Clair de lune sur le Grand Manoir

Une lune brillante et magnifique éclairait la cour du Grand Manoir, illuminant la fontaine qui jaillissait d'un mètre de haut. Le clair de lune dansait dans le bassin transparent, créant un reflet chatoyant.
La nuit était déjà bien avancée et les habitants de la villa s'étaient endormis depuis longtemps. Même le gardien de nuit de la porte luttait pour garder les yeux ouverts, sombrant dans la somnolence.
Au deuxième étage de la Villa, une grande silhouette émergea comme une ombre sous la lumière chaude du couloir.
Seraphina Waverly, sale type ! Tu ne peux pas frapper ? Que faites-vous dans ma chambre à cette heure-ci ?
Entendant un bruit léger provenant de la porte, Seraphina tourna la tête de son ordinateur et aperçut l'intrus. Elle ne put s'empêcher de pousser un juron exaspéré.
Elena Fairchild rétorqua en refermant la porte derrière elle d'un air calme. Elle perçut la colère qui émanait de Seraphina, qui serra les dents. Avant que tu n'arrives, c'était ma chambre. J'ai vécu ici pendant dix-sept ans.
Ha, c'est ridicule, répliqua Séraphina, le rire glacial. Même si tu as vécu ici pendant dix-sept ans, c'est la mienne maintenant.
Elena resta silencieuse un instant, momentanément abasourdie.
C'est ma chambre, alors partez, s'il vous plaît ! ordonna Seraphina sans hésiter.
Pas question. Qu'est-ce que tu vas faire ? Les yeux étroits et séduisants d'Elena se rétrécirent et la fixèrent. En tirant nonchalamment sur le col de sa robe, un sourire espiègle se matérialisa sur son beau visage.
La poitrine de Seraphina se gonfla de colère, son pouls s'accéléra tandis qu'elle lui rendait son regard. Même si elle ne le connaissait que depuis trois jours, elle avait l'impression qu'ils étaient adversaires depuis des années. Sa seule présence suffisait à l'exaspérer.
Elena l'observa avec amusement tandis qu'elle peinait à trouver ses mots, secrètement ravie. Il était le parfait golden boy du Royaume de Meridia, charmant sans effort, mais il lui était impossible d'accepter cette fille ordinaire du Royaume d'Eldoria.
Il ne comprenait pas pourquoi son père avait tant d'affection pour cette fille ordinaire, tout simplement parce qu'elle était la fille de cette femme, pensa-t-il.
Il fallut un certain temps à Seraphina pour retrouver son calme, et lorsqu'elle y parvint, son ton devint tranchant. Je vais compter jusqu'à trois. Si tu n'es pas sorti de cette pièce d'ici là, ne m'en veux pas si je crie et si j'appelle quelqu'un à l'aide.
Elena rit ouvertement, son sourire est large et insouciant. Avec ton visage, tu crois vraiment que quelqu'un te croira ? Même ta mère ne te croirait pas !
Seraphina resta une fois de plus sans voix.
Et n'oublions pas que si tu ne veux pas réveiller les deux personnes à l'étage, tu devrais réfléchir à ce que tu vas faire.
Le ton moqueur et la menace voilée d'Elena rendirent Séraphina silencieuse. Finalement, elle lui lança un regard féroce. Bon, qu'est-ce que tu veux ce soir ?
Elena répondit en claquant des doigts et en s'allongeant nonchalamment sur son luxueux canapé. Va me chercher un verre d'eau glacée.
L'eau glacée est en bas, lui rappela Seraphina, refusant de bouger de son siège.
Le regard d'Elena se durcit. Bien sûr, je le sais. Maintenant, va me le chercher !
Sentant la chaleur lui monter aux joues, Seraphina lui lança un regard noir. Il pensait vraiment qu'il pouvait lui donner des ordres à cette heure-ci pour de l'eau glacée ? Il n'en était pas question, elle ne lui donnerait pas satisfaction.
Hmm, tu as du cran !" grogna Elena. grogna Elena, ses yeux toujours fixés sur les siens, leurs deux regards s'affrontant férocement. Après un moment de tension, elle finit par céder, les épaules affaissées par la défaite, et se tourna vers lui pour aller chercher son eau glacée.

Jasper montait prudemment les escaliers, un verre d'eau glacée à la main, tandis que Seraphina Waverly regardait le verre, les idées noires. Si seulement elle avait quelque chose comme du poison à glisser là-dedans, elle pourrait le lui faire boire et en rester là.
