Prologo (1)
======================== Prologo ======================== Luca "Sì, sta bene, Aleks. Probabilmente parleremo a lungo fino a notte fonda, ma di sicuro chiederò a Remy di venire a trovarti domani". Non sapevo cosa pensare del fatto che il giovane che era entrato nell'appartamento buio parlasse di sé in terza persona, ma a una parte di me non importava, mentre assaporavo la sua vista. C'era una luce accesa proprio sopra di lui, ma era sufficiente per distinguere solo alcuni dei suoi lineamenti. Ma non importava, perché ogni cosa di lui era impressa nei più profondi recessi del mio cervello. Billy. No, non Billy. Remy. L'avevo conosciuto solo come Billy la prima volta che l'avevo incontrato, quando era un bambino. Anche quel momento era rimasto impresso nella mia mente, ma per motivi molto diversi. E sembrava che non fosse solo il mio cervello a non riuscire a liberarsi di ogni secondo di quel giorno buio in cui avevo fatto qualcosa, ero diventato qualcuno, che non avrei mai immaginato possibile. Ogni cellula del mio corpo ricordava quel giorno. Gli odori. I suoni. La sensazione del ragazzo terrorizzato e piangente che aveva dovuto avere la forza di un adulto per affrontare ciò che avevo dovuto fare a lui per farci respirare entrambi. L'avrebbero lasciato in pace, vile pezzo di merda. La voce nella mia testa era brutta e fredda, ma sapevo che era vera. Billy... no, Remy, non sarebbe stato punito per quello che era successo. Era stato troppo prezioso per loro. Sarei stato io a non uscire vivo da quella casa. Il ragazzo mi aveva salvato il culo stando al gioco con tutto quello che gli avevo detto di fare. E io l'avevo lasciato lì, cazzo. "Sì, Aleks, questo è Remy. È stato un piacere conoscerti, finalmente, anche se solo per telefono", disse Remy. Aveva una borsa da viaggio legata al busto e appoggiata su un fianco. Potevo vedere la sua mano sinistra stretta a pugno sopra il materiale dall'aspetto economico. La mano destra teneva il telefono contro l'orecchio. Allontanò per un attimo il telefono dal viso come se stesse per porgerlo a qualcuno. Lo guardai mentre inspirava profondamente e poi rimetteva il telefono all'orecchio. "Soddisfatto?", chiese con quello che probabilmente doveva essere un tono umoristico, ma non sorrise. La voce che usò era la stessa che avevo sentito all'inizio della giornata, poco prima che mi sbattesse il pugno sulla mascella. La sua voce naturale. "Sì, Joe è un grande", disse Remy. Sapevo che stava parlando con Aleks Silva, il ragazzo di mio fratello. Quello che non capivo era perché avesse finto di essere qualcun altro... Joe. Chi cazzo era Joe? Sentii davvero la gelosia arricciarsi nel ventre e questo mi fece venire voglia di vomitare. Perché in nessun modo potevo o dovevo essere attratto da quel ragazzo. Non dopo quello che gli avevo fatto. "Sì, starò con Joe per qualche giorno... finché non sarà sicuro che me la caverò da solo", disse Remy, la sua voce era uno strano mix di sicurezza e certezza che, ancora una volta, non corrispondeva al linguaggio del suo corpo. Gli chiesi di girarsi completamente per poter vedere il suo viso in tutta la sua interezza. Sapevo che probabilmente avrei dovuto dire qualcosa per far notare la mia presenza, ma avevo bisogno di questi momenti per cogliere tutto di lui. Ero già stata nel suo appartamento... dopo aver fatto irruzione. Ed era esattamente quello che avevo fatto, e ci era voluto un bel po' di tempo, considerando che il giovane aveva quattro serrature diverse alla porta. Per fortuna viveva in un piccolo edificio dove non c'era molto da fare a tarda sera. "Ti chiamo quando torno in città", disse Remy, mentendo chiaramente, visto che eravamo in