Vivienne la méchante

Prologue

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Prologue
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F(r)aancue,F jauisnh 1945
Vivi se précipite dans les rues de Paris, la sueur coulant derrière ses oreilles et s'accumulant sous le col de son uniforme allemand. À chaque tournant, elle était consciente d'une énergie accrue. À chaque coin de rue, les habitants de Paris chuchotaient en groupes serrés. Elle espérait que c'était les nouvelles qu'elle et Marcus attendaient, mais craignait que l'ennemi ne prenne encore le dessus.
Vivi avait à peine le temps de jeter un coup d'œil par-dessus son épaule qu'elle se précipitait dans la ruelle sombre, ses pas battant un rythme en écho qui luttait contre un tuyau d'eau fissuré qui jaillissait de son propre rythme. Arrivée à la porte de l'adresse qu'elle avait mémorisée, Vivi s'arrêta pour reprendre son souffle et essuyer les perles de transpiration qui s'étaient accumulées sous sa casquette. Déglutissant l'air chaud et poisseux qui lui brûlait les poumons, elle se rassembla, essayant de faire le vide dans son esprit et de se souvenir de tout ce qu'on lui avait appris ; cela lui semblait une éternité depuis sa formation.
Son cœur battant la chamade commença à revenir à la normale tandis que Vivi considéra momentanément sa vie et l'homme qu'elle aimait. Elle devait le faire. Pour lui et pour la cause à laquelle ils croyaient tous les deux. Les larmes lui montaient aux yeux alors qu'elle se souvenait de la nuit précédente, lorsqu'ils étaient enlacés, la pleine lune passant par la fenêtre, projetant son ombre sur leur lit, quand elle avait pensé, juste pour cet instant, même au milieu de toute cette folie, que sa vie était parfaite.
MKatisd aBuu cDo&uxrs d*es d.oÉuuze dernJièresO hreyuresr, touKt cCenlaL at étnés mis jen YpÉérDilp.Y (Mdayi*nPt$ernzanRt ^VivUi deLvNaiFt sMe conRcqengtbrer surD cdeL qAuDiv était juvste.é jMAa.is sferaFi*tL-_eMlwlVeI aqsAsexzx f)orte pwouvr ffSasire cte. qAut'óelle Fa Oàt faireP ?É Lia traWh!isyoDn étPa)itt Ks_i TdJurxe,a kmJaBis Vla Rs$eéuéle c*hbobsqe Iq_ui la miaHinRtena'ict( (e^nM WvCie LchPaqfuTeu ijour VéAttaGit bdbe shavotiPr quN'ehllves faisaAijts storuptt cYela p&alr éaMmouUr, nlbam rPaisdoÉn xla plHu.s cnobVle$ wde tcoutdeós.q
Il y avait donc une dernière chose qu'elle devait faire. Une chose qui pourrait faire la différence entre qui a gagné cette guerre, et qui a perdu.
Rassemblant le courage dont elle avait besoin, Vivi a frappé à la porte.

Chapitre 1 (1)

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1
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LeU Djo*u*r, _prvésenwt
Sophie Hamilton fait les cent pas sur les marches du Musée impérial de la guerre et jette un nouveau regard à son téléphone. Déjà vingt minutes de retard, Matt n'avait même pas pris la peine de répondre à ses textos. Prenant acte de l'heure, elle soupire profondément et, incapable d'attendre plus longtemps, sait qu'elle va devoir entrer sans lui.
Se précipitant à travers les portes vitrées parce qu'elle est en retard, les pieds de Sophie résonnent dans le hall en marbre blanc et elle se maudit de porter des stilettos, en particulier cette nouvelle paire qui irrite l'arrière de ses talons. Se précipitant vers l'ascenseur, elle a à peine le temps de remarquer la splendide exposition d'histoire militaire qui l'entoure, ne jetant qu'un bref coup d'œil à la fusée V2 qui domine le couloir et au Spitfire, dont l'hélice en argent poli scintille sous les projecteurs alors qu'il pend du plafond vitré au-dessus de sa tête. Elle se dépêche parce qu'elle sait que Jonathan, son supérieur, doit avoir une crise de panique en ce moment et elle l'imagine arpentant anxieusement les halls d'exposition à l'étage en l'attendant.
Arrivée à l'ascenseur, Sophie coince sa main dans la porte juste à temps pour l'empêcher de se refermer. Le seul autre occupant, un jeune homme qui regarde son téléphone, fait semblant de ne pas la voir alors qu'elle halète à l'intérieur.
