1. fejezet (1)
========== Első fejezet ========== Luna "Esküszöm, hogy el vagyok átkozva" - suttogtam, miközben megpróbáltam elszakadni a liánoktól, amelyek ennek a nevetséges kastélynak az oldalán kúsztak felfelé. Az egyik a hajamba gabalyodott, megakadályozva, hogy tovább másszam az épületet. A lenti virágokból származó mámorító illat töltötte meg a levegőt, és csiklandozta az orromat. Soha nem fogom megérteni, miért ültettek oda virágokat. A tüskék praktikusabbak lettek volna. Megpróbáltam eltávolítani a hajgumimat, kiszabadítva magam, mielőtt az egyik őr észrevette volna a jelenlétemet, és a küldetésemnek vége lett, mielőtt még elkezdődött volna. A bőrkesztyűm pokolian megnehezítette ezt a manővert, és a nyakkendő belezuhant a negyven láb mélyen alattam lévő, hivalkodóan metszett rózsabokrok egyikébe. "A francba", nyögtem, "határozottan elátkoztam". Hosszú hajam kibomlott, csiklandozva a hátam alját, ahogy kiszabadítottam magam, és folytattam a mászást. Remek, mintha ez nem lenne már így is elég lehetetlen, morogtam belsőleg. A fenti erkélyről lágy ragyogás szűrődött ki, miközben a szél a lenti buliból jövő zene és nevetés halk hangjait hordozta. Megragadva egy kőoszlopot, felfelé húztam magam, amíg a korláton át nem feszültem, fájó izmaim nyögtek a kegyetlenségtől, amit a Próbahónap okozott nekik. Szúró érzés söpört végig rajtam. Lassan megmozdultam, hogy madártávlatból láthassam az alattam elterülő területet. Felfokozott érzékekkel néztem le a kertekre, figyeltem és hallgatóztam, hátha bármi jelét látom annak, hogy követnek. Egy magas hangú visítás terelte figyelmemet az alattam elterülő lombos labirintusra, amikor egy fiatal nő babarózsaszín sifonruhában megbotlott egy nyílásban. "Emilia", harsogta egy mély hang, "gyere elő, gyere elő, bárhol is vagy". Egy magas, vékony férfi sétált a labirintus bejárata felé, itallal a kezében. Kiltet viselt; a mellkasát és a hátát borító aranyláncok jelezték, hogy magas rangú klántag. Egy pillanatra megengedtem magamnak, hogy elgondolkozzam, milyen lenne, ha egy férfi üldözne egy partin - hogy egyszer normális legyek. Lelkileg megráztam magam; ezt szeretnék, hogy megzavarodjak, vagy ami még rosszabb, feladjam. Így akartam bizonyítani, így akartam bebizonyítani, így akartam rávezetni őket, hogy ugyanolyan jó vagyok, ha nem jobb, mint bármelyik férfi. "Essünk túl ezen a hülyeségen, aztán végre lefeküdhetek - morogtam. A másik lábamat átemelve a korláton, csendben mindkét lábamat az erkélyre helyeztem. Átosontam az egyik nyitott faajtóhoz, és bekukucskáltam valakinek a lakrészébe. Nagy, nyílt tűz nyaldosta az impozáns, szarvasfejjel díszített kőkandallót. A szeme megdermedt, a szája néma sikolyra nyílt. Szőrmék és tarka takarók terültek a hatalmas, négyoszlopos ágyon, büszkén hirdetve gazdájának klánját. Az ágy mellett díszes faasztal állt, rajta aranykorsóval és hozzá illő, mély rubinszínű borral teli kehellyel. A fűszeres illat elérte az orromat, és a torkom kiszáradt válaszul. Mikor ettem vagy ittam utoljára valamit? Lassan az íróasztalhoz kúsztam, keresve minden jelét annak, hogy miért vagyok itt. Az évek során megtanultam bízni az ösztöneimben, és a bennem lévő láthatatlan érzék azt súgta, hogy a célpontom nincs messze. Csendben kinyitottam minden egyes fiókot, és imádkoztam az istenekhez, hogy küldetésem könnyű legyen. "Semmi sem könnyű" - morogtam, miközben a tekintetem körbejárta a kamrát. Egy sötét sarokban észrevettem egy enyhén résnyire nyitva hagyott faajtót; érdeklődésemet felkelti, és odalopakodtam. Az ajtó egy alagútba vezetett, amelyet a hegyből vájtak ki, amelyre a kastély épült. Mivel sosem voltam kíváncsi, hátamat a hűvös kőhöz szorítva beljebb bújtam az alagútba. Forró gőz gomolygott felém, és a bőröm összerezzent válaszul. Az érzékeim éberen figyeltek, a kezemet a késem markolatára szorítottam, és tudtam, hogy ha valaki itt van, akkor elhallgattatom, mielőtt még esélye lenne észrevenni, hogy egyáltalán meglátott engem. Minél