Capitolo 1
Voci di corridoio: Il web drama "The Sunshine He Knew" ha come protagonista Alexander Hawthorne, insieme a Isabella Sterling e Evelyn Bright in ruoli secondari. Commentatore 1: Aspetta, non era stato confermato che Alexander Hawthorne uscisse con Isabella Sterling la settimana scorsa, per poi tornare indietro e "risposarsi" con Evelyn Bright? Commentatore 2: Rubare il bel Alexander Hawthorne, che si è separato da Evelyn Bright secoli fa. Evelyn, vai avanti! Mentre i commenti aumentavano, altre voci si sono unite alla mischia. Chi è esattamente Evelyn Bright? Sembra un terzo incomodo maschio". Le risposte si sono susseguite: "Un signor nessuno tra le stelle". Una celebrità in ascesa su Internet". Il vaso più bello dell'industria dello spettacolo. Evelyn Bright scorreva i commenti, senza espressione, mentre bloccava sistematicamente gli account che lo etichettavano come nessuno. All'interno dell'aeroporto internazionale di Cloudkeep, l'aria condizionata era bassa e le gocce di pioggia battevano contro i finestrini. Evelyn era seduta nella sala VIP, preparandosi per la cerimonia di apertura del Seaburg Film Festival. La sua pelle era bianca come la porcellana, nascosta in un cappotto nero che lasciava intravedere solo i suoi occhi da volpe un po' maliziosa. Le sue ciglia erano lunghe e dritte e le sue labbra erano piene e colorate come una morbida pasta di fagioli rosa, presentando una bellezza sorprendente che spiccava nell'industria dello spettacolo ferocemente competitiva. Il piccolo William, il suo manager, si avvicinò e sussurrò: "Anche se tu e Alexander Hawthorne vi siete separati, dovresti comunque cavalcare l'onda di questa pubblicità. Potrebbe aiutare a convertire alcuni fan in tuoi fedeli sostenitori. Dopo tutto, è stato lui a tradirvi per primo, promettendo un marketing congiunto per un guadagno reciproco, e poi annunciando pubblicamente la sua relazione sui social media. È una violazione del contratto!". Evelyn Bright ascoltò solo a metà, scorrendo casualmente la pagina. Quando la voce del Piccolo William si interruppe, vide il vetriolo che illuminava lo schermo del telefono di Evelyn e tacque. Dopo sei o sette anni nel settore, il piccolo William aveva lavorato con molti artisti, sperimentando sia la fama che il disprezzo. Tuttavia, non aveva mai visto nessuno come Evelyn Bright: del tutto famigerata, ma per nulla famosa. All'inizio dell'anno, sotto la guida della società, Evelyn ha ottenuto un ruolo in una serie web a basso costo. Sorprendentemente, la serie ha ottenuto un certo successo e la sua chimica sullo schermo con l'attore principale Alexander Hawthorne ha attirato l'attenzione, creando una piccola ma crescente schiera di fan. Forte di questo slancio, l'azienda ha orchestrato altre interazioni tra i due, sperando di creare un'eco. Ma proprio mentre la loro pubblicità raggiungeva l'apice, il vero fidanzato di Alexander Hawthorne si irritò e, in un impeto di buffoneria, dichiarò pubblicamente il suo amore, mettendo immediatamente in ombra la nuova fama di Evelyn Bright. Alexander uscì dalla situazione con amore e carriera intatti, ottenendo riconoscimenti come partner responsabile, mentre Evelyn fu relegata allo sfortunato titolo di "l'altro uomo". Più di un mese dopo, gli account di marketing hanno continuato a usare il loro triangolo per creare drammi, con tutto lo sfarzo e l'adorazione rivolti alla coppia, mentre il disprezzo ricadeva unicamente su di lui. È stato assolutamente patetico. Il piccolo William si accigliò: "Smettila di guardare quella roba. Sono tutte bugie". Si ricordò di qualcosa e aggiunse rapidamente: "E stai attento a non mettere accidentalmente il like a un post. L'ultima volta che ti è piaciuto quel tweet in cui ti vantavi di essere superiore a tutte le altre celebrità, il