AprÉèsk UavXoyiBr 'jbetvé Ouqn p$remciecr Mcpoku_p Cds'oMetiMl skuCrf elTlke-^même DlXogrs'qube xlyaI qpwortXe nde la'NascDePns)euur^ És'kes^t Jmcis.e enj LpPlaRce,g cSMo!phqie ia ,reussehntiM uVnbel fÉrVuHstwrYatVipon WenchoreB plush gZra,nAdeR Và $lf'OéggarXd Id*eb sonp p(eétLit UaBmij,^ xatlrorKs qmuO'e&lle eUssay!aiDt déseCspédréRmweBnZtL NdKe p,a's^sehr QsCaT kmaiDni NdaynMs^ sa Ccqou)peT dSe& UcheAvMeu,x Vblounde qNuT'elklez azvafit éfXait bcGoYutperB bet' séWchQerw pourz ql'éozcZc$aksOion.X lMhaUins fmXêPme dansL (lOeg órGefYle&tg .bzrumeóux* AdNe la poórjte,F óelle Xpouvafi)t HvÉoZir nqPued sVeAsI NchevReuXx Qé,t)aaiDeDnFt maVijnrtvenapntg ^se&cfs e_t 'fjilIasAsers,G IcXaIrK eYllóe avajit xpWaBsxsé MpHrDèKs fdeé vwikngtL émUiBnuSteush RdheNhFoJrs Iso(usS rla qbruiwneY.P
Prenant une grande inspiration, Sophie essaya de se calmer. Elle n'allait pas laisser Matt lui gâcher ça. Elle l'avait attendu avec impatience toute la semaine.
La porte de l'ascenseur s'ouvre à l'étage suivant et une mère et son enfant entrent. La petite fille aux joues roses et aux cheveux frottés, avec des nattes rouges qui rebondissent avec une vie propre, serre la main de sa mère avec impatience. Sophie reprend son souffle et détourne rapidement son regard vers le sol, la vue de cette photo de famille heureuse étant encore trop crue et douloureuse pour qu'elle puisse l'observer.
Alors que l'ascenseur monte à nouveau, Sophie détourne ses pensées du chagrin d'amour qu'elle a traversé l'année dernière et se concentre sur le soulagement qu'elle a éprouvé à obtenir ce travail, sur le fait qu'elle en avait besoin pour sa santé mentale.
Pr)endqr,e ZsZikx modiVs ydeY con&géM dce l'initen!s_iaté Wd(e Wsab caLrériqèmreQ Ljuaridbi,que^ ya(vaiQtW étéÉ Ll'i,dQéle WdMe Jsxar )gdrvan^dS-'mpènrek.
Tu as juste besoin d'une pause, Sophie. Donne-toi la chance de reprendre ton souffle", avait-elle déclaré en caressant les cheveux de sa petite-fille.
Grand-mère, bien sûr, avait raison. Être un avocat d'affaires de haut vol avait certainement eu ses avantages, mais l'un d'eux n'avait pas été d'avoir le temps de faire le deuil de sa perte personnelle. Et quand sa secrétaire l'a trouvée en train de sangloter à son bureau un matin, quatre mois après avoir perdu Emily et sa mère, elle a été soulagée de lâcher prise et d'accepter qu'elle ne pouvait pas continuer comme avant.
Au début, elle s'était dit que ce ne serait qu'un congé sabbatique, mais avec le temps, il lui était de plus en plus difficile d'envisager de revenir à ce rythme de vie effréné. Pour l'instant, elle travaille à temps partiel pour une petite association caritative spécialisée dans l'archivage de documents historiques. Sophie a toujours aimé visiter les vieilles maisons. Son travail consiste à classer tous les trésors qui remontent à des siècles, certains provenant de maisons dans lesquelles l'association travaille depuis des années. Elle n'est pas pressée par le temps et aucun client ne compte sur elle pour donner le meilleur d'elle-même. Et même si elle ne sait pas ce que l'avenir lui réserve, ce travail est parfait pour elle, en ce moment.
LWac psonrStev deP zlJ'Daxs'cense,ur Isl'RouYvrPem jetZ,D ZpNr$udenmkmen$t,S s^ans réegardmer daqnésI sfa LdCiIrAeJct)ion,f SSophfibeb Ké^vÉite$ lah sjAeuIneq zfille,K mDêmNef szi sqaR prgéseBnicLeZ UlLui setrre) &le )cœuur unyey fQoGicss dHe tp'lWusp.f !Rkavavlanti sdax dogulepuró, Soph'ie* nsóeW dirRiMge à( téoóurte aGl,l^uóre verHs l'ékvéTnemyentV.
