Zničená srdce a nové začátky

Kapitola 1

Byly dvě minuty po deváté, když Aveline vešla do taverny Sunken Tavern v módní čtvrti Kingston, kde to hučelo smíchem a cinkáním sklenic. Lehké cinkání zvonkohry ho přivítalo, když s krásně zabaleným dárkem v ruce zamířil dovnitř.

"Ahoj, kolik jich je?" zeptala se servírka, jejíž hlas byl přes hudbu sotva slyšet.

'Jsem tu jen proto, abych někoho našel,' odpověděl Aveline a v očích se mu mihlo odhodlání. Spatřil Edrica, svého tříletého přítele-komedianta, jak se oddává intimní chvilce s jiným mužem. Aveline se k nim bez váhání vydal, ačkoli měl v úmyslu si nejdřív vzít na baru něco k pití.

Když však procházel kolem páru, který se choulil u nedalekého stolu, omylem se otřel o jejich pití a polil Edrica a jeho doprovod stříkající whisky.

"Páni! Co to sakra je, Aveline? Edric vykřikl a jeho překvapení se rychle změnilo v trapné rozpaky, když si otíral ušpiněnou košili.

Avelinino klidné chování bylo až děsivé. "Kdybych se neukázal, zjistil bych vůbec, že mě podvádíš?" Jeho hlas byl klidný a neprozrazoval téměř nic ze zmatku, který v něm vřel.

Vzduch zhoustl napětím, když se Edric narovnal. Byl oblečený do stylového kabátu a vlasy měl čerstvě upravené. Muž, kterého líbal - mladší, urostlý chlapík - měl překvapený výraz, když se mezi nimi ohlížel sem a tam.

Avelinova bledá pleť začala od vnitřního osvětlení hostince získávat teplou záři, která zvýrazňovala jeho výrazné rysy. I když se odehrával chaos, zachovával si klidný výraz a neprozrazoval nic z bolesti, která mu tepala v útrobách. Edricova statečnost mezitím ochabla, když zachytil Avelinin ledový pohled.

'Poslyš, nevěděl jsem, že se tu objevíš,' Edric přistoupil blíž a ztišil hlas, protože ostatní začali zírat. 'Proč se neposadíš?'

'Proč bych si měla sedat k muži, který mi lže?' Aveline mu to oplatila ostrým hlasem. Bylo těžké uvěřit, že ještě před několika hodinami mu Edric psal zprávu: 'Dneska pracuju dlouho do noci. Běž domů.

Když se mu vybavila vzpomínka, zaštípalo ho to. To, co měla být noc oslav, se změnilo ve zradu, která působila jako rána do břicha. Plánovali společnou budoucnost, Aveline se dokonce zabývala myšlenkou na svatbu od doby, kdy byly legalizovány svazky osob stejného pohlaví.

Podíval se na krásně zabalený dárek ve své ruce - něco hloupého, ale promyšleného. Najednou mu připadal bezvýznamný.

Hudba z hostince bzučela životem, ale Aveline slyšela jen své srdce bušící v hrudi. Edricova netrpělivost se změnila v nejistotu, když sledoval Avelinin výraz.

"Podívej, já-já nechtěl, aby se to stalo takhle," vykoktal Edric a zamračený výraz mu zkalil rysy, když se ohlédl na svého společníka, který měl nyní výraz zmatku smíšený s obavami. "Je mi to líto.

Poté mezi nimi zavládlo ticho, ztěžklé nevyřčenými slovy. Nakonec ho Aveline přerušila. "Jestli jsi chtěl odejít, mohl jsi mi to prostě říct.
"Ano? No, možná, že když se objevíš jako nějaký duch a házíš na mě pití, tak je to ještě horší," opáčil Edric a v jeho hlase zazněla frustrace.

V tu chvíli se Aveline mírně pohnula. Vtom si všiml, že dvojice u vedlejšího stolu vede vlastní vášnivou hádku, která odrážela tu jeho a Edricovu - jejich vlastní problémy ve vztahu se vyvalily na veřejnost. Byla to zvláštní ozvěna; muž říkal: "Nezajímám tě ani já, ani moje potřeby, " zatímco žena se posmívala: "Možná jsi to ty, kdo je nezajímavý a neromantický!" "A co?" zeptal se.

Aveline si nemohla pomoct a musela se zasmát - ne z pobavení, ale nad naprostou absurditou toho všeho. Bylo to jako scéna ze sitcomu, otravné déjà vu.

Když se mu konečně podařilo ovládnout spirálu emocí, otočil se zpět k Edricovi, který vypadal zaraženě. 'Víš co? Tady jsem skončil. Otočil se na patě a odešel, na okamžik ho zaplavil pocit svobody.

