Prológus
========== Prológus ========== EMORY Első számú szabály a főiskolán: ne veszítsd el a barátaidat egy házibulin... főleg, ha részeg vagy. Bár ez gyakorlatilag egy loft party, szóval ... tényleg megszegem a szabályt? A fejem a falnak dől, az üres piros pohár a kezemben pihen, és a mellkasomhoz szorítom, miközben a felújított raktárépület harmadik emeletén lévő hatalmas loftteret fürkészem. Magassarkúban másztam fel a tűzlépcsőn, hogy idejussak, kockáztattam a bokám biztonságát, hogy valami különlegesnek lehessek a részese, mert úgy tűnik, ez a hely a hétvégék helyszíne. A Baseball Loft. Ahogy a legjobb barátaimtól hallottam, itt az a hely, ahol az ember kiérdemli az aranybilétás meghívást az exkluzív, de nagyon keresett öltözőbe - ahol az álmok valóra válnak. Állítólag. Ne higgyétek el, amit mondok. De az a pletyka járja, hogy a legjobb orgazmusok a Brentwood Baseball öltözőben történnek. A legendák szerint egy lánynak öt perces orgazmusa volt a zuhanyzó csempepadlóján. Öt perces orgazmus egy heti gyűrűsférgességért cserébe. Nem biztos, hogy érdekel. De sajnos, itt vagyok, részegen, a melleim gyakorlatilag kilógnak a pólómból, és a szempilláimról lassan leolvad a szempillaspirál az arcomra, így válok újdonsült egyetemista lányból a mosómedve klánból származó szemét pandává. "Dottie, Lindsay" - mondom gyengén, miközben a fejemet ide-oda mozgatom. "Hol vagy?" "Segítségre van szükséged?" - szlalomozik mellettem egy mély hang. Nagyon homályos látáson keresztül jobbra nézek, és kiveszem, amit feltételezek, hogy egy hihetetlenül vonzó férfi. De hát részeg vagyok - az egész szempillaspirál teljes lendülettel olvad le a szememről -, és egyszer már átvertek. De hé, szerintem azok kék szemek. Azzal nem lehet hibázni... ...az érvelés, amit reggel majd jobban meggondolok. "Nem láttad Dottie-t vagy Lindsay-t?" "Nem mondhatnám, hogy láttam" - válaszolja, és a falnak támaszkodik velem együtt. "A fenébe is. Szerintem valami baseballjátékosokkal smárolnak. Láttál valakit közülük errefelé?" "Baseball játékosok?" "Mm-hmm." Bólintok, egy pillanatra lehunyom a szemem, de aztán újra kilövöm, amikor érzem, hogy oldalra inogok. A srác elkap a kezemnél fogva, mielőtt felborulnék, de hála az alkoholfogyasztásának, nem elég stabil ahhoz, hogy megtartson minket, és ... fűrészáru ... a mellettem lévő kanapéra zuhanunk. "Hűha, remek bútorelhelyezés" - mondom, miközben a srác rám borul. "Majdnem megmentette az életünket." Az arcomat a karcos és kopott szövethez dörzsölöm. "Szerinted hányan szexeltek már ezen az izén?" "Valószínűleg kevesebb, mint amennyire te gondolsz." A kanapé mély, elég helyet ad ahhoz, hogy az oldalamon feküdjek a sráccal szemben, így mindketten egymással szemben állunk. Jó illata van, mint a vodkának és a süteményeknek. "Szóval, láttál errefelé baseballjátékosokat? A barátaimat keresem." "Nem, de ha látsz egyet is, szólj. Nem találom a szobámat." "Itt laksz?" Kérdezem, tágra nyílt szemmel. "Ja", válaszolja, kiejtve a p-t. "Már két éve". "És nem emlékszel, hol van a szobád?" "Sárga ajtaja van. Ha az az átkozott szoba abbahagyná a pörgést, meg tudnám találni." "Hát... talán ha megtaláljuk a szobádat, akkor megtaláljuk a barátaimat is" - mondom, és részeg elmém teljesen értelmet nyer. "Ez egy remek ötlet." Legurul a kanapéról, majd feláll, és ide-oda imbolyogva nyújtja felém a kezét. Szemrebbenés nélkül megfogom az enyémet, és hagyom, hogy felsegítsen a lábamra. "Sárga ajtó, menjünk" - mondom, és a levegőbe emelem a gyűrött poharamat. "Indulunk." A kezemet az övébe szorítva tartja, és együtt botorkálunk el a sörpong, a falakhoz simuló emberek, a konyha mellett egy ajtókkal teli nyitott térbe. "Sárga ajtó, látsz egyet?" Pislogok párat, aztán meglátom a napfény