czas zostaje "Summer". "Nie wyglądasz na Summer", mówię niezobowiązująco, gdy zajmuję miejsce i krzyżuję nogi. "Czyżby? Jak w takim razie wyglądam?" Mój. Shaw Mercer jest teraz współwłaścicielem "Wildemar & Company" ze swoim najlepszym przyjacielem. Jest synem burmistrza, odnoszącym sukcesy biznesmenem i żyje i oddycha swoją firmą jak nikt inny. Kobiety i związki nie są dla Shawa priorytetem. Jego uwaga skupia się na jego firmie i oczywiście na rodzinie, którą bardzo kocha. I właśnie dlatego, gdy ojciec prosi go o przysługę, małe poświęcenie, Shaw natychmiast się zgadza, gotów zrobić wszystko dla swojej rodziny. Potrzebuje więc dziewczyny, fałszywej dziewczyny, ponieważ nie zajmuje się związkami. Kiedy jego najlepszy przyjaciel wpada na pomysł wynajęcia eskorty, Shaw się zgadza. Jest zauroczony Willow - jej pięknem i wrażliwością, więc nie może się doczekać, by spędzić kolejne miesiące na poznawaniu jej. Z biegiem czasu wszystko się między nimi komplikuje, a ich związek z każdym dniem staje się coraz bardziej intensywny.

48

Dym i korupcja

Demony i duchy, zwane numina, z planu eterycznego mogą być przywoływane i kontrolowane przez tych, którzy znają niezbędne rytuały, które obejmują bolesne naznaczenie pleców osoby złotym pismem i wytatuowanie imienia demona krwią nad nim. Kazen, zły człowiek po sześćdziesiątce, wymyślił system, który pozwala mu wykorzystać te starożytne moce dla własnych ambicji: znajduje nastolatków i dzieci, którzy nie mają rodziny, która mogłaby ich ochronić, a którzy posiadają cechy niezbędne do bycia naczyniem dla demona - dobre zdrowie, brak kolczyków, dziewictwo i kryptograficznie opisaną, ale istotną cechę zwaną "otwartym duchem" - i zniewala ich. Następnie może wykorzystać demona do terroryzowania i ranienia ludzi, aby robili to, co chce, np. przekazywali mu pewne aktywa. To, co robi Kazen, jest również wysoce nielegalne, więc jeśli któryś z jego młodych statków zostanie złapany przez policję, będzie to dla niego natychmiastowy wyrok śmierci, mimo że jest niewinny. Sandis jest jedną z niewolnic Kazena, która chrzęści pod jego kontrolą i okrucieństwem. Choć ma mieć całkowitą amnezję, gdy Ireth, ognista końska numina, opętuje ją, ma pewne mgliste wspomnienia wydarzeń i czuje więź z Ireth. Kiedy Kazen robi coś szczególnie przerażającego, Sandis w końcu zbiera się na odwagę i ucieka. Jej rodzina nie żyje, ale podczas ostatniego spotkania z Kazenem widziała imię osoby o tym samym, niezwykłym nazwisku. Sandis pokłada nadzieję w odnalezieniu Talbura Gwenwiga, licząc na to, że to dawno niewidziany krewny, który ją ochroni.

84

Dziewczyna w cieniu

W mrożącej krew w żyłach opowieści o przetrwaniu i zemście, Melanie Stewart znajduje się na łasce okrutnego świata po tym, jak została odrzucona przez ludzi, którym kiedyś ufała. Po brutalnym spotkaniu, które pozostawia ją krwawiącą i bezbronną, wpada w nawiedzający sen, który ujawnia jej przeszłość i mroczne sekrety jej rodu. Poruszając się po zdradzieckim krajobrazie, odkrywa niesamowitą więź ze zwierzętami wokół niej, zwłaszcza z szarym wilkiem, który wydaje się rozumieć jej trudną sytuację. Wraz z mrożącą krew w żyłach obecnością węży czających się w cieniu, Melanie musi stawić czoła swoim lękom i wspomnieniom, które wiążą ją z życiem pełnym rozpaczy. Uciekając ze śmiertelnej jamy, staje się siłą, z którą należy się liczyć, zdeterminowana, by odzyskać swoją tożsamość i szukać sprawiedliwości przeciwko tym, którzy ją skrzywdzili. Ethan i Ryan, chłopcy, którzy myśleli, że mogą się jej pozbyć bez konsekwencji, wkrótce zdają sobie sprawę, że Melanie nie jest bezbronną żebraczką, za jaką ją uważali. W miarę jak napięcie rośnie, a stawka rośnie, granica między drapieżnikiem a ofiarą zaciera się, prowadząc do pełnego napięcia punktu kulminacyjnego, w którym uwalnia się prawdziwa moc Melanie. Czy powstanie z popiołów przeszłości, czy też pochłonie ją ciemność? Ta trzymająca w napięciu narracja porusza tematy odporności, zemsty i niezłomnego ducha dziewczyny, która nie chce zostać uciszona.

86

Diabelska dziewczynka

W świecie, w którym pozory mogą mylić, Jasmine Summers zostaje wplątana w sieć błędnych tożsamości i nieoczekiwanych rywalizacji. Kiedy ona i jej brat bliźniak, Edward, wracają do domu, zostają wrzuceni w chaos uwielbiających fanów i nieustępliwych paparazzi, wszystkich przyciągniętych urokiem ich uderzającego wyglądu. Ale pod powierzchnią Jasmine nie jest tylko kolejną ładną buzią; kryje w sobie zadziornego ducha i tajemniczą przeszłość, która może wszystko zmienić. Kiedy spotyka enigmatycznego Damiana Kinga, chłopaka znanego ze swojej bezwzględnej reputacji, napięcie wzrasta. Ich pierwsze spotkanie na lotnisku przeradza się w serię konfrontacji, które ujawniają ukryte talenty Jasmine i nieugiętą determinację Damiana, by odkryć jej prawdziwą tożsamość. Jasmine stara się zachować fasadę, poruszając się po zdradliwych wodach licealnej polityki i kultury celebrytów, a jednocześnie musi zmierzyć się z własnymi uczuciami i rosnącą więzią z osobą, którą powinna gardzić. Z każdym zwrotem akcji stawka rośnie, a Jasmine musi zdecydować, czy przyjąć swoje prawdziwe ja, czy nadal ukrywać się w cieniu. Czy uda jej się przechytrzyć Damiana i otaczający ich chaos, czy też ich rywalizacja doprowadzi do nieoczekiwanego sojuszu? W tej ekscytującej opowieści o tożsamości, oszustwach i odkrywaniu samego siebie, granica między przyjacielem a wrogiem zaciera się, pozostawiając czytelników na krawędzi swoich miejsc, pragnących odkryć prawdę kryjącą się za maskami, które noszą.