Katze Einbrecher

Kapitel Eins

"Bleiben Sie stehen.Sie sind verhaftet."

Der Mann erstarrte im hellen Strom des Mondlichts, seine muskulöse Masse starr wie eine Marmorstatue.Laura Adams tastete ihn ängstlich ab, wachsam auf das kleinste Anzeichen von Ärger.Er war einen Kopf größer als sie, hatte gelbbraunes Haar und schien mehr als fähig zu sein, eine Störung zu verursachen.Sie hatte ihn erspäht, als er an der hölzernen Vitrine in der formellen Lounge des Miller's vorbeigeschlendert war, wobei jede seiner einstudierten Bewegungen von angeleinter Kraft und Anmut geprägt war.

Sie war sich ziemlich sicher, dass sie ihn während ihrer zweiwöchigen Arbeit auf der Middlemarch-Polizeistation nicht gesehen hatte.An ihn würde sie sich erinnern.Ihr Blick glitt über seinen breiten, von einem T-Shirt bedeckten Rücken und ließ sich über seinen strammen Hintern gleiten, der liebevoll in einer schwarzen Jeans zur Schau gestellt wurde, die wie eine zweite Haut saß.Was würde sie nicht dafür geben, den Stoff wegzuziehen und die festen, runden Kugeln seines Hinterns zu streicheln.Sie würde wetten, dass sein Schwanz...

Ihr Atem zischte entsetzt und ihr Kopf zuckte in einem scharfen Schütteln der Verleugnung.

Was zur Hölle?Seit wann fantasierte sie davon, Männern mitten in einer Verhaftung die Kleider vom Leib zu reißen?Ein Krimineller, auf frischer Tat ertappt, verdammt!

"Nehmen Sie die Hände hoch, wo ich sie sehen kann."Zum Glück kam ihre Stimme in einem ruhigen Ton heraus und verbarg jedes Anzeichen ihres verwirrenden sexuellen Bewusstseins.Laura schnappte sich die Handschellen von ihrem Gürtel und stakste näher, ihre Stiefel ein Flüstern auf dem dicken Teppich.

"Wollen Sie mir Handschellen anlegen?", murmelte der Mann, und seine raue Intonation verursachte eine Reihe von Gänsehautmomenten auf ihren Armen und Beinen.Kein Hauch von Besorgnis lag in seiner Stimme.

Woher hatte er gewusst, dass sie die Position gewechselt hatte?Sie hatte keinen Laut von sich gegeben.Perplex holte sie tief Luft, um Sekunden später innerlich zu fluchen.Seit wann hatten Kriminelle all diese heimtückischen Geheimwaffen?Der Mann hatte eine Form, die sie gerne erkunden würde, und er roch gut.Verbrechen Nummer zwei.

Laura streckte sich und stellte sich auf die Zehenspitzen, um ein dickes Handgelenk zu fesseln.Er war groß, überragte sie um zehn Zentimeter, und sie war keine Garnele.Sie schob seinen Arm hinter seinem Rücken nach unten und griff nach dem anderen, wobei sie versuchte, seinen verführerischen Duft zu ignorieren, der etwas vage Orientalisches hatte.Das war mal eine Abwechslung zu den nach Erbrochenem riechenden Freitagabend-Besoffenen.

"Da ist ein Bett im anderen Zimmer", sagte er."Ich sag's ja nur, weil das viel mehr Spaß machen würde.Für uns beide."Seine rauchige Stimme strotzte vor Anspielungen und einer unterschwelligen Neckerei.Sofort wurde ihr Körper als Reaktion weicher, ihre Gedanken schweiften ab und sie stimmte zu, dass die Horizontale gut funktionieren würde, besonders mit diesem Mann."Also, was ist damit?Du.Mit mir.Eine flache Oberfläche."

Laura keuchte, ein Schwall Hitze verschlang ihr Gesicht sowohl bei den Worten des Mannes als auch bei ihren unbeherrschten, völlig unpassenden Gedanken.Charlie, ihr Partner, kicherte hinter ihr, und die Kränkung verstärkte sich, ihr Herzschlag donnerte in ihren Ohren."Hast du den Rest des Hauses überprüft?"

"Ja", sagte Charlie, seine Miene wechselte zu professionell."Alles sauber.Niemand sonst hier."

"Gut."Charlie war okay, oder er würde es sein, sobald er begriffen hatte, dass es Grenzen in ihrer Partnerschaft gab, und die beinhalteten nichts auch nur im Entferntesten Sexuelles.Wahrscheinlich nahm er ihr die Tatsache übel, dass sie das höhere Dienstalter hatte und als solche das Kommando übernahm.

"Das Bett?", erinnerte ihr Gefangener sie mit seiner sexy Stimme.

Laura unterdrückte kaum einen Schauer der Erkenntnis.Verdammt, das war doch lächerlich.

Sie achtete auf ihren Ruf - na ja, abgesehen von einem großen Patzer.Männer beim ersten Date zu bespringen, kam nicht oft vor.Und darüber zu fantasieren, es mit einem Gefangenen zu tun, passierte überhaupt nicht.Niemals!Normalerweise zog sie es vor, einen Mann erst einmal kennenzulernen, bevor Gedanken an Sex die Dinge trübten und eine Beziehung kompliziert machten.Wie jede andere Frau in ihrem Alter hatte sie sexuelle Bedürfnisse - eine normale und gesunde Sache.Und obwohl sie erst vor zwei Monaten dem Sex abgeschworen hatte, musste sie natürlich an ihrem nächsten freien Tag punkten.Vielleicht könnte sie sich mit einem ihrer alten Freunde in Dunedin treffen.

Das könnte funktionieren und helfen, ihre Nervosität zu lindern.

"In der Arrestzelle steht ein Bett für dich", schnauzte sie."Was machst du im Haus der Millers?"

"Eine Arrestzelle, hm?Das könnte pervers sein.Ja, das könnten wir hinbekommen.Ich mag das."

Laura ignorierte die heiseren Bemerkungen mit Mühe, ebenso wie sie den Drang ignorierte, mit ihren Händen durch sein dichtes, gelbbraunes Haar und über diese breiten Schultern zu fahren, die das enge schwarze T-Shirt perfekt zur Geltung brachte.Was wollte er?Warum war er im Miller-Haus?Und war er für die Reihe von Schmuckdiebstählen verantwortlich, die sich in letzter Zeit im ganzen Viertel ereignet hatten?Sie hatten ihn beim Hausfriedensbruch erwischt.Das reichte, um ihn zu verhaften.Er sah auf jeden Fall so aus, ganz in Schwarz gekleidet.Verdammt, sie würde ihn durchsuchen müssen.

Ihre Hände kribbelten bei dem Gedanken, die Bilder nahmen Fahrt auf, bevor sie mit einem leisen Fluch auf die Bremse trat.Charlie konnte die Suche übernehmen.Sie runzelte die Stirn und verdrängte die Eifersucht, die ihr in den Sinn kam, um sich auf praktische Gedanken zu konzentrieren.Wenn er die Juwelen gestohlen hatte, warum hatten sie ihn dann so leicht gefangen nehmen können?Laura wusste, dass sie gute Arbeit leistete, aber ihrer Erfahrung nach machten es Diebe nicht so einfach, die Verbrechen aufzuklären.Es machte keinen Sinn.

"Wie ist Ihr Name?"

"Jonathan Campbell", sagte er ohne zu zögern.Seine Stimme senkte sich ins Vertraute.

"Du kannst mich Jonno nennen."

Es war nicht der Name, der Laura zuerst in den Sinn kam."Liebhaber" schlug Jonathan und Jonno um Längen.Sie schüttelte sich und drängte ihren Gefangenen aus dem Zimmer, auf der Hut vor Ärger.Ihr Herz pochte schneller als normal, und Laura fluchte wieder.Vielleicht würde das Auftragen von Schokolade ... ah ... das Essen von Schokolade helfen, ihre merkwürdige Stimmung und die schlichtweg seltsamen sexuellen Triebe zu besänftigen.Ja, vielleicht würde ein guter, alter Schokoladenspritzer sie bis zum Wochenende halten, wenn sie sich wirklich austoben und in verschiedenen Stellungen und an verschiedenen Orten flachgelegt werden konnte.Sie blätterte gedanklich durch ihren PDA, betrachtete ihre vergangenen Freunde und ihre aktuellen männlichen Freunde, während sie das Feld der Fickpartner eingrenzte.

Verdammt, hören Sie auf sie.Konzentrieren Sie sich, Laura.Ihr Blick schweifte wieder über die Schultern des Mannes, glitt über seinen Hintern, und ihr "Freunde-mit-Vorteilen"-Plan flog direkt zur Tür hinaus.Verdammt und zugenäht.

"Beweg dich."Laura gab ihm einen Stoß in die Mitte des Rückens, um ihn in Bewegung zu setzen.Eine elektrische Ladung schoss aus ihren Fingerspitzen und ihren Arm hinauf.Erstaunt riss sie ihn weg, presste die Hand zu einer Faust und schüttelte sie.

"Wohin gehen wir?"fragte Jonno.

"Zur Polizeiwache."Laura begann, ihm seine Rechte vorzulesen, rasselte die erforderlichen Worte herunter, während sie ihn aus der luxuriösen und formellen Lounge des Miller-Anwesens in den Gang und zur Eingangstür führte.Verdammt, das gefiel ihr ganz und gar nicht.

Jonno Campbell schlenderte eher, als dass er ging, eine angelehnte Kraft, die von ihm ausging.Falls er sich zu einem Fluchtversuch entschließen sollte, vermutete sie, dass die Handschellen ihn nicht sehr behindern würden.Zu ihrer Erleichterung leistete er keinen Widerstand und spielte den Mustergefangenen.

Laura stieß einen dankbaren Seufzer aus, als sich die hintere Tür des Polizeiautos endlich schloss und Jonno Campbell darin gefangen war.Leider konnte sie ihn immer noch sehen, und die Frontansicht sah noch besser aus als die Rückansicht.Alles an dem Mann wirkte groß, und doch bewegte er sich anmutig, ohne einen Hauch von Unbeholfenheit.Seine haselnussbraunen Augen funkelten - hell, weit und voller Schalk, wann immer sie auf sie gerichtet waren.Die schelmische Qualität spiegelte sich in seinem großzügigen Mund wider, während seine Nase ein wenig zu groß wirkte, aber zum Rest seines Körpers passte.

Er war ein attraktives Gesicht, und Laura würde wetten, dass er das wusste und nie einen Mangel an Freundinnen hatte.

"Scheiße", flüsterte sie und wusste, dass sie in einem ziemlichen Schlamassel gelandet war.Aber eines war sicher.Ihre Träume würden heute Nacht nicht jugendfrei sein.

Charlie ging zur Fahrerseite und kletterte in den Wagen.Seufzend öffnete Laura die Beifahrertür und setzte sich anständig auf die Kante des Sitzes.Der Mann beobachtete sie.Sie spürte förmlich seinen Blick auf ihrem Rücken.Zu ihrer Bestürzung kribbelten ihre Brüste, die Erregung gab Signale in Form von gespannten Brustwarzen.Laura widerstand dem Drang, die Arme zu verschränken, um den Beweis zu verbergen.Nur.

Der Motor des Fahrzeugs brummte vor sich hin und schien durch ihren sensibilisierten Körper zu hallen.Nur eine kurze Fahrt zum Polizeirevier.Sie würde ihn einbuchten, ihre Schicht beenden und zurück in das Haus fahren, das sie als Teil ihres Lohnpakets mit Charlie teilte.Sie würde Mr.

Sexy.Vergessen Sie ihn.

"Denk an deinen Sicherheitsgurt, Süße", kam eine heisere Erinnerung von hinten."Ich möchte nicht, dass dein hübsches Gesicht ganz zerkratzt wird."

"Halt die Klappe", schnauzte Laura.

"Hat Ihnen schon mal jemand gesagt, dass Sie zu viel fluchen?", fragte der Gefangene, wobei seine Stimme dieses Mal einen Hauch von Belustigung enthielt."Hat denn nie jemand diesen sexy Mund mit Seife ausgewaschen?"

