Chapter 1
Il suo Alpha Freddo di Cuore - Capitolo 1 Prologo Ventuno anni fa… Era la notte del mio 13° compleanno. Un giorno in cui avrei dovuto solo rilassarmi con i miei amici. Dovevamo andare giù nella canyon. Fare un falò. Ma qualcosa non andava. Io potevo sentirlo. Mi ero fermato nella mia stanza, dicendo loro che non mi sentivo bene. Le mie emozioni stavano impazzendo dentro di me, come se volessero un'uscita dalle confinanti del mio corpo. "Alejandro, cosa c'è che non va?" la voce morbida di mia madre chiedeva dalla porta. "Lasciatemi solo, per favore." Paura. Sentivo paura, qualcosa dentro di me stava cambiando. Afferrai la mensola della finestra, guardando in su verso la luna. "Lascialo stare, non ne vale la pena." La voce fredda di mio padre arrivò. Lui mi aveva sempre odiato; non so nemmeno perché. Il mio cuore stava correndo nel mio petto. Odiavo questo. Era come se qualcosa stesse urlando per essere liberato. Chiusi gli occhi, cercando di calmarmi. Ma non serviva a nulla, potevo sentire tutti loro. Le voci in tutta la casa. Perché stava succedendo questo? Potevo sentire ogni parola velenosa che lasciava la bocca di mio padre mentre si allontanavano. "Ricardo… è solo un bambino, deve esserci qualcosa che non va." Mia madre sussurrò a mio padre mentre entravano nella loro camera da letto. "È un cucciolo disobbediente. Non c'è nulla che non va." Lui si beffò. La rabbia mi riempì di una passione ardente. Perché diavolo mi odiava così tanto? Il mio cuore stava battendo forte. La luna mi stava facendo sentire strano. Perché doveva essere una notte di luna piena stasera? Da quando ricordo, mi sentivo inquieto durante la luna piena. Sì, ero un lupo mannaro, ma questo non era normale, e non era come se avessi un lupo ancora. "Non sono disobbediente." Sussurrai. Cosa avevo fatto di male? Avevo sempre cercato di vivere secondo i suoi standard, ma non ero mai stato abbastanza bravo. "È un pezzo di spazzatura inutile. Quello morirà giovane. Fidati." Le sue parole mi facevano bollire il sangue. Le mie unghie si conficcavano nella mensola della finestra. Un ringhio mi uscì dalle labbra. Vidi rosso mentre mi voltavo verso la porta. Ero stanco di sentire questo. Aprii la porta e mi precipitai giù nel corridoio verso la camera dei miei genitori. Ogni commento antagonistico che lasciava la bocca di mio padre faceva aumentare la mia rabbia. Spalancai la porta della loro camera, senza nemmeno rendermi conto di averla staccata dalle cerniere. Mia madre urlò e mio padre sembrò scioccato. "Cosa diavolo è questo…?" disse, guardandomi. Io lo fissai, sentendo un dolore agonizzante attraversare me. Le mie ossa sembravano bruciare e rompersi. "Non sono spazzatura! Non sono disobbediente!" Ringhiai, non curandomi del dolore. Non riuscivo nemmeno a riconoscere la mia voce o capire cosa stava succedendo. Gli occhi di mio padre si spalancarono mentre si faceva indietro, guardandomi in su. Feci una smorfia, perché stava guardando in su verso di me? Lui era più alto di me. "Sei un mutante inutile! Come osi! Cosa diavolo sei?!" Mio padre ruggì; lui era l'Alfa. Lui odiava sempre come il suo comando di Alfa non funzionasse su di me. Sapevo che era per questo motivo. Il motivo per cui mi picchiava sempre quando disobbedivo. Per mostrarmi che era più forte. Ma perché? Era così importante? "Non sono inutile. Perché mi odi tanto?!" Ringhiai; non riuscivo nemmeno a riconoscere la mia voce. "Ti ho detto che era un freak…" Mio padre sussurrò, disgusto e disprezzo chiaro nella sua voce. La rabbia si accese dentro di me e mi lanciai contro di lui. Sembrava un incubo. Potevo vedere cosa stava succedendo, ma allo stesso tempo non ero in controllo. Vidi le mie zampe nere con artigli lunghi strappare mio padre. Non potevo sentire nulla, ma allo stesso tempo ero calmo. E poi, improvvisamente, tutto diventò nero. Quando mi ripresi, ero in piedi nudo nella camera da letto dei miei genitori. Una stanza estiva di campagna che era diventata un incubo. Parti del corpo straziate erano sparse per la stanza e il sangue. Segni di artigli macchiavano ogni centimetro delle pareti e del pavimento. L'odore forte di sangue rugginoso inquinava l'aria. Mi feci indietro, orrore riempiendomi. Guardai le mie mani. Mani che erano coperte di sangue. Scansionai il pavimento, ricordando di aver attaccato mio padre, ma cosa era successo a mia madre? Mi precipitai attraverso la stanza, verso l'altra parte del letto rovesciato. Fermandomi sulla mia traccia quando vidi la mano che giaceva sul pavimento con l'anello. L'anello di mia madre… La mano di mia madre. No… come potevo aver attaccato mia madre? No. No. No. Il mio cuore tuonava nel mio petto e desiderai poter tornare indietro nel tempo. Avevo fatto questo. Avevo ucciso i miei genitori e non avevo idea di come. Ma una cosa era chiara. Mio padre aveva ragione. Ero un freak. Un freak della natura. Qualunque cosa fossi diventato, non era normale.