Aveline zamířil ke Grilované hostině přímo přes ulici, zoufale potřeboval napít a utěšit se dobrým jídlem. Když se usadil u baru, zahlédl vedle sebe sedět vysokého, distingovaného muže. Jeho strohý vzhled vypovídal o elitním původu, ale i on nesl stopy nedávného rozchodu; jeho oči byly odtažité, ale nápadné.

Vyměnili si pohledy a po chvíli se ocitli u jednoho stolu nad talířem syčícího grilovaného masa. "Ty taky, co?" řekl muž překvapivě jemným tónem. "Zdá se, že rozchody jsou dnes v módě.

"Aveline," představil se a podal mi ruku.

'Isolde,' odpověděl muž s jemným úsměvem, i když za ním byla znát tíha. U skleničky si vyprávěli své příběhy a vedli lehkou konverzaci - vítané rozptýlení.

Přes jejich společné vzájemné porozumění a pohodlí však mezi nimi nepřeskočila žádná jiskra chemie, nic, co by zažehlo něco hlubšího.

O dva týdny později dostal Aveline na svůj telefon překvapivé oznámení - zprávu od Isoldy na Messengeru. "Dostala jsem divoký nápad. Chceš se vzít?

Říct, že ho to zaskočilo, by bylo slabé slovo.

"Počkej, cože? Aveline odpověděla, sotva věřila, že se do téhle výměny názorů pouští. Znal vůbec Isoldu natolik dobře, aby si něco takového mohl dovolit?

"Co ty na to?" přišla rychlá odpověď. "Vážně."

Hodiny odbily třetí hodinu ranní, a když Aveline přečetl slova na obrazovce, na tváři se mu objevil mimovolný úsměv: "Dobře. Vezmeme se.

V tu chvíli Aveline pocítila nával vzrušení z absurdity toho všeho.

A tak začala nečekaná cesta - cesta, která se měla zvrtnout do složitosti a vřelosti a odhalit, že láska někdy pramení z těch nejpodivnějších uspořádání.

Kapitola 2

Aveline neměla ráda změny. Raději používala svou oblíbenou značku chytrého telefonu, měla ráda specifickou omáčku na horké brambory a zvykla si trávit každý den s někým, koho milovala.

Zatímco první dvě preference mohly zůstat, poslední se stávala stále více nepolapitelnou.

Vyvíjela se také mimořádně ironickým způsobem.

Před půl hodinou jela Aveline metrem, když se rozhodla podívat na video, které sdílel její spolupracovník na sociálních sítích. Označeným místem byl místní bar a v rámci videa narazila na scénu, kde se Edric líbal s někým jiným.

Edric to mohl jen stěží popřít. Jeho prvním instinktem po zhlédnutí videa bylo vyhrknout: "Myslel jsem, že sis vypnul sdílení na sociálních sítích?" "Ne," odpověděl.

Byl to zoufalý pokus o racionalizaci, který se setkal s výsměchem muže, o němž se domníval, že je druhou zúčastněnou stranou.

Aveline schovala telefon. "Měla jsem chvilku rozmaru a náhodou jsem tě zastihla."

Navzdory chladnému chování měl Edricův hlas lesk, jako by měl být okouzlující a výmluvný. Vzhledem k Avelinině nepřátelskému chování však toto kouzlo vyprchalo.

Jeho brýle s korekcí zraku přes čtyři sta stupňů nevypadaly těžkopádně, ale zakrývaly jeho přirozeně výrazné oči a propůjčovaly mu auru nesebevědomí, kterou bylo možné snadno odmítnout - nikdo by se na něj neobrátil pro radu.

"Není to tak, jak si myslíš, " prohlásil Edric a jeho hlas byl zabarvený úzkostí. Už byl na pokraji vysvětlování, když ho Aveline nezaujatě přerušila.

Unavený a zdrcený z dlouhého dne nastoupil Edric do přeplněného metra, které se pomalu blížilo k jejich zastávce. Byl připraven odejít ve chvíli, kdy si potvrdí, co viděl.

"Prosím, nech mě to vysvětlit..."

Než Aveline stačila odpovědět, muž naproti Edricovi vstal a vylil na Edrica zbytek svého nápoje.

Byl to obyčejně vypadající muž, ale nosil značkové oblečení, a poté, co odložil sklenku, se obrátil k Aveline. "Pracuji s ním ve Společnosti odvedle. Řekl mi, že je svobodný."

S tím odešel a zanechal za sebou napětí, které bylo cítit v už tak hlučném baru. Nedaleký číšník zaváhal, než se Edrica zeptal: "Pane, nechcete dolít?"

