A gyönyörű tiltott gyümölcs

1. fejezet

1 folyó     

Az adrenalin üvölt a fülemben, szinte elnyomja a helikopter lapátjainak zúgó zúgását. 

Alig kapok levegőt - a félelem és az üvöltő harc-vagy-menekülés evolúciós reakciója átveszi az irányítást az egész testem felett. De itt nincs választás - nincs harc, és végképp nincs menekülés. Nem azokkal az emberekkel szemben, akik épp most fogtak el, megkötözve, rémülten, és egy helikopterre rángatva. 

Sikítani akarok. Könyörögni akarok. Tudni akarom, mi a fasz történik velem, és hová megyek. Csak annyit tudok, hogy nagyjából tizenkét perccel ezelőtt az egész világom a feje tetejére állt. 

Tizenkét perccel ezelőtt még én voltam; divatmodell én, aki a Vanessa's Dream nyári fürdőruha kollekciójának fotózásán vettem részt. Ami egy modellnek, még ha az én szintemen vagyok is, olyan, mintha megnyerném a kibaszott Grammy-t. Heteken át készültem erre - az amúgy is abszurdan szigorú diétámat extrém szintre emelve. Éheztettem magam, kizárólag spenótból és halolajos turmixokból álló diétán. 

Tizenkét perce még azt csináltam, amit szoktam. Ethan, a mi Elle-hírű fotósunk kattintgatott, miközben én a "nézést" adtam elő - a "gyere ide" és a "ragyogó szemű ártatlanság" keverékét, amit már annyira begyakoroltam, hogy már-már második természetemmé vált. Ez az én "dolgom" - vagyis az a dolog, aminek köszönhetően tizenöt éves korom óta tucatnyi magazin címlapján és kétszer annyi kifutón szerepeltem. 

Tizenegy perccel ezelőtt még versenyt futottunk az idővel, hogy elkészítsük a tökéletes naplementés felvételeket - én a fotózás utolsó bikinijében, Ethan asszisztenseinek serege pedig őrülten rohangált, hogy a tökéletes fényt és árnyékot hozzam ki magamból. Figyelmen kívül hagytam a gyomrom fájdalmas gurgulázását, és végigcsináltam az utolsó fotózást az ukrajnai Odesa partjainál horgonyzó bérelt jachton. 

Tíz és fél perccel ezelőtt Ethan még öngyújtóért ugatott az ajkáról lógó francia cigarettához, készülődve arra, hogy befejezi. Én pedig hátratúrtam a hajamat, és a lehető legjobb verzióját adtam a "nézésnek". És akkor hirtelen valami nem stimmelt. 

Az egyik asszisztens egy közeledő hajóról kiabált. Egy katonai kinézetű csónak robogott a jacht hátsó része felé. Fegyveres férfiak ugrottak a fedélzetre, és valamilyen balti nyelven kiabáltak. Ethan azt kiabálta, hogy ez egy magánhajó, és az egyik asszisztense felszaladt, hogy megmutassa az útleveleinket és az engedélyezési papírjainkat azoknak, akiket mi az ukrán parti őrségnek hittünk. 

Aztán tíz perccel ezelőtt az asszisztenst fejbe lőtték, és a vért szétfröcskölte a jacht fedélzetén. Ezután a világom a feje tetejére állt, és elszabadult a pokol. 

Emlékszem, hogy sikoltozva rohantam a hajó eleje felé, mintha lenne menekvés egy kibaszott hajóról. Emlékszem, hogy sírtam, és azt hittem, meg fogok halni. Még több lövés, még több sikoly, és aztán hirtelen egy helikopter zuhant le a lila alkonyati égboltról. 

Először azt hittem, hogy megmentettek. Itt volt a parti őrség, hogy megmentsen minket a kalózoktól, vagy bárki is lőtt ránk. Kötélre erősített emberek zuhantak le a fedélzetre. A géppuskatűz másodpercek alatt levágta a többi embert a csónakról. Emlékszem, Ethan megkönnyebbülten zokogott, és felugrott az alsó kabin ajtaja melletti rejtekhelyéről. Csakhogy amikor a zord arcú, fekete ruhás, géppisztolyos férfi a fegyvere csövét Ethan gyomrába vágta, és megduplázta, rájöttem, hogy valójában milyen nagy szarban vagyunk. 

Kilenc és fél perccel ezelőtt két hatalmas, durva kinézetű férfi megragadott, és nem törődve a sikolyaimmal, bikinibe öltözve vonszoltak a lebegő helikopterről lelógó létra felé. Az egyikük odabilincselt, és felemelte a karomat. És hirtelen felhúztak a jacht fedélzetéről. 

Most, kilenc aknával később, megbénított a félelem. Fázom, csak egy bikiniben, miközben a katonai helikopter nyitott ajtaján keresztül süvít a szél. A csuklóm meg van bilincselve előttem. A fejem fölött egy zsák van. Csak annyit tudok, hogy valahol a Fekete-tenger felett vagyok; legalábbis azt hiszem, hogy igen. És halálra vagyok rémülve. 

Körülöttem férfiak hangjait hallom, akik durván beszélnek egymással, talán oroszul vagy ukránul. Valaki mond valamit, és a mellettem ülő férfiak közül néhányan kuncognak. Számukra ez egy vicc. 

Cigarettafüstöt érzek. Valaki mond még valamit, és újabb sötét kuncogás hallatszik. Remegek. Sírni szeretnék, de túlságosan félek. Majdnem túlságosan félek ahhoz, hogy levegőt vegyek. 

A nyomás és a rettegés egyre nő és nő, míg végül úgy érzem, hogy fel fogok robbanni. Még mindig úgy tűnik, hogy nem tudok sikítani. Csak a világ leghalkabb "hová megyünk" hangját tudom kinyögni. 

A mellettem ülő férfi hangosan nyög valamit. Hallom, ahogy felém fordul, és zihálva érzem, hogy közel hajol hozzám. 

"Mi az?" Morogja erősen akcentusos hangon. 

Mindjárt újra kimondom. De élesen kapkodom a levegőt, amikor érzem, hogy a helikopter dőlni és zuhanni kezd. Tántorgok, és kapaszkodó után kapkodok. A férfiak ismét kuncognak, és egy nehéz kéz szorosan megragadja a karomat, stabilizálva engem. A férfi ismét odahajol. 

"Mi az?" Újra vicsorít. 

"Hová megyünk?" Kapkodom a levegőt. 

Sötéten kuncog. "Korol" - morogja. "Korolba megyünk." 

Nyelek egyet, az agyam száguld. Mindössze három kifejezést tanultam meg ukránul az itteni fotózásra készülve: "köszönöm", "hol van a mosdó" és "beszél angolul". 

"Korol?" Suttogom. "Hol..." 

"Nincs hol", morogja. "Ki. Korol a király." 

Meghátrálok. "Király?" Félreérthetően bömbölök. "Milyen király?! Kérem! Van pénzem!" 

Nevet. "Nyet." 

"Bármit tudok szerezni neked, amit csak akarsz!" Zokogok. "Kérlek... kérlek, ne bántsd..." 

A férfi valami durva dolgot mond válaszul, akármilyen nyelven is beszél. A homlokomat ráncolom a fejemet takaró sötét szövet alatt. De aztán zihálok, amikor egy másik férfi közel hajol a másik oldalamhoz. 

"Azt mondja - morogja sűrűn ez az új férfi. "Te nem vagy az övé, hogy bántson." 

Az arcom elsápad. A félelem belém mélyeszti karmait. 

"Kérem..." 

"Most már a királyé vagy, kicsikém" - vicsorog a második férfi. 

A gyomrom összeszorul. 

"Micsoda?" 

A helikopter élesen lezuhan, és rájövök, hogy leszállunk. A férfiak beszélni kezdenek körülöttünk, és én zihálok, amikor a helikopter egy puffanással földet ér. Szóval a szárazföldön vagyunk, azt hiszem. 

Durva kezek ragadnak meg - határozottan, de finoman. Kivezetnek az ajtón, én pedig zihálok a tengeri szellőtől, amely végigfúj a csupasz bőrömön. Lefelé vezetnek a lépcsőn, a pulzusom száguld, és az egész testem remeg. Hallom, ahogy a helikopter motorjai kikapcsolnak. És akkor hirtelen egy kéz megragadja a fejem fölött lévő zsák tetejét. Elrántják tőlem, és én zihálok, ahogy a szemem hirtelen helyreáll. 

Éjszaka van. Forgolódom, de amikor minden irányban csak óceánt látok, az elmém csomóvá válik. Pislogok, és újra kavargok, de aztán rájövök, hogy egy hatalmas hajó tetején állok. Egy sötétfekete megajachton, amely eltörpül amellett, amelyikről az imént leszálltam. 

A körülöttem álló férfiak hirtelen megmerevednek, és félreállnak. Megpördülök, és kapkodom a levegőt, amikor egy magas, hatalmas, árnyékba burkolózó férfi sziluettje hirtelen a helikopterpadra lép. Megfordul, és valamit ugat valamit, ami oroszul hangzik. A hatalmas, durva fegyveres férfiak bólintanak, és azonnal engedelmeskednek, mintha a szava törvény lenne. Gyorsan elvonulnak, míg végül csak ő és én maradunk egyedül a sötét éjszakában, miközben a szél ostoroz körülöttünk. 

A szívem hevesen ver, és a lábaim remegnek. A férfi közelebb lép, és még közelebb. Mígnem hirtelen belelép a helikopterpálya egyik oldalsó lámpájának gyenge fényébe. 

És azonnal megkönnyebbülés árad szét bennem. Mert rájövök, hogy ismerem őt. Valójában tényleg ismerem. Csak egyszer találkoztunk, egy chicagói vacsorán. De ismerem őt. 

A neve Yuri Volkov, és ő a legjobb barátom apja. Hát, mondhatni. A nemrég újra felfedezett biológiai apja, aki történetesen egy gonosz és hírhedt orosz Bratva család feje. 

De még így is megkönnyebbülés olvad át a lelkemben. Ez az egész egy tévedés volt! Nyilvánvalóan ez egy félreértés. Valamiféle orosz maffiaügybe keveredtem. De hát ő ismer engem! Sóhajtok, és megkönnyebbülten mosolygok, miközben felé tántorogok. 

"Ó, Istenem, Volkov úr..." 

"Itt nem fog így szólítani." Akcentusos hangja bőr, füst és finom whisky után hangzik. A pénzes és a durva keveréke. A milliárdos vezérigazgató találkozik az utcai harcossal. 

Meglepetésemben dadogva pislogok. Összevonom a szemöldököm, ahogy felnézek rá. "Tessék?" 

"Tessék" - morogja sűrűn a barátom apja. A szemei két szúrós kék tűzponttá keskenyednek rám. "Nem fogsz hívni engem. Volkov úr." 

Idegesen elmosolyodom. Egyszer már találkoztunk. De nem mintha régi barátok lennénk. Még azon a vacsorán is, mint Belle barátom apja, ő... hideg volt. Sötétségbe burkolózott, nem is beszélve a hatalomról. 

Arról nem is beszélve, hogy a férfi egy kőkemény róka. 

A vacsora nagy részét azzal töltöttem, hogy bámultam őt - a tökéletesen cizellált vonásait. A sűrű fekete haját, a halántékánál ezüsttel. Az abszolút átható kék szemek. Az a tény, hogy még a háromrészes öltönye ellenére is láttam rajta, hogy olyan márványból faragott teste van, amiért a legtöbb, feleannyi idős férfi ölni tudna. 

Most is hasonló öltönyt visel. Azok a szemek még mindig ugyanolyan lélekemelőek, mint azon az estén a finom francia konyha felett. 

De itt nincsenek gyertyák. Nincs drága vörösbor. Nincs salátavilla. Csak ő és én, reszketve a Fekete-tenger sötétjében, a legnagyobb jachton, amiről valaha is hallottam. 

"Mi folyik itt?" Suttogom. "Mi... mi ismerjük egymást!" 

Vésett állkapcsa összeszorul. A szemei összeszűkülnek. "Sajnálatos körülmény" - morogja sűrű orosz akcentusú hangján. 

"Mr. Vol..." - kapom el magam. "Kérem, a férfiak megtámadtak minket a fotózáson..." 

"És az embereim lelőtték őket. Igen, tudom." 

Pislogok, és remegve ölelem magam. "Mr. Vo-" Megráncolom a homlokom, és újra elkapom magam, mielőtt könyörögve nézek rá. "Kérem, miért vagyok..." 

"Itt vagy, River" - morogja sűrűn. "Mert az enyém vagy. Mert most már hozzám tartozol." 

Mintha az életem lemezjátszó tűje hirtelen megkarcolódna. Olyan könnyedén mondja, mintha rendelnél egy gyorsétterem ablakánál. 

Homlokomat ráncolva pislogok. Biztos túl éhes vagyok. Vagy túlságosan fázom. Vagy túlságosan meg vagyok rémülve. Mert esküszöm, hogy azt hallottam, amit mondott... 

