Capítulo 1
La habitación se llenó de un aroma embriagador que perduró mucho después de su breve intimidad. La circulación del aire empezó a disiparlo lentamente, centímetro a centímetro. Del cuarto de baño llegaba el sonido del agua corriente, suave y constante. Cada vez que terminaban, él se dirigía apresuradamente a la ducha, casi como si fuera ella y no él la mancillada por su encuentro. Isabella Montague se aferró con fuerza a las sábanas, aspirando con avidez el tenue aroma que lord Benjamin Lysander había dejado tras de sí. Era tan fugaz e insípido como el propio hombre. El agua cesó y lord Benjamin salió del baño envuelto en una toalla. Hombros anchos, cintura estrecha y ocho músculos bien definidos a la vista. Después de todos sus encuentros, aún sentía que sus mejillas se sonrojaban al verle. Su corazón se aceleró, amenazando con salirse de su pecho. Vestido elegantemente con su traje, Lord Benjamin Lysander salió del cuarto de baño, con una expresión de indiferencia. Encendio un cigarrillo y se acomodo en el extremo de la cama. Dio una profunda calada, dejando que el humo flotara perezosamente en el aire. Tras una larga pausa, comenzó: "Lady Evelyn ha regresado". Gu Wan. Al oír ese nombre, la expresión suavizada de Isabella se congeló y su mano se sumergió bajo las sábanas para aferrarse con fuerza a la manta. Comprendo", dijo, y su voz se estabilizó al tiempo que aflojaba el agarre. ¿Está preparado el acuerdo de divorcio? Estoy lista para firmarlo". Isabella se obligó a mantener la compostura, aunque cada vez que respiraba mientras esperaba su respuesta se sentía como un cuchillo que le cortaba las entrañas. Finalmente, tras lo que pareció una eternidad de silencio, aquel cruel verdugo habló. Lord Benjamin se levantó, sacó el acuerdo de su despacho y se lo entregó a Isabella. "El abogado lo ha redactado. Lo he revisado; no hay objeciones. Si encuentras alguno de los términos poco razonable, puedes discutirlo con él mañana cuando llegue. Haré lo posible por complacerte". De acuerdo. Su voz era un susurro, cargada de emoción no expresada; si se escuchaba con atención, el temblor era inconfundible. Pero Lord Benjamin parecía ajeno a su angustia. Al reconocer su respuesta, Lord Benjamin mostró un parpadeo de sorpresa. El abogado estará aquí a mediodía. Puedes sugerir cualquier cambio que creas necesario'. Entendido. ¿Algo más? Si no, vete, por favor. Necesito descansar'. Lord Benjamin vaciló un momento, abriendo la boca como si fuera a decir algo, pero al final guardó silencio. La mansión volvió a sumirse en el silencio. Isabella se acurrucó más en la cama, amortiguando los sollozos que brotaban de su interior. Incapaz de contenerse por más tiempo, finalmente rompió a llorar. Por dentro, deseaba entablar conversación con él, bromear o discutir. Arrojarse a sus brazos y suplicarle que le revelara si, en los tres años que habían compartido, había sentido alguna vez afecto por ella, aunque sólo fuera por un instante. Pero no tuvo el valor; tardó siglos en recuperar la voz. Mientras sus lágrimas se secaban lentamente, los agravios reprimidos surgieron en su interior. Secándose las mejillas, Isabella se sumió en un sueño intranquilo. Se despertó retorciéndose en la cama. Sólo habían transcurrido dos horas; aún no había amanecido. Después de completar su rutina de cuidado de la piel, se sentó para su última comida en la casa que había llamado hogar durante los últimos tres años. Con el corazón encogido, echó un último vistazo a la casa. Del trastero, Isabella sacó su maleta, borrando metódicamente todo rastro de sí misma de este lugar. Cuando llegó, tres años antes, la casa estaba apagada y sin vida. Con sus esfuerzos, la había llenado de calidez y vitalidad, y ahora la estaba despojando de todo lo que era. Aguantando las punzadas de su corazón, Isabella recogió sus pertenencias mientras borraba todo vestigio de su presencia en esta casa. Era poco: una maleta y una mochila. Había dejado intactos los regalos que él le había hecho. Si no eran suyos, ¿por qué aferrarse a ellos? El abogado y el ayudante de Lord Benjamin llegaron justo a tiempo. Presentaron el contrato a Isabella con sumo respeto, esperando ansiosos su siguiente movimiento. 