Az egyetlen megváltás

Első fejezet (1)

Ari

Amikor visszaemlékszem arra az éjszakára - az elsőre, az utolsóra - az egésznek a kezdetére és a végére, nem emlékszem a találat részleteire. Liam Kane halálának oka nem sokat számított számomra.

Egyetlen feladatra születtem, a vérmérsékletemet az apátia lángjai csiszolták, az erkölcsöm az ilyen dolgokban teljesen hiányzott.

Az egyetlen részlet, ami számított számomra, az volt, hogy Liamnek meg kellett halnia, és ha ez az én kezem által történt, az életem annál jobb lett volna.

Nem érdekelt, hogy egy démon volt-e, aki drogokat árult, amelyekkel emberek százait ölték meg, vagy egy szent, aki halálra dolgozta magát, hogy milliókat adományozzon jótékony célokra.

A tények nem sokat jelentettek nekem.

Csak az számított, hogy vérdíjat tűztek ki a fejére. Kétmillió dollár, hogy pontos legyek.

Az egyetlen részlet, amit tudnom kellett, az volt, hogy egy nagyjából 180 centi magas, erős testalkatú, középkorú férfi volt, hogy egy zárt közösségben lakott Hollow Lake-től északnyugatra, és hogy este tíz után hazaért, egyedül az első emeleti irodájában, ahol egy ideig senki sem zavarta.

Legalábbis rajtam kívül senki. A férfi, aki megölte volna. A betolakodó, akit nem érdekelhetett, hogy miért van a golyó az agyában, csak az, hogy ott kell lennie.

És ott is volt.

Tizenöt perccel tíz után Liam vette ki az utolsó lélegzetét, az agya rosszabbul állt, a jobb halántékán egy kis lyuk tátongott, amelyből egy sokkal nagyobb lyuk tátongott a balján.

Minden jel szerint Liam depressziós volt, ő maga fogta a fegyvert, a kezén puskapormaradványok bizonyították ezt. A testét az íróasztalánál hagyták összecsukva.

Én csak egy szellem voltam, egy láthatatlan erő, ami a kezét irányította. És az is maradtam volna, ha a lánya nem jön, hogy megnézze, nem sokkal azután, hogy becsuktam az ablakot.

Ostobaság volt, hogy visszafordultam, amikor meghallottam a hangját. Én jobban tudtam. Soha nem keveredtem bele. Olyan részlet volt, amit nem kellett tudnom.

Mégis, a sikoly, ami elhagyta a torkát, megállított a helyemen, a kín, ami kiáradt belőle, amikor az apja nevét kiáltotta, arra késztetett, hogy megpördüljek, és ránézzek.

A lélegzet kiszivárgott belőlem, fehér széllökésként a hideg éjszakai levegővel szemben.

Nem voltam biztos benne, mit ismertem fel benne, ami csapdába ejtett az árnyékban, hogy először nézzem őt, de az a pillanat egy hiba kezdete volt - egy olyan élet vége, amelyet egy másik emberrel való törődés nélkül éltem le.

Ez volt az első éjszaka, amikor először láttam őt, és az utolsó, amikor képes voltam bűntudat nélkül járni azért, amit tettem.

Adeline Kane tizenhat éves volt, amikor először rátaláltam, egy látomás hollófekete hajjal és olyan sápadt bőrrel, hogy a holdfényben is ragyogott volna. Kristálykék szemei voltak, és vörös ajkai, amelyek minden rúzs árnyalatával dacoltak. És olyan csontozatú volt, mint egy angyal, de nem a kerek kerub típusú, hanem a mennyből lezuhant, és kizárólag arra tervezték, hogy megbüntesse az ember lelkét.

Nem akartam tudni, hogy művésznő volt, aki a tragédiát a romantikánál jobban kedvelte.

Nem kellett volna számítania, hogy akkor érzi magát a legjobban, ha egyedül van.

Nem volt bennem, hogy érdekeljen, hogy alig néhány hónappal azelőtt vesztette el az anyját, hogy én megöltem az apját, és hogy ő volt az örököse annak a kis vagyonnak, amit hátrahagytak.

Csak az érdekelt azokban az években, amíg figyeltem őt, hogy megtört az apja halálának éjszakáján, hogy egy olyan pillanatban hagytam el, amikor az élete kicsúszott volna az irányításom alól. Hogy felelősnek éreztem magam azért, hogy a lányból nő lett. És hogy húzott bennem valamit, amit korábban nem ismertem.

Tíz évvel idősebb voltam nála.

Egy képzett gyilkos.

Egy képzett bérgyilkos.

De aznap este, amikor először megláttam őt, még egy dolog lettem:

Egy zaklatóvá.

Egy állandó árnyék.

És a férfi, aki megvédi őt a világtól.

. . .

November 8, 2014

Az utolsó hely, ahol szombat este telihold alatt és az első hópelyhekbe burkolózva szeretnék kikötni, egy szórakozóhely előtt.

