Jeden (1)
========== Jeden ========== Drzwi były otwarte, ale i tak zapukałem. Pani kapitan podniosła wzrok znad biurka. Była jedną z tych kobiet, które powinny być atrakcyjne. Miała gęste czarne włosy i głęboko brązowe oczy, a także oliwkową skórę, która w połowie lat czterdziestych wyglądała, jakby wciąż miała dwadzieścia lat. Miała wszystkie właściwe bity we wszystkich właściwych miejscach, ale była w jakiś sposób nie do pokochania. Jej oczy nadawały mi to spojrzenie "czego ty do cholery chcesz". Potem chyba przypomniała sobie, że do mnie dzwoniła, i obdarzyła czymś, co powinno być uśmiechem, ale nim nie było. Kapitan Jennifer Cuevas była jak najbardziej na miejscu, jeśli chodzi o to, co powinno być. "John, wejdź. Zajmij miejsce. Zamknij drzwi, dobrze?" Zamknąłem drzwi i usiadłem. Położyła swój długopis bardzo ostrożnie przed sobą, jakby wszystko poszłoby źle, gdyby nie był idealnie wyrównany. "Jak długo jesteś w NYPD, John?" "Dwadzieścia osiem lat, Jennifer." Zerknęła na mnie. To było w porządku, że nazywała mnie Johnem, ale ja powinienem nazywać ją Kapitanem. Uśmiechnąłem się miło. "Właśnie skończyłeś czterdzieści osiem lat". "W listopadzie zeszłego roku." Westchnęła, jakby to był wstyd, że skończyłem czterdzieści osiem lat w listopadzie. "John, nie zrozum mnie źle, jesteś bardzo cenionym członkiem tego komisariatu...". "Dziękuję, kapitanie. To pewnie dlatego, że mam najlepszy udany rekord aresztowań ze wszystkich policjantów na tym posterunku." Nadal ładnie się uśmiechałem, ale zignorowała mnie. "Jednak od czasu, gdy zakwalifikowałeś się jako detektyw, wszystko się zmieniło..." Zerknęła na kartkę papieru na swoim biurku. Powiedziałem: "Dwadzieścia pięć lat temu". Powiedziała: "Dziękuję, dwadzieścia pięć lat temu. I jakoś, i nie mam na myśli tego w żadnym krytycznym sensie, John, wydaje się, że nie poszedłeś do przodu, nie nadążasz za nowymi technologiami i metodologią..." Podniosłem na nią brew. "O co ci chodzi, kapitanie? Otrzymuję właściwe wyniki, ale w niewłaściwy sposób?" "Nie, John, chodzi mi o to, że być może nadszedł czas, abyś pomyślał o umożliwieniu niektórym młodym krwiopijcom awansu w szeregach. Jest kilku bardzo utalentowanych młodych oficerów, którzy już czekają na ciebie. A ty, być może, już dałeś nam swoją najlepszą pracę." Zmarszczyłem się. "Chcesz, żebym przeszedł na wcześniejszą emeryturę, żeby ktoś inny miał moją pracę?". Potrząsnąłem głową. "Tak się nie stanie. Nie jesteśmy tutaj, aby oferować pracę dzieciakom z college'u, które przypadkiem lubimy, Jennifer. Jesteśmy tu, aby służyć i chronić społeczeństwo, i tak długo, jak robię dobrą pracę, zamierzam to robić. Kiedy stwierdzę, że zawodzę, wtedy ustąpię." Wpatrywała się we mnie twardo. "Czy było coś jeszcze?" "Tak." "Co?" Sięgnęła za siebie i chwyciła dwa pudła z aktami. Przeniosła je na drugą stronę i wysypała przede mną. Musiała wtedy stanąć, żeby móc mnie widzieć. Spojrzałem na nią w górę. "Co to jest?" "Tworzymy zespół do spraw zimnych. Ze względu na twoje wyjątkowe osiągnięcia, detektywie Stone, będziesz kierował tym zespołem. To tutaj są zimne sprawy, które zgromadziliśmy przez ostatnie trzydzieści lat. Pozostawię pani decyzję, jak się z nimi upora, ale niech pani pracuje nad nimi i je zamknie". Wpatrywałem się w nią przez bardzo długą chwilę. "A co z moimi obecnymi sprawami?" "Zostały przeniesione." "Dlaczego?" "Właśnie ci to wyjaśniłem, detektywie". Powtórzyła echo moich słów z nieco wcześniejszego dnia. "Coś jeszcze?" Stałem i podniosłem pudełka. Przy drzwiach zatrzymałem się. "Mówiłaś, że kieruję zespołem?". Znów usiadła i miała zadowoloną minę na całej twarzy. "Tak. Detektyw Carmen Dehan będzie z tobą pracować. Myślę, że powinniście stworzyć świetny zespół". Dehan. Zaniosłem pudła do pokoju detektywów i upuściłem je na biurko. Nie byłem zaskoczony tym, co się stało. Jennifer polowała na mnie od kilku lat. Mieliśmy kiepską chemię i szczerze mówiąc, nie zależało mi na tym na tyle, żeby podjąć wysiłek w celu jej poprawy. Nigdy nie byłem dobry w całowaniu tyłków i nie byłem pewien, czy to by wiele pomogło. W jej oczach byłem dinozaurem. Jedynymi