Kapitola 1
Elias Hawthorne se s Maršálem neviděl od jejich svatby. Když se Elias dozvěděl, že si Marshal našel jinou, po dlouhém přemlouvání své bývalé manželky neochotně souhlasil s rozvodem. Protože o jejich ročním soužití nebyly žádné záznamy, systém automaticky schválil rozvodovou dohodu. Jakmile byla dohoda dokončena, pevnost Nepřátelská hvězda byla zničena prudkým výbuchem. Devět hodin po rozvodu stál Maršál přímo před Eliasem Hawthornem. Naivní a citově neuvědomělý výzkumník z Výzkumného ústavu celibátu se ocitl v područí Maršála, známého jako Pes Barker, proslulého svými nemilosrdnými způsoby a zároveň okouzlujícím chováním. Jejich dynamika připomínala podivný pár, kde na pozadí chaosu rozkvétala nečekaná náklonnost. Nebyl to tragický příběh, ani jen klišovitá romance; byl to příběh prodchnutý sladkým dramatem, které zahřálo na duši. Příběh jedné opravdové lásky.
Kapitola 2
Muž s hladkými černými vlasy a pronikavýma tmavýma očima se posadil zpříma. Obroučky brýlí mu dokonale seděly na nose, vlasy měl pečlivě rozcuchané a vyžehlená košile ostře kontrastovala s lehkou únavou, která se mu zračila v tváři. Nebýt lehkých stínů pod jeho očima, nikdo by si ho nespojil se zaměstnanými členy týmu venku. Byl to Elias Hawthorne, poklad vědecké komunity. Naproti němu seděla nápadná žena se štíhlou postavou a nádhernými rysy. Navzdory opuchlým očím s červenými kruhy byla její krása nepopiratelná. Byla to Suna Albrightová, hvězda seriálu The Union a jedna z nejznámějších tváří zábavního průmyslu. Teoreticky by se někdo jako ona, komu se dařilo pod jasnými světly slávy, neměl nikdy protnout s Eliasovým životem. Přesto se před ním před pouhou hodinou objevila. Bylo to na jeho pracovišti a čas byl přesně 19:50. Její cíl? Požádat ho o rozvod se svým manželem Sebastianem Goldwynem. Důvod? Osm týdnů a tři dny staré dítě, které si ochranitelsky tiskla k břichu. "Ne, myslím, že nemáte na výběr," odpověděl Elias pevným hlasem. Všeobecně se věřilo, že plačící žena je obvykle jemná a svůdná, ale právě teď Suna působila spíš jako ostrá dýka, jejíž lesk ho bolestivě prořezával. 'Brzy začne program raného vývoje dítěte a já nechci být ten, kdo mu nedokáže říct, kdo je jeho otec,' Sunin hlas byl ledový, lemovaný pohrdáním a varováním. "Myslím, pane Hawthorne, že byste měl vědět, že Unie stanoví, že pokud není po dobu jednoho roku zaznamenáno společné soužití, může kterákoli ze stran podat žádost o rozvod bez komplikací. Nabízím vám tuto možnost z úcty - abyste si v této záležitosti zachoval tvář." "Ano," řekl jsem. Elias si posunul brýle na nose. Přesněji řečeno, od chvíle, kdy se se Sebastianem viděli naposledy, uplynul jeden rok, osm dní a třináct hodin. Poté, co svázali uzel, se jejich cesty už nikdy nezkřížily. Kromě obvyklých povrchních e-mailů, které si vyměnili, už mezi nimi nedošlo k žádnému kontaktu. Podle pověstí byl Sebastian okouzlující, vtipný muž, který často zasypával ostatní sladkými poznámkami, avšak e-maily, které Eliasovi posílal, byly vždy strohé jako obchodní zpráva. Přesunul pozornost zpátky k Suně a Elias cítil, jak se na něj snášejí světla nad hlavou: "Existuje přísný dohled ohledně plodu? Je registrovaný? Na krátký okamžik se Suně zachvěla tvář, ale rychle se ovládla. "Samozřejmě. Elias se jí neochvějně zadíval do očí a jeho tón zněl vážně: "Pak v okamžiku, kdy bylo zaregistrováno, byl jeho otcem můj manžel. Můžeš mu to říct během jeho výchovy. Vážnost jeho prohlášení byla hmatatelná a přiměla Sunu na okamžik zapochybovat o vlastním úsudku, protože pocítila osten výsměchu. "Eliasi, jak to myslíš? Znovu se soustředila a tvář jí ztvrdla. "Učit dítě pravdě, vštěpovat mu upřímnost, to je chvályhodná lekce pro začátek. Eliasovy dlouhé prsty lehce zabubnovaly na koleno. Suna se vysmála: "Říkáš, že se nehodláš rozvést, že ne? Elias mírně naklonil hlavu a hloubka jeho tmavých očí se zaleskla za kovovou obroučkou brýlí. "Cože? Suna lehce zachytila hlas a do jejích slov se vloudil náznak napětí. Navzdory jejich krátké známosti se Suna pyšnila svou inteligencí. Po letech strávených ve společenských kruzích jí hodina stačila na to, aby si lidi odhadla, pochopila jejich touhy a hry.
