Echos der unausgesprochenen Liebe

Kapitel 1

Cecilia Wynn hatte zehn Jahre lang Gefühle für Emery Hall gehegt und war sogar so weit gegangen, seinen Bruder Lysander Hall zu heiraten, um in seiner Nähe zu bleiben.

Nach einem Jahrzehnt fehlgeleiteter Liebe fand sie heraus, dass sie ausgerechnet von der Person gerettet wurde, die sie unfassbar verletzt hatte.

Vier Jahre, die sie als bloße Zierde im Haushalt der Halls verbrachte und dabei eine Halskette trug, die Emery ihr geschenkt hatte, offenbarten ihr das wahre Wesen Emerys und die aufrichtigen Gefühle Lysanders.

Wenn sie nur die Zeit zurückdrehen könnte, bis zu dem Zeitpunkt, an dem alles begann, wie anders könnte es dann werden.

Und an einem regnerischen Tag hatte sie das Gefühl, dass dieser Wunsch in Erfüllung gegangen war.

Als die Regentropfen an ihr Fenster trommelten, schlug Cecilias Herz schneller. Sie stand vor Lysander, und ihr Puls beschleunigte sich unter der Last einer unausgesprochenen Vergangenheit.

"Alaric, können wir... können wir wieder heiraten?", flüsterte sie mit schuldbewusster und sehnsüchtiger Stimme und durchbrach damit das lange Schweigen, das zwischen ihnen geherrscht hatte.

Lysander sah sie an, ein bittersüßes Lächeln umspielte seine Lippen und verriet ein Verständnis, das tiefer war als Worte. "Ja", antwortete er.

In diesem Moment begann eine Mauer zu bröckeln, die bis dahin unüberwindbar schien. Der Sturm draußen spiegelte den Aufruhr im Inneren wider. Beide trugen Narben davon - sie von der nicht erwiderten Loyalität, er von der Schuld an den getroffenen Entscheidungen. Doch unter all dem lag ein unbestreitbares Band, das trotz der Jahre der Trennung ungebrochen blieb.

Als sie so dastanden, während draußen der Regen die Welt umspülte, spürte Cecilia ein Flackern der Hoffnung. Könnte dies eine zweite Chance sein? Würde die Liebe nach all dem Schmerz und Verrat endlich einen Weg finden, ihre Herzen zu heilen?

Der Weg, der vor ihnen lag, war ungewiss, aber es war ihr gemeinsamer Weg, den sie gehen mussten. Die Zukunft zeichnete sich verschwommen und doch vielversprechend ab, voller Möglichkeiten, von denen sie nur zu träumen gewagt hatten.

Cecilia wusste, dass sie sich dieses Mal nicht von der Angst leiten lassen würde. Diesmal würden sie einen neuen Anfang machen, Seite an Seite.

Kapitel 2

Cecilia Wynn hatte ihr Leben, das kaum dreißig Jahre alt war, endgültig aufgegeben.

Seit fast einem Jahrzehnt schmachtete sie in diesem Krankenhauszimmer, lebte mit einem gelähmten Körper und beobachtete endlos die sterilen weißen Wände. Es gab niemanden, mit dem sie reden konnte, niemanden, mit dem sie ihre Gedanken teilen konnte.

Jeder erreicht eine Grenze, und es dauerte nicht lange, bis sie spürte, wie sich der Wahnsinn einschlich.

Cecilia war ein ganz normales Mädchen aus einer wohlhabenden Familie - wohlhabend genug, um als wohlhabend zu gelten, aber nicht zu den elitären Kreisen des alten Geldes gehörend. Ihre Mutter war bei der Geburt gestorben, und im Jahr darauf zog ihre Stiefmutter mit ihrem neugeborenen Bruder ein und veranstaltete eine üppige Hochzeitsfeier.

Cecilias Schwester, Elena Wynn, heiratete schließlich den zweiten Sohn der Familie Hall, Emery Hall. Nachdem sie die Halls verlassen hatte, nahm Elena schließlich Cecilia mit und befreite sie so aus dem erdrückenden Griff ihrer Stiefmutter, die nicht zögerte, ihnen den Auszug zu erleichtern.

