Chasser les ombres à Havenwood

La place de la ville grouillait d'activité, les voitures filaient à toute allure et les piétons s'élançaient dans les rues. La vie dans cette ville se déroule à un rythme effréné et Dorian Blackwood a l'impression d'être toujours sur la brèche, craignant de ralentir de peur de manquer quelque chose d'important.
C'est un après-midi de juin brûlant, le soleil tape sans relâche. L'herbe qui bordait le Chemin de traverse était couchée sur le sol, flétrie par l'éblouissement du soleil. Pendant ce temps, les arbres se balançaient légèrement, comme s'ils essayaient de se débarrasser de la chaleur. Dorian secoua la chaleur oppressante, se débarrassant d'une couche de sueur. L'air lui-même était épais et étouffant.
Elysia Ravenshadow marchait sans but dans la rue, ses baskets frappant de petits cailloux à chaque pas. Elle imaginait que chaque pierre représentait l'imbécile qui venait de lui briser le cœur. Imbécile absolu, murmura-t-elle, est-ce ainsi que tu m'aimes vraiment, Cyrus Waverly ?
C'était exaspérant, nauséabond - pire qu'une mauvaise rupture. Il y a quelques instants, il avait professé son amour ; maintenant, il était parti avec une fille superbe dans un hôtel, comme si elle ne signifiait rien. Comment cela a-t-il pu se produire ? Alors qu'elle avait trouvé le courage d'entamer une nouvelle relation, elle découvrait qu'il n'était rien d'autre qu'un joueur. Ses rêves d'une douce romance avec lui se sont évaporés en un instant, lui laissant le cœur brisé.
Elle ne pouvait pas dire depuis combien de temps elle marchait, mais ses baskets blanches, autrefois impeccables, étaient maintenant éraflées au niveau des orteils, et des perles de sueur commençaient à se former sur son front. Sa gorge était desséchée par ses marmonnements incessants, et son irritation se transforma en colère.
Elysia aperçut un gros rocher dentelé qui lui barrait la route, sa surface rugueuse se détachant sur le pavé lisse du trottoir. Il lui rappelait Cyrus, laid dans sa trahison. D'un coup de pied, elle envoya la pierre voler, comme si elle souhaitait que tout son dégoût et son ressentiment s'envolent avec elle. Sale type !" cria-t-elle en donnant un coup de pied.
Oof !
Avant que son pied n'atterrisse, un gémissement étouffé résonna tout près d'elle. C'est pas possible. La journée pourrait-elle être pire ? pensa-t-elle en jetant un coup d'œil dans la direction du bruit. À quelques mètres de là, un homme bien habillé, Sir Eldric, était accroupi dans l'aménagement paysager, une main pressée sur le front, l'autre tenant une cigarette. Son regard perçant la transperçait comme des poignards ; la fureur dans ses yeux pouvait trancher l'acier.
Les veines qui pulsent sur son front donnent l'impression qu'il est sur le point d'exploser. L'air qui l'entoure crépite de tension.
Elysia frissonna involontairement.
Old Big ! Un deuxième homme, vêtu d'un costume tout aussi sombre, se précipita d'une voiture noire toute proche. Il jeta un coup d'œil à Sir Eldric avant de tourner son regard furieux vers Elysia. Old Big ne se laissait pas faire facilement, et la dernière chose qu'il souhaitait était d'être rabaissé par une jeune femme. Si cela se savait, sa réputation en prendrait un coup. Pourtant, le comportement de cet homme laissait penser que quelque chose de bien plus grave se préparait.
C'est parfait. Juste ce qu'il lui fallait, deux types en colère. Elysia sentit son cœur battre la chamade comme si elle se trouvait devant un orage d'été.
Bon sang ! Est-ce que c'est la chance qui s'est envolée ? Que pouvait-elle faire ? Son instinct lui criait de fuir. Mais elle n'était pas du genre à reculer devant une confrontation.
