Chuchotements de l'Académie grise

"Evelyn Blackwood, pouvez-vous vous dépêcher ? Mon grand-père n'a pas toute la journée pour vous attendre !"
Le bras négligemment drapé sur le dossier du canapé, un air impatient sur le visage, Lysander Hawthorne jeta un coup d'œil à Evelyn qui tâtonnait dans la cuisine. Il était tenté de reprendre un vieux dicton : "Il y a des filles qui ne font que causer des ennuis."
Mais l'humeur optimiste d'Evelyn n'en fut pas ébranlée - au contraire, cela lui donna envie de le pousser vers la porte. Si vous êtes si pressé, partez sans moi ! Je peux prendre la diligence, je n'ai pas besoin de ta voiture, Benjamin".
Lysandre plissa les yeux, s'arma de courage et se leva. Il n'allait pas laisser Evelyn l'ignorer. Il se dirigea vers la cuisine, où il vit la boîte à lunch bleue qu'elle avait préparée avec soin. Appuyé contre le réfrigérateur, il la pointa négligemment du doigt. L'académie ne fournit pas de repas ? Pourquoi te donnes-tu la peine de préparer le déjeuner ?
Evelyn lui jeta un regard dédaigneux et répliqua : " Je n'ai jamais dit que je le faisais pour toi ! Qu'est-ce qu'il y a de mal à se préparer quelque chose pour soi-même ?
Elle finit rapidement de ranger dans son sac le petit déjeuner qu'elle avait amoureusement préparé, ses mouvements étant rapides et précis.
Sans attendre qu'elle le rattrape, Lysandre sortit à grands pas par la porte d'entrée et monta dans sa voiture noire et élégante. Après avoir fermé à clé derrière elle, Evelyn monta dans le véhicule et salua l'oncle Tobias, qui était au volant, avec sa bonne humeur habituelle.
Bonjour, oncle Tobias !
Bonjour, Evelyn ! Si tu arrives plus tard, je ne pourrai pas te promettre que tu ne seras pas en retard en classe aujourd'hui.
Evelyn avait toujours été réputée pour être difficile à tirer du lit, comme elle l'avait été pendant des années. Si elle n'était pas confrontée aux taquineries incessantes de son ami d'enfance, Lysandre, elle ne se levait même pas du tout.
Mais ces derniers mois, elle s'est sentie différente ; elle a ressenti un nouveau sentiment d'utilité. Ces derniers temps, elle se levait à l'aube pour préparer le petit déjeuner, même si celui-ci ne semblait jamais s'adresser à quelqu'un d'autre qu'elle-même.
Elle ouvrit grand les yeux en signe de protestation. Allez, oncle Tobias ! Je n'ai pas fait la grasse matinée une seule fois ces derniers temps !
L'oncle Tobias se contente de sourire, indifférent à ses protestations. Pendant ce temps, Lysandre contemple l'incroyable petit déjeuner qu'il l'a vue préparer. Il avait toujours su qu'elle était capable de cuisiner, mais ces derniers temps, elle semblait s'être transformée en une toute autre personne - quelqu'un qui était fier de faire des expériences culinaires et de se lever tôt pour les préparer.
Elle n'avait plus besoin de son coup de pouce pour sortir du lit.
Lysandre avait déjà ignoré les changements, mais ce matin, il remarqua la joie qui brillait dans les yeux de la jeune femme, et il en éprouva une certitude indéniable : Evelyn Blackwood était tout sauf ordinaire !
Alors qu'ils sortent tous les deux de la voiture à l'académie, Evelyn se retourne pour faire un signe d'adieu : " A plus tard, oncle Tobias ". En se retournant, elle aperçoit Lysandre qui la suit d'un pas et s'élance vers son ami qui se tient un peu à l'écart.
Fiona Ashford ! Qu'est-ce qui t'a pris tant de temps pour venir ici ?
Fiona, surprise par son approche soudaine, regarda la petite fille. Celle-ci lui sourit en retour, radieuse comme toujours.
