Intro
Billie A meztelen favágók a divat. Vagy inkább tele vannak dühvel? Nem vagyok benne teljesen biztos, de azt hiszem, talán, csak talán, egy kicsit mindkettő. Egy rusztikus alaszkai faház előtt egy pezsgőfürdő mellett áll egy csupasz mellkasú, jóképű favágó, aki olyan meztelen, mint a születése napja. "Ki a fasz vagy te, és mi a faszt keresel itt?" - kérdezi tőlem durván a nagydarab, zömök, borzas szakállú, szúrós kék szemű férfi. És a szent pokolba is, micsoda kérdés ez. Ezt az utazást egy Los Angeles-i megbeszélésen kezdtem, a világot ígérve a főnökömnek, majd repülővel, autóval, túrázással és kajakkal folytattam egy hideg, esős alaszkai kalandban, és egy váratlan fordulattal egy olyan helyen fejezem be, ami bizonyára a Playgirl magazin egyik életre kelt száma. És fiú, fiú, fiú, a középső képzeletbeli dühös... "Halló?" - kérdezi keményen. "Azt kérdeztem, ki a fene vagy te?" Bármilyen nehéz is, tekintve ruhátlan állapotát, kényszerítem magam, hogy alaposan, fürkésző pillantást vessek az arca többi részére. Okkal vagyok itt, és mivel nincs más, mint egy Earl nevű rozoga kisboltos homályos utasításai, csak remélni tudom, hogy az az itt, ahol vagyok, az az az itt, amit napokig kerestem repülőn, autóban és kajakban. A fölöttem merészen álló dühös férfi mindkét csípőcsontjának belső oldalán egy-egy feltűnően faragott vonalon kívül erős, szakállal borított állkapcsot, a jobb szeme fölött egy kis sebhelyet, mérföldnyi izmos, napbarnított bőrt és rendezetlen, világosbarna hajat visel. Kicsit közelebb kell néznem, hogy a róla áradó bizalmatlanság és gyűlölet hullámain keresztül megerősítsem a következtetésemet, de ha elég erősen koncentrálok, a szemeiben csillogó csillagminőségű csillogás tagadhatatlan. A vasárnap reggeli palacsinta szeretetére, ez tényleg ő. Luca Weaver, Hollywood egykori legrosszabb fiúja - a férfi, akiért majdnem megöltem magam - itt áll előttem, és meztelen. A nem-válaszomra az állkapcsa kővé dermed. "Feltettem neked egy kérdést. Vagy válaszolj rá, vagy húzzál a picsába". Megrándulok a hangja morajlására, de a lábam nem tesz semmit, hogy bármilyen irányba elvigyen. A helyemre gyökerezem, teljesen elborzadva attól a ténytől, hogy valóban sikerült valami olyan lehetetlent elérnem, mint Luca Weaver megtalálása, és minden normális funkcióm használhatatlanná válik. Fintorog, nem hatja meg az a kemény munka, amit beletettem - olyan munka, amiről ő nyilvánvalóan nem tud. "Öt másodperced van, mielőtt visszajövök ide a puskámmal." "Uh..." Tanácstalanul próbálom újra felfogni az angol nyelvet. Lehet, hogy zavart vagyok, de valamilyen szinten megértem, mennyire fontos, hogy összeszedjem magam annyira, hogy legalább megakadályozzam, hogy egy puska csatlakozzon a mi kis találkozónkhoz. De az agyam buszos. És lassú. Mert Luca Weaver átkozottul jól néz ki ruha nélkül. Nyolc évvel idősebb, mióta utoljára a hollywoodi pletykalapok címlapjait díszítette, Luca egy olyan férfi, akivel az idő komolyan kegyes volt. Vagy a genetikája ilyen jó, vagy valami szexi voodoo van az alaszkai vízben. Úgy értem... a pénisze itt van előttem, és nem találok benne semmi kivetnivalót. Egyenes, erezett és tökéletesen rózsaszínű. "Mi bajod van? Halálvágyad van, vagy mi?" - köpködi a korábban a testemként ismert szobrot. "Ez magántulajdon." A szavai komolyak és határozottak, és úgy tűnik, talán tényleg van egy álmom, ami a Fargo-filmre emlékeztet - drukkolok, hogy ne legyenek a közelben favágók. Mert bármennyire is próbálkozom, nem tudom megállni, hogy ne nézzem új fallikus barátomat, még ahhoz sem, hogy néhány egyszerű szót formáljak. De ugyan már. Luca Weaver rohadt farka ott van! Nem kemény, de mégis... nagy - olyan nagy, hogy még csak nem is farok. Ez egy Richard. Sir Richard. Richard király, tényleg. A francba, egy péniszkirályi család jelenlétében vagyok, és hirtelen meg kell hajolnom. Ő egy életre kelt favágó fantázia. Az agyam azonnal fenyőillatú flanelre, favágásra és szopásra kezd gondolni... Várj... mire? Ne legyél már hülye, és beszélj szavakat! "Ööö... szóval... te... meztelen vagy." Istenem, ezek nem a megfelelő szavak! Lenéz, motyog valamit magában, elkap egy törölközőt pár méterrel arrébb, és a dereka köré tekeri. "Nem én hívtalak ide" - mondja, a hangja csikorgó az ingerültségtől - és talán egy kicsit az igénytelenségtől is. Aminek lenne értelme. Egy egész évadba telt a Running Wild with Bear Grylls című sorozatból, mire idáig eljutottam. Nem tudom elképzelni, hogy rendszeresen tart könyvklubokat, vacsorapartikat és beszélget a haverjaival. Törülközőt igazítva és a dicsőséges javakat elrejtve a szemem elől, frigid kék szemekkel és egy megvetett nőhöz méltó pillantással tanulmányoz engem. Megborzongok. "Csak még egyszer megkérdezem. Mi a fenét keresel itt?" Az ingem szélét babrálom, miközben végre megtalálom a hangszálaimat. "Billie vagyok... Billie Harris." És máris a fejem fölött vagyok.