'Lady Montague, aquí tiene su acuerdo de divorcio para que lo revise. Lord Benjamin mencionó que puede hacer las modificaciones que considere necesarias.' No es necesario', dijo Isabella, cogiendo la pluma y firmando rapidamente. Lo he visto, y es razonable. Ya no soy Lady Montague, así que no necesita tratarme con tanta formalidad". Entendido, Lady Montague. El abogado metió cuidadosamente el acuerdo en su bolso. "Le entregaré esto a Lord Benjamin, y luego contactaré con usted de nuevo, Lady Montague. Cuando se fueron, el asistente se quedó. "¿Por qué no te has ido todavía? Lord Benjamin me envió. Dijo que podías usar mi ayuda como mejor te pareciera, y haré todo lo que pueda para asistirte.' ¿Qué crees que todavía necesito? He firmado el acuerdo. Ya no soy Lady Montague". Isabella se burló ligeramente. Ah, y ya que estás a mi disposición, haz el favor de deshacerte de esas cajas tan grandes que hay en el salón y haz una limpieza a fondo de la casa'.
Capítulo 2
"Además, para que lo sepa, Lord Benjamin Lysander, a menos que se trate de ir al Ayuntamiento, no se ponga en contacto conmigo. Si hay alguna forma de conseguir el certificado de divorcio sin ir allí, sería aún mejor. Isabella Montague terminó de hablar y, con su maleta a cuestas, se alejó sin mirar atrás. Mientras se acomodaba en la parte trasera de un taxi, el paisaje exterior se difuminaba y sus ojos se llenaron de lágrimas. Se mordió el labio y luchó contra las ganas de derrumbarse. Señor Benjamin Lysander, a partir de ahora, aprenderé a dejar de amarte. Lord Benjamin Lysander, te olvidaré lentamente. Lord Benjamin Lisandro, seamos extraños de ahora en adelante. El conductor, que miraba a Isabella por el retrovisor, se dio cuenta de su angustia y le tendió un pañuelo. Oye, está bien que llores si lo necesitas. Te ayudará un poco. No te avergüences, te lo prometo". Gracias. Las amables palabras de un desconocido le reconfortaron más que las de un hombre con el que había compartido su vida durante tres años y que le había pisoteado el corazón una y otra vez. De las esperanzas de juventud a esta cruda realidad. Su amor siempre había sido tan silencioso como un arroyo oculto en las montañas, desapercibido pero persistente. Ahora, tras haber sido cortado en su nacimiento, ese pequeño arroyo estaba a punto de secarse. --- Después de que Isabella se fuera, la Sierva de la Dama, Carys, llamó rápidamente a Lord Benjamin Lysander. 'Lord Benjamin Lysander, la dama se ha marchado. Antes de marcharse, me ordenó que sacara sus pertenencias de la casa y me deshiciera de ellas. ¿Qué debo hacer con ellas? "¿Dijo algo más antes de irse? Carys, la sierva de la señora, vaciló. Mencionó que, aparte de ir al Ayuntamiento, no volviera a ponerse en contacto con ella. Incluso sugirió que si era posible conseguir el certificado de divorcio sin ir al Ayuntamiento, sería preferible'. Contuvo la respiración, esperando la respuesta de Lord Benjamin Lysander. Tras una larga pausa, oyó su risa desdeñosa. Entendido. Guarda sus cosas en el almacén. Luego, averigua adónde ha ido'. Lord Benjamin Lysander se recostó en su silla, golpeando rítmicamente el escritorio con los dedos. Isabella Montague se había ido, tan silenciosa, tan simplemente. Había esperado que montara una escena, incluso que rompiera su acuerdo. Pero había olvidado