Doit-elle fuir ? Non. Si elle tournait la queue et s'enfuyait, ces yeux orageux la laisseraient-ils s'en tirer ? Ils semblaient collés à elle, comme des soleils jumeaux qui la narguaient de leur éclat.
Prenant une profonde inspiration, elle s'arma de courage. Quoi qu'il arrive, elle l'affronterait de face.

Elysia Ravenshadow se calma en s'approchant de Sir Eldric, le regard fixé au sol, incapable de croiser les yeux perçants de ce jeune Gremory. Elle s'inclina légèrement, sa voix dépassant à peine un murmure : "Je suis vraiment désolée, monsieur. Je ne voulais pas...
Vous voulez dire que si vous aviez voulu le faire, je n'aurais pas seulement une bosse sur le front ? Sir Eldric répondit froidement.
'Je n'ai vraiment pas fait exprès ! J'ai vu cette pierre et je l'ai frappée par agacement. Je ne savais pas que j'avais une telle force..." La voix d'Elysia s'éteignit, la confiance feinte s'estompant sous le poids de sa propre excuse.
Si seulement tu avais frappé un peu plus fort, Blackwood, tu m'aurais peut-être tuée, répondit-il sarcastiquement, son ton glacial et l'aura qu'il dégageait montraient clairement qu'il n'y avait pas de place pour l'argumentation, laissant Elysia plus intimidée que jamais.
'I...' Elysia Ravenshadow hésita, trébuchant sur ses mots. Elle leva soudainement les yeux et remarqua que du sang s'écoulait entre les doigts de Sir Eldric, il s'écoulait déjà et menaçait de couler si on ne l'arrêtait pas rapidement.
Je porte plainte, dit-il en serrant les dents.
Pour quel motif ? protesta Elysia, la panique montant en elle. Cela justifiait-il vraiment des mesures aussi drastiques ? La situation ne pouvait pas être aussi grave, n'est-ce pas ?
Au motif de ceci", dit-il en tendant l'index pour montrer la marque cramoisie sur son front.
Je vous jure que ce n'était pas intentionnel ! Il faut que tu ailles à l'hôpital, tu saignes ! La vue de son expression menaçante lui donna envie de tendre la main et de le tirer vers l'hôpital, mais elle hésita.
C'est le Tribunal du château et il y a des caméras partout. Vous ne vous échapperez pas ", s'emporta Sir Eldric, la frustration évidente dans son ton ; il n'avait pas d'exutoire pour la colère que lui inspirait ce malheureux incident.
Je n'essaie pas de m'échapper, je veux juste vous aider à arrêter l'hémorragie ! s'exclama Elysia. Il était étonnant de voir à quel point il semblait insouciant par rapport à sa blessure. Ne se rendait-il pas compte qu'il perdait du sang ? Ne savait-il pas qu'une perte de sang excessive pouvait être fatale ? Et que sa mort causerait du chagrin à plusieurs personnes ?
Tu ne partiras pas, et je n'irai nulle part non plus, répliqua-t-il en la regardant de travers.
Elysia, avec sa coiffure Marek, ses sourcils arqués et ses grands yeux expressifs, avait l'air d'une jeune femme inquiète, sans maquillage, avec sa peau normalement pâle rougie par la détresse et ses lèvres pincées. À une époque où tant de femmes ont recours aux cosmétiques, son absence d'artifice la distingue encore plus.
Tu es impossible ! s'écria Elysia, exaspérée. Ce type était-il vraiment aussi peu soucieux de son bien-être ?
Je vais consulter mon avocat pour cela, dit-il, comme pour l'écarter complètement.
Les yeux d'Elysia s'écarquillèrent d'horreur en voyant le sang s'accumuler sur le sol, le béton chaud se couvrir de cramoisi, une vision qui lui fit froid dans le dos. Est-ce qu'il ne l'a vraiment pas senti ?
S'il vous plaît, arrêtez l'hémorragie ! Sa voix suppliante était tremblante ; s'il mourait, pourrait-elle vivre avec cette culpabilité pour le reste de sa vie ?