J'étais dans une autre école et je jouais au basket, je suis donc arrivé un peu tard.
Fiona Ashford était une star de l'équipe de basket-ball de son école, dotée d'un talent naturel pour ce sport.
Alors que les deux amies discutent à bâtons rompus, elles ne se doutent pas que la journée qui s'annonce leur réserve des défis imprévus et des moments palpitants qui mettront leur détermination à l'épreuve comme jamais auparavant.

Evelyn Blackwood semblait perdue dans ses pensées alors qu'elle déambulait dans les couloirs animés de la Gray Academy. Lysandre Hawthorne la suivait, un sac de petit-déjeuner à emporter à la main - un repas auquel elle n'avait pas encore touché. Il ouvrit la bouche, dans l'intention de l'appeler par son nom, mais remarqua qu'elle discutait joyeusement avec un autre élève.
Attendez une minute, ce n'est pas l'élève transféré d'à côté, l'ami de Samantha ? pensa-t-il, un froncement de sourcils se dessinant sur son visage. Le nom d'Oliver Steele lui vint à l'esprit, rappelant les chuchotements sur le charmant mais sournois Blackwood. Ils avaient l'air trop à l'aise ensemble, ce qui ne lui plaisait pas. Il plissa légèrement les yeux, reconnaissant les signes révélateurs d'un joueur à la langue bien pendue.
Avec une moquerie froide, il envisagea de jeter le petit déjeuner dans la poubelle, mais hésita juste avant qu'il ne tombe. Un coup d'œil au sac lui rappela que si quelqu'un méritait un repas, c'était bien Evelyn, qui oubliait souvent de prendre soin d'elle. À contrecœur, il le retira du bord de la poubelle, décidant qu'il supporterait ce fardeau un peu plus longtemps pour le bien de leur amitié d'enfance.
Dans le couloir de la classe de première, Evelyn n'arrivait pas à se retenir de bavarder avec Celeste Briar, une camarade de classe pleine d'entrain qui était son amie depuis l'enfance. Alors qu'elles arrivaient à l'entrée de leur classe, Evelyn fit ses adieux à Fiona Ashford, qui se trouvait dans la classe voisine, la classe 3. À peine à l'intérieur, une voix tranchante retentit.
Evelyn Blackwood ! Pourriez-vous vous dépêcher de rendre vos devoirs ? Tu es la dernière de toute la classe ! L'érudit grommela, ajustant ses épaisses lunettes en regardant Evelyn par-dessus son bureau.
Le professeur à la silhouette trapue avait l'air excessivement sévère, ses cheveux courts et la monture carrée de ses lunettes ajoutant à son attitude déjà sérieuse. Evelyn avait de mauvais résultats scolaires et copiait régulièrement le travail d'Oliver, ce qui avait longtemps irrité le Scholar. Il avait enfin l'occasion de la réprimander, et elle se prépara à l'assaut verbal.
Excusez-moi, mais il n'y a pas qu'Evelyn ! Et moi ? Céleste prit la parole, ses cheveux courts encadrant son visage alors qu'elle défendait son amie. Je suis là aussi ! Tu te prends pour qui, une sorte de dictateur ?
La question ne fit que déplacer l'érudite, intimidée par la réputation féroce de Céleste. Connue pour sa ceinture noire de Taekwondo et réputée pour ne pas ménager sa peine, elle n'était pas quelqu'un qu'il fallait irriter par hasard. Il suffisait d'un peu de provocation, et même les âmes les plus courageuses risquaient d'avoir des ennuis.
Avec quelques murmures mécontents, l'Érudit retourna à son bureau, marmonnant ses frustrations tout en corrigeant ses devoirs. Au même moment, Evelyn reprit sa place à côté de Céleste, qui la poussa d'un air conspirateur.
Tu sais, je ne comprends pas. Tu as accès à des travaux d'étudiants de première classe et tu veux copier les miens ? dit Céleste en posant son menton sur sa main, le ton incrédule.