Ki nem állhatom az ilyen helyeket. Mindig a rikító fények, a dübörgő zene és a fiatalkori hormonok szúrós illata keveredik az alkohol- és cigarettaréteg alatt. Évek óta kerülöm a szűkös helyiségeket és az izzadt testek sűrűjét.

Csak ő hozhat el egy ilyen helyre, a Fekete Orchideába, egy olyan klubba, amely a hátborzongató dolgok iránt érdeklődőket szolgálja ki.

El kell ismernem, ez nem egy tipikus éjszakai klub. A belső teret úgy alakították ki, hogy egy börtönt utánozzon, a külső homlokzatot pedig hamis kőből készítették, mint egy kastély falait. Minden sorban álló ember feketébe öltözött, egyesek vámpíroknak tettetik magukat, mások túl ostobák ahhoz, hogy tudják, a fantázia mindig kényelmesebb, mint a valóság.

Mégis, itt állok egy kis fa mellett, amelyet a járda közepére ültettek, a vállamat a körülötte lévő vaskarámnak támasztva, a tekintetem egy frissen nagykorú nőre szegezve, aki ma este már túl sokat ivott, és a helyén ugrálva várja, hogy bejuthasson.

Idióta barátja ott áll mellette, a hét íze, semmi több. Vékony farmerja és lógó haja a frászt hozza rám. Ez van, ami van. Adeline-nak nincs ízlése a férfiak terén, de ezt nem kell sokáig gyűlölnöm.

A pasijai sosem tartanak tovább néhány hétnél vagy hónapnál, mert Adeline nem az a típus, aki elkötelezi magát.

A szokásai és a döntései az őrületbe kergettek az elmúlt két évben.

Láttam, ahogy egy autó hátsó ülésén veszíti el a szüzességét, láttam, ahogy egyik pasitól a másikig rohangál. Én voltam a néma kísértet, aki a fiúkat és a férfiakat számolja, akiket a hírneve miatt nem törődött.

Tizenhárom, nem mintha számolnám, és ha elítéled ezért, kibelezlek, és röhögök, miközben sikítasz.

Nem arról van szó, hogy kétségbeesetten vágyik a figyelemre, egyszerűen csak beleesik, és mint a legtöbb dolog, aminek farka van, kihasználják.

De úgy tűnik, őt ez soha nem érdekli, és ezért jobban csodálom őt, mint kellene. Ő egy szabad szellem, egy fénysugár, amelynek sikerül utat vágnia óvatos életem sötét tájain.

Első fejezet (2)

Adeline nem az a típus, aki bármihez is ragaszkodik. Ő csak feloldozást keres a fájdalmas órákban, egy menekülést, hogy enyhítse a súlyát annak az életnek, amit azzal töltött, hogy mindenki, aki ismeri, félreérti.

Mindenki, kivéve engem. De még sosem találkoztam vele, legalábbis hivatalosan nem. Nem úgy, hogy ő emlékezne rá.

Mégis, mindent tudok róla.

Tudom, hogy ő egy olyan pokol, ami felemészt, mielőtt észrevennéd, mi történik.

Tudom, hogy beindítja a dominancia és a félelem, és hogy utálja a romantikus, édes és felszínes romantikát.

Tudom, hogy olyan fantáziái vannak, amelyeket mások erkölcstelennek és helytelennek tartanának.

Tudom, hogy soha nem mutatja meg magát a világnak, mert elítélnék.

És tudom, hogy nincs egyetlen olyan seggfej sem, akivel valaha is együtt volt, aki értékelné, mennyire mocskos és megtört ő valójában.

Nem tudják rávenni, hogy sikoltozzon.

Nem tudják rávenni, hogy elélvezzen.

Nem tudnak mást tenni, mint meggyőzni, hogy feküdjön alattuk, és tegyen úgy, mintha benne lenne a pillanatban.

Nem tagadom, hogy ez az utolsó rész szórakoztat, még ha nem is hagyom, hogy bármit is tegyek ellene.

A nőnek problémái vannak.

Ugyanolyanok, mint az enyémek.

Ma este van a tizennyolcadik születésnapja, és egy olyan klub előtt várakozik, ahová csak huszonegy évesen lehet belépni. Ez annyira jellemző rá, a lázadás, egy olyan személyiségjegy, ami a legtöbb épeszű embert az őrületbe kergetné, de engem úgy hívogat, mint egy suttogó szerető.

Egyszer majd követni fogom őt, de egyelőre megteszi ez a hely a fa mellett.

A telefonom zümmög a zsebemben, és előhalászom, hogy Lincoln neve villanjon felém.

"Hol vagy?"

Meg sem várja, hogy bármit is mondjak, mielőtt olyan válaszokat követel, amelyeket nem akarok megadni.

"Sétálok" - válaszolom.

Mély nevetése átcsendül a telefonon. "Sétálok a seggem. Már megint őt nézed, ugye?"

"Szüksége van rá, hogy figyeljük."

Káromkodik az orra alatt. "Ezen nem fogok vitatkozni veled. Mit csinál most a kis pszichopata?"

"A Fekete Orchidea előtt várakozik."

Lincoln egy pillanatra elhallgat. "Még nem elég idős."