Sir Eldric jeta un coup d'œil à sa montre : 16h48, l'heure de fermeture du tribunal du château approchait à grands pas.
Si vous voulez que j'arrête l'hémorragie, vous devez d'abord accepter une chose", dit-il, une lueur de malice dans les yeux.
Qu'est-ce que c'est ? La panique s'empara d'Elysia. Il ne pouvait pas lui demander de commettre un crime, une fille de cœur comme elle ne pourrait jamais faire quelque chose d'aussi imprudent.
Avant qu'Elysia n'ait pu faire le tour de ses pensées, Sir Eldric se leva d'un bond, saisit fermement son poignet et l'entraîna sans crier gare dans le tribunal du château.
Hé ! Qu'est-ce que vous faites ? protesta-t-elle, sentant son cœur s'emballer.
Il était 17 heures, l'heure de pointe. Les rues bourdonnaient d'allées et venues de Gremory et de voitures vrombissant dans toutes les directions, tandis que les travaux de la journée s'achevaient pour laisser place à une vie nocturne trépidante. Les employés de bureau abandonnent leurs tenues conservatrices pour des vêtements qui mettent en valeur leurs traits et s'imprègnent de l'énergie festive de la soirée.
Une brise légère soufflait, balayant la chaleur de la journée, ouvrant la voie à un moment de tranquillité avec, en toile de fond, l'anticipation de ce qui nous attend.
Dans l'habitacle luxueux de la voiture de Lord Ashbury, Elysia regardait fixement le document rouge qu'elle tenait entre les mains, portant en lettres d'or les mots "Certified Gremory Elysia Ravenshadow" (Certifié Gremory Elysia Ravenshadow).

"Est-ce que je me suis vraiment mariée comme ça ?" Elysia Ravenshadow frappa sa paume contre son front. "Oh mon Dieu, tu te moques de moi ? Ce type est pire que le loser avec qui je suis sortie ! Je viens d'obtenir une licence de mariage avec un gars que je connais à peine !"
Elle commence à paniquer, les poings serrés devant sa poitrine, secouant la tête d'un côté à l'autre. Ce faisant, Marek, le jeune homme qui la suivait, balançait rythmiquement sa tête en même temps que la sienne.
La présence calme de l'homme à ses côtés, Dorian Blackwood, lui jette un regard en coin avant de se retourner pour regarder les voitures passer par la fenêtre. Le conducteur à l'avant aperçut les cheveux indisciplinés d'Elysia qui volaient dans tous les sens, et son cœur se mit à battre la chamade. Intérieurement, il se dit : "Le vieux Big a dû trouver une vraie cinglée". Sa poigne sur le volant se resserra, manquant de faire dévier la voiture sans son tempérament de fer.
La tête d'Elysia heurta soudain la portière avec un bruit sourd.
Voilà un sérieux coup de semonce ! Elle avait la tête qui tournait, mais au moins, elle avait cessé de s'agiter comme une folle. Frottant l'endroit où elle s'était cognée, elle plissa les yeux et gémit : "Aïe, ça fait mal !".
Concentre-toi sur la conduite", lui dit sa voix froide et détachée.
Oui, monsieur. Le jeune conducteur transpirait à présent à grosses gouttes, se répétant mentalement : "Restez calme, conduisez".
Vous avez perdu la tête ? Le ton indifférent de Dorian rompt à nouveau le silence.
'...' Qu'est-ce que c'est que cette question ? Si elle avait été assommée, quelqu'un devrait payer pour ses soins !
Elysia ne pouvait même pas se plaindre maintenant, s'il décidait de la conduire directement à l'hôpital, ce serait gênant. Un silence gênant s'installa dans la voiture et elle cessa de vérifier les documents de mariage, cela ne changerait rien à ce qui venait de se passer.