città... nel centro di Seattle, per essere precisi. Mi appoggiai alla sedia su cui ero seduto. Non era particolarmente comoda, ma guardando l'appartamento di Remy quando ero riuscita a entrarci per la prima volta, avevo già capito che Remy sembrava preferire la funzionalità alla moda o alla comodità. I suoi mobili erano del tipo che si può trovare in qualsiasi negozio di mobili a buon mercato e, pur non essendo esattamente nuovi, non sembravano nemmeno usati in un negozio dell'usato. Nella sua camera da letto c'erano solo un materasso e un comò, e la piccola cucina aveva solo gli elettrodomestici di base e qualche pentola e padella. Il frigorifero era per lo più vuoto. Il che potrebbe spiegare perché Remy era così magro. "Sì, glielo dirò", osservò Remy mentre si accomiatava da Aleks. Dall'espressione del viso di Remy, si capiva che gli dispiaceva mentire al suo amico. Allora perché lo stava facendo? Lo sai perché. Scossi la testa prima di riprendermi. No, mi rifiutavo di crederci. Dalle informazioni che ero riuscita a raccogliere nelle ultime ore, Remy aveva vissuto un'esistenza tranquilla e confortevole nei due anni in cui si era trasferito a Seattle da Chicago. Aveva un buon lavoro in una società di sicurezza locale e, da quello che avevo visto nel pomeriggio, faceva parte di un nutrito gruppo di uomini e donne che si consideravano una famiglia, nonostante pochi di loro condividessero effettivamente del sangue. Scacciai il timore che vedermi lo avesse in qualche modo fatto retrocedere. Era solo un altro strato di colpa che non ero pronta ad affrontare. Ma sapevo anche perché ero davvero qui. Non era per scusarmi con lui per quello che avevo fatto, perché non c'era modo di scusarsi per una cosa del genere. Avevo distrutto la sua vita. Mio fratello Vaughn aveva cercato di convincermi del contrario, ma io sapevo la verità. Avevo promesso di salvarlo e non l'avevo fatto. Avevo scelto un altro bambino da salvare invece di lui. E avevo finito per distruggerli entrambi. Mi rifiutai di lasciare che la mia mente si spostasse su mio figlio, Gio, perché non ero in grado di affrontarlo in questo momento. Non riuscivo nemmeno ad accettare il fatto che Remy fosse Billy e che il ragazzo che avevo pensato di non rivedere mai più fosse proprio di fronte a me. Aveva circa tredici o quattordici anni quando l'avevo visto l'ultima volta. Le informazioni che ero riuscito a far raccogliere al mio investigatore privato su Remy nelle ultime ore erano state a dir poco sommarie, ma una cosa era chiara.
Prologo (2)
Non era mai riuscito a tornare a casa. Lo sapevo solo perché l'identità di Remy sulla carta era iniziata solo due anni fa. Gli era stato assegnato un nuovo numero di previdenza sociale e nei suoi documenti non c'era traccia di alcun tipo di storia precedente. La sua storia creditizia e lavorativa risaliva a soli due anni prima, e non c'era nulla sui genitori o sulla famiglia in nessuno dei pochi documenti che il mio investigatore era riuscito a trovare. Normalmente avrei fatto fare quel tipo di ricerca a uno qualsiasi dei miei fratelli, ma non volevo assolutamente spiegare a King, Con o Lex nulla di Remy e del motivo per cui stavo cercando di raccogliere informazioni su di lui. Vaughn era l'unico a sapere che cosa avevo fatto a Remy, alias Billy, otto anni prima, quando ero entrato in un mondo che non avevo ancora ben compreso... un mondo in cui i bambini venivano venduti e scambiati per il sesso. Remy era uno di quei bambini. Anche mio figlio Gio lo era stato. Stavo cercando di trovare Gio quando avevo incontrato Remy. Mi ero ritenuta fortunata per essere riuscita ad accedere al giro di trafficanti di sesso che mi avevano portato via mio