Pourquoi prends-tu tant de temps ? J'en ai assez d'attendre, reprenez-le", ordonna paresseusement Elena Fairchild sans même lever les yeux, tandis qu'elle coupait distraitement ses ongles déjà bien soignés.
Seraphina resta là, stupéfaite, à regarder l'homme diablement beau qui se prélassait sur le canapé de Jasper. En voyant son cou pâle et élégant, elle eut envie de lui jeter de l'eau glacée, mais elle serra les poings, ravalant cette envie impulsive.
Pourquoi es-tu encore là ? Elena lui jeta un coup d'œil, comme si elle se souvenait de quelque chose. Oh, et quand tu redescendras, apporte-moi des fruits, j'ai envie de grignoter. J'ai envie de grignoter.
Ne pousse pas le bouchon trop loin ! Seraphina laisse tomber l'eau glacée sur la table basse, jetant un regard froid à Elena. Tu peux la boire ou pas, je m'en fiche !
Le verre s'entrechoqua contre la table, éclaboussant l'eau de toutes parts.
Est-ce que je t'intimide ? Elena jeta le coupe-ongles de côté, un sourire en coin sur les lèvres. N'oublie pas ta position ici. Est-ce trop demander que de l'eau et quelques fruits ? Tu te rends compte que tu n'es pas exactement de la famille royale des Fairchild toi-même ?
Assez ! Séraphina frappa la table de sa paume et se leva, la tasse toujours à la main, l'expression calme mais frémissante de frustration. Qu'est-ce que tu veux que je prenne ? Dis-le, c'est tout.
Avec un sourire narquois, Elena répondit : "Prends ce qu'il y a dans le frigo".
Seraphina redescendit à grands pas, fouilla dans le frigo avant de ramener quelques fruits au hasard sur un plateau.
Elena regarda les raisins violets sur le plateau, fronçant délibérément les sourcils. Je ne mange pas de raisins à cette époque de l'année. Et les pommes que tu as apportées avaient l'air un peu... molles. Essayais-tu de me faire manger ces choses pathétiques ?
Reprenez-les et apportez-moi autre chose", ordonna-t-elle avec condescendance, en désignant les fruits d'un geste dédaigneux.
J'en ai assez ", s'emporta Seraphina en s'asseyant sur le tapis en peluche qui se trouvait en dessous d'elle. Fixant le diable qui se plaisait à jouer avec elle, elle ajouta : " Je veux juste être avec ma mère. Je ferai tout ce que vous voudrez, mais laissez-moi rester à ses côtés.
Tu es sérieuse ? Les yeux d'Elena se rétrécirent avec intensité. Il ne s'agissait pas d'une visite nocturne typique pour semer le trouble ; elle avait un but derrière sa contrariété.
Absolument. Je suis d'accord pour tout", soupira Seraphina, fermant les yeux en signe de résignation. Il n'y avait pas d'autre choix que de céder ; elle savait bien que les forts dominaient souvent les faibles.
Alors, donnez-moi du papier et un stylo.
Quoi ? Pourquoi ?" Séraphina haussa un sourcil, ne comprenant pas pourquoi elle en avait besoin. Ce n'était pas un test.
Faites-le, c'est tout ! Arrête de tout remettre en question ! L'irritation d'Elena était évidente et elle s'impatienta. Elle était habituée à ce que les gens se plient à ses exigences.
Hmph, répliqua Séraphina avec un sourire en coin avant de se lever pour aller chercher les objets demandés. Elle était loin de se douter que le contrat qu'elle s'apprêtait à signer, né d'une humiliation, marquerait le début d'une vie pleine de complications.

Après seize ans passés sous la tutelle de sa grand-mère, Seraphina Waverly ne s'attendait pas à découvrir que sa mère biologique était vivante et qu'elle avait l'audace de la convoquer dans le royaume branché de Meridia. Un appel téléphonique de cette mère insaisissable, qu'elle n'avait jamais rencontrée, lui a révélé la nouvelle surprenante qu'elle voulait compenser l'amour maternel que Seraphina n'avait pas reçu en grandissant.
Quelle absurdité ! Lord Jasper Fairchild, son père, n'avait guère assumé ses responsabilités parentales. Maintenant qu'elle était adulte, que pouvait-elle attendre d'une mère qui n'avait jamais été là pour elle ? Pourtant, elle ressentait une démangeaison au fond de son esprit, l'envie de mettre enfin un visage sur le nom de cette femme mystérieuse qu'elle avait toujours imaginée.