"Nee, die haben ihr stattdessen Pflaumen gegeben", witzelte Charlie mit einem Seitenblick.

"Fahren Sie", knurrte Laura Charlie an.Männer.Sie wetterte den ganzen Weg zurück zur Polizeiwache.

* * * * *

Jonno kooperierte voll und ganz und betrat das Polizeirevier, obwohl er im Handumdrehen hätte fliehen oder ihnen sagen können, dass Saber Mitchell, einer der Katzenräte, dafür gesorgt hatte, dass er das Miller-Haus betrat.Verdammt, er hätte sich sofort bewegen sollen, als er die Anwesenheit der Polizisten erkannt hatte, aber ihr Geruch hatte ihn schockiert und ihm jedes Quäntchen Verstand geraubt.Ein Hauch von ihr, und er wäre wie angewurzelt stehen geblieben.Verdammt, er hätte fliehen können, doch er hatte gezögert.Die Handschellen rieben an seinen Handgelenken, als er sich bückte, um einer Kurve auf der Straße entgegenzuwirken, und erinnerten ihn an seine willentliche Gefangenschaft.Ein erwachsener Katzenwandler wie er brauchte stärkere Fesseln als die läppischen Handschellen, die ihm die Polizistin um die Handgelenke gelegt hatte.Jonno blickte finster drein und dachte an die Szene im Haus zurück.Jemand hatte die Diamant-Halskette des Miller-Erbstücks gestohlen, bevor er angekommen war, nicht dass er sich die Mühe gemacht hätte, die Polizei aufzuklären.Noch nicht.Außerdem genoss er gerade die Aufmerksamkeit der Beamtin.Ihre Hände hatten ein schwaches Zittern entwickelt, als sie ihm Handschellen anlegte, was ihn wissen ließ, dass sie dieselbe Macht spürte, die zwischen ihnen schimmerte, auch wenn sie keine Ahnung hatte, was das bedeutete.

Eine Gefährtin.

Jonno hatte nicht erwartet, so schnell eine zu finden.Nicht, dass es wichtig gewesen wäre.Er würde mit dem Strom schwimmen.Aufregung pulsierte durch ihn bei dem Gedanken an eine Gefährtin, seine Katze drängte ihn, sie zu berühren und seinen Anspruch geltend zu machen.Stattdessen schaute er sich die Frau an.Sie war groß, hatte braunes Haar mit einem deutlichen Rotstich und ein bissiges Temperament, das dazu passte.Ihre hübschen blauen Augen sahen ihn verwirrt an, und sie murmelte ziemlich viel vor sich hin, meistens markige Flüche.

Jonno beschloss, ihr das Fluchen zu ersparen, denn wenn sie sich so fühlte wie er, war alles, was er kannte, aus den Fugen geraten und auf den Kopf gestellt.

Er konnte nicht viel über ihre Figur sagen, da die Polizeiuniform nicht gerade figurbetont war.Eine ältere Frau.Die Mitchell-Zwillinge würden lachen, wenn sie das hörten, zumal er sich von Natur aus zu Frauen hingezogen fühlte, die etwas älter waren als er.Trotzdem hatte er eine jüngere Partnerin erwartet und eine Wette mit seinen besten Freunden angenommen.Es sah so aus, als hätte er die Wette verloren.Nicht, dass sie viel älter aussah als er - vielleicht maximal fünf Jahre.

"Wie ist Ihr Name?"

"Constable Adams", sagte sie.

"Wenn Sie nicht wollen, dass ich 'Babe' oder 'Süße Backe' rufe, wenn ich Sie ficke, sollten Sie mir besser Ihren Vornamen nennen.Constable Adams macht es für mich nicht."Dicke, dunkle Wimpern schwangen herab und versperrten ihm die klare Sicht auf ihre Gefühle."Jemand hätte dir den Mund mit Seife auswaschen sollen", schnauzte sie nach einer schockierten Pause.

"Ich bin nicht an Ihnen interessiert."

"Oh, das haben sie.Das hat mich nicht davon abgehalten, meine Meinung zu sagen."Jonno erfreute sich an ihrem scharfen Einatmen und dem immer lauter werdenden Klopfen ihres Herzens.Constable Sweet Cheeks Adams verspürte die gleiche Anziehungskraft und kämpfte, da er nicht verstand, dass ein Kampf Energie verschwendete."Hat Ihnen denn niemand gesagt, dass Lügen Ihre Nase wachsen lassen?"Ihre Hand hob sich auf halbem Weg zu ihrer Nase, bevor sie leise fluchte und sie wieder an ihre Seite drückte."Warum waren Sie im Miller-Haus?Worauf waren Sie aus?Juwelen?

Ihr Erbstück, der Diamant?"

"Ich weiß nicht, wovon Sie reden."Natürlich wusste er es.Er hatte die Diebe nur um Minuten verpasst und erkannte ihren Geruch nicht.Das würde er aber, wenn er ihnen wieder begegnete.Saber würde es interessieren zu erfahren, dass mindestens zwei der Diebe Shifter waren, was das Feld erheblich einschränkte.Warum sollten sich Shifter einer Gruppe von menschlichen Dieben anschließen?Eine gute Frage, da ihnen klar sein musste, dass der Rat schnell reagieren würde, um eine Verbrechenswelle auszumerzen.

Sein Kumpel drückte seinen Arm, um ihn dazu zu bringen, weiter einen Gang hinunter in Richtung der Arrestzelle zu gehen.Jonno sog hastig den Atem ein und spürte, wie die elektrische Welle der Erregung bei ihrer Berührung durch seinen Körper raste.Verdammt, er hatte von den Zwillingen von Katzenbuhlschaften gehört, nachdem ihr Bruder Saber sich mit Emily eingelassen hatte.Er hatte sie sagen hören, wie mächtig dieser Paarungsscheiß sei, aber er hatte es nicht wirklich geglaubt.Er stammte von gefleckten Leoparden ab, nicht von schwarzen, wie die Middlemarch Shifter, und da seine Katzenlinie dazu neigte, eher in Paaren als in Gruppen zu leben, blieb sein Wissen über Paarungen dürftig.Natürlich half es auch nicht, dass sein Vater ein Arschloch war und ihn aus ihrem Haus in Australien geworfen hatte, als er sechzehn geworden war.Er war groß für sein Alter, arbeitete in verschiedenen Jobs und setzte seine Ausbildung fort, bevor er über den Tasmanischen Ozean driftete, die Mitchell-Zwillinge auf einer Party traf und eine Art Zuhause fand.

"Sind Sie für die Juwelendiebstähle in der Gegend verantwortlich?"

"Ich bin kein Dieb."Eine hartnäckige Frau.Jonno konnte es kaum erwarten, sie nackt zu machen und seinen Schwanz in ihre feuchte Muschi zu stecken.Es würde gut sein.Ein Blick in ihre strahlend blauen Augen sagte ihm, dass sie das Richtige spürte.Obwohl sie so tat, als würde sie die Anziehungskraft ignorieren, verriet der Anflug von Erregung in ihrem Gesicht sie.

"Hier rein."Sie deutete mit einem Kopfschütteln auf die Arrestzelle.

Jonno trat ein, und sie löste die Handschellen und trat vorsichtig zurück.

Sie trat aus der Zelle zurück, und die Tür fiel klirrend hinter ihm zu.Er hörte ihren kleinen Seufzer der Erleichterung und grinste.Er machte sie nervös.Gut, denn diese Sache zwischen ihnen machte ihm eine Heidenangst.Es hätte nicht zu einem schlechteren Zeitpunkt kommen können.Sie hatten einen Dieb oder ein Team von Dieben in Middlemarch, wie er heute Abend herausgefunden hatte, und Saber und der Katzenrat hatten ihn gebeten, sich in der Gegend herumzuschleichen, um dabei zu helfen, sie zu fangen.Sie wollten einen Unbekannten, nur für den Fall, dass der oder die Täter von hier waren.Er ging unvoreingenommen an den Job heran.Die Diebe hatten einen verdammt guten Geschmack, denn sie nahmen nur Juwelen mit, der bisher größte Treffer war heute Nacht die Miller-Diamantenkette.Nach dem, was Jonno über den alten Miller wusste, ahnte er, dass die Hölle los sein würde.Glücklicherweise hatte Saber den Mann überredet, die Kette durch eine Fälschung zu ersetzen und ihnen die Erlaubnis zu geben, das Haus zu betreten, in der Hoffnung, die Diebe zu fassen.Er fragte sich, wie lange die Diebe brauchen würden, um zu entdecken, dass sie wertlose Beute gestohlen hatten.

"Bekomme ich einen Anruf?"Am besten ließ er Saber wissen, was los war.Außerdem wollte er nicht länger als nötig Gefangener spielen.Die Diebe blieben auf freiem Fuß, und das schmale Bett sah ungefähr so bequem aus wie eine Decke, die Flöhe beherbergt.Nicht das, was das Kätzchen im Sinn hatte."Ich möchte meine Flucht vorbereiten."Ein Auge schloss sich zu einem Zwinkern, und er erfreute sich an ihrem empörten Keuchen.

"Wir haben Sie beim Hausfriedensbruch erwischt", schnauzte sie."Was haben Sie dort gemacht?Was haben Sie mitgenommen?"Ihr Blick glitt an seinem Körper hinunter in Richtung seines Schritts.

Jonno lachte und versuchte gar nicht erst, seinen widerspenstigen Körper zu kontrollieren.Der Hauch von Farbe auf ihren Wangen bezauberte ihn.Ein Erröten.Er fragte sich, wie weit unten ihr Körper errötete.

"Ich verstecke da unten keine Juwelen, abgesehen vom Offensichtlichen, obwohl Sie sehr gerne nachforschen können."Ein verschmitztes Grinsen glitt über seine Lippen.So viel Spaß hatte er schon lange nicht mehr mit einer Frau gehabt.

"Du versuchst nur, mich in Verlegenheit zu bringen."

"Funktioniert es?"

"Ja", zischte sie."Bist du zufrieden?Du bringst mich dazu, mich unprofessionell zu verhalten."

"Ich zwinge dich zu gar nichts, Süßbacke."

"Nennen Sie mich nicht so."

"Dann sag mir deinen Namen, dann nenne ich dich so.Mach schon, mein Süßer.Du weißt, dass du es willst."

"Laura", schnauzte sie, angestachelt von seiner Neckerei.Ihre Brust hob und senkte sich schnell, so dass sein Schwanz gegen den Hosenschlitz seiner Jeans zuckte.Er versuchte, den Rausch der Lust zu ignorieren, der durch seine Adern floss, das leise Schnurren seiner Katze, die sich gegen seine Kontrolle stemmte.Jonno fragte sich, wie dieser stärkehaltige Mensch mit seiner katzenhaften Natur umgehen würde, bevor er beschloss, dass es keine Rolle spielte.Gemeinsam würden sie alle Probleme lösen, auf die sie stießen.Laura war die Richtige.

"Laura", sagte er und ließ ihren Namen über seine Lippen rollen wie einen reifen, saftigen Pfirsich."Es ist mir ein Vergnügen, dich kennenzulernen."

"Hören Sie auf damit.Ich bin Polizist, und du bist ein Gefangener."

Jonno nickte nachdenklich."Klar. Wir können ein paar Rollenspiele machen.Ich hätte gedacht, du würdest gerne etwas Abenteuerlicheres ausprobieren.Vielleicht ein Sklave und ein Besitzer.Ich werde der Sklave sein, wenn du willst.Ich bin ein Typ, der auf Chancengleichheit steht."Sein Mund verzog sich zu einem Grinsen und wurde noch breiter, als er ihr entrüstetes Schniefen hörte.Er konzentrierte sich auf seine Worte und malte sich im Geiste Bilder von ihnen nackt aus.Zusammen.Er würde sich jederzeit nackt für sie ausziehen."Mein Telefonanruf?"

"Wen willst du denn anrufen?"