Le simple fait de penser à Dorian Blackwood lui paraissait surréaliste. Lorsqu'ils étaient entrés dans le tribunal du château, les représentants de Gremory l'avaient regardé comme s'il s'agissait d'une célébrité. Ils s'étaient empressés de répondre à ses besoins comme s'il s'agissait d'un membre de la famille royale - l'un d'entre eux l'avait même emmené pour soigner une blessure, tandis qu'un autre avait offert à Elysia une retouche de maquillage. Ce n'était qu'un léger maquillage, mais il lui donnait l'air impeccable. Pour couronner le tout, la blessure supposée de Dorian s'est avérée n'être qu'un simple pansement, ce qui signifie qu'elle s'est inquiétée pour rien, réalisant maintenant qu'il l'avait probablement piégée pour qu'elle tombe.
Dorian Blackwood", dit-elle doucement, ne voulant pas parler mais n'ayant pas le choix. Elle devait demander où ils allaient. Elle n'avait jamais imaginé qu'il la renverrait à Homestead, d'autant plus qu'ils n'étaient décidément pas sur cette voie.
Oui, il s'agissait bien de Dorian Blackwood, un officier de l'armée en activité, ayant le grade de major et commandant une unité d'élite. C'est son chauffeur personnel, Jonathan Bright, qui les conduit.
Lorsqu'Elysia avait prononcé son prénom, Dorian avait froncé les sourcils. Les dernières personnes qui l'avaient appelé par son nom avaient généralement fini malmenées ou, pire, n'étaient plus là. Il était surprenant qu'une jeune fille s'adresse à lui avec autant de désinvolture, et il ne pouvait pas l'ignorer.
Il lui lança un regard agacé. Elle tressaillit - était-il en colère parce qu'elle l'appelait par son nom ? Qu'était-elle censée dire d'autre ?
Vieux Gros ! Elysia tenta de détendre l'atmosphère, tirant la langue devant sa propre irrévérence.
Le visage de Dorian devint rouge d'incrédulité. C'est vraiment comme ça que tu m'appelles ?

Ceci n'ira pas, cela n'ira pas. Comment devrais-je vous appeler ? Autant dire Dorian Lord Tan, Monsieur, pour correspondre à votre couleur de peau". Pourquoi pas Dorian Old Big ? suggéra Elysia Ravenshadow en hésitant, sa voix n'étant qu'un chuchotement discret. Cyrus lui jeta un regard qui se retourna rapidement vers sa position initiale, son visage affichant une expression prudente. Elle se dit que si ce Grand Gars était de mauvaise humeur, elle risquait de ne pas s'en sortir indemne.
Sa question rhétorique ressemblait plus à une affirmation, prononcée avec une conviction qui la rendait indéniable.
Ugh, pourquoi Gremory agit-il de manière si hautaine ? pensa Elysia, mais elle n'osa pas le montrer sur son visage. La pression qui se dégageait de lui en ce moment, la faisait respirer difficilement. Elle ne pouvait que demander docilement : "Où allons-nous ?
'A l'hôpital. Tu n'as qu'à te taire une fois sur place, répondit-il. S'il n'y avait pas eu ces deux Gremory plus âgés à l'hôpital, aurait-il vraiment dû faire face à cela ? Dieu sait à quel point il n'en avait pas envie.
Oh ! On va vraiment à l'hôpital ? Est-ce que je peux dire que je n'ai pas envie d'y aller ? Je ne suis pas malade ! Mais Elysia n'osa pas demander plus, elle était déjà dans la voiture, craignant qu'il ne la mette de côté. Il lui avait dit de se taire, alors elle se dit que tout ce qu'elle pouvait faire, c'était de rester près de lui le moment venu. A part l'appeler Gremory, elle ne savait pas quoi faire d'autre.
La voiture s'approcha lentement de l'hôpital militaire. C'était le soir et le soleil avait travaillé dur toute la journée ; il commençait maintenant à décliner, jetant une teinte dorée sur les grands bâtiments comme s'il nouait un nœud délicat autour de la taille fine d'une jeune fille. Les malades étaient omniprésents sur l'herbe, le long du chemin et sur les sièges, Gremory étant soit assis seul, soit en train de discuter avec ses compagnons au cours de leurs promenades. Après avoir passé la journée enfermés dans des salles de soins, ils avaient besoin d'une bouffée d'air frais pour se remonter le moral.