"Most már az enyém vagy" - sziszegi újra, mintha tudná, hogy nem hallottam az első alkalommal. 

Tátva marad a szám. "Mi?" Suttogom. "Nem értem..." 

"Ez nem bonyolult." Acélos tekintete vadul végigsöpör rajtam. "Most már hozzám tartozol. És itt maradsz, mint az enyém." 

Nyelek egyet, és hirtelen rájövök, hogy nem viccel. Itt nincs szó semmiféle tréfáról. Nem Ashton kibaszott Kutcher. Szó szerint egy idegen országban vagyok, útlevél nélkül, kibaszott ruha nélkül, egy jachton, fegyveres férfiakkal és a világ egyik legveszélyesebb orosz maffiacsaládjának vezetőjével. 

"Engedj el", suttogom. "Kérem, Mr..." 

"Megkapja a szabadságát." A hangja olyan, mint a hűtött vodka. Selymesen lágy, mégis durva és veszélyesen éles, mint egy kés. És utálom, ahogy megremegek tőle. Gyűlölöm, hogy megfeszül tőle a szívem, és a pulzusom megugrik. 

"Megkapod a szabadságodat, ha segítettél nekem." 

Bámulok rá. "Tessék?" 

"Ha majd segítesz..." 

"Mi a faszért segítenék..." 

"Mert nélküle" - csattan vadul, amitől megremegek. "Enélkül nincs szabadságod" - morogja hidegen. 

Remegve nyelek. "Mi... mi ismerjük egymást. Találkoztunk már..." 

"Sajnálatos körülmény, tekintve, hogy mit kell tennünk." 

Amikor nem mond többet, és nem ad más magyarázatot, csak bámuljuk egymást a helikopterleszállópálya túloldalán, miközben a fények baljós árnyakat vetnek vésett arcára. 

"Engedj el" - suttogom újra. 

Nem mond semmit. Csak csend. 

"Kérem! Mr. Volk-" 

"Mondtam, hogy ne hívj így." 

"Oké! Rendben!" Félrebeszélek. "Yuri, kérlek..." 

"Tessék, szólítson uramnak." 

Elpirulok. És az önutálatom egyre nő, ahogy a szájából jövő szó forrósága megérint. 

"Micsoda?" 

"Azt mondtam, hogy itt hívhatsz 'uramnak'" - morogja szemrebbenés nélkül. Nincs mosoly. Semmi "csak vicceltem". 

"Csak viccelsz." 

Nem szól hozzám semmit. Csak megfordul és ugat valamit oroszul. Azonnal egy férfi materializálódik az árnyékból, és göndör biccentéssel fordul felé. Amikor Jurij Volkov újabb parancsot ugat, a férfi ismét bólint, és felém fordul. 

"Oké! Oké! Kérem!" Morogom rémülten. "Kérem! Kérem, uram!" 

Jurij megfordul és vékonyan elmosolyodik. "Jól van. Ez jó." 

A remény kivirágzik bennem. "Jó, mintha mehetnék?" 

A mosolya elvékonyodik. "Jó, mintha tanulnál." 

És akkor hirtelen újra sikítani tudok. És sikítok is. Segítségért kiáltok, amíg a hangom nyers nem lesz. De amikor felborzolódom, tudom, hogy hiába. Az óceán közepén vagyok, ennek az embernek a hajóján. Csapdába estem. Ketrecbe vagyok zárva. Ketrecbe vagyok zárva... 

"Kiabálhatsz, amennyit csak akarsz, kiska - morogja a gyönyörű, veszélyes férfi. "De én vagyok az egyetlen, aki meghallja a sikolyaidat." 

Felém lép, és én zihálok, ahogy hirtelen fölém magasodik. 

"Beléptél a királyságomba, kismadár" - dorombolja. "És itt én vagyok a király. Itt minden az enyém, minden az én irányításom alatt áll." Az ajkai elvékonyodnak. "Beleértve téged is." 

A pulzusom megdobban. 

"Én a helyedben elkezdenék hozzászokni ehhez a gondolathoz" - morogja halkan. 

A szívem megdobban. A vér dübörög a fülemben. A combjaim összeszorulnak, ahogy az átható kék szemek tiszta forrósága átéget. 

Aztán hirtelen megfordul, és újabb szó nélkül elsétál. 

Az enyém vagy. Most már az enyém vagy. 

Szavai úgy visszhangzanak, mint egy dob, ami a lelkemben dübörög, miközben nézem, ahogy visszaolvad a sötétségbe.

2. fejezet

2 Yuri     

Összeszűkül a szemem, ahogy a horizont fölött közeledő helikopter fekete foltját figyelem. A kezem szorosabbra szorítja a kezemben lévő kristálypoharat, a whisky finoman kavarog, mielőtt az ajkamhoz emelném. 

Lassan nyelek, ízlelgetve a tőzeges füstösséget. Aztán a poharat a sötét ragadozó madárként közeledő helikopterre emelem - mintha tósztot mondanék. Nem a győzelemre; még nem. De a háború nyitó sortüzére. 

Grimaszolok, de az elhatározásom olyan, mint a vas. Lehet, hogy épp most adtam le az első lövést. De nem én vittem minket a háború szélére. De ha az ellenségeim háborút akarnak, akkor most learathatják az istenverte forgószelet. 

A szemem követi a helikoptert, ahogy a naplemente kialvó parazsában közeledik a tenger felett. Az első lövések eldördültek, és az első hadizsákmányt elvették. Ebben az esetben egy gyalogot, hogy királynőként játszhassak az előttem lévő sakktáblán. 

Mint mondtam, nem én vittem magunkat így a szakadék szélére. Szemjon Belszkij, a Belsky Bratva kövér, kapzsi, vakmerően zakkant vezetője tette. A Belsky és a Volkov családok évek óta tartottak... nos, nem fegyverszünetet. Még csak nem is egy nyugtalan fegyverszünetet. Jobb lenne Észak- és Dél-Koreához hasonlítani, a köztük lévő demilitarizált zónával. Szemjonról és az érdekeiről a lehető legjobban tudom, hogy nem veszek tudomást. Ő ugyanúgy figyelmen kívül hagy engem és az enyéimet. 

A "béke" fenntartásában az segített, hogy mindketten egy Petya Gagarina nevű, rendkívül gazdag, politikai kapcsolatokkal rendelkező oligarchával üzletelünk. Mint a legtöbb fegyverszünet ebben a világban, ezt a háborút is a pénz tartotta sakkban ilyen sokáig. 

Legalábbis eddig ez volt. De a mohó disznó természeténél fogva mohó disznó. Az elmúlt évben Szemjon tévesen gyengeségnek vélte a taktikámat, amely az erőszak helyett a diplomácia felé tendált. Amikor az egyik alvezérem, aki az Egyesült Államokban felügyelte az érdekeltségeimet, elkezdett lefölözni és mellékesen üzletet kötni, és ezzel arra kényszerített, hogy korrigáljam a dolgokat, Szemjon meglátta a lehetőséget Oroszországban. 

Semyon a Kashenko Bratvával kötött félig-meddig legutóbbi fegyverszünetemet kihasználandó gyengeségnek tekintette. Ma éjjel, szétzúzom ezeket az ötleteket. 

Az ellenségem hamarosan megtudja, hogy bármennyire is diplomatikus voltam mostanában, az erőszak még mindig a szívemben dobog. Hamarosan megtanulja, hogy mit jelent igazán fájdalmat okozni és vérezni, lassan. Szemjon nem csak egy disznó. Ő egy disznó. És ahogy a mondás tartja: a disznók meghíznak, a disznókat levágják. 

Három héttel ezelőtt egy találkozóra voltam attól, hogy egy rendkívül jövedelmező üzleti megállapodást megszilárdítsak. Egy Boris Tsavakova nevű férfi, aki Oroszország legnagyobb cementüzletének tulajdonosa, terjeszkedni akart. Ehhez szüksége volt védelemre és politikai befolyásra, amit egy magamfajta ember tudhat magáénak. Amerikával ellentétben Oroszországban a maffia nem bújik el a kormány elől. Oroszországban a maffia a kormány. 

Borisz szerződése velem húsz százalékkal növelte volna a profitomat. Arról nem is beszélve, hogy szinte monopóliumot kaptam volna az építőipar bratva kapcsolataira. De két órával a végső találkozónk előtt Borisz lemondott rólam. 

A Volkov Bratva helyett, ahogy megbeszéltük, Belskyékkel ment. 

Most már belehajolhattam a dühömbe. Rátámaszkodhattam erre a másik emberre; lerombolhattam az otthonát, vagy megölhettem az egész családját, ha úgy akartam. Porig égethetném az életét, és taposhatnám a hamvait. 

De ez nem hozná meg nekem azt az üzletet, amit akarok. Nem így értem el azt, amit felépítettem. Erő és hatalom, de irányítás alatt. Brutalitás, de ellenőrizve. 

Különben is, ez nem Boris műve. Ez Szemjon miatt van. 

Évek óta vannak embereim a szervezetében. És éppen tegnap adódott egy lehetőség. Ahogy mondtam: erő és hatalom, de kontroll alatt. Brutalitás, de ellenőrizve. A Volkov-erőket egy totális háborúba tudnám vezényelni a Belsky család ellen. De a háború nem tesz jót az üzletnek. A felperzselt föld ugyanúgy fáj nekem, mint az ellenségemnek. 

Ezért inkább elveszek valamit, amit ő akar. 

A tegnap szerzett információim elég egyszerűek voltak: van egy nő, akit akar. Egy fiatal, híres modell, aki megragadta Szemjon fantáziáját. Mivel Szemjon az a kövér, undorító disznó, aki, nem áll szándékában udvarolni vagy elbűvölni ezt a lányt. Az volt a terve, hogy elrabolja a lányt. 

Voltak. 

Elmosolyodom, ahogy a helikopter ereszkedni kezd a jachtom felső fedélzete feletti helikopterleszállóhoz. Lehajtom az utolsó pohár whiskymet, és a poharat a privát fedélzetemen lévő asztalon hagyom. Megfordulok, és felmászom a lépcsőn, hogy találkozzam az embereimmel, és az új zsákmányommal, nem Semyonéval. 

Fogalmam sincs, ki ez a szerencsétlen modell. De nem is törődöm vele. Csak az számít, hogy Szemjon kincse volt, amit elvihetett. És most az enyém. Az enyém, hogy előtte mutogassam. Az enyém, hogy lógjon rajta, mint egy díj, hogy táncra perdüljön, mint a kis malacka, aki ő maga. 

A szervezetén belüli forrásom biztosított arról, hogy ez sokkal több annál, minthogy Semyon egyszerűen csak meg akarja dugni. Őszintén vágyik erre a szegény lányra. Szóba került a házasság. Forgatom a szemem, mennyire sértő, hogy egy olyan szánalmas emberről, mint Szemjon, kiderül, hogy a legnagyobb riválisom. 

De ezzel a zsákmányolt zsákmánnyal porrá zúzom őt. Arra fogom használni, hogy nyomást gyakoroljak rá, hogy adjon meg nekem mindent, amit akarok - nem csak a szerződést Borissal, amit ellopott. Darabról darabra szétverem a birodalmát, amíg vagy az enyém lesz az egész, vagy ő végre, ésszel, az üzletet választja valami dögös fiatal seggfej helyett. 

A legfelső szinten megállok a lépcső árnyékában. A helikopter lezuhan a fedélzetre. Az ajtó teljesen kinyílik, és a motor leáll. Elvigyorodom, amikor látom, hogy az embereim kiugranak, ketten közülük egy táskás lányt vezetnek a fején. 

De ahogy a lány a helikopter leszállóhelyre lép, a szemem hirtelen megkeményedik. A lélegzetem élesen beszívódik, és sűrűn morogok, ahogy a tekintetem végigsöpör rajta. 

A lány lenyűgöző. Nem csak a teste lenyűgöző - hibátlan, napcsókolta bőr, ívek minden megfelelő helyen, és alig rejtőzik egy szűkös kis fekete bikini mögött. Bár lehet, hogy mostanában nem engedem meg magamnak, de ezen a jachton és a hozzá hasonlókon százával láttam már gyönyörű nőket alig vagy sokkal kevesebb bikiniben. 

És mégis, van valami ebben az egyben. Mintha valami varázserő lenne benne, ami úgy vonzza a tekintetemet, mint molylepkét a láng. Halkan morgok, ahogy kihúzzák a helikopterből. A tekintetem megakad azon, ahogy a férfiak kezei a karját markolják, és felhorkanok. Olyan, mint egy birtokló, féltékeny válasz. Mintha ezek a férfiak azt érintenék, ami az enyém. 

Megráncoltam a homlokom, és elhessegettem ezt a gondolatot. Nem, ez egyszerűen csak üzlet. Ez az ellenség gyenge pontja, és én nem fogok lemondani arról, hogy olyan erősen nyomjam, ahogy csak tudom, amíg vérzik és kegyelemért könyörög. 

Kényszerítem magam, hogy ne vegyek tudomást a karján lévő kezükről. Ez nem személyes ügy. Ez egyszerűen... 