Jonno wollte glucksen.Er wollte vieles mit dem gestärkten Polizisten machen, neugierig auf die Leidenschaft, die tief in der Frau schlummerte."Saber Mitchell.Ich bin sicher, die Nummer steht im Buch."

Laura wirbelte herum und stapfte von der Tür der Arrestzelle weg.Jonno sah ihr nach, bis sie aus dem Blickfeld verschwand.Mit seinem außergewöhnlichen Gehör hörte er ihren knappen Fluch, das Zuschlagen eines Telefonbuchs auf dem Schreibtisch und das Stechen der Tasten auf der Tastatur des Telefons.Jonno hörte das Gemurmel von Lauras Stimme und ihre sich nähernden Schritte.Sie reichte ihm ein tragbares Telefon, bevor sie davonstapfte.

Wieder beobachtete Jonno das Wiegen ihres Hinterns, bis er sie nicht mehr sehen konnte.

"Hi, Saber", sagte Jonno."Ich bin im Knast.Kannst du mich rausholen?"

"Ich bin's, Emily.Saber ist nicht hier.Warum bist du im Gefängnis?"Eher Interesse als Verzweiflung färbte ihre Stimme."Und vor allem, warum sollte ich dich rausholen?"

"Emily", sagte Jonno, aufrichtig schockiert."Ich kann nicht im Knast bleiben.Ich werde noch wahnsinnig.Verdammt, ich werde die Zwillinge anrufen.Joe und Sly werden mir helfen."

"Nein, Dummerchen."Emilys Lachen dämpfte seine plötzliche Panik."Natürlich werde ich dich da rausholen.Natürlich werde ich Joe und Sly selbst anrufen, damit sie dir das Leben schwer machen können.Warum bist du im Knast?"

"Die Bullen sagen, ich sei der Juwelendieb von Middlemarch."

"Ein Katzeneinbrecher", sagte Emily in eindeutigem Entzücken."Und bist du es?"

"Natürlich bin ich das nicht."

"Ah, das hängt also mit dem geheimen Eichhörnchenkram zusammen, den du vor zwei Nächten mit Saber besprochen hast."

"Kein Wunder, dass Saber sich mit dir gepaart hat.Klug und schön."Seinen Freunden Joe und Sly zufolge hatte Saber seine jüngeren Brüder verheiraten wollen und war stattdessen in seine eigene Falle getappt.Er hatte einen Blick auf Emily geworfen, oder die "scharlachrote Frau", wie sie sie genannt hatten, und wollte sie als seine Gefährtin.

"Ich werde in zehn Minuten da sein", sagte Emily."Ich muss doch die neue Polizistin treffen.Vielleicht lade ich sie zum Essen ein, wenn die Zwillinge das nächste Mal nach Hause kommen."

"Auf keinen Fall!Du hältst diese Tussi-Magneten von Laura fern.Sie gehört mir", knurrte Jonno und legte unter Emilys Gelächter auf."Laura, ich habe mein Telefonat beendet."Jonno erhob seine Stimme und wartete darauf, dass sie angerannt kam.Während des Gesprächs mit Emily hatte er sich einen Plan ausgedacht, um Laura einzubeziehen.Und es sollte besser funktionieren, denn er musste sie berühren.Unbedingt."Laura, bist du da?"

"Was willst du?"

"Jemand hat das Haus der Millers vor mir durchwühlt.Ich habe die Diamantkette nicht genommen."

Ihre blauen Augen verengten sich."Beweisen Sie es.Woher wollen Sie wissen, dass es eine Diamantenkette war?Ich weiß doch gar nicht, was fehlt."

Jonno zog sich das T-Shirt über den Kopf und erfreute sich daran, wie ihr Mund für einen Moment offen stand, bevor er sich zu einer festen Linie der Missbilligung zusammenzog.Ein sehr ausdrucksstarkes Gesicht.Er konnte es kaum erwarten, die Emotionen zu sehen, die über ihre Züge strömten, wenn er mit ihr Liebe machte.Nachdem er seine schwarzen Stiefel und Socken aufgeschnürt und ausgezogen hatte, schälte er seine Jeans von den Beinen.Ihr Mund weitete sich zu einem runden O. Ein Keuchen entwich ihr, unterbrochen von einem heiseren Krächzen.Kein erkennbares Geräusch, also fuhr er fort, stieg aus seiner Jeans und genoss es, dass ihr verwirrter Blick über seinen nackten Körper strich.Sein Schwanz verhärtete und verlängerte sich, während er posierte.

"Siehst du, ich verstecke nichts, was nicht da sein sollte."

"Zieh dich wieder an", sagte Laura kreischend."Kommando.Das hätte ich mir denken können", fügte sie mit grimmigem Gemurmel hinzu.

"Willst du nicht eine Leibesvisitation machen?"Gott, bitte sag ja.Er konnte es kaum erwarten, ihre Hände über seinen Körper gleiten zu lassen.

"Nein."

"Du klingst nicht sehr sicher."Trotz des Drangs, weiterzumachen und sie mit seinen Neckereien zu pushen, griff Jonno nach seiner Jeans und zog sie wieder an.Er hatte gehört, wie draußen ein Fahrzeug vorfuhr, und Saber würde wahrscheinlich etwas zu sagen haben, wenn Emily ihn nackt sah.Zufällig gefiel ihm sein Gesicht in seiner jetzigen Form.

"Sagen Sie mir, warum Sie im Miller-Haus waren", sagte Laura, wobei ihre Aufmerksamkeit über seine nackte Brust wanderte, bevor sie zu ihren verschränkten Fingern wanderte.

"Eine interessierte Partei hat mich gebeten, die Raubüberfälle zu untersuchen.Ich dachte mir, dass das Miller-Haus auf der Liste stehen würde, da fast jeder hier von der Erbstück-Halskette mit dem Diamanten gehört hat, der so groß ist, dass man ihn den Miller-Diamanten nennt."Jonno beschloss, mit den Sticheleien aufzuhören und zum Geschäftlichen zurückzukehren.Er konnte hier nicht nachforschen.Vielleicht könnte er einen Deal mit Laura abschließen, wenn sie nicht zu sehr nach den Regeln spielte.Und es würde ihm die Möglichkeit geben, seine Gefährtin zu verfolgen.

Professionelles Interesse funkelte in ihren Augen auf, und der Wechsel in den Cop-Modus faszinierte ihn.Die Art, wie sie Befehle und Fragen auf ihn abfeuerte, war einfach heiß."Haben Sie etwas gefunden?Haben Sie etwas gesehen?Sie hätten zu uns kommen sollen.Wir können nicht zulassen, dass Einheimische das Gesetz in die eigenen Hände nehmen."

Emily erschien am Ende des Korridors und ging auf sie zu."Ah, da seid ihr ja.Jonno benimmt sich ständig daneben.Das Gefängnis ist wahrscheinlich ein guter Ort für ihn."Sie streckte ihre Hand aus."Ich bin Emily Mitchell.Eigentlich geht es Jonno gut.Ich würde gerne für ihn bürgen.Er ist erst vor drei Tagen in Middlemarch angekommen.Er war noch nicht hier, als die ersten Diebstähle gemeldet wurden."

Guter Punkt.Laura schüttelte Emily Mitchells Hand und betrachtete die Fakten.Sie lebte nach ihrem Instinkt, und ihr Bauchgefühl sagte ihr, dass sie eine Närrin wäre, wenn sie diesen Mann eingesperrt lassen würde.Wenn er der Dieb war, hatte er Ruhe und Gelassenheit im Blut.Ihre Libido stimmte ihr zu.Außerdem, während einige Kriminelle einfach nur dumm waren, schien dieser Mann zu intelligent zu sein, um sich so leicht fangen zu lassen."Werden Sie Informationen teilen?"

"Wenn wir irgendwo ungestört reden können", sagte Jonno.

"Abgemacht."Laura schloss die Zelle auf und trat zurück."Ich bin Laura Adams, die neue Wachtmeisterin", sagte sie zu Emily."Wenn ich am Ende in meinem eigenen Bett ermordet werde, sorgen Sie dafür, dass Sie die Polizei auf ihn hetzen."

"Solange es sich um Betten handelt", sagte Jonno.

Emily warf Jonno einen nachdenklichen Blick zu, bevor sie sich umdrehte und Laura zuzwinkerte.

"Irgendwie glaube ich nicht, dass das ein Problem sein wird."

Jonno zerrte sich das T-Shirt über den Kopf und zog sich die Schuhe an."Danke, dass du gekommen bist, Emily.Ich werde Saber morgen anrufen."

"Komm zum Abendessen", sagte Emily."Laura, warum kommst du nicht auch?Es gibt nicht genug Frauen in Middlemarch.Wir müssen zusammenhalten."

"Danke, das würde mir gefallen", sagte Laura und versuchte, nicht zu offen zu sabbern.Sie bedauerte das Bedecken der prächtigen Immobilie.Eifersüchtig auf ein T-Shirt.Stell dir vor.

"Gut.Komm so gegen sieben, dann trinken wir erst mal was.Jonno weiß, wo wir wohnen."Mit einem Winken und einem allzu persönlichen Lächeln zu Jonno verschwand die Frau und ließ sie allein zurück.

Jonno berührte ihren Arm, und sie konnte ihren Schreck über den elektrischen Strom, der von seinen Fingerspitzen ausging, kaum unterdrücken.Verdammt, das hätte sie inzwischen erwarten müssen."Mein Fahrzeug ist hinten im Café geparkt.Storm in a Teacup.Kennen Sie es?"

"Ah, da habe ich Emily gesehen", sagte Laura und klickte die Teile zusammen.Das Storm in a Teacup verkaufte ausgezeichnete Muffins und Schokoladenbrownies."Kann ich Ihnen vertrauen?"Sie hatte keine Ahnung, wie sie es schaffte, ihre Stimme zu behalten, obwohl ihr Inneres mit solcher Gewalt zitterte.Was in aller Welt war nur los mit ihr?Ein seltsames Verlangen, ihn zu lecken, pochte gegen ihre Entschlossenheit, ihre Interaktion auf das Geschäftliche zu beschränken.Die Kurve seiner Wange und die starken Stränge seines Halses verlockten sie.Ein Knabbern an seinem Ohrläppchen ...

"Du hast den Leoparden aus dem Käfig gelassen", murmelte er mit einem verruchten Grinsen."Ist es nicht ein bisschen spät, um nach Vertrauen zu fragen?"

Leopard?Wenn ich so darüber nachdenke, erinnerte er tatsächlich an eine große Katze, so wie er sich bewegte -

herumschlich."Ich habe in zwanzig Minuten Feierabend, es sei denn, es kommt etwas Großes dazwischen.Ich muss ein paar Worte mit Charlie wechseln.Ich treffe dich im Café."Jonno nickte und schlenderte den Korridor entlang.Laura blinzelte, als er aus ihrem Blickfeld verschwand.Nichts von dem, was sie tat, war professionell, aber ihre impulsive Ader ließ sie trotzdem voll durchstarten.Und so wie sie sich im Moment fühlte, vermutete sie, dass der Impuls, sich auf den sexy Mann zu stürzen, die Oberhand gewinnen könnte.Der Gedanke ließ sie für einen Moment innehalten und den Kopf schütteln.Verrückt!Absolut verrückt, und in Wahrheit kümmerte sie sich nicht einmal um die Konsequenzen.Die Chefetage hatte ihre Karriere bereits harpuniert, indem sie sie auf eine Landstation geschickt hatte, also dachte sie kaum, dass es eine Rolle spielen würde, solange sie ihren Job machte.

Ja, ihre Fixierung auf den Mann könnte man als verrückt bezeichnen.Zu schade, wenn sie nur daran denken konnte, den köstlichen Körper von Jonno Campbell in die Finger zu bekommen ...

Kapitel Zwei

Jonno richtete sich auf, als er Laura an der Seite des Cafés entlang eilen sah.Sein Herz schlug ein wenig schneller, und er wusste, dass sie in der nächsten halben Stunde oder so nicht viel reden würden.Vielleicht konnte er sie dazu überreden, die Nacht mit ihm zu verbringen.