Naštěstí blízká zeleň chránila Edrika před tím, aby muži jasně viděl do tváře. Pokusil se sáhnout po Avelinině ruce, ale ta se prudce odtáhla.

Aveline zavrtěla hlavou. "Není co doplňovat."

Seděli na plyšové pohovce, hluk v pozadí se mísil s povídáním hostů venku, zatímco slunce se nořilo za panorama města.

Byl mimořádně obyčejný čtvrtek na začátku října - jasná obloha, bezvětří, žádný déšť.

Na jihu přišel podzim nakrátko; po státním svátku se vzduch ochladil a Aveline si přes mikinu oblékla kabát. Z Edricova pohledu nenesla žádné známky emocí, které by se v takové situaci daly očekávat.

Zdálo se, že do tohoto vztahu investoval jen on.

Přestože to byl on, kdo se od ní odchýlil, Edric cítil, jak v něm vzplály plameny hněvu. Bouchl rukou do stolu a dožadoval se: "Aveline, milovala jsi mě vůbec někdy?" "Ne," odpověděl.
Bylo to opravdu ponižující.

Aveline odvrátila pohled a zadívala se na dárkovou krabici ležící na podlaze.

Společná klávesnice od módní značky, kterou koupila speciálně na oslavu Edricova nového zaměstnání.

Aby se ujistila, že dorazí včas, nechala ji doručit do kanceláře, což vedlo k neustálému popichování ze strany jejích kolegů po celé odpoledne.

Aveline nikdy neměla ráda davy lidí, vždycky dávala přednost samotě.

Po letech práce ve stejném týmu si kromě občasných týmových výletů vytvořila jen málo přátelství. Všichni věděli, že má přítele, ale kromě několika nových zaměstnanců oddělení nikdo z nich nechápal dynamiku jejího vztahu.

Možná, že Avelinin sklon k nenápadnému životu způsobil, že působila tajemně ve srovnání s více společenskými kolegy, kteří své partnery ve výjimečné dny rychle zahrnovali dárky. Dokonce i dotazy na významná výročí se setkávaly s jejím mlčením.

Bylo to pouhé měsíční výročí, kdy Edric získal stálé místo ve své nové firmě.

Když si všiml Avelinina mlčení, zdálo se, že to Edrika ještě více rozrušilo. Nebylo jasné, kolik toho vypil, ale alkohol mu dodal odvahu a pevně sevřel Avelinino rameno, když vykřikl: "Ty mě vůbec nemiluješ!"

"Pamatuješ si vůbec na naše výročí? Vsadím se, že ne."

"Aveline, jsi romanticky alergická i chladnokrevná. Co na tom, že jsem se zatoulala? Prostě to ukončíme."

Poslední věta zazněla hospodou právě ve chvíli, kdy se hudba v pozadí promíchala a shodou okolností se sladila s nedalekým hlasem, který prohlásil: "Isolde, jsi naprosto neromantická a lhostejná ke mně. Jestli jsi tak nonšalantní k mé nevěře, tak se rozejděme."

Současné vyslovení obou vět vyvolalo vlnu ticha v okolních rozhovorech. Dokonce i číšník se zastavil v půli kroku, přistižen v trapném napětí mezi dvěma kabinami.

Možná to bylo společným rysem jejich volby slov, ale Aveline si nemohla pomoct, aby se neusmála.

Romantika, nevěra, rozchod.

Ve způsobu, jakým nevěrná strana mluvila, byla zvláštní smělost. Aveline nedokázala odolat zvědavosti a pohlédla k sousednímu stolu.

Díky rostlinám, které jí zakrývaly výhled, neviděla do tváře muže, který oslovoval svou společnici, ale profil nešťastné duše, která byla propuštěna, byl jasně viditelný.

Za okamžik se mluvící muž zvedl a s drzostí prošel kolem jejich stánku, jeho vůně byla stejně nápadná jako jeho chování - ostré a okázalé, nepodobné někomu z běžného pracovního kolektivu.

Aveline se na okamžik přistihla, že přemýšlí o tom, jak by bylo hezké upoutat pozornost někoho takového.

Přesto se v ní zračila Edricova rostoucí frustrace. Vrhl se po Avelinině ruce, ale ta se mu obratně vyhnula, takže klopýtl a málem spadl z pohovky.

Aveline přesměrovala pozornost na Edricovu tvář.

Nikdy ji nepřitahovala okázalost.

Aveline se považovala za obyčejnou ženu; uvědomovala si, že by měla hledat někoho, jehož vlastnosti by odpovídaly jejím vlastnostem - někoho stabilního, s průměrným zázemím, známkami a prací od devíti do pěti.
Hlavními zásadami jejího života byly jednoduchost a předvídatelnost.