Az egyik emberem felnyúl, és kirántja a zsákot a lány feje fölül. Hirtelen megdermed a világom. A lélegzetem sziszegve elakad. A szemem kitágul, majd veszélyesen összeszűkül, ahogy a fogaim kivillannak az árnyékból. 

Baszd meg! 

Ismerem őt. Amikor a zsákot lehúzza a fejéről, és a szemem belekortyol azokba az élénkzöld szemekbe és az eper szőke hajba, azonnal tudom, ki ő. River Finn a neve, és ő a világ egyik leghíresebb fiatal modellje. Krisztusom, akár az egyik magazin címlapján is szerepelhetne, amelyik ezen a kibaszott jachton van. 

De én nem onnan ismerem őt. Felnyögök, ahogy a tekintetem beleég a lányba. Már találkoztunk. Együtt vacsoráztunk Chicagóban. De ami a legfontosabb - és sajnos a legfontosabb -, hogy történetesen a lányom, Belle legjobb barátnője. 

Ez egy probléma. Ez minden apa számára probléma lenne ebben a helyzetben. De az enyém... bonyolult. Csak nemrég kerültem vissza a lányom életébe. Tudja, hogy mi vagyok - és a pokolba is, a férje százados a Kashenko Bratvában. De tisztában vagyok vele, hogy a legjobb barátnőjét elrabolni a Bratva hatalmi játszmájának részeként jócskán túlmegy a határon. 

Behunyom a szemem, halkan sziszegek, miközben a kezeim ökölbe szorulnak az oldalamon. A kurva életbe! Az elmém kavarog, keresve és kutatva a megoldást erre a problémára. De ahogy a fekete-tengeri szél végigkorbácsol rajtam, az állkapcsom összekoccan. 

Nincs más lehetőség. Nincs más megoldás a jelenlegi politikai helyzetemre Semyonnal, mint a totális háború. 

A francba! 

Ha lenne más lehetőség, azt választanám. De tudom, hogy Semyon mennyire akarja ezt a lányt. És most már tudom, hogy miért. Nem csak arról van szó, hogy River elképesztően gyönyörű. Hanem arról, hogy a világ most tudta meg, hogy az egyik legszebb fiatal modellje még sosem volt férfival. 

Egy amerikai magazinnak adott interjúban River most elismerte, hogy a pletykák igazak. Valahogy ez a gyönyörű fiatal nő, aki teljesen csöpög a szexepilből, valójában szűz. 

Ezért akarja őt Semyon. A hozzá hasonló férfi egész életében fizetett érte. De még a legdrágább dolgozó nők is dolgozó nők, akiket pénzért meg lehet venni. Szemjon úgy fekszik le velük, hogy tudja, hogy hozzá hasonló férfiak százai feküdtek már le velük is. 

Ezért akarja Rivert, különösen, hogy a forrásom szerint szóba került a házasság. Semyon egy gyönyörű, fiatal, érintetlen trófea feleséget akar. És most az én birtokomban van. 

A szemeim ismét becsukódnak. Tudom, hogy ez mit fog tenni a lányommal való kezdődő kapcsolatommal. És még egyszer mondom, ha lenne más lehetőség, akkor is inkább ezt választanám. De az, hogy rájöttem, ki és mi ő, sajnos még bonyolultabbá tette a dolgot. És még nagyobbá tette a Szemjonnyal szembeni befolyását. 

Ismerek olyan férfiakat, mint ő. És most már tudom, hogy a bal kezét is levágja érte, ha azt mondom neki. 

És mégis tudom, hogy ez csak a fél igazság. Ülhetek itt az árnyékban, és mondhatom magamnak, hogy mindezt csak az üzlet vagy a bosszú miatt. De amikor a tekintetem ismét rajta landol, érzem, hogy a vadállat vicsorog a bennem lévő ketrecben. 

A bosszú motivál, hogy bosszút álljak Semyonért. De emellett... nyögök. De az is, amit ez a lány tesz velem. Ott volt Chicagóban, azon a vacsorán. Nem törődtem vele, amennyire csak tudtam. Scotchba fojtottam, és teljesen a lányomra, Belle-re koncentráltam. 

De nem lehet figyelmen kívül hagyni, amit River tesz velem. Nem lehet úgy tenni, mintha a közelébe kerültem volna azon a vacsorán, és ettől elgyengültem; vágyakozásra és vágyakozásra késztetett. És az, hogy most itt van, arra késztet, amire már nagyon-nagyon régóta nem vágytam. 

Visszavágásként akarom őt. Magamnak akarom őt. Mohón. Éhesen. 

Lassan kilépek az árnyékból, és az új zsákmányom felé tartok. Egy parancsot ugatok, és az embereim azonnal vigyázzba vágják magukat, és elindulnak. És akkor már csak ő és én vagyunk; csak én és a tiltott kísértésem. Az én kis falatom a tiltott gyümölcsből. 

Az idők végezetéig tudnék erről vitatkozni a fejemben. De én a tettek és a határozott gondolkodás embere vagyok. Tehát nem lesz vita. Ránézek a lányra, aki remeg és reszket a tengeri szélben. A mellei emelkednek és süllyednek a gyenge bikinifelsőn. A mellbimbói feszülnek az anyagnak. Tüzes eper szőke haját felkorbácsolja a szél. És a szívbemarkoló zöld szemei tüzetesen égnek, még a csinos arcán tükröződő félelemtől is. 

Felnyögök, ahogy a vágyam megduzzad és megugrik. 

Úgy legyen. Ő az enyém. 

"Ó, Istenem" - zihál. Megkönnyebbülés árad szét az arcán. "Ó, Istenem, Mr. Volkov..." 

"Itt nem fogsz így hívni." 

Nem vagyok puhány vagy gyengéd ember. Sosem voltam az, és még ő sem fogja hirtelen megpattintani bennem azt az együttérző kapcsolót, ami a legtöbb emberben megvan. Nem az együttérzés az, ami lehetővé tette, hogy a három generáción átívelő bratva családomat a huszonegyedik századba vezessem, és olyan gazdagsághoz és hatalomhoz juttassam, amilyet előttem el sem tudott képzelni. 

Ezt a könyörtelenség tette. A hideg, kiszámított brutalitás és a rendíthetetlen hatalom tette ezt. 

A szavaim megdöbbentették, ezt látom rajta. Alig beszéltünk, amikor együtt vacsoráztunk. De mégis. Mondhatom, hogy az ismeretség reményébe kapaszkodott, amikor meglátta, hogy én vagyok az. Most pedig, el fogom törni ezt a reményt. 

"Elnézést, mi van?" 

"Tessék", morogom. A tekintetem végigsöpör rajta, miközben az állkapcsom összeszorul. "Nem fogsz felhívni. Mr. Volkov." 

Itt nem lesz semmi bizalmaskodás. Nem is lehet. Idegesen nézem, ahogy mosolyog, mintha azt próbálná kitalálni, hogy viccelek-e. 

Majd megtanulja. 

"Mi folyik itt?" - suttogja halkan. Látom, hogy a félelem kezd visszakúszni a szemébe. Nem vagyok sem szörnyeteg, sem pszichopata. Nem mintha nem éreznék semmit, amikor látom, hogy ez a szegény lány kezd megijedni. De tudom, hogy nem érzek semmit, amikor látom. Az én dolgomban nem. 

"Mi... mi ismerjük egymást!" 

"Sajnálatos körülmény." 

"Vol. úr..." - nyeli le a lány. "Kérem, a férfiak megtámadtak minket a fotózáson..." 

"És az embereim lelőtték őket. Igen, tudom." 

Megremeg az ajka. Átöleli magát. "Kérem" - motyogja halkan. "Kérem, miért vagyok..." 

"Itt vagy - morogom élesen. "Mert az enyém vagy. Mert most már hozzám tartozol." 

Az arcán tükröződő döbbenetből látom, hogy az imént felborítottam az egész világát. Itt is van. Most már érti. Megérti, hogy a brutális ridegségem hírneve nem kitalált történet. 

Kinyitja a száját, mintha mondani akarna valamit. De egy fejrázással megállítom. 

"Most már az enyém vagy" - sziszegem. 

"Mi?" River kiböki. "Nem értem..." 

"Ez nem bonyolult." Nem élvezem, hogy kegyetlen vagy rideg vagyok vele. De sok mindent nem is élvezek, amit nap mint nap teszek. Mégis megteszem, ami szükséges. Teszem, amit tennem kell, hogy a birodalmam továbbra is az erő és az akaraterő legyőzhetetlen ereje maradjon. 

"Most már hozzám tartozol. És itt is maradsz, mint az enyém." 

Az arca elsápad. Most már tényleg megértette. 

"Engedj el" - suttogja. "Kérem, Mr..." 

"Megkapod a szabadságodat, ha segítettél nekem" - morogom halkan. 

Döbbenten bámul rám. "Micsoda?" 

"Ha majd segítesz..." 

"Mi a faszért kellene nekem..." 

"Mert nélküle" - csattanok ki, céltudatosan hagyva, hogy az erőm megugorjon - a dühöm megnyilvánulása, hogy megmutassam neki, milyen mélyen a medve állkapcsában van valójában. Az arckifejezéséből látom, hogy most már tisztán lát. 

"Enélkül nincs szabadságod." 

Megborzong, és elzárkózik tőlem. "Mi... mi ismerjük egymást. Már találkoztunk..." 

"Sajnálatos körülmény, tekintve, hogy mit kell tenni." 

Nem mond többet. Csak állunk ott egymástól három lábnyira, és bámuljuk egymást; a lány arca megdermedt a félelemtől és a hitetlenségtől. Az enyém az elszántságtól. 

"Engedj el", fojtogatja. 

Nem mondok semmit. 

"Kérem! Mr. Volk-" 

"Mondtam, hogy ne hívj így." 

"Oké! Rendben!" Kiabál hirtelen dühösen. "Yuri, kérlek..." 

"Tessék, hívhatsz uramnak." 

A lány elpirul. És Istenemre esküszöm, látom és érzem. A farkam megugrik, ahogy elképzelem, ahogy dorombolja ezt a szót, ahogy teljesíti a parancsomat. A tekintetem végigsiklik a bikinijén, amely alig van rajta, és mindent megtesz, hogy elrejtse édes íveit és rejtett kincseit éhes tekintetem elől. A golyóim megduzzadnak a vad vágytól, hogy elvegyem őt. Hogy megszerezzem őt. Hogy teljesen az enyém legyen. 

"Mi?" Fojtogatja, még mindig elpirulva. 

"Azt mondtam itt, hogy szólíthatsz 'uramnak'." 

"Csak viccelsz." 

Nem viccelek. És azt hiszem, ezt már ő is tudja. Ha nem is, hamarosan tudni fogja. Nem szól hozzám semmit. Anélkül, hogy még egy szót szólnék hozzá, megfordulok, és ugatok egy parancsot. Maksim, az egyik legjobb avtoritet, vagyis kapitányom, másodperceken belül ott van. 

"Da, Jurij" - morogja. 

Nem vagyok benne biztos, hogy Maksimon kívül bárki másra rábíznám, hogy egyedül legyen vele. De a fiatalabbik férfi az egyik legjobb, legmegbízhatóbb emberem. 

"Otvedi yeye v yeye komnaty" - morogom. Vigyétek a szobájába. 

A férfi ráncolja a homlokát. 

"A vendégszobába, közvetlenül a sajátom alatt" - pontosítom morgással, oroszul. 

Maksim formálisan bólint. Amikor a lány felé fordul, River sápadozni kezd. 

"Oké! Oké! Kérem!" Motyogja, és rémültnek tűnik. "Kérem! Kérem, 'uram!'" 

Hagyom, hogy a tekintetem rászálljon, és vékonyan elmosolyodom. "Jól van. Ez jó." 

Jézusom, szinte érzem, ahogy innen a remény felcsillan benne. "Jó, mintha elmehetnék?" 

"Jó, mintha tanulnál." 

Sikítani kezd, mint egy banshee. Dühösen és rémülten sikít - minden irányba segítségért kiált. Maksim rám pillant, de én csak bámulom őt, és várok. Amikor befejezi, lihegve és vörös arccal pörög rám. 

"Kiabálhatsz, amennyit csak akarsz, kismadár" - mondom vékonyan. "De én vagyok az egyetlen, aki meghallja a sikolyaidat." 

Belülről felnyögök a gondolatra, hogy én leszek az egyetlen férfi, aki másfajta sikolyokat hallhat a csinos ajkaiból. Közelebb húzódom hozzá, és ő remeg és reszket. 

"Beléptél a birodalmamba, kismadár" - sziszegem. "Itt én vagyok a király. Itt minden az enyém, minden az én irányításom alatt áll. Beleértve téged is." 

Az arca elsápad. 

"Én a helyedben elkezdenék hozzászokni ehhez a gondolathoz." 

Újabb szó nélkül - mert még egyet sem bízok magamra - megfordulok és elsétálok. 