tovább haladtam, annál nehezebbé vált a navigálás a sűrű ködben. Végül az alagút egy nagyobb területre nyílt. Hátamat a kővel egy vonalban tartva, leguggoltam és hunyorogtam, hogy a szemem alkalmazkodni tudjon a vakító ködben. Belélegeztem a gőzt, amely a színes festményekkel díszített kupolás mennyezet felé kúszott; a fűszeres szappanok és olajok mámorító illata betöltötte a tüdőmet. A sarokban lobogó tűz melege miatt a gőz csiklandozta a tarkómat, és verejtékgyöngyök kezdtek gördülni a gerincemen. Lábujjhegyen beljebb léptem a szobába, nem törődve azzal, hogy a torkom kényelmetlenül összeszorul, és ügyeltem arra, hogy a gyertyafény által elfeledett árnyékok elrejtsék bőrbe öltözött testemet. A levegő némileg megmozdult, és a szemem hozzászokott a környezethez. Egy hatalmas melegvizes fürdő, amely elég nagy volt ahhoz, hogy tíz kifejlett alakváltó hím elférjen benne, uralta az egész teret. Forró, friss forrásvíz csordogált a mészkő oldalából; a hangja azt ígérte, hogy elolvasztja mindazok gondjait, akik belépnek. A szemem sarkából mozgolódást láttam. A tekintetem átvillant a helyiségen, és egy alakot pillantottam meg a vízben. Széles, tetovált vállai megcsillantak a kupolás tető közepéről beáramló holdfényben. A kád szélén lévő párkányon ült, háttal nekem; sötét haja hanyagul kontyba rakva állt a feje tetején. Belsőleg felnyögtem, és átkoztam a kíváncsiságot, amiért ilyen vakmerő voltam. Mit képzeltem - besétálok egy szobába anélkül, hogy észrevettem volna, hogy valaki más is van ott? Hátrálva ki akartam fordulni a szobából, amikor valami csillogó dolog megragadta a szemem. A víz túloldalán, a szoba másik felén, egy asztalon állt a fém medál. A szimbólumai bevésődtek az emlékezetembe. Ezért voltam itt. Az Alvilágban kizárt volt, hogy át tudtam volna jutni a szobán anélkül, hogy a férfi észrevette volna. Ki kellett találnom egy tervet, de fogalmam sem volt, hol kezdjem.
1. fejezet (2)
Bebújtam az árnyékba, a testemet a lehető legapróbbá téve, miközben átgondoltam a lehetőségeimet. A nyers erő nem jöhetett szóba. Bár képzett voltam a harcban, tudtam, hogy nem valószínű, hogy legyőzhetem ezt az Adoniszt. Anélkül nem, hogy előbb kiütném, amit a vizet figyelembe véve nem akartam megtenni, mert valószínűleg megfulladna, mielőtt ki tudnám rángatni. Ma este senkinek sem kell meghalnia. Csoszogó lábak terelték el a figyelmemet a tervezgetésről, amikor három nő lépett be a szobába. Mindegyikük átlátszatlan váltót viselt, ami bő rálátást engedett puha, finom testükre. A hajukba különböző virágok és levelek voltak fonva, szinte egy korona képét keltve a fejükön. "Uram - szólalt meg a középső lány. Néhány évvel idősebbnek tűnt nálam. Vörös haja a tűzre emlékeztetett, egy olyan színre, amit a mai nap előtt még nem láttam. "Tehetünk önért valamit?" A szuggesztív hanglejtésétől felszökött az epe a torkomban, és a szemeimet forgatta, hogy milyen nevetségesen hangzott. "Távozzanak!" - morogta a férfi. Mély basszusa visszhangzott a szobában, amitől a három nő az alagútba sietett. Ahogy hunyorogtam a gőzfelhőkön keresztül, láttam, hogy a férfi nem mozdult a korábbi helyéről. Az egyetlen jel arra, hogy él, az volt, hogy széles vállai emelkedtek és süllyedtek, ahogy lélegzett. A medál ismét megcsillant, mintha gúnyolódni akart volna velem. Ez volt az egyetlen dolog, ami most az utamban állt. A korábbi feladatok, amelyeket elvégeztem, elhalványultak. A szomszéd szobából jövő zajok jelezték, hogy a három nő még mindig odabent van, és egy terv fogalmazódott meg a fejemben, ami belső nyögésre késztetett. Remek. A saját legrosszabb rémálmommá akartam válni... Még egyszer visszahúzódtam a hálószobába, és megpróbáltam kitalálni, hová tűntek a nők. Tovább osontam az ajtóban, és csak a vörös hajú nőt találtam egyedül, az ágy tetején, csukott szemmel. Mosoly terült szét az arcomon. Ez túl könnyű lesz. Kényszeríteni, hogy visszaszerezze nekem a medált, veszélyes volt, és valószínűleg túlságosan is drámai lenne, ha