algo fundamental: Isabella Montague no lo amaba. Sus tres años de devoción se debían a que él había rescatado a la familia Montague. Se le oprimió el pecho como si estuviera lleno de plomo, una pesadez insoportable que pesaba sobre él. Se agarró el puente de la nariz, tratando de alejar la oleada de irritación que crecía en su interior. Isabella Montague debería estar brindando con champán para celebrarlo ahora mismo. Qué alivio debe de sentir. Despues de terminar la llamada, Lord Benjamin Lysander siguio apretandose los dedos contra la sien, luchando contra una oleada de emociones. Después de todo, por fin estaba libre de un hombre al que despreciaba. Debería estar extasiada. Su teléfono volvió a sonar. Contestó rápidamente, casi frenéticamente, sin pensárselo dos veces. 'Benjamin, soy Lady Evelyn Hawthorne.' Sí, lo sé. ¿Necesita algo? respondió fríamente Lord Benjamin, tirando el teléfono sobre la mesa mientras cogía un contrato cercano y empezaba a hojearlo. 'Ha habido bastantes anuncios desde mi regreso a casa, y aún no nos hemos reunido. Sin embargo, he terminado con mis obligaciones. ¿Puedo invitarte a cenar mañana? Comprobaré mi agenda y te avisaré si tengo tiempo", responde con desdén. La alegre voz de Lady Evelyn Hawthorne se suavizó al replicar: "Si encuentra tiempo, por favor, ¡póngase en contacto conmigo a primera hora! No te molestaré más". Al ver pasar la hora de la llamada, la sonrisa de Lady Evelyn se desvaneció, sustituida por la frustración. Lord Benjamin nunca la había rechazado. Después de tres años separados, ¿por qué estaba tan distante? Debía de ser por Isabella Montague. Isabella Montague, ¿cómo te atreves a intentar tomar lo que es mío?
Capítulo 3
Isabella Montague condujo en círculos por el Puente Alto, insegura de adónde ir a continuación. En esta ciudad, seguía sin tener un lugar al que llamar suyo. Finalmente, eligió un hotel, la Suite Real, donde se desplomó en la enorme cama. La lámpara de araña giraba vertiginosamente, haciendo que le dolieran aún más los ojos. El acuerdo de divorcio con lord Benjamin Lysander le había dejado trescientos millones, varias propiedades tanto en el país como en el extranjero y un puñado de acciones de la empresa. Estas condiciones le permitían disfrutar del resto de su vida. ¿Planeaba él comprarle estos tres años de matrimonio? Isabella no pudo evitar soltar una risita amarga mientras se envolvía en el edredón y se quedaba dormida. Cuando se despertó, se dio un baño de flores en el cuarto de baño. Después de asearse, sacó los pinceles y esperó a que llegara el servicio de habitaciones. Cuando obtuvo su certificado de matrimonio con Lord Benjamin, Isabella tomó la resolución de abandonarlo todo y convertirse en una gentil ama de casa. Como resultado, había dejado de publicar actualizaciones durante tres años, aunque de vez en cuando compartía sus bocetos. Sin embargo, los bocetos no contaban como obras completas. Ahora, estaba lista para revelar la primera obra completa que había creado en los últimos tres años. Isabella contempló su cuadro con satisfacción. Tras establecer un código seguro, lo subió a su cuenta. Aunque llevaba tres años ausente, sus seguidores esperaban ansiosos su regreso. Especialmente por esta nueva pieza que marcaba su reaparición. En cuestión de minutos, se disparó a la cima de los trending topics. Al leer los comentarios, sintió que el calor le recorría el pecho: sus fans la recibían con los brazos abiertos. No estaba sola del todo. Sin embargo, hubo un comentario que le dolió mucho: ¿Quién te crees que eres? Sólo porque el nuevo programa de Lady Evelyn Hawthorne se haya lanzado no significa que puedas montarte en sus faldones. ¿Acaso tus fans se dan cuenta de la farsa?". ¿Montar sus faldones? Isabella encontró