ludźmi, których chciała mieć w dupie byli "New Bloods". Wzdrygałem się na widok pudełek i zastanawiałem się, czy szkocka sprawiłaby, że czułbym się mniej skwaszony, kiedy Dehan podszedł i stanął, patrząc na mnie z góry. Nigdy nie wymieniliśmy więcej niż kilka chrząknięć i skinięć głową, więc wzruszyłem ramionami i zrobiłem minę w stylu "co zrobisz?". Dehan była najprzystojniejszą policjantką na 43. posterunku. Mogła być modelką. Ale wszyscy jej nienawidzili, bo jej postawa była równie brzydka, jak piękna była jej twarz i ciało. Miała około pięciu siedmiu lat, zbudowana jak bogini z długimi czarnymi włosami i czarnymi oczami, i miała twarz tak ponurą jak poniedziałkowy poranny kac. "Więc co zrobiłeś, żeby ją wkurzyć?" powiedziałem. Wysunęła nogą swoje krzesło i opadła na nie, obserwując mnie, ważąc. "Zapomniałam zostawić moje opinie w domu". "Były dołączone do twojej postawy i przyniosłeś całą masę razem, co?". "Yup." Prawie się uśmiechnęła. "A co z tobą?" "Jestem dinozaurem." Popchnąłem na nią pudełko przez biurko. "Będziemy musieli to jakoś uporządkować. Według grawitacji, wieku, niemożliwości..." Spojrzała na pudełko, ale nie ruszyła się z miejsca. "Trzydzieści lat, co?" Wziąłem garść i zacząłem je kartkować: dwie kobiece ręce znalezione w skrytce; niezidentyfikowane, nagie ciało znalezione w worku na śmieci; odcięta głowa, zidentyfikowana później na podstawie dokumentacji dentystycznej jako... Zrobiłem pauzę. Następny plik w dół przyciągnął mój wzrok. Niejasno go pamiętałem. Rzuciłam stos na biurko i otworzyłam akta Nelsona Hernandeza. Miała zaledwie dziesięć lat. "Ta zawsze mnie interesowała". Czytała, ale spojrzała w górę. "Czy jest bardziej interesujący niż Ruby Eldrige, alfons i diler heroiny, który został zastrzelony w zaułku i skradziono mu wszystkie pieniądze i biżuterię?". "Ty mi powiedz. Nelson Hernandez, znaleziony na zapleczu domu w Hunts Point, z czterema członkami gangu, którzy byli również jego kuzynami. Siedzieli wokół stołu, przy którym grali w pokera. Karty były rozdane. Wszyscy mieli piwo lub whiskey, a na stole leżały torby z chipsami i małe naczynia z orzeszkami. Jego czterej kuzyni zostali zastrzeleni ze strzelby lub strzelb. Nelson również został zastrzelony, ale został również zdekapitowany i wykastrowany, a jego głowa i jaja leżały na środku stołu."
1 (2)
Spojrzałem w górę. Jej brwi uniosły się i prawie się uśmiechała. "As i para". Uśmiechnąłem się. "Yup, przegrana ręka. Ktoś wysyłał wiadomość. Ale to staje się bardziej interesujące. Nic nie wskazywało na to, że którykolwiek z nich próbował się bronić. Wszyscy byli uzbrojeni, ale nikt nie sięgnął po swoją broń. I musiało być co najmniej trzech lub czterech triggermenów, bo wszystkie strzały padły bezpośrednio z przodu ofiar, po drugiej stronie stołu. Trudno to sobie zwizualizować." Wstałem i cofnąłem się nieco. Obserwowała mnie, gdy odgrywałem scenę. Powiedziałem: "Otwieramy drzwi i wszyscy czterej wchodzimy trzymając strzelby." Zrobiłem gest i deptałem jakbym był czterema mężczyznami filującymi do pokoju. "'Dobry wieczór panowie, kontynuujcie grę, nie ma się czym przejmować! Obchodzimy stół i zajmujemy swoje pozycje. A ci goście cały czas grają w pokera." Zrobiłem gest, jakbym strzelał do kogoś ze strzelby. "Bam! Wtedy ich rozwalamy." Wpatrywaliśmy się w siebie przez chwilę, a ja usiadłem. "W mieszkaniu nie było nigdzie pieniędzy, ale znaleźli spory zapas różnego rodzaju narkotyków". "Czy zamek był sforsowany?" Sprawdziłem, potrząsnąłem głową, "Eeee. A klucz do mieszkania znaleziono w kieszeni Nelsona". "Broń?" "Żadnej na miejscu zdarzenia, poza nie wystrzeloną bronią ofiar". Wrzuciła akta, które czytała, z powrotem do pudła i oparła łokcie na biurku. "A co z krwią z kastracji i ścięcia?". Wyciągnąłem raport ME i podrzuciłem jej. Przeskanowała go, podczas gdy ja czytałem. Po chwili powiedziała: "Zarówno kastracja, jak i ścięcie były pośmiertne. Krwawienie było minimalne". "Głównym detektywem był Sam Goodman. Obecnie na emeryturze. Podejrzewano wtedy, że Nelson i jego gang mogli mieć na pieńku z mafią, ale całkowity brak dowodów i