A la sombra de las promesas rotas

1

Al amanecer, Grace se encuentra acurrucada junto a Rolan, sintiendo una mezcla de fastidio y calidez ante sus juguetonas bromas. Con un mohín que resalta sus labios sonrosados, le mira con un deje de reproche: "Rolan... tú...".

Rolan, incapaz de resistirse a su adorable comportamiento, le rodea los hombros con un brazo y le susurra suavemente al oído: "¿Estás loca?".

'En realidad no, ¡pero tienes que tener más cuidado! Me has irritado los labios...", replica ella, con las mejillas sonrojadas.

Él le ajusta el vestido juguetonamente y la acerca, plantándole un suave beso en la mejilla, pero sus ojos delatan un lado travieso. Grace sigue sin ropa interior, que él se ha guardado en el bolsillo, dejándola expuesta e incómoda.

Al observar su expresión sonrojada y su inquietud, Rolan no tiene intención de devolverle aún la prenda perdida.

Grace, ¿tu ropa interior? Vamos, devuélvemela", murmura con voz apenas más que un susurro, cada vez más tímida.

¿Qué ha sido eso? Rolan no te oye bien", bromea, inclinándose más hacia ella.

Rolan". Ella se lanza a su abrazo, frotándose contra su pecho firme.

Momentos antes, la excitación se había apoderado de ella, dejándole una sensación de calor que la recorría, y ahora, sin ropa interior, su cuerpo sentía una vulnerabilidad aún mayor. Era como si un grifo se hubiera abierto, el líquido goteaba mientras el frío del aire empeoraba su malestar.

Decidiendo ser un poco más generoso, Rolan la ayuda a ponerse la ropa interior como hacía cuando eran más jóvenes, pasándole suavemente los dedos por la nariz. "Ves, qué tímida".

¿Crees que soy demasiado para Rolan? Grace le mira como una gatita juguetona, haciéndole sentir una oleada de deseo ante su mirada ardiente.

Levanta una mano para taparle los ojos brillantes y baja la voz a un susurro ronco. A Rolan le encanta oírte gemir debajo de él".

Charlan hasta que Rolan oye que alguien se acerca. Cuando vuelven al salón, es justo a tiempo para ver al padre de Rolan, el duque Alaric, entrando en la casa. El ambiente afectuoso que los rodea se desvanece cuando se separan, el cálido espacio que los separa se siente de repente demasiado grande.

El duque Alaric es el arquetipo del padre clásico, severo y algo distante, a pesar de ser el que mejor mantiene a la familia. Grace apenas le recuerda de su infancia, por lo que su relación es tensa e incómoda.

Ocupado con su trabajo la mayor parte del tiempo, Alaric rara vez se da cuenta de lo mucho que ha crecido Grace. Cuando observa a Rolan y Grace en la cocina intercambiando risas suaves y riñas juguetonas, le invade una repentina oleada de satisfacción.

Grace, que no es especialmente hábil en la cocina, es más bien una visitante en la cocina, que merodea alrededor de Rolan más por el deseo de evitar a su padre que por un verdadero interés culinario. Sus intercambios carecen de la facilidad de la familiaridad, lo que dificulta la conversación.

Mientras Rolan corta las patatas, la observa mientras se esfuerza por lavar las verduras y mueve la cabeza divertido. Deja que me encargue yo, te he malcriado hasta convertirte en una princesita".
Su cara se sonroja de vergüenza ante el tono burlón de él, su corazón se acelera mientras mira hacia el salón.

El duque Alaric les da la espalda, absorto en su espectáculo, y con un repentino impulso de valentía, Grace se acerca de puntillas, rodea el cuello de Rolan con los brazos y le planta un beso dulce y persistente en la comisura de los labios.

Rolan queda momentáneamente desconcertado, pero se recupera rápidamente, rodeándole la cintura y envolviéndose en su beso, un suave gemido escapa de los labios de Grace. La cocina sigue animada por sus risitas silenciosas, que resuenan deliciosamente entre las tareas que tienen entre manos.