la acusación divertida. Ella no necesitaba los focos de nadie; era una estrella brillante por derecho propio. Al hacer clic para borrar el comentario, dudó en el último momento: la foto del perfil le resultaba extrañamente familiar. ¿Podría ser alguien que conocía? Al inspeccionar la página de esta persona, la encontró llena de contenido relacionado con Lady Evelyn Hawthorne. El seguidor incluso señaló que el primer nuevo proyecto de Lady Evelyn en el país se lanzaba hoy. El tema del nuevo programa era sorprendentemente similar al de la obra de Isabella, centrado en el renacimiento. Qué coincidencia", se burló Isabella. Al comprobar las tendencias, vio que su nombre seguía figurando cómodamente entre los tres primeros. El nuevo programa de Lady Evelyn, sin embargo, había recibido una pésima atención. La entrada de ese programa mostraba un rostro que atormentaba los sueños de Lord Benjamin. No es de extrañar que fuera un lanzamiento estratégico para entrar en el mercado nacional. Desde los equipos de producción hasta el reparto y los carteles promocionales, todo era de primera calidad. El teaser de minuto y medio había dejado a Isabella con ganas de más. La caótica sección de comentarios la hizo sentir la presión. Nunca pretendió eclipsar la fama de Lady Evelyn. Por el momento, lo único que podía hacer era esperar que, con la promoción del nuevo programa, se calmara la disputa en Internet. Inadvertidamente robando el centro de atención, ¡pero gracias por su continuo apoyo! Prometo traerles más trabajo de calidad. Además, el nuevo programa de Lady Evelyn también es fantástico, ¡asegúrense de sintonizarlo y apoyarlo cuando se emita!". Sus seguidores, siempre comprensivos, bajaron el tono al ver su amable actitud e incluso pidieron disculpas a la persona a la que habían atacado. Sin embargo, los seguidores de Lady Evelyn siguieron despotricando y su terquedad decayó rápidamente. Pronto se retiraron con el rabo entre las piernas. Justo cuando Isabella pensaba que la tormenta había pasado y podía volver a respirar, una llamada del extranjero rompió su paz. ¡Isabella! ¡Por fin has vuelto! ¿Te das cuenta de cuánto he esperado? El otro día vi un marco impresionante en una exposición y te lo envío". Gracias por pensar en mí. ¿Cómo van tus estudios en el extranjero? Bien. Pero escúchame... Seraphina Rainwood le contó a Isabella innumerables historias, sólo para darse cuenta mientras hablaban de que algo no cuadraba. Espera, ¿no dijiste que querías dejar de ser la esposa obediente? ¿Ahora vuelves a trabajar? ¿Está Lord Benjamin en bancarrota y tú planeas sacarle del apuro?' Pffft. Isabella tuvo que reírse de la salvaje imaginación de Seraphina, "Él no está en bancarrota. Nos acabamos de divorciar y quiero empezar de nuevo. Eso es todo". Divorciados. Isabella Montague, ¿cómo puedes hablar de un cambio tan monumental como si estuvieras hablando del tiempo? Sé a dónde quieres llegar, pero nuestro matrimonio fue condicional desde el principio. Además, con Lady Evelyn de vuelta, no tengo motivos para aferrarme a él'. ¿Aferrarte a él? Isabella, ustedes se casaron a través de negociaciones familiares, ¡tú eras la víctima aquí! Pero si yo no hubiera aceptado, el matrimonio no habría durado tanto. Es tarde por tu parte, ¿no? Debería dejarte marchar'. Durante esta conversación, Isabella mantuvo una actitud distante, como si estuviera viendo cómo se desarrollaba el drama de otra persona. En los ultimos tres anos, lo habia dejado todo para hacer sombra a Lord Benjamin, mientras que Lady Evelyn habia trabajado diligentemente para labrarse su propio camino. ¿Quién no elegiría a la exitosa Lady Evelyn? El halo de luz ante ella pareció expandirse y, de puro agotamiento, Isabella volvió a quedarse dormida. Horas más tarde, alguien la sacó brevemente de su sueño. Al despertarse, grogui y molesta, miró al intruso con los ojos entrecerrados. Era Lord Benjamin Lysander. ¿Por qué demonios estaba aquí? ¿No acababa de despertarse de un sueño extraño? Isabella se abofeteó las mejillas con fuerza, haciendo que su correa se deslizara hacia abajo. Vístete", se aclaró la garganta, dándose la vuelta. Tenemos que hablar. ¿Por qué irrumpes en mi espacio? El tono de Isabella era glacial. ¿Te estás arrepintiendo? 