Jenseits der Schatten von Elysium

Kapitel 1

Elysium war einer der äußersten Planeten des Imperiums von Eldoria.

Doch aufgrund des Krieges, der die Galaxis vor einem Jahrhundert verwüstet hatte, strömten die Touristen in Scharen an diesen einst so trostlosen Ort und schufen eine belebte Umgebung, die sich von anderen abgelegenen Planeten unterschied. Isabella Langley verließ ihr Shuttle und schloss sich einer Gruppe von Reisenden an, die sich auf dem höchsten Gipfel versammelten, um in eine Schlucht hinabzublicken, die als Grim Hollow bekannt war.

Dies war der Ort, an dem der legendäre Kriegsheld Cedric Hawke vor über hundert Jahren sein Schicksal ereilt hatte.

Er war ein mutiger Alphakrieger, dessen Bild in den Aufzeichnungen auffallend gut aussah, aber niemand kannte das volle Ausmaß seiner Fähigkeiten. Alle waren sich jedoch einig, dass Cedric Hawke einer der stärksten Alphas der Geschichte war. Immerhin hatte er sich der Mutter der Insektoidenhorde im Alleingang gestellt, und selbst in diesem Kampf auf Leben und Tod hinterließ er eine gewaltige Vertiefung im Boden, ein Zeugnis seiner unglaublichen psychischen Kraft, die auch nach hundert Jahren noch ungebrochen war.

Isabella blinzelte und streckte ihre Hand zaghaft aus, um den Rand der psychischen Störung zu berühren.

Die Energie, die der Kriegsheld hinterlassen hatte, war so intensiv, dass kein Gerät und kein Forscher in der Lage gewesen war, das Zentrum weiter zu erforschen; der Schmerz, den es verursachte, verbot jeden Versuch einer tieferen Erforschung. Viele Reisende in der Nähe teilten ihre Neugier, aber diejenigen, die es wagten, ihre Hände auszustrecken, zogen angesichts der Gegenreaktion Grimassen und zogen sich schnell zurück.

Auch Isabella hatte sich auf den Schmerz eingestellt. Als zartes Omega war sie daran gewöhnt, dass ihre übersinnlichen Fähigkeiten völlig unzureichend waren und sich darauf beschränkten, ihre Pflanzen zu pflegen. Doch als sie mit dieser uralten Kraft in Berührung kam, spürte sie kein Unbehagen, sondern eine sanfte Energiespur, die ihren Finger umgab, fast so, als würde er sie einladen, weiter in ihn einzudringen. Ihre Augen weiteten sich vor Überraschung, und beinahe hätte sie sich tiefer hineinziehen lassen, doch die Anwesenheit anderer Touristen erinnerte sie daran, ihre Hand zurückzuziehen und stillzuhalten.

Doch eine tiefe Neugierde begann in ihr aufzusteigen.

Von ihrer eigenen Familie wegen ihres Omega-Status im Stich gelassen, war sie schon lange vor einem Leben geflohen, das von den Heiratsplänen ihrer Stiefmutter diktiert wurde. Sie war auf diesen isolierten Planeten gekommen, in der Hoffnung, inkognito zu leben. Bildung, soziale Interaktionen, alles fühlte sich so weit entfernt an wie die kaiserliche Zitadelle. Obwohl sie davon träumte, eines Tages Isabellas Konditorei zu eröffnen, war sie im Moment unbesetzt und frei.

Isabella öffnete ihren Rucksack und zog eine Biografie von General Cedric Hawke heraus.

Sie blätterte zum letzten Kapitel und fuhr mit den Fingern leicht über die Worte. Als sie bei dem Satz "gemeinsam untergehen" angelangt war, blickte sie noch einmal zu der großen Grube auf. Sie verweilte noch einen Moment, bevor sie ein paar Münzen in die Spendenbox warf und sich wieder der Gruppe anschloss, während sie den Aussichtspunkt hinter sich ließ.

Als sie jedoch die Talsohle erreichte, verspürte sie einen Drang und beschloss, den nächsten vorgesehenen Aussichtspunkt zu überspringen.

Die kleine Omega stellte die Halskrause ein, die ihre Duftdrüsen verbarg, und schnallte ihren Rucksack fest, bevor sie sich in aller Seelenruhe auf der Karte in Richtung der Stätte des Ablebens des großen Generals bewegte. Ein nagendes Gefühl in ihrem Inneren sagte ihr, dass sie diesen Ort sehen musste, auch wenn es seit Jahrhunderten niemandem mehr gelungen war, sich hineinzuwagen. Aus irgendeinem Grund glaubte sie, dass sie es schaffen könnte.
Schließlich hatte die Energie sie nie zurückgewiesen.