La emoción de su momento secreto crepita en el aire, un suave recordatorio del afecto que hierve a fuego lento bajo la superficie de sus vidas cotidianas.

2

El cementerio era frío y espeluznante, el cielo de un negro profundo, como si estuviera empapado de tinta. Ante ella se extendía una interminable extensión de oscuridad: sombrillas negras, ropas negras... una visión inquietante y desoladora.

Llevaba demasiado tiempo arrodillada ante el altar de la iglesia y las rodillas le palpitaban con un dolor sordo. Apoyándose en Roland, le rodeó la cintura con un brazo y con el otro agarró el paraguas negro, inclinándolo hacia ella para protegerla, mientras la lluvia le empapaba la ropa.

Celeste había regresado a la ciudad, y mientras estaban sentados en el coche de Roland, sintió que su cuerpo sucumbía a oleadas de frío escalofriante.

Los dos estaban en silencio, no perdidos en el dolor por la muerte de Sir Alaric, pero sin palabras; todo lo que podrían haber dicho parecía atascado en sus gargantas.

Celeste, cansada tanto de cuerpo como de mente, siempre había sido propensa a las lágrimas. Hacía unos momentos, había estado llorando profusamente, con sus ojos redondos como palomas ahora hinchados y rojos.

Cuando llegaron a la finca, Roland se negó a dejarla salir sola y la levantó en brazos. Mientras la cargaba, ella le rodeó el cuello con los brazos, y su rostro frío y delicado se apretó contra su pecho. Cada latido de su corazón se sentía como una daga en su alma, un doloroso recordatorio del peso de la pérdida que ambos estaban experimentando.

Una vez dentro, el silencio los envolvió, los dos sentados juntos en la bañera, el agua caliente creando un marcado contraste con la frialdad que se había instalado en sus corazones.

Roland la abrazó por detrás, lavándola con ternura. Sus manos se deslizaban desde sus hombros hasta su vientre plano, suaves pero metódicas, y aunque la intimidad del momento estaba cargada, su tacto no contenía ningún deseo subyacente.

Después del baño, Roland llevó a Celeste a su dormitorio, donde ambos se sentían agotados por el día, pero no encontraban consuelo en el sueño. Celeste lo abrazó por detrás, invirtiendo sus papeles habituales; rozó su espalda desnuda con los labios y dejó que sus lágrimas mojaran su piel. Oyó su voz suave y temblorosa: "Roland, bésame".

Volviéndose hacia ella, dejó que sus manos se posaran en su delicada cintura, acariciándola suavemente. Sus ojos se llenaron de lágrimas y él se las secó con ternura.

Con delicadeza, le acarició el rostro en forma de corazón, capturando sus labios en un beso abrasador que encendió todo su ser. Ella respondió con fervor, su cuerpo cobró vida con la chispa de la pasión y sus lenguas bailaron juntas con desesperada urgencia.

Sin aliento y cargada de emoción, Celeste cerró los ojos y sus pestañas se agitaron con cada suave beso que él plantó en sus mejillas llenas de lágrimas, donde saboreó su dolor.

Sus manos ansiosas se deslizaban por debajo del camisón, explorando su cuerpo como si tratara de saborear cada parte de ella: su conexión se hacía más profunda a cada instante.

El cuerpo de Celeste temblaba sin control, abrumado por la emoción, y las lágrimas caían en cascada por sus mejillas. Roland, lo siento mucho -jadeó, apartándolo de un empujón.

Él se detuvo, con el corazón acelerado, y encendió la lámpara, proyectando un cálido resplandor que iluminó sus sombras entrelazadas. Ella lo miró, con los ojos húmedos y brillantes, mientras decía: "Roland, vamos a separarnos un poco".
Roland, ya no sé si mis sentimientos por ti son familiares o románticos", confesó con un brillo de vulnerabilidad en la voz.

Él le rozó la mejilla con el pulgar, en voz baja y tranquilizadora. Si no lo sabes, no hace falta que nos separemos".