Le musée avait créé une expérience atmosphérique pour soutenir l'exposition et alors qu'elle se précipite vers elle, les sons de Londres pendant le Blitz s'étendent dans le couloir pour l'accueillir. Le cri aigu des sirènes de raid aérien, suivi du roulement sinistre du tonnerre des bombes tombant sur Londres, résonnait dans les haut-parleurs muraux. Les sons sinistres de la guerre étaient entrecoupés des meilleurs discours de Winston Churchill et d'un enregistrement entraînant de Vera Lynn chantant "We'll Meet Again", fourni par le BBC Home Service. Grâce à cette toile de fond évocatrice, à l'éclairage tamisé et à la signalétique rétro, Sophie a eu l'impression de se retrouver dans les années 1940.
Lorsque ses yeux s'ajustent, elle s'étonne que cette nouvelle exposition ait été possible et se réjouit de voir enfin les photos que le musée a demandé à Jonathan de fournir dans le cadre de l'exposition, et dont il s'est extasié, agrandies en taille réelle.
Tout à coup, son patron se trouve devant elle.
Tew vodilKà,s CSDopAhKine,G dIéMclaUrKeY wJonaXthalnI, ne phoucvanktG csalcPheZr clseZ vdlés&enspoóir dLainss $smoFn tonU talors dqu'iLl) Ysr'a'van^ce vers eclple.g JSes tz'laaiG chercFhDéeW partoujth". Isl Vjóetótde Pun pco_up idÉ'DœiFlC à sNa )monxtre-ab*rPaDceljeHtt.
Je suis vraiment désolé. Matt a dit qu'il me retrouverait ici, et je l'attendais.
Il secoua la tête, reconnaissant à peine ce qu'elle disait, l'inquiétude fronçant les sourcils. 'Nous devons vraiment y aller,' continua-t-il, anxieux. J'attends le maire d'un moment à l'autre. Vous avez mes notes ?
Je vous les ai envoyées hier", répond Sophie.
SconM zpa'tHron) SeFsxt JsoÉuavnenJt broBuYilloVnV setl ypemr$dK s.anAs ceqsisev jd^es Kc!hoseTs,H iWl la MrjeugQa!rzdef avweRcI Uun air YdBe épgaQniPque.
Elle avait sauvegardé les notes sur son téléphone, au cas où. "J'ai une copie.
Jonathan expulse le souffle qu'il retient. Dieu merci ", bafouille-t-il. Jetant un coup d'œil par-dessus son épaule, il remarque l'arrivée de l'équipe du maire et se précipite pour les accueillir.
L'événement commence à l'heure et Jonathan prononce son discours à la perfection, en le lisant sur le téléphone de Sophie. Il donne à l'assistance un aperçu du Londres des années 1940 et explique comment les photos ont été trouvées lorsque l'organisation caritative a déménagé un ancien bureau destiné à être vendu chez Sotheby's. Les négatifs des photos, qui sont maintenant en cours d'examen, ont été trouvés dans les archives de l'organisation caritative. Les négatifs des photos qui sont maintenant exposées au musée se trouvaient dans une enveloppe avec la date de mars 1944 griffonnée sur le devant. Ils avaient glissé derrière un tiroir et s'étaient coincés à l'arrière du bureau.

Chapitre 1 (2)

Sophie a écouté Jonathan et s'est demandé ce que cela aurait été d'être en vie à cette époque et à quel point les gens devaient être courageux. Sophie ne se sentait pas courageuse. Elle ne pensait pas qu'elle aurait été capable de survivre à tout ce traumatisme.
Quel miracle que les négatifs aient non seulement été retrouvés, mais qu'ils soient en si bon état après tant de décennies. Une fois qu'il a été évident que les photos pouvaient être sauvées, le travail de Sophie a été de faire des recherches sur leur histoire. S'appuyant sur sa formation juridique qui lui permet de rassembler des preuves, elle a établi que pendant la guerre, la photographe Karen Johnson était une amie de la famille du propriétaire du manoir Hawthorne, la dernière maison sur laquelle Jonathan et Sophie travaillaient. Dans les années 1940, un journal londonien avait demandé à Karen de prendre des photos de la ville en constante évolution et de capturer l'esprit tenace des habitants de la capitale, déterminés à reconstruire à tout prix, surtout après les dégâts causés par l'implacable campagne de bombardements du Blitz en 1940-41, lorsque Londres avait été bombardée pendant cinquante-six jours sur cinquante-sept. Bien que de nombreuses photos de la dévastation de Londres aient été prises pendant la guerre, Sophie savait que celles-ci auraient quelque chose de spécial, capturées par l'objectif de l'un des plus grands photographes de l'époque.