Chapter 2
Il Cuore Freddo del mio Alpha - Capitolo 2 Amici e un Film KIARA Il vento soffiava tra i miei capelli, un benvenuto piacevole in questo giorno caldo. Il sole si stava abbassando nel cielo e sapevo che avrei dovuto tornare dentro presto. Mi sedevo proprio fuori dalla nostra casa familiare, vicino al fiume. Sorridevo gentilmente, gli occhi incollati al libro che avevo in mano, "Il mio futuro fratellastro" di Nlonroe Thirty. Amavo questo libro. Sorridevo mentre voltavo la pagina, appoggiandomi contro l'albero. Ma non riuscii a perdere me stessa nel libro e a fantasticare sul protagonista maschile Jayce, perché Liam, mio fratello gemello e futuro Alpha del branco della Luna di Sangue, arrivò correndo. "Kia, unisciti a noi. Stiamo andando a guardare un film", disse, passando le dita tra i capelli. Guardai su nei suoi occhi cerulei, che si specchiavano in quelli di papà. Lui assomigliava molto a papà, solo che Liam aveva i capelli biondi rossi come quelli di mamma. "Non voglio andare. Voi andate", risposi, tornando al mio libro. Sospirò e mi strappò il libro dalle mani, facendo lampeggiare i miei occhi di un brillante viola. "Liam!" "Kiara. Basta di questo. Vieni", disse, guardandomi con gli occhi profondi del suo lupo. Quello mi fece sorridere. Come Alpha, Liam non amava prendere ordini da nessuno e avere due genitori Alpha non aiutava con questo. Il fatto che il re stesse arrivando in due giorni significava che lui avrebbe avuto un'altra autorità sopra di lui. "Non è divertente. Abbiamo tutti sentito che è più arrogante e presuntuoso di papà e di ogni altro Alpha messi insieme", ringhiò ora, guardandomi con gli occhi profondi del suo lupo. "È un po' divertente. Voglio proprio vedere papà arrabbiarsi", dissi con aria sfacciata. Liam strinse gli occhi. "Sei cattiva. Soprattutto visto che sei la ragazza di papà". Mi alzai e raggiunsi il mio libro. Lui lo teneva fuori dalla mia portata. Anche se ero alta un piede, lui era più alto di sei piedi. "Vieni fuori con noi", ripeté ostinatamente. Non volevo andare. Sarebbe stato buio quando il film fosse finito e allora sarei stata cieca come un pipistrello. Anche se ero abbastanza brava con i miei sensi, non era la stessa cosa. Odiavo trattenere tutti indietro, non importa quanto dicessero che non ero un peso. Lo ero sempre stata. "Kiara." Guardai lui e stavo per discutere quando Raven, la mia migliore amica sexy e temperamentale, arrivò correndo. Raven aveva i capelli neri tagliati a bob con frangia e strisce rosse e prugne. La cosa più unica di lei erano i suoi occhi misti. Il sinistro era un blu ghiaccio e il destro era un blu-verde. Non menziono che era anche minuscola, alta solo cinque piedi? "Kia!" disse, abbracciandomi stretta. Era vestita tutta di nero, non credo che possedesse molti altri colori. Nlaybe l'occasionale viola o rosso. "Ow ow! Mi stai schiacciando!" scherzai. "Sto solo schiacciando questi peluche", disse, proddendo i miei seni, facendomi arrossire prima di lasciarmi andare e guardare Liam che torreggiava sopra di lei. "Raven", disse lui. I loro occhi si incontrarono e io stavo lì ferma. Raven era la mia migliore amica fin da quando eravamo piccole. Ma c'era qualcosa tra Liam e lei. Potrei immaginare, la nostra piccola Luna. Ma poi pensai che lei avesse chimica anche con qualcun altro... "Poiché sei qui, stavamo andando a guardare un film. E Kiara qui rifiuta di venire. Sappiamo entrambi che lei ascolta te", disse. Raven incrociò le braccia. "Anche tu ascolti me", disse, facendo arrabbiare Liam che mi gettò il libro tra le braccia. "Non essere troppo sicura di te stessa, piccola", ringhiò. "Ooo, ho paura", disse, facendomi ridere. Liam se ne andò e noi due iniziammo a ridere. "Non vengo, Raven, non provare nemmeno", dissi, prendendo il mio libro e aggrottando la fronte. Questo era un esemplare firmato e significava molto per me. "Kia. Liam non ha torto. Vieni con noi. Vogliamo che tu venga", disse. Ma ero anche la ragione per cui Raven stava al mio fianco quando avrebbe dovuto andare e fare ciò che voleva. Odiavo