villanását. "Ott." Erőltetetten mutatok rá. "Sárga, pont ott." A feje arra kapja a fejét, amerre mutatok. Egy fénysugár megvilágítja az ajtó színét, amitől úgy tűnik, mintha egyenesen a napba sétálnánk. Kicsit fázom, ezért örülök a melegnek. "Bassza meg, itt van. Jó vagy." Együtt haladunk az ajtó felé, néhány nevető ember mellett elsodorva magunkat a szobája csendes kuckójába. Fekete falak, fehér szegély, egy ablak, ami a vízre néz; a fickónak szép lakása van. Végigpásztázom a teret, a barátaim nyomát keresve, de nem találom, csak egy nagy ágyat találok fekete paplannal, egy fémesnek tűnő íróasztalt és egy nagy fehér komódot, amelynek a tetejére egy hatalmas tévét szereltek. Egy barátom sincs a láthatáron, de milyen kényelmes hely egy kis pihenésre. "Nem látom a barátaimat." Körülnéz. "Én sem, de basszus, az ágyam." Oldalra dobja a karjait, és hasra huppan a matracon, pattog párszor, mielőtt a párnára hajtaná a fejét. Néhány pillanatig bámulom őt. Szűk farmer formálja a fenekét és a combjait, fehér ing, amely minden izmát megmutatja a hátán, jóképű arc. Nem rossz látvány. De nem ez az, ami arra csábít, hogy továbblépjek. Hanem a meleg és bolyhosnak tűnő párna közvetlenül a srác mellett. Mint egy felhő, ami a nevemet hívja... Emory, gyere ide, Emory, pihentesd a fejed rajtam. Életem egyik legjobb döntését hozom meg. Ne is bánja, ha megteszem. Előre lendítem a testem, mint egy delfin a vízen átvágó delfin, és a matracra pottyanok, a fejemet pont a tiszta mennyország tetején pihentetem. Ó, ez nagyon jó. Nagyon jó. Friss szappan illata van, és olyan érzés, mintha a fejemet pamut ölelné. Látod, ez volt életem legjobb döntése. A matrac elmozdul mellettem, és kinyitom a szemem, hogy meglássam a fickót, akinek szép segge van, fölöttem lebeg. Nehéz szemhéjakkal lefelé pillant, majd vissza rám. Lustán mosolygok fel rá, kicsit ideges vagyok, hogy ráncba szedem az ajkaimat, de őszintén szólva, nem tudom irányítani semmit, amit a testem most csinál. Éppen azt készül mondani, hogy én vagyok a legédesebb és legcsodálatosabb illatú lány, akivel valaha találkozott - mint egy virágmező egy epikus tavaszi napon -, amikor... "Uh, a melled kibuggyant a pólódból." A mellkasomra mutat. Mi van már megint? Tavaszi virág... Ez nem egy tavaszi virágos bók. Teljesen és teljesen kimerült lehetek, mert ahelyett, hogy felnyúlnék, hogy visszatömködjem az elszabadult cicit az ingembe, felkiáltok, hogy "Jaj, ne", de meg sem próbálom megoldani a problémát. "Általában ezt szokta csinálni?" - kérdezi, és nagyon aggódik értem. "Megpróbál elszökni?" Megrázom a fejem, a párna puhaságától elnehezül a szemem. "Nem, ez az első alkalom, hogy a kis hölgy megpróbált megszökni". Alig bírom felemelni a kezemet, megkocogtatom az alkarját, és azt mondom: "Légy kedves, és oktasd ki szegényt, és gyömöszöld vissza a helyére". "Még soha nem oktattam ki egy cicit sem." "Megkapod. Erős, magabiztos férfi vagy, parancsoló hanggal. Szidd meg azt a mellet." Amikor továbbra is csak bámul rám, oldalra hajtom a fejem, és az arcom a párnahuzat sima anyagához dörzsölöm. "Ne légy szégyenlős" - biztatom. "Csak emeld fel, és dugd vissza." A fejét az enyém mellé hajtja, a matrac elmozdul és ugrál a mozdulataival. Még mindig a mellemet bámulja, felnyúl, és a kezébe veszi. "Nehéz" - mondja halkan. Milyen édes. És teljesen romantikus. Még soha nem mondták nekem, hogy nehéz a mellem, de Istenemre, ez mosolyra fakaszt. Szép munka, Emory. Ez a szokatlan, de kellemes bók az utolsó dolog, amire emlékszem, mielőtt elalszom és mély álomba merülök. Ez az utolsó dolog, amire emlékszem, mielőtt az éjszaka közepén felébredek egy idegen szobában, ájultan, a mellemmel az említett idegen kezében. Ennyit arról, hogy visszatakargatom. Üdvözöllek a Brentwood U-ban.