Első fejezet (1)
Billie Három nappal korábban Adj nekem kávét, és senkinek sem esik baja. Adj Charles Hawthorne-nak kávét, és mindenkinek megcsókolják a seggét. Feltételezem, a seggnyalást jó dolognak lehet tekinteni, de ha Charlesról - a munkahelyi archnemezisemről - van szó, és arról, hogy hajlamos megcsókolni a főnököm, Serena farpofáját, akkor ez határozottan lehetne jobb is. Ha már itt tartunk, a telefonom a pohártartóban lévő helyéről felgyullad egy üzenet, és lefelé pillantok, hogy elolvassam az előnézeti buborékot, amint kitöltődik. Charles: Serena, szeretnéd, hogy hozzak neked egy kávét? Ugh. Mindketten ugyanarra a pozícióra pályázunk - hogy Serena Koontz, egész Hollywood egyik legnagyobb produkciós cégtulajdonosának jobbkeze legyünk. És ez nem valami baráti versengésből lett romantikus komédia, ahol reménytelenül szerelmesek leszünk. Ez a fickó egy önelégült, önelégült tüske a szememben, aki annyira nyal a főnökünknek, hogy a szája végül végleg a seggére tapad. Serena: Nem. Általában még annyi tisztesség sincs benne, hogy udvariassági megjegyzéseket tegyen, amikor lelőtte, de a férfi sosem hagyja, hogy ez elriassza. Kitartó. Ezt meg kell hagyni neki. Charles: Mit szólnál egy croissanthoz abból a pékségből, amit annyira szeretsz? Útba esik. Serena: Tízre legyen itt. A reggeli megbeszélést elhalasztották. Megrázom a fejem az új információkon, amikhez most jutottam, hogy harmadik kerékként vettem részt a beszélgetésükben. Tekintve, hogy az üzeneteik a folyamatban lévő csoportos csevegésünkön belül vannak, a lehallgatás várható volt, de akkor is. Kíváncsi vagyok, vajon bárki is szólt volna nekem a találkozó időpontjának megváltoztatásáról, ha nem kukkolóként kémlelem az üzeneteiket? Ujjaimmal a kormánykerékre koppintok, miközben a "Wagon Wheel", apám egyik kedvenc dala elkezd szólni a sztereó hangszóróiból, és elterelem a gondolataimat a munkahelyi sértődésekről. Ehhez a dalhoz millió és egy emlék társul, és függetlenül attól, hogy honnan szereztem az információt, most nyertem másfél órányi plusz időt. Egy résnyire lehúzom az ablakot, és magamba szívom a körülöttem lévő csillogást. Beverly Hills, Rodeo Drive. Nincs ehhez fogható. Egy jól öltözött nő egy kis fehér Porschéval ül a lámpánál, egy fekete Ferrari pedig szabálytalanul parkol egy Starbucks előtt. A nap másképp süt a puccos kirakatokon, és az emberek olyan ruhákban járkálnak, amelyek többe kerülnek, mint az autóm - szinte komikus kontrasztot alkotva a fülemet betöltő, alulról jövő, country twang zenével. De ez az eltérés száz százalékban én vagyok. Egy kisvárosi, vidéki lány - aki egyáltalán nem vidéki -, aki Hollywoodba költözött. Vagyis, megpróbál Hollywoodba kerülni. Az első szabad nyílásnál, a puccos járművemmel együtt, benzint tankolok, és jobbra kanyarodom a Melrose-ra. A következő sarkon ott áll az Alfred's Coffee, és annak ellenére, hogy Charles a finom barna folyadékkal bohóckodik, a kávé mindig hívogat. És általában az Alfred'sből teszi ezt. A Melrose Avenue-n található létesítmény mindössze öt percre van a munkahelyemtől, és