Eine Ehe aus Pheromonen und Versprechungen

Kapitel 1

**Titel: The Perfect Match: Eine Vernunftehe**
Eleanor Nightingale spürte, wie die vertrauten Symptome seiner Omega-Pheromonstörung wieder aufflammten.
Es war neun Uhr morgens, und er saß im Unterricht an der Gelehrtenakademie und versuchte, sich auf die Vorlesung über makroökonomische Analyse zu konzentrieren. Mitten im Satz färbte sich sein Gesicht purpurrot. Er entschuldigte sich beim Professor und eilte den Gang entlang in Richtung der Toilette am Ende des Ganges.
In Panik fischte er einen starken Unterdrückungsinjektor aus seinem Rucksack und zerbrach gekonnt den Glashals, um an die Spritze zu gelangen. Mit einer schnellen Bewegung spritzte er sich das Medikament in den Arm. Als die blassgelbe Lösung in seinen Blutkreislauf gelangte, lehnte er sich gegen die Kabine, und der Raum drehte sich leicht.
Normalerweise war es auf der Toilette ruhig, aber heute waren ein paar andere Schüler hereingekommen. Einer von ihnen trat durch die Tür und murmelte, überrascht von dem starken Geruch der Omega-Pheromone: "Wow, da ist ein Omega läufig!"
Der Neuankömmling klopfte sanft an die Trennwand der Kabine und fragte: "Hey, ist da jemand drin? Brauchst du Hilfe?
Eleanor erkannte die Stimme als die eines Betas.
Aufgrund seines Zustands nahm er die Pheromone von Alphas sehr genau wahr; selbst wenn sie nicht brünstig waren, konnte er oft ihren Duft wahrnehmen, der durch die Luft wehte, was zu häufigen allergischen Reaktionen führte. Aber diese Person hatte nicht den Geruch eines Alphas oder eines Omega mit unterdrückten Pheromonen.
Dennoch konnte selbst ein Beta die starken Omega-Pheromone riechen, die heute die Toilette überwältigten, was Eleanor beunruhigte. Er wusste, dass dieses Aufflackern besonders heftig war.
Schnell riss er ein weiteres Unterdrückungspflaster auf und klebte es sich in den Nacken. Da er sich Sorgen machte, dass er die Intensität nicht vollständig abgedeckt hatte, griff er wieder in seinen Rucksack und holte ein weiteres. Mit leicht gedämpfter Stimme antwortete er: "Es geht mir gut. Ich brauche nur einen Moment.
Der Beta zögerte: "Bist du sicher? Es riecht wirklich übel hier drin. Du solltest vielleicht isoliert werden.'
Eleanor fügte hartnäckig ein zweites Pflaster hinzu und murmelte: "Es ist okay.
Er blieb eine gefühlte Ewigkeit in der Toilette, bis er schließlich auf die Uhr sah und feststellte, dass es fast Zeit war, den Unterricht zu beenden. Seufzend warf er sich seinen Rucksack über die Schulter und trat aus der Kabine. Die Luft war dick mit dem süßen Duft von Jasmin, seiner Lieblingsblume. Er stellte sich auf die Zehenspitzen und öffnete das kleine Fenster in der Toilette in der Hoffnung, etwas Luft zu bekommen. Sobald er sich etwas ruhiger fühlte und die Röte von seinen Wangen gewichen war, ging er zurück zu seinem Schlafsaal.
Auf seinem Weg durch den Flur begegnete er einigen bekannten Gesichtern. Seine Klassenkameraden waren sichtlich aufgeregt. 'Hey, kleine Eleanor! Hast du die Aufgabe für Finanzwirtschaft fertig? Kannst du uns deine Notizen schicken?'
Eleanor presste die Lippen aufeinander und nickte, als er antwortete: "Klar, ich schicke euch eine PDF-Datei, wenn ich zurück bin.
Nach dem Austausch der Schularbeiten fragte einer seiner Klassenkameraden mit besorgtem Gesichtsausdruck: "Geht es dir gut, Little Eleanor? Du siehst ein bisschen blass aus.
Eleanor schüttelte nur den Kopf und sagte nichts.
Seine Kommilitonen nannten ihn "Little Eleanor", denn obwohl er ein Omega war, war er dafür bekannt, dass er das Rückgrat ihrer Studiengruppe im Finanzprogramm war und oft ihre Last in den strengen Kursen trug.
In ihrem Wohnheim gab es insgesamt vier von ihnen - Eleanor war das einzige Omega, die anderen drei waren Betas. Das Fehlen von Alpha-Pheromonen sorgte für ein angenehmeres Lebensumfeld.
Nachdem er geduscht und sich umgezogen hatte, wickelte er sich in eine Decke und sank in die schwere Umarmung des Schlafes.
Diese Episoden intensiver Pheromonstörungen führten dazu, dass er sich schwindelig, fiebrig und übermäßig schläfrig fühlte. Er wachte um fünf Uhr nachmittags auf und stellte fest, dass das Gefühl noch nicht abgeklungen war. Dieses Aufflackern war schlimmer als sonst.