"Soha nem az" - válaszolom, és a hangomból szórakozás csöpög. "De van hamis személyije."

"Azt hittem, azt tőle vetted el."

Háromszor, hogy pontos legyek, de folyton újakat kap. Végül ki kell nyírnom azokat a seggfejeket, akik ezeket adják neki. Ezt mondom, mire ő felnyög.

"Elment az esze."

"Fáj neki" - érvelek, nem mintha számítana.

"Ő csak egy gyerek, Ari. Beteg a fejed, hogy folyton követed őt."

Nem téved.

"Ő is bemegy a házba. Jó volt utolérni téged. A lelkesítő beszéd sokat segített. De nekem most mennem kell."

A nevetése abbamarad, amikor a képernyőre csapok az ujjammal, hogy befejezzem a hívást.

Seggfej.

Lincoln őrnagy egy másik gyilkos, mint én, egy púp a hátamon, mióta barátságot kötöttünk, amikor először kezdtem ebben a szakmában. Ő az egyetlen ember, akire rábízom, hogy vigyázzon Adeline-ra, amíg én munkát vállalok, és ő tudja, hogy ő egy komoly púp a hátamon.

A Black Orchidba betérő vendégek többségéhez hasonlóan én is tetőtől talpig feketébe vagyok öltözve, a hajam ugyanolyan sötét, mint a ruhám, a szemem kemény, acélszürke. Hét évvel idősebb vagyok a legtöbbjüknél, de a hajamat kócosra hagytam, az arcom pedig néhány napig borotválatlan, hogy a fiatalság látszatát kelthessem.

Tudtam, hogy Adeline születésnapja közeleg, és kénytelen leszek elvegyülni az ilyen típusú helyeken.

Ahelyett, hogy beállnék a sorba, mint a többi plebejus reménység, inkább az ajtóhoz lépek, többet fizetek a kidobónak, mint amennyit két hét alatt keres, és máris besétálok, hogy végigpásztázzam a tekintetemmel a több táncparkettet, színpadot és ketrecet, keresve egy kibaszottul komolyan idegesítő lányt, akit nem tudok kiverni a fejemből.

A ravasz ujjam megrándul, amikor a bárpultnál találom, a nyalókapálcikája a telt ajkai között lóg ki, miközben a vele hozott idióta a seggén tartja a kezét, az arcát pedig a nyakába temette.

Vissza kell fognom magam, hogy ne vonuljak oda, és ne törjem össze minden testrészét, ami a lányhoz ér. Minden egyes darabot.

Nem mintha élvezné. De a férfi azt hiszi. De én jobban tudom.

A mosoly, amit most a lány ad neki, éppoly hamis, mint a fülében csillogó szegecs. Cirkónia, mert nem engedheti meg magának a gyémántot. Pontosan kétszázhetvenhárom dollárja és huszonkét centje van. Nem mintha azóta figyeltem volna a számláit, amióta a nő randizni kezdett vele.

Oké, rendben. Mindent tudok Jason Ayersről, amit csak tudni lehet, de csak azért, mert az ő érdekeit nézem.

Az ujjával megdobja a nő állát, mielőtt megfordulna, hogy elhozza az italokat, amikért fizetett.

Összeszorulnak a fogaim, és nézem, ahogy átkanyarognak az egyre növekvő tömegen, hogy az italokat egy magasra emelt asztalra tegyék a börtönszobában, ahol hamis ostorok és láncok díszítik a falakat, miközben félmeztelen nők táncolnak a ketrecekben.

Jason az asztal közelében marad, míg Adeline egy közeli rúdnál foglal helyet, kezei felemelkednek, hogy megragadják a fölötte lévő fekete fémet, miközben csípője ringatózni kezd arra az idióta emo/retro/alternatív szar zenei mixre, amitől vérzik a fülem... és amit mindig is Adeline-ra fogok asszociálni, mert annyiszor fogom magam rajta kapni, hogy miatta hallgatom.

A látványa azonban szinte élvezhetővé teszi a zenét. Ugyanúgy megbabonáz, ahogyan mozog, mint a farkatlan, segg nélküli barátja, ami csak még jobban felbosszant.

Úgy érzem magam, mint egy pedofil, de mégis besurranok a szobába, beleolvadok a sötét falba, és figyelem, ahogy Adeline mozog, ahogy a csípője folyékonnyá válik, ahogy a teste magává a zenévé válik.

A Real Life Send me an Angel című száma szól a hangszórókból, a gyors tempó arra kényszeríti a testét, hogy ringatózzon, a karjait kinyújtsa, a csípőjét úgy mozgatja, hogy a mellkasomban zakatol a vágy. Szemem féltékeny az arcán villogó stroboszkópfényekre és a színes fényekre, amelyek úgy peregnek a bőrén, mint egy szerető keze, én pedig elmerülök, fejem hátracsapódik a falnak, miközben nyelvem lassan végigcsúszik a fogaimon.