figlio, ma quando ero stata condotta in una vecchia fattoria a diverse ore a ovest di Chicago, avevo capito che non sarebbe stato così semplice trovare mio figlio e riportarlo a casa. Ma ero disperata e avevo capito che l'unica possibilità di trovare Gio era quella di giocare. Solo che non avevo capito il prezzo che avrei dovuto pagare fino a quando non ero entrata in una stanza sporca, buia, quasi vuota e con un solo letto. Non avevo nemmeno capito che non ero l'unico a dover pagare un prezzo. Dopo aver riagganciato, Remy lasciò cadere il telefono a terra. L'ingresso dell'appartamento era rivestito di moquette, quindi non fece quasi rumore. Vedevo che il giovane era agitato. Molto agitato. Tremava per l'emozione che stava provando. Mi venne quasi da ridere... come se fosse una domanda o qualcosa del genere. Come se non sapessi esattamente cosa cazzo stesse affrontando. Stava affrontando il fatto di essersi imbattuto nell'uomo che aveva promesso di salvarlo e che invece lo aveva abbandonato al suo destino. Sai quanto cazzo ho aspettato che tu tornassi a prendermi? Devo aver emesso un suono ricordando il dolore nella sua voce quando mi aveva fatto quella stessa domanda nel pomeriggio, perché Remy si bloccò, poi si girò a guardare nella mia direzione generale. La zona dell'appartamento in cui ero seduta era buia, ma i suoi occhi si posarono proprio su di me. Mi aspettavo che dicesse qualcosa o che almeno accendesse le luci del resto dell'appartamento per vedermi, ma non lo fece. Guardò invece la parete di fronte a sé, poi si tolse lentamente la borsa della messaggeria e la lasciò cadere a terra accanto al telefono. "Sei in ritardo", disse dolcemente. "Di circa otto anni". Si appoggiò alla porta in modo da essere ancora rivolto verso il muro. La sua voce sembrava rassegnata e tutta l'agitazione si dissolse fino a diventare nulla. Inspirò e disse: "In realtà, otto anni, quattro mesi...". "Tre giorni, sei ore e tredici minuti", terminai io per lui. Mi guardò sorpreso per un brevissimo istante, poi l'emozione svanì. "Chi è Joe?" Chiesi. Remy si lasciò sfuggire una risata sommessa, poi si girò in modo da essere rivolto verso di me. Allungò la mano destra per accendere le luci. "Cosa?", chiese seccamente, con le labbra che si tiravano in una specie di sorriso divertito. Ma non era un sorriso naturale. "Sei preoccupato che non sia del tutto a posto qui?", chiese indicandosi la testa. Il riferimento alla sua salute mentale mi toccò un po' troppo da vicino, considerando quello che stava passando mio figlio, ma riuscii a non reagire. Anche se Gio era stato salvato dall'uomo che gli aveva fatto del male per tanti anni, mio figlio non stava bene. Non fisicamente. E di certo non mentalmente. Anzi, era così lontano che non riuscivo nemmeno a concepire il fatto che ora fosse ancora più lontano dalla mia portata di quanto lo fosse quando era scomparso. "Non preoccuparti di questo", disse Remy, con il sorriso che si spegneva. "Mi hanno trasformato in un drogato, non in uno psicopatico". Sapevo chi erano "loro". Gli uomini che lo avevano preso e costretto a una vita che nessun bambino dovrebbe mai conoscere, tanto meno affrontare. La conferma che si trattava davvero di un tossicodipendente mi ha fatto stringere qualcosa nel petto. Il mio investigatore aveva trovato prove che Remy era stato iscritto a un programma di metadone quando era arrivato a Seattle due anni prima, ma io volevo credere che questo significasse che la sua vita era diventata... Cosa, Luca? Migliore? Come cazzo fa la vita a migliorare dopo una cosa del genere? Non avevo una risposta alla domanda. "Quindi Joe è il tuo sponsor", dissi alzandomi. Vidi Remy irrigidirsi leggermente, ma