Normalerweise half ein gutes Nickerchen, um seine Symptome zu lindern, aber diesmal hatte es überhaupt nicht funktioniert. Der Duft des Jasmins hielt an und erfüllte den ganzen Raum mit seinem überwältigenden Geruch.
Gott sei Dank war das Gebäude überwiegend mit Betas gefüllt, sonst wäre es vielleicht nicht so glatt gelaufen.
Sein Telefon klingelte.
Noch etwas groggy ging er ran und schielte auf die unbekannte Nummer, die auf dem Display blinkte.
'Hallo. Spreche ich mit Eleanor Nightingale?
Seine Stimme war rau. "Ja, wer ist da?
'Hier ist Ms. West, die Sekretärin von Mr. Thaddeus Stone vom Scholars' Fund. Er würde sich gerne mit Ihnen treffen. Haben Sie heute etwas Zeit?
Eleanor kniff sich in den Nasenrücken und versuchte zu begreifen, was da vor sich ging. Thaddeus ... Thaddeus Stone? Welcher Fonds?'
Stipendienfonds. Ich glaube, Sie haben sich kürzlich um eine Praktikumsstelle bei uns beworben, und wir wollten mit Ihnen darüber sprechen. Thaddeus Stone ist der Geschäftsführer des Scholars' Fund in dieser Region. Sie haben doch sicher schon von ihm gehört?
Eleanor schüttelte leicht den Kopf, noch verwirrt von den Ereignissen des Tages, als er versuchte, sich zu erinnern. Warten Sie ... wollen Sie damit sagen, dass der Geschäftsführer mich direkt befragen will?

Kapitel 2

Der Scholars' Fund war eine angesehene Private-Equity-Firma, die ihren Ursprung an der Wall Street hatte und erst vor fünf Jahren die Erlaubnis erhielt, im Königreich des Orients tätig zu werden. Sie war schnell zur ersten Wahl für Finanzstudenten geworden, die ein Praktikum suchten, und einen Platz dort zu ergattern, wurde von den Ehrgeizigen oft als Auszeichnung angesehen.
Eleanor Nightingale strebte nicht gerade nach Prestige. Wie viele seiner Kommilitonen warf er einfach ein weites Netz für Sommerpraktika aus: Er bewarb sich sowohl bei Elitefirmen als auch bei kleineren, weniger bekannten Maklerfirmen.
"Eigentlich ist es nicht nur ein normales Treffen. Mr. Thaddeus Stone hat darum gebeten, Sie persönlich zu sehen. Er hat vielleicht etwas Wichtiges zu besprechen, also seien Sie nicht zu überrascht", informierte ihn Sekretär Zhou.
"Was besprechen?" Eleanor setzte sich im Bett auf und klammerte sich an seine Bettdecke. "Aber ich kenne Mr. Stone doch gar nicht."
Die Leitung wechselte zu einer ruhigen und sanften Stimme.
"Hallo, Eleanor. Hier ist Thaddeus Stone."
"Äh, hi."
Thaddeus fuhr fort: "Ich weiß, das klingt abrupt, aber zufällig habe ich unseren Pheromon-Kompatibilitätsbericht erhalten, und er zeigt eine Übereinstimmung von 99 %. Ich würde gerne vorschlagen, dass wir heiraten."
Eleanor war verblüfft.
Er dachte, er müsse sich verhört haben. "W-warte eine Sekunde."
⚹
Thaddeus Stone verabredete sich mit Eleanor in einem Café in der Nähe ihres Campus.
Bevor er ging, tauschte Eleanor zwei Pheromonunterdrücker aus und injizierte sich selbst eine weitere Dosis, nur um den überwältigenden Duft von Jasmin zu überdecken, der in der Luft zu liegen schien. Diesmal hatte die Störung zu lange gedauert, so dass er sich völlig ausgelaugt fühlte.
Seine Müdigkeit hielt an, bis er aus dem Schlafsaal trat und eine funkelnde königliche Kutsche entdeckte, die in der Nähe parkte.
Während viele seiner Klassenkameraden aus wohlhabenden Verhältnissen stammten und Luxusautos ein alltäglicher Anblick waren, war dieses besondere Modell immer noch eine Rarität. Er bewunderte es aus der Ferne und bemerkte das leuchtende Emblem einer Göttin auf der Motorhaube.
Plötzlich schwang die hintere Tür auf und gab den Blick auf einen hochgewachsenen, breitschultrigen Mann frei, dessen Gesicht nicht zu erkennen war. Als er unter den Straßenlaternen hindurchging, war Eleanors erster Eindruck, dass er die für einen Alpha typische edle Ausstrahlung besaß.
Eleanor mochte den Umgang mit Alphas nicht; er war allergisch gegen die Pheromone der meisten - wenn nicht aller - Alphas.
Er litt an einer genetischen Störung namens Pheromon-Ungleichgewicht, einer Erbkrankheit, die ihm seine Mutter vererbt hatte und von der etwa 10 % der Bevölkerung betroffen waren. Dieses Leiden erforderte ein hohes Maß an Pheromonkompatibilität mit einem Alpha, um es zu lindern. In schwereren Fällen war Kontakt - Umarmungen, Küsse oder sogar Markierungen - erforderlich, um eine langfristige Heilung zu ermöglichen.