świadków sprawił, że sprawa upadła." "Znalazła się..." "Tak. Pozostałe ofiary to Dickson Rodriguez, Evandro Perez, José Perez i Geronimo Peralta. Wszyscy byli kuzynami Nelsona, a Evandro i José byli braćmi." Następną godzinę spędziliśmy na studiowaniu sprawy i oglądaniu zdjęć miejsca zbrodni. W końcu zadzwoniłem do Sama i zapytałem go, czy moglibyśmy wpaść do niego, aby omówić sprawę. Był przyjazny i powiedział, żebyśmy zaraz przyszli. Przez chwilę przyglądała się mojemu samochodowi, ale nie skomentowała. Mam prawostronnie napędzanego bordowego Jaguara Mark II z 1964 roku, o mocy 210 KM. Jest piękny, elegancki i mocny, taki, jaki powinien być samochód. Kiedy wyjeżdżaliśmy z działki, Dehan założyła swoje lotniki, żeby spojrzeć na mnie i powiedziała: "Dinozaur, co? Co to znaczy, że nosisz przy sobie szkło powiększające i zapamiętałeś sześćset różnych rodzajów tytoniu?". Wzruszyłem ramionami, gdy skręciłem w Storey Avenue. "To znaczy, że nie klękam na ołtarzu technologii. To znaczy, że wolę widzieć to na własne oczy niż przez obiektyw. Wolę porozmawiać z zaangażowanymi ludźmi i uzyskać 'wyczucie', niż pozwolić maszynerii systemu na ich przetworzenie. Więc jeśli mówisz symbolicznie, to tak, chyba zapamiętuję tytoń i noszę szkło powiększające w kieszeni." Nie patrzyłem, ale lubię myśleć, że ukrywała uśmiech. Skręciłem w lewo w betonowe spustoszenie White Plains Road, Babies "R" Us i Kmart, i powiedział: "Więc, skoro się dzielimy, dlaczego postawa?". Była cicha przez całą drogę do mostu kolejowego. Gdy go przekroczyliśmy, powiedziała nagle i z uczuciem: "Chyba większość facetów to dupki. Nabrałam zwyczaju kopania ich w jaja, zanim otworzą swoje wielkie usta". Zastanowiła się przez chwilę, po czym wzruszyła ramionami. "Nie tylko faceci - kobiety też. Większość ludzi jest zbyt cholernie głupia, żeby warto było się starać." Skręciłem w prawo w Morris Park Avenue. Była przyjemnie zielona i liściasta po martwym betonie White Plains. Uśmiechnąłem się. "Bycie miłym to wysiłek?" Odwróciła się do mnie twarzą i uśmiechnęła się po raz pierwszy. "Tak. Z większością ludzi, tak." Wziąłem trzecią w lewo i zaparkowałem. Dom Sama był wysoki, wąski, dwuspadowy i zielony. Otworzył przed nami drzwi, jakbyśmy byli jego dawno zaginioną rodziną. Może po czterdziestu latach służby tak właśnie czuł się z glinami. "Wejdź do środka! Mieszkam sam z moimi kotami. Moja żona zmarła. Moje dzieci się wyprowadziły. Mam trochę kawy. Wszędzie są koty. Wejdźcie, usiądźcie." Wprowadził nas do swojego pokoju wypoczynkowego. Była tam zielona kanapa, a na niej dwa zielone fotele. Wszystkie były zajęte przez koty, które swoimi minami mówiły nam, żebyśmy usiedli gdzie indziej. Sam zganił je i rzucił delikatnie na dywan. "Siadaj, siadaj!" Usiedliśmy. Pięć minut później Sam też siedział, nalewając kawę. "Więc wyciągasz Nelsona z chłodni, co?" Zaśmiał się nieznacznie i podał Dehanowi kubek. "Życzę ci szczęścia. Masz zasadniczy problem z tą sprawą." Ponownie nalał i podał mi kubek. "Co to jest?" Napił się i usiadł z powrotem, krzyżując jedną nogę na drugiej. Jego twarz była żartobliwa i inteligentna. "Na początek, nie było żadnych cholernych dowodów fizycznych. Zamek nie został sforsowany. Cholerny klucz był w kieszeni Nelsona. Miejsce to było bogate w odciski palców. W większości należały do Nelsona i jego gangu. Było jeszcze kilka innych, na szklankach i butelkach, na małych naczyniach z orzechami. Ale nie było ich w żadnej bazie danych. Nie było też broni. Ostrze użyte do kastracji i dekapitacji Nelsona było ostre, ale czymkolwiek było, nie było go tam. Szukaliśmy daleko i szeroko czterech shotgunów i maczety lub noża. Nigdy się nie pojawiły. Zgaduję, że są na dnie rzeki. Więc to był pierwszy problem, brak fizycznych dowodów". Ponownie łyknął swoją kawę. "Drugi problem był gorszy. Jakikolwiek świadek mógł być nigdy nie będzie mówić. Ponieważ tło tego zabójstwa i styl, w jakim zostało ono dokonane, mówiły jedno. Ganglandowa egzekucja. Więc każdy świadek zabójstwa był albo martwy, albo zamieszany w sprawę, a wypowiadanie się na ten temat jest warte więcej niż ich życie."