a kedvenc kávézóhelyem lett Los Angelesben. Eltart néhány percig, mire találok egy helyet, ahová be tudok csúszni, de amikor végre sikerül, a telefonom már háromszor is rezgett a pohártartóban. Nagyszerű! Hozhatok még valamit? Serena: Serena: Nem. Charles: Akkor csak szólj, ha ez megváltozik! Épp akkor veszem fel a telefont, amikor még egy utolsó üzenetet küld: egy mosolygós arcot és egy hüvelykujj felfelé emojit. Te jó ég, ha így folytatja, Serena Koontz lesz az első élő ember, aki egy teljesen felöltözött férfinak ad életet. Mély levegőt veszek, begépelem a saját üzenetemet, rövidre és tömörre fogom, hogy 9:45-kor találkozunk, megnyomom a küldés gombot, és elindulok befelé, Alfredhoz. Talán a káromra válik, de nem vagyok hajlandó Charles nevetséges játékát játszani. Nem akarom, hogy Serena megkérjen, hogy legyek állandó alkalmazott a produkciós cégénél, mert én vagyok a legjobb a kibaszott kávéhoz való felhozatalban. Azt akarom, hogy azért akarjon a csapatába, mert lát bennem potenciált. Plusz, ha van egy nagyon fontos dolog, amit Charles nem ért, az az, hogy Serena nem szereti pazarolni a szavakat. Sikeres forgatókönyvíróként és producerként kezdte Hollywoodban, és ezt az arany tehetséget a Koontz Productions néven ismert sikeres céggé alakította. Alapvetően a munkamorálja mellett Jeff Bezos lustának tűnik. Ő egy inspiráció, és miután asszisztensként dolgoztam a legújabb filmjén, remélem és imádkozom, hogy engem is a tudós szárnyai alá vesz. A PA, vagy produkciós asszisztens állások általában ideiglenes jellegűek. Amikor PA-ként dolgozol egy filmben vagy egy tévésorozatban, amint a projekt véget ér, a munka is véget ér. Ez egy durva körforgás, hogy őszinte legyek, de szükség van rá. Ha hollywoodi producer akarok lenni, ha olyanok nyomdokaiba akarok lépni, mint Serena, akkor minél több PA-munkát kell vállalnom. A gyakorlati tapasztalat kvintesszenciája a karriernek, és az a mennyiség, amit Serena alatt tanulhatsz, exponenciálisan nagyobb, mint szinte bárhol máshol. Szerencsére néhány héttel ezelőtt, miután befejeztük a Red River forgatását - egy drámai filmet, amely valamikor jövőre kerül a mozikba -, Serena leültetett engem és Charles-t, és azt mondta, szeretné, ha a következő nagy projektben is részt vennénk. Ez komolyan izgalmas hír volt - olyan, mintha egy több ezer dollárt érő kaparós sorsjegyet találnánk a földön. Aztán... ledobta a valóságellenőrzés atombombáját. A projekt után csak egyet fog kiválasztani közülünk, hogy állandó mentor legyen. Ez a személy vele és a produkciós cégével együtt haladhat előre a jövőbeli projektekben, a másiknak pedig szarban lesz a szerencséje. Ha azt mondanám, hogy a karrierem jelenlegi állása tele van sok ismeretlennel, az egy kicsit alulértékelés lenne, de a nagy hollywoodi álmok nem olyanok, amik könnyen jönnek. Rengeteg hullámvölgybe fog kerülni. Sok kemény munkára és elszántságra. Esetleg Charles megölése. Tudod, egy csomó dolog. A kávé már a célkeresztemben, benyomulok az Alfred's bejárati ajtaján, a kávébab és a vanília illata egyenesen az arcomba csap.