Im Großen und Ganzen war die Krankheit relativ leicht zu behandeln.
Allerdings litt er auch unter einer seltenen Krankheit, dem so genannten Pheromon-Stress-Syndrom. Es war nicht erblich bedingt, sondern rührte von den Entbehrungen her, denen seine Mutter während der Schwangerschaft ausgesetzt war, was zu unterentwickelten Keimdrüsen und einer unterdrückten Adoleszenz führte, die sich schließlich zu schweren Stressreaktionen entwickelte. Diese Störung war äußerst selten und führte bei bestimmten Omegas zu einer extremen Abneigung gegen Alpha-Pheromone, die in schweren Fällen zu allergischen Reaktionen, Kollaps oder sogar Schock führen konnte. Die Behandlung erforderte entweder eine langfristige Isolierung von Alphas oder die Zusammenarbeit mit einem perfekt kompatiblen Alpha zur Desensibilisierung.
Perfekte Kompatibilität wurde als 98-99% angesehen, eine seltene Realität, die fast unerreichbar war.
Diese beiden Bedingungen zusammen machten es Eleanor unmöglich, sein Ungleichgewicht zu behandeln, was sein Stresssyndrom noch verschlimmerte.
Glücklicherweise verschaffte ihm die moderne Medizin etwas Erleichterung. Wenn seine Symptome aufflackerten, konnte er ein starkes Unterdrückungsmittel einnehmen. Die Ärzte warnten jedoch davor, dass die Abhängigkeit von Medikamenten entweder zu einem abrupten Ausbruch der Symptome führen oder seine Keimdrüsen degenerieren könnte.
Gedankenverloren senkte Eleanor den Blick, um die Uhrzeit zu überprüfen, und schaute sich um, während er dem luxuriösen Auto auswich und auf die Hauptstraße des Campus zusteuerte.
Ihr Treffen war für sieben Uhr angesetzt. Er dachte, er könnte ein Taxi nehmen und es pünktlich schaffen.
Doch der hoch aufragende Alpha schritt auf ihn zu.
Er blieb direkt vor Eleanor stehen, neigte den Kopf nach unten, seine tiefen Augen waren auf Eleanor gerichtet. "Hallo, Eleanor."
Eleanors Herz schlug schneller, als er mit großen Augen aufblickte. "Mr. Thaddeus?"
In diesem Moment sah er wirklich das Gesicht von Thaddeus Stone.
Es war auffallend gut aussehend, wie es nur ein Alpha sein konnte: hohe Wangenknochen, ein schmaler Kiefer und schmale Lippen, die sich leicht nach oben wölbten und ihm eine kühle Zurückhaltung verliehen.
Dieses Gesicht war häufig auf den Titelseiten der Finanznachrichten zu sehen.
Obwohl er empfindlich auf Alpha-Pheromone reagierte, stellte er fest, dass Thaddeus nicht den anstößigen Duft verströmte, der seine Haut normalerweise irritierte. Stattdessen umgab ihn ein subtiler Hauch von Minze, der beruhigend und erfrischend wirkte und das schwindelerregende Gefühl, das seine Störung mit sich brachte, fast milderte.
Thaddeus lächelte leicht. "Ich bin's. Ich bin gekommen, um dich dorthin zu bringen, wo wir uns unterhalten können."
Eleanor errötete. "N-nein, es ist kein Date. Wir besprechen geschäftliche Dinge."
Thaddeus legte den Kopf schief. 'Heiratsgespräche.'
Obwohl seine Worte Eleanor Unbehagen bereiteten, war seine Art unbestreitbar höflich. Er öffnete Eleanor die Autotür und verhinderte sanft, dass er sich den Kopf stieß, bevor er hinter ihr auf den Rücksitz rutschte.
Der Fahrer fuhr die Glastür hoch, um ihre Privatsphäre zu respektieren.
Da sie noch nie in einem so extravaganten Fahrzeug gefahren war, fühlte Eleanor eine Mischung aus Erstaunen und Förmlichkeit und warf einen Blick auf die plüschige Innenausstattung.
Thaddeus ließ sich neben ihm nieder und drehte sich um, um sich ihr aufrichtig vorzustellen: "Eleanor, ich bin Thaddeus Stone. Ich bin achtundzwanzig, ein Alpha, und arbeite derzeit bei einer privaten Beteiligungsgesellschaft." Er hielt inne: "Eigentlich wollte ich im Café auf Sie warten, aber ich wollte Sie unbedingt kennenlernen."
Eleanor riss die Augen auf und berührte nervös sein Ohr. 'Hallo, Mr. Thaddeus. Ich heiße Eleanor. Ich bin eine zwanzigjährige Schülerin.'
Thaddeus nickte. Das heißt, ich bin acht Jahre älter. Ist der Altersunterschied für dich ein Problem?
Eleanor schüttelte den Kopf.
Es macht mir nichts aus, wenn meine Frau jünger ist", sagte Thaddeus und begegnete Eleanors Blick. Er lächelte wieder: "Sie sind sehr charmant.