Evelyn roula des yeux d'un air amusé. Evelyn roule des yeux d'un air amusé. Tu sais ce que c'est. J'ai été tellement distraite par le petit déjeuner en forme de cœur que je voulais préparer pour Oliver hier soir que j'ai complètement oublié nos devoirs ! C'était quoi les devoirs déjà ?
Céleste se souvient et, avec un sourire en coin, tend son propre travail. Tenez, prenez le mien - si vous voulez bien admettre que mon travail est un peu... unique. Ce n'est pas comme si nous visions le sommet de toute façon".
Evelyn s'esclaffe : "Vous plaisantez ? Si je parviens à copier ne serait-ce qu'une fraction de ton génie, je monterai en grade ! Et puis, je ne suis pas difficile : une note correcte est une note correcte.
Après leur badinage, Evelyn se sent un peu coupable mais soulagée. Elle avait trouvé une excuse solide qui justifiait le fait d'aller voir Céleste. Et puis, ce n'était pas comme si elle pouvait demander de l'aide à Lysandre - il n'était pas non plus un élève modèle, et fouiller dans son travail pouvait être risqué.
Céleste hocha la tête en connaissance de cause : " On pourrait penser qu'un type qui vit si près de chez nous ne serait pas aussi fainéant ".
Et on ne sait pas à quel point son sourire en coin est anxiogène tant qu'on n'est pas en face de lui. Il est le symbole du chaos depuis la maternelle.
Il est intéressant de noter que Lysander Hawthorne n'était pas seulement un ami ; c'était le garçon d'à côté qui se trouvait être l'ami et le rival de toujours d'Evelyn. Mais il était aussi l'objet de son béguin, faisant de chaque interaction un exercice d'équilibre entre l'amitié et quelque chose de plus.
Alors que la cloche sonne et que la classe commence à s'installer dans une routine familière, l'atmosphère bourdonne de tensions et d'amitiés inexprimées, avec Evelyn en plein milieu de tout cela.

Celeste Briar acquiesça en faisant sauter un bonbon à l'ancienne dans sa bouche. La relation entre Oliver Steele et Evelyn Blackwood avait toujours été houleuse ; elle n'avait rien à voir avec les amitiés d'enfance qu'Oliver entretenait avec d'autres. Non seulement Evelyn soupçonnait Oliver d'avoir des arrière-pensées, mais Celeste partageait aussi ses doutes à son sujet.
Pendant ce temps, The Scholar s'est approché de l'endroit où Evelyn était assise, remarquant qu'elle copiait ostensiblement les devoirs de Celeste. Avec dédain, il remarque : "Deux sous-performantes qui copient le travail de l'autre, pour qui vous prenez-vous ?"
Evelyn et Céleste l'ignorent, déterminées à rester concentrées sur leurs devoirs. Elles n'avaient aucune envie de donner au savant la satisfaction d'un argument - se lancer dans une bataille verbale avec quelqu'un comme lui serait une perte totale de leur sang-froid.
L'Érudit ajusta ses lunettes et se moqua : "Copier, copier, copier, vous croyez que ça va servir à quelque chose ? À chaque fois, c'est la même chose. Tu ne réfléchis jamais à tes mauvaises notes, Evelyn Blackwood ! Vous rendez-vous compte, ne serait-ce qu'un peu, à quel point vous empêchez Samantha d'avancer ? Je n'arrive pas à croire que quelqu'un comme vous ait réussi à entrer dans notre première classe ; c'est comme si vous aviez payé votre place !"
L'agacement d'Evelyn monta d'un cran et elle se leva de sa chaise, indignée. Elle n'allait pas laisser passer ses insultes. Elle n'avait pas envie de se confronter, mais sa fierté ne lui permettait pas de se laisser faire. Ses notes ne sont peut-être pas brillantes, mais elle ne tolère pas le manque de respect.
