Chapter 1
Aimer quelqu'un à ce point que vous avez l'impression de ne pas pouvoir respirer sans eux. Le sentiment des papillons qui battent contre votre ventre, tandis que vous attendez de revoir leur voix. Le large sourire que vous ne pouvez pas effacer lorsque vous regardez dans leurs yeux. Vous voulez que cela soit une faiblesse, mais en réalité, c'est votre superpouvoir. L'amour est ce qui vous ancre dans ce grand monde. Si grand, pourtant vous n'avez besoin que d'une personne dans votre vie pour la rendre complète. Qu'est-ce qui se passerait si cette personne quittait votre vie, et que vous pensiez qu'elle ne reviendrait jamais ? Ces papillons se transforment en un pouls lourd qui fait mal. Vous vous sentez froid sans eux, insensible à ce grand monde. Tout vous paraît plus vivant que vous. Qu'est-ce qui se passerait si elle revenait soudainement ? La personne que vous aimez tant revient. Malheureusement, les papillons qui chatouillent votre estomac s'estompent. Les sourires se transforment en larmes et en sanglots. Pourquoi ? La vie est ainsi. La vie est un putain de vortex de hauts et de bas. Aussi folle qu'elle soit, la vie est encore si belle. Et l'amour de votre vie qui revient après des années est également beau. Il revient, et vous savez quelque chose qu'il ignore. Vous savez un secret. Vous savez beaucoup de secrets. Trop de secrets à porter, pourtant ils vous paraissent pulser dans vos veines. Suffisamment de secrets pour remplir une pièce silencieuse. Ces secrets sont ce qui a éloigné l'amour. Ces secrets sont ce qui a tué, plus d'une fois. Vous avez peur. Vous avez peur de prendre des respirations, vous avez peur que les secrets que vous gardez ne s'échappent pas de vos veines. Vous avez peur de ce qui pourrait sortir, car au fond de vous, vous savez que tout ce qui est arrivé, tout ce qui arrivera, sera à cause de vous. C'est la faute de aimer quelqu'un, n'est-ce pas ? Aimer quelqu'un peut vous rendre si heureux, et vous faire pleurer en même temps. Cela peut vous ruiner, si vous le laissez vous consumer. Mais, qu'est-ce qui se passerait si cela était destiné ? Qu'est-ce qui se passerait si c'était écrit dans l'air froid, dans la pluie, dans les vagues ? Qu'est-ce qui se passerait si c'était destiné, quoi qu'il arrive ? Vous vous sauvez mutuellement, en vous détruisant l'un l'autre. Même si c'est interdit ? Qu'est-ce que vous feriez ? Ne nous précipitons pas, cependant. Je m'appelle Alex Richards, je suis senior au lycée. Je vis à Versa, une petite ville du WA. Elle est cachée du monde extérieur, elle est sur la côte, elle est belle. Cette histoire est également belle, elle est tragiquement belle. Vous êtes sur le point de plonger dans une putain de cœur brisé, êtes-vous prêt ? "Son nom était Hayes, et je l'aimais tellement. Tellement que je ne pouvais pas respirer sans lui." Note: I've tried to maintain the same tone and style as the original text, while ensuring that the translation is accurate and natural-sounding in French.