Eleanor wandte sein Gesicht ab und fühlte sich verwirrt; er war noch nie einem Alpha so nahe gewesen, was ihn schüchtern und sprachlos machte. Nach einem Moment stammelte er: "Mr. Thaddeus, bitte sagen Sie nicht so etwas; ich falle auf keinen Ihrer Tricks herein.

Kapitel 3

Diese Geschichte, die gerade einmal hunderttausend Wörter umfasst, sollte ein kleiner Leckerbissen sein, der allen in diesem Sommer ein wenig Glück bringen sollte.
Margaret Bright, die seit zehn Jahren Liebesromane schreibt, hatte endlich ihren Durchbruch - ein Buch, das sich nicht nur verkaufte, sondern an dem Visionary Productions auch die Filmrechte erwarb. Das Unternehmen veranstaltete eine Umfrage in den sozialen Medien, bei der die Fans den Hauptdarsteller für die Verfilmung wählen konnten.
Sebastian Gale, der amtierende Frauenschwarm Hollywoods, ging als unbestrittener Favorit hervor. Er war die Verkörperung der männlichen Hauptrolle, von der Margaret immer geträumt hatte.
In einem Moment des Scherzes twitterte Margaret: Wenn ich nur ein paar Erdnüsse hätte, müsste ich nicht von Sebastian als meinem Hauptdarsteller träumen!
Noch am selben Abend meldete sich jemand von Visionary Productions bei ihr: "Weißt du was, Margaret? Wir haben Sebastian kontaktiert, und er hat sich bereit erklärt, die Rolle zu übernehmen!
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Als spezielle Drehbuchautorin erhielt Margaret die Kontaktinformationen von Sebastian Gale. Zaghaft bereitete sie sich darauf vor, ihm eine Freundschaftsanfrage zu schicken, nur um festzustellen, dass er schon die ganze Zeit auf ihrer Freundesliste stand und ihr jedes Jahr "Frohe Feiertage" schickte - und das schon seit zehn Jahren.
Die erste Nachricht von ihm nach dem Abschluss war einfach: "Hallo, Margaret Bright, ich bin deine Klassenkameradin von nebenan. Freut mich, dich kennenzulernen.
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Als der Film zu Ende war, nahmen die Darsteller an einem Pressegespräch teil. Sebastian wurde gefragt, ob er jemals eine ähnliche Art von jugendlicher Verliebtheit erlebt habe, die die Reise seiner Figur widerspiegelt.
Er senkte den Blick und sagte leise: "Ich war nicht so mutig. Ich war zwar verknallt, aber ich habe mich nur getraut, ihr Urlaubswünsche zu schicken, nie ein Wort mehr.
Neben ihm ließ Margaret vor Überraschung fast ihr Mikrofon fallen. 'Sebastian hat sich verknallt? Wie lange hat es gedauert?'
'Seit der Highschool ... bis jetzt', antwortete er und schaute sie mit einem Hauch von Zärtlichkeit in den Augen an.
Senior, was die Sache mit dem Heiraten angeht, da bin ich dabei", fügte er hinzu.
In einem gemütlichen Café schob Thaddeus Stone einen Kompatibilitätsbericht über den Tisch zu Eleanor Nightingale.
'Alpha: Thaddeus Stone. Omega: Eleanor Nightingale. Kompatibilität: 99,26%. Medizinische Schlussfolgerung: Extrem hohe Kompatibilität (über 98%), unterstützend bei Krankheiten wie Pheromonstörung, Bürde des Kriegers und Alpha-Pheromon-Stress-Störung.'
Ich habe vom Dekan von Ihrer Kriegerbürde gehört, nachdem ich kürzlich einen Vortrag an unserem College gehalten habe", erklärte Thaddeus aufrichtig, wobei seine langen Wimpern im warmen Licht Schatten auf seine Wangen warfen. Ich habe Ihre medizinischen Proben untersuchen lassen, und hier bin ich.
Eleanor zögerte, ihre Finger verschränkten sich nervös. 'Und ... was bedeutet das für uns?'
Thaddeus fuhr fort: "Die Wahrscheinlichkeit, dass die Kompatibilität über 99 % liegt, ist eins zu einer Million. Das ist sehr selten. Jemanden zu finden, den man heiraten möchte, ist ähnlich - unter so vielen einen Seelenverwandten zu finden, der nur einer von einer Million ist, ist etwas ganz Besonderes.
Eleanors Augen weiteten sich vor Erkenntnis. 'Also ... sollten wir heiraten?'
'Ja, wenn du dafür offen bist. Ich befinde mich in einer Lebensphase, in der eine Heirat in Frage kommt, auch wenn du vielleicht noch nicht daran denkst", sagte er mit einem leichten Lächeln und beugte sich näher vor. Bist du überrascht?
Ihr Herz raste, und sie drehte den Kopf leicht, um Ruhe vorzutäuschen. Ich habe noch nicht wirklich über ... die Ehe nachgedacht. Außerdem, Thaddeus, kennen wir uns doch gar nicht. Sich bei der Heirat auf die Kompatibilität der Pheromone zu verlassen, fühlt sich... Sie hatte Mühe, die richtigen Worte zu finden.
'Wie eine arrangierte Ehe?' Thaddeus beendete ihren Satz.
