Fejezet 1
Három évvel ezelőtt Elena Stone, az "elmejátékos" személyiségét megtestesítő Elena Stone hozzáment Maxwell Quinnhez, barátai és családja rosszallását kiváltva. Gyorsan három évet ugrottunk előre, és Levi Woods, Maxwell exe, aki öt évig volt mellette, hazatért tekintélyes hírnévvel és égő vágyakozással, hogy felújítsa régi kapcsolatukat, megzavarva a házaséletük békéjét. Mindenki azt feltételezte, hogy Maxwell Quinn elválik Elena Stone-tól, és újra összejön Levi Woodsszal. Mégis eltelt egy év, aztán három, most már öt - Maxwell Quinn és Elena Stone továbbra is házasok maradtak. Mindenki megkérdezte: MIÉRT?
Fejezet 2
A kora tavasz könnyű eső és köd ködébe burkolta Brightont. Ahogy nyolc óra körül leszállt az este, az utcák az utakat szegélyező üzletek és kávézók fényes fényeitől elevenedtek meg. A Silver Chalice-ban, egy népszerű melegbárban halk beszélgetések zaja töltötte be a levegőt. A legújabb pletykák sűrűn lógtak, de egy bizonyos téma kiemelkedett a fecsegésből. Az ország nemrég legalizálta az azonos neműek házasságát, de a közösség még mindig kicsinek tűnt, és a szerelmi és szívfájdalmakról szóló történetek óramű pontossággal keringtek. A zenekari terület melletti asztalnál két férfi élénken vitatkozott a friss hírekről. 'Hallottátok már? Levi Woods visszatért a városba'. 'Levi Woods? Ez a név ismerősen hangzik, de nem tudom hová tenni.' "Valószínűleg nem sokat tudna, ha ritkábban járna ide. Levi Woods Maxwell Quinn exe volt. Öt évig voltak együtt, mielőtt szétmentek.' Maxwell Quinn a Sunrise Konzorciumból? Igen, ő az. De nincs most valakivel? Nem tudom elhinni, hogy Mr. Quinn-nek ilyen múltja volt. Ki vele - hogyan bírták ki az öt évet, és mi szakította szét őket?' Maxwell nem véletlenül népszerű. Ahogy hallottam, Levi és Maxwell a középiskolában kezdtek randizni, és mindenki őket irigyelte. Felejtsd el a vagyont és a státuszt; ki ne akarna egy olyan odaadó és tehetséges társat, mint Maxwell? Úgy bánt Levivel, mint egy ritka drágakővel, amit gondosan a kezében tart. A kapcsolatuk akkoriban gyakorlatilag legendás volt. Hű, Levit mindenki irigyelhette. Ha nekem is ilyen pasim lenne, én is az oldalára tapadnék! De aztán mi történt? Hogy került össze a mostani partnerével a szakítás előtt?' 'Nos, az okok változóak, és lehet, hogy csak pletykák. Egyesek szerint Levi megcsalta, míg mások azt állítják, hogy Maxwell irányított. Voltak ezek a szigorú szabályai - Levinek időben haza kellett jönnie, nem tölthette kint az éjszakát, és nem lehetett túl jóban más pasikkal. Ez megviselte Levit, különösen, amikor elkezdett dolgozni és új emberekkel találkozott. Elvégre ő a saját embere; senki sem akarja úgy érezni, mintha az apjával járna. Amikor végül szakítottak, nagy volt a felfordulás - a városban mindenki tudott róla. A szakításuk után Levi külföldre költözött, Maxwell pedig itt maradt. Tényleg véget vetettek a dolgoknak anélkül, hogy visszanéztek volna. Még azt is hallottam, hogy Maxwell öngyilkosságot kísérelt meg Levi miatt. Eljegyezték egymást, amikor szakítottak, szóval a tét nagy volt. 'Hűha, azzal, hogy Levi hirtelen visszatért, a dolgok drámaivá válnak. Maxwell még mindig érez iránta valamit, kétségtelenül még mindig rajta lóg a ló túloldalára. De ki ez az új srác?' 'Nem ismerem őt - nem tartja magát feltűnés nélkül -, de egy barátom említette, hogy ravasz. Rögtön azután lecsapott rá, hogy Maxwell és Levi szakítottak, és elég gyorsan összebarátkoztak. Hat hónapon belül összeházasodtak. "Gyanúsan hangzik! Mintha csak a saját esélyére várt volna, remélve, hogy megragadja Maxwell vagyonát. Ki tudja? Kíváncsi vagyok, hogy Maxwell kitart-e az új házassága mellett, vagy visszaveszi Levit.' Ahogy a beszélgetésük előrehaladt, egy ismerősük a bárból odasétált, itallal a kezében. 'Ti Maxwell Quinnről beszéltek?' "Csak egy kis laza csevegés" - válaszolta az egyik férfi. Az új jövevény ravaszul elmosolyodott. 'Amiről most beszélgettek, az nem régi hír. Egy Maxwellt ismerő barátom mondta, hogy el akar válni a jelenlegi élettársától.' 'Máris? Levi még alig két hónapja jött vissza!' - kapkodta el a levegőt a tájékozott vendég meghökkenve.