Ez még rombolónak bizonyulhat. Ez megtörhet engem, vagy elveszíthetem az irányítást a vadállat felett, amelyet egy életen át fékeztem magamban. De legyen így. Meghoztam a döntésemet. És most már csak egy út van hátra: előre. 

Bármi történjék is, ő az enyém.

3. fejezet

3 folyó     

Még mindig ámulva bámulom a szobát, amikor hirtelen becsapódik mögöttem az ajtó. Megpördülök, és dühösen odarohanok, ordítva, miközben az öklöm az aranyfiligránokkal díszített, intarziás fára csapkod. De a nagydarab férfi, aki az imént kísért ide a helikopterleszállóból, nem szól semmit válaszul. Sőt, hallom, ahogy nehéz léptei távolodnak, és bezárva hagynak a szobában. 

Lassan abbahagyom az öklöm dobogását. Megfordulok, és az ajtónak dőlök, miközben tekintetem új börtönömben vándorol. Ami a börtönöket illeti, ez... nos, ez egy palota. Lehet, hogy akaratom ellenére vagyok ide bezárva. De ez a szállás egy kibaszott királynőnek is megfelelne. 

A férfi, aki Jurijtól idehozott, morgott, hogy ez az én "szobám", amikor kinyitotta előttem a kétszárnyú ajtót. De ez szoba, többes számban. Négy palotaszerűen hatalmas, szellős, elegáns, remekül megtervezett szoba. És századszorra is leesik az állam, hogy milyen hatalmas ez a jacht. 

Nem spóroltak a költségekkel. Semmire. Mégsem hivalkodó vagy hivalkodó. Voltam már forgatásokon vagy partikon fényűző kúriákban és hatalmas hajókon, amelyek olyan emberek tulajdonában vannak, akik szerint a "drága" azt jelenti, hogy "jó ízlés". Bárki is tervezte ezt a palota jachtot, pontosan értette, hogy mit csinál. 

Lassan végigsétálok a pazar nappali részen, egy ugyanilyen pazar második nappaliba, ezúttal egy hatalmas szórakoztatóközponttal a fal túloldalán és egy nagyon jól felszerelt bárral a sarokban. Hát, legalább nem fogok megszomjazni, gondolom ironikusan magamban. 

Van még egy konyha és egy étkező, valamint egy saját erkély, amely a most már sötét óceánra néz, pezsgőfürdővel és úszómedencével kiegészítve. A kétszárnyú ajtókon keresztül leesik az állam, ahogy a hálószobában iszom. Szinte az egészet üvegfalak alkotják. De úgy van kialakítva a jacht többi részéhez képest, hogy a hajó egyetlen más része sem lát bele igazán. 

Egy hatalmas ágy tölti ki a pompás hálószoba közepét. Lágy fények világítanak a süllyesztett lámpatestekből. Egy másik ajtó egy lenyűgöző márványból és ezüstből készült fürdőszobába vezet, mély pezsgőfürdőkáddal, gőzkamrával és esőzuhannyal. 

Kábultan visszaballagok a hálószobába, és leülök az ágy szélére. Mi a fasz történik velem? 

Nem mintha Jurij Volkov és én órákon át intim beszélgetéseket folytattunk volna, amikor egyszer találkoztunk. Valójában alig beszéltünk a vacsoránál történt bemutatkozáson túl. Belle, a legjobb barátnőm a világon, azt akarta, hogy ott legyek, mivel lassan megismerkedett azzal a férfival, aki gyakorlatilag a biológiai apja, de akiről egészen mostanáig nem tudott. 

Nem volt titok, hogy mit csinált azon a vacsorán. Akkor nem, amikor Belle akkori vőlegénye, és mostani férje, Niko is komoly kapcsolatban áll az orosz Bratvával. De még ennek tudatában is van valami más Jurij Volkovban. 

Van benne valami sokkal sötétebb, sokkal komolyabb és sokkal veszélyesebb. 

Még mindig a saját átkaimban pörkölődöm, amikor kopogtatnak a hálószoba ajtaján. Zihálva kapkodom a levegőt, és felpattanok. Lenézek, és a homlokomat ráncolom. Még mindig egy kibaszott bikiniben vagyok. De amikor körülpillantok, hogy keressek valamit, amit felvehetnék, felnyögök, amikor a szemem megakad a divatmagazinok aktuális számainak legyezgetett kupacán az egyik mellékasztal tetején. 

Háromon is rajta vagyok, és épp olyan kevés van rajtam, mint egy kibaszott bikini. Fintorogva pillantok az ajtóra, miközben keresztbe fonom a karjaimat a mellkasom előtt. 

"Mi az?" 

Az ajtó kinyílik, és belép a nagydarab, fiatalabb fickó, aki tíz perccel ezelőtt idevezetett. 

"Most mi van?" Motyogom, és ránézek. 

Az arca kőkemény, ahogy csak megvonja a vállát. "Itt az ideje vacsorázni" - morogja nehéz orosz akcentussal. 

"Tessék?" 

"Vacsoraidő van" - ismétli unott arckifejezéssel. "Enni." 

A szemeim összeszűkülnek. "Gondolom, nem egyedül fogok enni?" 

Vékonyan elmosolyodik, és megrázza a fejét. "Nem." 

"Miért vagyok itt?" 

Továbbra is a szemembe néz, és nem mond semmit. Az arca nem árul el semmit. 

"Nos?" Csettintek. 

"Menjünk. Volkov úr nem szereti, ha megvárakoztatják." 

Csak bámulok az őrre. Ő felsóhajt. 

"A vacsora várja, Ms. Finn." 

"Nos, remélem, hogy alkalmi lesz" - mondom szárazon. Egy kézmozdulattal lenézek a bikinimre. Amikor azonban felnézek, az őr még mindig egyenesen a szemembe néz. Eszembe jut, hogy ő eddig arra törekedett, hogy soha ne nézzen rám az állam alatt. 

Az enyém vagy. Most már az enyém vagy. 

Ezeknek a brutálisan hideg és mégis forró szavaknak az emléke megfeszíti és megremegteti a lelkemet. 

Az őr biccent mellettem. "Az ajtók mögött van egy szekrény tele ruhákkal." 

Összehúzom a homlokom, és összeszorítom az ajkaimat. "Nem akarom a ruháit." 

"Vokov úr kérte..." 

"Igen, és igazából leszarom, hogy mit kért" - csattanok fel. 

Az őr az enyémbe szegezi éles kék szemeit. Sóhajt egyet. "Ms. Finn, parancsot kaptam." 

"Tényleg?" Köpök egyet. "És mit fog csinálni..." Fintorogva nézek. "Mi a faszom a neve?" 

"Maksim." 

"Nos, pontosan mit fogsz csinálni, Maksim, felöltöztetsz engem?" Gúnyolódom. Egy másfél méteres orosz maffiózó gombjait nyomogatni, aki úgy néz ki, mintha az NFL edzőtermében épült volna, és vasat rágcsál, talán nem a legokosabb lépés a világon. De dühös vagyok. Félek, és kiborulok, és dühös vagyok. És mivel az ember, aki elvitt, nincs itt, ezért ott csapok le, ahol tudok. 

De Maksim alig veszi észre a kirohanásomat. Vékony mosollyal vonja meg a vállát. "Nem, nem hiszem, hogy fogok." 

"Okos döntés" - motyogom. 

"Okosabb, ha ismernéd a főnökömet." 

Remegve nyelek. 

"Öltözz fel." 

"Baszódj meg." 

Újra felsóhajt. "Vegyél fel valamit, és menjünk." 

"Nem." 

Maksim ismét sóhajt, és csak megvonja a vállát. "Oké. Akkor gyere utánam." 

Megfordul, hogy kivonuljon a hálószobából. Mogorva arccal követem. Végigvezet a pazar lakrészen, ki a folyosóra, majd fel egy elegáns, modern lépcsősoron. Ott kilépünk egy gyönyörű, a sötét óceánra néző fedélzetre. A korlát közelében, egy két személyre terített, mindenféle ételekkel megrakott asztalnál ül ő. 

Yuri. 

Nyelek egyet, amikor megfordul, hogy rám nézzen. És amikor érzem, hogy forró tekintete végigsiklik rajtam, szörnyű, tiltott forrósággal forrongok. Emberrabló maffiapszichopata vagy sem, Jurij Volkov kibaszottul gyönyörű. 

És Maksimmal ellentétben ő nem kételkedik abban, hogy az állam alá nézzen. Elpirulok, remegek, ahogy a tekintete végigsiklik rajtam, merészen elidőzve olyan helyeken, amitől elpirulok és összerezzenek. 

Dacosan bámulok vissza. De nemcsak elképesztően néz ki, hanem hihetetlenül jól öltözött is, egy tökéletesen szabott krémszínű öltönyben. A nyakánál nyitott világoskék ing tökéletesen kiemeli a szemét. Mélyen elpirulok. Jézusom, kurvára elképesztően néz ki. Olyan, mint egy kibaszott Dolce és Gabana reklámban, itt fent a milliárd dolláros jachtján. 

Nagyon gyorsan kezdem megbánni a kis tiltakozásomat, hogy bikiniben jöttem vacsorázni. 

Yuri Maksimhoz fordul, és valami simán morog valamit oroszul. Az őr bólint, és anélkül, hogy még egy pillantást vetne rám, elfordul, hogy távozzon. Amikor elment, visszafordulok az idősebb, bűnösen jóképű orosz maffiózóhoz, akivel most egyedül vagyok. 

"Szóval, mi volt ez?" Csettintek. 

"Mi volt mi?" 

"Amit mondtál neki." 

Yuri kíváncsian elmosolyodik. Szórakozottan felvonja a szemöldökét, de nem mond semmit válaszul. 

"Nos?!" Morgok. "Menj, hozz nekem egy másik lányt, akit elrabolhatok? Menj és uralkodj a hatalmammal valaki más felett?" 

Yuri ajkainak sarkai begörbülnek. "Mondtam neki, hogy hagyjon itt minket." 

"Igen?" Csettintek. "Miért, hogy te..." 

"Ennyi elég." 

Kapkodom a levegőt a hangjában lévő erő láttán, ahogy hirtelen feláll. A szemei összeszűkülnek rám, amitől megremegek a félelemtől és a forróságtól, ami összezavar és megszégyenít. A keze szorosan összeszorítja a szalvétát, mielőtt a székére ejti. 

Nagyot nyelek. "Az emberek keresni fognak engem, tudod." 

A düh az arcán mintha visszahervadna egy csipetnyi szórakozássá. 

"Ó?" 

"Igen", köpöm ki. "Őszintén szólva nem érdekel, hogy ez milyen beképzelten hangzik, de az emberek ismernek engem. Híres vagyok. És amikor kiderül, hogy kurvára elraboltak..." 

"Nem raboltak el." 

Dadogom, és bámulok rá. "Nem?" Félrebeszélek. "Hát akkor mi a fasznak neveznéd ezt?!" 

Az idősebb férfi a szúrós kék szemekkel vékonyan elmosolyodik szórakozottan. "Az embereid, a fotós és a többiek a hajóról? Őket az egyik villámban nyaralnak." 

Leesik az állam. "Micsodát?" 

"A fotózásod elleni támadás ukrán szeparatista terroristák műve volt. Sajnos sikerült megölniük két embert a legénységéből, mielőtt a privát vállalati biztonsági erőim a megmentésükre siettek." 

Bámulok rá. "Ezt nem mondhatod komolyan. Tudom, hogy mit láttam. És azok is, akikkel együtt voltam!" 

Megvonja a vállát. "Őket busásan kárpótolják a szörnyű élményükért." 

"Úgy érted, hogy kurvára megveszed őket!" Köpök vissza. "Megvesztegeted őket, hogy ne mondják el a világnak, hogy elraboltak!" 

Yuri felsóhajtott. "Ahogy mondtam, téged nem "raboltak el"." 

Bámulok rá. "Akkor neked és nekem nagyon eltérő a definíciója annak, hogy..." 

"Egy gazdag és befolyásos milliárdos vendége vagy." 

Pislogok egyet. "Az ő vendége." 

Yuri bólint. 

"Azt hiszik, hogy a te vendéged vagyok?" 

Farkasosan elmosolyodik. "Valójában azt hiszik, hogy te vagy az én játékcicám, amíg én vágyom arra, hogy veled játsszak." 

Leesik az állam. "Tessék?!" 

"Ez volt a legegyszerűbb magyarázat, River." Megvonja a vállát lazán. "Aligha te lennél az első gyönyörű, fiatal modell, aki egy hónapra elszökne egy gazdag, idősebb férfival szexelni és szórakozni." 

"Egy hónapra?!" Félrebeszélek. 

"Talán kettő. Talán három." Megint elmosolyodik azon a farkasszerű mosolyán. "Lehet, hogy soha többé nem akarsz elmenni." 

Megremegek. Hőség és valódi félelem lüktet mélyen bennem, bizsergeti a bőrömet. "Egyikük sem venné be ezt a történetet." 

"Azt mondták a fotósod mondta, és én idézem: 'jó neked, kislány. Szedd össze magad. Kapd be" - mondja Yuri nulla hanglejtéssel. És mégis pontosan úgy hangzik, mint Ethan. Ettől is dühösen elpirulok. 