az életét fenyegetném, és ezzel elárulnám az egészet. Hason csúsztam az ágy felé. Elindultam az oldalához, ahol a sápadt karja lógott, miközben pihent - némán küldtem köszönetet az istennőknek. A csomagomért nyúltam, elővettem egy gonosznak tűnő tüskét, és egy gyorsan ható méreggel szúrtam át a bőrét, ami a következő néhány órában mély álomban tartotta. Néhány pillanat múlva a légzése kiegyenlítődött, és az ágy alá vonszoltam, mielőtt magamra öltöztettem volna az értelmetlen váltást. Felálltam, hogy megvizsgáljam a tükörképemet a falon lévő rézlemezben, és végigsimítottam hosszú, hollófekete hajamon. Istenek, kérlek, nehogy észrevegye, hogy nem egy hülye virágkorona van a tetején. A tekintetem végigvándorolt a tükörképemen; a testem egyáltalán nem hasonlított a többi nőére. Ahol az övék puha volt, az enyém erős, veszélyesebb. Az évekig tartó edzés azt jelentette, hogy a testem atletikus volt, nem túlságosan izmos, mint egy férfié, de határozottan feszes. A mellkasom bőséges volt. Gyakran viccelődtem Sarah-val, hogy elkezdem bekötözni a melleimet, hogy a futás ne legyen olyan kényelmetlen. Sóhajtottam, és kiegyenesítettem a gerincemet, leállítva a belső fecsegést, amely végül lebeszélt volna erről az őrült tervről. Azért adták nekem ezt a küldetést, mert tudták, hogy lehetetlen - a szemetek. Nem gondolták, hogy azért tartozom a Ligába, mert nő vagyok. Nos, olyasmire készültem, amire csak egy nő képes. Minden kétséget kifújva, kiegyenesítettem a gerincemet, és emelt fővel, egyenesen a fürdőszobába sétáltam.
2. fejezet
========== Második fejezet ========== A fűszeres illat ismét megcsapott, ahogy a bizsergető gőz lüktetett a testem körül, amitől a ruha az érzékeny bőrömre tapadt. "Milord" - próbáltam utánozni a tűzszőrzetet anélkül, hogy öklendeznék. Igen, tűzhaj volt mostantól a vörös hajú bimbo új neve. "Tehetek valamit érted?" Morgás szakadt ki a férfi ajkai közül, és a hangja végigdübörgött a barlangban. "Azt mondtam, menj el!" Megfordult; izmai úgy tekeredtek, mint egy ugrásra kész kobra. Az évek óta tartó edzés miatt gyorsabban kerültem harcállásba, minthogy az agyam emlékeztetni tudott volna arra, hogy a kislány szerepét játszom. A szemei tüzesek voltak, és a tekintete gyilkos. A szívem a mellkasomban kalapált, miközben változtattam a pozíciómon, és megpróbáltam a lehető legártatlanabbnak látszani. Aranyló tekintete olyan intenzív volt, hogy éreztem, minden porcikámat átjárja. Egy szaggatott lélegzetvétellel egy borzongás futott végig a testén. "Ki vagy te?" - suttogta. Telt ajkai nyitva maradtak, mintha többet akartak volna mondani, de semmi sem jött ki belőle. A csend tovább tartott a kényelmesnél. A folyó víz volt az egyetlen hang, ami visszhangzott a barlangban. Kényszerítettem magam, hogy a mozaikpadlóra koncentráljak, miközben ködös agyam megpróbált egy tervet megfogalmazni. Nem mertem felnézni. A tekintete olyan intenzív volt; biztos voltam benne, hogy képes lenne olvasni a gondolataimban. Egy csobbanás terelte vissza rá a tekintetemet; a karjai visszahullottak a vízbe, kisebb cunamit okozva. Végignéztem az arcán, az állkapcsa szögletes volt, amit magas arccsontok egészítettek ki. Ápolt és fényes szakálla volt. Ujjaim megrándultak a sötét haj látványától a sápadt bőréhez képest. Az orra egyenes volt, az orrlyukai kitágultak, és a szemei ... ó, istenek, azok a szemek. Az égő borostyán színe volt, és kérdő szemöldökkel keretezett. Az egész arca tökéletesen szimmetrikus volt, a tekintete kérdőn nézett rám. A vállamra túrtam a hajamat, a bőröm kipirult a gőztől, és a tekintete arra a helyre villant, ahol egykor a hajam feküdt. Egy lépést tett felém, és a testem ismét megfeszült. Kifújtam a levegőt, próbáltam megnyugodni, de az intenzitás, amit ez a férfi hordozott, kézzelfogható volt. A tüdőm nehezen telt meg újra. "Még soha nem láttalak - dörmögte a hangja. "Én... én új vagyok" - dadogtam. Okos, Luna. "Engem küldtek." Nagyon szókimondó. Tovább sétált felém, és a szívem