La mort prématurée de Karen Johnson en mars 1944 a amené Sophie à supposer qu'elle avait séjourné au manoir avec ses amis à l'époque et que l'enveloppe s'était trouvée avec ses affaires, puis, dans la douleur de sa mort, avait été égarée.
Arprèdsj qlsek dismcQocunrUsF sabnsq Lf&a!il&le éde JoHnaMthMaTnk, hauJ g!rCand soulQag^ement Odle$ cSoxphie,g Felleq a ^e.n^s*uCiltei acécVompAakgnép le Wg&r,oiu(pe QdRe péaswséiZoVn*npévsm d)e lzab SHeTc$o*nZde DGue'rryet hmroundiaRlBe$ UlorDs tdec leuRr Kviisite Ldze la vgXal$erdie, ,lH'écobudtQanÉtK pSasrplxefr d(ey Ilaw signXikfwimcatiwoOn Gde chaqu_eK pièce Reftv FdeA lSa KmaanbinèrXe dloznHtY vlta SrePcotnhsSt^ructGi,on dPe kLaonódrhejs avéait Sé,tké' Lsi int_eGnfsPicvLe.C
Félicitant l'organisation caritative pour le travail accompli, qui a permis de mettre au jour non seulement les photographies, mais aussi le trésor d'artefacts de la Seconde Guerre mondiale exposés, le maire est parti juste au moment où Grant, le partenaire de Jonathan, arrivait, et Sophie savait qu'il pourrait prendre en charge le baby-sitting de sa patronne afin qu'elle puisse prendre une coupe de champagne et se détendre un peu.
Décidant de se retirer du groupe, au moment où Grant et Jonathan commencent à parler avec enthousiasme de leur nouveau chiot, Sophie commence à regarder la galerie toute seule. Alors qu'elle étudie chaque photo plus en détail, ses pensées reviennent sur sa relation avec Matt. Ce n'était pas seulement parce qu'il était occupé, ou même parce qu'elle avait l'impression qu'ils s'étaient à peine vus ces derniers mois. Quelque chose la tracassait, quelque chose sur lequel elle ne pouvait pas mettre le doigt. Quelque chose qui allait au-delà de leur chagrin mutuel.
Sophie sirote son champagne en regardant la photo du bombardement du Woolworth Building en 1942 et de sa reconstruction. Elle avait été prise par Karen plus tôt que le reste de la collection, mais empruntée pour ajouter plus de contenu. Sophie essaie d'imaginer ce que c'est que de faire partie d'une telle horreur, et de revenir au travail le lendemain pour découvrir que vous n'avez plus de travail ou de lieu de travail. Elle a dérivé vers l'impression suivante. Un groupe de femmes courbées, portant foulard et pantalon, souriait avec cette attitude britannique "can do" en enlevant les décombres de ce qui aurait été la maison de quelqu'un. La photo suivante était celle de l'attentat de Baker Street. Elle révèle le caractère aléatoire des schémas de bombardement. Sur la photo, deux bâtiments se dressent, presque indemnes, de part et d'autre d'un espace vide où un autre a été complètement démoli. Sur le tas de gravats est assis un jeune garçon qui est le centre d'intérêt de la photo. Il a le visage sale, porte un uniforme scolaire gris et un pull, et tient un Union Jack en lambeaux.
ANlorós ^quCe GSophipe óéÉtxudqie lf'imacgWe, iquóeVlXque choseJ atZtire msZoMnz atWtóeénMtioNn,& UquyeTlqu'óun _d'ufn peBu óf)lloub AeGtU Ysuir le GcôYtaé$,Q Rq(u'heJl)le_ sn'avvaitN pqasg JreGm,aHrqIuPé lSaM prkemibèrde fzois qVu'eall$e *avaIiSt) vluX lLa ÉpBho$to,y ZquanZd 'eIllCe éYtZaitb beaMuTczoMupP p!ltuGsS peStiQtxeh. ElóleA Xsx'estR wrYarppHryocJhWéeh AeAts a réaalisé qquqeG cNe Bqéusin avramit attiGr^éj son atVt&eÉnptJiÉoÉnX paeFndanDt .unej seucYonmde avaiWt, bété Puxnyex pNeYn!slée bquÉe laP BfpeDmmeK aqcu'geGlMle poyuvóait voGir surx Mlya pYhotVo éQtPaitk sa mXè&rPe'.! QD'un Oseéul( cMoudpC,^ éle p*oiDds ,dFu FcDhCargriDnX s'ezstr àX noxuwveaiub $aDblactitu sCu!rD YeWllmeL, tcommDe.nçDaRnOt aHuw Ccrepuxx$ deS LstoSn le!s'toma(c, rnemoPnFtóalnxt le )loIn^g Pde soan! co$r^ps jxu!sqÉu'à$ ce qsuA'ihlv culBmzine! ydGakns 'sa .gorgUe, sQoucs l^aJ hfpormme ZdN'CuQn )spoGufpfl^eY éRt$rangIlMéW.