trattenere tutti indietro. Lo facevo sempre. Viaggi di famiglia. Mamma e papà non potevano nemmeno avere del tempo libero insieme a causa mia. Non importa quanti anni avessi, ero ancora inutile. "Ok", cedetti. Non volevo che loro mi supplicassero. Sapevo che Liam avrebbe portato la questione da papà. Mi pettinai i capelli biondi lunghi fino alla vita, immagino che non avessi scelta. Era passata più di un'ora e noi eravamo al cinema. Damon Nicholson, il futuro beta e anche il miglior amico di Liam, era con noi. I quattro di noi avevamo sempre passato del tempo insieme. Eravamo ora a ridere per una commedia, e stavo godendomi il film, sorseggiando la mia Fanta. Eravamo andati in città, anche se il nostro branco era cresciuto molto negli anni, non avevamo ancora un nostro cinema. "Avrei preferito un film dell'orrore", disse Raven, lanciando popcorn in aria e catturandolo in bocca. "Sono sicuro che ci sono molte cose che avresti preferito", disse Damon, facendomi ridere, prendendo popcorn e infilandolo in bocca a Raven. Lei morse il suo dito, dandogli un'occhiataccia mentre Liam guardava giù verso la piccola della nostra compagnia. "Zitto, ragazzi", disse Raven. "Ho detto che sono la terza ruota. O dovrei dire la quarta ruota...", dissi, guardando tra i due uomini e Raven. Loro mi guardarono confusi. "Cosa significa questo?" chiese Liam. Alzai le spalle. Spesso dicevo cose senza pensare e sapevo che questo li irritava. Si scambiarono occhiate confuse e io tornai a guardare il film. Preferivo i film romantici come Titanic, ma era difficile scegliere qualcosa su cui tutti fossimo d'accordo. "Per inciso, adoro quella maglietta, Kia!" disse Damon, facendomi arrabbiare. Gli altri non lo fecero. Non dissi nulla. Lui mi condusse alla porta e mi lasciò andare. "Collegati con me quando torni qui, ok?" "Va bene", dissi. Non lo avrei fatto, perché avrei dovuto? Odiavo essere trattata come un'invalida. Mi allontanai, la familiare fitta di dolore che mi correva su per la gamba destra fino al ginocchio. "Ti amo, Kia", mi collegò Liam. La mia rabbia svanì. Sapevo che loro facevano questo perché mi amavano. "Ti amo anche, fratello grande", dissi, camminando verso il bagno, sapendo che Liam mi stava guardando. Entrai e guardai nello specchio, e mi guardai indietro era una giovane donna carina. Avevo un viso quadrato, con zigomi alti definiti, labbra piene e capelli lunghi e diritti. Ma cosa amavo di più del mio viso erano i miei occhi. Verde salvia con un anello blu, un mix di mamma e papà. Diedi un momento prima di uscire dal cinema e camminai nel parcheggio. Il mio lupo era inquieto, voleva che andassi più lontano. "Perché?" chiesi, anche se non avrei ottenuto una risposta, ma mi piaceva pensare di poter comunicare con lei, lei a volte mi inviava emozioni come risposte. "C'è qualcosa là fuori?" chiesi. L'impulso di continuare a camminare mi riempì, e lo feci, le luci del cinema diventando sempre più deboli mentre continuavo a camminare. Il mio buon senso mi diceva di fermarmi. Non era la prima volta che facevo questo. Crescendo, avevo seguito il mio impulso e sempre finivo in pericolo. Ma adesso avevo il mio lupo, le cose sarebbero state diverse, giusto? Anche se lei non poteva vedere nel buio, era forte e veloce. Improvvisamente tutto diventò buio. Le sirene si accesero, segnalando che c'era stato un blackout. Il mio cuore saltò un battito, ma ero calma. "Non credo che questa sia stata una buona idea", dissi al mio lupo. Guardai intorno, ma tutto era buio. "Kiara!" chiamò Liam attraverso la mente, la paura nella sua voce. "Rilassati, sto bene. Mi fermerò qui finché le luci non si riaccendono", risposi attraverso la mente. "Ok. Raven sta arrivando". "Rilassati, Liam". Lui non rispose e sapevo che Raven stava probabilmente correndo già verso il bagno. Sospirai, immagino che dovrei tornare indietro. Mi voltai per tornare dentro quando sentii un ringhio strano e inquietante. Il mio sangue si gelò quando sentii qualcosa muoversi dietro di me, il sussurro del vento che mi sfiorava, spingendomi a correre...