Ne nevěra, tajnůstkářství nebo citová manipulace.

Stiskla rty, i když si uvědomovala, že by neměla cítit smutek, tíha tří promarněných let ji stále hryzala.

Aveline zvedla dárkovou krabici z podlahy na stůl a poznamenala: "Rozhodně nejsem romantička, byla jsem dost bláhová na to, abych si myslela, že když ti tohle dám, bude to něco znamenat."

"Tímhle tempem bych si to mohla rovnou nechat pro sebe."

Měkké, teplé osvětlení na ně vrhalo záři a v jejím tónu se nesla směs rozčilení a náznaku pobavení nad používáním nové klávesnice.

Když mluvila, dokonce i za brýlemi jí oči jiskřily jasem, který Edrika zaskočil a připomněl mu dotek jejich společných chvil. Instinktivně na ni zavolal, ale ona vstala a odešla.

Kapitola 3

Aveline byla na cestě do Potopené krčmy, když si všimla průvodce po podniku. Průvodce vychvaloval jistý nápoj v podniku zvaném "The Eccentric" - šóchú jménem "Twisting Peaks", který měl údajně jedinečnou chuť. Cena však byla poněkud šokující, činila 2 999 dolarů.

S okouzlujícím úsměvem namířeným na servírku s široce otevřenýma očima Aveline řekla: "Napište to na účet pro stůl 4, prosím."

S lahví v ruce se odšoural ven, jako by byl připraven dobýt svět.

U vedlejšího stolu viděl tuto výměnu názorů muž. Přejel telefonem, aby zaplatil, a při odchodu zachytil soucitný pohled obsluhy, právě včas, aby zaslechl, jak obsluha potvrzuje Edricovi účet u stolu 4.

'Odkud je tenhle drink? Já jsem si ho neobjednal,' posmíval se.

"Objednal si ho tvůj bývalý a řekl mi, ať ti ho připíšu na účet. A taky chce, abys nezapomněl zaplatit nájem, který mu dlužíš."

Když Isolda procházela kolem, slyšela rozhovor, ale nepoznala, že se týká muže, který ji podvedl.

Vracela se z pracovní cesty a protlačila se dveřmi, v nichž se v kvílivém větru odrážel rušný noční trh venku. Staroměstská čtvrť plná vzpomínek ji lákala, ale ji to táhlo na druhou stranu ulice do podniku s názvem Grilovaná hostina. Jen co zahlédla lákavou scénu, všimla si, že mladík vedle ní je skutečně ten od sousedního stolu.

Vypadal mladistvě, měl štíhlou postavu a štíhlé zápěstí a vyzařoval klidné chování, když zkušeně aranžoval špízy v míse.

Kupodivu vynikly Avelininy přednosti; bez váhání si do talíře přihodil deset špízů s grilovanou paprikou.

Hlavou mu vířily myšlenky na to, že nepromarní šanci na alkohol za tři tisíce, ztracený v radostném opojení, na rtech mu přelétl jemný úsměv, skoro jako někomu, kdo přišel o manžela, a přesto se zdálo, že ho rozchod nezasáhl.

Aveline popadla banán a náhle si uvědomila, že vysoký muž vedle ní je jí povědomý.

Ach ano, byl to ten nešťastník z vedlejšího stánku, který se také stal obětí zrady.

Vítr prořízl vzduch, když ukradl pohled na Isoldu, ostře si uvědomil, že jeho oblečení tu působí nápadně nepatřičně - na míru šitý oblek, dokonce i navrstvený v trenčkotu, vypadal rozhodně nepatřičně, podobal se karikaturnímu generálnímu řediteli, který se projíždí v luxusním autě.

Isolda se zdržela u vchodu, dokud se jí majitel nezeptal: "Dáte si něco k jídlu?"

Přišla sem jen díky tomu, že jí Gwendolyn napíchla polohu.

Aplikace otevřená na jejím telefonu odhalila množství uživatelských recenzí, které vychvalovaly místní stánky s jídlem a tvrdily, že by byla značná škoda je neochutnat, zejména ve spojení s hospodským šóčú.

Už je to nějaký čas, co si Isolda dopřávala takové nezdravé jídlo, a teď, omámená nerozhodností, pohlédla na Aveline, která si brala další papriku na špejli.

Zachytil její pohled, krátký okamžik mezi nimi proběhlo poznání, než se odvrátil a zamumlal k majiteli: "Je se mnou."
Vedle Aveline stál muž vysoký téměř metr osmdesát a vyzařovala z něj autorita, kterou si ještě plně nezasloužil.