Első fejezet (3)

Az sem segít, hogy miniszoknyája alacsonyan lóg a kerek csípőjén, hossza alig ér el a combközépig, és az ingnek nevezett ruhadarab semmit sem takar a formás hasa elől. A mellkasán feszül, az ing semmit sem hagy a képzeletre, nem mintha nem venné jó néven, hogy az emberek tudják, hogy néz ki.

Adeline szeret meztelenül lenni, és gyakran elgondolkodom azon, vajon tudja-e, hogy figyelem.

Tragikus szemű, fekete lelkű csábító, akinek szíve acélrácsok mögé van zárva. Csak én birtoklom a kulcsot hozzá, de ő ezt nem tudja. És soha nem is fogja tudni.

Keresztbe font karokkal a mellkasomon, és óráknak tűnő ideig figyelem. A barátja folyton italokért rohangál - az ő számlájára, teszem hozzá -, ő pedig táncol, miközben fogyasztja őket, és a csábítás sok ragadozó tekintetét vonzza, akik mind köröznek, mint a cápák.

Eközben a túl szűk nadrágos idióta nem vesz tudomást a figyelmükről, legalábbis addig, amíg egy bátor lélek úgy nem dönt, hogy odasétál, és belekóstol abba, amit Adeline nyújtani tud.

Amennyire meg tudom ítélni, nem sokkal idősebb nála, tüskés szőke haj és arcpiercingek összevisszasága. Egy tetoválás kandikál ki a gallérja alól, amikor megfordul, hogy szembeforduljon Adeline-nel, ahol az táncol.

A lány szeme felpattan, és ugyanazt a homályos, hamis mosolyt adja neki, amit mindenki másnak, azt, ami semmi különösnek tűnteti fel őket, miközben ők azt hiszik, hogy azok. A férfi keze a lány arcába simul, és odahajol hozzá, hogy megcsókolja.

Tudom, mire gondolsz.

A nőnek le kellene löknie magáról a férfit. Meg kellene mondania neki, hogy van barátja. Meg kellene említenie, hogy a barátja csak néhány méterre áll tőle.

De nem teszi.

Adeline nem.

Nem egy olyan lány, aki nem törődik egyikükkel sem.

Hívd őt ribancnak, ha akarod. Szorongasd a gyöngyödet az elkötelezettség hiánya miatt. De ő nem sokat törődik a véleményeddel, mert úgy éli az életét, ahogy érzi.

Ugyanez nem mondható el a világ kilencvenkilenc százalékáról, azokról az emberekről, akik szeretik a társadalmi ketrecek kényelmes falait.

Adeline úgy megy majd a sírba, hogy nem bánja meg, ahogyan az életét éli, csak azt a baromságot, amit ugyanez az élet adott neki.

Ezt tiszteletben tartom.

Testesítsd meg.

Több igazságot találok benne, mint amit valaha is láttam más emberben.

Ezért nem tudom abbahagyni a nézését.

És mindig jó szórakozást nyújt, különösen az ilyen pillanatokban, mint ez.

Ahelyett, hogy ellökné magától az idegent, inkább beleolvad a férfiba, gyönyörű teste még mindig incselkedő ritmusban mozog, szája szélesre nyílik, hogy befogadja a férfi nyelvét. Úgy csókol, ahogy tudom, hogy meg fog dugni, ha valaki valaha is jól játszik a testével.

Meleg.

Nyitott.

Szégyentelenül.

Nem vagyok féltékeny. És a testem más részei, amelyek reagálnak, pusztán természetesek. Nem lehet rajtuk segíteni. Mint a pornó nézése. Semmi közük ahhoz, hogy magamnak akarom őt.

Túl fiatal.

Én vagyok az oka a szívfájdalma nagy részének.

És önzőség lenne részemről, ha kihasználnám.

Akkor miért nem hiszem el, amikor ezt mondom magamnak?

Bizonyos értelemben segítettem őt létrehozni, része voltam annak a szarságnak, amiből most menekülni próbál.

De bassza meg, ha nem szebb a törések miatt.

Megrándul az ajkam, amikor No Dick végre felnéz a telefonjából, hogy észrevegye, mit csinál, a vállam megrándul a nevetéstől, hogy lássam, ahogy az állkapcsa elernyed a meglepetéstől.

Szegény fickó most tudta meg, hogy ő nem több, mint egy szám, egy szánalmas helykitöltő egy pillanatra.

A legtöbben azt feltételeznék, hogy Adeline részeg, és nem tudja jobban, de én már láttam, hogy ezt csinálja. Pontosan tudja, hogy mi folyik itt. No Dick elkövette azt a szerencsétlen hibát, hogy nem figyelt oda, és a lány kicsúszott az ujjai közül, mint a víz.

A fenébe is, csodálom őt.

Ritkán találni ennyire közömbös és félelem nélküli nőt, különösen egy ilyen fiatal nőt, mint ő.

A testtartásomat megváltoztatva vigyorogva figyelem, ahogy Jason felpattan a helyéről, hogy igényt tartson most már hamarosan exbarátnőjére, de ahelyett, hogy szembeszállna a torkába gyömöszölt nyelvvel, ahogy egy igazi férfi tenné, inkább megragadja a haját, és oldalra rántja.