'No, pero hay algo más con lo que necesito tu ayuda'. Isabella suspiró mientras se arreglaba la ropa y sonreía: "Bien, te ayudaré, pero sólo porque me has compensado generosamente. Te ayudaré a regañadientes por ese dinero". Ya se han enviado las invitaciones para nuestra cena de aniversario, a la que asistirán algunos clientes clave. Esta asociación es importante, así que tenemos que retrasar la fecha de nuestro divorcio. Además, habla con Lady Agatha, pero seamos realistas, no estará de acuerdo'. De acuerdo, tomaré prestado el título de Lady Agatha por unos días más. Pero, ¿qué pasa con la señorita Genevieve Hawthorne? ¿No se sentirá menospreciada? Genevieve no tiene nada que ver con esto. No tienes que preocuparte por ella. El estilista está esperando fuera. Voy para allá. De acuerdo. En su interior, Isabella sintió una punzada de tristeza que no se atrevió a mostrar mientras evitaba la mirada de Lord Benjamin, temerosa de que pudiera ver sus persistentes afectos enterrados en lo más profundo. La familia Montague había estado a punto de quebrar debido a un error de cálculo. En aquella crisis, el tío Jareth desenterró contratos matrimoniales de hacía décadas entre los Montesco y los Lisandro, convenciendo a Isabella para que se casara con lord Benjamín. La dote de los Lysander sería esencialmente el capital para rescatar a los Montesco. Este acto de vender a su hija había horrorizado a los Lysander. Para encubrir el escándalo, les organizaron una gran boda. Aunque Lady Agatha Lysander nunca admitiría este matrimonio, Isabella siempre había sido más querida que Lady Evelyn Hawthorne. En los últimos tres años, Isabella había mantenido relaciones amistosas con la familia Lysander. Con la ayuda de los Lysander, los Montesco escaparon rápidamente de la crisis, ganándose un reputado nombre en su campo mientras alcanzaban nuevas cotas. Mirando fijamente el vibrante reflejo de sí misma en el espejo, forzó una sonrisa que le resultó más dolorosa que llorar. Esta sería la última fiesta familiar.
Capítulo 4
Hace tres años, durante una reunión familiar, se anunció el compromiso de Lady Evelyn Hawthorne con Lord Benjamin Lysander. En aquel momento, él había declarado sin rodeos: "Puedo casarme contigo, pero no te amo. Haré todo lo posible por ser un buen marido mientras estemos juntos, y te compensaré lo mejor que pueda cuando nos divorciemos. Cuando vuelva, dile a la abuela que pida el divorcio'. Lo que al principio le había parecido un intercambio alegre, ahora le dolía en el alma. Esta noche, Isabella Montague debería ser la mujer más despampanante de la sala. En cuanto salió, todos los ojos se posaron en ella. A los ojos de todos, ella era la predilecta de Lord Benjamin, una joya preciosa; cualquiera que se atreviera a molestarla se encontraría en serios problemas. La gente la envidiaba, deseando desplazarla en el afecto del señor. Sólo Isabella sabía que esa admiración no era más que una ilusión. Un toque y todo se haría añicos. Permanecía junto a Lord Benjamin como un parásito, sirviendo de trampolín para aquellos que no se atrevían a acercarse a él directamente. Después de unos tragos, Isabella se sintió completamente cansada. La sonrisa se le congeló en la cara. Con un breve gesto, consiguió escapar de la abrumadora multitud. El