Chapter 2
Je suis la seule fille dans une maison de garçons. Je ne sais toujours pas comment j'ai survécu. Maintenant, il n'y a plus que Jake et moi. Jake est le plus jeune des quatre. Je suis le milieu, puis Adam, puis notre frère aîné, Jack. Ils sont tous deux partis, vivant leur vie. Juste penser à la vie en dehors de Versa, me donne des frissons, me rend jalouse d'eux. Je les manque. Nous n'avons pas été ensemble, depuis une éternité. ~~~~~ Je sors de la douche et m'enveloppe dans une serviette. Je donne 3 secondes avant que Jake n'entre en trombe. Je regarde la vapeur dans la pièce, disparaître dans l'air frais. « Est-ce juste moi ou les filles prennent-elles tellement de temps dans la salle de bain, c'est insensé », dit-il. Je souris à son commentaire. Je suis heureuse d'entendre l'humour de Jake. Cela me fait savoir qu'il va mieux que avant. Ça a été dur pour lui il y a quelques mois. Parfois, j'ai peur qu'il ne feigne pas. « 10 minutes, c'est éternel, Jake, tu as raison. Désolée pour ça », dis-je. Il m'ignore. Nous partageons une salle de bain dans notre maison de 4 chambres et 2,5 salles de bain. Nous n'utilisons jamais la salle de bain du rez-de-chaussée, la pièce la plus proche de la cuisine, plus proche de la buanderie. Nous n'avons pas mis les pieds dans cette pièce depuis des années. « Je ne peux pas être en retard, j'ai un match aujourd'hui. L'équipe me met déjà la pression », dit-il. Il est déjà stressé et la journée vient à peine de commencer. Le voir comme ça me rend inquiet. J'appelle son nom, mais il m'ignore. Mes cheveux mouillés gouttent sur le sol vapeur. Ses mains froides touchent le miroir humide. Il le fait glisser ouvert. Le robinet coule, tout le reste est silencieux. Je le regarde avaler avec l'eau. Il laisse le robinet couler. Il me sourit. « Vous avez eu comme 20 matchs dans les deux dernières semaines, vous n'avez pas gagné une seule fois », je plaisante. Jake faillit tomber sur le sol mouillé. Cela nous fait sourire tous les deux à travers la haine. Quoi que Jake dise, je ne pourrais jamais le haïr. C'est juste de l'humour haineux. C'est nous qui nous aimons mutuellement. « Bien sûr, vous ne comprendriez pas, la seule chose à laquelle vous êtes dédiée, c'est photographier les océans et vous bourrer la face de crème glacée », dit-il. Je ris. « Hé ! Faites une autre plaisanterie sexiste et je jure que... » Il claque la porte à mon nez. « Foutez-moi la paix ! » je crie. Il crie en retour. Je souris à travers les frissons qui couvrent maintenant ma peau. ~~~~~~ Aujourd'hui allait être comme tous les autres jours de la semaine. Super simple, super répétitif, mais tolérable. Tolerable pour que je puisse respirer. Sans routine, je me sentirais comme si je allais crasher. Crash et brûler. Voici une journée dans ma vie en semaine. Je m'habille, descends, mange mon petit déjeuner, monte dans ma voiture et vais à l'école. Les week-ends ne sont pas très différents. Je fais la fête, travaille, dors et répète. Je me sens toujours vide. C'est ma dernière année de lycée, cela sonne un peu doux-amer. Je suis reconnaissante, car je peux enfin quitter cette ville. Nous héritons de notre père lorsque nous atteignons l'âge légal. Nous pouvons faire ce que nous voulons avec. Je veux m'éloigner. Je n'ai pas encore dit à personne. C'est un autre secret. Je ne veux pas laisser Jake non plus. J'ai besoin de lui autant qu'il a besoin de moi. Ce sont mes pensées quotidiennes. Je m'assois sur mon lit, me regarde dans le miroir, rêve. Parfois, je suis brave et regarde les rappels collés sur le miroir, les collages, les souvenirs du passé. Je ne peux pas regarder trop