Chapter 3
Il suo Cuore di Ghiaccio - Capitolo 3 Una Caccia ALEJANDRO L'odore di sesso e sudore aleggiava nell'aria, il suono della pelle contro la pelle e i gemiti delle due donne che giacevano sul letto riempivano la stanza. Si baciavano mentre io scopavo una di loro. Non sentivo nulla, nemmeno quando il mio rilascio mi attraversava. Mi limitai a tirarmi fuori e a scendere dal letto, prendendo una boccata dalla sigaretta che avevo tra le labbra. Non mi preoccupai nemmeno di lanciare un'occhiata alle due donne-lupo che avevo appena scopato. Non sarebbero state in grado di camminare per un giorno o due. Avevano adempiuto al loro scopo, e ora non volevo più vederle. Le donne erano tutte uguali per me. Le scopavo e me ne andavo. Avevo 34 anni e non avevo una compagna, ma ero felice. Non ero materiale da compagna. Ero un cazzo di freak della natura, immagino che non essere un lupo mannaro significasse non avere una compagna. Era passato più di 10 anni e avevo accettato quel fatto. Significava che potevo avere cento donne se volevo, e ne avevo avute molte più di quella. E non avrei dovuto fare i conti con una cosiddetta anima gemella. Non avevo un cazzo di cuore, né mi importava. Non c'era posto in me per nessun altro e mi piaceva così. Stare solo. Avevo visto innumerevoli uomini cadere in ginocchio per compiacere le loro donne. Non ero uno di loro. Alcuni chiamavano una maledizione il fatto che non avessi una compagna, io la chiamavo un cazzo di vantaggio. Nessuna fica con cui fare i conti, l'unica cosa che avevo bisogno di fare i conti era il mio cazzo e ne avevo a sufficienza. Mi diressi in bagno per lavare via la loro sporcizia. Non mi preoccupai di accendere la luce. Che senso aveva quando potevo vedere al buio? Feci una smorfia, entrando nella doccia dopo aver gettato la sigaretta nel cestino. Aprii il rubinetto e lasciai che l'acqua fredda mi scorresse addosso. Non sentivo nulla. Nemmeno il freddo, nemmeno il piacere. Era tutto uguale. Gli anni erano passati e con ognuno di essi, mi sentivo sempre più animale che umano. L'unica cosa che mi faceva sentire vivo era il dolore e l'uccisione. Amavo la caccia, il gioco e l'uccisione. Avevo fatto della mia vita uno scopo: ripulire il mondo dalla spazzatura. Mi insaponai il corpo e stavo risciacquando quando sentii qualcuno che mi collegava mentalmente. "Alpha, abbiamo una posizione." Darien, il mio secondo in comando, il mio Beta, era un Alpha che aveva rifiutato la sua posizione per stare al mio fianco. Probabilmente la cosa più vicina a un amico che avessi. "Dove?" risposi mentalmente. "Verso Birmingham, se partiamo subito, potremmo prenderla." "Sarò pronto tra 10 minuti." Chiusi la comunicazione e afferrai un asciugamano. Un sorriso senza umorismo sul mio viso. Era vicino al territorio di quel bastardo di Elijah. La tentazione di imporre la mia autorità su di lui sembrava un intrattenimento. L'uomo era nel mio consiglio, ma ci odiavamo a vicenda. Era solo 6 anni più vecchio di me, ma era uno di quei bastardi presuntuosi che amavo prendere in giro. Dovevo visitarlo domani. Credo che avrei anticipato la visita. "Darien." "Sì, Alpha?" "Fai sapere ad Alpha Elijah che arriviamo stasera invece di domani. Possono ospitarci." Uscii dal bagno e mi diressi verso il letto per prendere il mio telefono. Una delle donne-lupo si mosse e si sedette, tenendo le lenzuola contro il petto. "Alpha." La ignorai, presi il mio telefono e lasciai la stanza. Non ero mai stato alla sede del branco di Elijah, anche se lui veniva spesso alle riunioni del consiglio. Sarebbe stato un viaggio equo per vedere come gestiva il suo branco. Dovevo ammettere, aveva il branco più forte intorno. Il mio non contava perché prendevo membri da diversi branchi. Era più un branco di guerrieri che una famiglia. Avevamo lupi forti che si occupavano delle minacce e venivano inviati. Mi ero stabilito non troppo lontano dal branco di mio fratello. Ma non troppo vicino perché i branchi si mescolassero. Avevo