Kapitola 1
Ve své druhé životní šanci hraje roli smolařky, která je připravena zvrátit situaci. Nejprve ochránit svou matku, která v předchozím životě tragicky zemřela kvůli nemoci. Za druhé odhalit pokryteckou masku svého biologického otce, který ji během manželství podváděl a má nemanželskou dceru - a smést ho ze stolu. Zatřetí se nemilosrdně vypořádat s duem matky a dcery, které rozvrátily domov a zničily její manželství i manželství její matky - žádné slitování! I když se zdá, že má vše pod kontrolou, nečekaně zkříží cestu neúprosné a hrozivé postavě - Natanielu Lewisovi. Nathaniel Lewis, o němž se říká, že je krásný jako bůh, ale bezohledný jako ďábel; je spojen s týráním vlastní sestry, dohání otce k šílenství a nevlastní matku nechává v zoufalé situaci. Přesto se tato živoucí noční můra ocitá v zajetí ženy, která ho nutí odhodit svou hrdost a identitu, ať to stojí, co to stojí - Eleny Carterové. 'I... Jsem Nathaniel Lewis. Ohromující muž nervózně koktá a snaží se formulovat svá slova. "Aha. Elena Carterová se na něj chladně podívá a pak se otočí k odchodu. "Tvoje sestra mě dneska hledala. Bezostyšně se snaží dát najevo svou přítomnost. "A? "Rozhodně jsem ji odmítl a pak jsem poslal do její školy několik poněkud riskantních fotografií. Tak odvážný a láskyplný čin, to je pozitivně... neuvěřitelné! 'Eleno, měli bychom mít brzy dítě,' prohlásí. Po letech jejich manželství postavení muže v očích jeho ženy stále zaostává za jeho prací. Rozhodne se tedy jít jinou cestou. 'Chceš, abych porodil? Jistě,' odpoví Elena nenuceně, zabraná do nejnovějších zpráv. 'Dobře! Dám do toho všechno! Nevšímá si předchozího rozhovoru a radostně pokračuje dál, aniž by si uvědomoval důsledky. O tři měsíce později: "Zlato, buď opatrná! Doktor říkal, že stres by mohl dítě vyděsit,' varuje, dotěrně podpírá svou čerstvě těhotnou ženu, jeho tón je poddajný jako štěně. 'Řekni mi, co jsi udělala s naším rodinným... ehm, však víš?' 'Nic... nic! Jen malé píchnutí, malou jehlou, jen párkrát. A tak se odvíjí příběh věrného psího manžela a jeho lstivé, mazané ženy. Hlavní mužská postava je brutální a bezcitná, hlavní ženská postava si hraje na blázna, aby dosáhla svých cílů, oba zůstávají čistí a oddaní - srdeční a plní citu.
Kapitola 2
Jakmile Elena Carterová otevřela oči, zaplavila ji kakofonie hlasů. "Buď zticha," odsekla ostře, ale vzápětí ji zasáhla vlna nedůvěry. Co... se to děje? Neshodila ji snad ta odporná Serafína Greenová ze schodů? Jak to, že nebyla v nemocnici, ale místo toho v...? Rozhlédla se a uvědomila si, že ano, tohle je její pokoj - její pokoj z doby, než jí bylo osmnáct. Všechno bylo zařízené přesně tak, jak to bylo, jak to zařídila osoba, která ji nejvíc milovala. A před ní nestál s širokýma, úzkostnýma a lítostivýma očima nikdo jiný než Mirabelle Brightová, její kamarádka z dětství, která s ní vyrůstala. Proč se mi zase zdá o minulosti? Zamračila se, zavřela oči a snažila se vše kolem sebe odmítnout jako pouhý výplod své fantazie. Její instinktivní jednání však všechny kolem ní vyděsilo. "Ach! Slečno, slečno, zase jste omdlela! Prosím, vydržte! Dojdu pro doktora! Zběsilý hlas se ozýval, otravný a zároveň podivně uklidňující. Když Elena uslyšela vzdalující se spěšné kroky, trhla sebou na posteli a ucítila, jak jí projel elektrický výboj. Tenhle... tenhle sen je příliš živý. Znovu otevřela oči a prohlížela si okolí. Krátce zaváhala a ztěžka se kousla do prstu. "Au. To není možné. Prudká bolest a karmínová krev stékající dolů ji utvrdily v tom, že tohle vůbec není sen. Vyskočila z postele, doběhla ke stolu s počítačem, a když se podívala na kalendář, zůstala stát jako přimražená v šoku. Co... jak se to mohlo stát? Jak se mohla vrátit do roku před deseti lety? Tohle bylo prostě neuvěřitelné. Naštěstí byla normálně velmi vyrovnaný člověk. Když se Mirabelle Brightová vrátila s rodinným lékařem, Elena už ležela na posteli a její výraz byl klidný a lhostejný. "Slečno, jste v pořádku? Nechte se nejprve vyšetřit lékařem,' řekla Mirabelle a její hlas zněl opatrně. Elena k ní vzhlédla a jemně přikývla. Matně si vzpomínala, že před deseti lety byla těžce nemocná. Teď se zdálo, že ta chvíle přišla znovu. Rodinný lékař rychle dokončil prohlídku. S úlevou si povzdechl a uvolněným tónem hlásil: "Slečno, vaše horečka ustoupila. Když si pár dní odpočinete, měla byste být v pořádku. Vaše zdraví je však celkově slabší než u většiny ostatních, takže se o sebe nezapomeňte dobře starat. Elena se setkala s laskavým pohledem doktora Morgana Reeda. "Já vím, Morgane. Děkuji vám za vaši námahu. Morgana poněkud zaskočilo, že mu Elena děkuje, a pocítil dojetí. 