longtemps, même si ce sont de bons souvenirs. Depuis mon lit, je vois ma famille parfaite, heureuse, figée dans le temps, collée sur le miroir. Puis je regarde une autre famille sur le miroir, les Bartley. Tous les souvenirs sont tachés de gribouillis noirs. Maintenant, c'est juste un miroir dégoûtant, taché. Je devrais le jeter. À travers les taches, je regarde mes cheveux courts et emmêlés, mes vêtements larges. Je force un sourire. Il devient trop silencieux trop vite. J'entends la douche qui coule. Je prends mon appareil photo, le mets autour de mon cou et descends. Nourriture. Nous avons une relation d'amour et de haine l'un envers l'autre. Il y a eu un temps où la nourriture et moi ne nous entendions pas. C'était un moment très sombre pour moi, pour tous les Richards. Nous avons tous géré les choses différemment. Pour moi, c'était éviter la nourriture tout simplement. Malheureusement, j'ai laissé ce mécanisme de coping sombre se transformer en habitude. Puis quelque chose est arrivé, à cause de l'habitude. C'est un secret, l'un de mes secrets les plus sombres. J'essaie de ne pas y penser trop souvent. Je mords dans la pomme rouge sombre, elle est froide. Le craquement me réchauffe. M'arrête de penser trop loin dans le passé. Jake descend. « As-tu un épargne ? » demande Jake. « De quoi parles-tu ? » demande-t-il. Je pose la pomme. « Un épargne. Pour ma voiture », dit Jake. Ses mots sont lourds, presque méchants, mais récupérés. Nous sommes proches de la buanderie, nous sommes proches de sa chambre. Je quitte la cuisine et vais au garage. Jake me suit. « Alex, as-tu un épargne ? » demande-t-il à nouveau. J'ignore. Il y a un épargne, à quelques centimètres de lui. Il a mis trop de temps à le remarquer. Depuis le garage, je vois une voiture garée devant la maison de Mme Kristen. Elle a été notre voisine pendant des années. Nous avons partagé des secrets. « Jake, à qui est cette voiture ? » demande-t-il. « Pourquoi chuchotes-tu ? » se moque-t-il. « À qui penses-tu ? » rit-il. « Adam ne t'a-t-il pas dit ? » demande-t-il. « Qu'est-ce qu'il devait me dire ? » je demande. Il ne répond pas. « Vas-tu me dire, ou juste rester là à lutter avec un travail d'homme ? » dis-je. Il laisse tomber le pneu sur son pied, il roule, puis fait un cercle, jusqu'à ce qu'il s'arrête enfin. Le pneu sent le neuf. « Vas-y, demande-lui toi-même alors », dit-il. Je me sens mal de déranger Jake. Je vais à ma voiture, mets la radio et cherche un cric dans mon coffre pour Jake. « Alex ! Viens ici ! » Je me cogne la tête contre la porte du coffre en raison du klaxon strident. Je ferme mon coffre. Ma tête est douloureuse et bat maintenant. C'est Rochelle, mon amie. Elle me connaît bien, nous sommes amis depuis longtemps. Elle ne connaît pas mes secrets cependant. Rochelle est debout dans sa voiture décapotable. Elle me fait signe, Jake sourit. Il est le plus heureux lorsque Rochelle est autour de lui. Jake a eu un coup de foudre pour Rochelle depuis toujours. Nous avons connu Rochelle presque toute notre vie. Il a été obsédé depuis. Il ne nie pas qu'il est obsédé non plus. C'est de l'amour d'enfant, c'est mignon. « Tu es belle comme toujours, Rochelle, même dans ce temps », crie-t-il. C'est la saison des tempêtes à Versa. Elle klaxonne à Jake, puis sourit. Il donne un coup de pied dans le pneu. « Y a-t-il de la place pour un de plus ? » demande-t-il. « Il y a toujours de la place pour toi, Jakey ! » rit Rochelle. Nous montons tous les deux et fermons les portières en même temps. Rochelle s'assoit à nouveau. « D'accord, alors, allons-y ! » crie Rochelle. Elle met la musique à fond, puis nous partons.