1. fejezet (1)
========== Első fejezet ========== EMORY Ez a térkép használhatatlan. Könnyen olvasható, a francokat. Nagyítóra van szükségem, hogy kivehessem a színkódolt épületeket, és sajnos a nagyítómat a másik szoknyámban hagytam. Ez szarkazmus volt, ha nem vetted volna észre. Egy furcsa kinézetű fa mellett állva megpróbálok a lehető leglazábban viselkedni - kiugrott csípő, érdeklődő pillantások, a szokásos -, miközben a Büszkeség és balítélet lapjai alá rejtek egy iskolai térképet, miközben félvállról keresem a MacMillan épületét. De a szél - bár finom - nem könnyíti meg a dolgomat. Nemrég kerültem át a Cal State, Fullertonból, és igyekszem elkerülni, hogy az őszi órák első napján bolondot csináljak magamból az új iskolámban, a Brentwood Egyetemen. Sajnos, nem igazán vagyok elememben. Először is, semmit sem tudok erről az iskoláról azon kívül, hogy nekik van a legjobb könyvtártudományi programjuk az országban. Így az átjelentkezés nem volt számomra egyszerű, amint rájöttem, hogy könyvtáros akarok lenni. A Cal State-en az üzleti életbe is belekóstoltam, de kit akartam átverni? Nem volt jogom megpróbálni kitalálni a mikro- és makroökonómiát. Végig kaliforniai lány voltam, Illinois semmiben sem hasonlít a pálmafákhoz és a tengerpartokhoz, amelyek mellett felnőttem. Ne értsen félre, itt is vannak fák, hatalmas, plüss, zöld fák mindenütt, olyanok, amilyeneket Bob Ross táncoltatott a vásznán. De a szmog... Fogalmam sincs, hol van. A friss levegőt belélegezni szinte rossz érzés. És úgy tűnik, a pizza nagy dolog itt. Legalább három különböző vitát hallottam, mióta ideköltöztem, hogy melyik a legjobb pizza a városban. Legyünk barátok és legyünk hálásak, hogy van itt jó pizza. És bár ez egy "kis" iskolaváros Chicagón kívül, mégis nagyobb, mint az élet, féktelen személyiségekkel és borostyánnal borított épületekkel, amelyek azt a benyomást keltik bennem, hogy azon a megszentelt helyen sétálok, ahol a gazdagok tanultak. Ráadásul az összes szoknyámhoz leggingset kellett vennem, mert a hőmérséklet itt kint nem kívánja meg a meztelen lábat. A szél ismét felerősödik, és egyszerre emeli fel a szoknyámat és a térképet. Mivel nem akarom, hogy úgy ismerjenek, mint az egyetem állandó villantóját, megmentem a szoknyámat - mert bár van leggingsem, ma úgy döntöttem, nem veszem fel -, és visszatömörítem a lábamra, miközben a térkép leemelkedik a könyvemről, a levegőbe száll, kavarog és kavarog, hogy aztán egy arra járó srácnak az arcába csapjon. Whap. "Mi a...?" Megijed, én pedig akcióba lendülök. "Annyira sajnálom" - mondom, és igyekszem lefogni a szoknyámat, miközben a mellkasomhoz szorítom a szétválasztott könyvemet. A térkép lassan lehámlik, és a papír mögül először egy pár gyönyörű világoskék szempár bukkan elő, majd a legélesebb állkapocsvonal, amit valaha láttam, határozott és feszült. Világos szőrzet illik piszkosszőke hajához, amely balra söpörve, oldalt rövidre vágva áll. Egy zöld Brentwood baseball pulóverbe öltözve, állkapocstalan mosollyal, kuncogva nyújtja át a térképet, miközben fel-alá néz rám. Miért olyan ismerős? Azok a szemek. "Semmi gond, de kérhettél volna segítséget, ha eltévedtél. Egy térképpel pofozgatni engem agresszív taktika, hatékony, de agresszív." Ez a hang, ez a vigyor. Ismerem valahonnan. Érzem, ahogy enyhe pír kúszik fel az arcomra, és azt mondom: "Nem szoktam hozzá a szélhez." Bólint, és a háta mögé bök. "Michigan-tó. Télen nagyon kellemetlen." Egy másodpercig tanulmányoz engem, majd bólint a térképemre. "Merre tartasz? Segíthetek." A hangjában van egy kis déli vonás, semmi erős, de elég ahhoz, hogy tudjam, nem Illinoisból származik. Ismerem ezt a hangot. Emlékszem, hogy kifejezetten azt gondoltam, hogy forró. Letapogatom a térképemet, és a könyvembe hajtogatom, amit gyorsan becsukok, majd azt mondom: "Megígértem, hogy egyedül is kitalálok valamit, de úgy tűnik, mégiscsak szükségem lesz egy kis segítségre". "Ne hibáztasd magad; ez a kampusz egy olyan labirintus, aminek semmi értelme. Az egész első félévben eltévedtem. El sem tudom mondani, hányszor késtem el az órákról." "Ez megnyugtató." Oldalra billenti a fejét, és egy