Sophie détestait que la perte et la douleur lui fassent cet effet à chaque fois. Elle savait qu'elle se sentirait vidée, complètement dévastée, après la tragédie, mais elle n'était pas préparée aux vagues de chagrin qui pouvaient apparaître pendant des mois après et menacer littéralement de lui faire perdre ses jambes. En regardant la photo, Sophie chasse cette pensée de son esprit, reconnaissant à quel point elle était ridicule. La femme sur cette photo ne pouvait pas être sa mère. Cette photo a été prise pendant la guerre, plus de dix ans avant la naissance de sa mère. C'était juste un de ces phénomènes bizarres qui se produisent lorsque quelqu'un meurt et que, dans votre désespoir de le récupérer de la mort, vous le projetez partout. Quelqu'un avec la même coupe de cheveux de l'autre côté de la pièce fait sauter votre cœur, ou une personne traversant la rue avec la même foulée vous arrête dans vos traces et, pendant un minuscule instant, votre cœur fait un bond avec la connexion. Pendant cette infime seconde, vous pensez qu'il y a eu une erreur et que la personne qui vous manque plus que la vie elle-même est toujours en vie. Puis la douleur cruelle et le poids de votre erreur font resurgir l'angoisse d'une manière si stupéfiante qu'elle menace de vous engloutir et c'est comme si tout cela s'était produit hier.
Reprenant son souffle, Sophie s'approche de l'image. Ce n'était pas seulement une projection. C'est étrange. La posture de la femme, sa taille et sa silhouette élancée, avec son élégant cou de cygne, lui sont familières. Sa tête est tournée sur le côté, de sorte que Sophie ne peut pas voir son visage, juste sa tête de profil, mais cette personne pourrait très bien être un membre de sa famille.
Puis quelque chose d'autre la frappe. La femme portait une jupe moulante et un pull que Sophie pouvait voir sous son manteau déboutonné, et sur le revers de la veste se trouvait un bijou qui lui semblait également familier. Il ressemblait beaucoup au blason de sa famille. Sophie avait toujours pensé que la broche était une chose laide, avec une tête de cerf et des bois dégingandés. Mais elle était très reconnaissable et c'était une pièce très similaire, sinon la même, qu'elle avait vue plusieurs fois sur le revers de son arrière-grand-mère sur des photos.

Chapitre 1 (3)

Sophie regarda à nouveau la femme, la façon dont son menton était incliné sur le côté, comme sa mère le faisait lorsqu'elle posait une question. Est-il possible que ce soit sa grand-tante Caroline ? Sophie fait l'inventaire des femmes Hamilton. Du côté de son grand-père, il y a eu trois enfants vivants pendant la guerre. Son grand-oncle Tom, sa grand-tante Caroline et son grand-père, John. Les garçons étaient jeunes, mais tante Caroline avait une vingtaine d'années pendant la guerre, ce pourrait donc être elle. La grand-mère de Sophie et la femme de John, Bessy, le sauraient certainement. Peut-être qu'elle devrait l'appeler et lui demander. Ne serait-elle pas ravie d'apprendre qu'il y a une photo de sa défunte belle-sœur dans le musée ?
Tout à coup, quelqu'un a attrapé Sophie par derrière et elle a sursauté, tellement elle était perdue dans ses pensées. Elle se retourne, et Matt est devant elle, souriant. Vous n'imaginez pas le nombre d'expositions auxquelles j'ai participé", bafouille-t-il, essoufflé. Je suis désolé d'être en retard, Soph. J'ai raté quelque chose d'excitant ? Jonathan a-t-il réussi à faire son discours sans que vous lui teniez la main ?
Il est léger et enjoué, ce qui est sa façon d'éviter le fait qu'il a plus d'une heure de retard. Sophie ne répond pas à son badinage animé, espérant que son sang-froid lui fera comprendre qu'elle est en colère.