Chapter 3
J'étais une freshman. On est censé être jeune, innocent et juvénile. Je n'étais plus rien de tout cela, plus. Pendant les vacances de Noël de première année, j'ai fait quelque chose. C'est un autre secret. À cause de ce secret, je suis maintenant froid, bleu et malade. Il y a deux mois que cela fait que j'ai assisté à l'enterrement. Je me sens pire qu'avant, tout est nul. Je me sens comme si je me poussais trop. J'étais trop malade ce jour-là, je devrais être resté à la maison. La nourriture est minimale maintenant, c'est comme ça depuis un moment. Après l'enterrement, je n'ai pu manger que du pizza. J'aurais dû manger plus. Mon habitude a commencé à me faire paraître différent. Je porte des vêtements chauds et épais maintenant, plusieurs couches. Je me force à bouger, sinon les secrets vont s'envoler à l'intérieur. J'essaie de passer la journée, le gym est la première classe. Tout le monde vient de rentrer des vacances d'hiver. Tout le monde est lent, mouillé et froid. Nos chaussures de gym sont pressées avec de la neige mouillée, nous les séchons sur les tapis de gym, nous échouons. Nos chaussures de sport glissent sur le sol de gym poli. Tout sent le froid et l'humidité. Je suis arrivé en retard. J'étais en train de pleurer dans les toilettes. La classe avait déjà commencé, mais elle s'est arrêtée lorsque je suis entré. Le volume a baissé, les balles ont cessé de rebondir, les bruits de chaussures ont diminué. Tout était bas, comme si ils me regardaient. Ils me regardaient. Je pouvais entendre les chuchotements. Quel que soit combien je tentais d'éviter l'attention, même si j'en avais besoin. J'avais besoin de telle attention, mais je n'ai jamais demandé, pourtant elle me trouvait toujours. Tout le monde connaissait mon habitude, tout le monde connaissait les Richard, tout le monde connaissait les Bartley. J'essaie de cacher la sollicitude que je ressens. J'essaie de réduire les chuchotements, les conversations. Je ne voulais plus pleurer. Mes chaussures de sport font des bruits de succion à chaque pas. Elles sont trempées d'eau de neige fondue que j'ai échoué à sécher sur les tapis. Le volume augmente à nouveau. Tout le monde commence à faire des tours autour de la salle de gym. Je me joins à eux, même si mon estomac est en train de palpiter. Il fait trop chaud. Je continue à avaler la salive qui monte sans cesse. Je lèche mes dents, tandis que mon cœur bat à tout rompre. Je devrais arrêter de courir, mais je ne le fais pas. C'est la dernière chose dont je me souvienne. J'ai perdu connaissance en classe de gym en première année. La plupart des gens pensaient que je faisais semblant, à cause de la mort dans ma famille. La plupart des gens pensaient que c'était pour attirer l'attention. Je hoche la tête pour les mensonges et les rumeurs, même si ce n'était pas vrai. C'est mieux que la vérité. La vérité est un autre secret. ~~~~~ Je claque ma porte de casier. Les souvenirs me font me sentir malade à nouveau. Je regarde mes bottes, elles font des bruits de succion sur le sol mouillé. Je marche dans les couloirs en me sentant paranoïaque. Parfois, un certain parfum ou un son peut me ramener à ma première année. Le lycée n'est pas pour moi. Tout est flou en classe, sauf la photographie. C'est ma chambre rouge pour une heure. Pas de professeur, pas de camarades de classe en photographie. Juste une lumière rouge qui bourdonne, mon appareil photo, mes photos et mes pensées. La chambre rouge me fait sentir nostalgique, je pense trop au passé ici, je pleure souvent. C'est ce que je fais aujourd'hui. La sonnerie de la cloche est suffisante pour me sortir de ma transe de pleurs. L'école est terminée pour les seniors. Je rejoins mon casier avant que Rochelle n'appelle mon nom. Je prétends ignorer. Je cache ma tête dans mon casier, à la recherche de mouchoirs pour essuyer mon visage salé. Elle n'est pas seule. Jeff est avec elle. Je refuse de faire face à l'un ou l'autre, je suis trop inquiet qu'ils ne découvrent pas que j'avais pleuré. Quand je pleure, quelqu'un peut facilement me déclencher avec trois mots : "Qu'est-ce qui ne va pas ?" " Pas aujourd'hui, Rochelle ", dis-je. Je vais aux toilettes, espérant qu'ils ne me suivent pas, mais ils le font. Heureusement, j'ai essuyé mon visage suffisamment. Jeff sourit et met son bras autour de moi. Ses bras sont chauds, il est chaud. Jeff n'était pas un étranger qui avait besoin d'être présenté. Je l'avais vu autour, et je connaissais son nom. Il était un senior comme nous, et un athlète. Il était l'ex de Rochelle. Jeff avait l'air d'une personne qui irait à une école de la Ivy League. Il semblait trop parfait pour cette école, il était mieux, mais ne le montrait pas. Il est pâle, comme un vampire. Ses cheveux sont assez longs pour une queue de cheval, mais il les laisse pendre libre. Il est silencieux pour la plupart, et a beaucoup d'amis. Il parle à beaucoup de filles, et traîne avec des fumeurs, y compris Jake. Il avait l'air très jeune. Les gens disent que c'est vrai pour moi aussi. Malgré tout, Jeff avait l'air triste. Les gens disent que c'est vrai pour moi aussi. Je le connaissais bien, à travers mes yeux. Je ne le connaissais pas. Savait-il quelque chose sur moi ? Savait-il mon histoire ? Savait-il les rumeurs ? Savait-il la vérité ? Me jugeait-il, comme je le jugeais ? Il me regarde pendant un moment, puis sourit. Il ne s'arrête pas. Je pousse le bras de Jeff et vais aux toilettes des filles. Rochelle me suit. Je me tiens debout à un lavabo, faisant couler de l'eau chaude sur mes mains froides. Les cabines sont vides. "Je lui ai donné ton numéro", dit-elle. "Pourquoi as-tu fait ça, Rochelle ?" je demande. Je ferme l'eau, la poignée rouillée grince, fort. J'attends que l'eau descende dans le drain. "N'juge pas", dit-elle. Je mords ma lèvre avec culpabilité. "Pourquoi as-tu fait ça ?" je murmure à moi-même. "C'était au collège." Elle murmure. Les souvenirs de certains des pires moments pour Rochelle et moi. Plus nous restons silencieux et ruminons sur le passé, plus l'ambiance devient sombre. Je connais Rochelle depuis la maternelle, et nous avons toujours été proches, mais lorsque le collège est arrivé, elle a changé. Nous avons tous les deux changé. Septième année, elle a commencé tôt, elle était probablement la première élève de septième année de notre école à commencer à explorer le sexe, ou à faire semblant. Elle et Jeff étaient un couple, alors. Elle a fait cela pour de nombreuses raisons. Lorsque l'été est arrivé, quelque chose s'est produit. Elle a commencé à sortir avec des garçons, pas juste au collège, mais au lycée. Il y avait ce garçon du lycée, il l'aimait pour ses "rumeurs". Ils sont devenus un couple, puis à une fête du lycée, il l'a fait boire et l'a fait faire des choses. Ses amis ont rejoint également. Je suis l'un des seuls à qui elle a dit. Depuis, elle n'a plus été la même. Cela l'a frappée fort pendant 2 ans. Elle a émoussé la douleur en couchant avec des garçons. Puis, pendant l'été de la deuxième année, elle a frappé à ma porte, et nous avons recommencé à parler. Toujours, à ce jour, je trouve triste qu'elle ait laissé sa façon de faire face à la douleur devenir une habitude. "Non, c'est trop étrange. Jeff était avec toi." Je dis. Je mens, ce n'est pas étrange à cause de cela. Je prends un essuie-tout pour briser le silence. "Alex, je savais que tu pleurais." Elle dit. Je serre l'essuie-tout. "Il y a quelqu'un qui pense que tu es vraiment cool. Honnêtement, je ne pouvais pas être plus d'accord avec lui. Je pense que tu devrais lui donner une chance, il est vraiment génial." Elle dit. "Pourquoi ne pas aller à ma fête ensemble ?!" Elle insiste. "Non." Je ris. "Ce sera amusant." Elle dit. "Oui, coucher est tellement amusant. Je doute qu'il veuille juste tenir des mains toute la nuit." Je me moque. "Je sais que tu es vierge, Alex." Elle dit. "Pourquoi cela compte-t-il ?!" Je demande. Les papillons qui avaient été silencieux pendant des mois reviennent. Je serre l'essuie-tout mouillé dans ma main pour me rassurer. Je ne peux plus regarder Rochelle. Quelqu'un entre dans les toilettes. "À plus tard." Je dis. Je quitte les toilettes et vais à la maison.