Fejezet 3
Az új vendég hozzászólt: - Nem hiszem el! Maxwell Quinn határozottan megpróbálja visszaszerezni Levi Woodsot. Évekig együtt voltak, és most mindketten virágzik a karrierjük. A családi hátterükkel és az éttermi ipar iránti közös szenvedélyükkel tökéletes párosnak tűnnek". A többi vendég, aki nem volt teljesen képben, kíváncsian nézett, de ha szívügyekről volt szó, a dolgok ritkán voltak egyértelműek. Egyik napról a másikra futótűzként terjedt a hír Maxwell Quinnről és Levi Woodsról - akiknek tudniuk kellett volna, azok is tudták, és még azok is, akiknek nem kellett volna, hirtelen beavatódtak. Brighton belvárosának felhőkarcolói fényárban úsztak, élénk színekkel festve a ködös várost. Eközben Maxwell Quinn egy konferenciateremben ült, osztályvezetőkkel körülvéve, és mindegyikük jelentése sok kívánnivalót hagyott maga után. Arckifejezése továbbra is feszült maradt, és nem mutatta az enyhülés jeleit. Éppen ekkor zümmögött a telefonja egy üzenettel. Elena Stone-tól jött. Elena Stone: "Lent vagyok. Befejezted a megbeszélést? Maxwell gyorsan válaszolt: 'Majdnem végeztem. Várj meg tíz percig". Észrevéve a szemöldökének enyhe felvonását, az osztályvezetők úgy gondolták, hogy ez a megbeszélés végre a végéhez közeledik, és nem kell több szellemi fáradtságot elviselniük. Maxwell valóban bejelentette: "Ma befejezzük a dolgokat. Koncentráljanak a megbeszélt fejlesztésekre. Maxwell lecsúsztatta a kabátját a fogasról, a karjára terítette, és felkapta a laptop táskáját, miközben lefelé indult a lépcsőn. Az osztályvezetők egyenként vonultak ki, Maxwellnek pedig maradt néhány utolsó utasítás az asszisztensének, mielőtt maga is elindult volna kifelé. A 180 centiméter magas Maxwell Quinn ritka jószág volt - kifogástalanul jóképű férfi, markáns vonásokkal, éles szemöldökkel és rendezett frizurával. Érett, könnyed báj áradt belőle, amely nemtől függetlenül mindenki figyelmét magára vonzotta. A kora tavaszi éjszaka hidegebb volt a vártnál. Brighton déli város lévén ismert volt a hűvös, esős időjárásáról, gyakran jegesebbnek érezte, mint a havazást megélt, északabbra fekvő városok. Ahogy kilépett az épületből, egy széllökés váratlanul érte. Maxwell éles lélegzetet vett, és gyorsan odasétált egy elegáns szedánhoz, amely a járdaszegélyen parkolt, kinyitotta az ajtót, hogy helyet foglaljon az utasoldalon. Miközben becsatolta a biztonsági övét, a volán mögött ülő, szemüveges férfi felé fordult. 'Túl késő van a főzéshez; túl sokáig tartana. Inkább vacsorázzunk a 'Megszentelt lakomán'. A 'The Hallowed Feast' egy szecsuáni étterem volt a lakásukhoz közeli utcában. Ez volt a kedvenc helyük, ha a főzés túl nagy fáradságnak tűnt. Az étterem ételei nem voltak olyan csípősek, mint gondolnánk, és az ízek elragadóak voltak. Maxwell imádta a kevergetve sült sertéshasukat, míg Elena a mapo tofut, és gyakran gondolt arra, hogy elkéri az étteremtől a titkos receptet, hogy hazavihesse. De minden alkalommal, amikor befejezték az étkezést, elfelejtette, elégedett volt a finom ételekkel. Jól hangzik - mondta Elena, miközben megigazította a szemüvegét. 