Elysium war nicht besonders üppig; es war eher karg, obwohl der Königliche Rat in den letzten Jahren Anstrengungen unternommen hatte, Bäume zu pflanzen und Grünflächen zu kultivieren, wodurch der Planet deutlich besser aussah. Doch in der Nähe von Grim Hollow hatte die starke psychische Energie die Vegetation fast unmöglich gemacht. Als Isabella einen weiteren vorsichtigen Schritt nach vorne machte, peitschte ein rauer Windstoß ihr Haar und ließ sie unangenehm blinzeln. Obwohl sie eine unbewertete Omega aus einer angesehenen Familie war, blieb ihr Körper zerbrechlich.

Ihre blasse Haut wurde durch den plötzlichen Wind schnell rosig.

Aber sie ging weiter, die psychische Energie wurde stärker, und in der Ferne konnte sie eine schimmernde Barriere sehen, die sie von der Dunkelheit trennte. Isabella blinzelte und wollte bei diesem Anblick lächeln, doch dann schlug ein unerwarteter Sturm gegen sie und warf sie zu Boden. Die zierliche Omega fiel hart auf die staubige Erde und schlug auf ihren Rucksack. Das Halsgerät entglitt ihrem Griff, und sie griff hastig danach, konnte aber nur eine Ecke festhalten, als der heftige Wind es ihr aus den Fingern riss und sie in die Tiefe der Höhle zog.

Kapitel 2

Trotz seines ominösen Namens war Grim Hollow überraschend weitläufig und nicht annähernd so steil, wie Isabella Langley es sich vorgestellt hatte.

Isabella kauerte auf dem Boden und spürte ein leichtes Unbehagen, als sie ihre Schürfwunden von dem Sturz begutachtete. Benommen schaute sie sich um und bemerkte, dass eine heitere Atmosphäre sie umgab, als wäre sie in warmem Wasser gebettet. Blinzelnd richtete sie sich langsam auf und begutachtete ihre Umgebung - sie war wirklich in Grim Hollow gelandet.

Die kleine Omega rückte ihre Kleidung zurecht, und ein Hauch von Aufregung machte sich in ihr breit, als sie sich auf den Weg ins Herz der Höhle machte.

Ein Schwall mentaler Energie wütete noch immer in der Gegend, aber in dem Moment, in dem er sie berührte, wurde er sanft, als würde eine tröstende Hand sie streicheln. Für einen kurzen Moment stellte sie sich vor, dass es Marschall Cedric Hawke selbst war, der sie berührte, und eine Wärme kroch ihr in die Ohren. Ihre Drüse, die nicht durch die üblichen Unterdrücker abgeschirmt war, setzte instinktiv einen Hauch von Pheromonen frei. Sie waren nicht annähernd so stark wie während ihrer Brunst, aber genug, um die Luft um sie herum zu versüßen. Isabella holte die Biografie hervor, die sie mitgebracht hatte, und blätterte durch die Seiten, während sie tiefer in die Höhle ging.

Im Herzen der Verwüstung war nichts mehr übrig.

Keine Artefakte, keine Waffen aus den Schlachten, die einst gewütet hatten, nur eine karge Fläche und verräterische Narben, die wie Meteoriten auf dem Boden schimmerten. Hundert Jahre waren vergangen, und doch fühlten sich die Überreste wie Hügel an, und Isabella erschauderte bei dem Gedanken, welche Schrecken sich hier abgespielt hatten. Ihr Herz sank leicht und Frustration überkam sie, als sie sich weiter nach innen wagte.

Marschall Cedric...", flüsterte sie und sank langsam auf ihre Knie.

Dieser Ort schien das Epizentrum des mentalen Sturms zu sein; der Sand lag hier ruhig und widerstandsfähig gegen das Chaos anderswo. Vorsichtig hob sie eine Handvoll Sand auf, aber er glitt ihr durch die Finger, als wolle er sich ihrem Griff entziehen. Isabella senkte den Blick und murmelte den Namen ihres Idols, Cedric Hawke, und spürte, wie sich ein Anflug von Traurigkeit in ihr breit machte. Sie schaute sich um, ihr Herz schmerzte.