'Od toho jsem tady já. Slečno, dávejte na sebe pozor a řekněte Mirabelle, ať mi zavolá, kdybyste něco potřebovala. "Jistě. Když Mirabelle vyprovodila Morgana ven, vrátila se a našla Elenu, která měla odpočívat v posteli, jak stojí u zrcadla a obléká si kabát. "Slečno, co to děláte? Doktor říkal, že musíte odpočívat! Kdybyste něco potřebovala, řekněte mi to! Mirabelle se vrhla k Eleně a snažila se ji odtáhnout zpátky do postele. Elena zbožňovala Mirabelle, která pro ni byla od dětství jako sestra. Obvykle s ní měla spoustu trpělivosti. Ale při pohledu do Mirabelliny rozzářené, veselé tváře jí vzpomínky na to, co přijde později, zakalily oči stínem. "Jsem v pořádku. Potřebuji vidět svou matku. Elena zavrtěla hlavou, přehodila si kabát přes ramena a vykročila ke dveřím. Mirabelle otevřela ústa, aby znovu protestovala, ale když se setkala s Eleniným odhodlaným pohledem, ustoupila a vyjádřila své obavy tišším tónem: "Jen buďte opatrná, slečno.
Kapitola 3
"Právě se ti udělalo lépe, potřebuješ si odpočinout. Navíc je teď tvoje matka s tvým otcem. Slečno, je v pořádku, že půjdete později," řekla Mirabelle Brightová klidně. Při pomyšlení na Mirabellina slova jí málem unikl hořký smích. Vzpomněla si na dobu, kdy se ten muž tvářil jako dokonalý otec a manžel a sklízel chválu ze všech stran. Dokonce i ona byla zcela oklamána. Nebýt jejích zkušeností z minulého života a objevení se dvou lidí, nikdy by se nedozvěděla, že její otec, který se jí vždycky věnoval, má úplně jinou stránku, která je před jejím zrakem skrytá. Elena přijala matčino příjmení. Její matka, Allegra Carterová, byla jediné dítě a jediná dědička společnosti Carter Holdings. Její otec, Maximilian Quinn, se do rodiny Carterových přiženil. Elenina matka měla zdravotní problémy, zdědila vrozenou srdeční vadu, kvůli které bylo nebezpečné otěhotnět. Přesto, vedena láskou ke svému manželovi, podstoupila riziko, aby mu dala dítě, i když to znamenalo riskovat vlastní život. Porod se výrazně podepsal na jejím zdraví a její stav se ještě více zkomplikoval. Po narození Eleny byla Allegra v následujících letech závislá na lécích. Nakonec Maxmilián objevil nedotčenou, ale nezastavěnou malou vesnici u Kingstonu a postavil tam pro svou ženu vilu, kde se mohla zotavit. Často tam s ní trávil volné dny. Jeho obětavost mu vynesla velký respekt u lidí zvenčí. Když Elena seděla v autě, v jejím výrazu se mísil zmatek a hněv. Jen pomyšlení na muže, který si říkal její otec, v ní zažehlo silnou nenávist. Jestli v tomto životě někým opovrhovala nejvíc, nebyl to její bývalý manžel Strong Wyatt, který ji zradil, ani její rivalka Serafina Greenová, která ji srazila na kolena, ale její vlastní krev. Ten člověk bral svůj život jako divadelní hru a sám sebe stavěl do role hlavní hvězdy. Při pomyšlení, že se tajně zapletl s jinou ženou, zatímco předstíral hlubokou náklonnost k její matce, se Eleně zvedal žaludek. Zatnula pěsti a snažila se ovládnout nutkání vtrhnout do vily a dát tomu muži co proto. Náhle auto se skřípavým zvukem zastavilo, což Elenou otřáslo dopředu tak prudce, že se čelem praštila o sedadlo před sebou a hlavou jí projela vlna závratě. Stejně zaskočený řidič se spěšně podíval do zpětného zrcátka, vědom si Elenina aktuálního zdravotního stavu. Rychle se zeptal: "Slečno, jste v pořádku? "Co se stalo?" Elena si protřela hlavu. 'Před námi náhle vyběhl člověk a zhroutil se uprostřed silnice. Zpanikařila jsem a dupla na brzdy. Ale vypadá to, že ten člověk je zraněný a leží na zemi. Řidič se znovu podíval na postavu na silnici a pak se váhavě ohlédl na Elenu. 'Pojďme to zkontrolovat,' řekla Elena a její zvědavost převládla nad vnitřním neklidem.