Lorsqu'elle était petite, Seraphina interrogeait souvent sa grand-mère, Béatrice, sur ses parents. Pourquoi n'ai-je pas de père ou de mère ? demandait-elle. Grand-mère Béatrice lui répondait avec chaleur : "Tes parents sont tombés malades et sont décédés peu après ta naissance. Même si tu n'as pas de père et de mère, tu as Grand-mère Béatrice". C'est ainsi qu'une conviction inébranlable s'est installée dans le jeune cœur de Seraphina, à savoir que ses parents étaient morts.
En grandissant, elle entendit des murmures selon lesquels son père n'était pas mort de maladie, mais avait en fait été tué au cours d'une partie de jeu - Ellsworth, le nom de famille de son père, évoquait des histoires de tragédie. Le destin de sa mère était une énigme, que Seraphina n'a jamais pu élucider, et elle a donc continué à croire au récit de la maladie et de la perte.
À son grand étonnement, après toutes ces années, une mère est sortie de l'ombre de son passé. Pour vérifier si sa mère était vraiment en vie, Seraphina a dû arracher la vérité à Grand-mère Béatrice. La révélation est stupéfiante : Liliana Thorne, sa mère disparue depuis longtemps, est toujours en vie. Pourquoi personne ne le lui a dit ? Grand-mère Béatrice est restée vague, suggérant seulement à Seraphina de se renseigner directement auprès de sa mère.
Frustrée et désireuse de découvrir la vérité sur son passé, Seraphina prend la décision audacieuse de quitter Chesterfield. Elle s'arrangea pour que Grand-mère Béatrice reste avec son oncle Edgar, fit ses valises et partit pour le royaume de Meridia à la recherche de sa mère dont elle était séparée. Sa mère s'était déjà occupée des frais de voyage et des formalités d'immigration, et Seraphina n'avait plus qu'à prendre l'avion pour un tout nouveau monde.
Originaire de Chesterfield, Seraphina ne s'était jamais aventurée au-delà des frontières de sa ville natale du Sichuan, et traverser les océans pour se rendre au royaume de Meridia était à la fois excitant et terrifiant. Assise à bord de l'avion, elle regardait par le hublot, envahie par la nostalgie. Retrouverait-elle vraiment sa mère là-bas ? Serait-elle accueillie ou rejetée ? L'incertitude la mettait mal à l'aise.
Après un vol long et agité, elle atterrit enfin à Highmoor International Landing, l'aéroport animé du royaume de Meridia, vers quatre heures de l'après-midi. En débarquant, elle fut immédiatement submergée par une foule de visages inconnus parlant couramment le coréen. Heureusement, elle avait passé trois ans dans des classes de langues, grâce à l'insistance de grand-mère Béatrice pour qu'elle apprenne le coréen. Seraphina réalise alors que c'est probablement l'influence de sa mère qui a orchestré ses pas vers ce moment.
Elle se dit sarcastiquement que c'est une bonne idée d'organiser cette grande réunion selon ses propres termes. Mais au moins, sa connaissance du coréen lui permettra de communiquer, même si c'est de façon hésitante, avec les gens du pays.
En entrant dans la salle d'attente, Seraphina scrute la foule à la recherche d'une personne tenant une pancarte avec son nom chinois, signe de la personne qui a été envoyée pour l'accueillir. Sa mère avait promis d'être présente en personne, mais la mer de visages la décourageait.
C'est un nouveau chapitre de sa vie, un chapitre qui porte le poids de questions non résolues et l'espoir de réponses. Le moment dont elle rêvait depuis des années était proche, mais impossible à saisir, comme l'atmosphère qui l'entourait : étrangère et excitante, mais troublante. Qu'est-ce qui l'attend dans ce nouveau pays, avec sa mère si proche et pourtant si loin ? Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était attendre et se poser des questions.

Alors que les derniers passagers de son vol disparaissaient dans l'aéroport animé, Seraphina Waverly se retrouva seule, la déception pesant lourd dans son cœur. Elle balaya du regard le terminal bondé, à la recherche du visage familier qu'elle s'attendait à voir, mais tout ce qu'elle rencontra, ce furent des étrangers qui passaient en trombe, perdus dans leur propre monde.