Soy tu Roland y, al mismo tiempo, soy la persona a la que amas", respondió solemnemente, apoyándose en la verdad que compartían.

En el pasado, yo también luchaba por distinguir mis sentimientos. Siempre me sentí mal, pero Celeste, las emociones pueden ser complejas y entrelazarse. Te quiero, eres mi hermana, y esos sentimientos no están reñidos. Tú encarnas para mí tanto el amor familiar como el deseo romántico; eres insustituible".

La conversación perduró en el aire, pesada pero reconfortante, mientras navegaban por las aguas inexploradas de su vínculo, conscientes ambas de que era necesario un ajuste para que sus corazones permanecieran en paz.

3

En el calor de la cocina, el aire se llenó de tensión cuando Alaric rodeó con sus brazos la cintura de Lady Eveline, acercándola. Ella sintió la fuerza de su pecho contra su suavidad, sus cuerpos encajando sin esfuerzo.

Su beso fue ferviente y prolongado, mientras su lengua acariciaba sus tiernos labios, encendiendo una oleada de calor que la envolvió como una manta acogedora. Eveline se perdió en su apasionado abrazo, embriagada por el calor que había entre ellos.

En un momento de distracción, sus labios se separaron ligeramente y Alaric aprovechó la oportunidad para deslizar su lengua entre ellos, bailando juguetonamente con la de ella. Las manos de ella se aferraron a su cuello, tirando la cautela al viento, mientras se enredaba más en su abrazo.

Con un empujón, las manos de Alaric se deslizaron bajo su blusa y sus dedos exploraron la suavidad de su piel, provocándole escalofríos mientras acariciaban sus sensibles curvas. La intimidad era innegable y Eveline sintió una oleada de satisfacción ante el silencioso reconocimiento de su atracción.

Los latidos de su corazón se aceleraron, reflejando el rápido ritmo de su experiencia compartida, un ritmo que parecía intensificarse bajo las caricias de Alaric. Las manos de Alaric trabajaron hábilmente para aumentar su sensibilidad, provocándola hasta que jadeó: "Rolan, por favor... ya basta".

Su corazón se aceleró como si cayera en picado desde una gran altura, atrapado en un torbellino de emociones. La cocina se llenó de sus fervientes besos, mientras Alaric movía su pierna entre las de ella, provocando sensaciones deliciosas que la recorrían mientras miraba nerviosa hacia el salón.

La emoción era eléctrica, acrecentada por la sensación de placer prohibido. Estar tan expuesta bajo la atenta mirada de su familia no hizo sino avivar aún más su deseo, y sintió que el calor se acumulaba en su interior.

Pero a medida que sus besos se intensificaban, una advertencia resonó en su mente: tenían que parar. En ese momento, deseó en silencio que nadie se percatara de su presencia. Sólo cuando Alaric se apartó, dejándola sin aliento, tuvo un momento para recuperarse. Sus mejillas se sonrojaron cuando compartieron una mirada cómplice, sus expresiones inundadas de deseo, antes de separarse para recuperar el control.

Eveline, ven con nosotros. Deja que Rolan se ocupe de la cocina", dijo el canciller Alden, y su voz atravesó su burbuja íntima como el hielo en un día cálido.

Su tono pareció descascarar la máscara que llevaban, haciendo temblar las manos de Eveline. Ella bajó la mirada y respondió en voz baja: "Está bien, será más rápido con los dos".

Durante la cena, Alden notó sus mejillas sonrojadas y el brillo de sus ojos. Suponiendo que el culpable era el cansancio, le preguntó con delicadeza: "¿Te encuentras mal, Eveline?".

Distraída e inestable, tanteó un trozo de patata dorada y dejó que se le resbalara del tenedor. El hecho de estar sentada frente a Alaric le hizo recordar su encuentro anterior, y le lanzó una mirada que mezclaba fastidio y reprimenda juguetona.