'Emlékszel, mikor legutóbb rendeltünk ilyen wontontont? Nyolc dolcsiba kerültek, és egy falat alatt elfogytak.' Elvigyorodott: 'Persze, hogy megint azokat fogjuk rendelni. Kár, hogy nem vagy a rajongója.' 'Őszintén szólva, jobban szeretem a tiszta húsleves gombócokat' - felelte Elena egy kis sajnálkozással - 'de itt nincs ilyen. Az út ekkor még kissé zsúfolt volt, de amint átértek a felüljárón, az útjuk sokkal simábbá vált. Mire behajtottak a 'The Hallowed Feast' parkolójába, ' már este 8:20 volt. Miután elfogyasztottak egy kiadós vacsorát, a pár hazatért. A három hálószobás, két fürdőszobás, összesen mintegy 1400 négyzetméteres lakásukat a házasságkötésük után vásárolták, hivatalosan mindkettőjük nevére bejegyezve. Cipőváltásra készen léptek be az előszobába.
Fejezet 4
Nem volt háziállatuk; Maxwell Quinn félt a kisállatoktól, míg Elena Stone nem félt a kutyáktól és a macskáktól, de enyhe náthája volt, és hajlamos volt a szőr és a szőrszálak okozta allergiára. Az otthonuk tiszta, egyszerű stílusú volt, kényelmes kanapéval, háztartási gépekkel és légkondicionálóval berendezve. Elena Stone leöblítette a cseresznyét, amit éppen az előbb vásárolt az élelmiszerboltban. Három éve voltak házasok, hétköznapi házaséletet éltek, ahol minden nap, ha egyszer hazaértek, a saját tevékenységüknek éltek. Mivel aggódott a héjon lévő növényvédőszer-maradványok miatt, még egy speciális zöldségmosóba is beáztatta a gyümölcsöt, alaposan leöblítette, és hagyta megszáradni, mielőtt bevitte a dolgozószobába. "Cseresznye, kérsz belőle?" - kérdezte. Hm, egyelőre hagyd csak ott - válaszolta Maxwell Quinn, miközben kinyitotta a laptopját, hogy elolvasson egy e-mailt. Nem törődve azzal, hogy a képernyőjére nézzen, Elena az íróasztalnak dőlt, és egyik cseresznyét a másik után a szájába pattintotta. Mindig tiszteletben tartották egymás munkáját, és soha nem tolakodtak. Miután levetette a munkaruháját, Maxwell Quinn sokkal nyugodtabbnak tűnt, az arca kevésbé volt szigorú, mint az irodában. Megmasszírozom a válladat - mondta Elena, miközben még mindig a cseresznyemagot rágta, és nem sikerült elkapnia a szalvétával. 'Persze, ' Maxwell felnézett a képernyőről, 'ezt befejezem, aztán bekapok valamit'. Elena különös ragaszkodása volt, ha gyümölcsről volt szó, és bár nem osztotta ugyanezt a lelkesedést, nem akarta elrontani a lány kedvét. A vállára tette a kezét, és finoman lenyomta. Csak akkor hagyta el a dolgozószobát, amikor Maxwell végre félretette az e-mailjét, és felkapott néhány cseresznyét, majd visszafordult, hogy emlékeztesse: - Hamarosan benézek. A cseresznye volt az egyik kedvenc gyümölcsük, de ma este Elena nyilvánvalóan nem evett sokat; a maradékot Maxwellnek hagyta. Elgondolkodva tartott egy cseresznyét az ujjaiban, amikor hirtelen megcsörrent a telefonja. Régi barátja, Ambrose Clay volt az. Ambrose hangja izgatottan zúgott: - Max, Levi most jött vissza külföldről a múlt héten. Elfoglalt volt az új munkája miatt, de holnap este ráér. Néhányan közülünk egy üdvözlő vacsorát adunk neki. Te is jössz? Maxwell egy pillanatra megállt, még mindig a kezében tartva a cseresznyét: "Holnap délután megbeszélésem van, lehet, hogy nem tudok eljönni. Ambrose folytatta: - Levi nagyon örülne, ha ott lenne. Egyébként Dorian is ott lesz. Csak gondoltam, emlékeztetlek, nehogy megbánd, hogy kihagyod. 