In ihrem Bestreben, in der Nähe von Emery zu sein, wurde Cecilia durch eine List mit seinem älteren Bruder, Lysander Hall, verheiratet. Diese Ehe zog sich über viele Jahre hin.

In ihrem Bemühen, Emery zu helfen, durchsuchte sie ständig Lysanders Dokumente nach Geheimnissen, was zu einem Autounfall führte, der von einem von Emerys Handlangern verursacht wurde. In einem Moment des Instinkts hatte Lysander - ein Mann der wenigen Worte - verzweifelt versucht, sie vor der Gefahr zu schützen.

In den chaotischen Sekunden des Unfalls wusste Cecilia nicht genau, woher sie die Kraft nahm, aber sie stieß die Autotür auf und schob Lysander hinaus, kurz bevor das Fahrzeug frontal zusammenstieß. Und dann wurde alles dunkel.

Cecilia trieb in einem dunstigen Nebel durch die Jahre im Krankenhaus, während ihr Verstand langsam viele Wahrheiten enträtselte.

Als sie zur Einsicht kam, führte sie das auch zu einem verzweifelten Gedanken: Selbstmord.

Dieser flüchtige Gedanke wurde konkret, als eine Krankenschwester ihr eine Nadel in die Vene spritzte. In diesem Moment überkam sie eine überwältigende Welle der Erleichterung - sie erkannte, dass ihr selbst der Mut fehlte, in einem so kaputten Körper weiterzuleben.

Ihr Ableben schien unvermeidlich, doch unerklärlicherweise klammerte sie sich an ein Gefühl der Sehnsucht und Rebellion.

Sogar im Tod schien sie ein Gefühl des Bewusstseins beizubehalten, indem sie hinter Lysander verweilte und später entdeckte, dass sie irgendwie mit einer Halskette verbunden war, die er in der Nähe aufbewahrt hatte.

Es war eine schlichte Silberkette, die mit einem unvollkommenen Stück grüner Jade geschmückt war, das mit Fehlern behaftet war. Sie erkannte sie gut. Sie hatten es während ihrer frühen Ehe aus einem Schnäppchenladen mitgenommen - ein kaum bemerkenswertes Stück, das fast als gewöhnlicher Straßenmüll eingestuft wurde. Trotz seines mangelnden Wertes hatte sie es Lysander geschenkt, nicht ahnend, dass es so lange bei ihm bleiben würde...

Nach diesem Moment verschwamm die Zeit. An den meisten Tagen schwebte Cecilia in einem betäubten Zustand, ihre Erinnerungen entglitten ihr, doch es blieb ihr genug Klarheit, um viele Fakten zu entdecken.

Wie sie vermutet hatte, trieb Emerys Neid, der kleinere Sohn zu sein, seinen Ehrgeiz an, sich das anzueignen, was rechtmäßig Lysander gehörte, einschließlich eines Großteils des Vermögens der Familie Hall - ein Chaos, das auf die Informationen zurückging, die Cecilia ihm vor Jahren versehentlich zugespielt hatte.
Es dauerte vier lange Jahre, bis Lysander diese Komplikationen vollständig beseitigt hatte. Erst dann wurde Cecilia Zeuge seiner Verwandlung von einem wortkargen Mann in eine beeindruckende Kraft, die Emerys Machenschaften durchkreuzen konnte.

Emery, der am Boden zerstört war und keinen Ausweg mehr sah, wurde sogar mit einem jahrzehntealten Skandal in Verbindung gebracht, der im Zuge der Ermittlungen ans Licht kam.

-Die treibende Kraft hinter Emerys verzweifelten Versuchen, Lysanders Erbe an sich zu reißen, war tief mit seinem eigenen geheimnisvollen Erbe verwoben.