Calentar la cocina debe de ser el motivo de que esté tan sonrojada -intervino Alaric con suavidad, ayudándola a salvar la cara con un comentario casual mientras seguía comiendo.
De hecho, el ambiente estaba cargado de tensión y los dos estaban nerviosos. Eveline no sabía cómo manejar la vergüenza que le punzaba en las mejillas, pero sintió que la cara se le calentaba aún más mientras recuperaba el aliento, el tono carmesí manchando su piel clara.

Alden siguió pasando revista, mirando a Eveline y Alaric en una conversación casual sobre asuntos mundanos, dándole un aire de normalidad rutinaria. Sin embargo, para Eveline, Alden era como un extraño entre tanta familiaridad.

Se encontraba perdida en una nebulosa, sin pensar en nada más que en el zumbido eléctrico entre sus piernas. Estiró el pie subrepticiamente por debajo de la mesa y lo acercó a la pantorrilla de Alaric, rozando con su suave piel los pantalones de éste, provocándolo suavemente.

El momento del contacto provocó un parpadeo de sorpresa en el rostro de Alaric antes de recuperar la compostura y reírse ligeramente con Alden, disimulando como si no pasara nada.

Pero Eveline aún no había terminado. Su pie empezó a explorar más, recorriendo la tela hasta que rozó el bulto que había debajo. Lanzó una mirada traviesa a Alaric, con un desafío que brillaba en su atrevimiento.

Cuando los dedos de sus pies recorrieron el contorno de su cuerpo, pudo sentir cómo se ponía rígido bajo su juguetona caricia, con el corazón acelerado por la emoción del momento. Cuando sintió que su excitación iba en aumento, ella se retiró, con una sonrisa juguetona bailando en sus labios, satisfecha con su juego.

La cena iba a resultar mucho más interesante de lo que nadie había previsto.

4

Una hora más tarde, el carruaje de la Casa Woodward llegó a la entrada.

"¡Pequeña Isolda, ese broche te queda de maravilla! exclamó Sir Cedric. Era un joven extraordinariamente apuesto, de apenas dieciséis años, con un rostro sorprendentemente atractivo, cautivadores ojos almendrados y una nariz recta sobre unos labios carnosos y carnosos. Tenía un aura de suave encanto que le hacía parecer casi delicado para ser tan joven. Sir Cedric siempre había sido elegante y cortés, y desde niño había conocido a la doncella Isolda, que nunca le había visto enfadado ni le había oído levantar la voz.

Las mejillas de Isolda se sonrojaron de un delicado color rosado. Gracias, Lord Rolan, por su regalo'.

Isolda, no hace falta que seas tan formal con lord Rolan -dijo Sir Cedric, con una pizca de calor en sus mejillas mientras miraba a la muchacha menuda que apenas le llegaba al pecho. La conocía desde que era muy pequeña y siempre se había preocupado por ella, esperando el momento de verla florecer y convertirse en una hermosa mujer a la que algún día podría llamar esposa. Dentro de un año, por fin podría hacer realidad su sueño.

Como aún no se habían casado formalmente, Lord Thorvald cabalgó junto al carruaje, custodiándolo mientras el cochero dirigía los caballos hacia la reunión.

El festival de hoy estaba organizado por la Casa de Vale, una prestigiosa familia con una riqueza considerable; las calles estaban engalanadas con lujosas decoraciones, y el recinto del festival rebosaba de vibrante actividad.

Pequeña Isolda, no te separes de Lord Rolan". instó Sir Cedric, tendiendo la mano a la doncella Isolde.

Sintiendo un momento de duda, Isolda finalmente negó con la cabeza. No sería correcto'.

Sir Cedric, sin inmutarse por su rechazo, sintió una punzada de decepción. Lord Rolan debe haberte asustado, pero ten cuidado'.

Sí -asintió Isolda, siguiendo las enseñanzas de su madre Mairead. Siempre caminaba medio paso por detrás de Sir Cedric, consciente de que una dama nunca debe adelantar a su futuro marido ni caminar a su lado.