Ez az a pillanat, amikor közbe kell lépnem, hogy segítsek. És meg is tenném, ha nem ismerném Adeline-t olyan jól, mint amennyire ismerem. Ő nem áldozat - még egy ok, amiért annyira izgatottá tesz. Jasonnak fogalma sincs, mi fog következni.

A véletlenszerű idegen, akivel csókolózik, úgy sétál el, mint egy rémült barom, aki nem hajlandó segíteni egy nőnek, akit egy nála kétszer nagyobb ember bántalmaz.

Kitépve magát Jason szorításából, Adeline kék szemei ezer napnál is fényesebb tűzzel telnek meg, egy heves lánggal, amely az erőszakosságára figyelmeztet.

Egyetlen ütés, és egy lépést hátralöki Jasont, a szája kinyílik, hogy leszidja, a keze az asztalon ülő italon landol, amit jelentős erővel vág hozzá. Nemcsak a folyadékot, hanem az üveget is, mielőtt a falhoz lökné, és megmondaná neki, hogy hova dughatja a pocsék viselkedését.

Ez az én csajom...

A randevúnak annyi, Jason a farkát behúzva oson a tömegbe, miközben Adeline utána bámul, tiszta adrenalin hatására arca vörösre színeződik, pulzusa pedig megremeg.

Vigyorgok.

Ő tényleg elképesztő.

És ahelyett, hogy sírna, vagy nagyon is törődne a jelenettel, amit okozott, Adeline talál egy másik italt, amit még meg kellett volna innia, iszik egy kortyot, leteszi, és egy gyorsabb dal ütemére folytatja a táncot.

Sóhajtva megrázom a fejem, és örülök, hogy eljöttem, hogy távolról vigyázzak rá. Ő most egy részeg lány, egyedül egy klubban. A cápák egyre gyorsabban köröznek, és nekem kell gondoskodnom róla, hogy ne kerüljön olyanok állkapcsába, akiket nem tudna leküzdeni.

Újabb néhány óra telik el. Ez idő alatt Adeline túlságosan gyorsan iszik a kis termetéhez képest, a testén csillog az izzadság, miközben táncol. A haja vad, sötét rendetlenség, mert a kezét végigsimítja rajta, a szemét lehunyja, ahogy belefeledkezik a zenébe, és a ruhája ráragad, mert a bőre olyan forró lett.

Több férfi is odalépett hozzá. Néhányan táncoltak, majd elsétáltak, miután rájöttek, hogy nem igazán vette észre őket. Egyikük megpróbálta megcsókolni, de a lány valójában ellökte magától, ami meglepte. Ez egy tipikus este volt a számára, az önpusztító viselkedés lassú spirálja, amely inkább önmagának, mint bárki másnak az áldozatává teszi.

Ahogy telik az éjszaka, látom, ahogy megbotlik a lábában, ahogy a szemei elkerekednek, ahogy az alkohol az ereiben végül utoléri.

És akkor egy másik férfi közeledik, ez a férfi körülbelül 180 centi magas, könnyedén több mint kétszáz kiló, egy verőember, akit korábban láttam egy másik lányt megdolgozni az éjszaka folyamán. A férfit nem érdekli a nem szó, és Adeline nincs olyan állapotban, hogy visszavágjon neki.

Megint a rúdnak támaszkodik, csípője ringatózik, gondolatai elvesztek abban a rémálomban, ami gyötri, és az évek óta, amióta csak figyelem, most először tudom, hogy közbe kell lépnem.

Az első dolog, amit a seggfej tesz, hogy a rúdhoz szorítja a lány kezét, és izmos ujjai könnyedén összenyomják a lány csuklójának finom csontjait.

Előrelépek, habozva, hogy felfedjem magam, de abban is reménykedve, hogy túl részeg lesz ahhoz, hogy emlékezzen.

A brutális férfi másik keze Adeline csípőjére kerül, ahogy a tömegen átfonódva közeledem, a lány szemei kinyílnak, és a férfiéra záródnak, mögöttük a mámorral.

Látom, ahogy a szája megmozdul, hogy megmondja neki, hogy menjen a picsába, látom, ahogy a teste elrándul tőle, de a férfi nem az a típus, akit érdekel, mit mond egy nő. Ő az a típus, aki egy nála kisebbet pikkel, amikor nincs senki a közelben, aki megvédhetné.

Adeline ezt nem fogja tudni kivédeni.

Nem kellett volna ellépnem a faltól. Nem kellett volna közbeavatkoznom.

Ha csak a saját átkozott dolgommal törődtem volna, nem követtem volna el azt a hibát, ami még közelebb rántott a pályájára, egy hibát, amit egész átkozott életem végéig bánni fogok.

Egy hibát, ami már az első kóstolással függővé tett volna.

Második fejezet (1)

Adeline

Már senki sem lát engem.

Nem mintha az életemben bárki is látott volna. Az igazi énemet nem. Nem az a lány, aki a normális homlokzat mögül bámul elő, az, aki úgy tesz, mintha mosolyogna, és minden elvárt dolgot kimond.