Első fejezet (2)
A hely valósággal zsúfolásig van a hozzám hasonló koffeinfüggő pod-emberekkel, így a hely, amit a hosszú sor végén elfoglalok, mérföldekre távolinak tűnik a siető baristáktól a karcsú fekete pult mögött. Eszközök, poharak és tányérok csörömpölnek, és a ritmustól Dolly Parton "9 to 5"-je kezd el szólni a fejemben. Ha ez egy kávézó lenne egy filmben, ez a dal szólna a filmzenén. Diszkréten megkocogtatom a jobb lábam, és kicsit billegetem a fejem a zenére, amit csak én hallok, és anyukámra gondolok. Mindig azt mondta, hogy Hollywoodban fogok kikötni - hogy a furcsa elmém egy ajándék. Úgy látod az életet, mint egy filmet, Billie, mondta nekem. Egy nap majd arra fogod használni az agyadat, hogy saját filmeket csinálj. De anya egy kicsit álmodozó volt, amikor erről a városról volt szó. Mivel ő maga is bimbózó színésznő volt, aki sosem jutott ki ide, hogy megvalósítsa az álmait, szíve egy kis részében reménykedett, hogy a nővérem, Birdie vagy én majd képesek leszünk rá. "Következő!" - kiáltja a pultnál álló pultos, és a gondolataim és a fejemben lévő zene elhalványul, amikor rájövök, hogy hozzám beszél. Ó, a fenébe. Egy bocsánatkérő mosollyal és egy felesleges pillantással a feje fölött lévő étlapra, gyorsan a pulthoz lépek. "Vaníliás jeges tejeskávét és egy áfonyás muffint kérek" - mondom a csinos, kék szemű, hullámos szőke hajú, őrülten telt ajkú pultosnak. A névtábláján Summer áll, és ez furcsán jól hangzik. Úgy néz ki, mint a tengerpart egy ragyogó, napsütéses napon. "Még valamit?" Surfer Girl kérdezi, én pedig megrázom a fejem. "Ennyi elég lesz." "Név a rendeléshez?" "Billie." Felkap egy poharat és egy filctollat, és B-u-d-d-d-y-t ír az oldalára. Buddy? Billie egyáltalán nem úgy hangzik, mint Buddy középen. Talán a sok csúcstechnológiás eszpresszógép és annak zaja megviseli a hallását. "Nem, nem Buddy, hanem Billie - javítom ki a legédesebb hangomon. "Billie egy ie-vel." Sóhajtva visszateszi a filctollat a csészébe, gyors kézzel kikaparja Buddy-t, és a B-i-l-l-l-d-i-e betűket írja. Billdie? Te jó ég! Más nyelven beszélek? "Uh... utálok idegesíteni, de valójában Billie, d nélkül. Csak B-i-l-l-l-l-i-e." A pultos bámul rám, a csésze és a filctoll még mindig a kezében, mintha a Billie nem lehet lánynév. Mintha biztosan én mondanám rosszul a nevemet. Michael Jackson énekelt egy Billie Jeanről, és Billie Eilish az egyik legsikeresebb női előadó a zenében, de mindegy. Nem érdemes vitatkozni a pultossal arról, hogy anyuci és apuci hazudott-e nekem vagy sem. Lehet, hogy Willy dédapám után kaptam a nevem, de a Billie nem olyan szokatlan név egy lánynak. Legszívesebben elmondanék neki minden áldott dolgot, ami a fejemben jár, de valószínűleg az lesz a legjobb, ha a dolgok egyszerűek maradnak köztem és Szöszi között. Egy nap, amikor sikerül megismerkednem egy férfival, és olyan reménytelenül szerelmes leszek, hogy az sem érdekel, ha az összes edényét a mosogatóban hagyja, nem tervezem, hogy ezt a nőt koszorúslánnyá teszem. Megrázom a fejem. "Mindegy." "Az akcentusod" - jegyzi meg Summer. "Ez annyira... más. Aranyos." Nem ez az első alkalom, hogy az akcentusom felbukkan a mindennapokban itt Kaliforniában, és biztosan nem is az utolsó. Több mint négy LA-ben eltöltött év után a nyugat-virginiai nyelvjárásom egy kicsit felhígult, de még mindig ott van, egy nagy neonfelirat a fejem fölött, amely mindenkit tudatja hallótávolságon belül, hogy Los Angeles-i átültetett vagyok. "Maga délről jött?" "Hát, ez attól függ, hogy kit kérdezel." Oldalra billenti a fejét. "Nyugat-Virginiában születtem és nőttem fel" - magyarázom. "Van, aki azt mondaná, hogy Délhez tartozunk, és van, aki azt állítja, hogy a hegyekből jöttünk." "Soha nem jártam ott. Nevada a legtávolabbi kelet, ahol jártam." Nem vesződöm azzal, hogy megmondjam neki, hogy változtasson ezen. Néhány nyugati parti, sőt, a pokolba is, még néhány keleti parti lakos is orrba vágja az orrát, hogy meglátogassa a szülőállamomat, de tudom, hogy lemaradnak