På jagt efter tilhørsforhold i efteråret

I de hede oktober-eftermiddage i Ancheng finder Catherine Taylor sig selv i de ukendte gader og kæmper med sin følelse af at høre til. Da hun træder ind på Harrison Prep High, afspejler vægten af hend es tunge rygsæk byrden af hendes usikkerhed. Omgivet af nysgerrige klassekammerater og en varm lærer håber hun at finde sin plads i det nye miljø. Men hendes verden bliver vendt på hovedet, da hun bliver vidne til en voldelig konfrontation med en dreng ved navn Ethan Rivers. I et øjeblik af uventet mod griber Catherine ind, kalder på hjælp og tiltrækker uforvarende overfaldsmændenes opmærksomhed. Da politiet ankommer, og kaoset lægger sig, begynder der at opstå et bånd mellem Catherine og Ethan, som vækker følelser, hun aldrig har oplevet før. Men mens hun navigerer i ungdomslivets kompleksitet, herunder hendes turbulente hjemmeliv og presset for at udmærke sig akademisk, kæmper Catherine med sit selvværd og frygten for at være en outsider. Historien udfolder sig på en baggrund af venskab, mod og søgen efter identitet, hvilket fører til et spændende klimaks, der udfordrer Catherine til at konfrontere sin frygt og omfavne sit sande jeg. Vil hun finde styrken til at forsvare sig selv og dem, hun holder af, eller vil skyggerne fra hendes fortid blive ved med at hjemsøge hende? ...