Während viele Cedric Hawkes Tapferkeit ehrten und lobten, trauerte niemand wirklich um ihn.

Immerhin hatte dieser gewaltige Alpha nie eine Gefährtin gehabt.

Isabella senkte ihren Kopf und vergrub ihre Hände im weichen Sand.

Da es keine Opfergaben für eine Gedenkstätte gab, stand sie hilflos an der Stelle, an der der Marschall umgekommen war. Als eine Welle der Trauer sie überspülte, berührten ihre Fingerspitzen etwas Raues. Erschrocken zögerte sie, doch dann spürte sie eine Welle der Hoffnung - einen lebenden Pflanzensamen im Sand. Isabella blinzelte und stieß ihre Hand schnell tiefer, um das kleine Objekt herauszuziehen.

So klein war es dann doch nicht.

Der Samen war rund, mit verschlungenen Markierungen versehen und etwa so groß wie ihre Faust. Isabella betrachtete ihn genau und war überzeugt, dass er einer blühenden Pflanze ähnelte, obwohl sie so etwas noch nie gesehen hatte. Vorsichtig musste sie es anfassen. Mit einem Blick auf ihre Uhr stellte sie fest, dass ihr die Zeit davonlief, und beschloss, den Rückweg anzutreten. Es wäre mühsam, den Samen zu tragen, also verstaute sie ihn sorgfältig in ihrem Rucksack, neben der Biografie von Cedric Hawke.
Nachdem sie ihren Schalldämpfer wieder angebracht und ihre Habseligkeiten gesichert hatte, ging sie bedächtig jeden Schritt zurück in die Zivilisation.

Als sie zu ihrem Wohnsitz zurückkehrte, war es jedoch schon spät.

Sie hatte eine kleine Wohnung über einem Laden im Erdgeschoss gemietet, und nachdem sie die Tür mit einem Schlüssel aufgeschlossen hatte, suchte sie ihre Umgebung ab, bevor sie die schwere Tür zuschlug. Sie schaltete das Licht ein und holte ein Stück Kuchen hervor, das sie am Vortag gebacken hatte. Mit einem kleinen Appetit knabberte sie an der Leckerei, dankbar für die Süße, obwohl ihr Durst dringender war als ihr Hunger. Nach einem Glas Wasser kramte sie in ihrem Rucksack nach dem merkwürdigen Samen und war neugierig, ob sie eine geistige Verbindung mit ihm herstellen konnte.

Was brauchst du... soll ich dich in Wasser einweichen?", fragte sie leise.

Der Samen blieb stumm, seine Lebenskraft schien schwach zu sein.

Isabella biss sich auf die Lippe und erinnerte sich an ihre übliche Routine. Sie holte eine Tasse mit kühlem Wasser und legte den Samen vorsichtig hinein, um ihn wiederzubeleben.

Obwohl sie ein Händchen für die Pflege von Pflanzen hatte, zweifelte sie bei dem zerbrechlichen Samen an seinem Überleben. Nach einer kurzen Spülung nahm sie die Tasse mit in ihr Schlafzimmer und stellte sie auf ihren Nachttisch, um sie vor dem Schlafengehen genauer zu betrachten. Sie überlegte, ob sie spezielle Pflanzennährstoffe kaufen sollte, und schlief mit diesen Gedanken im Kopf ein. Als die Morgendämmerung anbrach, wachte sie erschrocken auf und stellte fest, dass der Samen über Nacht zu leuchtenden Blumen erblüht war.

Wow...", keuchte die kleine Omega angesichts dieses beispiellos schnellen Wachstumswunders.

Die Blume ähnelte einer Rose und verströmte einen zarten Duft, der ihr fast ins Gesicht strich. Hastig setzte sie sich auf, immer noch in ihrem Schlafanzug, und trug die Tasse zu einer größeren Vase, um den nun blühenden Samen einzupflanzen. Sanft beschlug sie die Basis, besprengte die Blätter mit Wasser und beobachtete ehrfürchtig, wie die Blüte erstrahlte und sogar das innere Staubgefäß sichtbar wurde.

Sie konnte nicht widerstehen und stupste ihn vorsichtig an.

Ehrlich gesagt, ich dachte, du würdest es nicht schaffen... Isabella überlegte, während sich die süße Mischung ihrer Pheromone mit dem subtilen Duft der Rose vermischte und ihr Zimmer mit einem unwiderstehlichen Aroma erfüllte: "Das ist wunderbar.