"Je n'arrive pas à croire qu'elle ne soit toujours pas là", marmonne Seraphina, les sourcils froncés par la frustration. Sa mère avait promis qu'elle viendrait la chercher, et pourtant elle était là, abandonnée dans un pays étranger.
Non pas qu'elle soit effrayée - après tout, elle avait déjà volé jusqu'au royaume de Meridia depuis le royaume d'Eldoria - mais la déception était cuisante. Quelque chose avait dû empêcher sa mère de se rendre à l'aéroport. Avec un soupir, elle alluma son téléphone, qu'elle avait éteint pendant le vol, et fut presque immédiatement bombardée de notifications. Une multitude d'appels manqués et deux messages s'affichèrent à l'écran, tous deux de sa mère.
Le premier disait : "Ma chère Seraphina, je suis vraiment désolée ! Il s'est passé quelque chose d'urgent et je ne peux pas venir te chercher. Ce n'est pas mon genre de te laisser tomber, je te promets que je me rattraperai à mon retour".
Se rattraper ? se moque Séraphina, sentant la colère monter en elle. Comment pouvait-elle dire cela alors qu'elle était en retard pour aller chercher sa fille à l'aéroport ? Quelle absurdité, pensa-t-elle avec amertume, en fermant brusquement son téléphone.
Après s'être assise sur l'une des chaises surdimensionnées et avoir observé les gens pendant un moment, elle remarqua à quel point elle se sentait différente ici. Les voyageurs qui l'entouraient dégageaient une aura d'inconnu, ils ne partageaient pas la chaleur et le confort du Royaume d'Eldoria. Elle avait besoin de faire quelque chose plutôt que de rester assise.
Prenant une profonde inspiration, elle sortit à nouveau son téléphone et composa le numéro de sa mère, mais elle tomba sur un message vocal impersonnel. Frustrée, elle jette son téléphone dans son sac. Déterminée, elle fouilla dans ses affaires jusqu'à ce qu'elle trouve un papier soigneusement plié qui contenait l'adresse de sa mère.
Si tu ne viens pas me voir, je viendrai te voir", se dit-elle.
Sa valise à la main, Seraphina acheta une carte de Highmoor et l'examina, se fiant à ses maigres connaissances en géographie acquises au collège. Après mûre réflexion, elle décida que le métro était son meilleur choix. Quel que soit l'endroit où l'on se trouve dans le monde, le métro est généralement le moyen le plus rapide de se déplacer.
Après s'être frayé un chemin dans l'aéroport, en demandant son chemin en cours de route, Seraphina a finalement trouvé l'entrée du métro et a pris une rame. Après deux transferts en bus à travers la ville, elle réussit à arriver à l'adresse générale de sa mère, mais les détails lui échappent.
Seraphina se rend vite compte qu'elle est dépassée par les événements. Après près d'une demi-heure d'errance sans succès, elle décide d'appeler un taxi. En donnant l'adresse de sa mère au chauffeur, un homme d'âge moyen à l'allure sympathique, elle vit la surprise briller brièvement dans ses yeux avant qu'il ne se mette à sourire chaleureusement. Il bavarda avec elle pendant le trajet, lui posant des questions sur son voyage et sur son lieu d'origine.
Cependant, leur trajet a pris un tournant lorsqu'ils sont arrivés dans un quartier tentaculaire rempli de grandes propriétés. Le chauffeur lui fait remarquer que ce quartier luxueux est connu pour la richesse de ses occupants. Désolé, mais je ne peux pas vous emmener à l'intérieur", lui dit-il, tandis qu'elle sentait son cœur chavirer. Le gouvernement n'autorise pas les taxis à entrer pour des raisons de sécurité.
Seraphina sortit, avec un mélange de frustration et d'incrédulité. "Elle réalisa qu'elle venait d'être surtaxée, comme si le chauffeur l'avait prise pour quelqu'un d'important. Elle avait à moitié envie de l'engueuler pour ses suppositions.
Alors qu'elle parcourait la dernière ligne droite, à peine 200 mètres, elle aperçut une cabine de sécurité qui montait la garde, surveillant les véhicules haut de gamme qui entraient et sortaient. Cela ne fit que confirmer ce qu'elle soupçonnait déjà : il n'y avait pas de taxis ordinaires dans ce quartier prestigieux, seulement des voitures de luxe aux vitres teintées.