Kapitola 3
Suna Albrightová byla na tuto svou zvláštní dovednost hrdá. Elias Hawthorne se svou téměř neexistující emoční inteligencí tomu nijak nepomáhal, zjevně spadal do kategorie "většina lidí", s nimiž Suna doufala navázat kontakt. Původně Suna plánovala, že situaci vyřeší pomocí svých slz. K jejímu překvapení jí však Elias navzdory půlhodinovému pláči nenabídl jediné slovo. Prostě jen seděl naproti ní, jeho výraz byl neochvějný, sotva upravil svůj postoj. Když se ho konečně zeptala, odpověděl: "Raději komunikuji, když jsi schopná mluvit normálně," a dodal: "Protože se zdá, že to, co chceš říct, stojí za vyslechnutí, dal jsem ti čtyřicetiminutovou lhůtu na rozmyšlenou. Pokud ji překročíte, vrátím se do práce. Tím Suna účinně potlačil slzy. Její rozhodnutí přestat plakat však průběh rozhovoru nijak nezměnilo. V následujících dvaceti minutách tento "citově neschopný", "společensky nešikovný" a "prací posedlý" muž vyčerpal Suninu trpělivost do posledního zbytku a přiměl ji, aby konečně odhodila svou fasádu. 'Podle mého chápání je rozhodnutí pouze na těch, kterých se přímo týká,' řekl Elias, prsty si zamyšleně poklepal na koleno a na chvíli se odmlčel. 'Jinými slovy, pokud jde o to, zda by mé manželství se Sebastianem Goldwynem mělo skončit, nemáš k tomu ani postavení, ani kvalifikaci.' Slovo 'kvalifikace' jako by v Suně něco vyvolalo. Ruce se jí pevně sevřely na klíně a výrazné oči se jí nevěřícně rozšířily. "Jsem Sebastiánova milenka. 'To není legální,' odpověděl Elias rázně. 'On mě miluje! Chová ke mně city, které ty nikdy nepochopíš. "City nemohou být nadřazeny zákonu. Suna napjala ramena, sevřela čelist a ruka se jí ochranitelsky přesunula na břicho. "Tohle je naše dítě! Teď máme dítě - chápeš vůbec... Zdálo se, že její slova zasáhla nerv. Poprvé od vstupu do místnosti ji Elias přerušil. 'Omlouvám se, ale nechci se přehnaně vyjadřovat k nenarozenému dítěti, nicméně na základě jednání rodičů je i ono nemanželské. Jeho chladný hlas se vznášel ve vzduchu, a když po něm Suna střelila pohledem, jeho výraz zůstal nezměněný, téměř sterilní. Připadalo mu to jako diskuse na akademické téma. Staromódní brýle, které mu seděly na nose, jen zdůrazňovaly jeho strohé chování - něco, co Suně připadalo nepříjemně strnulé. Nedokázala pochopit, proč se generál Sebastian Goldwyn rozhodl vzít si někoho tak naprosto zbaveného šarmu. Nakonec rozhovor skončil tím, že Suna vyrazila ven a přes rameno prohodila vzteklou poznámku "nesnesitelný", než za sebou zabouchla elektronické dveře. V místnosti zavládlo ticho, dokud nezanikla ozvěna jejích bot na vysokém podpatku, a Elias si povzdechl a lehce svraštil čelo. Nebyl zrovna člověk, který by nosil své emoce na rukávu. Když se zamyslel nad vším, co mu Suna prozradila, rty se mu lehce zkroutily v zamyšlení. Po chvíli se ozvalo cinknutí jeho náramkového terminálu, které ho přitáhlo k pozornosti. Podíval se na upozornění, které mu oznamovalo, že překročil jedenáct hodin práce. Eliasův pohled se zatřpytil obavami. Byla to aplikace, kterou si Sebastian nainstaloval do svého terminálu - jeho jediný požadavek po svatbě: nepřetržitá pracovní doba neměla přesáhnout dvanáct hodin. Původně byla nastavena na šest hodin, ale po Eliasových hvězdných zprávách a naléhání byla zvýšena na dvanáct - Sebastianova definice přepracování. Až do dnešního dne se Elias tohoto pravidla striktně držel. Konferenční místnost a skupina byly od sebe značně vzdálené a všechny zvuky byly odříznuty dvěma zavřenými dveřmi. Tento prostor působil naprosto izolovaně od okolního světa. "Eliasi.