Kapitola 4
Elena Carterová nikdy nebyla z těch, kdo by se snažili o dobročinnost, ani nebyla nijak zvlášť nakloněná laskavosti. Přesto nebyla tak bezcitná, aby se odvrátila od někoho v nouzi. O chvíli později se k ní vrátil. "Slečno, je to zlé! Ten muž je v bezvědomí, silně krvácí a sotva se drží při životě. Elena nepředpokládala, že situace bude tak vážná. Po krátké pauze, aby si srovnala myšlenky, dala pokyn: "Odvezte ho do nemocnice. Když seděla v autě, sledovala, jak se řidič snaží muže zvednout. Po chvíli váhání vystoupila, aby mu pomohla. Když se přiblížila, zarazil ji stav muže. Jeho obličej a oblečení byly nasáklé krví, takže jeho rysy byly k nepoznání. Rozpoznala jen, že je to mladý muž, jehož pleť byla bledá od ztráty krve a vyzařovala z ní křehkost, která jí připadala téměř chorobná. Její pozornost však upoutala odřená košile na něm - italská ZIO, značka luxusu v pánské módě. Tento detail napovídal, že má pravděpodobně složitou minulost. Když si to Elena uvědomila, zaváhala ještě víc. Pomáhat mu mohlo vést k nepředvídaným problémům, zejména vzhledem k jeho zjevnému postavení. Jako by vycítil její nejistotu, muž se pohnul a tiše zamručel, než se mu otevřely oči. Jeho pohled byl strašidelný, hluboký ebenový se znepokojivým půvabem. Na prchavý okamžik se jejich oči spojily, ale rychle ho přemohl jeho stav a upadl zpět do bezvědomí. "Odvezte ho do nemocnice. Až bude stabilizovaný, vraťte se pro mě,' nařídila mu. 'Ale slečno, co vy?' namítl řidič, rozpolcený mezi záchranou života a tím, že ji nechá na pokoji. 'Budu v pořádku. Zavolám si taxík, není to daleko. Elena zavrtěla hlavou a pomohla řidiči přeložit muže na zadní sedadlo. Popadla svou tašku a mávla na řidiče, když odjížděl. Elena dorazila do Stillwater Manor, rodinného sídla. Zaměstnanci, kteří byli informováni o její nadcházející návštěvě, už čekali na její návrat. "Slečno Carterová, vrátila jste se! Vaše matka a otec jsou uvnitř. Vaše matka bude nadšená, až vás uvidí,' přivítala ji babička Lillian, dlouholetá hospodyně rodiny, důvěrně známá jako "babička Lillian". Málokdo si pamatoval její příjmení, ale k Elenině matce se vždy chovala jako k vlastní dceři a o Elenu se starala jako o milovanou vnučku. "Eleno!" vykřikla a její radost byla přímo hmatatelná. Při pohledu na vřelý úsměv starší ženy se Eleně rozbušilo srdce. Nikdy však neuměla své pocity dobře vyjádřit, a tak své citové výkyvy skrývala hluboko v sobě. Vynořila se jí živá vzpomínka: Babička Lillian zemřela pouhý měsíc po její matce... a tím se uzavřela smutná kapitola jejího života. "Drahá, drahá. Babička Lillian Elenu něžně pohladila po ruce. Když si všimla, že jsou samy, její tón se stal důvěrnějším: 'Slyšela jsem, že se v poslední době necítíš dobře. Jsi ještě mladá, prosím, dávej na sebe pozor. Elena zprávy o matčině nemoci před panstvem tajila a dodnes si nebyli vědomi její závažnosti. Dokonce i babička Lillian si myslela, že jde jen o lehké nachlazení. "Jsem si toho vědoma, babičko Lillian. Nedělej si o mě starosti," odpověděla Elena jemně a přinutila se k úsměvu. Její úsměv však zmizel ve chvíli, kdy vstoupila do obývacího pokoje, kde ji přivítal vřelý smích a štěbetání několika hostů. Zaplavila ji těžká směs strachu, opovržení a odporu. "Eleno, co se děje? Ozval se tichý hlas babičky Lillian, která vycítila náhlou změnu její nálady.