"Oui, mes notes pourraient être meilleures", rétorque Evelyn. "Mais si je te dérange à ce point, dois-je m'occuper de ta sale gueule ? Tu as oublié de te brosser les dents ce matin ? C'est sûrement la seule raison pour laquelle ton haleine sent comme ça ! Et si j'étais en première classe ? Peut-être que j'ai réussi l'examen d'entrée et que je n'ai pas eu besoin de payer pour ça comme tu le penses !"
Sur ce, elle laissa échapper un rire moqueur et lui fourra ses devoirs dans les mains. "Tiens, prends ça ! Ugh !"
Sans se retourner, elle ramassa son sac et sortit en trombe de la salle de classe, laissant derrière elle un Érudit très mécontent. Son visage rougit d'embarras : comment osait-elle lui parler ainsi ? Une sous-performante avait eu l'audace de le défier, et elle n'avait pas peur de ses menaces de le dire à Mistress Beatrice.
Leurs camarades de classe se mirent à rire, ce qui mit l'Érudit dans une colère noire : " Riez tant que vous voulez ! Qu'est-ce qu'il y a de si drôle ?"
Retournant à son bureau, il se mit à mijoter son humiliation.
De l'autre côté de l'allée, Lysander Hawthorne gardait un air perpétuellement renfrogné en regardant l'Érudit s'empourprer. Victor Gray, assis à côté de lui, sentit un froid soudain dans l'air. C'était l'été, mais la chute de température semblait dangereuse.
Il regarda Lysandre, les sourcils froncés. "Qu'est-ce qui t'arrive ? On dirait que tu viens de voir un fantôme - ou pire, que Clara est arrivée ?"
Lysandre ne lui jeta même pas un coup d'œil, mais donna un coup de pied dans sa chaise assez fort pour faire une scène, faisant taire instantanément les clameurs de la Class Guild.
Willa Lockwood risque de l'énerver aujourd'hui, pensa Victor. Tout le monde connaissait les sautes d'humeur imprévisibles de Lysandre. En ce moment, on avait l'impression que des nuages noirs s'amoncelaient - le calme avant la tempête. Victor essaya de se concentrer sur son travail, tout en jetant un coup d'œil à l'Érudit, qui était maintenant enflammé de fureur.
Lysandre était en ligne directe avec l'érudit, et il s'est dirigé vers lui, probablement prêt à affronter la base de tout ce gâchis.
Cela pourrait mal tourner, songea Victor. L'Érudit ferait mieux de se méfier.

L'atmosphère est tendue et Oliver Steele ne peut s'empêcher de frissonner sous le regard attentif d'un personnage enveloppé de mystère. Il n'était pas surprenant que Lysander Hawthorne ait cet air-là, étant donné l'échange malheureux avec l'Érudit quelques instants plus tôt, lorsqu'il avait publiquement dénigré Evelyn Blackwood. Les mots avaient été durs et totalement déplacés.
Les relations entre Oliver Steele, Evelyn Blackwood et Lysander Hawthorne étaient aussi étroites que peuvent l'être de vieux amis, presque des frères et sœurs qui ont grandi dans le même quartier, mais comment le Savant pouvait-il être aussi imprudent avec ses mots ?
Bien sûr, l'Érudit avait des relations et de l'influence, mais même celles-ci ne pouvaient le protéger de la colère d'un Lysander Hawthorne déterminé. A l'intérieur, l'Érudit était un paquet de nerfs, mais il se força à paraître calme. Qu'est-ce que vous attendez de moi ?
Qui vous a donné l'audace de parler ainsi de mon Oliver Steele ? Avez-vous l'intention de gâcher le temps que vous passez ici, à l'Académie ? La réputation de dur à cuire de Lysander Hawthorne le précédait.
L'érudit eut un haut-le-cœur. Ne pensez pas que vous pouvez m'intimider grâce au pouvoir de votre famille ! C'est quand même l'Académie, vous ne pouvez pas faire ce que vous voulez ici !'