Kapitola 4
Na dlouhou chvíli se znovu ozvalo zaklepání na dveře. Zlatovlasý muž nakoukl dovnitř a jeho výraz se rozjasnil, když spatřil Eliase Hawthorna. "Hej, kamaráde! Právě jsme dokončili poslední zprávu. Jdeme na večeři do tohohle nového podniku, Hostince starobylé kuchyně. Prý tam mají úžasné jídlo! Profesor Hubert Penrose nás pohostí - chceš se přidat?" "Dnes večer ne," odpověděl Elias a štípl se do nosu, když na svém terminálu ztlumil 'pracovní upozornění'. "Opravdu? Tohle je vzácná příležitost k odpočinku! Navíc jsem slyšel, že v restauraci jsou krásné dámy..." Zlatovlasý se podíval na Eliase a po tváři mu přeběhla směsice zklamání. Elias mlčel, jeho výraz byl nečitelný. Zlatovlasý muž si všiml napětí, zavrtěl hlavou a řekl: "Dobře, tak se uklidni. Kdyby sis vzpomněl na něco, co bys chtěl jíst, tak mi napiš a já ti to přinesu." Když mluvil, všiml si, že se na Eliasově stole leskne malý čip, a jeho tón se změnil na přátelskou připomínku. "Nezapomeň si vzít čip s sebou." "Dobře." Dveře se za ním s cvaknutím zavřely a nechaly Eliase zírat na čip, jak ho zaplavil známý neklid. Čip obsahoval video z Hranice, na němž se Suna Albrightová smála, když narazila do náruče Sebastiana Goldwyna, který se kolem ní instinktivně obtočil. V tlumeně osvětleném hostinci vypadali uvolněně, jejich hravé škádlení vyzařovalo vřelost a flirt. Objevil se i rozmazaný klip, který je ukazoval v objetí, když se potáceli do sálu Rady. Elias to všechno sledoval. Záběr po záběru. Po prvním zhlédnutí v něm zůstalo strašidelné poznání, které opakovalo dřívější slova Suny Albrightové: "Vy dva ani nejste ze stejného světa." V hloubi duše Elias chápal, že by se nikdy nedokázal pustit do tak intimních gest s nikým - bez ohledu na to, jak moc si byli blízcí - a už vůbec ne se svou partnerkou. Vedle videa se na čipu nacházel také test otcovství potvrzující příbuzenský vztah dítěte se Sebastianem Goldwynem, podepsaný známým odborníkem v Unii. V době jejich svatby Sebastian Eliase ujišťoval, že je zavalen povinnostmi. Probíhající válka na hranicích Unie nikdy doopravdy neustala a jako nejmladšímu maršálovi mu připadaly významné povinnosti. Elias byl vždy vstřícný, vyhověl Sebastianově žádosti o omezení pracovní doby a upřednostnil ho jako hlavní kontakt pro zprávy. Podle Eliasova názoru to bylo to nejlepší, co mohl udělat. Věřil, že Sebastian na sebe vezme tíhu jejich manželství a bude plnit všechny jeho povinnosti. Ale nedodržení i těch nejzákladnějších zásad předčilo vše, co Elias předpokládal. Když před ním seděla Suna a předkládala mu čip a jeho odhalující obsah, bylo jasné: to on byl v největší nevýhodě. Přiznání pravdy často řídilo Eliasovo jednání, ale poprvé se přistihl, že iracionálně trucuje. Jeho důvěra byla narušena a jeho partner ho zradil. Eliasovy oči s mírným ohrnutím rtů směrem dolů stále ještě nezachycovaly žádný aktivní emocionální výlev, přesto stačilo zamračit se a odhalit jeho trápení a nespokojenost. Chvíli se zdržel u svého terminálu, chvíli přemýšlel a pak opět vypnul pracovní upozornění. Strčil si čip do kapsy, vyšel ze dveří a ponořil se zpět do shonu svých povinností. Nejen Eliasův terminál měl pracovní upozornění, ale i Sebastianův. Ale než Sebastian obdržel stejné upozornění, jedenáct hodin práce se změnilo na dvaatřicet. Právě se vynořil ze Sebastiánova dolu a vracel se se stovkami rukojmích v závěsu. Dvacetihodinová tajná operace v Radiačním dole byla vyčerpávající a Sebastian teď vypadal poněkud rozcuchaně. "Maršále," pozdravil ho Elias, když se jejich cesty zkřížily na rušné chodbě.