Er hoffte es auf jeden Fall.Ein leises Rumpeln ertönte, und er brauchte ein oder zwei Sekunden, um zu realisieren, dass das Geräusch von ihm kam.Nein, verdammt.Er musste die Dinge langsam angehen, um sie nicht zu erschrecken.Geduld, riet er sich.Geduld.

Laura näherte sich ihm und kam langsam zum Stehen, ihre Körpersprache war angespannt, als hätte sie es sich noch einmal überlegt, ob sie sich mit ihm treffen sollte.Ein kurzer Blick über ihre Schulter bestätigte ihre Nervosität.Verständnis pochte in ihm auf.Er wusste, wie es sein musste - der Instinkt, der sie antrieb, sich zu berühren und intim zu werden.Ein heiseres Glucksen kam auf, der Humor zielte auf ihn selbst.Verdammt, er wusste, wie es sich anfühlte.Er verstand, dass sich der Paarungstrieb in einem katzenartigen Männchen stärker manifestierte, doch auch Menschen waren von der sexuellen Hitze nicht ausgenommen.Oh ja.Er hatte definitiv eine Vorstellung von der Verwirrung und dem Konflikt, dem sie ausgesetzt war.

Instinktiv versuchte er, sie zu beruhigen und zu besänftigen."Laura, ich würde dir nie wehtun.Ich bin nicht so.Es macht mir keinen Spaß, Leute zu terrorisieren, die kleiner sind als ich, die sich nicht wehren können."Mit langsamen Bewegungen und den Händen in Sichtweite, kam er näher.

"Ich habe keine Angst vor dir."

"Warum sind Sie dann so nervös?"Er biss seine Freude über die nervöse Art zurück, mit der sie auf ihrer Unterlippe kaute und doch ihr Kinn trotzig anhob, ihr kämpferisches Leugnen.

"Irgendetwas stimmt nicht mit mir.Alles, woran ich denken kann, ist Sex."Sie murmelte die Worte unter ihrem Atem, so leise, dass er wusste, dass sie nicht wollte, dass er sie hörte."Ich weiß nicht, warum ich hier bin", sagte sie mit normal sprechender Stimme.

"Wir werden die Diebe finden."Jonno wollte ihr die Sache mit den Kumpels von vornherein sagen, trotz ihres nervösen Zustands.Eine Katze musste immer die Konsequenzen abwägen, wenn es um Geständnisse ihrer Existenz ging.Sie mussten sich Gedanken über Vertrauen machen.Die Menschen verstanden sie nicht immer, und das Wissen über andere Spezies löste Angst und Panik aus.

Das Wissen, dass sie nicht allein waren, machte sie unruhig.Ein Blick auf Laura beruhigte ihn.Sie wirkte so lebhaft und selbstbewusst.Er glaubte nicht, dass sie sich von der Existenz katzenartiger Gestaltwandler lange beirren lassen würde.Aber zuerst ... zuerst musste er sie küssen, sie schmecken.

Jonno stürzte sich auf sie und ließ ihr keine Chance, zurückzuweichen.Er packte ihre Schultern fest und hielt sie in Position.Ihr schneller Atemzug zischte heraus und strich über seinen Hals.Ihr schwacher Vanilleduft durchströmte seine Sinne und raubte ihm den freien Willen.

Seinen.

Der Gedanke kristallisierte sich heraus, und er wusste, dass er sich selbst etwas vorgemacht hatte, als er dachte, er könne ein gemächliches Tempo beibehalten.Daraus wurde nichts.

Laura seufzte, nur ein flüsternder Laut, ihre Aufmerksamkeit auf seinen Lippen, obwohl ein Zittern ihren Körper erschütterte.Dann trafen sich ihre Münder.Himmlisch.Alle Gedanken flogen aus Jonnos Kopf und er versank in einer Welt der Empfindungen, der Berührung und des Geschmacks und der würzigen Frau.Die samtweiche Berührung löste ein Keuchen aus.Jonno war sich nicht sicher, ob es seins oder ihres war.

Mehr.Gott, er sehnte sich nach viel mehr von ihr, von ihr.Langsam erkundete er ihren Mund, lernte die Form und Beschaffenheit kennen, bevor er mit seiner Zunge über ihre Unterlippe strich.

Sie öffnete sich ihm mit einem leisen Gemurmel der Zustimmung, die weibliche Ermutigung gefiel seiner Raubkatze.Ein Zittern breitete sich in seinem Körper aus, und in diesem Moment wurde ihm klar, dass er in großen Schwierigkeiten gelandet war.

Seine Raubkatze schnurrte und drängte auf seine Kontrolle.Für einen schrecklichen Moment dachte Jonno, er würde sich verwandeln, ohne dass er die Katze vorher in seinem Kopf gesehen hätte.Der subtile Stoß seiner Krallen, als sie sich unter seine Fingernägel zwängten, und das Aufbäumen seiner Eckzähne ließen ihn aufschrecken.Er konnte nur hoffen, dass seine Augen nicht das unheimliche Glühen angenommen hatten, das Katzen eigen ist, die durch die Dunkelheit der Nacht schleichen.Panik nagte an ihm, so stark wie seine Katze an seiner Kontrolle rüttelte.Schluckend riss er seinen Mund von Lauras Mund weg und umarmte sie fest, die Brust hob sich, während er gegen die einsetzende Veränderung ankämpfte.

Scheiße, jetzt war nicht die Zeit für Geduld und Nettigkeiten.Er brauchte sie jetzt.Er hoffte nur, dass er seine Katze im Zaum halten konnte und nicht den Instinkt, sie als seine Gefährtin zu markieren, die Kontrolle übernehmen ließ.

"Laura, ich weiß, das ist komisch.Wir haben uns gerade erst getroffen und kennen uns nicht, aber wenn ich dich heute Nacht nicht in mein Bett bekomme, werde ich verrückt.Fühl mal, wie sehr ich dich brauche."Verdammt, seine Rede klang etwas seltsam, weil sich die Zähne durch sein Zahnfleisch zwängten.Nachdem er sich stark konzentriert hatte, erreichte er eine Neuausrichtung seiner Zähne.Ein Blick auf seine Fingernägel bestätigte das Schlimmste.Er würde mit seiner Katze kämpfen müssen, bis sich die Dinge beruhigt hatten, und das erste Mal mit Laura würde im Dunkeln stattfinden müssen, besonders wenn er sie nicht erschrecken wollte.Oder er könnte ihr direkt und von Anfang an die Wahrheit sagen.

Etwas zum Nachdenken.

"Berühre mich, Laura."Er nahm ihre Hand und ließ sie seinen Arm hinunter und über seine Hüfte gleiten, bis sie seine Erektion berührte.Zu seiner Erleichterung und Bestürzung maßen ihre Finger ihn und umschlossen ihn, wobei sie die empfindliche Eichel an dem festen Material seiner Jeans rieb.Jonnos Hände fielen weg, und er trat einen halben Schritt zurück, um ihr besseren Zugang zu gewähren.

Zu seiner Erleichterung zögerte sie nicht, neckte und überredete ihn, bis er unter ihrer Berührung pulsierte.Ihre flinken Finger öffneten den Knopf seines Hosenschlitzes, bevor er ihre Bewegung aufhalten konnte.

"Nein", sagte er und biss die Zähne zusammen bei dem Gefühl, dass ihre warme Hand über seine Schwanzspitze strich.So verdammt gut.Er atmete ein und bemühte sich um eine bessere Kontrolle über seine Raubkatze, über sein unbändiges Verlangen, sie zu ficken.Mit einem entschlossenen Schritt zurück, entfernte er ihre Hand und zog seine Jeans wieder an."Ich will nicht, dass unser erstes Mal draußen auf einem Parkplatz stattfindet, wo uns jemand sehen könnte.Kommst du mit mir zu mir nach Hause?Ich arbeite auf einer der Stationen und wohne in einem Haus auf dem Grundstück.Ich bin der einzige Bewohner, also werden wir nicht gestört werden."

Laura zögerte sichtlich."I-"

"Rufen Sie Ihren Kollegen an und sagen Sie ihm, wohin Sie gehen, oder rufen Sie Emily Mitchell an, oder beides, wenn Sie es vorziehen."

"Charlie wird Fragen stellen."

"Sagen Sie ihm, Sie haben eine Spur in dem Fall.Mein Haus ist in der Seagrove Road.Die Farm ist im Besitz von Gareth Hunter."

"Ich... Okay."Laura zückte ihr Handy, rief die Station an und sprach kurz mit Charlie.

Jonno hörte beide Seiten des Gesprächs.Ihr Kollege klang nicht beunruhigt oder gar misstrauisch, was gut war, denn Laura entspannte sich sichtlich.

"Wir sehen uns morgen", sagte sie, bevor sie die Verbindung beendete."Danke für dein Verständnis.Viele Typen hätten sich über meine Ängste lustig gemacht."

"Dann kennst du die falsche Sorte Männer", sagte Jonno und bemühte sich, nicht an Laura mit einem anderen Mann zu denken oder sie sich vorzustellen.Eifersucht machte keinen Sinn, da er mit anderen Frauen geschlafen hatte.Zum Teufel, mit vielen von ihnen."Das Letzte, was ich will, ist, dass du dir Sorgen um deine Sicherheit machst.Mir wäre es viel lieber, wenn Sie sich auf das Vergnügen konzentrieren würden.Gegenseitiges Vergnügen."Jonno hoffte, sie würde ihre Meinung nicht ändern."Ist es okay, wenn wir mein Fahrzeug nehmen?Ich bringe dich morgen früh zurück und lade dich zum Frühstück ein."

"Ich muss verrückt sein", murmelte sie, bevor sie bejahend nickte."Ich weiß nicht, was du mit mir gemacht hast.Ich habe solche Schmerzen, dass ich bereit bin, dich zu bespringen."

"Merken Sie sich das", sagte Jonno, fasste sie fest am Unterarm und führte sie zu seinem Wagen.Er setzte sie auf den Beifahrersitz und freute sich über den kleinen Service für seine Frau.Er summte vor sich hin, eilte zur Fahrerseite und kletterte hinein.Ein kurzes Einatmen erfüllte seine Lungen mit ihrem Vanilleduft und die Vorfreude stieg.Er blickte zu ihr hinüber und stellte fest, dass sie ihn beobachtete.Mit innerlich brodelnder Zufriedenheit ließ er den Motor an.Er konnte es kaum erwarten, zu sehen, ob seine Vorstellung und die Realität übereinstimmten.Ja, nackt würde am besten funktionieren für das, was er sich vorstellte.

Die zehnminütige Fahrt zu seinem Quartier verging wie im Fluge.Keiner von ihnen redete viel, stattdessen hörten sie sich das neueste OpShop-Album an.Wenn überhaupt, dann steigerte der Text des Hits der neuseeländischen Band die Spannung, die zwischen ihnen pochte.Jonno fuhr mit quietschenden Bremsen vor seinem Haus vor.Er schaltete den Motor aus, die plötzliche Stille pochte durch seine Adern.

"Kommst du?", fragte er und blickte zu Laura hinüber.Sie wirkte genauso fassungslos und unsicher wie er.Nicht, dass er etwas an diesem Treffen bisher geändert hätte.Irgendwie würden sie sich durchwursteln.Er grinste kurz bei dem Gedanken, ihr erstes Treffen seit fünfzig Jahren besprechen zu können.Seine Belustigung erstarb schnell, denn das würde nicht passieren, wenn er es vermasselte.Und so nervös, wie er sich fühlte, war das durchaus eine Möglichkeit.

"Ja, ich bin bereit."Laura kletterte aus dem Auto, und er beeilte sich, ihr zu folgen.