"És a két ember, aki meghalt azon a hajón?" Csettintek. "Mi van velük? Mi van a családjukkal? Nekik is hazudni fogsz? Azt hiszed, őket érdekli, hogy én egy szexpihenőn vagyok valami faszfejjel..." 

"Az asszisztens és a legénység tagja, akiket megöltek, oroszok voltak." 

Fintorogva ráncolom a homlokom. "És?" 

"És ezért a családjukat jól megfizették a veszteségükért, és megértik." 

Bámulok rá, rosszul érzem magam. "Ez kibaszottul embertelen." 

Megvonja a vállát. "Oroszországban ez így működik." 

"Te egy szörnyeteg vagy." 

Az arca elsötétül. Az állkapcsa megrándul. Amikor közelebb kezd lépni hozzám, megremegek. Elakad a lélegzetem, amikor még közelebb lép, és megborzongok, ahogy lazán körbejár. A tekintete nem hagy el engem. 

"Megtagadta a parancsomat." A morgása hátulról a fülembe mormog. Zihálva, remegve fordítom felé a fejem. De ő már megint elindult, körbejár körülöttem, mint egy cápa a zsákmánya körül. 

"Mi az, nem engedném, hogy úgy öltöztess, mint egy kibaszott Barbie-babát?" 

"És mégis ebből élsz, nem? Hagyod, hogy mások öltöztessenek fel." 

"Nem, ha a foglyuk vagyok" - vágok vissza. 

Yuri megáll előttem, és vigyorog. "Ezt mondogatod magadnak, amikor pénzért úgy öltözöl, ahogy ők akarják?" 

Az ajkaim összeszorulnak és elvékonyodnak. A haragtól dagad. De nem szólok semmit. A szemei összeszűkülnek az enyémre. 

"Mondtam, hogy öltözz fel a vacsorához." 

Hidegen felnevetek. "Én meg azt mondom, hogy menj a picsába..." 

Zihálok, amikor a nagy, erős keze kilő, és hirtelen megragadja az állam. Úgy morog, mint egy állat, ahogy közel tolakszik hozzám, és a szememet a sajátjára emeli, miközben a kezében lévő állkapcsomat megemeli. A lélegzetem élesen elakad, ahogy a szemeim kitágulnak. Az övéi mintha egyenesen belém égnének, ahogy fölém magasodik, mintha felfalna. 

Vagy talán megcsókolna. Talán mindkettő. A combjaim összeszorulnak, ahogy megremegek a szorítása alatt. 

"Tisztázzunk valamit!" - vicsorítja erősen kimért szavakkal. "A kettőnk közötti nagyon rövid, laza múlt itt semmit sem jelent. Az, hogy te és a lányom ismerősök vagytok, számomra semmit sem jelent" - sziszegi, miközben kék szemei tűzben égnek. "Azért vagy itt, mert én parancsoltam. Mert szerepet fogsz játszani nekem. És azt fogod tenni, amit mondok." 

Akkor sem tudnék beszélni, ha akarnék. A szívem olyan hevesen kalapál, hogy szinte csak ezt hallom. A bőröm mintha tűzben fodrozódna. A lelkemben olyan rémület és fájdalom remeg, amely egyszerre borzaszt és izgat. 

"És mégis - sziszegi Yuri veszélyesen. Erős keze még mindig az állkapcsomat szorítja. A szemei nem hagyják el az enyémet. "És mégis úgy döntöttél, hogy nem engedelmeskedsz nekem. Hogy szembeszállsz velem." 

Megremegek a tekintete alatt. Nem tudom eldönteni, hogy felizgultam vagy megrémültem. És ismétlem, lehet, hogy mindkettő, ami csak azt jelenti, hogy még jobban beindulok. 

"Szembeszállni akarsz velem, River?" - morogja halkan. "Miért állsz le ezzel? Miért állsz meg azzal, hogy csak egy bikinit viselsz, amikor arra kértelek, hogy öltözz fel a vacsorához?" 

Pislogok és nagyot nyelek. "Mi az?" 

"Vedd le." 

A szívem megdobban. "Tessék?" 

Halk morgás morajlik a torkában. A szorítása megszorul az állkapcsomon, és még közelebb húzódik hozzám, amíg erőteljes, izmos teste szinte az enyémhez nem nyomódik. Leereszti a száját a fülemhez. A szemhéjam nehéznek érzem, ahogy remegek a felcsapó vágytól. 

"Azt mondtam - vicsorítja. "Vedd le!" 

Az arcom kipirul. "Mi az, én..." 

"Az egészet." 

Lassan hátrahúzódik, tekintetét a szememre ereszti. Én visszabámulok rá. 

"Csak viccelsz." 

"Nem viccelek." 

Hirtelen leengedi a kezét az állkapcsomról. Megfordul, és könnyedén visszasétál az asztalhoz. Leül, és újra megfordul, hogy rám nézzen, miközben egy csuklómozdulattal int a kezével. 

"A bikini. Le, most!" 

Nyelek egyet. Megremegek, ahogy a tekintetem összeakad az övével. Nem tart fegyvert vagy bármi mást a kezében. Már nem is tart engem. Mégis úgy érzem, hogy kénytelen vagyok azt tenni, amit mond. Úgy érzem, hogy elvarázsolt, vagy hatalmába kerített. Könnyű lenne félelemnek beállítani. De tudom, hogy nem az. Vagy nem teljesen az. Valami sokkal veszélyesebb, kényszerítőbb és szégyenteljesebb. 

Lassan hátranyúlok, és megpiszkálom a csomót a bikinifelsőm hátulján. Yuri szemei forró kék tűzként égnek, ahogy nézi, ahogy lehúzom rólam a felsőmet. A karom keresztbe fonja a mellkasomat, eltakarva a melleimet, miközben a felsőt a fedélzetre dobom. 

"Most jön a többi." 

"Jól van, rendben" - motyogom. Az egyik szabad kezem az alsó egyik csomójára esik az oldalamon. 

"Jó, oké, mi?" 

Élesen felnézek. Az arcom kipirul. 

"Oké mi" - morogja halkan. 

Ég az arcom, ahogy a szememmel nézek rá. 

"Rendben, oké, uram" - suttogom. 

Bólint, mintha helyeselne. Remegő lélegzettel megpiszkálom a csomót az alsógatyám oldalán. Amikor az szétesik, a másikért nyúlok, és ugyanezt teszem. Amikor leesik a lábamról, a szabad kezem a combom közé lő, hogy betakarjam magam. 

Hirtelen meztelen vagyok, alig takarom el magam a kezemmel, egy milliárdos orosz maffiafőnök megajachtjának magánfedélzetén. 

Yuri mosolyog, mintha ez az egész teljesen normális lenne. A vele szemben lévő szék felé mutat. "Gyere, egyél." 

Bámulok. 

"Gyere enni, River" - morogja. "Nem fotózáson vagy. Most már tényleg ehetsz. Ne vágd le az orrodat, hogy a nagyon csinos arcodat bosszantsd, miközben azt próbálod mondani, hogy nem vagy éhes." 

Még egy másodpercig mérlegelek. De aztán a gyomrom úgy nyög, mintha haldokolna, és beadom a derekam. Kínosan az asztalhoz lépek, még mindig takargatva magam, ahogy leülök. A fehér terítő legalább az ölemet takarja, így azt a kezemet felemelem. 

"Remélem, étvágyat hoztál." 

Szemeim áhítattal isszák az asztalon terített terítéket. Kaviár, homár, királyrákcomb, osztriga, jégbe hűtött pezsgő és végtelen számú egyéb finomság. 

Anélkül azonban, hogy bármit is mondanék, elkezdek enni. Nincs energiám azon töprengeni, hogy vajon drogos vagy mérgezett-e vagy sem. Különben is, ha azt akarná, hogy meghaljak vagy elájuljak, biztosan lenne egyszerűbb módja is, mint elpazarolni egy egész két tucat osztrigát félhéjban. 

Nem beszélünk, miközben fél kézzel eszem. A pezsgőről, amit tölt nekem, azonban tudomást sem veszek. 

"Kóstolja meg a rákcombot." 

Még mindig nem szólalok meg, és nem nézek rá, miközben az egyikért nyúlok. De aztán rájövök a problémára. A ráklábak feltöréséhez két kéz kell. Megpróbálom egy kézzel, de kizárt, hogy sikerüljön. Megvonom a vállam, és megyek, hogy otthagyjam valami könnyebb dolog kedvéért. 

"Próbáld ki őket - morogja sötéten Jurij. Amikor felnézek a szemébe, látom, hogy nem hagyja annyiban a dolgot. Még akkor sem, ha mindketten látjuk, hogy mit csinál. 

"Tényleg?" Motyogom. 

Vékonyan elmosolyodik. "Nem szeretném, ha egy vendégem kimaradna belőlük. Igazán finomak." 

Rá meredek. Visszanéz, szemrebbenés nélkül. 

Végül felsóhajtok. A fenébe is. Csak annyi van ezen az asztalon, hogy ne kelljen két kézzel megenni. Veszek egy nagy levegőt, majd lassan elhúzom a karomat a melleimről. Rámeredek a férfira. De ő csak éles mosollyal a szemembe néz. És rájövök, hogy ez nem arról szólt, hogy meg akarta nézni a melleimet. Ez a hatalomról szólt. 

Ennek nem szabadna úgy izgatnia, ahogyan izgat. 

A ráklábért nyúlok, és feltöröm. Jurij tovább eszik, és időnként pezsgőt kortyolgat. Elkapom a tekintetét a melleimen. De amikor ezt teszi, megremegek a forróságtól. Érzem, ahogy a tekintete alatt bizsereg a bőröm. A mellbimbóim megkeményednek. Elpirulok, miközben újra belemerülök az ételbe. 

Végül tényleg jóllakom - a szokásos forgatási diétámat tekintve talán hónapok óta először. Végül még a pezsgőért is nyúlok. Ismétlem, ha meg akart volna ölni vagy el akart volna kábítani, sokkal egyszerűbb módja is lenne. 

Amikor egyértelmű, hogy mindketten végeztünk, Yuri hátradől. Rám néz. Ezúttal egyáltalán nem rejti véka alá, hogy a szeme a melleimre mered. Rám vigyorog, miközben felemeli a pezsgőspoharat, mintha tósztot mondana. 

"Pontosan mire is koccintunk" - motyogom. 

Elmosolyodik. "Egy kölcsönösen előnyös üzleti megállapodásra." 

Fintorogva ráncolom a homlokom. "Miféle üzleti megállapodás?" 

Int a kezével. "Később." A szeme az enyémre siklik. "Remélem, ízlett a vacsora. Most hazakísérem." 

Ráncolom a homlokom. "Ó, ööö, oké." 

Ez kurvára szürreális. De ez csak úgy megtörténik - csak úgy kibontakozik körülöttem, mint egy film, aminek valójában részese vagyok. 

Megfordulok, hogy a fedélzeten lévő bikinim felé nézzek. 

"Hagyd csak." 

Megfordul a fejem. A tekintetem az övére siklik. De nem vesződöm azzal, hogy "bocsánatot kérjek", vagy megkérdezzem, hogy komolyan gondolja-e. Ekkor már világos, hogy csakis komolyan gondolja. 

Yuri egyenesen rám néz, miközben előveszi a telefonját. Valamit morog bele oroszul, majd leteszi a telefont. 

"Mi volt ez?" 

"Mondtam Maksimnak, hogy visszakísérlek a szobádba, és senki sem láthat téged." A szemeiben megint az a csillogó kék tűz villan. "Senki más, csak én" - morogja. Feláll, és úgy gombolja be az öltönyzakója egyik gombját, mintha ez egy begyakorolt, másodlagos mozdulat lenne. Felajánlja a karját. "Gyere." 

Remegő lélegzettel felállok, és megpróbálom magam fedezni. De hasztalan. És különben is, már látta a csupasz melleimet az alatt az idő alatt, amíg ettünk. Elpirulva hagyom, hogy a karomat az övével összeakassza. 

Csendben visszasétálunk a lépcsőn, és végig a folyosón a szállásomhoz vezető dupla ajtóig. Kinyitja az egyiket, és leengedi a karomat. Szégyenlősen lépkedni kezdek befelé. De hirtelen erőteljes keze kinyúl, és megragadja a csuklómat. Megremegve fordulok vissza felé. Meztelenségemben elpirulok. 

"A jövőben - morogta mélyen. "Engedelmeskedni fogsz nekem." 

Nagyot nyelek. Bólintok. "Igen." 

A szemei összeszűkülnek. Még mélyebben elpirulok. 

"Igen, uram" - suttogom. Zihálok, amikor lehajol hozzám, ajkait a fülemhez tapasztja. 

"Jó kislány" - dorombolja sűrűn. 

Hátralépek, amikor behúzza az ajtót. A szemei az enyémet tartják, amíg be nem zárul közöttünk. Aztán hallom, hogy bezáródik, majd a léptei távolodnak. A lélegzetem zihálva jön ki, mintha azóta tartanám vissza, hogy kiléptem a felső fedélzetre vacsorázni. 