No hay necesidad de ser tan formal, pequeña Isolda. Sir Cedric se sintió un poco desanimado; a pesar de su educación en los caminos de la poesía y el decoro, le resultaba difícil comprender los matices de los sentimientos románticos entre hombres y mujeres. A veces creía que la estricta observancia de la etiqueta por parte de Isolda le impedía sentir cualquier tipo de afecto hacia él.

Sir Cedric se consolaba a sí mismo, reflexionando si era así como debía fluir el amor: a veces dramáticamente intenso, para terminar dejando atrás tales sentimientos.

Lo comprendo, sir Cedric -respondió Isolda, sin que su actitud diera muestras de querer acercarse.

Pensando que Isolda probablemente no comprendía sus sentimientos subyacentes, Sir Cedric suspiró internamente. Pequeña Isolda, ¿te importaría esperar a Lord Rolan bajo este roble? Iré a buscarte un bonito farol".

Claro. respondió Isolda obedientemente.

Su carácter agradable se reflejaba a menudo en sus suaves respuestas, así que Sir Cedric cambió de enfoque. Isolda, ¿tienes pensado algún estilo para el farol? ¿Qué tipo te gustaría?
Ladeando la cabeza, pensativa, la expresión solemne de Isolda reveló una pizca de inocencia. Seré feliz con lo que Lord Rolan elija. Cualquier cosa que me dé, me encantará".

Por un instante, Sir Cedric se sintió derrotado, pero disimuló sus emociones con una leve sonrisa y se marchó para unirse a Lord Rolan en los preparativos del farol.

La brisa del festival y el hada Nyssa hicieron compañía a Isolda mientras esperaban bajo el gran roble. De repente, Isolda oyó el débil sonido de alguien llorando y se sintió atraída hacia él. Al acercarse, descubrió a una niña con un vestido azul que sollozaba en silencio. Isolda se arrodilló para consolarla.

Hermanita, ¿qué te pasa? ¿Te has perdido de tus padres? La voz de Isolda era suave y tranquilizadora, y convenció a la niña para que la mirara.

Me separé de mi hermana, Lady Vivienne. ¿Puedes ayudarme a encontrarla? La mirada anhelante de la niña conmovió a Isolda. Tras pensarlo un instante, decidió que ayudar a encontrar a la hermana de la niña era lo correcto.

5

Lysa y el Hada Nyssa apenas se habían tomado un momento para admirar el despliegue de farolillos cuando se dieron cuenta de que la pequeña Grace había desaparecido. El pánico se apoderó de ellas y se dieron la vuelta, sin saber qué hacer. La doncella Isolda y la pequeña Grace se cogieron de la mano, escudriñando a la multitud, pero parecía que se alejaban cada vez más de ella. "Hermanita, si queremos encontrar a Vivienne, deberíamos dirigirnos hacia donde las celebraciones son más animadas", sugirió Isolda en voz baja, con los ojos bajos.

"Lo siento mucho, Vivienne", la pequeña Grace cambió repentinamente de expresión, con la voz cargada de culpa.

"¿Qué quieres decir?" La doncella Isolda se quedó perpleja al principio, pero enseguida se aclaró.

"¡Bien hecho! La mercancía que has traído hoy es bastante excepcional", un grupo de jóvenes poco impresionantes surgió de entre las sombras, rodeando a Isolda.

"Camarero Rolan, Vivienne es una persona maravillosa... ¿Es posible...?" murmuró Grace, con un temblor de inquietud en la voz.

"Vieja Maud, si no fuera por el favor que le haces a Su Majestad, podrías haber hecho caer fácilmente a estas chicas inocentes en la trampa. Duke te habría vendido hace tiempo. El cantinero Rolan, con sus cejas espesas y su forma sombría, desprendía una energía amenazadora que dejaba claro que no se podía jugar con él.

A Isolda se le encogió el corazón de miedo. Si su reputación quedaba manchada aquí, Eamon nunca se lo perdonaría.

Justo cuando las manos de aquellos hombres se extendían hacia ella, una sombra surgió y los derribó en un instante.