"Geh rein.Die Tür ist offen.Ich ziehe nur schnell meine Stiefel aus."Jonno bückte sich, um seine Stiefel aufzuschnüren, und ermahnte sich im Stillen, sie nicht zu berühren, bis sie das Schlafzimmer erreicht hatten.Gott sei Dank hatte er am Vortag die Laken gewechselt und daran gedacht, sein Bett zu machen.Seine Mutter hatte ihm gesagt, dass Frauen Männer mochten, die im Haushalt halfen.Sie fänden das sexy, hatte sie gesagt.Als Teenager hatte er sich skeptisch geäußert.

Hatte gezeigt, was er wusste.Jetzt schickte er einen stillen Dank an seine Mutter, denn er brauchte jeden Vorteil, den er bekommen konnte.Irgendetwas sagte ihm, dass es, auch wenn Laura hier war, nicht ganz so einfach sein würde, sie zu gewinnen.

"Ich habe keine Ahnung, was ich hier mache", murmelte Laura und zog ebenfalls ihre Schuhe aus.

Die Anfänge der Panik zeigten sich in der schwachen Angst, die ihre Stimme färbte.

"Möchten Sie etwas trinken?Ich habe Bier, Saft, Tee und Instantkaffee."Vielleicht würden die normalen Alltagsbewegungen ihr Unbehagen beruhigen.Jonno hielt seinen Atem langsam und gleichmäßig.Es half nicht.Ihr Vanilleduft umhüllte ihn immer noch und ließ seine Katze an der Leine zappeln.Er wollte das Fleisch am Übergang von Hals und Schulter mit den Zähnen packen.

Er würde mit seiner Zunge über diesen Bereich hin und her raspeln, bis er ihren natürlichen Duft nicht nur riechen, sondern auch schmecken konnte.Dann versenkte er seine Zähne in ihr Fleisch, bis er ihr Blut und die Enzyme seines Speichels, vermischt mit ihrer Lebenskraft, schmecken konnte.Jonnos Befriedigung wuchs, als der Gedanke an das entstehende Mal seinen Geist durchflutete.Sein Zeichen.Er würde wetten, dass es auf ihrer oberen Schulter ziemlich gut aussehen würde.

"Eigentlich hört sich ein Bier gut an", sagte sie und zerstörte seine Gedanken an ein glückliches Leben danach."Vielleicht beantwortest du mir ein paar Fragen?"

"Für dich bin ich ein offenes Buch, Süße."

Ein Anflug von Irritation wanderte über ihr Gesicht."Ich dachte, wir hätten eine Abmachung.Ich habe dir meinen Namen gesagt, damit du mich nicht so nennst."

"Was?"Jonno bemühte sich um Unschuld und vermutete, dass er versagt hatte.

"Süße Wangen."

Ihr Tonfall war nicht zu verwechseln mit verärgert und angepisst.Jonno zügelte seinen natürlichen Humor, so sehr freute er sich über seine künftige Gefährtin, dass er jubeln wollte."Laura, ich beantworte gerne alle Fragen, die Sie stellen möchten.Alles", fügte er hinzu, betonte das Wort und steigerte die Spannung im Raum sofort.Verdammt, es machte Spaß, sie zu necken.Er fragte sich, ob sie auch im Bett Spaß machen würde, und entschied sich für ja, denn trotz der Verengung ihres sinnlichen Mundes leuchteten ihre blauen Augen vor Hitze und einem Hauch von Sehnsucht.

"Hier entlang.Wir holen uns ein Bier und setzen uns nach draußen."Das Bett würde warten müssen, während er seine Frau beruhigte.Er konnte das tun - noch ein bisschen warten -, zumal sie noch Jahre zusammen haben würden.Jetzt war es an der Zeit, sich in Geduld zu üben.

Jonno schritt den Gang zur Küche hinunter, ohne abzuwarten, ob sie ihm folgen würde.

Wenn sie sich umdrehte und aus dem Haus ging und ihn allein ließ ... nun, das wollte er jetzt nicht wissen, denn er balancierte auf einem dünnen Faden der Kontrolle und konnte gerade noch seinen Wunsch zurückhalten, sich auf sie zu stürzen und sie in sein Bett zu zerren.Zu wissen und zuzugeben, dass er sie erst ein wenig verwöhnen musste, besänftigte seine Raubkatze nicht im Geringsten.Randy Bastard.

In der Küche schaltete er das Licht ein und ging auf die andere Seite, in die Nähe der vernarbten Arbeitsplatte.Er öffnete den alten Kühlschrank und holte zwei Dosen Bier heraus, erleichtert, als er ihre zögernden Schritte hörte.Das war gut.Er hatte gehofft, sie würde ihren natürlichen Instinkt, wegzulaufen, überwinden.Irgendwie glaubte er nicht, dass seine Gefährtin eine Drückebergerin war."Willst du ein Glas?"

"Nein, die Dose reicht."

Jonno reichte ihr eines und öffnete eine Tür, um nach draußen zu treten.Das Haus war alt und nichts Auffälliges, vor allem, nachdem es zahlreiche Junggesellen beherbergt hatte.Ein früherer Bewohner hatte einen Terrassenbereich vor der Küche gebaut.Er überblickte das Tal und konnte tagsüber bis zum Fluss sehen.Jonno saß gerne draußen, lauschte den Geräuschen und saugte die Landschaft in sich auf.Er genoss die Einsamkeit und die Weite, nachdem er in Dunedin ein Haus mit den Mitchell-Zwillingen und zwei anderen Studenten geteilt hatte.

"Setzen Sie sich."Das Licht aus der Küche drang nach draußen, genug, um Laura mit Leichtigkeit sehen zu können.Er beschloss, dass eine kleine Plauderei sie entspannen würde, und dankte seiner Mutter erneut dafür, wie sie ihm soziale Kompetenz beigebracht hatte.Die richtige Art, eine Dame zu behandeln.Es war ihm immer noch ein Rätsel, warum sie einen Mann wie seinen Vater geheiratet hatte, einen so dominanten und eingefahrenen Mann.Er war schon früh mit seinem Vater aneinandergeraten, und das hatte sich im Laufe der Jahre nicht gebessert.Sie haben nicht gut miteinander gespielt.Jonno schnaubte innerlich.Eine Untertreibung.

Sie waren sich in nichts einig, weshalb er schon so früh freiwillig von zu Hause weggegangen war, das und die Tatsache, dass sein Vater ihn weghaben wollte und auf seiner Abreise bestand.

"Wo hast du gelebt, bevor du nach Middlemarch gezogen bist?"

"Dunedin."Laura ließ sich mit einem leisen Seufzer auf den hölzernen Terrassenstuhl sinken.

"Wie lange waren Sie dort?"

"Fast zwei Jahre."

"Was hat Sie bewogen, nach Middlemarch zu kommen?"

Laura nahm einen Schluck von ihrem Bier, bevor sie antwortete."Ich möchte nicht darüber sprechen."

"Ein Rätsel."Neugierde kam auf, verweilte, während er heimlich die flüchtigen Emotionen auf ihrem Gesicht beobachtete.

"Es ist nichts Geheimnisvolles dabei.Warum erzählst du mir nicht, was du im Haus der Millers gemacht hast?Versichern Sie mir, dass es eine gute Idee war, Sie gehen zu lassen, und dass ich weder den Miller-Diamanten noch einen der anderen vermissten Juwelen in Ihrem Besitz finden werde."

"Sie wissen bereits, dass ich den Diamanten nicht habe.Ich werde Ihnen die Wahrheit sagen.Es mag für Sie schwer zu glauben sein.Aber ich schwöre, es ist die Wahrheit."Lauras Blick wanderte zu ihm.Ihr Polizistengesicht.Ein fester Mund.Durchdringende Augen, die alles sahen.Ihr Kinn hob sich einen Bruchteil und legte sich in eine sture Linie."Wenn du mir erzählst, dass du der Dieb bist und eine Berufung zum Katzeneinbrecher hast, werde ich dir eine Ohrfeige verpassen."Jonno musste sich auf die Lippe beißen, um nicht laut loszulachen.Sie hatte das mit der Katze richtig verstanden.

"Warum sagst du Katzeneinbrecher?"

"Weil ich keine Ahnung habe, wie der Dieb es geschafft hat, sich Zugang zu den Grundstücken zu verschaffen.

Er oder sie muss schwindelfrei sein, das steht fest."

"Ich bin kein Dieb.Ich habe Ihnen gesagt, dass Saber Mitchell und der Gemeinderat mich gebeten haben, Nachforschungen anzustellen und zu erfahren, was ich über die Diebstähle herausfinden kann.Sie sind besorgt, dass es die Leute davon abhalten könnte, einige der Veranstaltungen zu besuchen, die sie organisiert haben, um Touristen in die Gegend zu locken."

"Und ich habe Ihnen gesagt, dass sie das Gesetz nicht selbst in die Hand nehmen können", schnauzte Laura."Ich sollte euch alle verhaften."

"Ein Tipp, meine Süßen.Es könnte dich ein wenig unbeliebt machen, wenn du anfängst, die Gemeindevorsteher zu verhaften.Einige von ihnen sind Großväter."

"Mein Name ist Laura", stieß sie hervor."Machen Sie sich keine Sorgen.Ich weiß alles über Politik und Regeln und wie sie gebogen werden, um dem Einzelnen zu genügen, vor allem, wenn besagter Einzelner Beziehungen an den richtigen Stellen hat."Bitterkeit färbte ihre Worte und weckte Jonnos Neugierde.Es gab hier eine Geschichte, und er würde wetten, dass sie mit ihrer Anstellung in Dunedin zu tun hatte.Sie machte den Eindruck einer Frau mit Ambitionen, und ein Job in einer Kleinstadt wie Middlemarch schrie eher nach einem Seitensprung als nach einer Beförderung.

"Dies ist eine kleine Stadt auf dem Land.Jeder kennt jeden - jedenfalls die üblichen Bewohner.Mit den Bällen und anderen Veranstaltungen, die die Stadt organisiert, plus den Touristen von der Tairei-Schlucht-Bahn, gibt es mehr Fremde im Ort.Saber und der Rest des Rates sind besorgte Einheimische und involviert, weil die Diebe zu wissen scheinen, wann die Hausbesitzer weg sind und Insiderwissen darüber haben, was sie stehlen wollen."

"Haben sie daran gedacht, es bei uns zu melden?Diebe zu stoppen, steht in unserer Jobbeschreibung."

"Nichts für ungut, Laura.Sie sind neu.Charlie ist noch nicht viel länger hier als Sie, und Sie beide sind unbekannte Größen.Die Verbrechen wurden Ihnen gemeldet."

"Was ist mit heute Abend?Haben Sie etwas gesehen?"

"Die Diebe waren schon weg, als ich ankam.Ich verstehe nicht, warum die Millers keinen Alarm hatten", fügte er hinzu."Zumal ihr Safe nur aus einem verschlossenen Schrank bestand.Es brauchte nicht viel, damit die Diebe das Schloss aufbrachen."

"Diebe?Es gibt mehr als einen?"Laura betrachtete ihn genau und entschied, dass er etwas verheimlichte."Da ist noch etwas anderes."

"Du bist gut."Bewunderung erfüllte Jonno.Seinem Kumpel entging kein einziger Trick.

"Das Thema zu wechseln, wird nicht helfen.Spuck es aus."

"Ja, mehr als einer.Vielleicht eine Bande.Obwohl ich sie nicht gesehen habe, habe ich ihre Fährte aufgenommen."Er erwartete Skepsis und erhielt sie.

"Sie gerochen?Ach, komm schon!Was sind Sie denn?Ein Schnüffelhund?"Ein Lachen kräuselte sich über ihre Lippen, erhellte ihr Gesicht und verlockte ihn dazu, den Witz auf seine Kosten zu teilen.

Als Jonno nicht einmal ein Grinsen zustande brachte, verblasste ihr Humor zu Verwirrung.

"Du meinst es ernst."

"Ja."Seine Katze gab einen protestierenden Laut von sich, irritiert von dem Lachen.Jonno hatte gewusst, dass sie an ihm zweifeln würde.Er stellte sein Bier auf dem Boden neben seinem Stuhl ab und stand auf.