apró pillantást vet rám. "Ismerlek." Nem mondok semmit, és ahogy a tekintete a mellkasomon landol, mosoly kúszik az arcára, és egy villanykörte kigyullad a fejében. "Te vagy az a lány, aki segített megtalálni a szobámat szombaton". Ó. A francba. Ez a sárga ajtós baseball fickó. Előrehajol, zsebre dugott kézzel, és azt mondja: "Sosem felejtem el a jó ciciket". Mintha nem pirultam volna eleget. "Kár, hogy úgy ájultam el, hogy a kezemmel fogtam egyet. Általában simább vagyok ennél. Ha valamivel, akkor azt hiszem, tartozom neked egy mellbimbócsipesszel." Ha újra kinyitnám a könyvemet, vajon képes lennék-e belesüllyedni a lapokba, hagyva, hogy az irodalom egészben elnyeljen? "Nem is emlékeztem, hogy elájultam volna egy cicivel a kezemben, amíg a haverom azt nem mondta, hogy bejött, hogy megnézze, jól vagyok-e, és látta, hogy megkocogtattalak, miközben mindketten elájultunk." Megvakarja az állkapcsa oldalát. "Ezért még mindig szarnak rám." Én... mit mondhat erre valaki? "Ne aggódj", teszi hozzá. "Nem fogom felfedni a kilétedet. A cicit fogdosás az említett férfi és a hölgy között van. Itt nincs pletykálkodás. Egyébként hogy van a cicid? Még mindig menekülni próbálsz?" Kuncogva nevet. Megszégyenülök. A hajamat a fülem mögé tolom, és a Mary Janesemet bámulom. "Ööö... minden ép. Köszönöm." "Jó, megnyugtattad az öreg lányt." Mély levegőt vesz, olyan lazán viselkedik. "Hová mész?" Miért ilyenek a pasik? Olyan lazák, mintha nem aláznák meg őket eléggé ahhoz, hogy visszakússzanak az anyjuk méhébe? Elég laza vagyok, de egy olyan pillanatot, mint a szombat este, újra átélni nem tartozik az elsődleges prioritásaim közé. Inkább a "felejtsük el, hogy megtörtént", mert az ájulás a mellemmel egy idegen férfi kezében nem tartozik a legszebb pillanataim közé. Nincs mit megörökíteni. Tovább akarok lépni a visszaemlékezésből, és azt mondom: "A MacMillan épületet keresem. Tíz perc múlva órám lesz, és fogalmam sincs, hogy jó helyen járok-e." Egy kis távolságot kell tartanom tőle. "Bár ki tudom találni. Ööö, örülök, hogy újra látlak." Elindulok, magabiztosnak mutatom a vállamat, még akkor is, ha fogalmam sincs, hova megyek.
1. fejezet (2)
"Várjatok." Megragadja a vállamat, mielőtt elslisszolhatnék, és az ellenkező irányba fordít. "Rossz irányba megyünk." Ó, a pokolba. "Én is arra tartok, úgyhogy gyere velem." Hát persze, hogy elkísér. Megmarkolja a hátizsákja pántjait, miközben biccent előttünk, és lazán irányít, merre menjek. "Ó, az nagyszerű lenne. Köszi." Nem igazán, de nem úgy tűnik, mintha lenne más választásom ebben a pillanatban. Beállok mellé a sorba, és azonnal kínosan érzem magam, nem tudom, mit mondjak ennek a fickónak, akinek a keze a melleim éjszakai párnája lett, miközben az ultrakényelmes párnáira nyálaztunk. Dicsérjem meg a párnáit? Kérdezzem meg tőle, hogy még mindig azt hiszi-e, hogy a mellem nehéz volt? Mondjam meg neki, hogy általában nem hagyom, hogy a melleim kieszenek a pólómból? Szerencsémre a laza személyisége tükröződik a beszélgetésben. "Elsőéves vagy?" "Nem. Átigazoltam. És te?" Akár ki is tölthetem a kínos csendet. "Én is elsőéves vagyok, de már elsős korom óta itt vagyok." Oldalra nyújtja a kezét. "Knox Gentry." Elveszem, és koordinálatlanul megrázom, miközben tovább sétálunk előre. "Emory Ealson." "Nos, Em, melyik osztályba mész?" Em. Még a szüleim sem szólítanak így, de nem fogok emiatt balhézni, főleg akkor nem, ha ő a személyes idegenvezetőm. "Fejlődést elősegítő tanulási környezet." "Huh." Rám mosolyog, és visszadugja a kezét a zsebébe. "Én is." Ez sajnos nagyon kényelmes. "Mi a szakirányod?" "Korai nevelés. Azt tervezem, hogy könyvtártudományból szerzem meg a mesterdiplomámat." "Ezért rejtegeted az iskola térképét a Büszkeség és balítélet című könyvedben?" Lebuktam. "Ennyire nyilvánvaló volt?" "Senki sem szereti ennyire az elviselhetetlen Mr. Darcy-t." Egy drámai szemforgatással tűzdeli meg a szemét, és bár sértegeti a valaha írt egyik legnagyobb hőst, nem tehetek róla, de egy kicsit izgatott leszek, mert úgy tűnik, olvasta. Úgy értem... elviselhetetlennek nevezte Mr. Darcy-t. Az én kis irodalmi szívem vadul dobog, mert egy vonzó