territori in tutto e mi spostavo se necessario. Era passato 8 anni da quando avevo ottenuto questa posizione. Con la forza in molti casi, avevo costretto gli Alfa a sottomettersi e avevo esercitato la mia autorità su di loro. Non ero un lupo mannaro ordinario e non sarei stato trattato come tale. Entrai nella mia camera da letto e presi un paio di pantaloncini oversize. Erano abbastanza larghi e non si sarebbero strappati quando mi sarei trasformato. Dopo tutto, non ero un lupo mannaro ordinario. Ero un Lycan. Più forte, migliore, più intelligente e mi aspettavo che tutti lo sapessero. Un Lycan era come una royalty, e quindi avevo preso il mio trono in un certo senso. Ma che lo ammettessero o no, ogni branco era più sicuro con il mio regno su di loro. I lupi innocenti non venivano più maltrattati. Se lo erano, sapevano che ero lì. Ero l'Alpha del Branco dei Notturni. Conosciuto anche come il Branco Reale. Con il tempo, erano accadute sempre più cose inquietanti, ma avevo fatto del mio meglio per contenere la minaccia. Non solo i branchi di lupi solitari lavoravano insieme, ma erano apparsi anche mostri chiamati Wendigo. I Wendigo erano lupi mannari che avevano mangiato altri lupi mannari e si erano trasformati in qualcosa di diverso. Vivevano per uccidere e mangiare lupi mannari e non avevano più traccia di sanità. E poi c'erano i Manangal, creature simili a vampiri con arti allungati, unghie lunghe, denti e circondati da un odore rivoltante. Si nutrivano di bambini e donne incinte. La cosa peggiore era che queste cose erano state create con magia oscura. E anche se avevo lavorato per 16 anni per rintracciare queste cose, stavo ancora cercando di afferrare le cose. Solo il pensiero mi faceva ribollire il sangue. Chiunque fosse dietro a questo era più intelligente di quanto avessi anticipato, ma giuro che quando li troverò, farò loro desiderare di non essere mai nati. Gli uomini che dovevano unirsi a me erano pronti. Mi trasformai, i secondi di dolore mentre le mie ossa si rompevano e si riformavano mi sembravano rinfrescanti. Mi stirai il collo da una parte all'altra e senza una parola iniziammo a correre. Ero più veloce degli altri tre, ma loro sapevano dove stavamo andando. Non avevo visto uno di questi mostri da alcuni mesi, cosa che mi aveva insospettito. Era solo il mio istinto, ma non ero mai sbagliato. Ma ora che uno di loro stava viaggiando verso sud, l'avevo fatto seguire e come sempre non sarebbe sfuggito a me. Volevo provare a prenderne uno vivo, ma finivo sempre per strapparli a pezzi. La luna splendeva e, come sempre, mi sentivo più potente sotto di essa. I miei occhi brillavano mentre acceleravo, un'ombra nera mentre correvo verso la mia preda. Due ore erano passate, avevo attraversato Birmingham. Ero probabilmente vicino al Branco della Luna di Sangue. Avevo sentito un odore, era un Wendigo. Ciò significava che molte persone erano in pericolo, non solo bambini e donne incinte. Avevo attraversato una città e mi ero fermato, non capivo perché non si nascondevano più nei boschi? Guardai intorno, rendendomi conto che ero a Stratford-Upon-Avon. Qualcosa non andava... non si nascondevano più nei boschi? Guardai intorno, realizzando che ero a Stratford-Upon-Avon. Qualcosa non andava... non si nascondevano più nei boschi? Guardai intorno, realizzando che ero a Stratford-Upon-Avon. Non era giusto... non riuscivo a capire. Era come se avesse un bersaglio? Dov'era? Mi tenni nell'ombra, c'erano troppe persone intorno. Merda, non era buono. Dovevo fare qualcosa, così non ci vedevano. Guardai in alto, verso i fili elettrici, i miei occhi lampeggiavano di rosso. Un sorriso freddo mi attraversò le labbra. Ora, questo sarebbe stato divertente. Se voleva giocare a nascondino, glielo avrei dato. Saltai in alto, strappando i fili elettrici con le mie unghie, scintille volavano, illuminando il cielo prima che l'area andasse buia. Sentii un basso ringhio a distanza e sorrisi freddamente. "Gioco, stronzo."