megháromszorozódott. Átlátott a cseleden, gúnyolódott a belső hangom. Átvizsgáltam a szobát, hogy találjak valamit, bármit, ami elég nehéz ahhoz, hogy kiüsse. Merészen végigsétáltam a hűvös, nedves padlólapokon. Imádkozva, hogy olyan kecses legyek, mint a többi nő, igyekeztem, hogy ne essek a fenekemre. Azok az intenzív szemek nem hagytak magamra. Mintha láthatatlan zsinór kötött volna össze minket, úgy siklott felém; erőteljes teste vizes hullámokat hagyott maga után. Elértem egy falat; barázdákat vájtak bele, amelyek polcokként funkcionáltak. Végignéztem a polcokon a sok színes folyadékot tartalmazó üvegfiolán, próbáltam egy lehetséges fegyvert találni, és azon tűnődtem, vajon a dekoltázsom között lévő kés elég hosszú-e ahhoz, hogy áthatoljon a mellkasának vastag izomzatán. Ahogy most ránéztem, kétlem, hogy valaha is elég kárt tudna okozni. Ez a férfi elpusztíthatatlannak tűnt. A legtávolabbi, kényelmesen a medál közelében elhelyezett polc felé sétáltam. Minden egyes fiolát úgy vizsgáltam meg, mintha a világ legérdekesebb dolgai lennének. Visszapillantottam a férfira, és láttam, hogy még mindig ugyanazon a helyen áll, a szeme ég a kíváncsiságtól. Nagyot nyeltem, mély levegőt vettem; a mellkasom emelkedett és süllyedt, és ő észrevette. "Mi a neve?" Mély hangja éles ellentétben állt a csobogó víz lágy hangjaival. A szívem kihagyott egy ütemet. "Luna." Megrándultam. Épp most mondtam meg neki az igazi nevemet; mi a fenét gondoltam? "Luna" - mondta a nevemet, mintha ima lenne, minden szótagot simogatva. Ó, istenek, tényleg mennem kell. "Csatlakozz hozzám, Luna - lihegte, miközben arcának egyik fele pajkos félmosolyra emelkedett, amely tökéletes gödröcskéket mutatott. Hát persze, hogy vannak gödröcskéi ... Megszívtam. Az, hogy bejussak oda, szóba sem jöhetett, de a medál nélkül nem mehettem el. Úgy mozdítottam el a testemet, hogy a bal karom a hátam mögött legyen, a hátam pedig az asztalhoz szorult. A medál hűvös fémje az ujjbegyembe harapott. Az egyetlen terv, amit fel tudtam fogalmazni, az volt, hogy elég ideig kiütöm, hogy visszamásszak a kastélyba, de ehhez valami nehéz dolgot kell találnom. A medalion melletti asztalon egy tálcán egy aranykorsó állt, tele fűszeres vörösborral és két serleggel. Elhúztam az ujjaimat a medalion hűvös fémfelületétől, és az asztal felé fordultam. Ügyeltem rá, hogy a mozdulataim biztosak és egyenletesek legyenek, miközben felemeltem a korsót, és úgy tettem, mintha megfontolnám az ajánlatát, miközben mindkettőnknek italt készítettem. Igyekeztem leplezni az örömömet, amikor felfedeztem, milyen nehéz. Hátamat a férfinak vetve, és a testemmel elrejtve a cselekedeteimet, becsúsztattam a medált az egyik serlegbe, mielőtt mindkettőbe töltöttem a bort. Ez működhet, ha meglepem a férfit, és ezt csak úgy tudtam elképzelni, hogy belemegyek vele abba az istenek verte fürdőbe. Próbáltam nem morogni a fordulat miatt, és visszafordultam, kezemben a tálcával. Megpróbáltam a legjobb csábító mosolyomat elővenni, és a fejemben végigfutottam a lehetséges forgatókönyveket, miközben közelebb léptem. Ha megütöm a halántékát, az legalább pár percet adna nekem. Az arca szenvtelen volt, de a szeme annál jobban lángolt, minél közelebb jöttem hozzá. "Uram... - nyögte be a szobába egy rekedtes hang. A férfi vicsorgott, és elszakította rólam a tekintetét, a barlangba visszhangzó hangra. Sújtson le rám most, kérem, ne hagyja, hogy ő legyen az. Hogy lehet, hogy máris felébredt? Újabb gondolkodás nélkül elszaladtam. A tálca hangosan csattant a kőpadlóhoz, ahogy elkaptam a serleget. Amint kiértem az alagútba, Tűzhaj a falnak támaszkodott, és kissé rosszabbul nézett ki. Amikor meglátott engem, a szemei megteltek tiszta rémület-drámakirálynővel. Az egyetlen dolgot tettem, amit tehettem, hogy átjussak rajta; megütöttem - keményen. Meglehetősen méltatlanul csapódott a földre, és én igyekeztem nem túlságosan élvezni a dolgot. Futottam; úgy rohantam, mintha az életem múlna rajta, ami így is volt, a