'Lássuk csak' - válaszolta Maxwell, és érezte, hogy az érdektelenség hullámai átjárják, amikor a hívás röviddel ezután véget ért. Mivel már nem volt étvágya a cseresznyére, érintetlenül hagyta a gyümölcsöt. Később aznap este Elena az ágyban feküdt, és a telefonját lapozgatva a trendi híreket követte. Maxwell, miután végzett a munkával és lezuhanyzott, tizenegy óra körül bemászott az ágyba. Miután levette a szemüvegét, Elena közelebb bújt hozzá, keze a legpuhább helyen pihent a férfi mellkasán: - Készen állsz rá? Maxwell szembefordult vele, a szeme találkozott a lány játékos tekintetével. Lehajolt, megcsókolta a lány szemhéját, mielőtt megfordult volna, és gyengéden maga alá szorította a lányt, akinek arckifejezéséből titokzatos mosoly pezsgett. "Határozottan készen állok rá" - motyogta, hangja rekedt volt a vágytól.
Fejezet 5
Elena Stone kissé álmosan ébredt. Az ébresztőóra kitartóan zümmögött, és észrevette, hogy az ágyban mellette lévő hely üres, bár még mindig megmaradt benne egy csipetnyi melegség. A fürdőszobából folyó víz hangja visszhangzott, ami biztos jele volt annak, hogy Maxwell Quinn már felkelt. Elena úgy érezte, hogy sürgősen meg kell könnyítenie magán, és a fürdőszobába sietett. Miután végzett, ösztönösen megfordult, és hátulról átkarolta Maxwellt, arcát a férfi hátának támasztva. A férfi éppen borotválkozással volt elfoglalva, borostája gyorsan kinőtt és feltűnően durva volt egyetlen napnyi ápolatlan nap után. Elena ásított, a szemei csak félig voltak nyitva. Fáradt vagyok - nyögte, és hagyta, hogy a teste erősen nekidőljön a férfinak. Maxwell befejezte a borotválkozást, és egy törülközőért nyúlt, hogy lemossa magáról a borotvahabot. 'Akkor aludj vissza egy kicsit'. Miután megtörölte az arcát, Maxwell felegyenesedett, de ekkor Elena hirtelen felkiáltása megdöbbentette: 'Jaj!'. Érezte, hogy a lány súlya elmozdul, és megfordult, hogy lássa, ahogy a lány összerezzen, és a bal oldalát szorongatja. Mi történt? A lány a homlokát ráncolta, érezte, hogy az oldalából kellemetlen érzés sugárzik. Azt hiszem, meghúztam valamit. Intim pillanataikban Maxwell mindig nyitott volt az új pozíciók felfedezésére, alig várta, hogy teljesítse a vágyait. Elena ezzel szemben általában visszafogottabb volt, de hajlandó volt eleget tenni a férfi kívánságainak, és a szexuális életükből sosem hiányzott a harmónia. 'Ez most komoly? Maxwell incselkedő mosollyal kérdezte. Elena könyökölt rá, a szemében bosszúság villant. 'Merev és érzékeny. Biztos meghúztam valamit. Ráadásul a bal farpofám is fáj egy kicsit, és te nevetsz!' Gyengéden a derekára helyezve a kezét, a vigyor Maxwell arcán megmaradt. 'Úgy hangzik, mintha az én hibám lenne. Hadd masszírozzam meg, amíg te megmosod az arcodat'. 