férfi nyilvánvalóan olvasta minden idők kedvenc könyvét. "Olvastad a Büszkeség és balítéletet?" "Basszus, nem. Megnéztem a BBC különkiadást. Colin Firth volt a szar, egy igazi fasz volt Lizzie-vel." Puff, elszállt az izgalom. Csak egy férfi gondolhatta, hogy Colin Firth a szar, mert egy fasz volt Lizzie-vel. Ez az ember teljesen klasszis nélküli. "És ne is beszéljünk a kimerítő anyjáról. Ne zálogosítsd el a lányaidat másoknak. Mutasson egy kis önbecsülést, hölgyem." Elérünk egy szürke kőépülethez, amelynek az oldalára a legkisebb tábla van ragasztva, amit valaha láttam. MacMillan Building. Soha nem találtam volna meg ezt a helyet. "Anyai kötelessége volt, hogy férjhez adja a lányait" - válaszolom, és szorosan követem, miközben diákok tömege tör utat magának a szűk folyosókon keresztül. "Talán ha lehiggadt volna, és nem lett volna olyan rikácsolóan idegesítő, akkor hosszabb sorban álltak volna az udvarlók, akik arra várnak, hogy elkapkodják a szajhákat." "Szajhák? Elizabeth és Jane minden volt, csak nem szajhák. Lydia viszont..." Megáll egy ajtó előtt, és a kilincsre teszi a kezét. "Jane, mint egyedülálló nő, Bingley kérésére elmegy Netherfield Parkjába, és történetesen ott tölti az éjszakát? Szajha." Kinyitja nekem az ajtót, és várja, hogy belépjek, de nem mozdulok. "Beteg volt. Nem azért töltötte itt az éjszakát, hogy viszonya legyen." Majdnem elpöccintem a válaszaimat ennek a tökfilkónak. De, kapcsolatok, Emory? "Beteg volt, mert a szarházi anyja egy viharban lóra küldte. Kibaszott elmegyógyintézet, oda való volt." A hátamhoz szorított kézzel vezet be az osztályterembe. "Talán ha az anyja hátradőlt volna egy kis pálinkával, másképp alakultak volna a dolgok. A szerelmük organikusan érlelődhetett volna." "Az ő beavatkozása nélkül Elizabeth és Jane valószínűleg vénlányként végezték volna, vagy olyan elviselhetetlen kérőkkel, mint Mr. Collins." "Elég jó volt Charlotte Lucasnak." Megvonja a vállát, mintha ez a kijelentés nem hámozná le a körmét az ország összes Janitájának. "Egy paródia volt" - lövök vissza, és az irodalmi szenvedély eluralkodik rajtam. Most már elviselhetetlen volt. Figyelmen kívül hagyva engem, Knox lesétál néhány lépcsőfokot az előadóterembe, és egy soron lefelé fordul két másik srác felé, akik ugyanolyan melegítőfelsőt viselnek, mint ő. Mindketten magasak a helyükön, a hátrafelé fordított sapkát viselő szélesebb, mint a másik, de mindketten ugyanolyan tekintélyt parancsolónak tűnnek, mint Knox. Ugyanolyan magabiztosak . ...ugyanolyan pimaszok. Állok a lépcsőházban, nem tudom, mit tegyek. Kövessem őt? Üljek mellé? Vagy keressek magamnak helyet? Végül is, Mr. Collins elég jó kérőnek tartotta. A borzalom! Amikor észreveszi a tétovázásomat, drámai sóhajjal megforgatja a szemét, visszasétál oda, ahol állok, megragadja a kezem, és végigvezet a soron, amíg mindketten csatlakozunk a másik két sráchoz. "Mi a helyzet, Gent?" - kérdezi a fordított kalapos, majd Knox válla fölött szemez velem. "Ki a barátod?" Ó, kérlek, Istenem, csak azt ne mondd, hogy az a lány, akinek a melleitől a múltkor elájultam. Inkább meghalok. "Em" - válaszol egyszerűen, miközben hátradől a székében, és megigazítja a csuklyáját. "Harmadikos áthelyezés, megpofozott az egyetemi térképével." Rám pillant, és ravaszul rám kacsint, mielőtt visszafordulna a barátai felé. És abban a pillanatban, abban a pillanatban, a friss nézeteltérésünk ellenére tudom, hogy rendes srác. Lehetett volna egy ellenszenves pöcs, és rám mutogathatott volna a csapattársainak, de ehelyett egyszerű maradt. Király. Tisztelem őt ezért. "Rosszabb pofonok is elcsattantak már" - mondja a srác a fordított sapkával, mielőtt kinyújtaná a kezét. "Én Carson vagyok, és a mellettem ülő srác, aki a telefonjára ragasztott arccal ül, az Holt." "Örülök, hogy megismerhetlek" - mondom, és megrázom a bőrkeményedő kezét. Holt alig pillant fel a telefonjáról, és azt mondja: "Szia", majd elhallgat minket, visszatérve a digitális világba. "Honnan helyeztek át?" Carson kérdezi, a székéhez csatolt kis íróasztalra támaszkodva, öklét az arcához szorítva, és úgy bámul rám, mintha iskoláslányként belém lenne zúgva.