Kapitel 3

Lysander Hall war der legitime Sohn der Familie Hall, geboren von einer Krankenschwester, die es wagte, vom sozialen Aufstieg zu träumen. Doch ihr Ehrgeiz war vergeblich, und sie verlor schließlich das Sorgerecht für ihr Kind, das sie in eine schwierige ländliche Stadt brachte.

Cecilia Wynn hatte das Gefühl, endlich aufatmen zu können, ohne dass sie es gemerkt hatte - aber es war immer noch nicht genug.

Vier lange Jahre lang war Cecilias Tod nicht öffentlich bekannt gemacht worden.

Heute war der Tag von Cecilias Beerdigung.

Ihr Tod war alles andere als glorreich, und die Umstände, unter denen sie starb, waren alles andere als schmeichelhaft. Während die Familie Hall öffentlich behauptete, sie sei aufgrund eines Autounfalls ins Krankenhaus eingeliefert worden, gab es Gerüchte, die auf etwas anderes hindeuteten.

Die Leute zeigten auf ihre Gedenktafel und flüsterten hinter vorgehaltener Hand: "Nun, sie ist mit Stil gestorben... und die beiden jungen Halls sind sauber weitergezogen. Ich habe gehört, dass der eine sogar der Ehemann ihrer verstorbenen Schwester ist...'

Dieses Gemurmel fühlte sich an wie Eiswasser, das über Cecilia gegossen wurde und sie bis auf die Knochen frösteln ließ.

Ja, sie war diese verachtenswerte Person, die ihrer Schwester das Glück weggeschnappt und es ihrem Geliebten, Emery Hall, ihrem Schwager, überlassen hatte.

Eine Welle der Scham überspülte sie und hinterließ ein Gefühl der Leere in ihr. Obwohl sie und Emery nie unangemessene Grenzen überschritten hatten und selbst nachdem sie den Verdacht erkannt hatte, fühlte sie sich völlig schuldig.

Sie hatte Elena Wynn und Lysander Hall verraten.

Ihre Gedanken wurden durch Lysanders Anwesenheit unterbrochen, als er eintrat, und die Luft in dem weiß geschmückten Schrein wurde still.

Lysander stand vor ihrem Denkmal und erwies ihr die Ehre, bevor er sich umdrehte und wegging.

Cecilia konnte das Geflüster hinter sich hören: "Ich habe gehört, dass er seit seiner Heirat mit ihr keine andere Frau mehr an seiner Seite hatte...

'Wie viel Zeit ist denn da für jemand anderen geblieben?' Die spöttischen Stimmen wurden lauter und schmerzhafter und hallten in die Leere, als Lysander den Raum verließ.

'Sir, wohin gehen Sie?'

Lysander ließ sich auf dem Rücksitz des Wagens nieder, seine Miene war neutral und er blickte aus dem Fenster. 'Zum Kerker.'

Verstanden", antwortete der Fahrer, während der Assistent ebenfalls in den Wagen stieg. Sie fuhren eine Straße entlang, die Cecilia fremd war.

In einem schummrigen Raum drang kaum Licht durch das Fenster, und die Luft war dick und feucht. Die isolierte Zelle fühlte sich an, als sei sie völlig von der Außenwelt abgeschnitten.

Der Assistent und der Fahrer blieben draußen, und ein Polizeibeamter öffnete die Tür und trat zur Seite, um Lysander den Zutritt zu ermöglichen.

Der einzige Lichtschimmer kam von der leichten Reflexion seiner Brille, die einen Glanz ausstrahlte, der nicht an einen so tristen Ort gehörte.

'Hey... Lysander, mein lieber Bruder, was führt dich zu so später Stunde hierher?" Emery sah zerzaust aus, sein schulterlanges Haar war ungekämmt.

Wie dem auch sei, Lysander war der offizielle Erbe der Familie Hall, und ungeachtet seines Alters wusste sein älterer Bruder Emery, dass er die Familienhierarchie zu respektieren hatte.
Der Gestank von Dreck und Urin lag in der Luft, und der Boden, auf dem Emery schlief, war mit Schimmelpilzen befleckt, alte Lappen wurden hastig weggeworfen.