Die Blume zitterte leicht und blühte immer kräftiger.

Kapitel 3

Nachdem Isabella Langley sich bei ihrem neuen Freund eingerichtet hatte, ging sie nach unten, um ihre noch zu eröffnende Konditorei einzurichten.

Unter einer falschen Identität hatte sie den Laden gekauft und sich letzte Woche beim Königlichen Rat angemeldet. Allerdings glich der Laden immer noch mehr einem Lagerraum als einem Geschäft, so dass noch mindestens eine Woche lang geputzt und aufgestockt werden musste. Die fleißige junge Omega stellte sicher, dass sie ihre gesamte Isolierausrüstung wegpackte, bevor sie einen Blumentopf aufhob, um ihn nach unten zu bringen, damit er etwas Sonnenlicht bekommt.

Obwohl Elysium keinen Stern wie die Sonne im Sonnensystem hatte, strahlten die künstlichen Satelliten, die den Planeten umkreisten, Licht aus und sorgten so für einen Tag- und Nachtzyklus, ähnlich wie in der kaiserlichen Zitadelle auf der Erde.

Sie öffnete die Eingangstür des Ladens und stellte den Blumentopf nach draußen. Dann schnappte sie sich einen Besen und ein paar Lappen und machte sich an die mühsame Arbeit der Reinigung.

Der Staub hatte sich in dem seit langem verlassenen Laden festgesetzt, und bei jedem Wischen mit dem Lappen musste sie husten, weil die Partikel aufgewirbelt wurden. Doch Isabella blieb hartnäckig und ordnete die verschiedenen Dinge, die der frühere Besitzer hinterlassen hatte, nach ihren eigenen Bedürfnissen. Nachdem sie einen ganzen Vormittag lang den etwas mehr als zwanzig Quadratmeter großen Raum geschrubbt hatte, war er endlich ansehnlich genug, um sich sehen zu lassen. Erst da wurde Isabella klar, dass sie nicht einmal Zeit für ein Frühstück gehabt hatte. Sie trug den Topf mit den Rosen zurück ins Haus, schloss die Tür ab und ging wieder nach oben.

Sie kochte eine kleine Mahlzeit, rührte lediglich etwas Gemüse an und setzte sich allein an den Tisch, um zu essen.

Ursprünglich waren die Rosen dem Sonnenlicht zugewandt gewesen, aber unerklärlicherweise hatten sie sich ihr zugewandt, als wären es Sonnenblumen, die ihre leuchtend roten Blütenblätter an ihre Wange stießen. Isabella kicherte, rieb die weichen Blütenblätter und streichelte die Blätter in der Nähe sanft mit ihren Fingern, als würde sie mit einem lieben Freund spielen. Sie war allein nach Elysborough gekommen, getrieben von nichts anderem als ihrer Bewunderung für den ehrgeizigen Gründungsgeneral, und obwohl ihr Geist aufstieg, spürte sie manchmal, wie sich Einsamkeit und Angst einschlichen. Doch mit dieser schönen Pflanze zum Anfassen und Knuddeln hellte sich ihre Stimmung deutlich auf.

Gerade als sie ihre Stäbchen absetzte, breitete sich eine vertraute Hitze von ihrem Nacken bis zu ihren Gliedern aus.

Isabella Langley war eine ausgewachsene Omega-Frau, die ihre erste Läufigkeit und Reifung hinter sich hatte, und sie wusste genau, was diese Wärme bedeutete. Eine leichte Rosafärbung stieg schnell auf ihre hellen Wangen, als sie keuchend ihren Stuhl zurückschob und zum Bett eilte. Sie kramte einen besonders schweren Karton unter ihrem Bett hervor. Sobald sie das Isoliergerät von ihrem Hals entfernt hatte, umhüllte sie ein reichhaltiges, süßes Pheromon, vielleicht der süßeste Omega-Duft im ganzen Reich Eldoria. Dennoch schwoll kein Stolz in ihrer Brust an. Stattdessen biss sie sich auf die Lippe, holte hastig eine Spritze mit Unterdrückungsmitteln und injizierte sie langsam in die Armvene.

Ohne dass sie es wusste, öffneten sich die Rosen auf dem Tisch in ihrer Abwesenheit noch ein wenig mehr.