per il resto non reagì. "Era", correggendo Remy. "È morto per overdose sei mesi fa". Remy incrociò le braccia. "Era sobrio da dodici anni. Poi la moglie lo ha lasciato e lui è andato a cercare il suo vecchio amico... Dicono che non ci voglia molto per farti venire voglia di prendere quell'ago", aggiunse con disinvoltura. Come se fosse una conclusione scontata. "Potrebbe essere qualcosa di semplice come un odore che ti ricorda la stanza in cui eri solito sballarti... o qualcuno che assomiglia al tuo spacciatore... o qualcosa del tuo passato che si presenta per ricordarti quanto il mondo sia davvero incasinato". Ignorai il messaggio non troppo sottile. "E la voce?" Chiesi. "La voce di Joe?" Remy sembrò davvero colpevole per un momento. "Aleks sarebbe venuto qui se avesse saputo che ero da solo". "Erano già qui", dissi indicando la porta dietro di lui. "Mi aspettavo quasi che mio fratello buttasse giù quella dannata cosa, visto il modo in cui Aleks chiamava il tuo nome". Non gli dissi che avevo anche pensato che l'albergo in cui alloggiavo sarebbe stato probabilmente la prossima tappa di Aleks e Vaughn dopo l'appartamento di Remy. Mio fratello mi aveva messaggiato e chiamato più volte, ma io avevo ignorato i suoi tentativi di contattarmi. Cominciai a camminare verso Remy. A ogni passo che facevo, lui diventava più teso. A parte essere un po' troppo magro, era un uomo bellissimo e non riconoscevo nulla del bambino che era stato quando l'avevo conosciuto. I suoi capelli erano di un castano lussureggiante con striature più chiare. Era acconciato in modo disordinato, come se fosse il tipo di persona che passa spesso le dita tra le ciocche setose senza rendersene conto. I suoi occhi erano di un blu intenso e aveva sopracciglia folte, un naso dritto e una mascella squadrata con un accenno di barba. Ma era la sua bocca quella su cui facevo più fatica a distogliere lo sguardo.
Prologo (3)
Le sue labbra erano di una tenue tonalità di rosa e non c'era altro modo per descriverle se non come totalmente baciabili. Alzai gli occhi e vidi che Remy mi stava osservando con quella che poteva essere definita solo cautela. Senza dubbio si era accorto che lo stavo guardando. "Bel trucco con la voce", dissi. "Se non ti avessi guardato, mi sarei sicuramente fatto ingannare". "Sono bravo nei trucchi", disse Remy, i suoi occhi duri fissarono i miei. La mia confusione doveva trasparire, perché lui inclinò la testa verso di me. "Oh, quindi non te l'ha detto", disse Remy dolcemente. Avevo colmato la distanza tra me e Remy di almeno la metà, ma qualcosa nel modo in cui disse quelle ultime parole mi fece fermare. Niente di questo incontro stava accadendo come l'avevo immaginato. Volevo solo avere la possibilità di assicurarmi che Remy stesse bene e cercare di spiegare perché avevo fatto quello che avevo fatto otto anni prima. Forse potevamo... Cosa? Non avevo una risposta per me stesso. Beh, ce l'avevo, ma erano tutte egoistiche. Forse mi perdonerà e potrò smettere di sentire i suoi singhiozzi nella mia testa ogni volta che chiudo gli occhi. Forse dirà che sta bene e che non avrei potuto fare nulla di diverso. Forse mi dirà che è felice e io potrò finalmente respirare di nuovo, cazzo. Remy continuava a muoversi verso di me, senza mai lasciare il mio viso. Mi aspettavo che si fermasse molto prima di raggiungermi, ma non lo fece. Non si è fermato finché il suo corpo non ha praticamente sfiorato il mio. La sua mano destra si avvicinò per accarezzarmi il petto e il mio cazzo reagì immediatamente. Mi ero già sentito la forma di vita più bassa del pianeta per il fatto che ero mezzo duro da quando era entrato nell'appartamento, ma ora volevo solo