'Igen, legyen jó' - válaszolta Elena, és reménykedő szemekkel nézett rá a tükörből. Maxwell kezei nagyobbak és erősebbek voltak, és idővel biztosan megtanult néhány technikát. Elena gyakran hajlamos volt feszültséget tartani a testében, és valahányszor a férfi játékos lett, a végén megfeszítette magát. Miután felfrissült, Maxwell még mindig a derekán pihentette a kezét, amikor azt mondta: - Miért nem iratkozol be egy jógaórára? Hallottam néhány lánytól a munkahelyemen, hogy az nagyon segít ellazítani azokat a merev izmokat'. Elena félredobta a törölközőjét, és megfordult, hogy a kezébe simítsa az arcát. 'Ha már beiratkozunk, akkor legyen páros jóga. Eszedbe se jusson, hogy egyedül menjek'. Nem mintha helytelenítette volna az ötletet - csak tudta, hogy a legtöbb jógastúdióban elsősorban nők vannak, és nem tudta elviselni a gondolatot, hogy milyen elítélő pillantásokat kapna, ha egy férfi egyedül jönne. Rájött, hogy igaza van, és Maxwell ejtette a témát. Ehelyett lehajolt, hogy lágy csókot nyomjon a lány ajkára. A frissen mosott fogak keveredtek a levegőben terjengő menta illatával, és Elena élvezte az ott maradt ízt. Mentolos fogkrém, édes, mint a cukor. Miután még néhány gyengéd pillanatot megosztottak egymással a fürdőszobában, mindketten beletörődtek, hogy ideje munkába menni, és átöltöztek az irodai ruhájukba. Elena elmosolyodott magában, és Maxwellre pillantott a gombos ingében. Nem tudta megállni, hogy ne jusson eszébe, milyen vadul viselkedett vele tegnap este; halk sóhajtást csalt az ajkára, amiért gyakran háziasított lénynek érezte magát. Általában nem vesződtek azzal, hogy otthon reggelit készítsenek. Bár mindketten kiismerték magukat a konyhában, az irodában vagy egy helyi reggelizőhelyen bekapni egy falatot sokkal vonzóbb volt az idő szorításában. Mivel Brightonban, egy nagyvárosban, ahol a közlekedési szabályok is érvényesek, sűrű életet menedzseltek, csak két autót tarthattak maguk között. Tegnap Elena vezetett, ami azt jelentette, hogy ma Maxwell volt a soros. Miközben becsatolta a biztonsági övét, megjegyezte: - Ma reggel megbeszélésem lesz, úgyhogy korán oda kell érnem, hogy felkészülhessek. Úgy tervezem, hogy az irodában reggelizek, te mit szólsz hozzá?' 'Mivel úgyis kihagyom a reggelit' - ismerte el a lány -, 'nekem megfelel'. Maxwell azonban tudta, hogy Elena néha ellustulhat, és lehet, hogy nem megy el reggelit venni, ezért azt javasolta: 'Ugorjunk be útközben arra a kolbászos helyre, ha elég korán indulunk'. 'Oké, jól hangzik' - felelte a lány, titokban örült, hogy mégsem kell majd aggódnia a reggeli miatt. Miután felvett két rendelést - egy reggeli kolbászt és egy füstölt csirkekolbászt -, Elena a kocsiban megette a kolbászt. Egy piros lámpánál Maxwellhez fordult, és megkínálta a sajátjával, majd perceken belül elfogyasztották a reggelijüket, és készen álltak arra, hogy nekivágjanak a napnak.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Szívek a ködös fényben"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️