Cecilia blieb schweigend in der Ecke sitzen, ohne Wärme, ohne Gefühl und sogar ohne Geruch. Alles, was sie tun konnte, war zuzuhören und zu beobachten.

Es ist vier Jahre her; ich wollte dir nie etwas antun. Lysander sprach Klartext: "Schließlich hat Mutter dich zwanzig Jahre lang aufgezogen. Auch wenn du nicht ihr leibliches Kind warst, hat sie sich um dich gekümmert, als wärst du es.

Emery machte sich über diese Bemerkung lustig, offensichtlich unbeeindruckt von der Stimmung.

'Aber Cecilia...' Lysander hielt inne, die Lippen fest aufeinander gepresst: "Die Person, die ich geschätzt habe, ist durch Ihr Verhalten an den Rand gedrängt worden.

Kapitel 4

Lysander Hall brach in Gelächter aus, das wie die Pointe eines grausamen Witzes nachhallte. Er warf den Kopf zurück und schüttelte sich vor Vergnügen, als hätte er den Verstand verloren. Die Eisenketten, mit denen seine Hand- und Fußgelenke gefesselt waren, klirrten bei jeder übertriebenen Bewegung auf dem Boden und hallten in dem düsteren, schmutzigen Raum wider.

Diese kleine Schlampe", höhnte er und blickte mit einem schmutzverschmierten Gesicht auf. Nur seine hellen, fast manischen Augen und seine verfärbten, vergilbten Zähne boten einen Kontrast zu seinem schmutzigen Aussehen. Du behandelst ihn wie einen Schatz, aber er schert sich einen Dreck um dich.

'Weißt du was?' Lysander keuchte zwischen den Atemzügen, ein krankes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus. 'Wenn er im Bett ist, ist er ein kleiner Wilder. Sag mal, hast du das auch schon erlebt? Diese kleine Taille, die sich herumdreht - viel besser als seine langweilige Schwester...

Cecilia Wynns Augen glühten vor Wut und färbten sich purpurrot, als sie sich auf ihn stürzte, um ihn zu ohrfeigen. Ihr Herz raste, pochte wie ein Vogel im Käfig, der ausbrechen will, und ihre Hände zitterten. Sie kniete nieder und hatte das Gefühl, noch nie zuvor jemandem so Abscheulichem wie Lysander Hall begegnet zu sein.

Lügnerin", rang sie nach Luft und ihre Kehle schnürte sich bei den Worten zu. Sie keuchte, als sie versuchte, seinem ruhigen Blick standzuhalten, und lauschte aufmerksam seiner ruhigen, bedächtigen Stimme, als er spottete: "Egal, wie sehr Cecilia Wynn dich liebt, er hat seine Grenzen. Du weißt ganz genau, warum er dir all die Jahre geholfen hat - aus Liebe zu dir oder zu Elena Wynn oder zu Lana?

Lysanders Lachen verstummte abrupt und wurde von einem finsteren Blick überschattet, der auf ihn selbst gerichtet war. Lana.

Cecilia fühlte einen Anflug von Verzweiflung, als sie zu ihm aufsah, in der Hoffnung, er würde etwas Nettes über Lana sagen. Das kleine Mädchen war alles, was ihr von ihrer Schwester geblieben war, das engste Band, das ihr in dieser Welt noch geblieben war.

Lysanders Fäuste ballten sich, während er weiter Worte murmelte, die ihn zu beruhigen schienen, während Cecilia die Zähne zusammenbiss und so fest zubiss, dass sie den Stich kaum spürte.

Schließlich bewegte sich Lysander, ohne Rücksicht auf den Schmutz und den Dreck um ihn herum. Langsam näherte er sich ihr und hob mit einer schmerzhaften Geste sein Gesicht mit dem Schuh an.

Es war eine spöttische Geste, die er nie zuvor gewagt hatte. Cecilia erinnerte sich an die Freundlichkeit, die er ihr normalerweise entgegenbrachte, was in scharfem Kontrast zu den Worten stand, die ihm jetzt über die Lippen kamen. Cecilia Wynn ist seit zehn Jahren allein im Krankenhaus. Du solltest dein restliches Leben damit verbringen, deine Sünden vor diesen grellen Wandschnitzereien zu beichten, Lysander Hall."