Kapitola 5
Poslední jeskyně byla důkladně prohledána a seznam rukojmích byl kompletní. První jednotka se ohlásila a potvrdila, že je na místě. Komunikační důstojník stojící před Sebastianem stál vzpřímeně, ačkoli jeho unavené oči a strnulé rysy prozrazovaly dny a noci strávené neúnavnou prací. Přesto v jejich pohledu stále zářil záblesk naděje. Mezigalaktické piráty, kteří na hranicích rozsévali zkázu, se konečně podařilo dopadnout jedním rozhodným zásahem. Tohle byl rozhodující okamžik. Sebastian upřel oči na vzrušeného komunikačního důstojníka. Na rozdíl od důstojníka nižšího vzrůstu se nad ním Sebastian tyčil. V tuto chvíli měl na sobě pouze přiléhavý bojový oblek, hladká černá látka objímala jeho postavu a zdůrazňovala působivé obrysy jeho svalů. Na jeho postavě nebylo nic povrchního; každý věděl, že v jediném okamžiku dokáže rozpoutat divokou a respekt vzbuzující sílu. Díky tomu si vysloužil titul "Živá zbraň". To jméno se však k Sebastianovu vzhledu nehodilo. Měl zlaté vlasy, které mu spadaly o něco déle než standardní vojenské účesy a na koncích se jemně vlnily. Šedomodré oči mu jiskřily rošťáckým šarmem a vytvářely obličej, který by se dal na první pohled snadno zařadit do kategorie "okouzlující darebák". "Shromážděte všechny zpět na základnu. Nakažení potřebují okamžité ošetření a evakuaci z předních linií. Radiace z hraniční těžební planety představovala pro lidský organismus značnou hrozbu. Ani po dvaceti hodinách infiltrace střídání týmů jeho muže zcela neochránilo před příznaky infekce. Zatímco mluvil, Sebastian přijal od strážného pohár s vodou a usmál se: "Pokud jde o Farona... "Vůdce pirátské frakce Faron nám před deseti minutami poslal mírovou nabídku a doufal ve vyjednávání. "Vyjednávání. Sebastian pohlédl na ohnivě rudý západ slunce za komunikačním důstojníkem a na rozptýlená rukojmí a zraněné pod jeho září. Po tváři se mu rozlil krutý úsměv a v očích se mu mihlo dravé světlo. "Teď chtějí vyjednávat. Jak zajímavé. Komunikační důstojník se na Sebastiana upřeně zadíval. "Pokračujte podle původního plánu. Řekněte jim, ať odejdou. "Rozumím. S rozhodnou odpovědí Sebastian zvedl zápěstí. Ještě než zpráva z Eliasova pracovního upozornění dorazila k jeho nedávno obnovenému terminálu, rozblikalo se před ním další oznámení. "Oznámení manželského systému: Doktor Elias Hawthorne před pěti minutami jednostranně požádal o zrušení manželství. Systém zjistil, že důvod a načasování odpovídají 'klauzuli o jednostranném zrušení manželství'. Tento záznam bude vložen do hlavního procesu systému, očekává se, že bude vyřízen do osmi hodin. Pokud se rozhodnete také pro rozvod, bude tento proces zahájen okamžitě.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Dilema přerušených spojení"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️