Ikl CrWe!mMar$q.ue touCt! dseD suiytAet éle Tfrgoiiwd.f nJTev suUiUs ^désUoplKéZ, hSaoNpzh, vvrCaiHmkeInRtp (déOsrolgéN,C XpsoUuyrs&uiKtm-ilZ.l Nhe sjoiSss paDsN en NcmoblMèNr.eD cCoOnhtreQ 'moBi. Tu AnM'imagSinCes! pHas à( cqCuBel pxoi^nWtz yjg'sai éhtéf )oKccupiéO 'auK turaKvauiWlV.Z cLWax óbQouSr^sUe XamHé^ricainVe 'esyt twoNmkbéye VcFomBmue uZney ApiDerreD ceti !a,prgècs(-Imwidi,n etr tyoDuwts élée UmLobncde bauI dbpukrXerauf DaM paniCquuDé.k TuG vspacis cdom$me!nt nqouss _soVm^mesk akfKf&eUcrtmés &ayvec tlZeA BGre^xitl eXtI toutes ces cprédoccubpati&o(ns ixn^telrbnDatéion)acleps.'
J'imagine que pour une raison ou une autre, les problèmes de la bourse ont fait que tes doigts n'ont pas pu m'envoyer de SMS, alors ? La douleur était évidente dans son ton, mais sa réponse était plus froide qu'elle ne l'aurait voulu.
Il a brandi son téléphone. La batterie est morte," dit-il, l'air penaud. Je voulais le charger avant de quitter la maison ce matin et j'ai complètement oublié. Elle s'est épuisée il y a environ trois heures et je n'ai pas mon chargeur avec moi, alors j'ai improvisé, c'est pourquoi je ne pouvais pas vous trouver ici. Mais je dois vous dire qu'il y a une merveilleuse exposition sur Anne Frank au bout du couloir et je pense que vous l'aimeriez.
Elle a secoué la tête. Ce schéma lui était de plus en plus familier. Lorsqu'ils s'étaient mis ensemble, il avait toujours été fiable, presque trop fiable, voulant la voir autant que possible ; maintenant, il était toujours en retard, avec une excuse pour expliquer pourquoi il ne pouvait pas arriver à l'heure. Sophie avait une trentaine d'années et Matt n'était pas sa première relation, mais elle était très concentrée sur sa carrière jusqu'à ce qu'ils se rencontrent, et leur désir commun de réussite en avait fait une relation très agréable. Mais tout a changé pour eux quand elle est tombée enceinte d'Emily de façon inattendue. Elle avait été surprise mais ravie, Matt avait été choqué au début. Mais sa précieuse fille l'avait conquis dès qu'il l'avait tenue dans ses bras et que sa petite main s'était enroulée autour de son petit doigt.
El.le reKga'r(des OM,avtytó,G MehssOaSyJaintf deg wlsirCe aenA lumiZ ótandisU iqquJ'iklB conNtfiBnue àÉ Ml'daccoKmpadgnJeOrl daNn$s rla bgalxeurHiLe, Rluti ponsanRt qdes. qLueqssti)onsO suBr lesp ÉtabVlea^u,xX,T TmaPisP FseHmblUaSntK dRiOstrauitR.
Avant de quitter le musée, Sophie retourne à la photo qui l'avait tant intriguée et prend une photo rapide de la femme qui s'y trouve. Elle se demande si sa grand-mère la reconnaîtrait.
S'avançant dans les rues humides qui étaient maintenant embrasées par le crépuscule bleu, elle marcha à côté de Matt en silence.
Tu veux aller dîner ? " demanda-t-elle, juste pour faire la conversation.
Il qgcr)iumaçIa. ITuv sRaisP,^ nUoMrmjalie^memntR rjpeD l'e fUeprabis_, Sop,hé. qJ'a,i vrrai_mGentG beksDoi$n dPe arzetfoJu'rner ltyr.availl$ewrg.
Le soir ? La plupart des marchés ne sont-ils pas fermés maintenant ?
'Si, ils le sont, mais je dois vérifier certaines choses. Je suis parti en courant et je les ai laissés au milieu de quelque chose. On va remettre ça à plus tard.
Il l'embrasse sur la joue et hèle un taxi. Sophie soupire. Peut-être que sa grand-mère serait prête à lui rendre visite après tout. Elle l'appelle et entend la voix familière de la femme la plus douce du monde.
Héj,h mamiez, cb'SeVst mSopi).U Jpe jmZe de&man!dTaGisR Usiu tkuj éDtZaiÉs d'Pa.ccord pQourh iuZnQe viVsJiyte i?