"Setz dich da hin und rühr dich nicht.Ich möchte dir etwas zeigen."Vielleicht wurde das als schlechter Zug gewertet.Zu schade.Laura war seine Gefährtin.Der Instinkt sagte ihm, dass er ihr vertrauen konnte.Außerdem würden die Leute in Middlemarch sie auslachen, wenn sie versuchte, es zu erzählen.Als frischgebackener Polizist käme es einem beruflichen Selbstmord gleich, Geschichten über Katzen zu verbreiten.Nein, er kalkulierte die Chancen und dachte sich, dass das Zeigen seiner Katze keine Probleme verursachen würde, es sei denn, sie hasste Katzen.

Mit geschickten Bewegungen streifte er seine Socken ab und richtete sich auf, um sein T-Shirt über den Kopf zu ziehen.

"Warte mal", sagte Laura."Was hat es mit dir und dem Ausziehen auf sich?"

"Ich zeige dir gern meinen Körper", sagte er und wusste, dass es nichts weniger als die Wahrheit war."Aber dieses Mal möchte ich dir etwas anderes zeigen."

"Okay, ich werde mich einfach zurücklehnen und die Show genießen.Bis jetzt sehe ich nichts Anstößiges.Eine Warnung allerdings - ich werde Verstöße bei den zuständigen Behörden melden."Heißer Humor funkelte von ihr in der Art, die er seit dem ersten Treffen mit ihr zu genießen gelernt hatte.Sie nippte an ihrem Bier, bevor sie es in deutlicher Erwartung beiseite stellte.

Jonno erschauderte, als ihr faszinierter Blick über seinen Oberkörper glitt.Seine Katze drängte sich ihm auf, begierig nach Begattung und Erlösung.Er wollte die Wahrheit zwischen ihnen.Er wollte, dass Laura wusste, worauf sie sich einließ, wenn sie mit ihm schlief.Ja, er würde sich einem Risiko aussetzen.Er wollte dieses Risiko in Kauf nehmen und seinem Bauchgefühl folgen.Laura war eine Polizistin, nicht leicht zu erschrecken.Sie hatte bereits ihren Kampfgeist und ihre Bereitschaft, zuzuhören, bewiesen, auch wenn es gegen ihre Berufsausbildung und einige Regeln verstieß.Jonno schob den Reißverschluss seiner Jeans nach unten und schob sie sich über die Hüften.

Laura klatschte vor Begeisterung in die Hände.Ihre Lippen schürzten sich zu einem scharfen Pfiff der Anerkennung."Bekomme ich keine ausgefallenen Moves?"

"Alles zu seiner Zeit."Jonno kickte seine Jeans aus dem Weg und konnte nicht aufhören, sich für ihr Sehvergnügen in Pose zu werfen.Er ließ die Muskeln spielen und genoss die ganze Situation, auch wenn er wusste, dass die Dinge schnell aus dem Ruder laufen konnten.

"Sehr schön", stimmte Laura zu."Darf ich mal anfassen?"

"Bald."Jonno atmete tief durch, um die aufkommenden Nerven zu beruhigen, und stellte sich in Gedanken einen gefleckten Leoparden vor.Unbehagen durchzuckte ihn, als sein Körper mit den ersten Stadien der Veränderung kämpfte.Dies wich schnell einer völligen Umwälzung, als sich Fell über seine Haut kräuselte und sich die Knochen neu formten.Er war sich vage bewusst, dass Laura entsetzt aufstöhnte, und ließ sich auf alle Viere fallen, wobei sich sein Kiefer neu formte und die scharfen Eckzähne hervorblitzten.Er beobachtete ihre Reaktion.Schock - ja.Wenigstens war sie nicht weggelaufen.So besitzergreifend wie er sich fühlte, war er sich nicht sicher, ob er sie gehen lassen würde.Vielleicht war das doch keine gute Idee gewesen.

Das magische Glühen der Verwandlung verblasste, und Jonno drehte sich um, um ihr direkt ins Gesicht zu sehen, unfähig, den Peitschenhieb seines Schweifes durch die Luft zu verhindern.Er wusste, dass er wahrscheinlich wegen seiner schieren Größe unheimlich wirkte.Aber verdammt, er war eine hübsche Katze mit glänzendem Fell und niedlichen Flecken.Es waren nicht nur schlechte Nachrichten.Jonno paddelte auf Laura zu, um ihr Zeit zu geben, die Situation zu verarbeiten.

"Jonno?"Sein Name klang kaum lauter als ein Hauch von Luft von ihren Lippen.

Er kam noch näher, rieb seinen Kopf an ihrem Knie und stieß ein leises Schnurren aus, als ihre Hand behutsam über seinen Rücken strich und sein Fell zerzauste.Das nächste Schnurren wurde von Freude angeheizt, da ihre Berührung mehr Vertrauen in ihn setzte.Alles würde gut gehen.Jetzt, wo er sein wahres Ich enthüllt hatte, gab es keine anderen Alternativen.

Kapitel 3

"Sind Sie der Katzeneinbrecher?"Die Worte platzten aus Laura heraus, bevor der gesunde Menschenverstand die Chance hatte, sie zu unterdrücken.Die Haare in ihrem Nacken sträubten sich, während ihr Herzschlag die Flucht ergriff.Ein Leopard.Er war ein verdammt großer Leopard, und obwohl der große Klotz jetzt schnurrte, sagte nichts, dass er so weitermachen würde.

Ihr Blick fiel auf seine Krallen - tödliche Waffen, die großen Schaden anrichten konnten.Scharfe weiße Zähne blitzten auf, und ihr Atem blieb ihr im Hals stecken.Verdammte Scheiße.

Jonno - der Kater - wich mit einem entrüsteten Knurren ein Stück zurück.Verdammt, er hatte sich direkt vor ihren Augen in eine Katze verwandelt.Verstohlen wischte sie sie ab und blinzelte, um sich wieder zu konzentrieren.Ein großer Leopard rieb sich immer noch an ihr und betrachtete sie auf eine königliche Art und Weise.Alles in ihrer Bildung und Erziehung sagte ihr, dass Gestaltwandler nicht existierten, und doch hatte sie gesehen, wie er sich von einem Menschen in eine Bestie verwandelte.Und sie hatte nicht getrunken - nun, jedenfalls nicht viel.Sie zwang sich, langsamer zu atmen, ihre Nerven zu beruhigen.Er hatte ihr nicht wehgetan.

Noch nicht.

"Wenn du nicht der Katzeneinbrecher bist, wer dann?"Irgendwie half es ihr, sich auf die Diebstähle zu konzentrieren, um ruhig zu bleiben.Ihr Instinkt, wegzulaufen, verging und wurde durch Neugier und Faszination zusammen mit einer gesunden Portion Unbehagen ersetzt."Darf ich dich noch mal streicheln?"Jonno stieß ein Schnurren aus, das voller Vergnügen klang.Sie stand auf, wobei sie fast die Knie verlor.

Vielleicht war sie doch nicht ganz so cool, wie sie gedacht hatte.Schließlich entdeckte eine Frau nicht jeden Tag, dass ihre Überzeugungen über Fakten und Fiktion einer Änderung bedurften.Jonno rieb seinen Kopf an ihrem Oberschenkel, und Laura hockte sich neben ihn, um mit ihren Händen über seinen Rücken zu streichen und ihn so zu behandeln, wie sie die Familienkatze behandelte.Sie kratzte ihn hinter den Ohren und streichelte ihn, genoss das plüschige Gefühl seines Fells unter ihren Händen und behielt gleichzeitig seine Zähne und Krallen im Auge.Jonno schnurrte, bevor er sie zur Seite schob und sich zurückzog.Laura stieß einen Schrei aus, als sie sich auf ihrem Hintern sitzend wiederfand.Ein Leuchten umgab den Kater, und sie sah fasziniert zu, wie er sich wieder verwandelte und Sekunden später als nackter Mann vor ihr auftauchte.Ein sehr erregter nackter Mann.

Mit zwei langen Schritten erreichte er ihre Seite und hob sie vom Boden auf.

"Bist du okay?Habe ich dir wehgetan?"

"Mir geht es gut", sagte Laura und fühlte sich leicht benommen, da ihre Nerven immer noch eine Nummer mit ihren Knien machten.Es kam auch nicht oft vor, dass sich ein Mädchen vollständig bekleidet in den Armen eines nackten Mannes wiederfand.

Er schritt ins Haus und ging von der Küche weg, ohne sich die Mühe zu machen, das Licht einzuschalten.Sekunden später betraten sie ein Zimmer und sie fand sich in der Mitte eines großen Bettes wieder.Mit schnellen Bewegungen öffnete er das Uniformhemd und entledigte sich ihrer.

Ihr BH folgte, seine geschickten Finger streiften die Träger an ihren Armen hinunter und gaben ihre geschwollenen Brüste frei.Er stöhnte.Der maskuline Klang der Anerkennung wirkte magisch auf ihren Körper, ihre Brustwarzen zogen sich zu straffen Spitzen zusammen.

Laura tat nichts, um zu protestieren und nichts, um zu helfen.Sie konnte scheinbar gar nichts tun, hypnotisiert von seinen Augen.Sie glühten ein wenig, und obwohl sie in dem dunklen Raum nicht viel sehen konnte, konnte sie es sich nur allzu gut vorstellen.Ein Leopard.Die Realität kam immer wieder zurück, um ihren Verstand zu necken.Vielleicht war das keine so gute Idee, Sex zu haben ...

"Könnten wir etwas Licht haben?", fragte sie, als ihre Fantasie ein wenig ins Stocken geriet und sie sich alles Mögliche ausmalte, darunter auch, von einem gegabelten Schwanz aufgeschlitzt zu werden.Ja, sie hatte ihn vorhin gesehen.Damals hatte sie versucht, nicht hinzusehen.Diesmal würde sie etwas genauer hinsehen, falls sie Widerhaken oder etwas anderes Fremdes und Beunruhigendes entdecken würde.

Sekunden später erhellte eine Nachttischlampe die Dunkelheit und erlaubte ihr, ihn zu sehen.Ihr Magen machte einen langsamen Purzelbaum, als sie seine Erektion sah.Sie schien groß zu sein.

Er warf ihr einen Blick zu, als sie keuchte, und sie wusste, dass Jonno ihren weit aufgerissenen und ängstlichen Gesichtsausdruck bemerkte, obwohl er nicht aufhörte, ihr die Kleider auszuziehen.Aufregung, gemischt mit Beklemmung, durchfuhr ihren Körper, sensibilisierte ihre Nerven und ließ sie erzittern.

"Was werden wir jetzt tun?"Dumme Frage, Laura.Ein Blick auf seinen geschwollenen Schwanz gab ihr alle Antworten, die sie brauchte.

"Wir werden etwas Spaß haben.Gegenseitiges Vergnügen."Er löste ihren Gürtel und arbeitete die Knöpfe und den Reißverschluss frei, ein leichtes Lächeln der Vorfreude auf seinen Lippen.Sie fragte sich wieder, ob sie protestieren sollte.Ihr Atem entlud sich in einem leisen Hecheln.Ja, als ob das passieren würde.In Wahrheit wollte sie es nicht.Die Vorstellung, mit einem Mann zu schlafen, der sich in eine Katze verwandeln konnte, hätte sie eigentlich zu Tode erschrecken müssen.Irgendetwas an Jonno ermutigte sie zum Vertrauen, jedenfalls in seiner menschlichen Form.Es war klar, dass Emily Mitchell ihn kannte, ihn mochte und ihm sogar vertraute.

"Ist Emily wie du?"Emily leitete das örtliche Café.Sie kochte.Die Einheimischen mochten sie, also stellte sie offensichtlich keine Gefahr dar.

"Nein", sagte er ohne zu zögern und drängte sie, ihre Hüften zu heben, damit er ihre Hose ausziehen konnte.Er warf sie beiseite, bevor er an ihre Seite zurückkehrte.

"Oh."Das war's dann wohl mit der Theorie."Gibt es noch andere wie dich?"Jemanden, den ich vielleicht schon kenne, damit ich einen rationalen Grund habe, diesen Weg weiterzugehen, ohne auszuflippen ...