nostro studio è stato assediato da otto fan club. Davvero, nemmeno le battaglie leggendarie del settore potrebbero competere con il caos che hai scatenato!". Evelyn Bright ha risposto pigramente: "È stato un caso? Stavo solo esponendo i fatti". Il piccolo William scosse la testa. Con questo atteggiamento, non c'è da stupirsi se si viene trascinati nel fango. Lo sguardo del piccolo William si posò sull'elegante anello di platino al dito di Evelyn, sobrio ma raffinato. Si lasciò sfuggire un sospiro: quel ragazzo aveva uno scandalo intorno a sé, eppure era già sposato in giovane età. Il matrimonio di Evelyn non era esattamente un segreto nell'industria, il che significava che lui non avrebbe mai potuto adagiarsi sull'immagine di "rubacuori" che attirava la maggior parte delle sue fan femminili - anche se, in realtà, aveva solo una trentina di seguaci affezionate su tutti i social media. In tre anni insieme, il piccolo William non aveva mai incontrato il partner di Evelyn. Anche quando Evelyn è stata etichettata come "l'altro uomo", affrontando un implacabile disprezzo online, non c'è mai stata una parola da parte del suo coniuge, come se si fossero dissolti nel nulla.
Capitolo 2
Il piccolo William si trovò a mettere in discussione tutto mentre osservava Evelyn Bright. Suo marito, Julian Blackwood, sembrava più un fantasma che un compagno, una presenza quasi inesistente nella sua vita. I fiori metaforici che li separavano avevano meno valore sentimentale di quelli di plastica a buon mercato venduti a cinquanta centesimi nella cartoleria locale. Nonostante i suoi tentativi di confortarla, il piccolo William si rese conto che le semplici parole offrivano poco conforto al dolore che Evelyn provava. Aprì la bocca per parlare di nuovo, ma fu improvvisamente colpito da ciò che vide sul suo schermo: lei stava sfogliando pettegolezzi su qualcun altro. Il titolo riguardava la loro vecchia rivale, Isabella Sterling. "Oh, mio Dio", mormorò il piccolo William, avvicinandosi. Oggi Isabella partecipava al festival del cinema insieme all'amministratore delegato del Whitfield Group. 1L: "Wow, Isabella è una vera giocatrice! È appena uscita allo scoperto con Alexander Hawthorne e ora sta con Whitfield". 2L: "Quella foto non sembra vera, vero?". 3L: "Non hanno detto che Isabella ha un padre zuccherino? È la Hawthorne Entertainment del gruppo Whitfield? Stasera vincerà un premio e l'amministratore delegato della Whitfield è arrivato solo per lei". 4L: "... È un bel po' di potere. È sponsorizzata?". 5L: "È già sposata. Suo marito gestisce la Wellspring Bank. Isabella è solo una star di secondo piano, non può raggiungere quel livello. Una gallina non può competere con una fenice". Il piccolo William si bloccò per un attimo alla menzione dell'amministratore delegato dei Whitfield. Julian Blackwood è tornato nel paese". Come persona che aveva navigato nel mondo dello spettacolo per diversi anni, il piccolo William non era estraneo al mondo degli affari, e il nome di Julian Blackwood era molto importante al suo interno. Il Gruppo Whitfield, una potenza di lunga data con sede a Cloudkeep, aveva iniziato con il settore immobiliare, passando poi alle proprietà commerciali. I lussuosi centri commerciali Cloudview Castle, sparsi nelle principali città del Paese, appartenevano a Whitfield. Julian Blackwood, l'erede nato a Roma, aveva sposato la giovane erede della Wellspring Bank tre anni fa in quello che è diventato uno sfarzoso "matrimonio del secolo". Questo matrimonio d'affari ha sancito una formidabile unione tra Wellspring e Whitfield, aiutando Julian a trasformare e modernizzare rapidamente Whitfield, indirizzandola verso un focus su Internet. Nessuno è rimasto sorpreso dal successo di Julian Blackwood. Dopotutto, il marito della Wellspring