raggomitolarmi in una palla di vergogna perché non riuscivo a controllare la mia reazione alla sua vicinanza. E tutta la mia vita era basata sul controllo. "Sai cosa ti fanno quando non rispetti le regole, Luca?". Remy lo chiese dolcemente, quasi con seduzione, mentre sfiorava con la mano il mio petto. Mi dissi di fare un passo indietro, ma non riuscii a muovermi. Sapevo quanto fosse incasinato tutto questo, ma non riuscivo a muovermi. Il mio corpo era concentrato sul suo tocco, ma la mia mente era concentrata sulla sua voce e sulle sue parole, e sapevo che qualsiasi cosa stesse per accadere avrebbe solo peggiorato le cose. Ma cazzo se non mi meritavo di peggio. Molto peggio. La mia sofferenza era una goccia nel mare rispetto alla sua. "Ti lasciano ai papponi perché dai troppo fastidio ai clienti che pagano bene", disse Remy a bassa voce. Le sue dita mi sfiorarono il cazzo attraverso i pantaloni, ma per fortuna il mio corpo si stava adeguando alla mia mente e la mia carne non rispondeva. Purtroppo, però, il mio cazzo non si stava sgonfiando abbastanza velocemente, quindi a Remy probabilmente sembrò che l'intera faccenda mi stesse eccitando. Il che mi rendeva ai suoi occhi più malato di quanto non lo fossi già. Lasciai che le sue parole mi avvolgessero la mente mentre accettavo la verità di ciò che mi stava dicendo. "Mi dispiace..." Le dita della mano sinistra di Remy si chiusero rapidamente sulla mia bocca per farmi tacere. Il suo tocco era gentile, ma i suoi occhi erano pieni di rabbia amara e fragile. "Me lo devi", sussurrò. Annuii perché capivo quello che diceva, e aveva ragione. Il minimo che potessi fare era ascoltare ciò che le mie azioni gli avevano fatto. "Mi hanno preso per la prima volta quando avevo undici anni. Ho perso il conto di quanti ragazzi mi hanno scopato, ma non ho mai dimenticato quello che non l'ha fatto", disse Remy con dolcezza. "Anche dopo che mi vendettero a un pappone che mi riempì di eroina prima di "testare la merce" per sé, non riuscivo a smettere di pensare alla promessa che l'aiuto stava arrivando... che qualcuno sarebbe finalmente venuto per me. Riuscivo a pensare solo alla voce gentile che mi aveva parlato della spiaggia e dei delfini e alla promessa che un giorno mi avrebbe portato a vederli". Remy lasciò cadere la sua mano dalla mia bocca. Il cuore mi batteva contro il petto e la gola era così stretta che ero sicura di non riuscire a fare nemmeno un altro respiro. Ricordai tutte le cose che gli avevo detto come se fossero passati giorni e non anni. "Vorrei che quel giorno mi avessi davvero scopato in quella stanza, Luca", disse, con la voce roca di lacrime non versate. "Sarebbe stato più gentile". Annuii perché sapevo che aveva ragione. Abbassai lo sguardo. Quando Remy cercò la mia mano e la tirò a sé, lo lasciai fare. Le sue dita aprirono la mia a tastoni. Poi mi mise qualcosa nel palmo prima di coprirmi la mano con la sua. "Tocca a me dimenticarmi di te", morse Remy, con voce incredibilmente uniforme. "Porta questo con te quando te ne vai". Tirò leggermente indietro la mano per rivelare un sacchetto di plastica che si trovava al centro del mio palmo. Il sacchetto conteneva una piccola pietra nera. Ma sapevo che non era un sasso. "Non vale la pena di perdere due anni di sobrietà", sussurrò mentre chiudeva la mia mano in modo da stringerla intorno al sacchetto. Poi mi passò accanto e sentii una porta chiudersi da qualche parte dietro di me. Probabilmente la porta della sua camera da letto. O del bagno. Non importava. Non importava nemmeno che si sbagliasse su una cosa. Non l'avevo mai dimenticato. E ora più che mai sapevo che probabilmente non l'avrei mai dimenticato. Non meritavo di meno.