nyitott erkélyajtókhoz - elhomályosult gondolataimat cselekvésre késztette a fagyos levegő. Dobogó szívvel kapaszkodtam a korlátba, miközben lenéztem a meredek zuhatagra. Kiáltások és csoszogás a hátam mögött adta meg az utolsó lökést, amire szükségem volt, hogy elkapjam a medált, és levetessem magam az erkélyről. "Luna!" A nevem a levegőbe hasított, miközben az alattam lévő virágágyásokba zuhantam, és gurultam, hogy enyhítsem az esésemet. A földszintre érve a kastély kapujához vezető útvesztő lehetetlennek tűnt. Engedve a mágiaérzékelés képességének, ami születésem óta megvan bennem, megéreztem a szokásos vonzást, és futásnak eredtem. Maguk az istenek hozták létre a portálokat a saját erejükkel; átszakították az univerzum szövetét, átjárókat teremtve a birodalmaink között. A történelem azt tanítja, hogy a szerződés előtt a portálok gyenge pontnak számítottak, amikor védtelenül hagyták őket. Mindig aktívak, mint egy ösvény a világok között. Egyetlen élő mágiahasználó sem volt képes bezárni egyet sem; ezért építették köréjük városaikat a régi idők királyai. Most a portálokat mindig őrzik. Kiabáló emberek hangja csengett a fülembe, és minden erőmre szükségem volt, hogy ne essek pánikba. A kapu egy márvány boltív volt; a belőle áradó mágia minden egyes szőrszálamat felállította. "Itt menjetek át!" - kiáltotta egy férfihang - valószínűleg egy őr. Ó, istenek! Ki kellett jutnom innen, mielőtt meglátják, mit tettem a többi őrrel az átjárón. Olyan erősen szorítottam a medált, hogy belevágott a tenyerembe. Az utolsó dolog, amit tettem, mielőtt beléptem a kapun, hogy még egy utolsó pillantást vetettem az erkélyre. Egy hatalmas, meztelen, a hold fényében megkoronázott alak görnyedt a korláton, mintha fájdalmai lennének. "Luna!"
3. fejezet (1)
========== Harmadik fejezet ========== Az ismerős zűrzavar érzése öntött el. Az ajkamba haraptam, és földet értem. A célomnak tisztán kellett megjelennie a fejemben. Most nem volt itt az ideje, hogy elveszítsem a fókuszt. A birodalmak közötti űr nem volt olyan hely, ahol el akartam veszni. Senki sem tudja, mi történik azokkal, akik átadják magukat az üresség zűrzavarának, de egy dolog biztos volt: soha nem tértek vissza. Arra a portálra összpontosítottam, amit akartam, és előre nyomultam, figyelmen kívül hagyva a látóterembe úszott alakokat, nem volt kedvem felfedezni, hogy mik is azok valójában. Egyes történetek szerint utazók, elveszett lelkek, akik örökké menekülést keresnek. Megborzongtam, elhessegettem a rettegés érzését, amit éreztem, és beléptem a fénybe, amely A birtok nagytermébe vezetett. Nyilvánvalóan gyűlést tartottak, és én éppen most jelentem meg az egész falka előtt - hiányos öltözékben. A teremben minden egyes fej elfordult, hogy megbámuljon. "Ó, a francba." A kollektív lélegzetvétel, majd a halk hangok és a kuncogás felhúzta az orromat. Olyan szavakat suttogtak a szobában, mint "kurva" és "pont olyan, mint az anyja", de én nem voltam hajlandó megtörni a vizsgálódásuk alatt. Önelégült mosolyt vakoltam az arcomra, hátrahúztam a vállamat, kiegyenesítettem a gerincemet, és egyenesen az ülő gyülekezet közepére sétáltam. Három vasszék állt a színpadon, és bennük három nagyon önelégültnek tűnő tanácstag ült. A tekintetem tőröket lövellt mindenkire, aki fel mert nézni; szerencsére a legtöbbjüknek volt annyi esze, hogy ne tegye. Kettesével másztam fel a színpadi tér lépcsőin; a medál harapása volt az egyetlen dolog, ami a földön tartott. Ahogy a központi trónushoz sétáltam, a terem elcsendesedett, és több száz szem tekintete bizsergette a bőrömet. A véres medált egyenesen a küldetésért felelős férfi lábai elé dobtam. "Tessék - köptem ki. A barna szemei felcsillantak. Meglepetés volt ez, amit látok? Lehajolt, felkapta a medált, és megfordította a tenyerében, hogy ellenőrizze a hitelességét. Az arca a tőle megszokott rosszalló maszkba merevedett. "Miss Moon - vicsorgott az Alfa. Kingsley alfa egy nappal sem nézett ki többnek huszonöt százalékos farkasemberi