róla. Szeretem Los Angeles-t, de a vidéki utak, a Blue Ridge-hegység és a Shenandoah folyó a szívem csücske. Higgye el, John Denver nem véletlenül énekelt Nyugat-Virginiáról. Ehelyett a lehető leggyorsabban lehúzom a bankkártyámat, és félreállok, hogy a következő vásárló a kasszához léphessen. Miközben egy fiatal srác sapkában és fülébe dugott mérőműszerekkel a fején elkészíti a tejeskávém, körbepillantok a kávézóban, és megpróbálok szabad helyet találni, de úgy tűnik, a sok munkanélküli színész és színésznő, aki a számítógépükön üti az időt, mind foglalt. Kívül terasz van. Megragadom a tejeskávém és a tálcás muffinomat, ahogy a pult túlsó végén lévő vitrin tetejére teszik, és a tömegen keresztül a hátsó ajtóhoz kanyarodok, amely a kaliforniai napra vezet. Az udvar túlsó végén kiszúrok egy szabad helyet, leülök, és egy szalvétával letörlöm az asztalról az előző vendég morzsáit. A táskámból elővett és bekapcsolt laptopommal megpróbálok rögtön a munkahelyi e-mailekbe belevetni magam, de alig jutok túl egy üzeneten, amely a világítóberendezéshez szükséges frissítésekről szól, amikor egy férfihang elvonja a figyelmemet. "Elnézést, asszonyom? Itt nem lehet dohányozni." Felnézek, és látom, hogy Alfred egyik baristája áll a közvetlenül az enyém melletti asztal előtt, tekintete egy idősebb, elegáns, ősz hajú, Chanel napszemüveges nőre irányul, akinek a szájából kilóg a sértő cigaretta. Füst gomolyog az arca körül, és az ajkai határozott vonalba csúsznak. "Kint vagyok." Megpróbál mosolyogni, de a füst most az arcába száll, és nagyon nehéz egyszerre mosolyogni és visszatartani a lélegzetét. "A mi teraszunk is füstmentes" - fojtja ki. "Jézusom" - motyogja a nő. Titokban figyelem, ahogy vörösre taposott körmökkel felnyúl, kihúzza a cigit a szájából, és elnyomja az asztal szélén. A csikk a földre hullik, de ahogy Jo Dee Messina mondaná, az ő adok-kapokja elszállt. Elmosolyodom, ahogy a fejemben elkezd szólni az előttem kibontakozó jelenet hangsávja.
Első fejezet (3)
"Nagyon hiányzik a régi Hollywood. Ott dohányozhattál, ahol csak akartál, és senkit sem érdekelt. Sinatra szívrohamot kapott volna, ha akkoriban azt mondják neki, hogy ne dohányozzon egy külső teraszon." "Elnézést kérek a kellemetlenségért" - mondja a férfi alkalmazott, mielőtt lehajolna, hogy felvegye a cigarettacsikket. "Szóljon, ha van valami, amit hozhatok." "Punk seggű falusi" - mormolja ezúttal a nő, de a fickó okosan elindul befelé. "Adele" - szidja egy vele szemben ülő fehér hajú hölgy szórakozott mosollyal. "Esküszöm, nem tudlak elvinni sehova." Adele felnevet, az évek óta tartó dohányzástól származó kis reszelős hangja már-már fondorlatosnak hangzik. "Ahogy ez a város folyton változik, nem akarom, hogy bárhová is elvigyél. Nincs dohányzás, avokádós pirítós és cukros kávéital..." Megrázza a fejét. "Már alig ismerek rá a régi lányra." Az asztaltársa felsóhajt, és kortyol egyet a kávéjából. "Tudod, hogy ez mire utal?" "Mire?" Visszaviszem a tekintetemet a laptopomra, de nem tudom megállni, hogy ne hallgassam tovább a beszélgetésüket. Túlságosan is érdekes. "Hogy nyugdíjba kell vonulnod." "Úgy viselkedsz, mintha még mindig teljes munkaidőben dolgoznék, Irene" - vág vissza Adele. "Egyáltalán nem kellene dolgoznod." "Lószart. Van egy édes melóm, gondoskodom róla, hogy Luca Weaver megkapja a jogdíjcsekkeket, és ezt tervezem halálom napjáig csinálni." Luca Weaver? Jó ég, ezt a nevet már régen hallottam... Gyerekkorában kezdett el színészkedni - tíz-tizenegy éves kora körül mondhatnám -, és mire tizennyolc éves lett, már egy rohadt Oscar-díjat kapott. Nem csak egy jelölés - a rohadt fickó tényleg nyert. Egy ideig ő volt az "az" dolog, évről évre nagyobb és nagyobb szerepeket kapott egészen a húszas évei közepéig. Főszerepet játszott egy kasszasikeres kémfilmben, amely, ha nem tévedek, még mindig kasszarekordokat tart, de a magánélete sokkal károsabb szerepet kapott. Hollywood legrosszabb fiúja. Így hívták őt. Jól emlékszem rá. Sajnos, úgy