Mais ces mots n'étaient que du courage porté par l'ignorance, et lorsque le rire moqueur de Lysandre résonna dans la salle de classe, on eut l'impression d'être confronté à un destin sinistre. L'Érudit n'avait-il pas le même âge que Lysandre ? Comment pouvait-il se sentir aussi intimidé par un camarade de classe ?
Lysandre n'était pas intéressé par un long échange. D'un seul geste, il écarta le bureau de l'Érudit, faisant voler des papiers épars, et lui asséna un coup de poing qui fit vaciller l'Érudit.
Abasourdi, l'érudit bafouille : "Ai-je dit quelque chose de mal ? Avec quelqu'un comme Evelyn Blackwood, qui a probablement payé pour entrer, il ne serait pas surprenant que ce soit votre argent qui l'ait amenée ici !
Lysandre plissa les yeux et répliqua par un autre coup de poing solide. Comment n'avait-il jamais remarqué auparavant que ce type parlait autant ? C'était insupportable. Ne savait-il même pas qu'il ne devait pas utiliser le nom d'Evelyn Blackwood à tort et à travers ?
À chaque coup porté, Lysandre sentait monter la frustration. L'Érudit n'avait pas le droit de prononcer le nom d'Evelyn comme s'il s'agissait d'une malédiction.
J'ai dû toucher un point sensible, hein ? Si Oliver Steele est assez fou pour vouloir m'éliminer, souviens-toi qu'Evelyn est peut-être une de tes amies d'enfance, mais je n'ai pas peur de toi. Ai-je dit qu'elle avait fait quelque chose de mal ? C'est juste qu'elle a la tête dans les nuages ! C'est une catastrophe ambulante ! Les mots étaient un défi, et sur ce, il s'élança vers l'avant, s'engageant dans une bagarre.
Céleste Briar avait atteint sa limite. La bêtise de l'Érudit était épuisante. Elle n'en pouvait plus et se leva de son siège pour applaudir Lysandre. Comment ose-t-il être aussi bavard ? Pour qui se prend-il ? Ce n'est pas parce que nous sommes au même niveau de lutte qu'il est meilleur que nous !
Elle n'était pas la seule à se lever, un groupe d'autres camarades de classe lui faisait écho, dénonçant sans relâche le nom de l'Érudit. Il s'était déjà mal positionné aux yeux de tous. En quelques instants, d'un puissant coup de Lysandre, l'Érudit s'effondra sur le sol.
Lysandre se mit fermement sur son torse. Tais-toi, ou je te jure que je ferai en sorte que tu sois renvoyé de cette académie.
L'érudit ne put que tousser en réponse, réalisant qu'il était totalement dépassé, incapable de formuler un appel à la pitié, ne réussissant qu'à cracher un peu de sang.
Samantha Everwood entra alors dans la pièce, ses yeux s'écarquillant de stupeur à la vue de l'Érudit étalé sur le sol, l'air complètement défait.

Après que Old et Young aient échangé des cris, Evelyn Blackwood a demandé à Oliver Steele de l'escorter jusqu'au bureau de la faculté. Pendant ce temps, le principal coupable, Lysander Hawthorne, s'est volatilisé.
Evelyn fixe le bento qu'elle tient dans ses mains, un sourire aux lèvres. "Hee hee, c'est mon petit déjeuner préparé avec amour ! Je me demande comment il va l'aimer." L'excitation bouillonnait en elle.
Young sprinta jusqu'à la guilde de classe où Fiona Ashford était assise. Dès qu'elle entra, ses yeux se posèrent sur Oliver Steele, l'incarnation même du charme. Elle appela la jeune fille à la fenêtre : "Hé, tu peux prévenir Fiona Ashford que je suis là ?"
La jeune fille se contenta de lui jeter un coup d'œil avant de crier à Fiona, qui était en pleine conversation avec Oliver Steele : " Fiona Ashford ! Oliver Steele te cherche !"