"Ja. Mache ich Ihnen Angst?"Warme Hände streiften ihr die Socken von den Füßen, sodass sie nur noch mit einem knappen schwarzen Höschen bekleidet war.

"Nein ... ein kleines bisschen."An diesem Punkt waren ehrliche Reaktionen gut.

Jonno nickte, ausnahmsweise ernst."Ich mag Ehrlichkeit, deshalb habe ich beschlossen, dir eine Demonstration meiner besonderen Fähigkeiten zu geben.Ich mag es nicht, eine Beziehung mit Lügen zu beginnen."Er strich mit seiner Hand über ihre nackte Brust, kam nahe an ihre Brustwarze heran und hörte nur kurz auf, sie zu berühren.Sie bebte, das Bedürfnis in ihr steigerte sich schnell zu einer Dringlichkeit, wie sie es noch nie erlebt hatte.

"Wir haben keine Beziehung."Die Wahrheit, abgesehen davon, dass sie keine Ahnung von dieser Katzensache hatte.Im Film oder in einem Buch mag es funktionieren, aber im wirklichen Leben?Nicht so sehr.

"Das werden wir.Du wolltest mich ficken, seit wir uns das erste Mal gesehen haben."Hitze durchströmte ihre Wangen.War sie so durchschaubar gewesen?Und schlimmer noch, hatte Charlie es bemerkt?Er wusste von ihrer Blamage in Dunedin und dem Grund für ihre Unterbringung in Middlemarch, obwohl er nicht zu den Klatschfreunden zu gehören schien.Laura bewegte sich ein wenig auf dem Bett und registrierte, dass die brennende Erregung in ihrem Körper weiter zunahm, anstatt sich aufzulösen.

Große Hände, die Schaden anrichten konnten, streichelten ihr Haar."Es ist nichts, wofür du dich schämen müsstest.Ich habe mich nach deiner Berührung gesehnt, seit ich dich gesehen habe.Dafür gibt es einen Grund."

"Den gibt es?"Sie unterdrückte ein Erschaudern, als er mit einem Finger über ihre Wange strich.

Ja, sie war völlig wahnsinnig.Ich hab's in einem.

"Katzen paaren sich fürs Leben.Du bist meine Gefährtin."

Whoa!Das gibt's doch nicht.Sie glaubte nicht an den Liebe-auf-den-ersten-Blick-Scheiß."Das klingt wie eine kitschige Romanze.Das glaube ich dir nicht.Du hast etwas mit mir gemacht, eine Art Magie ausgeübt."

"Es ist keine Magie, es sind eher die Hormone.Du kannst das Verlangen zwischen uns spüren, die Elektrizität, wenn wir uns berühren.Ich wette, du lügst mich an und sagst, du fühlst nichts."In seinem Gesicht lag Frustration, aber auch Hitze und ein so spürbares Verlangen, dass sie sich an ihm reiben wollte, um ihn zu besänftigen und den Hunger in noch größere Tiefen zu treiben.Wie eine ... wie eine läufige Katze.Sie spürte, wie ihr die Röte ins Gesicht stieg und konnte seinem intensiven Blick nicht standhalten.Sie musste den Blick abwenden, jeder Atemzug kam in einem rauen Hecheln.

"Es ist wirklich keine Magie oder eine Art von Zwang?"

Jonno kraulte ihren Hals, sein warmer Atem ließ sie zusammenzucken."Keine Magie", wiederholte er."Es sind Hormone und der Wunsch, sich zu paaren."

"Nicht wie irgendwelche Hormone, denen ich bisher begegnet bin."Sie drehte sich von ihm weg, um sein Gesicht zu studieren, wobei sie sowohl mit der Angst vor dem Unbekannten als auch mit ihrem eigenen Verlangen kämpfte.Irgendetwas sagte ihr, dass alles verloren wäre, wenn sie dem Zwang zur Berührung nachgeben würde."Ich verstehe das nicht.

Warum hast du es mir gezeigt?Was ist, wenn ich herumlaufe und allen erzähle, dass du eine Katze bist?"Jonno grinste."Erstens bezweifle ich, dass man dir das glauben würde, und zweitens will ich keine Geheimnisse zwischen uns haben.Ich glaube an Offenheit, von Anfang an.Wie ich schon sagte, sind Lügen kein guter Anfang für eine Beziehung."

Laura runzelte die Stirn.Er redete weiter über Beziehungen.Der Mann hatte Steine im Kopf, wenn er glaubte, es ginge hier um etwas anderes als das Kratzen eines Juckreizes."Ich habe nichts mit Beziehungen am Hut."Auf keinen Fall, auf keinen Fall.Nicht nach der Travestie mit Mike.

"Okay.Wir können uns im Moment auf Sex und Freundschaft beschränken."Und damit stürzte er sich auf sie und umklammerte sie mit seinen Händen, die auf beiden Seiten ihrer Schultern lagen.Seine Augen leuchteten vor Lachen, und jetzt, da sie wusste, dass er seine Gestalt wechseln konnte, konnte sie die Katze in ihm sehen - die Kraft und Anmut, wenn er sich bewegte.Noch immer unruhig, verlagerte sich ihr Fokus auf seinen Mund.Seine sinnlichen Lippen kräuselten sich, als sie sich den ihren näherten.Nur Sex, sagte sie sich.

Sie sog den Atem ein, ihr Herz pochte schneller.Dann berührten sich ihre Lippen, ein zartes Streicheln.Ein Schauer schoss durch Laura, ein Gefühl der Erregung, das sie erschreckte.So war es noch nie gewesen, so heiß und intensiv, nicht einmal in den ersten Tagen ihrer Affäre mit Mike.Wärme durchströmte ihren Körper, als Jonno sie noch weiter in die Matratze drückte.

"Ich mag es, dich zu küssen", flüsterte er gegen ihre Lippen.

Die Berührung ihrer nackten Brust schoss wie ein Stromstoß bis zu ihren Zehen.Ein feiner Schweißschimmer erblühte auf ihrer Haut, als Jonno den Kuss tiefer nahm.Seine Zunge schob sich an der Ecke in ihren Mund, entzündete Nervenenden und ließ sie an den sexuellen Akt denken.Sie zitterte, und mit einem Seufzer schlang sie ihre Arme um ihn, gab dem Drängen nach, das in ihr tobte, sein festes Gewicht war willkommen und begehrenswert.Magie, dachte sie.

Eindeutig magisch.

Jonno küsste sie weiter, rieb ihre Lippen aneinander und übte den perfekten Druck aus.Ein warmer, feuchter Sog zog ihre Unterlippe in seinen Mund, doch er überwältigte sie nie mit zu viel Zunge oder zu viel Feuchtigkeit.Perfekt.Laura schlang ihre Arme um seinen Hals und klammerte sich fest, drehte ihren Kopf zur Seite, damit er ihren Hals kraulen konnte.Einen kurzen Moment lang dachte sie über seine Duellnatur nach, bevor sie ihre Beklemmung fallen ließ.Er hielt sie vorsichtig, wandte keine rohe Gewalt an und kümmerte sich um ihr Vergnügen, jede Bewegung langsam, als wolle er sie nicht erschrecken.

"Du riechst gut.Sexy.Sehr verlockend."Er zog eine Linie von Küssen über ihren Kiefer, bevor er an ihrem Ohrläppchen knabberte.Empfindungen stiegen in ihr auf, und als sie ihr Körpergewicht verlagerte, spürte sie, wie ein Rinnsal von Feuchtigkeit aus ihrer Muschi sickerte und ihr Höschen befeuchtete.Er küsste ihren Hals hinunter und hielt inne, um zu lecken, als er die fleischige Stelle erreichte, an der sich Hals und Schulter trafen.Seine Zunge klopfte an der gleichen Stelle hin und her.

"Jonno", flüsterte sie, ein Stöhnen kam von ihren Lippen, als er einen Hauch von Zähnen einsetzte.

Ihre Schenkel verkrampften sich kurz, bevor sie mit ihm verschmolz, nachgiebig und offen für sein Verlangen, ihre Unruhe war verschwunden, beiseite geschoben von der wachsenden Hitze und dem Wahnsinn, der ihren Körper durchströmte.Wenn er so weitermachte und die Lust in ihr entfachte, konnte er alles tun, was er wollte.

"Bitte.Bitte."Laura drückte ihren Hals gegen seinen Mund, unsicher, was sie wollte, nur wissend, dass er die Sehnsucht erfüllen konnte, das Bedürfnis, das durch ihren Körper tobte.

Seine Zunge raspelte wieder über die Stelle, die Oberfläche rau und rau, und rief Schauer extremer Lust hervor.Leise stieß sie in ihn hinein, ermutigte ihn, die Bewegung zu wiederholen.Er tat es - ein Peitschenschlag der feuchten Zunge und das leise Kratzen der Zähne.

"Das fühlt sich so gut an", murmelte sie, ihre Stimme dick vor Lust.

Jonno zuckte weg, sein glänzender Brustkorb hob und senkte sich schnell."Verdammt, ich wusste nicht, dass es so schwer sein würde, aufzuhören.Ich habe Schwierigkeiten, meine Katze im Zaum zu halten."Lauras Blick glitt über seine Brust und tiefer zu seinem strammen Schwanz.Zum Glück schien sein Schaft trotz seiner großen Proportionen normal zu sein.Wenn er im Begriff war, sich wieder in eine Katze zu verwandeln, konnte sie es nicht sehen.Sie leckte sich über die Lippen, ihre Handflächen kribbelten vor dem Bedürfnis, seine Brust zu berühren."Was meinst du?"Wahrscheinlich war es das Beste, wenn sie ihre Fantasie an dieser Stelle nicht einsetzte.

"Normalerweise haben Katzenwandler, wenn sie ihren Partner finden, den Drang, ihn zu markieren.Die Markierung dient als Anker."

"Und was ist das?"

"Ich beiße dich in den Nacken, bis du blutest.Mein Speichel vermischt sich mit deinem Blut, und es bildet sich eine kleine Narbe."Jonno umfasste ihr Gesicht mit seinen Händen.Sein Gesichtsausdruck ließ ihren Herzschlag für einen Augenblick stocken - voller Sehnsucht und Leidenschaft und doch mit einer primitiven Kraft, die nach ihr rief.Obwohl sie wenig von ihm wusste, wollte sie ihren Hals entblößen und sich von ihm markieren lassen.Der Drang pulsierte durch sie, verlockend und mächtig.Ihre Muschi krampfte sich zusammen, während ihre Brüste pochten und ihr Geist sich nach mehr sehnte.

"Ich möchte dich so gerne markieren", gab er zu."Nur ist es nicht das Richtige."Laura öffnete den Mund, um zu sprechen, und er legte seine Finger über ihre Lippen.

"Ich will dich, zweifle nie daran.Ich habe noch nie eine Frau so gewollt, wie ich dich jetzt will.Stattdessen werde ich mit dir Liebe machen, und wir werden Kondome benutzen, damit es keine Chance auf eine Schwangerschaft gibt."

"Ich nehme die Pille."Sie runzelte die Stirn."Warum? Würde ich dann Kätzchen bekommen?"Laura konnte ihr Entsetzen über den Gedanken nicht ganz unterdrücken.Und sie hatte gedacht, ein Schwanz mit Widerhaken sei schlecht.

Jonno gluckste."Keine Kätzchen.Alle Kinder, die wir bekommen, werden genau wie wir sein, nur dass sie sich wie ich verwandeln können.Du - du wirst zusehen müssen, während wir in Katzengestalt spielen.

Laura, ich bin mir sicher, was ich für meine Zukunft will.Ich wusste es von dem Moment an, als ich dich sah.Ich möchte, dass du Zeit hast, um darüber nachzudenken, was es bedeutet, sich mit mir zu paaren."

"Ich verstehe nicht."