képzelem, hogy ez a fajta becenév jót tesz a hírnévnek, de rosszat tesz a fiúnak. Keményen bulizott, a drogokról, az alkoholról és a rehabról szóló pletykák szinte állandóan jelen voltak vad életében. Aztán egy nap egyszerűen eltűnt. Fel és ki a reflektorfényből teljesen a karrierje csúcsán. A beszélgetés elkalandozik, és Adele visszamegy a siránkozáshoz, hogy nem tud rágyújtani a reggeli kávéja mellé, én pedig elveszítem az érdeklődésemet a hallgatás iránt. De ez nem számít. Mindenem megvan ahhoz, hogy a nővéremnek, Birdie-nek írjak egy sms-t a legérdekesebb témáról, amiről régóta beszélgettünk. Én: Soha nem fogod kitalálni, kinek a nevét hallottam az előbb. Birdie: Birdie: Igazad van. Soha nem fogom kitalálni. Kicsoda? Én: Találd ki. Birdie: Istenem, utálom, amikor ezt csinálod. Csak mondd meg. Én: Birdie, csak tippelj, az ég szerelmére! Birdie: Birdie: Jól van. Post Malone. Összeszorítom az orromat és nevetek. Én: Post Malone? Mondd, hogy nem a "Die for Me"-t hallgatod ma már 47. alkalommal. Birdie: Birdie: Pofa be. Ez fülbemászó! Csak mondd már meg, baszd meg! Én: Rendben. Luca Weaver. Birdie: Istenem, olyan régen hallottam már ezt a nevet. Én: Tudom, ugye? A húga, Raquel, még mindig sikeres színésznő - sőt, szinte csak róla hallottam, amikor nem is olyan régen váratlanul terhesnek tűnt a bulvársajtóban -, de Hollywood néhány éve végleg felhagyott a Luca-ügyekkel. Gondolom, végül mindenki feladta a reményt, hogy valami nagy, feltűnő visszatérés lesz belőle. Madárka: Te voltál a legjobban belé zúgva, amikor gyerekek voltunk. Te voltál a legjobban oda értünk, amikor gyerekkorunkban voltunk. Mintha beszélnie kéne. Én: Úgy emlékszem, hogy volt egy posztered róla a szobádban. Ha jobban belegondolok, pont a megfelelő helyen volt, hogy az ágyadból bámulhasd, miközben a firkálódat babráltad. Őszintén szólva, mindketten rajongtunk Luca Weaverért annak idején. Rohantunk haza a suliból, csak hogy megnézzük őt és Raquelt a kedvenc tévésorozatunkban, a Home Sweet Home-ban. Birdie: Igen, persze. Nem volt időm semmit sem babrálni. Nagyi két nappal azután, hogy felraktam, lebontotta. Nevetek a gondolatra. Nagyi nagyon ragaszkodott az ilyen szarságokhoz. Utálta, hogy fiúőrült tinédzserek vagyunk. Az ő generációjához képest eléggé progresszív volt. Ahelyett, hogy arra bátorított volna minket, hogy gondoljunk álmaink esküvőjére, arra bátorított, hogy gondoljunk arra, hogy főiskolára menjünk. Férjek helyett a függetlenségről beszélt. Gyerekek helyett azt mondta, hogy álmodjunk a jövőbeli karrierünkről. Mindez majd csak eljön, mondta mindig. Azt akarta, hogy magunknak és senki másnak éljük az életünket, mielőtt megállapodnánk. Madárka: Szóval... elmondod, hogyan jött a Luca Weaver név, vagy tovább beszélsz arról, hogy mennyire szükséged van a cicád csiklandozására? Én: STOP. Jól megvagyok egyedül is. Madárka: Persze, persze. Én: Nevetséges vagy. Birdie: Birdie: Ha jól emlékszem, te voltál az, aki a maszturbációt hozta szóba. Én: Ugyan már. Épp most feküdtem le valakivel. Birdie: Birdie: KÉT évvel ezelőtt. Én: Nem. Ez nem lehet igaz, ugye? Birdie: BIRDIE: IGEN. A fickó, aki rajta hagyta a zokniját. Ó, Istenem, igaza van. Ugh. Oké, rendben, szóval nem vagyok éppen a szexuális frontvonalakon, de ennek inkább annak van köze ahhoz, hogy a karrieremet helyezem előtérbe, mint bármi máshoz. Voltak prioritásaim. Én: Hűha. Így kell lehangolni engem. Birdie: Birdie: Bocsánat. De légy őszinte magadhoz. A kielégülés iránti vágyad az igazi oka annak, hogy Luca Weaverről beszélünk. Én: Nem az! Csak hallottam, hogy néhány idős hölgy beszél róla. Azt hiszem, az egyikük az ügynöke. A jogdíjcsekkjeiről beszélt. Birdie: Szóval nem fogsz találkozni vele? Én: Nem. Birdie: Beszélni vele? Dolgozni vele? Lefeküdni vele? Én: Ez negatív. Birdie: Birdie: Szóval ez a beszélgetés eléggé értelmetlen volt? Ezt akarod mondani? Én: Ó, mintha beszélgetni kellene. Tegnap írtál nekem egy sms-t a rohadt nashville-i időjárásról. Birdie: Mert május van, és