genetikájánál. Úgy nézett végig rajtam, mintha először látna, és a szemében öröm csillogott a felfedezésén. Lélegzete mániákus nevetést eresztett: "Feltételezem, hogy a harcos képességeidet nem használtad fel ezen a próbán, Miss Moon?". Összeszorította önelégült, vékony ajkait. Gúnyos arca elcsavarodott, csak azért könyörgött, hogy üssem meg. A tömeg felnevetett, én pedig tömeggyilkosságot terveztem a fejemben. Mögöttem farkasfütty visszhangzott a teremben, amit több kuncogás követett. Megpördültem, hogy a bátor ember újra megkockáztassa, ezúttal az arcomba. Mindannyian összezsugorodtak. Gyávák. A terem hátsó részében lévő portál halk zümmögést engedett ki, jelezve egy újabb személy érkezését. Luke pajkos mosolya szétterült az arcán, ahogy megjelent egy ugyanolyan medállal a nyakában. A tömeg tapsban tört ki, én pedig igyekeztem nem sikítani a kivételezés miatt. Lusta módon a színpad felé sétált, hűvös, magabiztos tekintete végigvándorolt rajongóin. Ez a tekintet elért engem, és megállt, a lélegzete elakadt, ahogy tágra nyílt szemei végigvándoroltak a testemen. Luke tekintete magába itta a képemet, és az arcom felhevült. Soha nem éreztem magam olyan meztelenül, mint abban a pillanatban. Visszanyerve eszét, folytatta az Alfa felé a táncot, és mosolya egyre önelégültebb lett, ahogy észrevette, milyen szorult helyzetben vagyok. Bozontos, szőke haja az izmos vállát súrolta, kétségbeesetten tisztításra szorult. Észrevettem az égszínkék szemei alatti sötét zúzódásokat, amelyeket vastag por- és koszréteg rejtett. Vágások és zúzódások szúrták át a fekete harci öltözete alatt látható bőrt. Levelek, piszok és botok akadtak a páncélja lemezei közé. Úgy nézett ki, mint aki épp most harcolt a földdel, és vesztett. "Szarul nézel ki - suttogtam, miközben elhaladt mellettem, hogy mély, tiszteletteljes meghajlással az Alfa elé helyezze a medált. Hátborzongató. "Alfa, örömmel jelentem, hogy teljesítettem az utolsó feladatot. Kérem, fogadja el ezt a bizonyítékot és az örök hálámat." Megfordult a tömeg felé. "Nélkületek ez nem lett volna lehetséges. Ezt a győzelmet a ti tiszteletetekre ünneplem; az életemet adom, hogy mindannyiótokat megvédjem." A balek ezután ököllel a szíve fölé hajolt, és a tömeg megőrült. Megesküdnék rá, hogy több nőt is hallottam elájulni. Undorító. Luke hátralépett mellettem, és enyhén meghajolt, hogy a fülembe súgja: "És úgy nézel ki, mint egy hölgy". Istenek, vigyetek el most. Kingsley felemelte a karját, és a szoba azonnal elcsendesedett. "Két újoncunk visszatért hozzánk!" A drámai hatás kedvéért szünetet tartott. A tekintete rám vándorolt. "Igaz, az egyikük taktikája rendkívül megkérdőjelezhető." Istenek, ezt imádja. Az emberek kuncogtak. A korcsok nyilvánvalóan bátrabbnak érezték magukat a számban. Kingsley felállt, és kidüllesztette a mellkasát. Sáros, barna haját egy életre beolajozták, és a szeme is ehhez illett - sáros és tompa volt. Éles, vékony vonások alkották állandóan kiakadt arcát. Kingsley lehetett volna jóképű is, de a nyomorult fattyúként eltöltött évek állandó mogorvasággá ráncolták a bőrt vastag szemöldökei között. "A falkák a következő napokban gyülekeznek. Ne feledjétek, hogy mindegyikőtök a Korayt képviseli." A férfi rám meredt, és célzottan rám nézett. "Bárki, aki meggyalázza ezt a falkát, büntetésben részesül ... szigorúan." Az Árkádiát benépesítő nyolc likán falkát egykor a likán király, az utolsó Koray alfa irányította. Ő volt az első likán alfa közvetlen leszármazottja és a királyi vérvonal utolsó tagja. A király halála óta Kingsley vette át a falka alfájának szerepét. Abból, amit a néhai királyunkról hallottam, Kingsley nem is különbözhetett volna jobban. A kapzsiságtól fűtve és a hatalomtól megrészegülve ő volt az oka annak, hogy a nyolc falka a szétválás mellett döntött. Ezzel a pozitív megjegyzéssel a csatlósokat elbocsátották. Figyeltem, ahogy az emberek elkezdtek kilépni a teremből, néhány bátor lélek még kíváncsi pillantásokat is vetett felém.