Fiona tourna la tête au son de son nom, et ses yeux s'écarquillèrent en voyant Evelyn Blackwood. Evelyn rayonne de joie - Fiona est vraiment magnifique, comme dans ses souvenirs.
Fiona salua Evelyn d'un signe de tête, s'excusa un instant auprès d'Oliver, puis sortit de la Class Guild.
Les conversations s'enflammèrent comme une traînée de poudre. Tout le monde tourna son regard curieux vers le duo. Les points de charme de Fiona étaient bien connus, et ce n'était pas un secret qu'elle avait reçu d'innombrables lettres d'amour depuis le début du semestre. Et voilà qu'arrive une autre fille qui, à première vue, s'entend à merveille avec Fiona. Y avait-il quelque chose entre elles ? Il ne serait pas étonnant non plus que la nouvelle fille soit la petite amie de Fiona, vu sa beauté.
Fiona haussa un sourcil. "Qu'est-ce qui t'amène ici ?
Evelyn gloussa et tira le petit déjeuner caché dans son dos, le dévoilant avec brio. L'arôme se répandit dans l'air, les faisant sourire toutes les deux. Tiens, je t'ai apporté le petit déjeuner !
Fiona cligna des yeux, un peu dépassée. "Je... J'ai déjà mangé ce matin."
Le regard d'Old se posa sur Evelyn Blackwood, qu'il reconnut également. Le père d'Evelyn était Lord Edward Blackwood, et sa mère Lady Margaret Blackwood. Ils s'étaient rencontrés il y a longtemps lors d'une réunion d'entreprise des deux familles. Il était surréaliste qu'ils partagent aujourd'hui une même école.
Evelyn roula des yeux d'un air amusé. "Allez, mange quelque chose. Tu sais que tu vas avoir besoin d'énergie, surtout que tu as dit que tu jouais au Tournoi aujourd'hui. Ça va te demander beaucoup d'énergie..."
Mais avant qu'elle ne puisse terminer sa pensée, une voix forte l'interrompit, pleine d'autorité et d'irritation.
Qu'est-ce que vous faites ici tous les deux ?
Ils se retournèrent brusquement, surpris, et se retrouvèrent face à face avec le directeur Gregory.
L'expression d'Evelyn changea lorsqu'elle réalisa le problème dans lequel elles se trouvaient. Sans perdre de temps, elle se tourna rapidement vers Fiona. Vous devriez aller à l'intérieur ! I... Je m'en occupe !
Sur ce, elle s'élança dans la direction opposée.
Hé ! Tu ne peux pas t'enfuir comme ça ! souffla le proviseur Gregory, dont le ventre rebondissait tandis qu'il la poursuivait, un étui de téléphone rouge vif rebondissant contre son flanc. Ne bougez pas ! Les cours sont sur le point de commencer !
Evelyn sentit son cœur s'emballer et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule pour voir où il se trouvait. Mais ce faisant, elle entra sans le savoir en collision avec Oliver Steele.
Whoa, regarde où tu vas ! s'exclame-t-il en la soutenant alors qu'elle trébuche en arrière.
En courant comme ça, tu te rends compte du poids que tu fais ?", plaisante-t-il.
Cette voix fit naître une étincelle de familiarité dans l'esprit d'Evelyn. Elle déglutit difficilement, le reconnaissant. Ne ressemblait-il pas à... ?
Elle leva les yeux, et son souffle se bloqua dans sa gorge. Lysander... Lysander Hawthorne ?!'
'Reste ! C'est ça ! Là ! déclara le directeur Gregory, haletant lourdement lorsqu'il l'atteignit enfin. Evelyn ne pouvait pas perdre de temps. Elle se précipita derrière Lysandre, à la recherche d'un refuge.
Lysandre jeta un coup d'œil autour de lui, souriant à Oliver qui restait figé sur place.
L'expression d'Evelyn traduisait sa demande : "Aidez-moi".
Lysandre fronça les sourcils, visiblement amusé. Tu t'es encore mis dans le pétrin, hein ?

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