harminc fokos napunk volt! Az nagy dolog. Hol a fenében van a tavasz? Mielőtt begépelhetnék egy okoskodó választ, egy újabb üzenet tölti meg a csevegődobozunkat. Birdie: Hé, figyelj, élveztem a beszélgetésünket az öreg pasijaidról és a kiszáradt vaginádról, de rohannom kell a próbára. Majd később hívlak. A gúnyolódása ellenére mosolygok. Nem vicc, Birdie a zenei álmot éli. A country zenei álmot. Apa mindig azt mondta, Birdie-t azért hívták Birdie-nek, mert tud énekelni, de évekbe telt, mire megtalálta az önbizalmát, hogy színpadra lépjen és közönség előtt énekeljen. Szerencsére valamivel több mint hat évvel ezelőtt, miután a nagymamánk meghalt, és egy csaló ex-pasija átlendítette a határon, Birdie-nek végre elege lett. Én tizennyolc, Birdie huszonegy éves voltam, és egy sorsszerű szeszélyből Tennessee-be utaztunk. Este érkeztünk Nashville-be, és Birdie benevezett egy nyílt mikrofonos estre az első bárban, amit találtunk. Milyen dalt énekelt? Nos, pontosan azt, amit az ember azt gondolná, hogy valaki énekel, miután a barátja megcsalta egy Jolene nevű lánnyal. A többi már nagyjából történelem. Valaki egy lemezkiadótól történetesen ott volt a közönségben azon az estén, és Birdie Harris élete örökre megváltozott. Ő Nashville-ben maradt, és leszerződött egy lemezkiadóval, én pedig Los Angeles felé vettem az irányt, eltökélten, hogy a fejemben lévő filmeket filmekké alakítom a mozivásznon. Mindketten ott voltunk a világban, és megvalósítottuk nagyanyánk tanácsát. Mindezt Ricky Case-nek és a csaló péniszének, egy Jolene nevű, igazi lotyónak és a country zene királynőjének, Dolly Partonnak köszönhetően.
Második fejezet (1)
Billie Hívj tojásnak, mert nyomás alatt megroppanok. És a sárgám pokolian hasonlít a vérre. Koffeintól feltöltődve, és készen arra, hogy a legjobb formámat hozzam a ma reggeli megbeszélésen, lecsúszom a főnökömtől jobbra lévő székre. Serena meztelen magassarkú cipőben és kifinomult fehér öltönyben, amely tökéletesen illeszkedik karamellszínű bőréhez, egzotikus madárként ül a nagy tárgyalóasztal élén. Egy Bluetooth van a fülében, és figyelmesen hallgatja, amit a másik vonalban beszélő személy mond. Charles elfoglalja a tőle balra lévő széket, közvetlenül velem szemben, és azonnal megpróbál felülmúlni engem. "Jó reggelt, Serena" - mondja, és nem hagyom ki, ahogy hülye mosolyt villant felém. Kár, hogy amikor az ajkaid ilyen közel vannak a seggéhez, nem látod, hogy nyilvánvalóan telefonál, te idióta. Kinyitom a jegyzetfüzetemet, és átnézek néhányat a jegyzetek közül, amelyeket a Kémkedés - a forgatókönyv, amelyről Serena néhány hónappal ezelőtt úgy döntött, hogy a Koontz Productions következő nagy projektje lesz. Várhatóan jól fog sikerülni, és már sikerült is zöld utat kapnia a Capo Brothers Studios-tól. Charles viszont felpattan a helyéről, a terem hátsó részében lévő frissítőasztalhoz megy, és két pohár vizet tölt - egyet neki, egyet pedig Serenának. Önelégült mosollyal foglalatoskodik, összeveti velem a tekintetét, és a poharat az asztalra csúsztatja a főnökünk elé, amíg ő befejezi a beszélgetést. Belsőleg forgatom a szemem. Szép munka, haver. Így kell Serena segédjének lenni. Úgy tűnik, még a családjuk összes pénze ellenére sem engedhették meg maguknak az öreg Chuck szülei, hogy józan észt vegyenek neki. Charles és én nagyon különböző utakon jutottunk el idáig a karrierünkben. Ő gazdag családból származik, akiknek elég pénzük volt a magániskolákra, a Yale-re és a Laurel Canyon-i agglegénylakásra, én pedig életem nagy részét a nehéz időkben töltöttem, a kurva mélypontról kúsztam felfelé. Ha nem lett volna a nagyi szerencsejáték-problémája és a szerencsés lottószelvénye, a családomnak nem lett volna mit adnia nekem a ruhán és a vidéki akcentuson kívül. Így van. A nagymamám megnyerte a rohadt lottót. Négy millió dollárt. Tizenöt évvel a halála előtt. Hosszú történet. Ironikus történet. Egy kibaszott őrült történet, de mégis egy igazi történet. Mióta a nagyi hat éve meghalt, Birdie és