Isolda levantó la vista, sorprendida, al reconocer un rostro familiar pero ajeno. Después de cuatro años, el joven que una vez había sujetado su caballo encabritado seguía siendo impresionantemente alto y protector, mostrando un cambio mínimo desde la última vez que se vieron. Isolda, sin embargo, había pasado de ser una niña de diez años a una joven despampanante de catorce.

Derríbenlos a todos", ordenó Lady Celeste con fiereza. A pesar de sus intentos de huir, los malhechores no eran rivales para los disciplinados miembros de la Brigada del Valle. El plan sólo tardó unos instantes en tener éxito.

Algunos de los rufianes suplicaron clemencia, pero sus gritos pronto se acallaron.

Como miembro de la Brigada del Valle, Lady Celeste había sido enviada a patrullar durante el Festival de los Faroles, donde los traficantes de personas sin escrúpulos solían aprovechar la oportunidad para arrebatar a las muchachas vulnerables de entre la multitud. Se aprovechaban de las que, como la anciana Maud, atraían la simpatía de jóvenes ingenuas, convirtiéndolas así en blancos fáciles para su explotación.

Volviéndose hacia Isolda, Lady Celeste pareció no reconocerla: "La joven está bastante conmocionada. Soy Lady Celeste y he sido delegada para capturar a estos pícaros traficantes. Pido disculpas por los disturbios que ha sufrido; ha sido un descuido mío. Le ruego que me disculpe", dijo, con evidente paciencia para calmar la ansiedad de Isolda.

Con sólo una mirada, Lady Celeste reconoció la gracia que emanaba de la joven dama que tenía delante. Aunque había conocido a muchas bellezas a lo largo de su vida, el resplandor de Isolda era sorprendente y sorprendió momentáneamente a Lady Celeste. A pesar del reciente caos, la joven mantenía la compostura, lo que sugería que había recibido una educación adecuada.
"No hay necesidad de tal gratitud. Es mi deber, y en realidad, no es nada que mencionar ", Lady Celeste respondió en voz baja.

Han pasado años y no habéis cambiado mucho, Lady Celeste', observó Isolda, notando que la oficial seguía siendo tan encomiable como siempre, rescatando desinteresadamente a otros sin buscar recompensa.

¿Sabéis por casualidad adónde ha ido mi gente? Permita que Lady Celeste la acompañe más lejos", le ofreció.

"Sería muy amable por su parte, y le agradezco su ayuda, Lady Celeste", dijo Isolda con una elegante inclinación de cabeza.

"Ni lo mencione", Lady Celeste hizo un gesto con la mano, indicando que la gratitud no era necesaria.

Con Lady Celeste a la cabeza, abrió el camino manteniendo la corrección y cierta distancia con Isolda.

Lady Celeste, ¿qué le pasará a la chica de antes? Isolda no pudo evitar reflexionar. Había tanta simpatía en los ojos de aquella muchacha; seguramente no deseaba aliarse con aquellos hombres nefastos.

Traficar con seres humanos, sobre todo en estos tiempos festivos, se castiga con la muerte', declaró Lady Celeste, con un tono firme pero sombrío.

Isolda suspiró levemente: "Qué trágico".

El silencio las envolvió mientras se acercaban al Gran Roble, donde Sir Cedric había estado esperando ansiosamente. Ver a Isolde sana y salva alivió su inquietud y exhaló aliviado.

Sir Cedric expresó profusamente su gratitud a Lady Celeste antes de volverse hacia Isolde, y juntos contribuyeron a hacer flotar las linternas que brillaban en el cielo nocturno, una actividad que a Isolde no le entusiasmaba del todo y de la que apenas recordaría el resto de aquella noche.

Hay capítulos limitados para incluir aquí, haz clic en el botón de abajo para seguir leyendo "A la sombra de las promesas rotas"

(Saltará automáticamente al libro cuando abras la aplicación).

❤️Haz clic para descubrir más contenido emocionante❤️