jardín de la azotea tenía aire fresco que la protegía del ruido circundante. Isabella se acomodó en una mecedora, saboreando este breve interludio de comodidad. Sin embargo, en aquel silencio repentino, se sintió un poco perdida. Con una sonrisa amarga, tocó suavemente las costosas joyas que adornaban sus manos. En cuanto se hiciera pública la noticia de su divorcio, cesarían todas las palabras halagadoras. Incluso podrían pisotear su dignidad. Una brisa fría la sacó de su ensueño. Independientemente del pasado o del presente, todo lo relacionado con la familia Lysander no tenía nada que ver con ella. Un matrimonio sin amor debe terminar rápidamente. Rejuvenecida y retocada, entró justo a tiempo para ver a un visitante inesperado. "Lady Felicity, qué alegría verla", saludó Isabella. Zara Whittaker", le respondió Sylvia Woodruff, con un aspecto bastante desmejorado, cruzándose de brazos burlonamente, "he oído que te dejaron en una isla desierta para que sobrevivieras en la naturaleza. Creí que te había visto por última vez, pero parece que has vuelto muy rápido". Muy bien, Zara. Te pido disculpas por tu situación. Haré lo que pueda para compensarte. Ahora volvamos adentro; las damas de adentro te estan esperando, ' Isabella respondio, reincorporandose a Lord Benjamin como un parasito. Aunque se repitio a si misma innumerables veces que esta seria la ultima ocasion, aun asi se sintio atraida. Cuando estaba serio, Lord Benjamin era irresistiblemente encantador, pero su mirada nunca la retenía. Excepto, quizás, en su cama. Movido por las hormonas, la miraba con ojos lujuriosos, pero nunca con amor. Sólo le importaba su cuerpo suave y delicado. A medida que avanzaba el banquete, llegó un invitado inesperado. Isabella acababa de brindar con un agente cuando se volvió para ver acercarse a lady Evelyn y a su agente. Más despampanante que cualquier foto en su teléfono, Lady Evelyn se quitó las gafas de sol para revelar un semblante asombrosamente bello, provocando jadeos en todo el recinto. El champán en su boca se sentía frío y sofocante a la vez. Isabella se mordió el labio y tragó lentamente, junto con los sueños rotos y los rencores de estos tres años. La mujer que habia estado oculta en el corazon de Lord Benjamin habia regresado, recordandole que era hora de partir. Todos los presentes eran conscientes de la presencia de su rey, en silencio mientras esperaban el siguiente acto. Isabella agarró con fuerza su copa de champán, reprendiéndose internamente: Ya están divorciados; déjalo estar. Llamó a un camarero con aplomo y cambió su copa por una nueva. Se puso delante de Lady Evelyn y le tendió primero la mano, adoptando el papel de anfitriona. Señorita Genevieve, no recuerdo haberla invitado, pero de todos modos es usted bienvenida'. Lady Evelyn bajó la mirada, con una sonrisa de satisfacción oculta tras una cortina de pestañas: Isabella, poco a poco te quitaré a Benjamin. Gracias. La última vez que vi a Lady Felicity, fue en tu boda. Solo nos cruzamos brevemente, pero ahora veo que eres realmente una belleza', comentó Lady Evelyn. "Gracias por el cumplido. Al mencionar la boda, Lady Evelyn parecia insinuar que Isabella deberia hacerse a un lado, sugiriendo que Lord Benjamin ya estaba ansioso por casarse con ella. Los que observaban la conversacion cambiaron su enfoque, percibiendo la tension entre ambos. Cuando terminaron los cumplidos, Lady Evelyn estrechó los brazos de su agente y se adentró en el local. Aquel breve intercambio de palabras dejó a Isabella sin energía. Devolvió la copa de champán a la bandeja del camarero y buscó un rincón tranquilo donde evadirse de la realidad. Isabella, no tenía ni idea de que Lady Evelyn iba a venir hoy. No te preocupes, me aseguraré de que se vaya pronto. No dejaré