'Genau. Eine archaische arrangierte Ehe", nickte Eleanor.
Vielleicht ist an der Wirkung der Pheromone etwas dran. Als ich Sie sah, fand ich Sie unglaublich charmant, und ich fühlte mich zu Ihnen hingezogen.
Ihre Wangen erröteten, das Lob traf sie wie ein Schlag. Aber wir sind immer noch Fremde. Wir verstehen uns nicht, und es gibt keine Liebe.
Aber Ihre Pheromonstörung muss vielleicht sofort behandelt werden", sagte er sanft und sah aufrichtig entschuldigend aus. Ich habe mir Ihre Krankengeschichte angesehen. Es tut mir leid, wenn ich zu weit gegangen bin - Ihre Privatsphäre ist wertvoll. Aber nach vier Jahren des Umgangs mit der Störung und der Bürde des Kriegers könnten Ihre Drüsen versagen, wenn sie nicht bald behandelt werden.
Hat Ihr Arzt das mit Ihnen besprochen? Es geht nicht nur darum, dass Sie aufhören, Pheromone auszusenden und zu einem Beta werden. Sie riskieren, ein asexuelles Wesen zu werden, wobei Ihre beiden Omega-angepassten Funktionen beeinträchtigt werden, was möglicherweise schwerwiegende Folgen haben kann.
Eleanor schwieg und nahm die Schwere seiner Worte in sich auf. 'Was ist mit dir?', fragte sie behutsam.
Ich leide auch an einer schweren Alpha-Pheromon-Stress-Störung, die nur in Zusammenarbeit mit einem sehr kompatiblen Omega behandelt werden kann, einschließlich Pheromon-Austausch. erklärte Thaddeus. 'Deshalb bin ich zu Ihnen gekommen.'
Eleanor fühlte sich überwältigt und hielt sich die Hände an die Wangen. Die Vorstellung, mit einem Fremden über die Ehe zu sprechen, kam ihr surreal vor. Thaddeus, ich brauche vielleicht Zeit, um darüber nachzudenken.
Natürlich ist die Heirat eine wichtige Entscheidung", antwortete Thaddeus sanft.
Kaum mehr als ein Flüstern, fügte Eleanor hinzu: "Es geht vor allem um... die Pheromone und, du weißt schon, den Austausch. Bei diesem letzten Geständnis wurden ihre Ohren rot.
Thaddeus lächelte sie an, die Wärme in seinen Augen entspannte sich bei ihrer Offenheit.
Als ihre Mahlzeiten eintrafen, wählte Eleanor ein einfaches Steak, während Thaddeus sein durchgebratenes bestellte, das er sorgfältig in mundgerechte Stücke schnitt, scheinbar ohne Rücksicht auf die westliche Essensetikette.
Das Klirren ihres Silberbestecks füllte die kurze Stille am Tisch, eine spürbare Spannung lag in der Luft, wo Worte die Kluft zwischen ihren Welten noch nicht überbrücken konnten.

Kapitel 4

In Eleanor Nightingales Kopf herrschte ein einziges Durcheinander.
Könnten Sie mir mehr über sich erzählen? Eleanor nahm ihren Mut zusammen und sah Thaddeus Stone an.
Sie wissen wahrscheinlich schon alles über mich, oder?" Er hielt inne und sagte es beiläufig.
Thaddeus' Gesichtsausdruck war vollkommen gefasst.
Ja, ich habe etwas nachgeforscht", gab sie zu. Die Röte in ihren Wangen spiegelte wider, wie sehr diese charmante Omega an den kleinen Dingen festhielt - sie lebte ein bescheidenes Leben mit ihrer Mutter, mit einfachen, unverdorbenen Familienbanden. Sie strahlte ein warmes, beständiges Verhalten aus, die Art von Person, die in Thaddeus' Augen perfekt für eine Ehe war, als er ihr Profil zum ersten Mal las.
Er überlegte, wie er anfangen sollte: "Beginnen wir mit meinen Eltern. Mein Vater heißt Warren Stone und arbeitet bei der Heritage Guild. Meine Mutter ist Lady Seraphine West", er warf einen Blick auf Eleanor und lächelte, "sie ist die stellvertretende Direktorin unserer Akademie".
Eleanor erkannte Heritage; es war die größte Investmentbank des Landes, die von jemandem mit dem Nachnamen Stone geleitet wurde.
'Äh ...' Eleanors dunkle Augen starrten ihn an: "Unsere Akademie.
Thaddeus fügte hinzu: "Ich bin einer eurer Oberstufenschüler, ein Mitglied des Ordens der Sechs.
Eleanors Augen leuchteten auf, als sie ihn erkannte, und sie fühlte sich deutlich wohler: 'Senior!
Eleanor gehörte ebenfalls zum Orden der Sechs, aber sie war in der 16. Kohorte, während Thaddeus der Kohorte 06 angehörte, also zehn Jahre älter als sie.
Meine Eltern sind wunderbare Menschen. Wenn wir erst einmal verheiratet sind, werden wir nicht mehr bei ihnen wohnen, sondern haben eine eigene Wohnung in Eastvale", fuhr Thaddeus fort.