Die erzwungene Unterdrückung ihrer Hitze war nicht angenehm. Als das Medikament sie durchströmte, breitete sich ein kalter Schmerz in ihrem Inneren aus, der die Freisetzung ihrer süßen Pheromone abrupt unterdrückte. Der einst allgegenwärtige Blumenduft in der Luft verblasste und wurde durch das Belüftungssystem ausgefiltert. Die Rosen hingen leicht herab, schienen verärgert zu sein und vibrierten fast vor Enttäuschung. Aber Isabella war sich überhaupt nicht bewusst, was hinter ihr geschah, und lehnte sich lediglich gegen den Bettrahmen, um nach Luft zu schnappen.
Sie saß über eine halbe Stunde lang auf dem Boden, bevor sie endlich genug Kraft hatte, um sich aufzurichten.

Isabella räumte ihre Medikamente sorgfältig weg, aber ihr fehlte die Kraft, ihre Essensreste aufzuräumen. Stattdessen hob sie ihre Rosenpflanze auf, die ein wenig gewachsen zu sein schien, und stellte sie auf ihren Nachttisch, bevor sie ins Bett kroch, zu müde, um ihr Nachthemd anzuziehen. Der Körper eines Omegas war ziemlich empfindlich; selbst die physiologischen Prozesse der Hitze und deren Unterdrückung konnten sie völlig erschöpfen. Sie akzeptierte unbewusst, dass sie sich an diesem Nachmittag nicht auf die Organisation des Ladens unten konzentrieren konnte, rollte sich mit ihrem Kissen unter der Decke zusammen und fiel in einen tiefen Schlaf.

Doch dann lugte eine Ranke aus dem Boden des Blumentopfes hervor.

Sie folgte den letzten Spuren ihrer Pheromone und kräuselte sich in der Luft, bevor sie Isabella Langleys weiche Wange streifte. Die einst raue Ranke bewegte sich mit überraschender Sanftheit, streichelte ihr Gesicht, bevor sie über ihre Wange glitt und in ihren Kragen glitt. Die zarte Haut ihres Halses berührte die Ranke und kitzelte sie leicht. In ihrem Traumzustand runzelte Isabella die Stirn und murmelte leise im Schlaf.

Kapitel 4

Die Ranken streichelten ihn geduldig, lockten ihn sanft in den Schlaf zurück, bevor sie sich vorsichtig zu den Drüsen in seinem Rücken zurückzogen.

Die Drüse, die durch die Medikamente in einen Ruhezustand gezwungen worden war, schimmerte in einem erbärmlichen Rot, ihrem verletzlichsten Zustand. Die Ranke kreiste langsam, dann schmiegte sie sich über die gequälte Drüse, wobei ihre zarten Fäden sanft über sie strichen. Isabella Langley spürte ein Aufflackern von Unbehagen, ihre Augen waren fest geschlossen, als zwei Tränen aus den Augenwinkeln flossen. Vielleicht war es die Erinnerung daran, wie er von seinem Vater zu einem Pheromonabgleichstest geschleppt worden war, die dazu führte, dass sich seine Beine nach innen krümmten und fest gegen seinen Bauch drückten.

Warum passen meine Pheromone so perfekt zu einem Alphamännchen?", fragte er sich. Er wünschte sich, er könnte einfach ein Beta sein.

Die Ranke schien sein Unbehagen zu spüren, und ihre Bewegungen wurden allmählich langsamer.

Sie umhüllte die zarte Drüse des armen Omegas, saugte jedes einzelne Pheromon auf und ließ keinen einzigen süßen Duft entweichen. Gleichzeitig breiteten sich weitere Ranken vom Stiel der Rose aus, wie eine sanfte Hand, die langsam unter die Decke griff. Ohne dass Isabella es merkte, griffen die Ranken nach seinen Händen und legten sich zart um seine Arme. Er spürte kein Unbehagen, stattdessen breitete sich eine Wärme in ihm aus, als würde er in einer heißen Quelle baden.

Der kleine Omega entspannte sich schließlich.

Nachdem er den Nachmittag verschlafen hatte, wachte er auf, als das sanfte Streicheln von Rosenknospen an seiner Wange zu hören war und die Uhr vier Uhr anzeigte. Isabella gluckste und stupste die Blume an, bevor sie aus dem Bett kletterte. Er berührte seinen Nacken und stellte eine leichte Schwellung fest, aber nichts Alarmierendes. Er seufzte erleichtert und war dankbar, dass er seinen Östrogenzyklus diesen Monat sicher überstanden hatte.