A pulzusom hevesen ver. Az elmém irányíthatatlanul kavarog. Meg vagyok rémülve, összezavarodva, és kurvára nedves vagyok.

4. fejezet

4 Yuri     

Szükségem van egy ketrecre. Erős kötélre van szükségem, amely szorosan ehhez a szobához köt, hogy ne tudjak elmenni. Hogy ne rohanjak vissza az övéhez, ne törjem be az ajtaját, és ne birtokoljam őt minden módon, ahogyan egy férfi követelhet egy nőt. 

Be kell, hogy zárjanak ide. Őrizve, fegyverrel fenyegetve tőle. Mert hibát követtem el. Rosszul számoltam. Azt hittem, hogy ennél erősebb vagyok. 

Tévedtem. 

Ma este olyan játékokat játszottam, amikhez semmi közöm nem volt. Ma este a tűzzel játszottam, vagy éles dinamittal. Azért van itt, hogy a bábommá tegyem - hogy eljátssza azt a szerepet, amire szükségem van, amikor elpusztítom Semyont. 

Hazudhatok magamnak, amennyit csak akarok. Mondhatom magamnak, hogy az, hogy levetkőztettem őt, egy hatalmi lépés volt - egy módja annak, hogy megmutassam neki, hogy én tartom itt a gyeplőt. De tudom, hogy mi volt ez valójában. Elvesztettem az irányítást. Én akartam őt. És ez veszélyes. A király használja a gyalogot, és feláldozza a gyalogot, hogy megnyerje a játékot. 

Egy király nem vágyik a gyalogra. Egy király nem tartja magát a gyalog lábainak szétfeszítése és a farkának a gyalog édes kis picsájába temetése felett. 

Tudok kifogásokat keresni. Igen, River Finn az egyik legelképesztően gyönyörű, gyönyörű fiatal modell a világon. Csipkében és selyemben szerepel a magazinok címlapjain, és a Vanessa's Dream fehérnemű divatbemutató kifutóján strázsál. 

Angyali arca és bűnre termett teste van. A karrierje maga is azon a képességén alapul, hogy a férfiak megkívánják őt, a nők pedig olyanok akarnak lenni, mint ő. Mondhatom magamnak, hogy ezért ingadozik az önuralmam. De ezek csupán kifogások. Ezek egy nagyobb probléma tünetei. 

Én egy erős férfi vagyok. Gazdag vagyok. Moszkva egyik legbefolyásosabb, legkapcsolatosabb és legkegyetlenebb bratvacsaládjának a csúcsán állok. Az, hogy fiatal, csinos lányok szemezgetnek velem, vagy rám vetik magukat, nem újdonság számomra. 

És mégis, már majdnem hat éve nem kényeztettem magam nőkkel. Egyszerűen nincs rá se időm, se kedvem, se sávszélességem. A trónom és egy olyan bratva birodalom uralkodásának folytatása, amely két világháborút, egy forradalmat és mind egy monarchia, mind egy egész politikai rendszer megdöntését megélte, az első helyen áll. 

De ez az elhatározás az elmúlt hat hónapban kétszer is megrendült. Az első alkalom a chicagói vacsora volt a lányommal, Belle-lel, a vőlegényével, Nikolai-val és Riverrel. 

A második a ma este volt. És teljesen világos, hogy mi a közös alaptéma mindkét esetben. 

Nyögdécselve lépek ki a hálószobám előtti saját verandára. Összeszorítom a fogaimat, érzem, ahogy a pulzusom felgyorsul, és a vágyam a nő iránt megugrik. A farkam nekifeszül az öltönynadrágom elejének, és erősen megragadom a korlátot. Kinézek a sötét Fekete-tengerre, és lassan lélegzem. 

Nem akarhatom őt így. Először is, több mint kétszer annyi idős vagyok, mint ő. Én negyvenöt vagyok, ő meg... mennyi is, húsz? Huszonegy? Nyögöm, miközben az ajkamba harapok. Vannak nálam jóval idősebb férfiak, akik hasonló eszközökkel, hatalommal és vagyonnal rendelkeznek, és még nála is fiatalabb lányok vannak a karjukon. De én nem vagyok ilyen férfi. És nem vágyom "karácsonyi cukorkákra", hogy nagyobb embernek tűnjek vagy érezzem magam. 

De vágyom rá. Mohón. 

Sziszegve nézek el a sötét hullámok felett. A lányomra, Belle-re is gondolnom kell, akinek az életébe alighogy most léptem be először. És itt vagyok, és a legjobb barátnője után vágyakozom, aki jelenleg a jachtomon raboskodik. 

Ez nem "lesz" probléma. Ez egy probléma. Nem akarhatom őt így. Nem vágyhatok arra, hogy elvegyem őt, és magaménak valljam. Az összes többi okból, de azért is, amiért egyáltalán itt van: hogy elpusztítsa az ellenségemet. 

Az a hatalom, amit az én birtoklásom gyakorol Szemjonra, az a fenyegetés, hogy "magamnak veszem el". A szépségéért akarja őt, de az ártatlansága miatt is. Ami bizonyos értelemben undorító és barbár lehet. De az én világom gusztustalan és barbár módon mozog, akár tetszik, akár nem. 

Ha Szemjon attól fél, hogy én magam követelem őt, akkor ő az én bábom egy madzagon. Ha tényleg magam követelem őt, akkor ez a hatalom elveszik. 

Megfordulok, és megpillantom a whiskys üveget a bárszekrényen a hálószobámban. De hirtelen megcsörren a zsebemben a privát mobilom. Előhúzom, és vékonyan elmosolyodom. Ha már az ördögről beszélünk. Kíváncsi voltam, mikor jut el végre a hír a seggfej riválisom fülébe. 

"Sukin syn!" Szemjon felkiált, amikor válaszolok a hívásra. Te szemétláda! 

Vigyorgok. "Jó estét, öreg barátom." 

"Ne öreg barátom, te szarházi!" - dühöng. "Te kurva anyád..." 

"Elég legyen!" - vicsorítok. Furcsa módon nincs kedvem hallgatni a nyafogását és a nyafogását. "Ugye tudod, hogy mi van nálam, Szemjon?" Sziszegem halkan. 

"Az enyém volt, Jurij!" 

Vonom meg a vállam. "Borisz ügye az enyém volt." 

Szemjon vékonyan felnevet. "Te fasz, erről van szó? Kicsinyes bosszú..." 

"Igen." 

Egy pillanatra elhallgat, mielőtt megköszörüli a torkát. 

"Add ide nekem, Jurij. Figyelmeztetem..." 

"Nyet, porosenka" - vicsorítok. Nem, kismalac. 

Szemjon szitkok és káromkodások sorát sziszegi felém. Én csak mosolygok, miközben várom, hogy befejezze. Amikor befejezte, egy pillanatra hallom, hogy zihál és nehezen lélegzik. Aztán megköszörüli a torkát. 

"Oké, rendben. Megkaphatod Boris ügyeit, oké?" 

Hangosan felnevetek. "Szánalmas vagy, Szemjon! Ilyen gyorsan? Csak úgy beadod a derekad?" 

"Akarod vagy nem akarod?!" - csattan fel. 

Az ajkaim vad mosolyra görbülnek. "Apu, én akarom. De már az enyém volt." 

"Baszd meg, Yuri-" 

"Viselkedj, Szemjon" - morogom halkan. "Ne felejtsük el, hogy mi-ki van a birtokomban." 

Elakad a lélegzete. 

"Mi a faszt akarsz-" 

"Többet, Szemjon", sziszegem. "Sokkal többet akarok. Te akarod a lányt, én pedig többet akarok." 

Hallom, hogy forrong a vonal másik végén. És tudom, hogy pontosan ott van, ahol akarom. 

"Yuri, te szarházi..." 

"Olvastam a híreket, Szemjon. Még a hírességek pletyka szarságait is olvasom." Elmosolyodom. "Gondolom, te is?" 

Hallhatóan elakad a lélegzete. Elvigyorodom. 

"Te szánalmas kisember. Tudom, miért akarod őt. Egy ilyen gyönyörű lány... és szűz?" 

Szemjon halkan káromkodik. 

"Ennyi kell ahhoz, hogy nagy embernek érezd magad, Semyon?" 

"Ő az enyém, Jurij! Nekem adja magát!" 

Hidegen felnevetek. "Odaadja? Ezt nevezed te így?" 

"Én egy tehetős ember vagyok!" - füstölög. "Az osztályból!" 

Forgatom a szemem. "Te egy troll vagy." 

"Baszódj meg!" - üvölti. "Baszd meg, Yuri! Baszd meg az anyádat a..." 

"Kussolj!" - vicsorítok vadul. A riválisom elhallgat. 

"Megkapom tőled, amit akarok, Szemjon. Vagy elveszek mindent, amit akarsz." 

Egy másodpercig hallgat, próbál ezen rágódni. 

"Mit mondasz..." 

"Átkozottul jól tudod, hogy mit mondok" - morogom halkan. "Csak ő és én, egyedül a hajómon..." 

"Baszd meg!" 

Elmosolyodom. "Ki tudja, mi mindent megtenne értem? Hogy miket hagyna, hogy megtegyek vele?" 

Szemjon úgy bömböl, mint egy megrekedt disznó a hívás másik végén. 

"Ki tudja, milyen módokon fogja magát alávetni nekem, öreg barátom" - vicsorítok. 

"Kurvára kinyírlak, Jurij!" 

Vonom meg a vállam. "Már levetkőztettem." 

Elmosolyodom, amikor hallom, hogy fuldoklik. Elhallgat, és tudom, hogy felkeltettem a figyelmét. Tudom, hogy most már az istenverte ujjam köré csavartam. 

"Nagyon figyelj rám, Szemjon" - morogom. "Pontosan azt adod meg, amit akarok, vagy sokkal többet kapok tőle, mint amit meztelenül akarok". Vékonyan elmosolyodom. "Könyörögni fog érte." 

Hirtelen leteszem a kagylót. Megfordulok, beszívom a sós tengeri levegőt, miközben a fekete hullámokat nézem. Nem élvezem ezt az egészet. Tényleg nem. Nem élvezem a Riverrel kapcsolatos fenyegetéseket, amelyeket az imént Semyonnak vágtam a fejéhez. Nem vagyok az a fajta férfi, aki ilyet tesz egy nővel. De szerepet játszom, ahogy mindannyiunknak tennünk kell. 

Egy utolsó mély lélegzetvétellel megfordulok, és visszasétálok a szállásomra. Öntöm magamba a whiskyt, és a hálószobámból nyíló irodába megyek. Kinyitom az asztalomon lévő laptopot, és átkattintok a szobájában lévő rejtett kamera videófelvételére. 

Elvigyorodom. Úgy tűnik, úgy döntött, hogy végre felfedezi azt a rengeteg ruhát, amit a szállásán lévő szekrényben tartok neki. Úgy döntött, hogy figyelmen kívül hagyja a drága fehérneműkkel teli fiókokat és fiókokat, és inkább az alvónadrágot és a pólót választja. 

A probléma az, hogy ez a lány akár sárba és zsákvászonba is öltözhetne, és akkor is a legszexibb nő lenne a világon. 

Nézem, ahogy járkál a szobában, és a farkam egyre vastagabbá válik. Kamerát váltok, és figyelem, ahogy fogat mos és megmossa az arcát. Visszakapcsolok, amikor visszamegy a hálószobába, és odalép a nagy ágyhoz. A takaró alá bújik, homlokát ráncolva és forgolódva. Odanyúl és lekapcsolja a villanyt. A kameráim éjjellátóra kapcsolnak. 

Figyelem, ahogy forgolódik. Érzem a pulzusomat, ahogy a takaró alatt vergődik. A kezei alá nyomódnak, én pedig felnyögök, és érzem a kéj szikráját. De ő nem ezt csinálja. Vagy talán mégis, de úgy döntött, hogy nem teszi. 

Ehelyett mélyen felsóhajt, és a kezeit nehézkesen visszaejti a takaró tetejére. Továbbra is figyelem, ahogy tovább vonaglik. A szemei lecsukódnak. Lassan szabályossá válik a légzése. 

De még mindig figyelem, ahogy alszik. És azon tűnődöm, vajon álmodik-e a rajta lévő szemeimről; a kezeimről. 

A számról. 

Felnyögök, ahogy becsukom a laptopot, és összeszorítom a szemem. Erősnek kell lennem. Ez üzlet, nem szórakozás. Ez egy hatalmi lépés, nem csábítás. Ebben a világban és ebben a játékban én vagyok a király, ő pedig csak egy bábu. 

Három whiskyvel később, a laptop hátulját kinyitva még mindig ezt ismételgetem magamban.

5. fejezet

5 folyó     

A nap cikázik a csupasz karomon, amikor kilépek a főfedélzetre. A lágy szél a lábam körül táncoltatja a gyönyörű napernyő ruhám anyagát, miközben a lenyűgöző kék tengerre nézek. 