Langsam hob Cecilia ihren Blick zu den Wänden um sie herum. Sie waren mit kunstvollen Schnitzereien von Buddhas bedeckt, deren normalerweise wohlwollende Mienen sich inmitten der dunklen Schatten des Raumes zu etwas Unheimlichem verdrehten. An den Wänden neben Lysander befanden sich mehrere Kratzspuren, Zeichen dafür, dass sich jemand an den religiösen Götzenbildern vor ihnen gestört hatte.

Der angekettete und zerlumpte Mann lag mit dem Gesicht nach unten auf dem schmutzigen Boden und heulte vor Wut, war aber nicht in der Lage, einen einzigen zusammenhängenden Gedanken zu äußern.

Lysander wandte sich teilnahmslos ab, ohne sich zu verabschieden, als er zur Tür hinausging. Cecilia spürte, wie ein unsichtbares Band sie gegen ihren Willen zu ihm zog. Sie folgte ihm nach draußen, und als das Sonnenlicht auf seine scharfen, gut aussehenden Züge fiel, bemerkte sie endlich die fest zusammengezogenen Mundwinkel und seine Augen, die gegen die Helligkeit blinzelten.
In einem flüchtigen Moment tauchten Erinnerungen an ihre Kindheit auf und erinnerten sie an das alte Sprichwort, das jemand zu ihr gesagt hatte: "Wenn dir nach Weinen zumute ist, schau in die Sonne. Wenn du niest und die Tränen fließen lässt, wird dich niemand auslachen".

Aber Lysander senkte den Kopf, lehnte sich an einen Baum in der Nähe und ließ sich langsam hinuntergleiten, um schweigend zu sitzen, das Gesicht verdeckt.

Auf seinen Wangen waren keine Tränen zu sehen, doch Cecilia konnte seinen Kummer spüren. Sie beobachtete, wie er eine Kette von seinem Hals abnahm - es war eine wunderschöne Kette, aber sie war nun mit Rissen übersät, als hätte die Zeit sie aufgelöst.

Lysander starrte ausdruckslos auf die minderwertige Jade in seiner Hand, die zerbrochen und nicht mehr zu reparieren war. Ihr Herz schmerzte bei diesem Anblick, und obwohl sie wusste, dass es aussichtslos war, streckte sie die Hand aus, um sie zu berühren.

Sobald ihre Finger die Jade berührten, brach ein intensives, blendendes Licht aus ihrem Zentrum hervor, das sich über sie ergoss, bevor sie in die Dunkelheit glitt und das Bewusstsein völlig verlor.

Kapitel 5

Es war die Zeit zwischen Spätsommer und Frühherbst, eine Zeit, in der das Wetter unvorhersehbar umschlagen konnte. Morgens war es kühl genug, um eine leichte Jacke zu tragen, und mittags wünschte man sich bei der Hitze nichts sehnlicher als ein Tanktop.

Cecilia Wynn lebte seit neunundzwanzig Jahren. An ihrem neunzehnten Geburtstag heiratete sie Lysander Hall, doch als sie fünfundzwanzig wurde, fiel sie tragischerweise einer Krankenschwester zum Opfer, die von Lysanders Bruder Emery Hall bestochen worden war. Vier lange Jahre verweilte ihr Geist in einem Jade-Anhänger, den sie Lysander geschenkt hatte, bis dieser unerwartet zerbrach und sie schließlich befreite.

Elena Wynn stand kurz vor dem Ende ihrer Schwangerschaft, der Geburtstermin war nur noch wenige Tage entfernt. Sie war wegen eines instabilen Fötus zur Bettruhe ins Krankenhaus eingeliefert worden. Eigentlich sollte alles in Ordnung sein, doch dann überbrachte jemand, der sie im Krankenhaus besuchte, die schockierende Nachricht von Cecilias Scheidung. Zu allem Unglück hatte Elena auch noch einen Autounfall gehabt und war nun bewusstlos.