1 (3)
"Czy miałeś jakieś teorie?" powiedział Dehan. Przytaknął. "Och na pewno. Mówimy o obszarze na południe od Bruckner Expressway, Hunts Point. W tamtych czasach był to obszar sporny. Miejscowa ludność była głównie czarna, biała i latynoska. Ale narkotyki i prostytucja były kopalnią złota dla tego, kto je kontrolował. Do 2004 roku byli to Albańczycy. Pięć Rodzin nigdy nie było obecnych w Bronksie, a Albańczycy wprowadzili się w latach 60-tych i 70-tych i przejęli kontrolę. Ale to się skończyło, kiedy ich zlikwidowaliśmy w 2004 roku". "Pamiętam. Więc co się stało?" powiedziałem. "Cóż, to pozostawiło pustkę. Don Alvaro Vincenzo, szef mafii z New Jersey, wprowadził się. Wyglądało na to, że nowojorska Wielka Piątka nie była zainteresowana i dała mu zielone światło. Wprowadził więc kilku chłopców, którzy zaczęli przejmować kontrolę nad narkotykami i prostytucją". "Myślisz, że to oni zabili Nelsona?" Wyciągnął twarz. "Nyeeeah... to było jak moje najlepsze przypuszczenie. Widzisz, Nelson był trochę szalony. Myślę, że wziął za dużo koki, kiedy był dzieckiem, czy coś." Dehan prychnął, a Sam uśmiechnął się do niej z uznaniem. "Był prawdziwym psychopatą, a będąc Latynosem, wiesz, miał dużo wsparcia na ulicach, którego Włosi nie mają już na Bronksie. I Nelson czuł się jakby niezwyciężony. Ale to zawsze jest błąd w mafii. Vincenzo wysłał swojego najlepszego zabójcę, Morry'ego "Pro" Levy'ego. Nie Włoch, a Żyd, ale bliski rodzinie i kompletny wariat. Był równie szalony jak Nelson, ale miał wieloletnie doświadczenie i poparcie mafii z Jersey. Tak mówiło się na ulicy. Ale właśnie tu jest drugi problem, o którym mówiłem. Gdzie są twoi świadkowie? Kto ci powie: 'Tak, widziałem, jak Pro Levy wychodził z lokalu Nelsona Hernandeza, niosąc cztery strzelby i tasak do mięsa'?". Rozłożył ręce i pokiwał głową w geście "co do cholery zrobisz". Potem się uśmiechnął. "Kibicowaliśmy, pukaliśmy do drzwi, ale to było bez sensu". Dehan robił notatki w małym zeszycie. Zapytałem: "Pro Levy, czy nie zwrócił dowodów państwowych?". "Tak, przeciwko rodzinie Gambino," powiedział Dehan. Sam powiedział: "To spowodowało wiele niepokoju w tamtym czasie. Teraz jest w ochronie świadków, ale mówi się, że utrzymał swoje więzi z rodziną Vincenzo." Zmarszczyłem się. "Słowo od kogo?" Klapnął na mnie rękami. "Ahh! Nie było mnie w tym biznesie zbyt długo. Tak mówiono na ulicy, kiedy przeszedłem na emeryturę. Z tego co wiem, to może być bzdura. Ale pamiętam, że mówiło się o tym, że Vincenzo ma jakieś problemy z gliną. To może być zupełnie niezwiązane, ale działo się to w tym samym czasie i może być pomocne. Nie cytuj mnie, prawda?" Dehan podniosła wzrok znad swoich notatek i wpatrywała się w niego jak pantera obserwująca młodą gazelę. "Jaki policjant?" "Pewnie jesteś zbyt młody, żeby go pamiętać, ale przypomnisz go sobie, John. Mick. Pamiętasz Micka?" "Mick Harragan? Jasne, kto nie pamięta Micka Harragana? Jak mogłeś zapomnieć tego sukinsyna?". Odrzucił do tyłu głowę i ryknął śmiechem. Wskazał na mnie i zwrócił się do Dehana. "Partnerujesz teraz tej postaci?" "Uh-uh," powiedziała bez szczególnej fleksji. Sam "Nie daj się zwieść. Na pierwszy rzut oka wydaje się grzeczny, wykształcony, sympatyczny..." Sam potrząsnął głową. "To najbardziej bezczelny, wyuzdany, niesubordynowany dupek w całych siłach!" Znów wybuchnął śmiechem, a Dehan odwrócił się, by spojrzeć na mnie. "Golly, a ja myślałem, że to ja". "Więc co z Mickiem?" powiedziałem. "Przeszedł na emeryturę..." Zostawiłem słowa w zawieszeniu. Sam przestał się śmiać i powiedział: "Tak. Chyba przeniósł się na Florydę. Jennifer będzie wiedziała. Byli przyjaciółmi. Ale słowo daję, że Vincenzo miał z nim jakieś zatargi..." Zrobił