Egyszer volt egy családom. Barátok. Kislányok, amikor fiatalabb voltam, akik még nem vették észre, hogy más vagyok, de most, hogy idősebb vagyok, több a fiú, mint a lány.

A fiúk könnyebbek.

Nem hívnak meg olyan helyekre, ahová nem mehetek, mert olyan problémáim vannak, amelyeket el kell rejtenem.

Mint például az ottalvós bulik, ahol a lányok befonják a hajukat, és ruhákról meg fiúkról beszélgetnek. Azok már gyerekkoromban abbamaradtak, mert olyan alvászavaraim vannak, amelyek miatt felkelek és járkálok, olyan zavarok, amelyek a tudat és az álmok függönye közé szorítanak, miközben teljesen tisztában vagyok vele, hogy valami nincs rendben.

A lányok ezt nem tudják kezelni, de a fiúk igen. Az egyik legjobb barátom megtanulta, hogy átkaroljon, amikor én prüszkölök, megtanulta, hogy halkan suttogjon, hogy felébresszen. Elköltözött, főiskolára ment. Most már nincs senki, aki nyugton tarthatna.

Jobban szeretem a fiúkkal való barátságokat, mert velük könnyebb kijönni, társaságot nyújtanak anélkül, hogy sokat várnának a beszélgetésben.

Nem szeretek beszélgetni, ez egy újabb csapás ellenem, ha női barátokról van szó. Nem azért, mert nem vagyok tele milliónyi különböző, élénk gondolattal, hanem mert félek attól, hogy mit mondanék.

Az emberek furcsán néznek rád, amikor mesélnek az álmaikról, te pedig bevallod, hogy neked csak rémálmaid vannak. Kényelmetlenül érzik magukat, amikor egy beteg családtag miatt sírnak, te pedig bevallod, hogy féltékeny vagy, amikor emberek halnak meg. A legtöbben nem értik, amikor azt mondod nekik, hogy egy másik életre szántak, mégis a helyeden találod magad.

Nem vagyok depressziós. Elég sok terápiás látogatás megerősítette ezt. Nem vagyok üres. Épp ellenkezőleg.

Nagy vagyok.

Elektromos vagyok.

Világok ütköznek össze a fejemben, de udvariasságból mindent el kell rejtenem.

Rejtve kell maradnom, hogy az emberek ne higgyék, hogy őrült vagyok.

Senki sem lát engem, mert a világ megköveteli, hogy maszkot viseljek.

És én viseltem. Legalább tizenhat évig. Minden reggel felcsatoltam, és este letéptem. Sétáltam és beszéltem, ahogy kellett. Tehetséges vagyok, ha arról van szó, hogy olyasvalaki legyek, aki nem vagyok.

Az emberek a legfurcsább dolgokért bókoltak nekem, ahogy felnőttem, az elvárt dolgokért, miközben a valódi énem vigyorogva bámult rájuk, és azt gondolta: Ó, te hülye fasz, fogalmad sincs rólam.

Ez akkor volt, amikor még éltek a szüleim, amikor kioktattak a jó hírnévről, az illemről és a női méltóságról. Nagyon szerettem őket, tönkretett, amikor meghaltak, de amikor a testük utoljára lélegzett, és a szellemük feladta, magukkal vitték a szépséges burkomat.

Most már csak Szegény kis Adeline vagyok, egy lány, akinek oka van a szomorúságra, egy lány, akinek ürügye van arra, hogy vadul pörögjön, mert menekül a fájdalom elől.

Senki sem tudja, hogy mindig is irányíthatatlan voltam. Ez csak az első alkalom, hogy megmutattam.

Szeretem a szabadságot. A kifogás. Drogoztam már, amikor kísérletezni támadt kedvem. A legtöbb embert az asztal alá tudom itatni. Olyan emberekkel szexelek, akikkel nem kellene, olyan helyeken, ahol nem kellene, és nem érdekel, ha elmennek.

Nincs okom ragaszkodni hozzájuk. Soha nem is látnak engem. Soha nem húzzák el a függönyt, hogy lássák, mennyire szükségem van valami másra.

Állandó ez a vágyakozás. Néha túlságosan is. A vágy valami után, ami egyszerűen elérhetetlen, és a legfrusztrálóbb az, hogy nem tudom, mire van szükségem.

Csak azt tudom, hogy szükségem van rá.

Ez vezetett el ehhez a pillanathoz, a tizennyolcadik születésnapom éjszakáján. Egyedül vagyok egy klubban, elveszve Marilyn Manson Sweet Dreams című feldolgozásának hajtó ritmusára, fekete falakkal és ijesztő ketrecekkel körülvéve. Magammal táncolok, mert nincs szükségem partnerre, arról álmodom, amire vágyom.

Az biztos, hogy túl sokat ittam, főleg miután Jason úgy döntött, hogy egy birtokló seggfej lesz, és a hajamnál fogva rángat. Ha csak megkért volna, hogy ne csókolózzak egy másik férfival, megtettem volna. De ehelyett agresszívvá vált. Mintha az övé lettem volna.