Eleanor schaute ihn mit hoffnungsvollen Augen an und wollte mehr wissen.
Nach einem nachdenklichen Moment kicherte er: "Was möchtest du noch wissen? Ich kann dir später ein Memo schicken.
Eleanor schüttelte schnell den Kopf. 'Nicht nötig, Senior.' Sie biss sich auf die Lippe: "Was ist mit Ihnen, Senior?
Ich habe an unserem College studiert und bin dann nach Princeton gegangen, um meinen Doktor zu machen. Mein erster Job war bei Renaissance, dann wechselte ich zur Scribes Union, und nach zwei Jahren kehrte ich nach Hause zurück, um beim Scholars' Fund zu arbeiten", fasste er bescheiden zusammen.
Eleanor blinzelte ihn an: "So wie Sie reden, hört es sich an, als würde ich Sie interviewen.
'Äh...' Thaddeus lachte, 'Ist es das? Dann lassen Sie mich etwas erzählen, das nicht wie ein Interview klingt. Meine Alphakrieger-Bürde ist erblich bedingt. Normalerweise flammt sie in schwachen Phasen auf. Im Moment habe ich es im Griff, aber die Unterdrückungsmittel verlieren an Wirkung.'
Eleanor konnte nicht anders, als zu fragen: "Haben Sie schon einmal einen Omega mit einem hohen Kompatibilitätswert getroffen?
'Nö. In der Schule hatte ich keine Verabredungen, und danach wurde die Arbeit immer intensiver. Mein Zustand hat sich verschlechtert, aber ich habe ihn mit Unterdrückungsmitteln in den Griff bekommen, so dass keine Zeit für Beziehungen blieb - schon gar nicht für etwas, das die Verträglichkeit testet", erklärte Thaddeus.
Eleanors Gesicht erhellte sich in Gedanken: "So... so...
Thaddeus warf ein: "Für dich war es also Liebe auf den ersten Blick.
Eleanor spürte, wie ihr die Wärme wieder in die Wangen stieg. Sie zwang ihren Blick weg von der Vase auf dem Tisch und konzentrierte sich auf die taufrischen Champagnerrosen: "Da die Unterdrückungsmittel nachlassen, brauchst du jetzt die einheimischen Pheromone eines Omega.
'Genau', bestätigte Thaddeus, 'also könnte ich nach unserer Heirat einen regelmäßigen Austausch und eine Pheromonberuhigung brauchen.'
Eleanor zögerte: "Häufiger Austausch?
Thaddeus klärte sie höflich auf: "Für den Laien bedeutet das Geschlechtsverkehr.
Eleanor war einen langen Moment lang sprachlos und murmelte schließlich: "Ich... ich muss darüber nachdenken.
⚹
Thaddeus fuhr Eleanor zurück zum Campus. Vorhin beim Essen war es ihr noch gut gegangen, aber als sie im Auto saß, überkam sie wieder die schwindelerregende Welle der Verwirrung. Sie fühlte sich nicht wohl und lehnte sich mit niedergeschlagenem Gesichtsausdruck und glühenden Wangen gegen das Autofenster. In der kompakten Kabine duftete es nach Jasmin.
Die unkontrollierbaren Pheromone waren übergeschwappt und hatten eine unangenehme Atmosphäre geschaffen.
Als sie auf dem Campus ankamen, hielt der Wagen vor ihrem Wohnheim. Als sie ausstieg, entschuldigte sich Eleanor angestrengt: "Tut mir leid, Senior. Meine Verwirrung spielt verrückt, und ich kann die Pheromone nicht kontrollieren.
Thaddeus begegnete ihrem Blick und sagte sanft: "Ist schon gut. Er zog seinen Mantel aus und legte ihn ihr über die Schultern: "Meine Pheromone sollten helfen. Er riecht ein bisschen nach mir, vielleicht fühlst du dich dann wohler. Er zerzauste ihr liebevoll das Haar, "Sag mir Bescheid, wenn du dich entschieden hast.
Eleanor umklammerte die Schultern seines Mantels und atmete den kühlen, minzigen Duft ein. Er fühlte sich erfrischend an und verschaffte ihr das dringend benötigte Gefühl der Erleichterung.
Das ist also die Macht der 99%igen Kompatibilität von Pheromonen?
Zurück in ihrem Schlafsaal stieß sie die Tür auf und fand dort bereits zwei Mitbewohnerinnen vor, die beide ihre Stühle umdrehten, um sie zu mustern.
In ihrem Zimmer befanden sich drei Mitbewohner, allesamt Betas mit angenehmen Persönlichkeiten; sie hatten fast drei Jahre lang friedlich zusammengelebt, mit kleineren Konflikten, aber ohne ernsthafte Zwischenfälle. Die anwesenden Mitbewohner waren Annabel Frost und Julian Hart, die eine engere Bindung zu Eleanor hatten.
Die einzige, die fehlte, war Cecilia Shade, die dazu neigte, bis spät in die Nacht in der Bibliothek zu lernen, und die derzeit mit der Suche nach Praktikumsplätzen überfordert war und wahrscheinlich noch mit der Überarbeitung ihres Lebenslaufs beschäftigt war.