1. fejezet (3)
Hosszú barna hajam egy darabját a fülem mögé tolom, és azt mondom: "Cal State, Fullerton". "Könyvtáros" - teszi hozzá helyettem Knox, elrontva a tényeket. "Remélem, könyvtáros lesz. Könyvtártudományi mesterképzést akarok." "Nem mondod" - mondja Carson, és gyors pillantást vet a csupasz lábamra. "Még sosem láttam könyvtárost ilyen rövid szoknyában. Nagyon dögös. Arra késztet, hogy kikölcsönözzek néhány könyvet." Ó, Jézusom. "Haver, ez béna volt." Knox kuncog magában, miközben megrázza a fejét. "És ne legyél szívbemarkoló, van néhány fantáziabeli véleménye a Büszkeség és balítéletről." "Á, a fenébe" - nyögi Carson, és hátradől, mintha végzett volna velem. "Hadd találjam ki, nem hiszi, hogy a Bennet nővérek kurvák voltak." "Így van." Knox előrebámul, az ajkán vigyor játszik. "Ez szörnyen durva szó egy olyan nőpárra, akik még csak bokát sem mutattak" - ellenkezem, és keresztbe fonom a karomat a kivágott pulóvermellényem felett. Lehet, hogy ma egy kicsit túlzásba vittem a szexi iskoláslányos megjelenést a kockás szoknyámmal, a gombos fehér blúzommal és a tengerészkék pulóvermellényemmel. Legalább nem viselek térdnadrágot. Csak egy egyszerű Mary Janes-t. "Amennyire te tudod - feleli Knox, és megvonja a szemöldökét. "Tényleg élvezték, hogy megmutathatták a piszkos szegélyüket." Éppen egy komoly nyelvbotlással akarok kontrázni, amikor a professzor belép, és ledobja a bőröndjét az asztalára, hangos pukkanást hallatva a kis előadóteremben. "Fejlődéshatékony tanulási környezet, ez az óra. Tűnjetek el, ha rossz helyen vagytok. Tíz másodpercet adok." Kinyújtja a csuklóját, és rábámul. Jujj. "Ez egy szórakoztató óra lesz" - morogja Knox az orra alatt, miközben a székében tologatja magát. Legalább ebben egyetértünk. * * * "Egy kibaszott őrült volt" - mondja Knox, amikor kilépünk a friss levegőre. "Igen, az, hogy egész idő alatt gúnyosan ránk nézett, nem sok jót ígér nekünk" - mondja Carson, mielőtt kortyolna egyet a vizes palackjából. "Megyek az edzőterembe. Mi a helyzet veletek?" "Edzőterem" - válaszol Holt, még mindig a telefonjába dugva. "Megyek, eszem valamit" - mondja Knox, és felém fordul. "Akarsz jönni?" "Enni valamit?" "Igen. Enni. Éhes vagy?" Hogy éhes vagyok-e? Igen, ebédidő van, és ha nem eszem, agyarakat növesztek, és nagyon undok leszek, de tényleg Knoxszal akarok enni? Már az is elég baj, hogy jegyzeteket írt nekem a számítógépén, és folyamatosan a képernyőre mutogatott óra közben, szóval nem tudom, hogy több időt kellene-e ezzel a sráccal töltenem. A jegyzetei egyszerűek voltak: Látod azt a srácot a pirosban, a harmadik sorban? Ő egy Rubik-kocka zseni, és a két székkel előtted ülő lány folyton bámul téged. És ennek a professzornak van a legizzadtabb hónalja, amit valaha láttam. Lehet, hogy ezen nevettem volna. "Nézd, hogy próbál dönteni" - szólt rám Carson. "Bizonytalan, ember, úgyhogy neked kell meggyőznöd." "Igen, mutasd meg neki, hogy miért éri meg a céged az idejét" - mondja Holt, zsebre vágja a telefonját, és először néz rám. Megvonja a vállát, Knox egyszer átnéz rajtam, és azt mondja: "Mit kell tudnod? Mondja meg." Hm, nem számítottam inkvizícióra egy ebédjegyért, és egyáltalán nem számítottam meghívásra. "Ő a legtisztább a padláson" - mondja Carson, kiállva a barátja mellett. "Ő főzi a legjobb steaket a csapatban" - teszi hozzá Holt. "És úgy tud táncolni, mint egy kétéves." Knox arca összevonódik. "Baszd meg! Úgy táncolok, mint egy istenverte király." Holt Knox csípőjére mutat. "Remekül mozog a medencéje." "Tudja, hogyan kell dolgozni a kezével." "Nem tud énekelni, de azért szeret énekelni." "Egyforma pizsamában alszik." "Nem, kurvára nem" - mondja gyorsan Knox, majd megrázza a fejét. "Boxeralsóban alszom." "Adj neki egy esélyt, és kifizeti az ebédedet. Korlátlan étkezési kártyája van" - mondja Carson, és tényleg