C'est donc à cela que ressemble la richesse", songea-t-elle, ne cachant pas la pointe d'anxiété qui s'insinuait dans sa voix. Elle accélère le pas, prête à confronter sa mère sur son absence en ce jour de fête.

Après avoir passé le contrôle de sécurité, Thaddeus, l'agent de sécurité costaud, a interrogé Seraphina Waverly sur son identité. Après avoir appris qu'elle avait l'intention de trouver quelqu'un à l'intérieur, il a insisté pour qu'elle signe le registre d'entrée avant de lui accorder l'accès.
Seraphina, qui sentait encore le poids de sa valise, s'enquit de l'emplacement exact de la résidence de sa mère. Elle parcourut la route sinueuse pendant un certain temps avant d'apercevoir la Villa. Elle ne comprenait pas pourquoi les maisons de luxe étaient toujours construites au sommet des collines, surtout dans cette partie de la ville connue pour ses habitants aisés.
Une fois qu'elle eut trouvé le numéro de bâtiment correspondant à l'adresse de sa mère, elle fit une découverte surprenante : sa mère habitait au 110, un numéro qui semblait tout droit sorti du commissariat de police. '110 ? C'est vrai ? Ma mère a vraiment du cran", se dit-elle, réalisant qu'elle se dirigeait vers un endroit qui lui semblait dangereusement audacieux.
Maintenant qu'elle se sentait un peu mal à l'aise, elle craignait de ne jamais retrouver le chemin de la maison, étant donné qu'il était déjà six heures du soir. Elle sortit son téléphone pour composer à nouveau le numéro de sa mère, mais tomba sur la même boîte vocale mécanique. Frustrée, elle lut un texto qu'elle avait manqué plus tôt : "Chérie, j'ai envoyé quelqu'un pour venir te chercher. Il est super mignon ! Suis le gars qui tient une pancarte avec ton nom dessus".
Génial, génial, soupire Séraphina, qui se demande si elle n'a pas encore raté sa course. Découragée mais déterminée, elle poursuivit sa route, sans trop savoir combien de temps elle avait marché, lorsqu'elle remarqua une villa portant le même numéro - 110 - qui lui faisait face. Sans hésiter, elle saisit sa valise et s'apprête à traverser la rue.
Soudain, une Ferrari noire et élégante se dirige vers elle en trombe depuis l'autre côté de la rue. Elle s'est figée de peur, fixant la voiture en approche, réalisant qu'elle n'arriverait peut-être pas à destination après tout.
Oh non, je vais finir comme l'une de ces histoires tragiques", pensa-t-elle, paniquée alors que le temps semblait ralentir.
Le crissement des pneus contre l'asphalte ramena Seraphina à la réalité juste à temps pour réaliser qu'elle avait survécu, la Ferrari frôlant ses tibias d'à peine quelques centimètres. Une poussée d'adrénaline la traversa et elle trébucha en arrière dans la terre, la peur lui serrant le cœur.
Tu es folle ? Marcher beaucoup ?", cracha une voix depuis la fenêtre de la voiture qui s'abaissait. Le ton était nettement condescendant ; il appartenait à un jeune homme sûr de lui, et ses mots dégoulinaient de dédain.
Elena Fairchild se pencha à l'extérieur, son expression reflétant à la fois l'irritation et l'inquiétude pour la jeune fille étalée sur le sol. Sérieusement, tu vas bien ? demanda-t-il, l'agacement toujours présent dans sa voix.
Seraphina, toujours ébranlée, lui lança un regard noir, mêlant colère et incrédulité. Elle n'avait jamais rencontré quelqu'un d'aussi froid ; au lieu de s'excuser, il semblait plus préoccupé par son propre malheur d'avoir dû venir à la rescousse.
Pourquoi n'avez-vous pas regardé où vous alliez ? poursuivit-il, passant une main frustrée dans ses cheveux ébouriffés. Tout ce scénario avait mis un bémol à ce qui s'annonçait déjà comme une journée terrible pour lui. Il avait reçu l'ordre d'aller chercher la fille d'un ami de la famille et s'était retrouvé à l'aéroport sans aucune trace d'elle. Maintenant, la dernière chose qu'il voulait, c'était de porter la responsabilité de frapper quelqu'un.
Seraphina, toujours au sol, reprit son souffle et lui lança un regard dédaigneux. Elle avait du mal à croire qu'elle avait failli perdre la vie pour se faire réprimander par quelqu'un qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant.

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