Es ist schon spät ... Isabella warf einen Blick aus dem Fenster und hob die Rose auf, die er gehegt hatte. Ich werde morgen aufräumen.

Aber ich bin nicht wirklich hungrig..." Er berührte seinen flachen Bauch, "Vielleicht werde ich heute nur ein bisschen lesen.

Er nahm die Rose in die Hand und machte sich auf den Weg in sein Arbeitszimmer.

Der Raum war voll mit Büchern, die er über Elysium gekauft hatte - abgesehen von ein paar Leitfäden, die der Königliche Rat für neue Bewohner herausgegeben hatte, handelte der Rest vom Leben und den Taten von General Cedric Hawke. Er stellte den Blumentopf vor sich hin und nahm eine Biografie heraus, die er noch nicht viel gelesen hatte, und blätterte zu der Stelle, an der er zuletzt aufgehört hatte. Die Illustration zeigte ein einsames Foto des geschätzten Generals von vor einem Jahrhundert, gekleidet in maßgeschneiderte Militärkleidung, den Blick tief nach vorn gerichtet. Isabella hatte fast das Gefühl, beobachtet zu werden, und blätterte hastig weiter.

Die Rose blieb an seine Wange gedrückt.

Tagelang fand der kleine Omega Trost in seinem Haus.

Obwohl er sich oft einsam fühlte, war er mit der Rose, die sein Gesicht berührte, nicht mehr ganz allein - sie war zu einem Gefährten geworden. Er unterhielt sich oft mit der Blume. Abgesehen von den alltäglichen Aspekten seines Lebens sprach er mit ihr über die legendären Geschichten von Cedric Hawke. Obwohl sie nur ein Jahrhundert alt waren, waren die Geschichten um den General voller Heldentaten und Erfindungen, die es Isabella schwer machten, Fakten von Fiktion zu unterscheiden. Heute las er ein Buch, in dem darüber spekuliert wurde, warum der Gründungsgeneral nie geheiratet hatte, und er musste über die bizarren Theorien schmunzeln.
Einige sagen, der General habe sich in ein verheiratetes Omega verliebt, andere behaupten, er habe eine geheime Alpha-Geliebte gehabt... Aber ich denke, es könnte sein, dass seine Pheromone so einzigartig waren, dass er einfach keine Partnerin finden konnte", überlegte Isabella laut, während er Sahne schlug, "ich meine... Pheromon-Kompatibilität ist der Schlüssel... Sonst hätte ein mächtiges Alphatier wie er schon längst mehrere Omegas haben müssen.'

Die Rose schmiegte sich an seinen Arm und rieb sich leise an seinem Nacken.

Da er seinen Pheromon-Blocker sorgfältig anlegte, würde sein Geruch, selbst wenn er ihn abgab, minimal und fast nicht nachweisbar sein. Gestern hatte er es geschafft, den ersten Stock aufzuräumen und einige Tische und Stühle zu einem einfachen Verkaufstresen umzugestalten. Der kleine Omega bestrich die frisch gebackenen Kuchenböden fachmännisch mit Sahne, glättete sie und verzierte sie dann mit einem Spritzbeutel mit zartrosa Zuckergussrosetten.

Hör auf", lachte Isabella und versuchte, das Kribbeln in seinem Nacken zu verscheuchen, "ich werde dir später etwas Aufmerksamkeit schenken, nicht jetzt...

Die Rose ließ sich gehorsam nieder.

Er hatte längst erkannt, dass seine Rose es genoss, sich an seinen Drüsen zu reiben, vielleicht angezogen von den süßen Pheromonen, die sogar ihr Wachstum förderten. Der kleine Omega beugte sich hinunter und küsste ein Blütenblatt, dann widmete er sich wieder seinen Aufgaben. Heute war die große Eröffnung seines Ladens, deshalb hatte er nur etwa zehn verschiedene Süßigkeiten probeweise zubereitet. Sobald die warmen Chiffon-Kuchen aus dem Ofen kamen, stellte er sie direkt an die Ladenfront, wo ihr cremiger Duft die Passanten anlockte.

Isabella hängte nervös das "Kaufe eins, bekomme eins gratis"-Schild auf.