długie, powolne wzruszenie ramionami, wpatrując się w podłogę. "Nie cytuj mnie, John, ale to możliwe - jestem tylko podrzucanie wokół pomysłów tutaj - ale to możliwe, że jeśli porozmawiać z federalnych, mogą być w stanie zorganizować dla Ciebie, aby porozmawiać z Pro. Może, nie wiem. Mówię tylko..." Patrzyliśmy na siebie przez długą chwilę. Zapytałem go: "Chcesz podrzucić kilka pomysłów, z kim mógłbym porozmawiać w Fedzie?". Uśmiechnął się do Dehana. "Trzeba kochać tego gościa. Kto jeszcze mówi 'kogo' w tych czasach? Z kim byś rozmawiał? Skąd do cholery mam wiedzieć? Nie masz żadnych kontaktów w Biurze? Może spróbuj z Paulem Harrisonem. Niejasno pamiętam, że był wtedy zaangażowany." Zrobił zniecierpliwioną minę. "Ale do diabła, John! To było dziesięć lat temu. A ja się starzeję. Nie chcę, żeby w moim wieku federalni i mafia pukali do moich drzwi, wiesz co ci mówię?". Przytaknąłem. "Słyszę cię, Sam. Nie ma się czym martwić. Przykro mi, że nie mogłeś być bardziej przydatny. Szkoda, że to była taka zmarnowana, pieprzona wycieczka." Uśmiechnąłem się do niego, a on odwzajemnił uśmiech. Bardziej poważnie, powiedziałem: "Dzięki, Sam. Nie będę cię w to mieszał." Stanąłem, a on pokazał nam wyjście. Przy drzwiach powiedział: "Wpadnij kiedyś. Napij się piwa. Nie pękniesz, ale jeśli to zrobisz, przyjdź mi o tym opowiedzieć". Powiedziałem mu, że tak zrobię i wyszliśmy.
Dwa
========== Dwa ========== Zadzwoniłem do biura z mojego samochodu. W końcu połączyli mnie z agentem specjalnym Paulem Harrisonem. "Co mogę dla pana zrobić, detektywie Stone". "Wolałbym omówić to osobiście, jeśli to dla pana wszystko jedno, ale ogólnie rzecz biorąc, dotyczy to zimnej sprawy, w którą może być zamieszana mafia. Uznałem, że może pan udzielić nam pewnych wskazówek." Był cichy przez chwilę. Potem: "Pytał pan o mnie osobiście, detektywie Stone". "Powiedziano mi, że jest pan pośrednio zaangażowany w tę zimną sprawę". "Mind telling me what the case was?" "Wcale nie. Opowiem ci o wszystkim, kiedy się spotkamy". "Kto dał ci moje nazwisko?" "Nelson Hernandez. Czy jest jakiś powód, dla którego nie chce się pan spotkać, agencie specjalny Harrison?" "Nie, w żadnym wypadku. Czy możesz to zrobić dzisiaj?" "Mogę być za godzinę". "Dobrze, zadzwoń do mnie, kiedy przyjedziesz. Spotkamy się na dole." Odłożyłem telefon i spojrzałem na Dehana. "Komentarze?" Jag warknął w sposób, w jaki tylko Jag może, i wyciągnęliśmy na ruch. "Dlaczego nie zrobił tego dziesięć lat temu?" Przytaknąłem. "Masz jakieś zwierzęta domowe, Dehan?" Wpatrywała się we mnie. "Zwierzaki? Tak, mam dwa szczury. Mieszkają pod deskami podłogowymi. Nazywam je Bill i Hillary, i karmię je żywymi Realtors i okazjonalnym dziennikarzem." Roześmiałam się. "Chłopcze! Po prostu naciśnij dowolny przycisk i już, co?" "Co to za głupie pytanie? Czy mam zwierzęta domowe?" "Dobra, masz dwa szczury, które karmisz żywymi Realtorami. Co ma Sam?" Westchnęła, skinęła głową i rozłożyła ręce. "Tak, w porządku. On ma pussycaty." "Dużo ich. I pewnie nazywają się Pan Fluffy i Pani Cuddles. Był kilka lat od emerytury i ktoś mu poradził, żeby nie marnował czasu na sprawę, w której nie było żadnych dowodów rzeczowych, a przede wszystkim świadkowie byli zbyt zasrani, żeby się zgłosić." Po chwili powiedziała: "Tak. Ty jesteś głęboki. Widać to w Panu Puszystym i Pani Puszystej". "Nieee..." Uśmiechnąłem się do niej. "Po prostu zostawiłem złość w domu z moją postawą. Gniew zaciemnia umysł, mały koniku polny". "To ten rodzaj gówna, który czyni cię dinozaurem?" "Yup." Agent specjalny Paul Harrison spotkał się z nami w holu i wyprowadził nas znowu prosto na Broadway. Szliśmy Duane Street i na Lafayette, w kierunku Foley Square i ogrodów