Ani Aveline nebyla imunní vůči nejistotě z toho, že ji někdo podvádí.

Všiml si soucitu v Isoldině pohledu a klidně se zeptal: "Nechceš se ke mně přidat na skleničku?

Isolda se podívala na nápoj v jeho ruce, vzpomněla si na předchozí poznámku servírky, že jí ho naúčtuje na účet, a nemohla si pomoci, ale zasmála se. "Nabízíš mi pití na účet svého bývalého - nepřipadá ti to trochu divné?

Aveline jen pokrčila rameny. "O co jde? Nejsi moje současná přítelkyně.

Ve skutečnosti Aveline moc kamarádek neměla. Jeho nejbližším společníkem byl od dětství spolubydlící z vysoké školy Lorcan. Kvůli práci se jejich cesty ve stejném městě křížily jen zřídka.

Lorcan byl odvážný a rád se stýkal s lidmi, zatímco Aveline dával přednost pohodlí samoty.

V deset hodin už architektura starého města působila klidněji než dřív.

Malá hospůdka zjevně investovala značné úsilí do svého marketingu; když sem Aveline sledoval GPS, nečekal tak přízemní prostředí. Po celé délce ulice se táhly modré markýzy zakrývající stánky s jídlem, které v něm vyvolávaly vzpomínky na léta dospívání strávená v této oblasti.

Když si Aveline objednal talíř syčících krevet, neponořil se rovnou do jídla, ale vyfotil si ho, když mu přinesli parní pokrm.

Grilování se dařilo, několik stolů bylo zaplněno zákazníky.

V kousavém říjnovém větru se nad hlavou mlžily igelitové plachty, zatímco světla obchodu osvětlovala okolí a vytvářela jemný opar - malebné pozadí.

Při zachycení tohoto okamžiku Aveline nechtěně zarámovala muže v obleku do záběru. Poté, co snímek vyfotil, ukázal ho Isoldě: "Promiňte, doufám, že vám nevadí, že jste na fotce.

Pozadí bylo natolik rozmazané, že nezobrazovalo jasný obraz; Isolde jen zavrtěla hlavou.

Možná to byl její nápadný vzhled, který ji tu nechal vyniknout, protože majitelka grilovacího stánku se neubránila otázce: "Vy dva jste spolu?

Než Isolda stačila odpovědět, Aveline rychle zapřela: "Ne.

Nalil Isoldě pití, a jakmile se majitelka přesunula dál, zeptal se: "Jak se jmenuješ?" "Ano," odpověděla.

Navzdory skromnému stánku u cesty se Aveline cítil pozoruhodně příjemně - mnohem příjemněji než v hospodě -, uvolnil se a sáhl po grilované paprice.

"Jen Isolda.

Když Isolda natáhla ruku, oba zamířili na stejný špíz s paprikou.

Isolda se stáhla a Aveline využila příležitosti, aby se zeptala: "Ty máš taky ráda grilované papriky?

Všiml si, že se její oči upírají na papriku, což naznačovalo chuť, ale stále si nebyl jistý.

'Strávila jsem tady rok na střední škole a jednou jsem je ochutnala; nemůžu říct, že jsem jejich fanoušek,' přiznala.

Byla vysoká a nápadná, klasicky krásná.

Když se Aveline předtím podíval na Isoldinu bývalou, uvědomil si teď, že jsou si obě do jisté míry podobné; z obou vyzařovala elegance.

Isolda však v sobě nesla přítomnost, která vyžadovala pozornost - hluboký hlas, který ji vyžadoval. I bez svraštělého obočí z ní vyzařovala aura zastrašování. Kdyby se zamračila, působilo by to ještě skličujícím dojmem.
Někdo jako ona do Avelinina světa rozhodně nepatřil; obvykle by ho ani nenapadlo se k někomu takovému přiblížit.

Dnešní zvrat osudu však Avelinovi umožnil, aby se pobavil svými odvážnějšími instinkty.

Kapitola 4

Edric zničil Avelininy sny o tom, že bude obyčejnou úřednicí, povede průměrný život a prožije typický románek. Význam dnešního večera ustoupil do pozadí tohoto odhalení.

Grilovaná hostina byla také nevýrazná, protože známé chutě tančily na okraji paměti - v mysli mu zůstala chuť grilovaných paprik.

Aveline nejedla grilované papriky od chvíle, kdy začal chodit s Edricem, který trval na tom, že je na ně alergický, a zacházel s tak jednoduchým jídlem způsobem, který naznačoval, že je stejně nebezpečné jako jed.

"Na kterou střední školu jsi chodil? Aveline se zeptala a přikývla.