Kapitola 5
Elena Carterová na okamžik ztuhla, když její pohled spočinul na lidech na druhé straně místnosti. "Je všechno v pořádku, drahá?" Znepokojený hlas babičky Lillian ji vrátil do přítomnosti. "Všechno je v pořádku, babičko Lillian, " odpověděla Elena a její oči změkly, když se setkaly s pohledem staré ženy. "Zlatíčko..." Začala babička Lillian, ale Elenin hlas ji přerušil. "Mami..." V tu chvíli se skupinka lidí, kteří se bavili poblíž, otočila a jejich pozornost se náhle upřela na Elenu. Nejživěji mezi nimi reagovali matka Carterová, Allegra Carterová a její otec Maximilian Quinn. "Mami. Elena přistoupila blíž a oči se jí zamlžily při pohledu na matku, která byla sice bledá, ale radostně se usmívala. Ten pohled ji chytl za srdce a málem ji rozplakal. Byl to tak příjemný pocit, že matku zase vidí. Elena se usadila vedle matky Carterové, instinktivně objala matku kolem ramen a opřela se do jejího objetí - přesně jako dítě, které hledá útěchu po zklamání. "Zlatíčko, co se děje? Někdo tě rozrušil? Jsi dospělá a pořád se chováš jako malá holka,' odpověděla jí matka s jemným úsměvem na rtech. Allegra svým jemným a klidným chováním působila uklidňujícím dojmem. Na její tváři se vždy objevoval jemný úsměv, který kolem ní vytvářel atmosféru pohody a klidu. Byla v ní elegance, která se nedala napodobit, klid, který skutečně zosobňoval krásu. Díky dlouholetým zkušenostem s pohybem ve světě obchodu si Elena osvojila umění rychle maskovat své emoce. Když znovu spatřila svou matku, prožila chvíli zranitelnosti, ale matčin uklidňující hlas ji rychle vrátil do klidu. "Tati. Elena vzhlédla k muži sedícímu vedle matky a jemně zavolala. Maximilian Quinn, vždy okouzlující, se na ni usmál. "Myslel jsem, že chceš jenom maminku a na svého drahého tatínka jsi zapomněla! Upřímně řečeno, pokud by ho člověk posuzoval podle vzhledu, byl Maximilian typem muže, který přirozeně vzbuzoval dobrou vůli. Teď mu táhlo na čtyřicet, ale byl zachovalý, a přesto z něj vyzařovala energie, díky níž vypadal tak na pětatřicet nebo šestatřicet. Měl štíhlou postavu, která stárla s grácií, a jeho dobrý vzhled jen umocňoval jeho přítomnost. Muži v jeho věku, kteří byli úspěšní a vyzařovali zralou vážnost, vzbuzovali obdiv mnoha žen, zvláště když se spojili s jeho jemným chováním. Vždy se usmíval a jeho hluboká náklonnost k manželce přitahovala fascinaci okolí. Nebýt stínů z minulého života, nikdy by Elenu nenapadlo, že někdo, kdo vypadá tak přívětivě, má skrytou stránku. Sklopila pohled a snažila se potlačit odpor a nenávist, které v ní rostly. "Já jen, že máma je mnohem lepší. V sedmnácti nebo osmnácti letech byla Elena ve věku, kdy si ráda hrála na rozmazlenou dceru. To, co řekla, z ní vylezlo jako z uličnického dítěte, a i když to byla pravda, všichni ostatní to považovali jen za roztomilou nevinnost. Místnost naplnil smích, když se její otec uchechtl a pocítil směs rozmrzelosti a pobavení. Naklonil se k ní a hravě ji štípl. "Ty jsi ale tatínkova holčička! Neděláš si starosti, že se cítím odstrčená?
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Druhé šance a skryté pravdy"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️