Chapter 4
Il Cuore Freddo del mio Alpha - Capitolo 4 Uno Sconosciuto nel Buio KIARA Mi sono trasformata mentre correvo, sentendo la cosa dietro di me correre più veloce. Non era un rogue, lo sapevo. Non potevo vedere dove stavo andando, ma continuavo a correre, la mia caviglia urlava di protesta e inciampavo diverse volte. Anche se la mia mente urlava di voltarmi e guardare cosa mi stava inseguendo, un istinto basilare. Uno che non mi sarebbe stato utile, non avrei potuto vedere. Mi sono scontrata con un muro e ho ringhiato, voltandomi sapevo di dover lottare, o ero finita. Ho colpito, ma sono stata buttata a terra. Potevo sentire la cosa avvicinarsi mentre mi alzavo di nuovo. Potevo sentire l'odore della sua respirazione e mi sono tesa, non voleva uccidermi. Mi sbagliavo, la prossima cosa che sentii fu qualcosa che mi mordeva il collo, facendomi urlare di dolore. La ferita bruciava e sentivo il mio corpo forzarmi a trasformarmi. La mia spalla era dolorante. Un ringhio forte squarciò l'aria e sentii qualcosa spingere il mio aggressore via da me. Non potevo vedere, ma potevo sentire una lotta in corso. Morsi, ringhi e suoni di ossa che si rompevano. L'odore del sangue riempiva l'aria e poi silenzio. Ho cercato di alzarmi, ma il mio collo e la mia spalla bruciavano. "Liam" chiamai attraverso il link, debole. Non potevo dire nulla, sentivo di essere esausta. Sentii i passi e mi misi le braccia conserte sul petto. Desideravo poter vedere. Un'intossicante profumo di legno e muschio maschile riempì le mie narici. "Chi sei?" chiesi, la mia voce calma e in controllo nonostante il dolore che stavo provando. "Qualcuno che ti ha appena salvato, cucciolo," disse la voce più deliziosa che avessi mai sentita. Il mio cuore saltò un battito al tono ruvido che sembrava fare vibrare la mia pelle. "Kia!" sentii la voce di Raven e il suono dei passi. Prima che potessi dire qualcosa, sentii l'uomo andarsene e mi augurai che non lo avesse fatto. "Ehi! Cosa diavolo..." disse Damon. "Cazzo, Kia!" disse Liam e sentii lui mettermi la sua camicia addosso prima di sollevarmi tra le braccia. "Lei è ferita. Oh dio," disse Raven, suonando panico. "Sto bene," dissi, suonando più debole di quanto volessi. "Cosa diavolo era..." chiese Raven mentre mi sentivo essere messa in macchina; Raven si sedette accanto a me, tirandomi tra le braccia. "Qualcosa mi ha inseguito e qualcuno mi ha salvato..." dissi piano. Il pensiero della voce profonda mi faceva girare la testa. "Bene, chiunque fosse quel cazzo di uomo, era veloce. Ha afferrato quella cosa e è sparito." disse Damon. La macchina cadde nel silenzio mentre guidavamo verso casa, sapevo che papà sarebbe stato furioso e non volevo che sapesse cosa era successo. Guardai fuori dalle luci dei lampioni che passavano. Sembrava che solo l'area del cinema fosse stata colpita. "Portami nella mia stanza, Liam. Non dire nulla a mamma e papà. Per favore." dissi debole. "Dobbiamo farti controllare." disse Liam bruscamente. "Ti avverto, Liam, ascolta solo me!" scattai. "Lei ha ragione, zio El ti taglierebbe le palle," disse Raven. I due giovani uomini si scambiarono uno sguardo e annuirono, sospirando. Sapevamo tutti che era vero. "Ma devi pulire quella ferita." "Farò io per lei e resterò con lei stanotte. Se si sente male o qualcosa, ti farò sapere," aggiunse Damon. "Non puoi nemmeno fare il mind-link," osservò Liam. Raven si sporse in avanti e diede un colpetto sulla nuca di Liam "Posso venire nella tua stanza! Non vivi dall'altra parte delle terre del branco, idiota!" "Ok, ok, calmati!" Sospirai, appoggiandomi all'indietro e chiudendo gli