Jeho hlas zněl hladce, líným tónem, který naznačoval, že si může kdykoli lehnout a uvolnit se, což bylo v příkrém kontrastu s Isoldiným přirozeným napětím. Plastový stůl jako by jejich světy zcela odděloval.

Isolde právě spěchala z jiného města a necítila se rozchodem nijak zaskočená.

Po dokončení inspekce v továrně odletěl zpátky do Kingstonu a vzal si taxíka na místo schůzky, které mu Gwendolyn určila. I když se Gwendolyn přiznala, že ho Panoš podvedl, Isolda zachovala nezvyklý klid. Vlastně nic necítil, když viděl první fotografii, kterou mu Gwendolyn poslala, na níž byli s The Squirem spolu.

V očích okruhu jejich přátel už měl na sobě odstíny zelené.

Kdysi bezvadně upravený s ulízanými vlasy nyní vypadal trochu drsně, prameny mu neuspořádaně visely nad čelem. V tlumeném osvětlení podniku byly jeho ostré rysy nápadné, téměř ohromující.

Pohled na takového fešáka, který manipuluje s grilovanými paprikami, Avelina pobavil, když naléval další nápoje a pozorně naslouchal.

"Springvalská akademie," odpověděl.

"To samé tady," řekla Aveline, "tady je jenom tahle škola.

Isolde pohlédla na nápis na mřížovém stánku, který byl vidět přes plastové čelní sklo. 'Ten majitel to tu kdysi stavěl přímo před bránou naší školy.

Chuť grilovaných paprik vyvolala v Isoldě vzdálené vzpomínky a lehce přikývla. "To je ale náhoda.

"Velmi," potvrdila Aveline, "dva lidé bez romantického citu.

Isolda se tiše zasmála a zvedla jeho plastový kelímek, v němž byla čirá tekutina připomínající vodu. Ale pálení, když sklouzla dolů, bylo ostřejší než jakýkoli pepř a prořezávalo se jako čepele.

Nevěnoval tomu pozornost, ale v tu chvíli ho zaujala opačná strana Avelinina zápěstí - mladíkova manžeta se mírně vyhrnula, zatímco držel nápoj, a odhalila červené znaménko, které vyniklo na pozadí jasně červené mikiny s kapucí a přitáhlo Isoldin pohled, který na okamžik prolomil jejich chladnou výměnu názorů.

"Jak se jmenuješ? Isolda se zeptala.

Aveline, opřená o jeho ruku, zatímco chroupala papriku, odpověděla poněkud tlumeně: "Aveline, se znakem 'Tři vody'.

"A ty?

"Isolda, s radikálem 'Tráva'.

"Aha," odpověděla Aveline, aniž by měla v úmyslu cinkat s Isoldou skleničkami. "To znamená modrá.

Isoldě chvíli trvalo, než pochopila Avelininu slovní hříčku.
Azure.

Usmál se a také se napil.

Isolda nebyla těžká pijanka a obecně se vyhýbala nadměrnému pití. Obvykle si s sebou při obchodních jednáních bral kolegy, kteří uměli pít, protože měl přirozeně sklon se po několika skleničkách převracet.

Přesto neustálý stres stále toužil po uvolnění, zvláště v přítomnosti někoho s tak uvolněným chováním. Než se nadál, cítil se opilý.

Vyměňovali si hravé vtípky.

Aveline bylo pětadvacet, tři roky po vysoké škole, pracovala pro jistou internetovou společnost. Před třemi měsíci se přestěhoval do nového bytu dál od práce, jednoduše proto, aby se přizpůsobil práci svého přítele.

Aveline s melodií jako zvon dodala: "Upřímně? Víc než nevěra mě zajímá nájem. Za dva týdny mi končí nájemní smlouva a já si potřebuju najít jiné místo.

Obyvatelé měst ve sdílených bytech se často potýkali s následky rozchodů týkajících se nájmu, nábytku a domácích mazlíčků.

Isolde si všimla, že Aveline se zdá být poněkud domácí. Vzhledem k jeho náladě Isoldu napadlo, že by mohl mít kočku.

Překvapivě měl Aveline psa.

Aveline si při hovoru jasným a zvučným hlasem podepíral jednou rukou bradu, pohrával si s plastovým kelímkem naplněným alkoholem, mačkal ho a zase rozšiřoval, čímž vyzařoval přirozeně poutavou auru.

'To je trochu problém,' poznamenala Isolda.

'Já bych to za tebe nevyměnila. Tvůj přítel podvádí Panoše? Vždyť se s ním později potkáváš na shromážděních, ne? Aveline se ušklíbla.