Thomasa Paine'a. Był to duży mężczyzna o powolnych, celowych ruchach i inteligentnych oczach. "Jestem niezmiernie ciekawy, detektywi" - powiedział, gdy szliśmy - "chciałbym wiedzieć, o co w tym wszystkim chodzi i dlaczego uważacie, że ja, w szczególności, mogę wam pomóc". "Chcielibyśmy porozmawiać z Morrym 'Pro' Levy'm," powiedziałem. Na jego twarzy pojawił się ślad rozbawienia. "Jestem pewien, że jest wiele osób, które mają takie odczucia". Przeszliśmy przez Lafayette, lawirując między samochodami, i poszliśmy w kierunku ogrodów. Powiedziałam do Harrisona: "Czy ja wyglądam dla ciebie na dwadzieścia dwa lata?". Spojrzał na mnie, ale nie odpowiedział. "'Bo gdybym był świeżo po studiach, miałbym około dwudziestu dwóch lat, prawda? Jak myślisz, z iloma federalnymi miałem do czynienia w ciągu ostatnich dwudziestu ośmiu lat? Myślisz, że nie mam nic lepszego do zrobienia ze swoim dniem niż marnowanie czasu na szczanie na wiatr na Broadwayu?". Wciągnął oddech, żeby odpowiedzieć, ale nie pozwoliłem mu. "Zrób nam obu przysługę, Harrison, nie obrażaj mojej inteligencji przez protekcjonalne traktowanie mnie, ok? Jeśli jestem tutaj rozmawiając z tobą to dlatego, że mam dobry powód, aby myśleć, że Pro mnie zobaczy. A jeśli nie jesteś na tyle inteligentny, żeby to dostrzec, to jedyną osobą, która traci tutaj czas jesteś ty. Czy wyraziłem się jasno, czy muszę coś z tego wyjaśniać?" Doszliśmy do ogrodu i zatrzymaliśmy się. Wpatrywał się we mnie chwilę przez półprzymknięte powieki i powiedział: "Czy skończyliśmy już mierzyć kutasy, detektywie Stone?". "Ty mi powiedz". "Dlaczego sądzisz, że Morry Levy zgodzi się na spotkanie z tobą?" Doszliśmy do rzędu ławek i usiedliśmy. "Zajmujemy się zimną sprawą". "Nelson Hernandez." "Z otrzymanych informacji - proszę mnie nie pytać od kogo - mamy powody sądzić, że Pro Levy może mieć informacje, a także interes w tym, aby sprawa była ścigana." Jego oczy obracały się po parku, jakby łączyły ze sobą pomysły. "Będę potrzebował trochę więcej niż to, detektywie." "Okay. Mamy powody, by sądzić, że w sprawę może być zamieszany zagięty policjant i to będzie musiało wystarczyć. Nie jestem gotów powiedzieć nic więcej. Jeśli przekażesz to Pro, wiem, że z nami porozmawia." Spojrzał mi prosto w oczy. "Jestem zdumiony, detektywie, że z twoim wykształceniem i doświadczeniem przyjechałbyś tutaj z taką misją. Powinien pan wiedzieć, że program ochrony świadków jest kategoryczny i nie pozwala na dostęp do żadnego z jego podmiotów pod jakimikolwiek warunkami, kimkolwiek pan jest, bez wyjątku. Wracam teraz do swojego biura i mam nadzieję, że nie będzie pan próbował mnie śledzić ani ze mną rozmawiać. I proszę nigdy więcej nie poruszać tego tematu ze mną ani z żadnym z moich współpracowników. Ktokolwiek to był zasugerował to panu, bardzo się pomylił. Miłego dnia." Wstał i oddalił się, z powrotem w kierunku budynku FBI, pozostawiając Dehan i mnie, abyśmy wpatrywali się w siebie. Powiedziała: "Co to było do cholery?". "Myślę, że właśnie mamy nasze spotkanie z Pro". Spojrzałem na mój zegarek. "Chodźmy na hot-doga". Gdy szliśmy, powiedziała: "To jest głębokie". "Głębokie to twoje słowo du jour". "Nieważne. Przekazuje wiadomość Pro, który jest pod ochroną świadków, ale nadal jest z rodziną Vincenzo, wbrew polityce biura, żeby Pro miał z nami spotkanie, bo on i Vincenzowie są zainteresowani znalezieniem Micka Harragana?". "To mniej więcej podsumowuje sprawę, Dehan". "Jesteśmy wykorzystywani przez mafię". "Próbują nas wykorzystać. Czy im na to pozwolimy, czy nie, zależy od nas." Doszliśmy do stoiska i zamówiłem dwa hot-dogi. Obserwowałem ją przez minutę. Wyglądała na zmartwioną. "Jesteś na to gotowa?" Przytaknęła. "Oh yeah."