Als die Nachricht sie traf, sackte Elena auf ihrem Bett zusammen, und die Tränen schossen ihr in die Augen. Ihre zitternde Hand streckte sich aus, und Gideon Blake half ihr ängstlich, aber vorsichtig, zu Cecilia zu gelangen.

Beruhige dich, Elena", drängte Gideon, dem Schweißperlen auf der Stirn standen. Es war jetzt Mittag, und obwohl der Sommer zu Ende ging, wimmelte es im Krankenhaus von Besuchern. Das Fenster ihres Einzelzimmers war zur Belüftung angekippt, aber es war kaum warm, da die Klimaanlage brummte. Cecilias Verletzungen sind nicht schwer. Der Arzt sagte, sie sei nur ohnmächtig geworden und noch nicht wieder aufgewacht.

Elena holte tief Luft und versuchte, ihre Gefühle zu beruhigen. Sie drückte ihre Hand auf ihren Bauch, der nun fast voll ausgeprägt war. Bitte, lassen Sie mich sie sehen. Es dauert nur einen Moment.

Gideon sah sie einen Moment lang stumm an, bevor er sie sanft weiterführte.

Cecilia war von der Notaufnahme in ein Krankenhauszimmer gebracht worden. Sie lag in einem Patientenkittel, eine Infusionsleitung schlängelte sich aus ihrem Arm. Elena setzte sich mühsam auf den Stuhl neben ihr, stellte die Infusionsrate ein und berührte sanft Cecilias kalten Arm. Durch die ständige Infusion war sogar ihre Haut kühl, obwohl es draußen warm war.

Elena wollte aufstehen und eine Wärmflasche für Cecilia holen, aber Gideon, der ihre Absicht erkannte, drückte sie schnell wieder zurück. 'Nein, bleib ruhig liegen. Ich werde sie holen.

Dankbar nickte Elena, wobei ihr die Tränen über das Gesicht liefen, während ihr Blick auf Cecilias nicht reagierenden Gesichtszügen haften blieb.

Als Gideon mit einer Wasserflasche in der Hand zurückkam, hatte Elena erneut Mühe, ihre Tränen wegzuwischen.

Schweigend schloss er die Tür und reichte ihr die warme Flasche, denn er wusste, dass sie noch eine Weile dort sitzen würden. Er nahm neben ihr Platz, und die Atmosphäre war erfüllt von unausgesprochenen Worten.

Die Wynns und die Halls...", er brach ab und blickte auf Elenas Bauch, bevor er den Blick abwandte.

Jemand aus der Familie Hall wird kommen", sagte Elena und richtete ihren Rücken trotzig auf. Sie zählen auf mich und Cecilia, um die Finanzen der Familie über Wasser zu halten...

Obwohl sie eine tiefe Verbundenheit teilten, verstand Gideon, dass es sich um Familienangelegenheiten handelte, und er hielt es für klug, zu schweigen.
Als sie merkte, dass sie zu viel Dampf abgelassen hatte, presste Elena ihre Lippen zusammen und strich sich eine Haarsträhne hinters Ohr, während sie Gideon ein warmes Lächeln schenkte. K, wirklich, danke, dass du die letzten Tage hier warst.

Gideon wedelte verwirrt mit den Händen. Nein, Sie brauchen mir nicht zu danken. Ich war auf der anderen Straßenseite, als der Unfall passierte...

'Trotzdem, ich weiß es zu schätzen.' Elena lächelte sanft und streichelte Cecilias Arm. Ich habe gerade von der Krankenschwester gehört, dass das alles gestern Abend passiert ist. Du hast hart gearbeitet.'

Gideon schwieg und lächelte nur verhalten, während er zu Boden sah.

Cecilia konnte in ihrer Benommenheit noch einen Bruchteil des Gesprächs aufschnappen, bevor sie wieder in die Schwärze fiel, ohne sich der Bedeutung dieser Worte bewusst zu sein, die ihr entglitten.

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