Oba muži pod společným břemenem zrady, Aveline si dělala větší starosti s jeho nájmem.

Isolde působil odtažitěji, vyjadřoval lhostejnost, díky níž se v Avelininých očích jevil téměř osvícený, ale byl to odstín zeleného osvícení.

Jejich konverzace přirozeně plynula od vztahů k zájmům a objevovala ohromující překrývání - dokonce i jejich oblíbené filmy byly téměř totožné.

Jakmile vyprázdnili láhev ceněného třítisícového alkoholu, Aveline se chopila něčeho obyčejného na další rundu. Když přišel účet, alkohol zjevně zapůsobil; Avelinina pleť se rozzářila, jako by ji zasáhlo teplo, smylo z jeho tváře rezervovanou auru, oči mírně zčervenaly a proměnily jeho jemné rysy v něco přístupnějšího.

Když však došlo na pití, Aveline se stále držel lépe než Isolde, na jejímž pohybu bylo vidět, že je při stání trochu nejistý. Byla to Aveline, kdo mu poskytoval oporu.

S pevnou kostrou, která působila jako zeď, se Aveline opřela o Isolda, který jako by ztratil část své počáteční intenzity, přestože jeho impozantní postava nabízela zvláštní pocit bezpečí před poryvy okolního světa.

Když Aveline skenoval platbu, zaslechl, jak Isolde chraplavě říká: "Aveline, řekla jsem, že to zaplatím já!

Vytáhl telefon, třikrát ho odemkl, než vyhledal Messenger a zahájil hovor přes FaceTime, z hrdla se mu valily zmatené slabiky, jak tápal.

Kapitola 5

Aveline mu zabránila znovu vytočit číslo. "To stačí. Účet už jsem uhradila. Kde bydlíte? Zavolám ti taxík, aby tě odvezl domů."

Nemohl se zbavit pocitu, že důvod, proč se ten chlap rozešel, je povrchní, a to jak obsahem, tak kontextem. Vzhledem k tomu, jak vypadal, bylo šokující, že byl tak snadno opilý.

Tu drahou láhev alkoholu v hodnotě téměř tří tisíc Aveline většinou vypila. Isolda vypila sotva půl skleničky, on se pak zmohl jen na trochu víc.

Dohromady se sotva podělili o skleničku, přesto byli oba úplně mimo.

Když se Aveline znovu zeptala, Isolde jen zavřel oči a tvrdošíjně trval na svém: "Měli jsme dohodu.

Nakonec se mu podařilo vytáhnout telefon, odhodlaný iniciovat převod platby. "Pošlu ti peníze.

Aveline si povzdechla. Venku mrzlo a byla skoro půlnoc. Zítra měl práci.

Vytáhl svou digitální vizitku a nechal Isoldu, aby ji naskenovala, zatímco si objednal odvoz.

Když byl provoz metra na noc zastaven, Aveline zadala jeho adresu a zároveň změnila vstupní kód do jeho bytu.

Zatímco procházel svůj kanál na sociálních sítích, byl bombardován upomínkami od Edrica o videích, která si měl prohlédnout.

Titulky: "Všichni jsme se snažili, abychom se dostali do kontaktu s Edricem: "Žádná opilecká noc, žádný návrat.

Videa ukazovala eskapády v barech po boku svižných tanečnic.

Aveline cítil, že ho začíná bolet hlava, a tak si znovu vypnul přístup na sociální sítě a rychle Edrica zablokoval.

Jediné, na co dokázal myslet, bylo zjistit, kde ten muž vedle něj žije.

Poté, co strávili dvě hodiny páchnoucí po grilování, ztratili oba nádech kolínské.

Když Isoldě spadla ofina přes oči, vypadal o několik let mladší, jeho přivřená víčka se rozcházela s typickou opilostí, kterou projevoval v blízkosti Aveline.

I v alkoholovém oparu si Isolde nějak zachovával klid, ale každých pár minut se k Aveline naklonil a vlasy se mu nepopiratelně nepříjemně otíraly o obličej.

Muži se nakonec podařilo vyhrknout nějakou adresu, ale ať Aveline hledal sebevíc, nemohl ji najít.

Když přijel taxík, uvědomil si, že tam Isoldu nemůže jen tak nechat, a i když se kvůli tomu cítil hrozně, rozhodl se ho odvézt domů.

Po příjezdu hodil Aveline Isoldu na zem a vyčerpaně se na chvíli svalil vedle něj.

Jeho pes Barker zoufale potřeboval vyvenčit, nevšímal si pozdní hodiny. Po vyvenčení Barkera se Aveline vrátil domů a našel Edrica, jak na něj volá.