La voiture ralentit enfin pour s'arrêter devant le service des admissions. Dès qu'elle s'arrêta, Dorian Blackwood en sortit et se dirigea à grandes enjambées vers l'entrée. Alors qu'il s'approchait de la porte principale, il sembla se souvenir de quelque chose, s'arrêtant pour regarder Cyrus.
A ce moment-là, Elysia s'est empressée de mettre ses papiers d'identité et son téléphone dans son sac et est sortie de la voiture en toute hâte. Elle rattrapa rapidement Dorian Blackwood, respirant un peu fort. Allons-y.
D'habitude, ils marchaient l'un à côté de l'autre comme des camarades, mais là, elle avait l'impression d'être une suiveuse gênante alors qu'ils marchaient à l'unisson. Le voyant un peu agacé, Dorian lui jeta un coup d'œil, puis posa une main sur son épaule, les dirigeant vers l'ascenseur.
Elysia rougit de ce simple geste. Ce genre de comportement n'était-il pas courant chez les étudiants ? Elle n'avait jamais ressenti cela lorsque cet ami Everard avait mis son bras autour de Séraphine. Mais quand cette Gremory le faisait avec elle, elle sentait ses joues rougir d'embarras. Baissant la tête, elle se reprocha d'être aussi faible.
Ton mentor ne t'a pas appris à garder la tête haute ? Il n'aimait pas voir quelqu'un avoir l'air abattu, surtout lorsqu'il était près de lui.
Se redressant, Elysia se mit au garde-à-vous, adoptant une posture militaire.
C'était au tour de Dorian d'être déconcerté. Bien sûr, se mettre au garde à vous, mais est-ce que ça doit être comme ça ? Pourtant, malgré sa tenue décontractée, elle avait une silhouette qu'il était difficile de négliger. Dire qu'il ressentait une gêne dans sa poitrine serait un euphémisme ; qui ne voudrait pas d'une déesse à ses côtés ?
Toux, agis comme tu le fais d'habitude, se racla-t-il la gorge, essayant de masquer son malaise.
Ding. Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent et Elysia lâcha un soupir de soulagement, même si ses nerfs se tendirent à nouveau.
Alors que Dorian conduisait Elysia à l'infirmerie, le Cozy Parlor était rempli d'impatience. Avec l'entrée de Dorian, tous les yeux de la salle se tournèrent vers eux, écarquillés d'attention.
Elysia serra ses mains l'une contre l'autre, sentant une vague de sueur - pourquoi tout le monde semblait la regarder comme si elle était un spécimen précieux ? L'endroit était rempli de patients, pourquoi se fixaient-ils sur elle et Dorian ?
Blackwood, comment va grand-père ? demanda Dorian au Gremory appuyé contre le cadre de la porte. Son ton était posé, avec un calme sous-jacent.
Le Gremory, de grande taille et dont les traits du visage ressemblaient quelque peu à ceux de Dorian, était vêtu d'un costume similaire. D'après son nom, Marcus Blackwood, il était évident qu'il s'agissait d'un parent - Blackwood, Blackwood ; se pourrait-il qu'il y ait même un seigneur de guerre de la mer du Nord parmi eux ?
Big Roark, ton grand-père s'est réveillé. Vous pouvez aller le voir maintenant", répondit Marcus avec amabilité.
A cette réponse, Dorian entoura Elysia d'un bras et poussa la porte, ignorant les réactions des autres.
A l'intérieur de l'infirmerie se trouvait un Gremory âgé qui se reposait contre les draps. Ses cheveux étaient gris et son visage creusé était marqué par les lourds fardeaux du temps. Une canule nasale lui fournit de l'oxygène et divers instruments médicaux l'entourent. Près de lui, une jeune fille, apparemment animée, bavarde, partageant des bribes de vie normale. À chacun de ses rires, le vieux Gremory esquissait un petit sourire serein, ajoutant de la chaleur à son visage autrement frêle.