Ein neuer Laden war immer eine Attraktion, vor allem, wenn er so frisch gebackene, köstliche Torten hatte. Seine Preise waren angemessen, und bald strömten Nachbarn und Touristen herbei, um zu kaufen. Der kleine Omega nahm eifrig Zahlungen entgegen, während er gleichzeitig weitere Kuchen schnitt und glasierte, und nahm sich kaum einen Moment Zeit, um sich zu setzen. Dennoch vergaß er nicht, seine Rose im Sonnenlicht zu sonnen und trug sie zum Eingang des Ladens.

Mit der Aufregung eines neuen Geschäftsinhabers kamen auch die Nerven; er begrüßte die Kunden mit einem breiten Lächeln und hatte kaum Zeit, sich zu entspannen. Erst als er das letzte Stück Kuchen verkauft hatte, atmete Isabella erleichtert auf und nahm das Schild mit der Aufschrift "Geöffnet" ab, um den Laden zu schließen und die Einnahmen des Tages zu zählen. Obwohl die Rose in der Sonne gestanden hatte, sah sie etwas benommen aus. Er streichelte sanft ihre Blütenblätter und murmelte "Es tut mir leid", bevor er den Topf aufhob, die Tür abschloss und das Geld nach oben trug.

Ich bin heute nicht dazu gekommen, mich gut um dich zu kümmern... Oben in seinem Zimmer nahm er den Pheromonblocker ab und legte seine weichen Drüsen frei: "Magst du meine Pheromone? Darf ich ein wenig mit dir teilen?

Die Rose drückte gegen seine Wange, als ob sie nicken würde.

Isabella lächelte und gab seine Pheromone frei.

Einst hatte er seine Pheromone beklagt, die zwar süß, aber lästig waren und ihn mehr als einmal dazu brachten, darüber nachzudenken, seine Drüsen zu entfernen. Aber jetzt fühlte er einen Sinn darin, sie zu benutzen, um seinen ersten Freund auf Elysium zu nähren, was seinen Drüsen eine neue Bedeutung verlieh. Die Luft füllte sich mit einem süßen, nicht übermäßig süßlichen Duft, der jedoch schnell von der Rose absorbiert wurde und kaum das Belüftungssystem erreichte. Der kleine Omega begann, die Tageseinnahmen zu sortieren, ohne zu bemerken, dass eine grüne Ranke seinen Hals hinaufkroch und sich erneut eng um seine Drüse wickelte.
Fünfzig ... zwanzig ... hier sind hundert ..." Er ordnete die Scheine und schätzte die Summe. 'Für den ersten Tag, nach Kosten... habe ich vierhundertfünfundzwanzig Dollar verdient.'

Isabellas Augen verengten sich vor Freude, als er sich an seinen Freund wandte: "Ich kann nicht glauben, dass wir am ersten Tag so viel verdient haben... Von nun an wird es bestimmt noch besser werden.

Die Rose zog ihre Ranke vorsichtig zurück und schmiegte sich dann wieder an sein Gesicht.

Kapitel 5

Isabella Langley hatte nie an der Rose gezweifelt, die sie pflegte.

In einer Welt voller Menschen, außerirdischer Kreaturen und unzähliger kosmischer Wesen war diese Rose erstaunlich normal. Sie führte das darauf zurück, dass ihr Freund von den psychischen Stürmen in Grim Hollow betroffen war, was zu einigen Besonderheiten in seinem Verhalten führte. Die kleine Omega fühlte sich heute besonders gut gelaunt. Nachdem sie einen kleinen Snack zu sich genommen hatte, schnappte sie sich ihren Schlafanzug und ging ins Bad, um zu duschen.

Früher hatte sie sich Sorgen gemacht, ob sie sich im Leben auf dem Planeten Elysium zurechtfinden würde, aber der heutige vielversprechende Start erfüllte sie mit reichlich Hoffnung.

Sie kam mit noch feuchtem Haar aus dem Bad und ließ sich auf ihr Bett fallen.

Endlich zeigte die Omega einen Anflug von Kindlichkeit und lachte, als sie ihr Kissen umarmte und sich vor Freude wälzte. Als sie sich aufsetzte, beugte sie sich vor, um der Rose auf ihrem Nachttisch einen Kuss zu geben. Obwohl sie auf ihre Zuneigung nicht reagieren konnte, liebte Isabella es, mit ihrem stummen Begleiter zu plaudern. Nachdem sie sich noch ein paar Mal im Bett herumgewälzt hatte, blinzelte sie plötzlich, wobei ein schwaches Pheromon von ihr ausging, und setzte sich auf die Knie, um zu der Rose zu sagen: "Hmm... Ich habe dir meine Verwandlung noch nicht gezeigt. Willst du sie sehen?