Mintha bárki, aki olyan gyenge, mint ő, birtokolhatna engem.

Szerintem valaki, aki erősebb nálam, képes lenne birtokolni engem. Nem csak fizikailag, hanem mentálisan is. Valaki, akinek bevallhatnám minden titkomat, és nem futna el. Valaki, aki ismer engem, és elfogadja, hogy csak szabad akarok lenni.

Mondanom sem kell, hogy még nem találkoztam ezzel a személlyel, így amikor Jason lelépett, nem háborodtam fel. Úgy döntöttem, hogy élvezem a születésnapomat azzal az egyetlen emberrel, akiben megbízom:

Magammal.

Minden remekül ment, amíg Mr. White Van ki nem hagyta azt a részt, amikor cukorkát csavargatott, hogy átcsábítson, és úgy döntött, inkább rám teszi a kezét.

A bunkó a csuklómat a markába zárta, a másik kezét pedig a csípőmre tette. Azt hiszi, csapdába tud ejteni, amikor megpróbálok elrántani. Azt hiszi, hogy figyelmen kívül hagyhat, amikor azt mondom neki, hogy menjen a picsába. Úgy mosolyog, amikor lehajol, hogy megcsókoljon, mintha nem lennének éles fogaim és vöröset látó vérmérsékletem.

Nem vagyok egy finnyás kislány, aki aggódik, hogy kárt tesz a dolgokban.

Egy igazságos ribanc vagyok, aki nem értékeli az olyan pasikat, akik nem fogadnak el nemleges választ.

A húsfejű nem számolt el a térdemmel, addig nem, amíg a lábai közé nem kapom. És míg ez a mozdulat egy normális embert feldöntött volna, a farkát fogva és csúnyán sántítva küldte volna el, ez a seggfej csak a másodperc töredékére rándul össze, és vigyorog.

A szemeim elkerekednek, hogy rájöjjek, hogy úgy nézek ki, mint akit megbasztak.

Az ujjai megszorulnak a csuklómon, és érzem, ahogy a csontok összekoccannak, a keze, amely korábban a csípőmet fogta, most lecsúszik, hogy felemelje a szoknyámat.

Ennek a szemétládának minden szándéka az, hogy itt és most elvegye, amit akar, nem törődve a körülöttünk lévő tömeggel, és sajnos nem vagyok benne biztos, hogy hangosabban tudok sikítani, mint a zene.

Nem jó.

Talán nem kellett volna ennyit innom. A szoba forog körülöttem, és három ronda arc bámul lefelé egy veszett kutya összpontosításával, az ujjai felmásznak a combomon, az ujjpercek a bugyimhoz húzódnak.

Második fejezet (2)

Megpróbálok ismét elrándulni, de nagyot nyelek, amikor nem tudok küzdeni. Az erőm elszállt, a bátorságom feledésbe merült, és a félelem táncol be, hogy elfoglalja az udvart, és lehűtse a tüdőmben lévő levegőt.

Jeges víz a vérem, és a táncból származó összes izzadság hirtelen túlságosan csúszós ahhoz, hogy kirángassam a csuklómat. Csak összecsavarodnak, a csontok fájnak, a szívem tehetetlen sztepptáncot jár a torkomban.

A francba! Ezúttal tényleg elmentem és megcsináltam.

De aztán előre rántanak, a csuklómra szorított ujjak elengednek, a testem a koszos padlóra zuhan, ahol a csípőm élesen beüt, a fájdalom végigsugárzik a csonton.

A fekete hajzuhatagot az arcomról lesöpörve felpillantok, nem tudom, mire számítok, de arra biztosan nem, hogy a húsfejűt egy másik, ugyanolyan magas férfi fogja a falhoz szorítani. Biztosan kidobóember.

Hála istennek, hogy figyelt.

Az új férfi fájdalmas szögben a háta mögött tartja Húsfej karját, a bicepsze meghajlik, miközben az arca lefelé jön, hogy odasúgja a seggfejnek, aki azt hitte, hogy lökdöshet engem.

Nem vagyok benne biztos, hogy jól látom, az adrenalin most árad be, hogy keveredjen az ereimben lévő alkohollal, de megesküdnék rá, hogy látom, ahogy Meathead arcáról eltűnik a szín válaszul arra, amit a másik férfi mond.

Megrémül, a farmerja szárán nedves csík áztatja a lábát.

A másik férfi elengedi a karját, hogy hátralépjen, és a bunkó, aki rám tette a kezét, berohan a tömegbe, félrelökve néhány embert, akik elég szerencsétlenek voltak ahhoz, hogy az útjába kerüljenek.

Aztán az új férfi megfordul, a szemem felemelkedik és kiesik a fókuszból.

Jóképű, azt hiszem. Szögletes állkapocs, sötét haj, kegyetlen ajkak, széles váll, kúpos derék - az a fejjel lefelé álló háromszög alakú felsőtest, amivel csak a szerencsés férfiak születnek.

Vagy én vagyok részegebb, mint valaha, vagy ő gyönyörű.

Részegnek kell lennem.