megpróbálja feldobni a barátját. "És ismer embereket, így a végén mindig ingyen desszertet kap." "Ez igaz" - mondja Knox félénk mosollyal. Keményen alkudoznak, de kizárt, hogy ezzel a férfival ebédeljek. Főleg nem, amikor a szombaton történtek után alig tudok a szemébe nézni. Már az is elég baj, hogy órám van vele. Szinte úgy hangzik, mintha a barátai el akarnák adni nekem, mintha azt gondolnák, hogy én döntöm el, randizzak-e vele vagy sem. És ez egy nagy nem lenne, tekintve, hogy most jöttem ki egy kapcsolatból, és nem keresek másikat. A vállamra tolom a táskámat, és előveszem a Büszkeség és balítéletet. A mellkasomhoz szorítom a klasszikust, és azt mondom: "Bocsánat, randim van Mr. Darcyval. Később találkozunk." Megpördülök, és elindulok, éppen akkor, amikor Carson és Holt hangoskodó hangot ad ki az elbocsátásom miatt. A hátam mögül Knox kiáltja: "Szia". Amikor megfordulok, ott találom őt, amint büszkén áll, kezét a hátizsákja pántjaira csíptetve, állát megemelve, és megsemmisítő mosollyal az arcán. Egy cseppet sem hatotta meg a letorkolásom. "Darcy egy eszköz. Igazi hőst akarsz? Tudod, hol találsz meg." Pimasz seggfej. Nem tehetek róla, hogy felemelkedik a szám sarka, miközben megfordulok, és továbbsétálok, nem tudom, hová megyek, csak próbálok minél messzebb kerülni Knox Gentrytől. Ellenszenves, önfejű, és nagyon is tipikus sportoló. Jane-t és Lizzie-t szajháknak nevezte. Mr. Gentry és köztem nem lesz barátság. Jegyezd meg, amit mondok.
2. fejezet (1)
========== Második fejezet ========== EMORY "Mindjárt kész vagy odabent?" Dottie a közös helyiségből kiabál. "Itt az étel." "Egy pillanat" - mondom, miközben befejezem a kora gyermekkor és fejlődés fejezeteinek utolsó bekezdését. Hason fekve az ágyamon végigsimítom az ujjammal a könyvem utolsó szavait, majd becsapom. Éhen halok, de megfogadtam magamnak, hogy nem hagyom el az ágyat, amíg be nem fejezem az olvasást, még akkor sem, ha a gyomrom az alma mater dalszövegét morogja. Felöltözöm a hozzám illő selyemnadrágomba és topba - ez az egyetlen ágynemű, amit élvezek -, a fejem tetejére tűzöm hosszú, barna hajamat, és elindulok oda, ahol Dottie és Lindsay várnak, thaiföldi ételekkel terítve a dohányzóasztalon. Ötéves korunk óta a legjobb barátnők vagyunk, együtt nőttünk fel, együtt küzdöttük át magunkat a szociális esetlenségen és a könyvek iránti szeretetünkön. Temeculában - a városban, ahol felnőttünk - azzal töltöttük a napjainkat, hogy elsétáltunk a legközelebbi Alberto's-ba, megrendeltük a kaliforniai burritót, és hárman osztoztunk rajta, felváltva, hogy kinek kell a közepével foglalkoznia. Visszavittük Dottie házába, ahol aztán falatoztunk, és könyvklub-összejöveteleket tartottunk. Semmi sem volt jobb ennél. Aztán beléptünk a középiskolába, és Neil Langston belépett az életembe. A szülei frissen Napa-ból költöztek Temeculába, hogy egy bormárkát alapítsanak. Jóképű volt, kedves, és úgy gondolta, hogy én vagyok a legszebb dolog, ami valaha is járt a Földön. Hat évig jártunk, és ezalatt a hat év alatt kezdtem eltávolodni Dottie-tól és Lindsay-től, és a barátomba burkolóztam. Ők Brentwoodba mentek, miután lediplomáztunk, én pedig otthon maradtam, hogy Neillel lehessek, aki épp a családi vállalkozásba készült. Csak néhány hónappal ezelőtt jöttem rá, hogy nemcsak a családi vállalkozás érdekli, hanem az apja asszisztense is. Megkíméllek titeket a kompromittáló helyzet részleteitől, amelyben találtam őket, de annyit elárulok. Abban a pillanatban elvesztettem az eszemet. Igen, bekattantam. Minden elsötétült, és mielőtt még tudtam volna, mit csinálok, odasétáltam a csupasz seggű Neilhez, aki golyóival mélyen az említett asszisztensben volt, kutyapózban - oké, szóval azt hiszem, most részletezem a dolgot -, és megpaskoltam a golyóit. Pontosan, jól olvastad. Olyan keményen megpaskoltam a