Bank aveva la fama di essere arrogante e difficile, noto per aver calpestato chiunque si trovasse sulla sua strada per ottenere un guadagno personale. Con una mentalità più simile a quella di un guerriero che a quella di un marito, anche lui ha trovato la forza di superare qualsiasi ostacolo. Appena un giorno dopo il matrimonio, Julian era volato oltreoceano per cogliere le opportunità del mercato. Gli sposi non lesinarono di presentare una facciata di felicità, poco più che una finzione. Tre anni dopo, grazie alle audaci espansioni di mercato di Julian, l'app di comunicazione internazionale del Gruppo Whitfield era salita alle stelle con oltre 640 milioni di download all'estero, consolidando il suo posto di giovane maestro del gruppo. L'improvviso ritorno di Julian provocò delle increspature nelle alte sfere della capitale di Cloudkeep: un drammatico spruzzo in uno stagno altrimenti calmo. Ancora più turbolenta del mondo finanziario era la tempesta che si stava scatenando all'interno di Evelyn Bright. Nonostante la sfocatura della foto dei paparazzi, la figura di Julian - spalle larghe e gambe lunghe - era ancora evidente. L'immagine di bassa qualità non nascondeva il suo atteggiamento freddo e raffinato. Lo sguardo di Evelyn si soffermò su un commento che recitava: "Sicuramente Isabella non sarà la sua mantenuta". C'era qualcosa di peggio del pensiero che suo marito potesse avere una relazione con la sua arcinemesi? Il telefono squillò, facendola uscire dalle sue fantasticherie. Era un messaggio della sua amica d'infanzia, Lydia Sinclair: "Guarda qui: Ultime notizie! Julian Blackwood avvistato al Seaburg Film Festival, si dice che sia strettamente legato a Isabella...". "Tuo marito è tornato... Immagino che non avrai più bisogno di me per Photoshop per farvi stare insieme". Evelyn abbassò le ciglia, con un'espressione imperscrutabile. Sì, Julian Blackwood - l'uomo il cui ritorno alla ribalta era stato offuscato da uno scandalo - era il suo presunto marito, l'uomo la cui presenza nella sua vita sembrava più un obbligo contrattuale che una collaborazione amorosa. Il giorno dopo il matrimonio se n'era andato, e quell'assenza la diceva lunga sulla loro storia d'amore di plastica.
Capitolo 3
A tre anni dall'ultima volta che si sono visti, per mantenere la facciata di un matrimonio "felice" si sono affidati a un'ottima capacità di editing fotografico e alla pura forza di volontà. Evelyn Bright: "Dovresti fargli una foto commemorativa". "Non abbassarti al livello di un uomo arrabbiato". La donna lanciò a Evelyn una foto recente di Julian Blackwood. Lydia Sinclair: "Ti ricordo che stasera tuo padre compie ottant'anni. Non dimenticare di tornare a Cloudkeep per la cena. Ti offro il bentornato (baci)". Lydia Sinclair: "E familiarizza con il look recente del tuo defunto marito, in modo da non confonderlo di nuovo con suo fratello come l'ultima volta". - Alle 18.30, il Seaburg Film Festival ha preso il via a pieno ritmo. Quando Evelyn Bright è arrivata, Julian Blackwood se n'era già andato. Naturalmente, non aveva alcuna intenzione di salutare il suo estraneo marito. Il rapporto tra Evelyn Bright e Julian Blackwood era piuttosto superficiale; non erano nemmeno in rapporti di rispetto e quando si incontravano, di solito era con reciproco disprezzo. Mezz'ora dopo, Alexander Hawthorne e Isabella Sterling salirono sul tappeto rosso; Isabella lanciò un sorriso beffardo in direzione di Evelyn, piuttosto palese. Essendo il loro primo evento pubblico da quando hanno reso pubblica la loro relazione, la loro chimica li ha catapultati direttamente al primo posto nella classifica dei trend di Whisper. Le coppie reali sono così dolci". Sarei così mortificata se fossi Evelyn Bright; prenderei anche in considerazione una drammatica uscita di