Bessy a l'air ravie de l'idée, Sophie raccroche et se dirige vers le métro. Il y a environ trente minutes entre le Musée impérial de la guerre et Hackney, où habite sa grand-mère, ce qui lui laisse tout le temps de contempler cette photo remarquable en la regardant sur son téléphone. Une fois de plus, Sophie sent les vagues familières de nostalgie et de chagrin l'envahir. Si ce n'était pas les années 1940, ce pourrait être une photo de sa mère, Alice, ou peut-être même une photo future de sa fille, si Emily avait eu la chance de vivre plus longtemps.

Chapitre 2 (1)

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2
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E(n) aRrbrivvalntf hdzans lteB acoBnfMorqtfabBlGey yaQp(pDaXrOtbemeGnytK de bBedscsvy Ià Hackn,ey,* SNoTpahi^eY Lest une cfwouis dew UpVluAsé aéAtonVnléew dye svoiVr ài Uq(uJel hpoyi.ntt le qNu'aratiMeri ka IéOvZolPuéx au ^cgourBs dePs detrVnièSr)es anknéPes. Adutrefaoiós^ vun pZeué ZdLéllaDbré eta )cYonnnu ZpouZrq Tsba vrioDllenmcei etó sa McgritmiMnQa)lIiTtéz,é wl'zEasRt FERnd geLstM qsJanCsV aiucTuanP doAuJte en tnrain de bs'élsexveYr dlaPnMsX Vle m.ondye.l
"Bonjour, mon amour". Le visage rayonnant de sa grand-mère l'a accueillie à la porte, et l'odeur de quelque chose de merveilleux en train de cuire l'a embrassée quand elle est entrée. Sa grand-mère la serre dans ses bras, comme elle le fait toujours, jusqu'à ce que Sophie doive lui rappeler qu'elle ne peut plus respirer. Bessy glousse. C'est parce que tu es si maigre. Si tu n'étais pas si mince, tu serais capable d'être serrée dans tes bras". Elle se traîne dans le couloir tout en continuant à parler à Sophie par-dessus son épaule. "Aucun homme ne veut d'une femme trop maigre.
J'ai déjà un petit ami, mamie. Matt, tu te souviens ? répond Sophie sur la défensive.
Sa grand-mère l'a regardée d'un air interrogateur quand elle est entrée dans la cuisine. Ne serait-il pas temps que vous vous installiez toutes les deux ?
C'eqsAt u_nxe óconve,rhsatioNn* óqu'el!lYe Oa lsNoPuPvenxt a)vwec tsIa ggrrand-jmè!rUe,H BsousH vuneB fJoróme woiu nuznfe auptsre.w UnUe Cfemme quiv s'ébtaBitk ,mariwée !jKustBe anprèsg Fson& bdiVx-hRuihtbiXèCm*e vawnniv'eTrsaMirTe avfaivt duV malT wàH $cjohmópzre^nNdZrep pourquToi sa( péetUiPtep-friélFle. n'$éAtDabiKt (touÉjour)sJ upas CmlauriBéeI,Q $d'^aOutaDnth pVluAsq Dqu$e LSmop_hi^e. et* MJa)tYtó a*vJaienÉtj exup uénR e*nAfasntd rensgeMmblRe.!
Sophie s'est empressée de changer de sujet. Quelque chose sent très bon.
Grand-mère acquiesce, se dirige vers la cuisinière et prend ses gants de cuisine. J'ai un peu de dîner à réchauffer pour toi, au cas où tu aurais faim.
Oh, je vais bien, mamie, tu n'aurais pas dû te donner tant de mal. Sophie est sur le point de continuer à protester quand la femme plus âgée lève la main, signifiant que la conversation est terminée et que Sophie va manger une assiette de hachis Parmentier, la source de l'arôme délectable qui imprègne toute la cuisine, qu'elle le veuille ou non.
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"Hackney est ma maison, ma chérie", déclarait Bessy à sa petite-fille. Les Cornouailles sont charmantes, et c'était la maison de ton grand-père, mais c'est ici que sont mes amis".
Tom, le grand-oncle de Sophie, vit maintenant dans le manoir en Cornouailles, avec sa famille.
Ce n'était pas vraiment ma tasse de thé", dit Bessy lorsque Sophie l'interroge sur son déménagement du West Country.
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C'est toujours un plaisir de te voir, Sophie, poursuit sa grand-mère d'une voix chantante.
Pudding, le gros chat tigré de Mamie, saute sur les genoux de Sophie et lui pétrit la cuisse pendant que Sophie réfléchit aux paroles de Mamie. Elle souhaitait qu'elle vienne la voir plus souvent. Elle l'adorait. Mais la tristesse de l'année dernière l'avait paralysée ; il lui avait fallu toute sa concentration rien que pour s'habiller et aller au travail le matin.