golyóit, hogy kétszer, kétszer, kétszer, kétszer. Úgy csaholt, mint egy csivava, akinek most taposták meg a farkát. És amikor hátraléptem, hogy nézzem, ahogy lógnak és himbálóznak a fájdalomtól, még egyszer utoljára csettintettem, visszaléptem, és beléjük vágtam az öklöm - bumm! Az ujjaim a golyóimhoz. Öklöm a családi ékszerekre. Ez egy lendületes ütés volt, a lendület mögött erőteljes vakító dühvel, ami elég lendületet adott ahhoz, hogy majdnem beléjük lökjem őket. Még mindig hallom a fojtott hangot, ami a szájából jött, mielőtt oldalra esett, merev péniszével a plafon felé mutatva, kezeivel a drágalátos farkát markolva. Az asszisztensnő - nem tudom a nevét, nem is érdekel - a fejtámlához kapkodta magát, a lepedőt a mellkasáig felhúzta, miközben véres gyilkosságot sikoltozott, valószínűleg attól félt, hogy legközelebb a melleiért jövök. Ő, aki minden bizonnyal tudott Neilről és rólam - miért teszik ezt a nők egy másik nővel? -, nem érdemelte meg a figyelmemet, de ember, nagyon gyorsan leeresztettem volna azokat a kölyköket. Thwack. Thwack. Ehelyett Neil fölé bújtam, rámutattam, és azt mondtam: - A péniszed mindig is a túl kicsi határán volt, de én megbirkóztam vele, mert szerettelek. Most már örömmel mondhatom, hogy nem kell többé azon gondolkodnom, hogy bennem vagy-e vagy sem." Tisztelegtem az asszisztensnek, és azt mondtam: "Biztos vagyok benne, hogy tudod, de amikor elélvez, fel-le kell vernie a lábát, mint egy izgatott kiskutya. Undorító." Ezután összepakoltam mindent, adtam egy puszit a szüleimnek az arcomra, és elindultam a Középnyugat felé, Chicago mellé, ahol újra összejöttem a legjobb barátaimmal, és most már egy háromszemélyes kollégiumi szobán osztozunk. Kezdem újra összeszedni az életemet. Nos, nagyrészt. Az, hogy elájultam egy idegen kezében lévő mellemmel, talán enyhe visszaesés volt. "A Big Brother-t nézzük?" Dottie kérdezi, amikor helyet foglalok a merev kanapén, amit a kollégiumi szoba biztosított. "Ez egyáltalán kérdés?" Kérdezem, miközben felkapok egy kis mogyorós csirkét, és egy jobb napokat látott műanyag tányérra teszem. Bár nem fogok panaszkodni, mert Dottie és Lindsay szemrebbenés nélkül fogadott vissza az életükbe, úgyhogy bármi is legyen náluk háztartási cikknek, nekem megfelel. "Juno egy seggfej." "Senki sem szereti Junót" - mondja Lindsay egy teli szájú zöldség körül. "De... én szeretem őt." "Micsoda?" Dottie és én együtt kiabálunk. "Mi bajod van?" Kérdezem. "Nem szeretheted őt." "Én szeretem gyűlölni őt, így jobb?" "Sokkal" - mondom, és nagyot harapok a tányéromból. "Szóval..." Dottie azt mondja, hatalmas mosollyal az arcán. "Láttalak ma az egyetemen." "Igen?" Kérdezem. "Miért nem köszöntél?" "Elég elfoglaltnak tűntél." Dottie és Lindsay mosolyt váltanak. Ó, a francba. "Csak mondd ki." Sóhajtok, miközben a fenekem alá húzom a lábaimat. Ismerem a pillantást, amit az imént váltott a két barátnőm. Mindjárt a nyakamba szakad a szekér. "Knox Gentryvel beszélgettél." Vicsorog fel. "Tudod egyáltalán, hogy ki ő? Találkoztál vele a baseball-loftban? Megadtad neki a telefonszámodat?" Nézd. ...csűrő. "Nem tudtam, hogy ki ő, de most már tudom, hogy ki ő. A baseball klubban találkoztam vele, de ő kapta el az egyetemi térképemet... ...az arcomba, és visszaadta nekem. Felismert a buliból." Nem részletezem, hogyan ismert fel - egy jó pár cicit sosem felejtek el -, mert nem szükséges, hogy az emberek megtudják, hogy a melleim önmegnyugtató alvássegítőként hatnak a részeg férfiakra. "És nem, nem adtam meg neki a számomat. Együtt járunk egy osztályba, és talán elhívott volna ebédelni, de azt mondtam neki, hogy olvasnom kell". "Micsoda?" Dottie majdnem felrobban a székéből. "Mi a fenéért csináltál ilyet?"
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az öltözői lány"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️