À l'approche de Dorian, le sérieux de son visage s'accentua. Il se mordit la lèvre. Grand-père.

Dorian Blackwood se tenait dans la pénombre de la chambre de malade, le cœur lourd d'inquiétude en contemplant la frêle silhouette de son grand-père, Gabriel Blackwood. Le vieux Gremory, autrefois puissant, n'était plus que l'ombre de lui-même, allongé sur son lit d'hôpital, sa vie remplie de sacrifices et de dévouement au Royaume s'effaçant peu à peu.
Alors que Dorian continuait d'observer la scène, une jeune fille aux yeux brillants se leva soudain de son siège. Elle regarda Vincent Waverly, puis détourna rapidement le regard en disant doucement : " Baron Roark ".
Dorian l'ignora et se concentra sur Gabriel, leur connexion étant palpable malgré le silence qui régnait dans l'air. L'atmosphère était tendue, presque étouffante. Les bips des machines offraient un contraste saisissant avec le silence oppressant, rappelant la vie qui s'accrochait encore à la faible carcasse de Gabriel.
La jeune fille sent l'imminence de la tempête. Grand-père, Baron Roark, je vais sortir un moment", déclara-t-elle précipitamment, se retirant avant que la tension ne s'aggrave.
Après avoir échangé un long regard chargé avec son grand-père, Dorian rompit le silence. Grand-père, tu vas bien ? Sa voix était teintée d'une réelle inquiétude.
Les lèvres de Gabriel se recourbèrent en une ligne serrée tandis que ses yeux troubles restaient fixés sur Dorian, refusant de répondre. Malgré son corps frêle, les vestiges de son autorité militaire s'imposaient, créant une pression qui semblait s'installer autour du jeune Zane comme un linceul.
Dorian, déterminé à ne pas reculer, soutint son regard face à l'intensité du regard de Gabriel, bien qu'il y ait une douceur dans ses yeux qui démente le défi. C'était son grand-père, un homme façonné par des années d'indépendance et de force farouches. Même aujourd'hui, alors que la maladie l'affaiblit, le poids de sa présence est indéniable. Pourtant, Dorian ne pouvait pas oublier que si on le réveillait, le rugissement du vieux lion pouvait encore résonner.
L'air devenait plus lourd, plus chargé que les moments où ses parents se disputaient. C'était comme si un feu faisait rage entre eux, consumant l'oxygène et laissant Dorian se débattre pour respirer. Alors qu'ils échangeaient des regards brûlants, Elysia Ravenshadow se déplaçait nerveusement, ses mains se frottant l'une contre l'autre alors que de la sueur commençait à se former sur ses tempes, cherchant désespérément un moyen d'apaiser la tension qui montait.
Grand-père,' la voix douce et mélodieuse d'Elysia se fit entendre, douce mais ferme, coupant court à la rigidité.
Gabriel réagit, son corps se crispant légèrement. Cela faisait des années qu'une femme n'avait pas osé parler pendant l'un de ses moments de fougue. Il laissa l'hostilité du moment s'estomper, momentanément intrigué par l'audace de la jeune fille. Lentement, il tourna son regard vers elle. Qui êtes-vous ?" Sa voix était basse, scrutatrice.
Je suis Elysia Ravenshadow", répondit-elle en rassemblant son courage. Le comportement de Gabriel s'adoucit un peu, le front glacial se fondant dans un soupçon de chaleur absent de sa réponse précédente. Elle jeta un bref coup d'œil à Dorian, remarquant son silence, avant de poursuivre : "Je suis la femme de Dorian Blackwood". Dans une pièce imprégnée de tension, elle s'abstint de se présenter comme sa petite-fille par alliance, consciente de l'instabilité de la situation.
Sa voix, bien que calme, résonna chez les deux hommes, faisant vibrer une corde sensible, alors que sa façade calme contrastait fortement avec le conflit qui se préparait entre eux.

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