que te moleste". "Lady Evelyn no es tu invitada". Isabella miró a Lady Evelyn en la distancia. Independientemente de quién la haya traído, si está relacionada contigo, es tu responsabilidad ocuparte de ella". Con eso, Isabella se marchó, huyendo apresuradamente. Lord Benjamin se tiró de la corbata, irritado. Desde luego, Isabella sabía cómo malinterpretar las cosas y no le dejaba ninguna posibilidad de aclararlas. --- Lady Evelyn fluía entre la multitud sin esfuerzo, pero su atención seguía fija en Lord Benjamin. Al ver que Isabella se alejaba, volvió a encontrarlo solo. Pasando todas las responsabilidades a su agente, se apresuró a acercarse a Lord Benjamin. Benjamin. Lady Evelyn levantó su copa, chocándola intencionadamente contra la de él, '¿No estás contento? Has parecido tan distraido toda la noche.' Lady Evelyn, ¿qué la trae por aquí? Recuerdo que Lady Agatha no te invitó,' respondió él. 'Han pasado tres años; quería verla antes. Considere esto una sorpresa. ¿Te gusta? terminó Lady Evelyn con una sonrisa tímida. "Lady Evelyn, no debería haber venido. Debería volver'. Por un momento, la sorpresa se reflejó en el rostro de Lady Evelyn, pero rápidamente volvió a la neutralidad. Siento haberte puesto en una situación difícil, Benjamin. Sólo quería verte antes; te prometo que no crearé ningún problema. Además, acabo de volver al país y me gustaría ampliar mi círculo social'. --- Isabella sintió náuseas al ver el coqueteo entre Lady Evelyn y Lord Benjamin. La exhibición era repugnante, haciendo que le rechinaran los dientes. Era humillante ver a su actor haciéndose el tímido con un hombre casado mientras su agente temblaba ante la red. El agente que acompañaba a Lady Evelyn era ciertamente diligente. Parece que te has enamorado", se burló Zara Whittaker, al notar que, para variar, la mirada de Isabella se desviaba hacia otro hombre. Es el agente de lady Evelyn; parece nuevo en la escena", respondió Isabella brevemente. Sí -Zara se recostó perezosamente en el sofá-, acaba de terminar sus prácticas. Parece un niño que aún se está acostumbrando; que le asignaran a Lady Evelyn fue como darle un sentido a su vida. Lleva un mes en esto y parece haber envejecido cincuenta años". ¿En serio? Isabella sonrió con satisfacción. Cogió dos copas de champán y se dirigió hacia Sir Jasper Knight.
Capítulo 5
Sir Jasper Knight trató de librarse de los mareos provocados por la intensa borrachera de la noche. Justo cuando estaba a punto de intentar distraerse, Isabella Montague se le acercó con una copa de champán. En aquella multitud, se sintió demasiado intimidado para rechazarla. Llámeme Srta. Genevieve", sonrió tranquilizadora, con voz suave como la seda. Debe de ser agotador dirigir a una superestrella como lady Evelyn, corriendo de un compromiso a otro. Espero que el banquete de esta noche le traiga algo de alegría entre la comida y la bebida'. Sus sentidos estaban confusos, no sólo por el alcohol, sino también por la embriagadora fragancia de Isabella y su impresionante aspecto. Sir Jasper sintió que el corazón se le aceleraba y, en un momento de pánico, bajó la mirada y engulló un buen trago de champán, que se le atragantó. Su caro traje estuvo a punto de derramarse, pero entonces, como salidas de una fantasía, un par de manos delicadas como la porcelana se materializaron con una servilleta, atrapando la bebida antes de que pudiera mancharle. "Sir Jasper, tenga cuidado ahora", rió suavemente. Gracias", balbuceó él, con voz apenas audible. En absoluto -respondió ella con una sonrisa centelleante-. Cuando Jasper cogió la servilleta, el leve contacto de la mujer lo sacudió y casi se tambaleó. El alcohol le estaba afectando de verdad; si no, ¿cómo iba a atreverse a tocar a lady Agatha? Satisfecha, Isabella Montague