Annabel war die erste, die das Schweigen brach: "Eleanor, du hast es ins Klatschforum geschafft.
Eleanor stieß ein verwirrtes "Häh?" aus.
Da ist ein Posting, in dem behauptet wird, dass unten ein Luxusauto wartet, um jemanden abzuholen, und es hat sich herausgestellt, dass du es bist! Hast du jemand Besonderen kennengelernt?' Annabel sah wirklich besorgt aus. 'Du musst vorsichtig sein, diese reichen Kinder können Ärger machen. Du solltest dich nicht darauf einlassen, das könnte dir über den Kopf wachsen.
Julian zeigte ihr schnell sein Handy.
Im Klatschforum kursierte ein heißer Faden über ein Auto der gehobenen Klasse, das vor dem Studentenwohnheim wartete, um jemanden abzuholen.
Normalerweise kamen die Studenten ihrer Schule aus guten Verhältnissen, und es war nicht ungewöhnlich, ein schickes Auto zu sehen, aber dieses hier hatte ein schockierendes Nummernschild - vier Sechsen und zwei Achten. Im Forum wurde wild darüber spekuliert, um welche wohlhabende Persönlichkeit es sich handeln könnte, und jemand bestätigte, dass Eleanor keinen eigenen Wohlstand verheimlichte.

Kapitel 5

Das Online-Chatforum war zu einer Brutstätte für wilde Spekulationen geworden. Einige Nutzer zogen schnell voreilige Schlüsse und meinten: "Was ist denn da los? Das hohe Tier und seine hübsche Frau! Er sponsert nur diese Omega-Studentin".
Andere Kommentare waren weniger pikant und nahmen kein Blatt vor den Mund.
Eleanor Nightingale überflog die Kommentare und nickte bei einigen der unerhörten Behauptungen.
Was jedoch seine Aufmerksamkeit erregte, war die Entdeckung, dass das Nummernschild seines Seniors eine eher ungewöhnliche Kombination von Zahlen aufwies.
Eleanor", meldete sich Annabel Frost plötzlich zu Wort und musterte Eleanors Jacke. Du wirst doch nicht wirklich von einem reichen Jungen verfolgt, oder?
Eleanor rückte schnell seine Jacke zurecht und antwortete: "Nein, so ist es nicht. Wir besprechen nur ein paar Dinge.'
Er wollte nicht näher darauf eingehen, denn die Angst kreiste noch immer in seiner Brust. Er duschte sich, warf sich auf seinen Schreibtisch und begann, in sein Tagebuch zu schreiben. Als er fertig war, ging er auf den Balkon der Gelassenheit und rief seine Mutter an.
Ihre Stimme klang sanft und beruhigend in der Leitung. 'Eleanor, was ist los? Schläfst du noch nicht? Es ist schon spät.'
Eleanor blickte hinaus auf die ferne Skyline.
Die pulsierenden Lichter von King's Landing funkelten ihn an, und er murmelte: "Mama, es ist etwas passiert.
Er wälzte sich eine Ewigkeit im Bett hin und her, und um 2 Uhr morgens wachte er auf und spürte, wie sich sein Nacken glättete. Er kletterte aus dem Bett, um sich ein Pflaster zu holen, das seine Nerven beruhigte, und trat dann wieder auf den glatten Balkon hinaus, um die kühle Nachtluft einzuatmen.
Als er sich umdrehte, sah er den Trenchcoat von Thaddeus Stone an der Garderobe hängen.
Nach kurzem Zögern nahm er den Mantel ab und wickelte ihn um sich, als er wieder ins Bett kletterte.
Die Reste eines subtilen Minzduftes, die im Stoff verblieben, gaben ihm ein wenig Trost, und nach einer Weile schlief er ein.
Am nächsten Morgen, um 9 Uhr, hatte er gerade noch genug Zeit, um Thaddeus Stone anzurufen.
'Hey, Thaddeus, ich habe der Hochzeit zugestimmt', sagte er.
Viel Glück für das Vorstellungsgespräch", antwortete Thaddeus. 'Du wirst viel Spaß haben.'
Ihr zweites Treffen fand im Gerichtsgebäude statt.
Eleanor hatte sich für einen formelleren Anzug entschieden, etwas, das er für Vorstellungsgespräche gekauft hatte, aber noch keine Gelegenheit hatte, es zu tragen.
Er wartete vor seinem Wohnheim auf Thaddeus, der ihn abholen sollte. Es dauerte nicht lange, bis das Auto eintraf.
Diesmal saß Thaddeus hinter dem Steuer eines unauffälligen Audi A8 und nicht wie üblich in einem auffälligen Wagen. Als Eleanor auf dem Beifahrersitz Platz nahm, beugte sich Thaddeus vor, um Eleanors Sicherheitsgurt anzulegen. Sie waren sich unglaublich nahe, und Eleanor konnte Thaddeus' frischen Duft riechen, verlockend und frisch.
Thaddeus trug ein scharfes Hemd mit hochgekrempelten Ärmeln und strahlte eine mühelose Selbstsicherheit aus, die unbestreitbar attraktiv war - so alphamäßig.