Capitolo 1 (1)
======================== Capitolo primo ======================== Remy L'intera faccenda era così ridicola che volevo solo ridere. O piangere. Beh, ok, forse non di piangere, perché avevo imparato molto tempo fa che le lacrime non ti portavano da nessuna parte. Anzi, davano alla gente più potere su di te. Gli stronzi veramente malati sapevano come usare le tue lacrime contro di te. Lo facevano più per la scopata mentale che per la scopata vera e propria. Ai normali malati di solito piaceva un po' di lotta... abbastanza da farli agitare di più e niente di più. Ma non volevano davvero lavorare per questo, specialmente se non avevano pagato fior di quattrini per quello che doveva essere un affare sicuro. Bisognava camminare su una linea sottile con quei tipi, perché tendevano a reagire con i pugni a una lotta troppo accesa, e se non c'era qualcuno nei paraggi a impedirgli di picchiare la loro preziosa proprietà, questa poteva non uscire affatto dall'incontro. L'avevo imparato a mie spese. Avevo imparato molte cose nel modo più difficile. Quindi piangere era fuori discussione. Ok, sì, anche ridere era escluso, perché lo facevo solo quando dovevo far credere a qualcuno di essere il Remy in via di guarigione. E il cazzone che probabilmente era ancora in piedi nel mio salotto non contava davvero come qualcuno. Non era altro che un fantasma della mia vita precedente... era una di quelle lezioni imparate duramente che avevano lasciato una cicatrice più profonda di quelle che portavo su gran parte del mio corpo. Tornerò per te, Billy. Te lo prometto, tornerò. Il sudore freddo mi imperlava la pelle mentre un violento tremore dopo l'altro mi squarciava. Volevo credere che fosse l'infinita voglia del mio corpo di quell'effimero sballo che avevo cercato all'inizio della serata, ma sapevo che era meglio così. La realtà era che ciò che mi aveva dato l'uomo nella stanza accanto era stato più consumante di qualsiasi sostanza che i miei carcerieri e il mio protettore - e poi io stessa - avevano usato per spegnere l'ardente bisogno di reagire. L'incontro con lui oggi era stata la scopata mentale definitiva, proprio come lo era stata otto anni prima. Solo che non ero più lo stupido ragazzino che credeva in stronzate come la speranza. Chiusi gli occhi e cercai di rallentare il respiro mentre lasciavo scivolare la schiena sul legno liscio della porta della mia camera da letto. Sapevo che dovevo allungare la mano per aprire la serratura sopra il pomello, ma avevo paura di allentare la presa che avevo su di me. Inoltre, Luca aveva già dimostrato che quelle che consideravo serrature di qualità decente non lo avrebbero tenuto fuori. L'unica arma contro il mind-fucking era il mind-fucking. Forse non l'avevo capito quando avevo quattordici anni e lui mi aveva promesso cose che non aveva intenzione di mantenere, ma avevo avuto molto tempo per mettere in pratica il concetto. Peccato che non me ne fossi ricordata quando ne avevo avuto più bisogno. Come quando Luca mi aveva adocchiato come se fossi una specie di prelibatezza. Mentre io ero affogato nel riconoscimento già prima che Aleks mi presentasse a quell'uomo, Luca non aveva sofferto dello stesso problema. Al massimo, aveva visto in me qualcosa che poteva essere vagamente familiare, ma niente di più. Era stata l'occasione perfetta per sfuggire all'intero incontro senza che nessuno se ne accorgesse. Se avessi semplicemente evitato qualsiasi tentativo di conversazione educata dopo le presentazioni, il mio migliore amico e il suo ragazzo si sarebbero interrogati brevemente sulla mia strana reazione prima di dimenticarsene del tutto, e Luca avrebbe potuto far passare l'intera faccenda come una persona timida o stravagante. Ma invece di ingoiare la consapevolezza che l'uomo che aveva cambiato la traiettoria della mia vita non aveva idea di chi fossi, avevo liberato la rabbia bianca che avevo dentro e avevo dato un pugno a quel figlio di puttana il più forte possibile. Come se non bastasse, avevo dimenticato come si giocava e avevo