scena sul tappeto rosso". Mi sento in imbarazzo per lui; è quello che succede quando sei il terzo incomodo". Probabilmente si starà nascondendo nella sala trucco, furioso". Nella stanza del trucco, il piccolo William intravide il telefono di Evelyn Bright, con lo schermo pieno di commenti cattivi. Anche lui provò un guizzo di rabbia e mormorò: "Solo tu puoi essere così calmo su questo". Evelyn Bright guardò pigramente la sua immagine riflessa: "La rabbia fa venire le rughe; non vale la pena di agitarsi per i troll di Internet". Il piccolo William: ... Se solo mettessi nella tua carriera lo stesso impegno che metti nel tuo aspetto, non saresti ridotto a questa presa in giro. Tuttavia, il piccolo William dovette ammettere che il titolo dispregiativo di "Star più vana del settore" conferito a Evelyn dagli haters non era immeritato. Era senza dubbio la persona più bella che avesse mai visto nel settore. Non solo il suo viso era straordinario, ma anche la sua figura e il suo portamento erano incredibilmente rari. Anche in un abito firmato a buon mercato preso in prestito per l'occasione, riusciva a emanare un'aria di autenticità. Evelyn Bright ribatté freddamente: "Non indosso mai abiti di marca, grazie". L'intero ensemble, del valore di milioni di dollari, era stato consegnato mezz'ora fa dal direttore regionale di Chanel, poiché Evelyn Bright era allergica agli abiti di prezzo inferiore ai 10.000 dollari. Ai suoi occhi, qualsiasi cosa al di sotto dei diecimila dollari era solo uno straccio. Giusto, giusto. Il piccolo William ha salvaguardato con cautela il fragile orgoglio della sua cliente star, salvaguardando al tempo stesso l'ego facilmente intaccabile di Evelyn: "Quello che indossi è autentico, mentre l'abito di Isabella Sterling - l'esatta linea autunnale in grigio proprio come il tuo - è quello falso. Contento? Ci voleva una persona bella come Evelyn Bright per far apparire un capo d'abbigliamento del valore di duemila dollari come se ne valessero milioni. Ma essere popolari aveva i suoi vantaggi; il piccolo William ripensava a quando aveva visto Isabella Sterling con quello stesso abito firmato e provava una fitta di invidia per i milioni spesi per prenderlo in prestito senza sforzo. - Dopo la conclusione del festival del cinema, Isabella Sterling, reduce dalla vittoria del premio per il miglior attore esordiente, fu assediata da una folla di macchine fotografiche. Nel frattempo, il piccolo William accompagnava una dimenticatissima Evelyn Bright verso il veicolo che li aspettava, emettendo un profondo sospiro. Da quando aveva saputo che Julian Blackwood sarebbe apparso al Seaburg Film Festival, il piccolo William aveva progettato di aiutare Evelyn a fare bella figura davanti ai pezzi grossi. Eppure, al suo arrivo, di Julian Blackwood non si vedeva nemmeno l'ombra. Alcune persone hanno semplicemente avuto fortuna. Lo stesso settore, persino il debutto nello stesso anno, eppure come ha fatto la carriera di Isabella Sterling a raggiungere tali vette? Di recente ha reso pubblica la sua relazione con Alexander Hawthorne, suscitando un'ondata di fan, e ora è sotto i riflettori con Julian Blackwood. E non era nemmeno un'esagerazione: in termini di aspetto, Isabella Sterling non poteva reggere il confronto con Evelyn Bright. I loro stili sembravano vagamente simili, tanto che i fan hanno inseguito Evelyn fin dall'inizio, rimproverandogli di essere un'imitazione scadente di Isabella Sterling. Il piccolo William, ora al sicuro all'interno del veicolo, è diventato protettivo come una gallina con il suo pulcino, dicendo: "È solo un premio per il miglior esordiente; non c'è bisogno di essere così compiaciuti. E poi, andiamo, tutti sanno che quei premi si possono comprare". Penso che nel momento in cui Alexander Hawthorne e Isabella