Trzy (1)
========== Trzy ========== Telefon zadzwonił o trzeciej nad ranem. Zmrużyłem oczy na ekranie. Było na nim napisane, że numer został wstrzymany. Kiedy odebrałem, po linii odezwał się głęboki głos. "Stone?" "Tak. Kto to jest? Jest trzecia nad ranem..." "Pojedziesz na LaGuardię. Pójdziesz do biurka Fastair. Powiesz im, kim jesteś. Samolot zabierze cię na spotkanie z sam wiesz kim". "Sam-Wiesz-Kto?" "Tak, wiesz... sam-wiesz-kogo. Rozumiesz?" Potarłem twarz i westchnąłem. "Tak, rozumiem." Rozłączyłem się, po czym rozchyliłem nogi z łóżka i pomyślałem o Dehan. Przez chwilę rozważałem, żeby do niej nie dzwonić, ale zmieniłem zdanie. Wcisnąłem jej szybkie wybieranie. "Co?" "Ubierz się. Będę tam, aby odebrać cię za dwadzieścia minut". "Dlaczego?" "Idziemy na spotkanie z sam wiesz kim". Dehan miała mieszkanie w starym oxbloodowym bloku w dzielnicy Foxhurst. Czekała w drzwiach, kiedy przyjechałem. Zbiegła na dół i wdrapała się do środka. "Kto by przypuszczał, że moje życie stanie się tak efektowne, kiedy połączyłam siły z panem, detektywie Stone? Co się dzieje?" Powiedziałem jej, co wiedziałem. Pomyślała o tym przez chwilę i powiedziała: "Więc nikt nie wie, gdzie jesteśmy, a my nie wiemy, dokąd zmierzamy". "Tak. Ale wciąż jesteśmy na tyle naiwni, by ufać, że FBI nas nie wrobi." Obrzuciła mnie wzrokiem. "Co to jest, królewskie my?" "Zrobimy to krok po kroku. Zobaczymy, dokąd to prowadzi." Przy biurku Fastair czekał na nas pilot. Zaprowadził nas na płytę i do małego samolotu. Gdy wsiadaliśmy, zapytałem go: "Dokąd lecimy?". Wyglądał na zaskoczonego i uśmiechnął się. "Wsiadasz do powietrznej taksówki i nie wiesz, dokąd lecisz? To pierwsza taka sytuacja dla mnie. Mam instrukcje, aby polecieć do Port Lavaca, nad zatoką Matagorda. Około 20 mil za Victorią. Czas lotu to jakieś trzy godziny, więc powinniśmy tam być o..." Sprawdził swój zegarek. "Trzydzieści minut po ósmej". Uśmiechnął się do nas obu i dodał: "Załoga kabiny będzie serwować wam śniadanie krótko po starcie". Usiadłem, a Dehan usiadła naprzeciwko mnie po drugiej stronie małego stolika. Powiedziała: "Czuję się jak James Bond. Czy przyniosłeś swój smoking? Następną rzeczą będzie popijanie martini i zamach na prezydentów Trzeciego Świata". Uśmiechnąłem się. Dehan miała poczucie humoru. Kto wiedział? Złapała moje spojrzenie i powiedziała: "Jest w tym poważna strona, Stone". Przytaknąłem. Mówiła dalej: "Biuro nie płaci za ten odrzutowiec". "Nie, mafia płaci." "Kiedy mafia tak stawia sprawę, oczekuje czegoś w zamian". "Co rodzi pytanie, czy federalni są w niełatwym rozejmie z Vincenzo, czy Harrison jest z nimi w łóżku, razem z Samem?" Kołowaliśmy w kierunku pasa startowego i wiedziałem, co zaraz nastąpi. Zatrzymaliśmy się i silniki zaczęły krzyczeć. Powiedziała: "Powiedz mi, gdzie stoisz". Zaczęliśmy się ruszać, a następną rzeczą było to, że pędziliśmy w dół pasa startowego, a ziemia zapadała się pod nami. Na zewnątrz wschodni horyzont zmieniał się w szary błękit nad Atlantykiem, a na zachodzie miliardy świateł Nowego Jorku i New Jersey odbijały się echem po niebie w swojej mgle gwiazd. "Stoję tam, gdzie zawsze stałem" - powiedziałem. "Mieszkam w domu, który zostawili mi rodzice. Największym wydatkiem, jaki kiedykolwiek miałem, było sprowadzenie Jaga z Anglii. Możliwości były, tak jak będą dla ciebie" - tak jak teraz, dzisiaj - "ale to nie jest to, kim jestem. Nie