lasciato che quello stronzo vedesse cosa mi aveva fatto... cosa mi avevano fatto le sue vuote promesse. Gioco. Set. Partita. Avrei potuto dire la mia dopo aver trovato Luca nel mio appartamento, ma era una vittoria vuota. Avevo vinto la battaglia, ma avevo perso la guerra. Anche se, a dire il vero, non avevo vinto la battaglia. Me ne ero semplicemente allontanata, dichiarandomi vincitrice prima che potesse farlo lui. Ero proprio un vincitore. Mi avvicinai per passarmi la mano tra i capelli, ma mi bloccai all'ultimo secondo. Invece, la lasciai cadere e passai le dita sulle nocche contuse che ora erano di un brutto colore viola scuro. Non avevo pensato di vedere se Luca avesse qualche segno corrispondente sul viso e ne fui piuttosto felice. Non ero sicuro del perché, però. Probabilmente perché non sapevo se volevo che ci fosse un livido o meno. Sapevo cosa avrei dovuto volere, ma se quello che avrei dovuto volere e quello che volevo non fossero stati la stessa cosa? Lasciai cadere le mani per avvolgere le braccia intorno alle gambe e portarle al petto. In realtà ero grata per le sensazioni dolorose che cominciavano a scatenarsi sotto la mia pelle, mentre i bisogni fisici del mio corpo cominciavano a manifestarsi di nuovo. Lo stomaco mi si strinse nello stesso momento in cui la saliva mi inondò la bocca. Potevo praticamente sentire l'eroina in fondo alla gola e il pizzico dell'ago che mi perforava la pelle. Era qualcosa con cui sapevo di poter combattere e vincere. L'eroina o la metanfetamina o qualsiasi altra droga avessi scelto di immettere nel mio sangue era solo un altro tizio che cercava di immobilizzarmi per potermi usare come se non fossi nulla. E forse quel tizio aveva ragione... forse non ero niente, ma non era una cosa che lui o altri potevano decidere per me, mai più. Avevo pagato per la mia libertà centinaia di volte e quando sarei stata pronta a rinunciarvi per sempre, sarebbe stata una mia decisione. Non quella di qualche droga. E non di qualche furbo stronzo che si era messo in ghingheri. Rabbrividii mentre cercavo di cancellare il ricordo di Luca dalla mia mente. Ma proprio come quel bastardo testardo che aveva avuto le palle di cercare di salvare la faccia con delle scuse inutili, l'immagine di lui anche nei più remoti recessi della mia mente ignorava il mio silenzioso comando di lasciarmi in pace.
Capitolo 1 (2)
Non era cambiato molto negli ultimi otto anni. Mi dispiaceva ammettere di aver notato una cosa del genere, ma non potevo fingere di non aver memorizzato tutto ciò che riguardava i lineamenti del mio aspirante salvatore nei pochi momenti che avevamo trascorso insieme. Non avevo nemmeno visto il suo volto fino a quando non aveva finito... Deglutii a fatica e cancellai rapidamente dalla mia mente quella particolare scena. Non volevo assolutamente tornare lì. Non ti farò del male, Billy. Devo solo fingere, ok? Aveva mantenuto la promessa. Non mi aveva fatto del male. Sapevo cosa sarebbe successo quando i miei rapitori lo avevano condotto nella squallida stanza in cui ero stato spinto pochi minuti prima che lui venisse portato. Era successo abbastanza spesso. Dopo tutto, ero il Campione. Così mi avevano sempre chiamato gli uomini e le due donne che mi avevano spostato da un posto all'altro, anche se mai davanti ai clienti. Davanti a loro ero Billy. Poiché quello non era il mio vero nome, non mi era importato nulla. A dire il vero, Luca era entrato nella mia orbita quando ero più debole. Ero stata con i miei rapitori per circa due anni e ogni singolo giorno era stato una pura agonia. Ero stata violata in più modi di quelli che sapevo essere possibili. Così, quando l'uomo alto, scuro e ben vestito era entrato nella stanza poco illuminata e aveva guardato il materasso sporco senza alcuna emozione, mi ero arresa e avevo fatto ciò che mi ero ripromessa di non fare. Avevo ceduto. E avevo implorato. Non per la mia vita... Non mi era nemmeno importato che mi uccidessero. No, avevo implorato quell'uomo dall'aspetto pericoloso di non toccarmi. Le lacrime