Beadtam a derekam. Vagyis lenyeltem a büszkeségemet. Akárhogy is nevezzük, végre felfedeztem a hálószobámhoz tartozó hatalmas gardróbszobát. Majdnem a fél életemet a divat világában töltöttem, és még engem is lenyűgözött, amit ott láttam. Magángyűjtemény darabjai a világ legjobb tervezőitől. Utalások olyan kollekciókra, amelyek még egy évig nem is fognak megjelenni. 

Úgy értem, a napernyő, amit végül kiválasztottam, Oscar De La Renta, de egy olyan kollekcióból, amiről még csak nem is hallottam. És én szó szerint egy De La Renta nagykövet modell vagyok. 

A szandálom? Valentino. Az ezüst nyaklánc, amire nem tudtam nemet mondani, mert őrület, hogy mennyire jól passzolt a napernyőhöz? Van Cleef & Arpels, vintage. És aztán ott van még a... nem említésre méltó ruhadarab, amit a napernyő alatt viselek. Az abszolút gyönyörű rózsaszínű, csipkés tangát és a hozzá illő demit; mindkettő Aleksandra Josef-től, Párizs egyik legexkluzívabb fehérneműtervezőjétől. 

Igen, tovább is be tudtam volna ásni a sarkam. Amikor Maksim csak úgy bekopogott a szállásom ajtaján, és közölte, hogy kész a reggeli, és a jelenlétemet kéri, azt mondhattam volna, hogy baszd meg, nem. Vagy ha ragaszkodott hozzá, hogy eljöjjek, felvehettem volna egy lepedőt vagy valamit. 

És mégis beadtam a derekam. Vagy talán csak úgy éreztem, hogy újra találkozom Jurijjal a saját feltételeim szerint, úgy öltözve, ahogy akarom. Úgy értem, ha már fogoly leszek ezen a kibaszott hajón, akkor akár jól is nézhetek ki. 

De a homlokomat ráncolom, amikor meglátom az üres reggelizőasztalt a főfedélzetre néző erkély mellett. 

"Hol..." 

Kíváncsiskodva fordulok Maksim felé. De ő csak bólint az állával a korlát mellett, mielőtt megfordul, és kilép a privát fedélzetről. A szemöldökömet ráncolom, ahogy odasétálok. De aztán elakad a lélegzetem, amikor meglátom, amit látok. 

Először azt hiszem, hogy valaki más lehet az. De amikor az izmos, tetovált karú és vállú férfi tökéletesen a medence széléhez úszik, és könnyedén kihúzza magát a vízből, leesik az állam. 

A görög istenhez hasonló testalkatú férfi Jurij. 

A halántékán lévő ezüstös foltok talán elárulják a korát - valahol negyven felett van, ha jól emlékszem, hogy Belle mesélte. De a többi része akár egy huszonöt évesé is lehetne. Törülközőt ragad az egyik medencetámláról, és félig megfordul, miközben megszárítkozik. Tökéletesen barázdált mellkasán és hasizmán végigcsorog a víz. 

Én csak bámulom, mint egy kanos tinédzser. Egészen addig, amíg meg nem fordul. Éles kék szemei felcsúsznak a korlátra, amelynek nekitámaszkodom. Amikor meglátnak, elpirulok, és gyorsan félrenézek. De nem előbb, minthogy meglátnám a vigyort a gyönyörű arcán. 

Megfordulok, és gyorsan visszamegyek a reggelizőasztalhoz. Úgy teszek, mintha a kávékaravánnal és egy bögrével foglalatoskodnék. De egy másodperccel később megjelenik a medenceteraszról felvezető íves lépcső tetején - nem visel mást, csak egy kis, jól szabott fekete fürdőnadrágot, és úgy néz ki, mint egy kibaszott Armani-modell. 

"Erős a kávé" - morogja Yuri, miközben felém sandít. Leül a velem szemben lévő székre, és én végre felnézek rá. Azonnal elpirulok. 

Több száz fotózáson vettem már részt rengeteg nagyon jóképű, fitt férfi modellel. És még soha egyikük sem buktatott meg ennyire. Egyikük sem késztette a szívemet ugrándozásra, és a szavaim nem hagynak cserben. Talán azért, mert Yuri nem az a tipikus nagyképű férfimodell - vagy egyáltalán nem modell. Csak arról van szó, hogy természeténél fogva ostobán jóképű, és olyan a testfelépítése, mint a tiszta szex. 

Nyelek egyet, és elpirulok, ahogy a tekintetem végigsöpör a tökéletesen cizellált mellkasi izmain és a formás vállakon és karokon. Tetoválások borítják, amelyeket még én is orosz maffiatintának ismerek fel - emlékeztetve arra, hogy ez nem egy "szépfiú", akivel reggelizni készülök. Ez a férfi egyenesen veszélyes. És nem csak egy elvetemült bűnöző. Egy gonosz bűnözőkből álló birodalom királya. 

Tölt egy kis kávét, és elvesz egy szelet pirítóst egy aranyozott tálcáról. Megrázom a fejem. Hogy a picsába eszik szénhidrátot egy olyan ember, aki úgy néz ki, mint ő? 

Én inkább gyümölcsöt kérek a kávé mellé. De legalább öt teljes percig ülünk csendben, mire nem bírom tovább. Nehéz sóhajjal leteszem a kávéscsészémet, és ráemelem a tekintetem. 

"Miért vagyok itt?" Kérdezem élesen. 

Jurij egyszerűen csak a tengerre nézett. Kortyol egyet a kávéjából, mielőtt a tekintete az enyémre siklik. Vékonyan vigyorog. 

Újra felsóhajtok. "Miért vagyok itt, uram?" Mondom szárazon. 

Elmosolyodik. "Mert a vendégem vagy." 

"Kurva vicces." 

Megvonja a vállát, és újabb kortyot iszik a kávéjából. 

"A férfiak, akik elvittek... voltak más férfiak is..." 

"Akik téged is elvittek volna" - morogja. 

"A te embereid ölték meg őket." 

"Igen." Újra elmosolyodik. Megissza a kávéját, majd feláll. "Egyébként szívesen látlak." 

Megfordul, hogy elsétáljon. Felkacagok. 

"Bocsánat, itt kellene megköszönnöm, hogy elraboltál?!" Csattantam fel. 

Yuri a homlokát ráncolja, ahogy visszafordul felém. "Hogy megmentettél? Udvarias lenne, igen." 

Megforgatom a szemem, ahogy újra elfordul. 

"Nos, mi lenne, ha kitennél a következő kikötőben, és én biztosan küldök neked egy kibaszott köszönőkártyát..." 

"Nagy a szád" - vicsorítja. Zihálok, ahogy megpördül, és felém viharzik. Megremegek a székemben, ahogy odasétál hozzám. A keze felnyúl, és hirtelen az állkapcsomhoz simul, amitől a szívem dobpergésként lüktet, ahogy odahajol hozzám. 

"I-" 

"Szád van, kiska" - morogja halkan. Az ajkai vékony mosolyra görbülnek. "És ez tetszik nekem." 

Hátralép, az izmok megremegnek. Szúrós tekintete végigsöpör rajtam, amitől megremegek. "Találkozóim vannak, amiket el kell intéznem. Pihenj, élvezd a vakációt." 

Megfordul, hogy távozzon. De persze a szám nem marad csak úgy kurvára csukva. 

"Vakáció" - motyogom vékonyan. 

Jurij szünetet tart. Mélyet sóhajt, és nézem, ahogy a vállai egy apró nevetéssel megemelkednek és leesnek, mielőtt újra rám nézne. 

"Egy olyan jachton vagy, amely egy harmadik világbeli ország bruttó hazai termékébe kerül, egy gyönyörű tengeren, és a legjobb borokat és ételeket élvezed, amire csak vágyhatsz." Megvonja a vállát. "Szórakozást akarsz? A földszinten van egy mozi, gyakorlatilag bármilyen filmmel, amit csak el tudsz képzelni. Van egy könyvtár is, amely vetekedhet néhány egyetemi könyvtárral. Van medence, tornaterem, futópálya..." Ráncolja a homlokát. "Van egy masszőröm, aki nagyon jó. Egész nap a rendelkezésedre áll, ha úgy akarod. Szóval mondd csak, kiska" - morogja, miközben lassan visszasétál hozzám. 

Zihálok, ahogy lehajol, az ujjait az előttem lévő asztalra ütögeti. 

"Pontosan hogyan nem nyaralás ez?" 

Összeszorítom az ajkaimat, nyelek egyet. A közelsége... mámorító. Lefegyverző. És veszélyes is. 

"Elhagyhatod a vakációt" - suttogom halkan. 

Jurij szemei az enyémet tartják; merészen, rendületlenül, pislogás nélkül. Az ajkai a sarkuknál vékony mosolyra görbülnek. 

"Élvezd a napodat. A vacsora hétkor lesz." 

Feláll, és ismét elfordul, hogy elsétáljon. 

"Jöjjek csak úgy meztelenül? Vagy a ruháim levetkőztetése, mint egy hatalmi lépés, csak az esti szórakozás része számodra?" 

Megáll az ajtóban, és megfordul, hogy a válla fölött rám vigyorogjon. "Természetesen mindig jobban szeretném, ha meztelenül jönnél, kiska." 

Elpirulok a terhelt kettős célzástól. 

"A vacsora ma este kötetlen. Jöjjön felöltözve vagy vetkőztetve, ahogyan csak akar." 

"Ezt szeretnéd, ugye?" Csettintek. 

Teljesen felém fordul. Megremegek, ahogy azok a szúrós szemek éhesen végigsiklanak rajtam. 

"Igen" - morogja sűrűn. "Szeretném." A szemei végül az enyémben landolnak, belém égnek. "Élvezd a napodat." 

Megfordul, és belép a házba, otthagyva engem reszketve és sokkal jobban feldúltan, mint amennyire jogom lett volna.        

Először arra hajlok, hogy a semmittevéssel bosszantsam fel. Reggeli után csak ülök a medence mellett, keresztbe tett karokkal, és bámulok a semmibe. De aztán rájövök, hogy ez milyen nevetséges, milyen ingerültnek tűnök, amikor duzzogok, mint egy gyerek. 

A medencét nézem. Csodálatosan néz ki, és csábítóan. De aztán eszembe jut a ma reggel, amikor a szekrénybe megyek, hogy ruhát keressek a mai napra. Igen, vannak ott fürdőruhák. És nem mintha botrányosabbak vagy szűkszavúbbak lennének, mint bármelyik ruha, amiben eddig fotóztak. 

De van valami könnyű abban, hogy egy névtelenül nagy és széles közönségnek pózolok. Más dolog felvenni egyet, tudván, hogy az alapvetően csak Yuri szemeinek szól. 

Ehelyett inkább a hatalmas jacht alsó fedélzetére tévedek. Végül megtalálom a könyvtárat, és leesik az állam. Szent szar. Úgy érzem magam, mint Belle - nem a barátom, a Disney-figura - a Szörnyeteg könyvtárában. A hely három emelet magas, aranyozott erkélyekkel, és polcokon és polcokon gyönyörű könyvekkel. 

Régebben gyötrődtem azon, hogy megpróbáljam "bebizonyítani", hogy nem csak egy agyhalott modell vagyok; hogy valójában nagyon-nagyon okos vagyok. Ez az egyik oka annak, hogy tizenhat évesen el tudtam szökni modellkedni Európába és Ázsiába. Nem azért, mert lógni akartam a suliból. Hanem az, hogy két évvel korábban érettségiztem. Nem hagytam ott, hanem érettségiztem. Úgy értem, szó szerint minden vizsgán és kreditponton átmentem két évvel korábban. 

De az embereket nem érdekli. Úgy akarnak látni téged, ahogy ők akarnak látni. Így aztán nem próbáltam minden rohadt interjún bizonygatni, hogy okos vagyok. Hagyjuk, hogy a bulvársajtó és a rajongók azt gondoljanak, amit akarnak. A háttérben pedig azt olvasok, amit akarok, és belemerülök a véletlenszerű dolgok megismerésébe, mert élvezem. 

Szóval mielőtt észbe kapnék, már négy órát töltöttem a könyvtárban, és éhen halok. De a hajó hatalmas. És tíz kanyar után fogalmam sincs, hol vagyok. 

"Úgy tűnik, eltévedtél." 

Zihálok, és megfordulok, hogy felnézzek a zömök, de már ismerős férfira. Maksim szenvtelenül néz rám, egyenesen a szemembe, mint mindig. 

"I..." Ráncolom a homlokom. "Igen, igazából. Hogy a fenébe nem tévedtél el ezen az izén?" 

"Mit keresel?" 

"Kaja?" 

Elmosolyodik. "Erre, Ms. Finn." 

"Szólítson csak River-nek, tudja." 

Maksim bólint, de nem mond többet, miközben végigvezet a jacht kanyargós folyosóin. Hamarosan a pazar étkezőben kötünk ki, amely úgy néz ki, mintha akár egy háromcsillagos étterem is lehetne New York vagy Chicago belvárosában. 