Chapter 4
J'étais une freshman. On est censé être jeune, innocent et juvénile. Je n'étais plus rien de tout cela, plus. Pendant les vacances de Noël de première année, j'ai fait quelque chose. C'est un autre secret. À cause de ce secret, je suis maintenant froid, bleu et malade. Il y a deux mois que cela fait que j'ai assisté à l'enterrement. Je me sens pire qu'avant, tout est nul. Je me sens comme si je me poussais trop. J'étais trop malade ce jour-là, je devrais être resté à la maison. La nourriture est minimale maintenant, c'est comme ça depuis un moment. Après l'enterrement, je ne pouvais manger que pizza. J'aurais dû manger plus. Mon habitude a commencé à me faire paraître différent. Je porte des vêtements chauds et épais maintenant, plusieurs couches. Je me force à bouger, sinon les secrets vont s'envoler à l'intérieur. J'essaie de passer la journée, le gym est la première classe. Tout le monde vient de rentrer des vacances d'hiver. Tout le monde est lent, mouillé et froid. Nos chaussures de gym sont pressées avec de la neige mouillée, nous les séchons sur les tapis de gym, nous échouons. Nos baskets glissent sur le sol de gym poli. Tout sent le froid et l'humidité. Je suis arrivé en retard. J'étais en train de pleurer dans les toilettes. La classe avait déjà commencé, mais elle s'est arrêtée lorsque je suis entré. Le volume a baissé, les balles ont cessé de rebondir, les bruits de baskets ont diminué. Tout était bas, comme si ils me regardaient. Ils me regardaient. Je pouvais entendre les chuchotements. Peu importe combien je tentais d'éviter l'attention, même si j'en avais besoin. J'avais besoin de toute l'attention, mais je n'ai jamais demandé, pourtant elle me trouvait toujours. Tout le monde connaissait mon habitude, tout le monde connaissait les Richard, tout le monde connaissait les Bartley. J'essaie de cacher la sollicitude que je ressens. J'essaie de réduire les chuchotements, les ragots. Je ne voulais plus pleurer. Mes baskets mouillées font du bruit à chaque pas. Elles sont trempées d'eau de neige fondue que j'ai échoué à sécher sur les tapis. Le volume augmente à nouveau. Tout le monde commence à faire des tours autour de la salle de gym. Je me joins à eux, même si mon estomac est en train de palpiter. Il fait trop chaud. Je continue à avaler la salive qui monte sans cesse. Je lèche mes dents, tandis que mon cœur bat à tout rompre. Je devrais arrêter de courir, mais je ne le fais pas. C'est la dernière chose dont je me souvienne. J'ai perdu connaissance en classe de gym en première année. La plupart des gens pensaient que je faisais du théâtre pour attirer l'attention, à cause de la mort dans ma famille. La plupart des gens pensaient que c'était pour attirer l'attention. Je hoche la tête pour les mensonges et les ragots, même si ce n'était pas vrai. C'est mieux que la vérité. La vérité est un autre secret. ~~~~~ Je claque ma porte de casier. Les souvenirs me font me sentir malade à nouveau. Je regarde mes bottes, elles font du bruit sur le sol mouillé. Je marche dans les couloirs, me sentant paranoïaque. Parfois, un certain parfum ou un son peut me ramener à ma première année. Le lycée n'est pas pour moi. Tout est flou en classe, sauf la photographie. C'est ma chambre rouge pour une heure. Pas de professeur, pas de camarades de classe en photographie. Juste une lumière rouge qui bourdonne, mon appareil photo, mes photos et mes pensées. La chambre rouge me fait sentir nostalgique, je pense trop au passé ici, je pleure souvent. C'est ce que je fais aujourd'hui. Le son de la cloche est suffisant pour me sortir de ma transe de pleurs. L'école est terminée pour les seniors. Je rejoins mon casier avant que Rochelle n'appelle mon nom. Je prétends ignorer, je cache ma tête dans mon casier, à la recherche de mouchoirs pour essuyer mon visage salé. Elle n'est pas seule. Jeff est avec elle. Je refuse de faire face à l'un ou l'autre, je suis trop inquiet qu'ils ne découvrent pas que j'avais pleuré. Quand je pleure, quelqu'un peut facilement