Aus dem Autoradio ertönte "Goodbye, Casablanca", die bluesige Melodie von Eleanors Lieblingskünstler Cypress Shadow. Die entspannte Stimme des Sängers rief Bilder von Meereswellen und Mondlicht hervor.
Eleanors Augen leuchteten auf. 'Thaddeus, du magst Cypress Shadow?'
Thaddeus warf ihm einen lässigen Blick zu, seine Stimme triefte vor Charisma. Ich habe gesehen, wie du in den sozialen Medien über diesen Song gepostet hast".
Eleanor war einen Moment lang sprachlos.
Als der nächste Track lief, war es ein anderer Song, den Eleanor geteilt hatte.
Ich habe eine Wiedergabeliste mit allen Liedern, die du gepostet hast, erstellt", informierte Thaddeus ihn.
Eleanor spürte, wie seine Wangen erröteten. Er blickte zu Boden und tat so, als würde er sich mit seinem Handy ablenken.
Ehrlich gesagt, der Gedanke, jemanden zu heiraten, den er kaum kannte, machte ihn nervös. Als er aufblickte, zog die Stadt wie im Fluge vorbei, und es dauerte nicht lange, bis sie das Gerichtsgebäude erreichten. Sie wählten eine Nummer und warteten, bis sie an der Reihe waren, um schließlich ihre Hochzeitsfotos zu machen.
Der Fotograf wies sie an, näher zusammenzurücken. Eleanors Kopf ruhte fast auf Thaddäus' Schulter, und er spürte einen Anflug von Schüchternheit. Thaddeus legte einen Arm um ihn und lächelte in die Kamera.
Als die Fotos entwickelt wurden, bemerkte Eleanor überrascht, dass er süß lächelte, ohne es zu merken.
Sie erhielten ihre Heiratsurkunde mit dem offiziellen Siegel, und einer der beiden überreichte ihnen ein kleines rotes Buch - ihre rechtliche Verbindung war nun offiziell.
Früher mussten sich die Paare Bluttests unterziehen, um ihre Kompatibilität festzustellen, aber diese Regel wurde abgeschafft. Jetzt sind Ehen verschiedener Art - AA, AB und OO - üblich. Die AO-Ehe war schon einmal in die Kritik geraten, weil sie zu sehr von biologischen Trieben beeinflusst war und das Wesentliche der menschlichen Verbindung oft in den Hintergrund trat.
Nachdem sie das rote Buch erhalten hatten, fragte Thaddeus: "Wohin jetzt? Sollen wir nach Hause gehen?
Eleanor sah ihn an.
Das Wort "Ehe" hatte plötzlich eine große Bedeutung. Dieser Mann war jetzt ihr Ehemann, und ihre Beziehung hatte sich erheblich vertieft. Es war erschütternd, wie sehr sich die Bedeutung einer einzigen Person im Leben verändern konnte.
Eleanor war sich nicht sicher, wie er sich fühlen sollte. Er sah Thaddeus einfach nur an und biss sich auf die Lippe, bevor ein Lächeln über sein Gesicht huschte.
Mit einem beschwingten Ton erwiderte er: "Auf deinen Platz, Thaddeus".
Thaddeus hob eine Augenbraue und korrigierte ihn neckisch. 'Nur zur Erinnerung, wir sind jetzt verheiratet, Eleanor. Wir gehen zusammen nach Hause.' Er musterte Eleanors Gestalt höflich und fragte: "Darf ich Ihre Hand halten?
Eleanor steckte die Hände in die Taschen und erstarrte.
Als er merkte, dass er nicht ablehnte, griff Thaddeus in Eleanors Tasche und umklammerte seine Hand, seine Stimme war sanft und einladend. 'Komm, lass uns nach Hause gehen.'
Thaddeus lebte allein in einem gehobenen Viertel in Eastvale, in einem der schönsten Gebäude mit atemberaubender Aussicht. Eleanor erinnerte sich daran, wie sie während ihrer Arbeit an einem Immobilienprojekt in King's Landing die Immobilienpreise überflogen und festgestellt hatte, dass Thaddeus' Gebäude eines der teuersten war. Er und seine Klassenkameraden hatten darüber geklagt, dass man mehrere Leben bräuchte, um sich eine Wohnung dort leisten zu können.
Oben angekommen, half Thaddeus Eleanor, seinen Fingerabdruck, seine Iris und sein Gesicht für die Sicherheit zu registrieren.
Die Wohnung war geräumig - ungefähr dreihundert Quadratmeter - und hatte eine schicke Maisonette-Einrichtung. Sie war in einem einfachen, aber gemütlichen Stil eingerichtet, mit leuchtenden Blautönen und sonnigen Gelbtönen, ein Farbschema, das Eleanor erfrischend fröhlich fand.
Als Eleanor sich auf dem Sofa niederließ und einen kleinen Teil davon belegte, schenkte Thaddeus ihm ein Glas gekühlten Früchtetee ein. Sie können gerne etwas im Haus verändern, wenn Sie möchten", sagte er. Willst du dir das Schlafzimmer ansehen?
Eleanor, der sein Glas nervös mit großen Augen hielt, schüttelte energisch den Kopf.

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