"Megkérem a séfet, hogy küldjön ki valami finomat". 

Mosolygok, miközben helyet keresek az egyik asztalnál. "Köszönöm, Maskim." 

"Jó étvágyat, Ms. Finn." 

Hát, ennyit az alkalmi keresztnevekről. 

Amikor elmegy, egy maroknyi pincér hoz nekem pezsgőt, fehérbort, amit nem kértem, és valami kibaszottul hihetetlen ceviche típusú előételt. Fogásról fogásra belemerülök a vajban fürdetett fésűkagylóba, a cukrozott dióval és gorgonzolával díszített salátába - mindenféle olyan dologba, amit a "való életben" soha nem tudnék megenni. De itt vagyok, és belevetem magam minden egyes fogásba. 

Engem kényeztetnek. Talán ez egyfajta vakáció. Úgy értem, hogy az utolsó fogásnál szó szerint egy szuper fancy grillezett sajtot eszem. 

És mégis, amikor leszedik az asztalt, a homlokom ráncolom. Lehet, hogy elkényeztetnek. De a vakációról is le lehet lépni. 

Ebéd után a bűntudat a sok gazdag, vajas, finom étel miatt addig emészt, amíg nyögve be nem adom a derekam. Visszatalálok a szobában az edzőruhámhoz, majd elindulok az edzőterembe. Egy kimerítő, büntető órával később az álló biciklin, és már fájdalmat érzek az úszásért. 

És csessze meg. Ha Yuri fürdőruhában akar perverzkedni rajtam, mindegy. Elpirulok, amikor a gondolat, hogy pontosan ezt teszi, forróságot hoz a lelkembe. 

A medence persze csodálatos. Ez az egész kibaszott hajó csodálatos. És valahogy, annak ellenére, hogy belső késztetésem lázadozni, és ujjal mutogatni Jurijnak, hétkor már lezuhanyoztam, alkalmi ruhát és magassarkút vettem fel, és kiléptem a privát fedélzetre, miután Maksim felkísért. 

Jurij a korlátnál áll sötét öltönyben, nyitott ingben, nyakkendő nélkül. Úgy tűnik, ez az ő stílusa. De a pokolba is, ha így öltözve úgy nézel ki, mint ő, akkor mindig ennek kellene lennie a stílusodnak, mindig. 

Megfordul, hogy vékonyan rám mosolyogjon. 

"Remélem, jól érezted magad ma?" 

"Igen." 

"Úgy tűnik, mégsem volt rossz nyaralás" - mondja vigyorogva. 

Megvonom a szemöldököm, de nem szólok semmit. Yuri a pompásan megterített asztal felé mutat, amelyen a gyertya pislákol. 

"Ülj le, kérlek." 

Amikor megteszem, akárcsak az ebédnél, azonnal pezsgő és pazar ételek kerülnek csendben az asztalhoz. Korgó gyomorral szemezgetek belőle. De a dekadens ebédre gondolok, amit még az utána következő kimerítő edzéssel együtt is elfogyasztottam. Könnyedén csipegetni kezdem az étel darabkáit, mire Yuri felsóhajt. 

"Enned kéne". 

"Nem eszem sokat" - vonom meg a vállam. 

Ő felvonja a szemöldökét. "Szünetet tartasz, River. Nem fotózáson." 

Felnézek, és látom, hogy rám vigyorog. 

"Egyél, kérlek." 

Amikor a gyomrom ismét felnyög a hihetetlen illatokra, beadom a derekam. Belemélyedek a pazar ételbe, és mélyen felnyögök. 

"Istenem, ez elképesztő." 

"Tudom." 

Vigyorgok, és felnézek rá. 

"Úgy értem, ez az egész..." A fogaim végighúzódnak az ajkamon. De aztán megrázom a fejem. 

"Igen?" 

"Semmi." 

"Nem", morogja. A szemei összeszűkülnek. "Beszélj." 

A nyelvemmel végigsimítok a fogaimon, és őt bámulom, mielőtt végül csak úgy kibökném. 

"Tudom, hogy mi vagy." 

Yuri vigyorog. "Nem nagyon igyekszem elrejteni, hogy mi vagyok." 

"A Bratvában vagy." 

Veszélyesen elmosolyodik. "Nem, kiska. Nem vagyok a Bratvában. Én vagyok a Bratva." 

A hátamon végigfut a hideg. 

"És ez feljogosít arra, hogy azt csinálj, amit akarsz?" 

A mosolya elhalványul. 

"Igen, megadja." 

Fintorogva ráncolom a homlokom. "A világ nem így működik." 

"Pontosan így működik a világ" - morogja. "Hatalom, pénz, befolyás... így forog a világ. Ez az, ami megakadályozza, hogy káoszba és pusztulásba vesszünk." 

"Mondja az az ember, aki embereket öl a megélhetésért." 

Megforgatja a szemét. "Én nem a megélhetésemért ölök embereket, River." 

"Ó, tényleg..." 

"Azért ölök embereket, hogy érveljek" - morogja. "Embereket ölök, hogy megmutassam az ellenségeimnek, hogy nincs kegyelem. Vagy hogy megmutassam a saját népemnek, mi történik, ha valaki másképp gondolkodik." 

A szemöldököm ívelt, miközben a saját villámat állítottam. "Hűha, mesélj még, Nero." 

Felkacagott. "Zsarnoknak tartasz engem?" 

"Hogy megmutasd a népednek, mi történik a másként gondolkodókkal?" Egy ívelt szemöldökkel papagájozom vissza. "Mit szeretnél inkább? Cár? Császár?" 

"Azt hittem, világosan megmondtam, hogy az 'uram' is megfelelne." 

Elpirulok. Jurij leteszi a borospoharát. 

"Gyere." 

Feláll, és int, hogy kövessem a korláthoz, ahol kezével int az előttünk elterülő hatalmas hajóra. 

"Ezt nézd meg." 

Alattunk mindenféle személyzetet látok szerte a hajón. Emberek takarítanak, fegyveres őrök járőröznek az alsó fedélzeteken. A medencénél egy férfi a pH-értéket vizsgálja, míg egy másik a búvárdeszkát súrolja. 

Pincérek sürögnek-forognak. Egy férfi a korlát széléről lóg le a víz fölé, és egy LED-izzót cserél. 

"Ezeknek az embereknek az állása miattam és a hajó miatt van." 

Forgatom a szemem. "Tényleg a csepegtető közgazdaságtannal akarsz előhozakodni? Mint egy maffiafőnök? Mi az, te vagy a 'munkahelyteremtő'?" 

"Nem érted a lényeget." Zihálok, ahogy közel mered hozzám, a szemei az enyémbe fúródnak. "Nem tagadom, hogy cár vagyok. Vagy császár, vagy zsarnok. Mindegyik vagyok" - vicsorítja. "És ezt a hatalmat naponta gyakorlom." 

Az ajkamat rágom. "Mi értelme volt megmutatni nekem..." 

"Ez." 

Csettint. Egyetlen csettintés. És a bot azonnal elolvad, mint egy kibaszott varázslat. Az őrök eltűnnek. A fickó, aki a medencét vizsgálta, és az, aki az ugródeszkát súrolta, egyszerűen eltűnt. A pincérek, a karbantartók, az összes. 

És hirtelen olyan, mintha egyedül lennénk a hatalmas hajón. 

"Csak úgy... eltűntek?" 

"Csak úgy" - morogja, miközben felém fordul. "Tudod, hogy mi az?" 

Nyelek egyet. 

"Ez az erő." 

Elkezdem kinyitni a számat, de ő megrázza a fejét. 

"Ilyen hatalmat nem lehet megvenni. Ki kell érdemelni. Azzal a képességgel születsz, hogy az öklödben tarthatod és az akaratod szerint hajlíthatod." A szemei égnek, ahogy a tekintetemet tartják. Gyönyörű, vésett állkapcsa megreszket. 

"Én erre a trónra születtem, River. Én vagyok a negyedik generáció, aki ezt a családot vezeti. A véremben van. Azért gyakorolom ezt a hatalmat, mert én lélegzem. És bármit megteszek, bármeddig elmegyek, és bármit megteszek azért, hogy megtartsam ezt a hatalmat és az irányítást." 

Megremegek, és remegő lélegzetet veszek. "A fenébe a következményekkel, mi?" 

"Igen." 

"A fenébe azzal, amit mások gondolnak?" 

"Igen." 

"Francba, ha ez kellemetlenséget okoz..." 

Zihálok, amikor hirtelen elkapja az állkapcsomat, és vicsorogva közeledik hozzám. A pulzusom megugrik, és a lélegzetem elakad a torkomban. 

"Már mondtam korábban" - morogja, miközben a szemei összeszűkülnek. "A szádban van a szád." 

Felnyög, ahogy közelebb lép - olyan közel, hogy érzem a teste melegét és a leheletét az ajkamon. 

"És?" Remegő hangon zihálok. 

"És tetszik." 

A szája bezárja a távolságot, és vadul az enyémhez simul. A pulzusom felszökik, ahogy gyönyörű ajkai rabul ejtik az enyémet. De aztán mielőtt észbe kapnék, már nyögök is. Zihálok és nyöszörgök, miközben nagy keze az állkapcsomat szorítja, a másik keze pedig a derekam köré csúszik, hogy szorosan magához húzzon. 

Belenyög a számba, én pedig visszanyögök. Lehunyom a szemem, és belesüllyedek a csókba. Hozzáolvadok, mohón akarok még többet. A testem remeg a kéjtől, ahogy a korláthoz szegez. A teste olyan kemény hozzám, és amikor érzem, hogy valami lüktet a hasamban, mohón nyöszörgök. 

A térde a lábaim közé csúszik. Érzem, ahogy hozzám feszül, és amikor a térde elkezdi szétfeszíteni a combjaimat, remegve kapaszkodom belé. Visszacsókolom őt, éhesen az egészre. A combja a bugyim nedves melegéhez simul, én pedig a szájába nyögök. 

Aztán hirtelen megdermed, és visszahúzódik. A szívem hevesen ver, és a szemeim kinyílnak. Az arcom ég, ahogy a szemei belém fúródnak. Összeszorul az állkapcsa, ahogy leengedi rólam a kezét, és mellkasát megdobogtatva ellép tőlem. 

"Pihenj, kiska" - mondja szorosan. Az állkapcsa megreszket, és a kezei olyan erősen szorulnak össze az oldalán, hogy látom, hogy a bicepsze még az öltönykabátja alatt is kidudorodik. 

"Holnap megbeszélésünk lesz. Ha jól megy, ki tudja?" Vékonyan elmosolyodik. "Talán szabadon távozhatsz." 

Megfordul és csettint. Maksim hirtelen megjelenik, és rám biccent, és tudom, hogy ideje indulni. 

"És mitől megy jól ez a találkozó?" 

Megmerevedik. 

"Tudnom kell, Jurij" - sziszegem halkan. "Mi a fenéért vagyok itt, és mi a faszért van ez a megbeszélés..." 

"Azokkal, akik megpróbáltak elrabolni téged, mielőtt az embereim közbeléptek volna?" - csattan fel, és felém pördül. "Az egyik riválisomnak dolgoznak." Yuri szemei veszélyesen összeszűkülnek. "Megkíván téged." 

Elsápadok. "Tessék?" 

"Azt hiszem, ennél világosabban nem tudom megfogalmazni neked, kiska" - csattan fel dühösen. "Ez a férfi megtörte a köztünk lévő törékeny békét azzal, hogy elvett valamit, ami az enyém volt." 

A szívem megugrik. A gyomrom görcsbe rándul, ahogy a darabkák hirtelen szörnyűséges helyükre kattannak. 

"Szóval elvettél, mert ő akar engem." 

Yuri szája elvékonyodik. "Igen", sziszegi. 

"És ez a találkozó..." 

"Ez a férfi elvett valamit, ami az enyém, és így én elvettem valamit, amiről azt hitte, hogy az övé." A szemei rám szegeződnek. "Te, River. Elvettelek, mert arra vágyik, hogy a magáénak tartson. Most..." széttárja a karját, és megvonja a vállát. Az arca komor. 

"És most mi lesz?" - köpködtem. 

"Most arra foglak használni, hogy elpusztítsam őt" - mondja egyenesen. A szívem összeszorul, amitől összerezzenek. 

Yuri szemei egyenesen rám szegeződnek. "Azért vagy itt, kiska, mert te vagy az eszköz." 

Az arcom leesik. Az alig néhány másodperccel ezelőtti csók okozta mámor füstként elpárolog. Bármi is volt ez a lüktetően forró kis közjáték, vége. És most visszatérünk a tárgyra: ő a fogvatartó, én a fogoly. 

"Így működik a világ, River" - morogja sűrűn. 

"Ez nem így..." 

"Az én világom így működik", csattan fel. Összeszorul az állkapcsa. A szemei belém égnek. Kinyitja a száját, hogy mondjon még valamit. De aztán becsukja a száját. Még egy szúrós pillantást vet, és megpördül. Aztán eltűnik.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A gyönyörű tiltott gyümölcs"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️