me déclencher avec trois mots : "Qu'est-ce qui ne va pas ?" " Pas aujourd'hui, Rochelle ", dis-je. Je vais aux toilettes, espérant qu'ils ne me suivent pas, mais ils le font. Heureusement, j'ai essuyé mon visage suffisamment. Jeff sourit et met son bras autour de moi. Ses bras sont chauds, il est chaud. Jeff n'était pas un étranger qui avait besoin d'être présenté. Je l'avais vu autour, et je connaissais son nom. Il était un senior comme nous, et un athlète. Il était l'ex de Rochelle. Jeff avait l'air d'une personne qui irait à une école de la Ivy League. Il semblait trop parfait pour cette école, il était mieux, mais ne le montrait pas. Il est frais et pâle, comme un vampire. Ses cheveux sont suffisamment longs pour une queue de cheval, mais il les laisse pendre librement. Il est silencieux pour la plupart, et a beaucoup d'amis. Il parle à beaucoup de filles, et traîne avec des fumeurs, y compris Jake. Il a l'air très jeune. Les gens disent que c'est vrai pour moi aussi. À travers tout cela, Jeff avait l'air triste. Les gens disent que c'est vrai pour moi aussi. Je le connaissais bien, à travers mes yeux. Je ne le connaissais pas. Savait-il quelque chose sur moi ? Savait-il mes secrets ? Savait-il les ragots ? Me jugeait-il, comme je le jugeais ? Il me regarde un moment, puis sourit. Il ne s'arrête pas. Je pousse le bras de Jeff et vais aux toilettes des filles. Rochelle me suit. Je me tiens debout à un lavabo, faisant couler de l'eau chaude sur mes mains froides. Les cabines sont vides. "Je lui ai donné ton numéro", dit-elle. "Pourquoi as-tu fait cela, Rochelle ?" je demande. Je ferme l'eau, la poignée rouillée grince, fort. J'attends que l'eau descende dans le drain. "N'juge pas", dit-elle. Je mords ma lèvre avec culpabilité. "Tu es son ex ! Je suis en train de juger", je murmure à moi-même. "C'était au collège", murmure-t-elle. Les souvenirs de certains des pires moments pour Rochelle et moi. Plus nous restons silencieux et ruminons sur le passé, plus l'ambiance devient sombre. Je connais Rochelle depuis la maternelle, et nous avons toujours été proches, mais lorsque le collège a frappé, elle a changé. Nous avons tous les deux changé. Septième année, elle a commencé tôt, elle était probablement la première septième de notre école à commencer à explorer le sexe, ou à faire semblant. Elle et Jeff étaient un couple, à l'époque. Elle est devenue ainsi pour de nombreuses raisons. Lorsque l'été est arrivé, quelque chose s'est produit. Elle a commencé à sortir, pas juste au collège mais au lycée. Il y avait ce garçon du lycée, il l'aimait pour ses "ragots". Ils sont devenus un couple, puis à une fête du lycée, il l'a fait boire et l'a fait faire des choses. Ses amis ont rejoint également. Je suis l'un des seuls à qui elle a dit. Depuis, elle n'a plus été la même. Cela l'a frappée dur pendant 2 ans. Elle a émoussé la douleur en couchant autour. Puis, pendant l'été de la deuxième année, elle a frappé à ma porte, et nous avons recommencé à parler. Toujours, à ce jour, je trouve triste qu'elle ait laissé sa coping mechanism devenir une habitude. "Non, c'est trop étrange. Jeff était avec toi", dis-je. Je mens, ce n'est pas étrange à cause de cela. Je prends un essuie-tout pour briser le silence. "Il y a quelqu'un qui pense que tu es vraiment cool. Honnêtement, je ne pourrais pas être plus d'accord avec lui. Je pense que tu devrais lui donner une chance, il est vraiment génial", dit-elle. "Pourquoi ne pas aller à ma fête ensemble ?" insiste-t-elle. "Non", je ris. "Ce sera amusant", dit-elle. "Oui, coucher est tellement amusant. Je doute qu'il veuille juste tenir des mains toute la nuit." Je me moque. "Je sais que tu es vierge, Alex", dit-elle. "Pourquoi cela compte-t-il ?!" je demande. Les papillons qui avaient été silencieux pendant des mois reviennent. Je serre l'essuie-tout mouillé dans ma main pour me rassurer. Je ne peux plus regarder Rochelle. Quelqu'un entre dans les toilettes. "À plus tard", dis-je. Je sors des toilettes et vais à la maison.