dio un trago a su champán y se marchó. Sir Jasper, no le molestaré más. Disfrute de la fiesta". Cuando su dulce aroma se desvaneció en el aire, él respiró hondo. Beber realmente estropea las cosas. No recordaba si había ofendido a Lady Agatha. Era alguien cuyo disgusto no podía soportar. Mirando fijamente la servilleta, se encontró encantado y se inclinó para olerla una vez más, mirando rápidamente a su alrededor para asegurarse de que nadie le observaba. Con remordimiento de conciencia, se la metió en el bolsillo. Lady Agatha era realmente gentil y amable, a diferencia de la exigente Lady Evelyn. Al principio, pensó que su ascenso a representante de Lady Evelyn se debía a que la agencia había reconocido su talento. Pero pronto se dio cuenta de que se debía a que era un blanco fácil: un advenedizo sin contactos. Cada día de trabajo con Lady Evelyn en los últimos meses le había convertido en una sombra sobrecargada de trabajo, cumpliendo todas sus órdenes. Incluso en plena noche, cuando ansiaba dormir, sus peticiones le obligaban a levantarse de la cama. Era un auténtico tormento. Por fin recobró la lucidez y se apresuró a hacer jirones la servilleta. Casi atrapado en una ensoñación, se recordó a sí mismo que Lady Agatha no estaba a su alcance. --- Sylvia Woodruff hizo girar su copa de vino tinto y miró fijamente al distraído Sir Jasper Knight. Parece que tu "encanto" ha funcionado de maravilla, el pequeño manager de Lady Evelyn parece hipnotizado por ti", bromeó. ¿Encanto? respondió Isabella burlándose. Es un invitado y yo soy la anfitriona. Es costumbre ver cómo están los invitados, nada más. Si pensó lo contrario, es cosa suya. No tengo intención de flirtear". Con una ligera carcajada, Sylvia se bebió un trago. Tu marido está controlando a su amante y tú estás aquí atendiendo al gerente de su amante. Parece que están reavivando algo, Isabella. ¿Todavía te importa? Estamos divorciados', dijo Isabella con rotundidad, levantando un trozo de tarta, indiferente. Ya no tengo derecho a dictar su vida'. ¿Divorciados? exclamó Sylvia, casi atragantándose con un trozo de fruta. Isabella acababa de soltar una bomba con su tranquila confesión, mientras degustaba despreocupadamente el postre celestial. Acordamos que ultimaríamos los papeles cuando volviera lady Evelyn. Acabo de terminar de firmarlo todo, ahora es el momento de hacerlo público". Isabella Montague -dijo Sylvia con seriedad, estudiando a su amiga por un momento-, si eso es lo que realmente quieres, te apoyo. Gracias, Zara Whittaker", respondió Isabella. Me he cansado de todo este drama. Parece apropiado que encontremos un cierre ahora". Sylvia había observado de cerca la transformación de Isabella durante los últimos tres años, notando cada doloroso cambio: de niña de ojos brillantes a mujer endurecida, de llena de pasión a desilusionada. Alguna vez pensó que Isabella lidiaría con Lord Benjamin Lysander para siempre y esperaba que él entrara en razón. Pero aquí estaban, divorciados y tan eficientes. Lord Benjamin era realmente un imbécil. De acuerdo entonces, permíteme hacerte compañía hasta que salga el sol', proclamó Sylvia, echando el brazo sobre los hombros de Isabella. ¿Qué te pasa? Isabella la apartó ligeramente. Zara, ¿no tienes sentido común? Más tarde cenaremos con la familia Lysander. Tenemos que mantener el acto. Si quieres irte, déjame manejar las cosas con el tío'. 'Entonces me voy de aquí~' Con eso, Sylvia salió disparada como una flecha, dejando a Isabella en soledad, donde finalmente pudo dejar sus pretensiones. Retirándose a un rincón, se tomó un momento para escapar de la dura realidad. Finalmente, cuando el banquete concluyó, Isabella Montague no volvió a unirse al grupo.
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