Aveline si ho už zablokovala na sociálních sítích, ale zapomněla to samé udělat s jeho číslem. Šum v pozadí byl bolestně optimistický a Edricův hlas se prořízl jako dýka. "Aveline! Ty sis vážně přivedla domů chlapa?"

Znělo to, jako by si myslel, že Aveline je ta nevěrná.

Aveline zavřela dveře a pohlédla na bezvadně oblečeného muže rozvaleného na podlaze v obývacím pokoji a na domácí kameru, na kterou zapomněl, že k ní má Edric přístup.
Jeho bývalá žena křičela: "Cítíš se provinile?

"Myslím, že se oba potřebujeme podívat do zrcadla," opáčila Aveline.

"Aveline, poslouchej...

Než to Edric stačil doříct, Aveline zavěsila, vyhodila Edrica z aplikace fotoaparátu a zamířila do sprchy, aby ze sebe smyla celý den.

Než si Aveline lehl, nemohl se ubránit pocitu viny; vždyť nemohoucího muže přesunul z podlahy na pohovku, aby měl větší pohodlí.

Isolde byl úplně mimo, jako špalek, sotva reagoval, i když hlavou do něčeho narazil.

Aveline rozsvítila lampičku na spaní a Isolda prohlédla.

Ten muž byl nápadně pohledný, ale i přes jejich společné zájmy se dokonale nehodil k Avelininu typu.

Chodit s někým tak výjimečným by mu jen zkomplikovalo jinak rutinní život, zvlášť když Isolda také nevypadala jako někdo, kdo je "obyčejný".

Nepravděpodobná otevřenost by mohla znamenat zbytečné pletky.

Přesto Isolda sdílela zálibu v grilovaných paprikách.

Aveline zaváhala a přehodila přes Isolde deku, než vstoupila do jeho kontaktů, aby aktualizovala poznámku.

--[1013] Modrá paprika.

Isolde se probudil mrzutý, jako by na něj někdo šlápl. Když otevřel oči, uvědomil si, že není nikde známý. Nejhorší na tom byl chlupatý obličej, který byl dráždivě blízko.

Barker, malý, ale energický pes, vyskočil na pohovku a šťouchal do něj a vydával zvuky podobné prasátkům.

Isolde zamrkal a vnímal okolí. Byl to jednopokojový byt přeplněný vším možným, od cetek po nepořádek, což ostře kontrastovalo s minimalistickou estetikou.

Hned vedle dveří upoutala jeho pozornost sběratelská výstavka figurek ze slepecké krabice. Byl ještě ve včerejším oblečení a narazil na telefon na pohovce. Na displeji blikaly nepřečtené zprávy od někoho neznámého.

Otevřel ho a uviděl zprávu:

"Pane Isolde, jestli jste vzhůru, mohl byste pomoci nakrmit Barkera? Mám zpoždění. Díky!

Zpráva byla odeslána před čtyřiceti minutami.

Při pohledu na čas si Isolda rychle uvědomila, že už měl být v práci. Čas ukazoval půl jedenácté.

Barker do něj dál šťouchal, očividně dychtivý a neznepokojený jeho ostychem, a škrábal Isoldu na kalhotách.

Necítil k tomu chlupatému stvoření žádnou náklonnost; ve skutečnosti chlapecký obr místo toho pocítil náznak obav. Přesto ho zaplavil pocit viny za situaci, kterou způsobil. Váhavě natáhl ruku a potřásl Barkerovi tlapou.

Vysoký muž se sklonil a rozpačitě se představil: "Zdravím vás.

Barker seskočil z gauče a pelášil ke své misce s jídlem.

Podle Avelininých předchozích pokynů se Isoldě podařilo najít kanystr se psím žrádlem a naplnila Barkerovu misku jídlem a vodou.

Bylo jasné, že Aveline si ráno pospíšila; kelímek s vodou na stole stále ležel s odklopeným víčkem a jedna z jeho bačkor ležela rozházená po podlaze.

Při pomyšlení na Avelinino lhostejné chování si Isolde nemohla pomoci, ale k útulnému nepořádku tohoto bytu se to nehodilo.

Isolde nebyl zrovna lehkovážný, pokud šlo o alkohol, ale dnešní náročné cestování ho dohnalo k nečekanému okamžiku výpadku paměti po rozchodu s Gwendolyn - něco, co očekával, a proto necítil žádnou skutečnou lítost.
I on měl ten den později práci, ale když si uvědomil, že Avelinin byt je docela blízko jeho kanceláře, rozhodla se Isolda na to jít pomalu. Sledoval, jak Barker jí, a začal psát omluvnou zprávu Aveline.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zničená srdce a nové začátky"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️