Die Rose zitterte als Reaktion auf ihr Pheromon.

Ein breites Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus, als sie sich in eine kleine, zarte Katze verwandelte, die in einem silbernen Licht schimmerte.

Isabella Langley zwängte sich in ihre Kleidung und hatte Mühe, sich aus dem Ausschnitt zu winden, bevor sie sich eilig ihre kleinen Pfoten leckte. Ihr schlanker Körper war größtenteils silbern, aber sie hatte orangefarbene und graue Flecken auf ihrem Kopf und Rücken. Selbst in ihrem verwandelten Zustand konnte sie ihre katzenhaften Gewohnheiten nicht ablegen; sie saß auf dem Bett und putzte sich sorgfältig und wusch sich sanft mit ihren flauschigen Pfoten das Gesicht. Ihre leuchtend grünen Katzenaugen blickten liebevoll auf ihren rosa Freund, und sie hüpfte zur Kommode hinüber, um sich einen bequemen Platz zu suchen, während sie vorsichtig ihre kleinen Pfoten hob.

Ich werde nicht kratzen... Hab keine Angst", murmelte sie vor sich hin und streichelte zärtlich die Rose, die sie gehegt und gepflegt hatte.

Trotz der scharfen Dornen wurde der Stiel der Rose bei ihrer sanften Berührung weicher und stach nicht in ihre zarten Pfoten. Sie blinzelte vor Vergnügen und sprang einen Moment herum, bevor sie zum Bett zurückkehrte. Obwohl sie sich als Katze recht wohl fühlte, beschloss sie, in ihrer menschlichen Gestalt zu schlafen. Die kleine Omega leckte sich erneut die Pfoten und verwandelte sich zurück.

Natürlich hatte sie keine Kleider an.

Mit ihrem schlanken, hellen und weichen Körper, der inmitten des flackernden Lichts erschien, fühlte es sich an, als wären sie beide - sie und die Rose - allein im Raum, und Isabella Langley musste sich keine Sorgen machen, gesehen zu werden. Sie fuhr sich mit der Hand durch ihr feuchtes Haar, bevor sie sich aufrichtete und ihren Pyjama unter sich hervorzog. Der Blick zwischen ihren cremefarbenen Schenkeln war bescheiden entblößt - abgesehen von einem Hauch von Rosa sah es fast nach mehr aus.

Die Ranken der Rose begannen sich leicht zu regen.

Doch die Omega schlüpfte schnell in ihren Morgenmantel und schob dann ihre Unterwäsche unter das Laken.
Nachdem sie den Tag geschäftig verbracht hatte, war es jetzt die perfekte Zeit, um sich auszuruhen. Sie murmelte der Rose eine gute Nacht zu und kuschelte sich unter die Decke, um zu schlafen. Das Licht im Schlafzimmer wurde gedimmt und tauchte alles in Dunkelheit und Stille. Doch aus der Erde des Topfes wuchs lautlos eine biegsame und doch flinke Ranke. Sie war geschickt darin, der Kontur des Omegakissens zu folgen, um sanft über die Drüse in ihrem Nacken zu streichen und ihr Revier für sich zu beanspruchen. Eine weitere Ranke schlich sich aus der Ecke des Bettzeugs und schlüpfte unter Isabellas Nachthemd, um an ihren zart umhüllten Schenkeln entlangzufahren und sanft ihren Hintern zu berühren.

Die Ranke zitterte leicht, machte aber keine weiteren kühnen Bewegungen; sie erfreute sich lediglich an der Sanftheit der kleinen Omega, bevor sie sich um ihr Handgelenk schlang und sie sanft festhielt.

Isabella Langley schlief tief und fest.

Sie fühlte sich umarmt, und trotz der kühlen Nachtluft breitete sich Wärme in ihr aus, die ihre Zehen in einer gesunden Röte erstrahlen ließ. Die Omega gähnte und erhob sich aus dem Bett. Sie sehnte sich noch nach ein paar Momenten der Ruhe, wusste aber, dass sie sich auf die Eröffnung der Konditorei vorbereiten musste. Nachdem sie sich die Zähne geputzt und sich fertig gemacht hatte, trug sie ihren Topf nach unten und bereitete sich darauf vor, einen Kuchen zu backen, während sie die Rose neben die Tür stellte, um das Sonnenlicht aufzusaugen.

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