Sterling sono usciti allo scoperto, avresti dovuto sfoggiare le tue foto con tuo marito come una grande reazione". Evelyn Bright rispose con noncuranza, adducendo le preoccupazioni per il complicato passato di Julian Blackwood che avrebbe potuto influenzare il prezzo delle azioni della Whitfield Enterprises. Dopo tutto, i suoi scandali potrebbero fare il giro del mondo per una distanza tripla da qui a Pechino. Il piccolo William aveva interpretato male: "Perché no? Suo marito è più brutto di Alexander Hawthorne?". Di certo non era il motivo per tenerlo nascosto. Altrimenti, avrebbe dovuto affrontare ancora di più le prese in giro dei fan rivali. Non è questo", pensò Evelyn Bright per un momento, "è più vecchio". "Più vecchio". Evelyn annuì, con un'espressione vuota. Era molto più vecchio, sei anni per l'esattezza. Quando Julian frequentava l'università, Evelyn era solo un'odiosa studentessa delle medie. Si dice che tre anni possano creare un divario; con Julian Blackwood, avevano almeno una differenza pari alla Fossa delle Marianne. Il veicolo avanzò ed Evelyn colse l'attimo per aggiungere: "A proposito, stasera torno a Cloudkeep. Puoi prenotarmi un biglietto aereo?". Il piccolo William esitò: "Perché tornare così tardi?". Per una cena di compleanno". Il piccolo William: ... Evelyn Bright disse: "L'ottantesimo compleanno di mio marito".
Capitolo 4
L'aeroporto era pieno di attività quando Evelyn Bright, la stella nascente dell'industria cinematografica, si imbarcò sul suo volo dall'aeroporto internazionale di Seaburg. Non sapeva che avrebbe incontrato la sua rivale, Isabella Sterling, e il sempre compiacente Alexander Hawthorne, entrambi imbarcati sullo stesso volo di prima classe. Nella spaziosa cabina, i tre si scambiarono uno sguardo, ciascuno con espressioni nettamente diverse. Il cuore di Evelyn sprofondò quando Isabella, con la sua finzione di fascino, si accoccolò comodamente contro la spalla di Alexander, con la voce grondante di finta dolcezza mentre diceva: "Che coincidenza, Evelyn!". Sul tavolo che li separava brillava il prestigioso trofeo per il miglior esordiente, la cui superficie di cristallo catturava la luce calda della cabina: un simbolo della feroce competizione in cui erano invischiati. Evelyn sgranò gli occhi di fronte alla provocazione infantile di Isabella, cercando di ignorare il bagliore penetrante del trofeo. La sua vista non fece che aumentare la sua irritazione. Isabella scrutò il viso di Evelyn, notando come la luce soffusa esaltasse i suoi lineamenti, facendola sembrare quasi di porcellana. Un guizzo di invidia le balenò negli occhi e si avvicinò, con un tono deciso. Pensavo che te ne fossi già andato. Dopo tutto, la cerimonia di premiazione del festival del cinema non ha nulla a che fare con te. Sono rimasta bloccata quassù a fare il mio discorso di accettazione per più di mezz'ora: è stato estenuante!". Evelyn si tolse con calma le cuffie, mentre il suono del video di commento dell'intrattenimento riempiva la cabina. Evelyn si tolse con calma le cuffie, mentre il suono del video di commento dell'intrattenimento riempiva la cabina. Se non fosse stato arrestato per uso di droghe, non sapremmo nemmeno quanto sia profondo il suo modo di recitare. Onestamente, il mio cane potrebbe sfondare a Hollywood; se Isabella non avesse pagato la commissione, l'avrei cacciata io stesso!". Gabriel Thorne era in lizza per il premio come miglior attore esordiente, ma il suo imminente arresto per possesso di droga aveva aperto la porta ad altri per conquistare la ribalta, con le risate che si diffondevano nella cabina mentre Evelyn esponeva i suoi pensieri. Evelyn ha messo in pausa il video per aggiungere il suo commento: "E non dimentichiamo di ringraziare la mano pesante della legge e la bussola morale del