należę do nikogo." Wpatrywała się w bezkresny ocean bez szczególnego wyrazu. Po chwili ładna gospodyni przyniosła nam jajecznicę i kawę. Dehan jadł z apetytem, a ja popijałam mocny, czarny napar. Kiedy skończyła, usiadła z powrotem i opróżniła filiżankę. "Czy to dlatego nigdy nie wyszłaś za mąż?" Uśmiechnąłem się do niej. "Pilnuj swoich własnych, cholernych spraw". Siedzieliśmy przez chwilę w miłej ciszy, a ja przeglądałem magazyn. Nie patrząc na nią, zapytałem: "A ty?". "Ta sama odpowiedź." Wylądowaliśmy o ósmej dwadzieścia. To było po prostu lotnisko. Znajdowało się w środku ogromnej równiny, która z kolei była otoczona płaskimi terenami, które zdawały się ciągnąć w nieskończoność. Kołowaliśmy do hangaru, gdzie spotkał nas młody chłopak w bermudzkich szortach i koszuli, która bardziej pasowałaby do domu w Miami. Jego twarz byłaby bardziej w domu w Neapolu, ale to nie powstrzymało go od noszenia teksańskiego kapelusza. Wziął nasze torby i zaprowadził nas do Jeepa Cherokee. Nie mówił zbyt wiele, ale żuł gumę i prowadził samochód w tym samym czasie, więc może nie był dobry w multitaskingu. Pojechaliśmy okrężną drogą przez niekończący się krajobraz płaskich pól do miasta zwanego Placedo, gdzie skręciliśmy na północ i jechaliśmy przez około dwanaście mil w idealnie prostej linii, aż dotarliśmy do czegoś, co na początku wyglądało jak małe miasteczko, ale okazało się ranczem zwanym Las Salinas. Miało ono dwunastostopowe ogrodzenie pod napięciem, telewizję przemysłową i zdalnie sterowaną bramę. Nasz kierowca wystawił twarz przez okno, aby mogli zobaczyć, że to on, a brama się cofnęła. Przez kilka minut podążaliśmy podjazdem. Po prawej stronie widziałem gaje eukaliptusowe i palmy otaczające kort tenisowy i basen, w odległości krótkiego spaceru od dużej, trzypiętrowej hiszpańskiej willi otoczonej trawnikami i ogrodami oraz zacienionej przez drzewa. Podjechaliśmy przed dom obok Bentleya i Ferrari. Facet we włoskim garniturze zszedł kłusem po schodach, by nas powitać, gdy wyszliśmy na zewnątrz i zatrzasnął drzwi. "Detektywi Stone i Dehan. Jestem Vito." Zrobił mały ukłon w stronę Dehan, który miał ją pozbawić obrony i sprawić, że jej kolana zamienią się w galaretkę. Zamiast tego wskazała głową dom i powiedziała: "Program ochrony świadków za to płaci?". Jego uśmiech stał się chłodny. "Morry jest z tyłu, przy basenie. Czy zechciałabyś pójść za mną?" Powiedziałam: "Z przyjemnością". Pro był bardzo wysoki i bardzo szczupły i miał bardzo duże dłonie. Siedział przy białym stole pod parasolem przy drugim mniejszym basenie, który był wbudowany w taras z tyłu domu. Ten miał zaledwie dwieście pięćdziesiąt stóp kwadratowych. Drugi był tym dużym. Miał na sobie kwieciste bermudy i koszulę z papugami na głowie. Jego twarz zasłaniały duże czarne Wayfarery, a on sam pił coś dużego, kolorowego i skomplikowanego. Chodziło tu oczywiście o to, żeby udawać, że zamiast ukrywać się w Teksasie, żyje się na dużą skalę w Miami. Nie wstał, żeby nas przywitać, bo to byłoby poniżające dla jego godności, ale uśmiechnął się w sposób, który można by określić jako ekspansywny, i gestem wskazał kilka krzeseł przy swoim stole. Kiedy się odezwał, jego głos był głęboki i powolny.
Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Para odmieńców"
(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).
❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️