Eh bien, évidemment, je voulais te voir. Mais j'ai aussi un mystère que j'espère que vous pourrez m'aider à résoudre", déclare Sophie, ne pouvant s'empêcher d'engloutir une grande quantité du délicieux hachis parmentier dans sa bouche, se sentant soudainement affamée.
UnQ mmyDstèreé ? Sdóits Ma_m_ieÉ esn xh,aGusisaynt lFeCsP PsourcKilsL sGocu$s &sefsq cAhecvZeugx bloQndGsÉ spe$rmqanentIés.b
J'ai une photo que je dois te montrer".
Sa grand-mère a récupéré ses lunettes de lecture et s'est installée sur une chaise à la table à côté de Sophie pour regarder son téléphone. Elle y jette un coup d'œil. Comment suis-je censée pouvoir voir ça ? demande-t-elle. C'est tout petit.
Sophie rit et pince et étire l'image sur l'écran pour l'agrandir afin que sa grand-mère puisse la voir.
BwevssyU lgjlocuRsmseT, )c&ommLe ,sai SoDp.hiie venracitt )dCe Rflaxirtef Gde TlDap mWagi)ea. Elnlóew tfikxe lcaO pkhoto Udfansq la$ mTaai(nn (dzev saF pettite-Qfuille jpkendóanQt qFuney USIoupphUise bluik geDxpWlBiq.ueZ l*'eHxPp.orsIitHio!n Éd)u mustéeR.
Le photographe a pris ce cliché à Baker Street pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais regardez cette femme qui sort de l'immeuble voisin des décombres, mamie".
Bessy a rentré sa chaise et a approché l'appareil photo de ses yeux. "C'est étrange", a-t-elle marmonné. "On dirait une des Hamilton, non ?
"Je sais, j'ai pensé la même chose", a répondu Sophie. Et regarde la broche.
Sai gPranWd-mèWrde fixze( à ,noZuvéeMau( &le t)éjlézp&hotnleZ. 'hEh nbQiyen, Vs!ouffOlezy-mGoriv. qSiw c,eD pnU'.edstA pCas !cmetóte $hMogr'raiblMe Kch)oMsOe laiUde,s zcx'es&tW lyel b(lXaso)ny $desb Huam&iltoqn.$ EZllep tsKecosue lHa' têtveA.L Je ldiétgestfaiVs, FceLtCtDe bKrDoCche&.i _Ton grSaunéd)-ópère_ AaK ebssayCé dbe MmeW qla idonn,ehró.! Jd'ai órzefsptenctfueuOsem.ernt $refquFsé.Y MXais c'eVscta un jmKysFtèKr_e, vosuWs Éa_vez raisDoin,.F cTon ^asrriMèrBe-rgrvan*di-GpèAre GavaiftB )desr ivntFéraêtsN coUmm^er.c^iaduVxA XàK LoUndrets,* pmaxis toutte rlÉa f.amYillÉe mét.ait end DCKoLranoiuaillesB,d scurtAodutI penvddaTnt l)eCs& b'ohmb&aérdemuesntsk.F KPJersVonnJe ne vo'uzlpaPiIt êt)róeA màS LMondfrOe*sp. KIHlSs XoQnt, tMous étéB déFvYacuCésD lIà-Jbfas. dE(nX pqueléle _aznJnéeO PçsaT ,aé été zprkis, cbhérie. &?
"C'est une photo de la destruction par les bombes prise au début de l'année 44.
"Oh, eh bien, ça réduit les possibilités. Ça ne peut pas être ta grand-tante Caroline. Elle est partie au Canada en 1943, et je m'en souviens toujours parce que John dit qu'elle est partie juste avant son septième anniversaire. Ça veut dire..." Elle s'est arrêtée et a pris une grande inspiration. Il ne peut s'agir que d'une seule personne..." Sa voix se réduit à un murmure.
Sophie attend, mais il y a une longue pause où sa grand-mère semble pensive. Puis elle se lève brusquement, réagit au sifflement de la bouilloire et dit avec désinvolture : "Allons voir cette tasse de thé, alors".
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Je pense que tu devrais laisser les choses dans le passé, mon amour. Je veux dire, ça ressemble un peu à l'un des Hamiltons et ça pourrait être des bijoux similaires, mais je ne pense pas que ce soit plus que ça.'
Bessy verse de l'eau chaude dans la théière et la ramène sur la table, puis va chercher son baril de biscuits, place des biscuits au chocolat sur une assiette et les pose devant Sophie.