3. fejezet (2)
"Szép ruha, Lu" - Luke lágy hangja végigsimította a tarkómat. Egy hang visszhangzott a mellkasomban, és ő legalább volt olyan udvarias, hogy egy kicsit ijedtnek tűnjön, amikor nevetve hátrált a kezével a levegőbe. "Csak vicceltem! Jesszus, Luna, te sosem vagy ilyen, ööö, heves." Kifújva a levegőt, leeresztettem a levegőt, és az úgynevezett falkám távolodó alakjait bámultam. "Fáradt vagyok, Luke. Fáradt és mocskos. Meg kell fürödnöm." Megmozdultam, hogy elhagyjam az épületet, de éreztem, hogy egy kéz megragadja a csuklómat, elég erősen ahhoz, hogy felhorzsolja a bőrömet. Kingsley úgy nézett le rám, mintha valami olyan lennék, amibe belelépett volna. "Igen, biztos vagyok benne, hogy Moon kisasszonynak sok koszt kell lemosnia magáról." Kingsley szarevő vigyorától megfájdult az ujjpercem. Luke, aki régóta ismert engem, felismerte, hogy közel állok ahhoz, hogy megpróbáljam letépni az Alfa fejét. "Kingsley alfa, van néhány dolog, amit szeretnék megbeszélni veled." Luke megérintette a férfi vállát. Kingsley szája megrándult a sok sértéstől, amivel meg akart áldani. Hogy ne tűnjön aranygolyó előtt annak a szemétládának, aki volt, úgy döntött, hogy ezúttal megkímél engem. "Persze, Lucas - engedte el a karomat, és abban a pillanatban, ahogy ezt megtette, gyakorlatilag kisprinteltem a nagyteremből. Az udvar túloldalán a női kollégiumok tömbjei fogadtak. Istenek, hosszú lehetett a Próbahónap, hogy ezt gondoltam. Felrepültem a három emeletnyi, mágikusan megvilágított lépcsőn, hála a Tanácsunkban lévő mágusoknak, és a szobám felé vettem az irányt. A falkánk egy elzárt közösségben élt; a legtöbben beleszülettek. Engem azonban ide dobtak ki. Ez a falka határozottan nem volt a családom, és alig vártam a napot, amikor csatlakozom a Ligához. Az ajtót benyomva ismerős illatok fogadtak a szobából, amelyet a legjobb barátnőmmel, Sarah-val osztottam meg. Az ágyán feküdt, és felpattant, amikor meglátott, mielőtt magához rántott volna az egyik vigasztaló ölelésébe. Apró teste rövid időre az enyémhez szorult, majd visszahúzódott, miközben púderkék szemével végigfutott rajtam, ellenőrizve, hogy nem sérültem-e meg. Nyilvánvalóan nem tetszett neki, amit talált, a nagy szemei között mélyülő kis homlokráncolásból ítélve. Mindig úgy gondoltam, hogy Sarah úgy néz ki, mint egy Sprite; a vonásai kicsik és hegyesek voltak. A haja majdnem olyan hosszú volt, mint az enyém, és a bordái alját érintette. De ez volt az egyetlen hasonlóságunk. Míg ő szőke és napbarnított volt, nekem hollófekete hajam volt, ami a fényben szinte kéknek tűnt, a bőröm pedig sápadt volt, mint a holdfény. Tökéletes volt; úgy nézett ki, mint egy hercegnő, és úgy is tartotta magát. Még a hangja is lágyan énekelt. "Lu?" - tétovázott, "mi a csudát viselsz?" Morgolódtam, az ágyam felé sétáltam, és felkaptam a friss ruhákat, amik a végében voltak. "Hosszú és fájdalmas történet" - jelentettem ki. "Hadd mosakodjak meg, aztán majd beavatlak". Besétáltam a gyér fürdőszobába. Mint minden más a birtokon, ez is hideg és rideg volt. A helyiség fehér kőből volt, és a sarokban egy kis, elvarázsolt fülke állt, amely friss forrásvizet köpködött. Álltam az erős patak alatt, hagytam, hogy masszírozza a testemet, és nem igazán tettem erőfeszítést a