che non mi ero mai permesso di versare di fronte alle persone che mi avevano preso e che avevano deciso che non valeva nemmeno la pena di vendermi al miglior offerente erano cadute liberamente. Non c'era più lotta nemmeno in una singola cellula del mio corpo. A ogni passo che l'uomo aveva fatto avvicinandosi a me, il panico e la disperazione erano aumentati. Ma non avevo cercato di reagire e le uniche parole che erano uscite dalle mie labbra erano state le stesse suppliche, ancora e ancora. Non era cambiato molto negli ultimi otto anni. Mi dispiaceva ammettere di aver notato una cosa del genere, ma non potevo fingere di non aver memorizzato tutto ciò che riguardava i lineamenti del mio aspirante salvatore nei pochi momenti che avevamo trascorso insieme. Non avevo nemmeno visto il suo volto fino a quando non aveva finito... Deglutii a fatica e cancellai rapidamente dalla mia mente quella particolare scena. Non volevo assolutamente tornare lì. Non ti farò del male, Billy. Devo solo fingere, ok? Aveva mantenuto la promessa. Non mi aveva fatto del male. Sapevo cosa sarebbe successo quando i miei rapitori lo avevano condotto nella squallida stanza in cui ero stato spinto pochi minuti prima che lui venisse portato. Era successo abbastanza spesso. Dopo tutto, ero il Campione. Così mi avevano sempre chiamato gli uomini e le due donne che mi avevano spostato da un posto all'altro, anche se mai davanti ai clienti. Davanti a loro ero Billy. Poiché quello non era il mio vero nome, non mi era importato nulla. A dire il vero, Luca era entrato nella mia orbita quando ero più debole. Ero stata con i miei rapitori per circa due anni e ogni singolo giorno era stato una pura agonia. Ero stata violata in più modi di quelli che sapevo essere possibili. Così, quando l'uomo alto, scuro e ben vestito era entrato nella stanza poco illuminata e aveva guardato il materasso sporco senza alcuna emozione, mi ero arresa e avevo fatto ciò che mi ero ripromessa di non fare. Avevo ceduto. E avevo implorato. Non per la mia vita... Non mi era nemmeno importato che mi uccidessero. No, avevo implorato quell'uomo dall'aspetto pericoloso di non toccarmi. Le lacrime che non mi ero mai permesso di versare di fronte alle persone che mi avevano preso e che avevano deciso che non valeva nemmeno la pena di vendermi al miglior offerente erano cadute liberamente. Non c'era più lotta nemmeno in una singola cellula del mio corpo. A ogni passo che l'uomo aveva fatto avvicinandosi a me, il panico e la disperazione erano aumentati. Ma non avevo cercato di reagire e le uniche parole che erano uscite dalle mie labbra erano state le stesse suppliche, ancora e ancora. Era come se il mio corpo sapesse cosa stava per accadere. E cosa non lo sarebbe stato. Armeggiai con la cintura e in qualche modo riuscii a slacciarla, ma quando la cerniera e il bottone si dimostrarono troppo impegnativi per me, entrai nella doccia con i pantaloni ancora addosso. Lo shock dell'acqua fredda mi rubò il respiro e soffocai un grido di sollievo quando le difese naturali del mio corpo entrarono in azione. Era come rubare a Pietro per pagare Paolo. Quando il calore dentro di me si dissipò e fu sostituito da un freddo pungente, sospirai di sollievo e cominciai ad aprire i pantaloni. Ma con la stessa rapidità con cui l'adrenalina era entrata in circolo, cominciò a svanire mentre il mio corpo si adattava al nuovo assalto di sensazioni e la stanchezza mi invadeva rapidamente. Sentii la spirale dentro di me che minacciava di scatenarsi, proprio come era successo oggi pomeriggio quando avevo posato di nuovo gli occhi su Luca, ma questa volta riuscii a placare il bisogno di fare qualsiasi cosa, se non stare lì in silenzio mentre l'acqua pioveva sul mio corpo distrutto. Fanculo ai pantaloni. Fanculo alla fame infinita del mio corpo. Ma soprattutto, fanculo all'uomo che pensava che fossi ancora uno stupido ragazzino in attesa di essere salvato. Luca non era l'unico che era diventato bravo a dimenticare.
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