pubblico. Senza il loro intervento, non sareste nemmeno in prima classe a lamentarvi del vostro ritardo". Il volto di Isabella divenne rosso di rabbia e una vena della tempia si contrasse. Evelyn assaporò la vista di Isabella furiosa e ne approfittò per andare in bagno. Dopo aver finito, fu sorpresa di trovare Alexander in piedi proprio fuori dalla porta, con aria determinata. Possiamo parlare?" chiese in tono sommesso. Lei alzò le spalle, fingendo disinteresse. "Mi hai bloccato su WeChat", disse lui a bassa voce, con una voce inaspettatamente profonda e quasi irresistibile. Perché non lasci perdere quando è importante?", rispose freddamente Evelyn, "Se pensi che ti terrei sbloccata solo per educazione dopo quello che mi avete fatto voi due, devo essere una santa". Il volto di Alexander si irrigidì, rendendosi conto che lei non era dell'umore adatto per i convenevoli. Senza dire una parola, gli voltò le spalle, ignorando la tensione che si respirava nell'aria. - Due ore dopo, l'aereo atterrò all'aeroporto internazionale di Cloudkeep. Evelyn uscì dall'uscita VIP e fu subito accolta dalla vista di una Maserati rosa sgargiante parcheggiata proprio accanto all'ingresso. Una donna con tacchi ridicolmente alti e una moda stravagante stava accanto all'auto, trasudando ricchezza e sicurezza: l'inconfondibile Lydia Sinclair, sua amica d'infanzia. Lydia, con la sua energia vibrante e il suo stile sfarzoso, era sempre stata una boccata d'aria fresca nella vita altrimenti frenetica di Evelyn. Proveniva da una famiglia benestante con radici politiche e un'attività commerciale di successo ad Harbor Town, che la rendeva una figura ben nota tra l'élite glamour di Cloudkeep. Ehi, bellezza! gridò Lydia, stravagante come sempre, affacciandosi per abbracciare Evelyn. L'odore travolgente del suo profumo griffato fece stropicciare il naso a Evelyn in segno di lieve disappunto. Indietro! Non voglio che nei titoli dei giornali di domani si legga: "L'attricetta sarebbe stata sponsorizzata da una ricca socialite"", si schernì Evelyn. Lydia quasi sgranò gli occhi, ma si trattenne, conoscendo la sensibilità dell'amica. Le insicurezze di Evelyn erano una nota fin troppo familiare. "Senti, solo per il tuo fragile ego, starò qualche passo indietro", propose Lydia con un occhiolino, grata per la clemenza della loro amicizia, con il cuore ancora caldo per le stranezze e le eccentricità di Evelyn.
Capitolo 5
Era passato molto tempo dall'ultima volta che i due si erano visti, così si sono subito tuffati nella Cloudkeep Springs Spa, una lussuosa struttura termale riservata ai soci. Nella sala VIP, circondata dal vapore vorticoso, Evelyn Bright si tolse le lenti a contatto, permettendo finalmente al suo corpo stanco di rilassarsi. Mentre chiacchierava con Lydia Sinclair sugli ultimi pettegolezzi delle feste e delle sfilate, aprì l'app Whisper per controllare le notifiche. Erano passati quindici giorni dall'ultima volta che aveva postato su Whisper. Eppure, mentre si addentrava nell'applicazione, il numero di risposte e di DM era sorprendente, sicuramente non il livello di attività tipico di un'influencer senza nome nel settore. Naturalmente, la maggior parte erano critiche. Da quando Evelyn aveva messo un like a un tweet in cui sosteneva che la sua bellezza superava quella di tutte le celebrità di tendenza del settore, per quasi sei mesi di fila era stata attaccata senza pietà dai fan dei principali influencer. Ma a Evelyn non importava affatto. Ha continuato a vivere la sua vita come sempre, infastidendo incautamente i suoi critici, e poiché i suoi selfie erano di alta qualità, gli insulti dei fan hanno assunto un tono bizzarro. Scorse casualmente alcuni commenti: "Dannazione, sei morta? Non scrivi su Whisper da un mese, nemmeno un asino in una brigata