Az ilyen gyönyörű férfiak nem dolgoznak a gót klubokban.

Odasétál hozzám, megragadja a karomat, és felemel, de bizonytalanul állok, az adrenalin és az alkohol kombinációja miatt képtelen vagyok a lábamon egyensúlyozni.

"Ideje menni, kismadár. Eleget ittál."

Kismadár? Ez meg mi a fenét jelent?

Kinyitom a számat, hogy megkérdezzem, de a pólója súrolja az arcom, ahogy magához ránt, hogy előrébb vigyen, a kölnijének olyan sötét és dekadens illata, hogy mélyen belélegzem, és minden egyes hangot végigpörgetek a nyelvemen.

Tűz és mély barlangok, fűszerek és tiltott helyek, titkok és titkos összejövetelek illatát árasztja. Minden, ami kísért és ébren tart éjjelente.

Ez a fenséges illat a lábaim közé ér, és mocskos szavakat suttog a fülembe. A térdeim elgyengülnek, ahogy nekidőlök.

"Nem vagyok kismadár" - érvelek, bizonytalanul, hogy érti-e a nehéz zene dübörgése alatt elmosódott szavaimat.

A mellkasa remeg a nevetéstől, ahogy felhúzza a karomat, hogy a vállára tekerje.

"Te egy kismadár vagy. Itt kint csapkodsz a szárnyaiddal, amikor még nem tudsz repülni."

Tökmindegy. Nem ismer engem. Kizárt, hogy egy idegen meglássa azt, amit még a legközelebbi barátaim sem vettek észre. Ő csak egy kidobó, aki mérges, hogy jelenetet okoztam, és kikísér.

Kívülről egy lány vagyok, aki túl sokat ivott. De belül haldoklom.

Nem a bánattól.

Nem a fájdalomtól.

Hanem valami sokkal mélyebbtől és borzalmasabbtól.

Nem lehet könnyen megmagyarázni, mit érzek, ha elég sokáig állok, hogy gondolkodjak rajta.

A legközelebb ahhoz az érzéshez, amit az űrben való felszabadulás érzése áll hozzám, amit az ember érezhet, ha lebegve nézi, ahogy a Föld egyre kisebb lesz. Elnyeli őket a hideg és a sötétség, de pánik helyett furcsa beletörődést érzel... elfogadod, hogy soha nem térsz haza.

Azt mondják, ha egy fekete lyuk eseményhorizontjával találkozik egy ember, akkor örökre megdermed a helyén, legalábbis amennyire meg lehet mondani, mert a lyukban megáll az idő. Csak eltűnik.

És talán én is így érzek.

Hogy nem létezem az időben.

Hogy megrekedtem egy helyben, remény nélkül, hogy visszamehetek vagy előrehaladhatok.

Nem arról van szó, hogy magányos vagyok. Jobban szeretek egyedül lenni. Csak valami hiányzik, valami, amit nem tudok megnevezni.

Nem mintha ő ezt tudná. Még csak most találkoztunk.

"Hová megyünk?"

"Haza" - válaszolja, a hangja lágy bariton, ami vibrál a fülemben. "Hívok egy taxit."

A klubot hirtelen túl zsúfoltnak érzem, a gyomrom a kevés étel és a túl sok ital miatt összeszorul. Most már túlságosan meleg van, a félelem hűvösét felváltotta a pánik forrósága.

"Azt hiszem, túl sokat ittam."

"Tudom, hogy igen."

Átvágunk a tömegen, a lábam megbicsaklik, a karja a derekamra szorul, hogy egyenesen tartson, a teste melege valahogy megnyugtat. Nem fogok a seggemre esni, nem úgy, hogy egy acélpánt van körém zárva.

Minden közeledik felém, olyan gyorsan, olyan alaposan.

A falak beomlanak, az emberek egy nagy húsdarabkává olvadnak össze. Beleütközünk valamibe. Lökdösődés hallatszik, egy hang panaszkodik, de az acélpánt nem enged el, miközben a szoba túl szűk alagúttá válik ahhoz, hogy át tudjak rajta menni.

"Azt hiszem..."

Gyorsabban mozgat minket, de nem eléggé. A lábaim megadják magukat, a fejem nehéznek és undorítónak érzem. Most nincs zene, csak a basszus egyenletes dübörgése. Minden igyekezetem ellenére sem tudom nyitva tartani a szemem.

"Azt hiszem, elájulok."

A férfi mond valamit, amit nem értek, a testem feladja. Egy suttogott káromkodás, egy sziszegő hang, és ahogy a lábaim kocsonyássá váltak, a testem pedig nehéz, mint a kő, zuhanni kezdek, csakhogy egy másik acélszalag záródik a lábam alá, és felemel.

Az arcom a mellkasába fordul, kemény sík a puha pamut alatt.

Ujjaim az inge szövetébe markolnak, és újra belélegzem őt, mielőtt a feketeség egészben elnyel.

"Olyan ismerős az illatod..."

Nem vagyok biztos benne, hogy a szavak tényleg elhagyják a számat.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az egyetlen megváltás"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️