tisztálkodásra. Gondolataim visszasodródtak a fürdőszobába, ahol korábban álltam, a tűzszemű férfihez. Hidegrázás söpört végig a testemen, aminek semmi köze nem volt a hűvös vízhez, ami végigfolyt rajtam. "Ki ez az ember?" Suttogtam magamban, és észrevettem, hogy remeg a hangom. * * * Miután néhány órával később az ágyamon ülve hallgattam Sarah-t, a vállaim kezdtek kicsit ellazulni. Röviden meséltem neki a küldetésekről, de szokás szerint nem mentem bele sok részletbe. A szemei kikerekedtek, amikor elmondtam neki, hogy valósággal ugráltam, és kérdésről kérdésre tüzelt, gyakorlatias elméje minden lehetséges részletre kíváncsi volt. A birodalomugrálás nem volt tiltott dolog, de eddig nem volt okom arra, hogy egy másik birodalomba utazzak. Sarah hamarosan megtapasztalja majd, amikor a fővárosba költözik. Szinte táncolt az izgalomtól, amikor a különböző birodalmakat említettem. "Milyenek voltak?" - suttogta. "Hát, az utolsó... olyan volt, mintha valamelyik gyerekmeséből vették volna ki, amit régen olvastál" - mondtam, miközben a hátamra fordultam, hogy a plafont bámuljam. "Amik hercegekről és hercegnőkről szólnak." Sarah-nak valahogy sikerült a témát egy történelemkönyvhöz kötnie, amelyet éppen kutatott. Volt érzéke ahhoz, hogy mindent az akadémiához kapcsoljon. Boldogan dőltem hátra, és tettettem úgy, mintha figyelnék, de a legutóbbi tárgyalásom eseményei gyötörtek. Az ajtón kopogás zökkentett ki belső elmélkedésemből, és nyögve legurultam az ágyról, hogy megnézzem, ki az. Luke állt az ajtóban, kezét az általános megadási pózban felemelve. Bármilyen tréfával is akart előállni, megállt, amikor a tekintete megtalálta az enyémet. Tágra nyílt szemmel nézett végig az arcomon, az Ádám almája meg-megbicsaklott, ahogy nyelt. Megrázta a fejét, elfordította rólam a tekintetét, és bólintott, amikor meglátta Sarah-t. "Szia" - szólt a hangja ló hangon - "bejöhetek?". Félreálltam, és hagytam, hogy belépjen. Becsukva az ajtót, összefontam a karomat a mellkasomon, és fél szemöldökömet felhúzva a falhoz álltam. Luke átment a szobán, és vigyorogva az ágyamra pottyant. Épp most zuhanyozhatott; nyirkos haját hátrakötötte a tarkójánál, és néhány szál kihullott az arca körül, keretbe foglalva ragyogó szemét. Aranyló bőre, ellentétben szőke hajával és szemével, az összes lányt elájultatta a birtokon. De ő soha nem mutatott érdeklődést egyikük iránt sem. Itt a birtokon mindenkinek aranyszínű volt a bőre. Mindenkinek, kivéve engem. "Szóval", mondta, "hol van a ruha?" A szeme csillogása gyorsan rémületté változott, amikor feléje ugrottam. "A küldetés része volt" - morogtam. Luke nevetve borult Sarah ágyára, és hamarosan ő is csatlakozott. Én csak ültem és bámultam az árulókat, várva, hogy elhallgattassák az Alvilágot. Luke és én egymás mellett edzettünk az évek során, egyetlen célt szem előtt tartva - csatlakozni a Ligához. A Liga egy sok fajból álló erő volt, amely megvédte a birodalmakat és a Tanácsot azoktól, akik ártani akartak a szerződésnek. A Liga soraiban minden természetfeletti egy-egy Harcos volt. Sarah, mint a legtöbb nőstény, arra készült, hogy a Tanács tagja legyen.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az Istennő és választott őrzői"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️