occhi, ignorando le loro battute. La notte era finita in modo inaspettato e ancora una volta, dovevo essere salvata. Ero finalmente nella comodità della mia stanza. Sollevata che mamma e papà fossero nella loro stanza. Sapevamo tutti che non dormivano. I due erano la coppia più innamorata che avessi mai visto, e le loro pulsioni sessuali erano qualcosa di diverso. Grazie a Dio per le pareti insonorizzate. Le pareti della mia stanza erano dipinte di rosa polvere con un tocco di glitter. Il pavimento di legno era coperto da un tappeto rosa soffice e il mio letto e i mobili erano grigi. Mentre le lenzuola erano grigie e bianche a stampa, c'era una finestra a pavimento coperta da tende di organza bianche e rosa. Un angolo di lettura, contenente file di libri, diari e la mia collezione di candele, era sulla sinistra della porta. Sul pavimento davanti alle scaffalature c'erano diversi cuscini, dove mi sedevo per leggere o scrivere. Sulla parete opposta al letto c'erano i miei armadi e, al centro, la mia toeletta con specchio. Avevo due lampade a pavimento e una lampada glitter. Intorno alla testata del letto e alle tende c'erano stringhe di luci fatate. Era il mio rifugio, un posto dove non avevo bisogno di aiuto. Dove mi sentivo capace e dove non ero costantemente viziata. Mi sedevo lì, indossando la camicia di Liam, mentre Raven mi metteva dell'antisettico sulla spalla. "Dovremmo aver fatto venire Liam a leccare la ferita, sai che la saliva dell'alpha aiuta." "Eww, schifo, che intimità. Lui può leccare te, ma non mi toccherà!" "Oh, dai! Sono sicura che non gli dispiacerebbe." "So che non gli dispiacerebbe, ma no grazie!" Ero sollevata quando mise le bende sulle ferite aperte e mi lasciò rilassare. "Non sembra un morso di lupo..." disse ora seria. "Non credo che lo fosse. Non sembrava un lupo." dissi, rabbrividendo leggermente "Chi mi ha salvato? Hai idea?" "Non lo so, ma non era del nostro branco." dissi piano, ricordando il suo profumo e la sua voce. "Il tuo cuore sta battendo forte." disse Raven, guardandomi curiosa. La guardai, non avevo segreti per lei. Ci raccontavamo tutto. "La sua voce era sexy... proprio sexy..." dissi, lasciandomi cadere sul letto. Gli occhi di Raven si spalancarono. "Whoa, proprio sexy? Come incantevole?" Alzai un sopracciglio. "Più come sexy da far perdere la testa. È un termine?" Lei si mise a sedere sul letto, guardandomi con gli occhi sgranati. "Cazzo, vorrei..." si fermò, un lampo di colpa le attraversò il viso, sapevo cosa stava per dire. "Non dirlo. Vorrei che l'avessi visto anche tu... se la sua voce e il suo profumo avevano qualcosa a che fare. Sarebbe stato proprio bello." Dissi, guardando il soffitto. La luce della mia lampada glitterante proiettava disegni luminosi su di esso. "Cosa ha detto?" "Ha detto di essere colui che mi ha salvato..." dissi, facendo una smorfia, ricordando le sue parole. Lei si sdraiò accanto a me, mettendomi un braccio intorno alla vita. "Pensando a questo, lui mi ha chiamato cucciolo. Hmph." Mi voltai sul fianco, infelice con questo. Raven rise. "Ecco, sono sicura che se gli avessi dato uno spettacolo invece di cercare di coprirti, lui si sarebbe reso conto che non eri solo un cucciolo." "Raven! Vai a dormire!" gemetti. "Va bene, va bene!" disse da dietro di me, e sapevo che si sarebbe addormentata in fretta. Mi spensi le altre lampade dal mio letto, guardando la glitter argento che nuotava nell'acqua rosa. La respirazione di Raven divenne ritmica e, certo, si addormentò in fretta. Ma non potevo dormire, le stesse idee consumavano la mia mente. Chi era lui e perché era nel nostro territorio?