Chapter 5
Il y a une histoire lourde et dangereuse avec Mme Kristen et sa famille. Elle est plus que juste une voisine. Elle est une Bartley, était une Bartley, il y a longtemps. Depuis ce qui s'est passé, elle n'a jamais été la même, personne n'a été la même. Tout le monde a été affecté par ce qui s'est passé entre les Bartley et les Richard, il y a des années. Depuis lors, Mme Kristen est devenue accro à l'alcool et aux "gars légaux". Bien sûr, le quartier la déteste et la juge stupidement pour quelque chose qu'elle a fait dans le passé. Elle n'a plus personne pour s'occuper d'elle, personne. Je me sens responsable de veiller à ce qu'elle ne se fasse pas encore une fois blesser. Je lui dois cela. Je lui dois plus que cela. Lorsque j'ai garé ma voiture dans l'allée, j'ai remarqué que la voiture était toujours garée devant sa maison. Il est midi. Il doit y avoir quelque chose de sérieux. Je devrais aller là-bas. Je veux voir Mme Kristen, entendre sa voix à nouveau, mais j'ai trop peur de traverser la porte d'entrée. Je n'y suis pas retourné depuis des années, sa maison est pleine de souvenirs et de secrets. Mauvais. Je monte dans ma chambre pour regarder Mme Kristen. Je fais cela souvent, parce que j'ai trop peur de faire autre chose. Je fais cela souvent, lorsque je le manque. Depuis ma fenêtre, je peux voir la chambre de son fils cadet et le garage. Le garage est ouvert. Le garage de Mme Kristen n'est jamais ouvert. Ce garage est lié à son passé, son beau et destructeur passé. Il est rempli de jouets d'enfants et de la voiture de sport 1963 de son mari qu'il a laissée derrière. Tout ce qui a fait de Mme Kristen ce qu'elle est aujourd'hui est dans ce garage. Elle ne l'ouvrirait jamais. Rochelle m'appelle. Je réponds. La musique hurle à l'autre bout du téléphone. Elle a commencé la fête sans moi ? Je souris à mes propres accusations. Cela me fait me sentir mieux. "Hey Alex, ne sois pas en colère contre moi. Je suis désolée pour ce qui s'est passé plus tôt, avec Jeff. Il est un bon gars, tu sais ?" dit-elle. Je tripote mon shirt. L'entendre heureuse me rend heureux. Puis cela me rend triste. "Je sais, Rochelle", je murmure. Ma gorge est sèche. Je vais pleurer. "Tu viens toujours, n'est-ce pas ?" elle demande. Elle a l'air triste maintenant, et je ne veux pas qu'elle soit triste. "Oui, bien sûr", dis-je. Elle est silencieuse maintenant, et la musique augmente. Elle ne dit plus rien. Je raccroche. Je regarde à côté et vois Mme Kristen dans le garage. Elle est ivre et triste, mais Mme Kristen est toujours belle. Elle est déséquilibrée et prend les souvenirs dans le garage. C'est mauvais. Je regarde pendant un moment, parce que j'ai peur d'appeler. J'ai peur d'entendre les sonneries, l'attente me fait mal. J'appelle après un moment et m'assois contre la fenêtre pour regarder. J'attends, à chaque sonnerie, je me rapproche de sa voix. Je peux voir son téléphone sur le sol du garage, qui sonne. Elle ramasse son téléphone et le lance contre la clôture. Les bruits me font peur, me font sursauter. Cela me fait plus mal que vous ne le pensez. Jake entre dans ma chambre. "Oh mon dieu, Jake ! Qu'est-ce que tu fais ici ?!" je crie. "Je vais chercher mon équipement", dit-il. J'essuie mon visage. "Ça va ?" il demande. "Là, je vais bien", je mens. "C'est comme ça que tu le prends ?" il demande. "N'fait rien, Jake", je mens à nouveau. Il essaie de me convaincre. Je veux contester ses mots, mais je me résigne après un moment. "Je ne me souviens pas que Rochelle t'ait invité." J'exhale. Je dis cela parce que je veux l'entendre parler plus. Je me sens plus chaud avec son humour terrible. "Ha, ha ! Alors, est-ce un oui ?" il demande. "Oui, bien sûr", dis-je. Il part de la chambre. J'entends ses lourdes claques descendre les escaliers. Il crie tout le chemin jusqu'au salon. "Elle est totally not my girlfriend !" il crie. "Totally !" je crie en retour. Il sort de la chambre à nouveau. J'entends ses claques lourdes redescendre les escaliers. Il crie tout le chemin jusqu'au salon. "Elle est totally not Alex !"
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