én csak a legszükségesebb dolgokra nyúltunk a pénzhez - a film- és televíziós művészeti alapképzésemre az UCLA-n, a Nashville-be költözésére, és az alapvető megélhetési kiadásokra, ha nem tudtuk egyedül fedezni őket. Mindketten tudjuk, hogy a nagyi a legkevésbé sem szeretné, ha valamiféle alapítványi babákká válnánk, akik túl lusták ahhoz, hogy csináljanak valamit magukból. Én La La Landben fogok boldogulni, minden centiméterért megküzdve, anélkül, hogy a nagyi pénzére támaszkodnék, hacsak nem muszáj. Ezt bizonyítja az is, hogy jelenleg egy négyszáz négyzetméteres lakásban élek Los Angeles belvárosában, ahol a vécé közvetlenül a hűtő mellett van. "Ez tökéletesen hangzik, Eliza" - mondja Serena, aminek hatására felnézek a jegyzetfüzetemből. "Hamarosan beszélünk." Megkocogtatja a fülét, hogy befejezze a hívást, és figyeli, ahogy a csapatának utolsó elmaradt tagjai is bevonulnak a szobába. Serena világában, ha nem vagy öt perccel korábban, akkor elkésel. Azonnal elkezdi a megbeszélést, anélkül, hogy megvárná, hogy mindenki elfoglalja a helyét. "Bízom benne, hogy mindannyian olvasták a Kémkedést." Mindenki, aki állva maradt, igyekszik találni valami szabad helyet a seggének. Az egyik fickó, esküszöm mindenre, egy cserepes növény peremén köt ki. Közben mi, akiknek nem kell aggódniuk a talaj nedvességtartalma miatt, bólogatunk és hümmögve helyeselünk. A Jakob Kauffman forgatókönyve alapján készült Kémkedés igaz történeten alapul, amely egy amerikai CIA-ügynökről szól, aki több mint húsz éven át élt Európában és a Közel-Keleten, hogy külföldi ellenségekről szerezzen információkat. A film lebilincselő és magával ragadó, és különbözik a tipikus titkosügynök-filmektől, amelyek a múltban készültek. Nem feltétlenül hivalkodónak és akciódúsnak kell lennie - bár az is -, hanem hitelesnek. Abszolút bűzlik az Akadémia tekintélye. És biztos vagyok benne, hogy az összes lehetséges Oscar-jelölés legalább részben az oka annak, hogy Serena ilyen gyorsan rá tudta venni a Capo testvéreket a továbblépésre. Hollywoodban mindenki szereti a pénz hangját. "Milyen a szereposztási helyzetünk?" kérdezi Callie Frittle, a Koontz Productions fejlesztési vezetője. "A szereposztás már majdnem kész. Lucy Larson épp most egyezett bele és írt alá a női főszerepre" - frissíti Serena. "És a rendezőnk?" "Mei Chen is készen áll." "Hű, ez fantasztikus hír." Callie a tollát a bőrfüzetére koppintja. "Tehát már csak a férfi főszereplőre van szükségünk." "Pontosan." Serena agresszíven bólogat. "És ezért vagyunk ma reggel mindannyian itt. Mivel most már mindannyian olvastátok a forgatókönyvet, szeretném az ötleteiteket hallani. A gondolataitokat. Az aggályaitokra." Vigyort villant. "Bár, ha az aggodalmatok nem más, mint az, hogy féltek felvágni azzal, hogy milyen jó javaslatotok van a legfontosabb szerepre, amit valaha is betöltöttünk, akkor elhúzhatsz a picsába." Halk, bár kissé ideges nevetés tölti be a szobát, Serena pedig feláll, és sétálni kezd, láthatóan jól érzi magát az izzadságunktól balzsamosabbá vált környezetben. "Mondd el, mire gondolsz. Lucy Larsonnal a fedélzeten, ki játssza a férfi főszereplőnket, Finn Slate-et?" "Személy szerint" - szólal meg először Charles. "Szerintem Harry Saint tökéletes lenne." Pfft. Igen, persze. Serena gyorsabban leállítja ezt a szart, mint ahogy Twista arról tud rappelni, hogy egy lány egyik napról a másikra hírességgé válik. De meglepetésemre Serena egyetértően bólogat. "Tudod, sosem gondoltam rá, de azt hiszem, lehet, hogy igazad van...". Szünetet tart, és Olivia Wells, a castingigazgatója felé néz. "Mit gondolsz? "Talán?" Olivia az ajkára koppint a tollával, de nekem úgy tűnik, hogy ez a gesztus az aggodalom szülötte. Nem akar Serenával nem egyetérteni egy emberekkel teli terem előtt, és nem mondhatom, hogy hibáztatom érte. "Úgy értem, elég jó volt a Bad Menben."
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Szeress bele az ellenségedbe"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️