Chapter 5
Capitolo 5: Un padre protettivo KIARA "Qualcuno che ti ha salvato la vita, cucciolo." La sua voce profonda mi fece venire la pelle d'oca. Il suo profumo riempì i miei sensi. "Come ti chiami?" chiesi piano, sentendo il calore del suo corpo che mi faceva venire la pelle d'oca. "Kiara." "Eh?" Quel nome è il mio - "Kiara! Kiara!" Mi accigliai. La voce cambiò in una che conoscevo molto bene. I miei occhi si aprirono e vidi Raven che mi sovrastava. Arrossii, rendendomi conto che stavo sognando. Spinsi Raven indietro e mi sedetti. Il sole splendeva attraverso le tende e mi sporsi in avanti, spegnendo le luci. "Cosa stavi sognando?" chiese Raven, guardandomi con curiosità. "Niente, perché?" "Il tuo cuore stava battendo forte." Mi strinsi nelle spalle innocente. "Non ne ho idea." Mi stirai, facendo una smorfia per il dolore che mi attraversava la spalla e il collo. Mi lamentai quando mi misi la mano sulla spalla. Raven mi fu subito accanto. "Non sei guarita?" chiese preoccupata. "Potremmo dover dire a zia Red e zio El." "Non è una buona idea." dissi alzandomi in piedi. Cercai di non fare una smorfia per il dolore alla caviglia. Era sempre più rigida al mattino. Zoppicai un po' mentre mi dirigevo verso il bagno. "Userò la doccia di Liam; lui è già andato all'addestramento." disse Raven, e io annuii mentre entravo nel mio piccolo bagno. Non era grande, ma aveva una vasca con doccia combinata. Mi tolsi la camicia di Liam e mi guardai allo specchio a piedi. La mia pelle abbronzata, simile a quella di papà, era un po' più pallida del solito. Mi presi un momento per ammirare il mio tatuaggio a forma di lampadario sul seno. L'avevo fatto il giorno dopo il mio 18° compleanno, e l'amavo. Papà era stato un po' nervoso, dicendo che non capiva perché avessi scelto qualcosa che attirasse l'attenzione sui miei seni. Avrebbe avuto un infarto se avesse visto il mio tatuaggio sulla coscia che sembrava una cintura. L'avevo fatto solo una settimana fa. Non l'aveva ancora notato. Mi tolsi le bende e guardai la ferita da morso. Stava guarendo, anche se più lentamente del normale. Mi sentii un po' sollevata, quindi entrai nella doccia, lasciando che l'acqua calda mi alleviasse la spalla dolorante. Un'ora dopo, Raven e io scendemmo di sotto. Avevamo finito per fare una lotta di cuscini prima di vestirci per la giornata. Indossai una canotta di seta avorio infilata nei jeans skinny strappati e scarpe piatte avorio. Mi misi un cardigan sulla canotta per nascondere la spalla. Anche se il sangue si era fermato, le ferite erano ancora lì. Amavo i tacchi, ma non potevo indossarli per molto tempo senza che il mio piede si facesse male. I miei capelli erano sciolti, e mi ero messa solo un po' di moisturizer, highlighter, eyeliner e mascara. Le mie labbra erano solo coperte da un po' di burro di karité. Indossai orecchini pendenti e alcuni collane. Entrammo in cucina, e sia Raven che io ci fermammo di colpo. Papà aveva mamma contro il frigorifero, le gambe avvolte intorno a lui mentre si baciavano, i suoni di gemiti chiari come il giorno. Arrossii e Raven fischiò. "Bella mostra, zio El! Continua!" Sentii papà ringhiare mentre mamma si staccò da lui, arrossendo leggermente. Giuro che solo papà può far arrossire mamma. Sorrisi e guardai i miei genitori. Papà aveva 37 anni e mamma 37. Erano genitori giovani, ma sembravano avere 30 anni al massimo. "Ti va bene, angelo?" chiese papà, guardandomi. "Sì, sto bene, papà." Non mi fidavo di papà. Non mi avrebbe mai dato un abbraccio. "Non credo che tu sia pronto per questo." disse papà, sorridendo, mentre si appoggiava al bancone. "Sei sicura, angelo?" "Sì, sto bene." dissi, sorridendo astutamente. Papà avrebbe sempre iniziato con un bacio. Ma il fatto che non si muoveva dal suo posto significava che era eccitato. "Non credo che tu sia innocente." disse papà, sorridendo. "Pensaci." disse mamma, alzando gli occhi al cielo. "Non credo che tu sia pronto per questo." disse papà, guardandomi. "Sì, sto bene, papà." Non mi fidavo di papà. Non mi avrebbe mai dato un abbraccio. "Va bene, angelo. Non credo che tu sia pronto per questo." disse papà, sorridendo. "Sì, sto bene, papà." dissi, sorridendo astutamente. "Va bene, angelo. Non credo che tu sia pronto per questo." disse papà, sorridendo. "Sì, sto bene, papà." dissi, sorridendo astutamente. ... Please note that the translation is not word-for-word, but rather an adaptation to ensure that the content and plot of the story are conveyed accurately and naturally in Italian.
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