di produzione si prenderebbe una pausa così lunga". Ho bisogno di una nuova immagine del profilo WeChat. Non usare quella vecchia di Whisper e assicurati che sia senza trucco". Ehi, una nullità non dovrebbe comportarsi in modo altezzoso. Se non lavori, esci dal mondo dello spettacolo". Ho creato una stazione anti-nera per te. Siamo a corto di personale, quindi ti comunicherò l'account e la password. Iscriviti quando sei pronto, senza vergognarti, ma devi dare priorità al lavoro". Evelyn passò ai suoi DM e, di sicuro, la password dell'account le fu inviata in privato. La stazione anti-nera su Whisper era umoristicamente intitolata: "Ci hai creduto davvero, idiota?". Evelyn Bright: ... Ha prontamente bloccato l'utente offensivo. Dopo aver bloccato una dozzina di troll che avevano messo bocca nella sua sezione commenti, Evely si è scattata un rapido selfie. Nella foto, i suoi capelli erano semi-umidi, i suoi occhi da cerbiatta spalancati e accentuati, la sua pelle rosata dall'acqua, che emanava un pizzico di innocenza. I suoi lineamenti non erano eccessivamente femminili, ma il fascino naturale dei suoi occhi la faceva sembrare un bel cucciolo innocuo e ingenuo quando giocava a fare l'innocente. Nello scatto c'erano anche il suo orologio Vacheron Constantin personalizzato e la borsa di platino di Lydia Sinclair. Il suo intento era chiaro. Pochi secondi dopo la pubblicazione, i commenti hanno iniziato ad affluire a centinaia in pochissimo tempo. Evelyn scelse alcune risposte di qualità e rispose: 'Grazie al cielo hai finalmente postato su Whisper. Mi sono registrata ogni giorno per arrostirti, e sono più puntuale degli sms mattutini del mio ragazzo!". Smettila di fare i pignoli". Alexander Hawthorne è tuo padre? Per favore, smettila di buttarti su di lui". "Sono tuo padre, versatile come pochi". Un bambino di quinta elementare sfoggia più profondità di quanto tu possa mai fare, e ricordati di restituire l'Hermès preso in prestito dopo aver finito di scattare foto". Sparisci (emoji del cuore)". Evelyn Bright: Dance and Sing like Trash (cuore); Evelyn Bright: Act So Bad It's Good (cuore); tutto a causa di uno scandalo (pagatemi per le pubbliche relazioni, scrivetemi in privato per accordarvi)!". 'Se proprio non hai nulla da fare, forse potresti prendere in considerazione l'idea di trovare lavoro in una fabbrica di elettronica!' Moglie, sei così pura e allettante (occhiolino)". Dopo una breve chiacchierata con Lydia Sinclair, Evelyn si è finalmente sistemata nella sua Porsche Cayenne con autista. L'assistente di Julian Blackwood l'aveva già chiamata due volte, chiedendole quando sarebbe tornata a casa. Le telefonate insistenti erano fastidiose ed Evelyn si ritrovò a maledire silenziosamente gli antenati del suo economico marito per le loro intromissioni. Che esibizionista. Se aveva così tanta fretta, avrebbe dovuto chiamarla lui stesso invece di mandare il suo assistente. -Ma cosa credeva che fosse? Evelyn si schernì, infastidita ogni momento di più. Decise quindi di bloccare il numero di Julian Blackwood. Nonostante il loro matrimonio di plastica, non c'era bisogno di fingere di essere innamorati in privato, eppure l'atteggiamento sprezzante di Julian irritava Evelyn. La tensione nella Porsche era palpabile. L'autista non osava fiatare, temendo l'ira della notoriamente viziata socialite. Una volta arrivati all'Old Hawthorne Manor, si precipitò nel parcheggio come se stesse scappando da una tempesta. L'assistente di Julian Blackwood aveva atteso con ansia l'arrivo di Evelyn sulla porta e la condusse all'interno del maniero non appena scese dall'auto. Evelyn annunciò, senza espressione: "Il regalo per nonno Lucius è ancora nel bagagliaio, per favore aiutatemi a recuperarlo".
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