"Ich möchte Zeit mit dir verbringen, mit dir Liebe machen und vielleicht fangen wir sogar die Katzeneinbrecher.Ich möchte, dass du mich besser kennenlernst, all die kleinen Dinge über mich lernst, meine guten und schlechten Seiten.Was sagst du dazu?"

Laura dachte über ihre Vergangenheit nach, über die Fehler, die sie in Bezug auf Männer gemacht hatte.Es stimmte, dass sie in der Vergangenheit impulsiv gehandelt und dafür gelitten hatte.Zur Hölle, heute Abend war sie ebenfalls impulsiv.Nach ein paar weiteren Sekunden nickte sie."Erst Freunde und dann sehen, was passiert?"

"Ich weiß, was passieren wird", lallte Jonno."Ich habe mich für die Situation entschieden.Wir reden über dich, nicht über mich."

"Freunde und Liebhaber", sagte sie.

"Freunde und Liebhaber."Jonnos Mund hob sich in Zufriedenheit.Mit einem letzten Blick auf die cremige Haut ihrer Markierungsstelle verlagerte er seine Aufmerksamkeit auf ihre Brüste.Sie kribbelten.

Ihr Mund wurde trocken, als sie die Sehnsucht in seinem Gesicht sah.Begierde.Rein und einfach.Es schob die Hemmungen beiseite, die während ihres Gesprächs zurückgekehrt waren, und brachte eine Welle von Nässe zwischen ihre Schenkel.

Er fuhr mit einem Finger an ihrem Dekolleté entlang und um eine Brust herum und hinterließ einen Pfad aus Feuer.Sie schluckte, ihr Atem ging schwer.

"Du bist wunderschön, Laura.Ich liebe deine Brüste."Er wog eine in seiner Hand, seine Handfläche rau gegen ihr empfindliches Fleisch, während er ihre Form kennenlernte.Haselnussbraune Augen glitzerten und ein Schnurren brach aus, ein Hauch von Hitze zeigte sich in seinen Wangen.

"Benutze deinen Mund", flüsterte sie.

"Gute Idee.Sag mir, was du willst, was du zum Vergnügen brauchst."Sein Gesicht leuchtete vor Aufrichtigkeit und gab ihr das Gefühl, geschätzt und gebraucht zu werden.Wichtig.Eine Partnerin, nicht nur eine Teilnehmerin.Er strich mit seiner Zunge über die Wölbung einer Brust, bevor er seinen Mund bewegte, um zärtlich über ihren Warzenhof zu lecken.Die Beschaffenheit seiner Zunge war anders als die von Mike - rauer und abrasiver."Gefällt dir das?"

Die Spitze schickte winzige elektrische Ströme entlang ihrer Nervenenden, während die flache Seite Wärme brachte.

"Ja."Sie vergrub ihre Hände in seinem Haar und drückte ihn in stiller Ermutigung enger an sich.Anstatt das Tempo zu erhöhen, ließ er sich Zeit, genoss und lernte ihre Reaktionen.Wieder einmal schlich sich Mike in ihre Gedanken - ein betrügerischer Bastard.Ihm ging es nur um Geschwindigkeit, weil er nach Hause zu seiner kleinen Frau musste - nicht, dass sie es damals gewusst hätte.Laura verdrängte den Mann aus ihren Gedanken.Vergangene Geschichte.Sie hatte daraus gelernt und war entschlossen, nie wieder denselben Fehler zu machen.Ihre Finger glitten durch Jonnos Haar, die Pads massierten leicht seine Kopfhaut, während sie sich dem sündigen Vergnügen seines talentierten Mundes und seiner Hände hingab."Ja. Genau so."

Ohne Eile schürte er die Lust, nahm sie höher und gab ihr einen Hinweis auf das, was kommen würde.Sein Mund enthielt Magie, schoss heiße Pfeile über die Länge ihres Körpers.

"Jonno.Oh! Das fühlt sich so gut an."Sie wölbte sich begierig, hob sich in seine Berührung, und schließlich schloss er seinen Mund um einen Nippel.Mit einem verführerischen Rhythmus saugte er, und Fransen der Erregung strömten zu ihrem Kitzler.Eine schwielige Hand kroch über ihren Bauch und sie wollte, dass sie sich tiefer bewegte, rührte sich unruhig in stiller Ermutigung.Ein Finger strich über den Gummizug ihres Höschens, und ein Schauer durchlief ihren Körper.

"Du hast eine sehr talentierte Zunge", flüsterte sie.

Jonno hob den Kopf, der Genuss in seinen haselnussbraunen Augen lud zu einem Lächeln ein."Warte, bis ich zu den guten Stellen komme.Ich wette, du wirst gut schmecken."

"Jetzt?", fragte sie mit deutlicher Hoffnung, ein Schauer der Lust durchlief ihren Körper bei dem Gedanken, dass seine Zunge die Länge ihres Schlitzes abfuhr, sie erkundete und ihren Kitzler neckte.

"Jetzt wäre gut."

Er gluckste, der satte Klang hallte durch ihren Körper und ließ ihren Strahl breiter werden."Nicht das erste Mal.Ich bin fast am Ende meiner Kontrolle.Ich muss dich ein paar Mal ficken, nur um die Spannung abzubauen.Babe, ich bin mir nicht sicher, ob ich es diesmal langsam angehen kann.Ich verspreche, es wieder gut zu machen."

Jeder seiner Atemzüge klang immer katzenhafter, und einen Moment lang glaubte sie, echte Eckzähne zu sehen.Zum Glück zerstreute ein langsames Blinzeln die Vision, oder vielleicht lag es daran, dass er seinen Mund geschlossen hatte.Seine Worte hätten sie erschrecken und irritieren sollen, denn sie hatte genauso viel Recht auf einen Höhepunkt wie er.Stattdessen erfreute sie sich an dem Wissen um die Macht, die sie über ihn hatte.

"Nimm mich", sagte sie, sicher und selbstbewusst, obwohl ihre Erfahrung mit Mike sie hätte misstrauisch machen müssen.Und nach allem, was sie wusste, würde er sie mit seinem Schwanz in Stücke reißen.

Nein, eine überaktive Fantasie.Außerdem, wenn Emily seine wahre Katzenidentität kannte und nicht selbst eine war, möglicherweise ihr Mann ... Emily war nicht in Angst um ihr Leben erschienen.

"Bist du sicher?Du wirst doch später nicht sauer auf mich sein, wenn ich nach zwei Sekunden einschlafe?"

Ein Ausbruch von Gelächter erfüllte den Raum."Ist es das, was du tun wirst?Einschlafen?Denn das wird ziemlich schnell alt.Ich könnte genauso gut in meinem Schlafzimmer bleiben und mich ausziehen, wenn das der Fall wäre."

Jonno stand auf und fühlte sich in seiner Nacktheit wohl.Er grinste sie an und ergriff mit einer Hand seinen Schwanz und pumpte ihn in einer trägen Bewegung."Ich könnte mir auch selbst einen runterholen, nur macht das nicht annähernd so viel Spaß."

Laura konnte nicht verhindern, dass ihre Belustigung an die Oberfläche sprudelte."Das werden wir erst wissen, wenn wir es versuchen.Schnapp dir lieber ein Kondom und zeig mir ein bisschen Action."Jonno bewegte sich so schnell, dass sie blinzelte.Das Knistern der Kondomverpackung ertönte, als er die Packung öffnete.Er rollte das Latex über seinen erigierten Schwanz ab und drehte sich mit einer geschmeidigen Bewegung zu ihr.Laura hob ihre Hüften und begann, ihr Höschen von den Beinen zu schälen.

Er stoppte sie mit einer Hand auf ihrem Unterleib.

"Lass mich."Er fuhr wieder mit dem Finger am elastischen Bund entlang, was ihr ein Keuchen entlockte.Ihre Bauchmuskeln zitterten, als sie seiner intensiven Betrachtung begegnete.

"Für jemanden, der es eilig hat, bewegst du dich furchtbar langsam."

"Beschwerst du dich schon?Das verheißt nichts Gutes für die Zukunft."Sie hatten keine Zukunft.Trotz des treibenden Bedürfnisses, Zeit mit Jonno zu verbringen, war sie von diesem Schicksalsgenossen-Scheiß nicht ganz überzeugt.Sie würde mitspielen, obwohl sie nicht an Liebe auf den ersten Blick glaubte.Lust - ja.Ihre sexuellen Triebe brachten sie immer in Schwierigkeiten.Ein Makel in ihrem Charakter.Laura begegnete Jonnos direktem Blick mit einem ihrer eigenen.

"Ich brauche Sex.Bitte lassen Sie meinetwegen nicht nach."

Er musterte ihr Gesicht einen langen Moment lang, bevor er knapp nickte.

Das Lachen verschwand aus seinem Gesicht, und mit einer weiteren schnellen Bewegung riss er ihr das Höschen vom Körper.

Lauras Mund öffnete sich, um zu protestieren, bis sie seinen Ausdruck sah und jeder Gedanke an Worte erstarb.Hunger.Entschlossenheit.Erotische Angst peitschte ihren Verstand.Was hatte sie getan?

Der feste Zug seiner Gesichtszüge und der wilde Schimmer, die verlängerten Pupillen seiner Augen erinnerten sie an seine fremde Natur.Halb Mensch und halb Katze.Sicherlich würde er ihr nicht wehtun?

"Letzte Chance", flüsterte er mit dunkler Stimme, als könne er ihre Gedanken lesen.

Laura starrte nur und zuckte ein wenig zusammen, als er ihre Beine spreizte.Er zog einen einzelnen Finger die Länge ihrer Spalte entlang und ein peinliches Quietschen ertönte.Ein Streichen seines Fingers über ihre Klitoris sagte ihr, dass sie ihn immer noch wollte, oder zumindest tat ihr Körper das, auch wenn ihr Verstand nicht ganz bei der Sache war.Bevor sie an sich zweifeln konnte, neigte sie den Kopf.

"Braves Mädchen", sagte er, seine Stimme klang anerkennend, während er sich über sie bewegte.

"Normalerweise, wenn wir uns paaren würden, würde ich dich von hinten ficken.Aber im Moment ist das besser."Laura signalisierte ihre Zustimmung, indem sie ihre Beine spreizte, wobei sie sich Sorgen machte.

Mit seinen verschleierten Andeutungen von katzenhaftem Verhalten leistete er ganze Arbeit, um ihre Nerven zu strapazieren.

Jonno richtete seinen Schwanz auf und stieß mit einem einzigen nahtlosen Stoß in sie.Ihre Augenlider schlossen sich, als er in sie eindrang, und sie konzentrierte sich auf das Gleiten seines Schwanzes, der das empfindliche Gewebe durchstieß und teilte.Der erste Stoß.Wow.Immer das Beste.Ihr Atem ging leichter, als er innehielt und sich voll setzte.Gott, er schien riesig zu sein, dehnte sie bis zum Anschlag aus, das Gewicht seines großen Körpers bedeckte sie - perfekt.Sie umfasste seine Schultern und drückte einen Kuss auf einen wulstigen Bizeps.

Der Kuss schien wie ein Signal zu wirken, und er begann, seinen Schwanz in ihre Muschi hinein und wieder heraus zu stoßen.Jeder Stoß drang sanft in sie ein, ohne das geringste Zögern - ein Mann auf der Suche nach Gold.Laura krallte ihre Finger in seine harten, maskulinen Konturen und hielt sich fest, ließ ihn nehmen, was er wollte.Ihre inneren Muskeln zogen sich um seinen Schwanz zusammen und ein vertrauter Unterdruck entstand.

"Laura", sagte er mit einem Stöhnen und erhöhte das Tempo seiner Stöße.

Der Duft seiner Seife erfüllte ihre Nasenlöcher zusammen mit dem deutlichen Aroma von Sex.Die Geräusche des Fickens nahmen zu, und sie konnte ihre Nässe spüren, wie sehr ihr Körper dies brauchte.Unter ihren Fingern gab seine schweißnasse Haut starke Hitze ab, bis sie innerlich und äußerlich verbrannte.

Sie knabberte an seinem Ohrläppchen, und er drehte durch, stieß in ihren Körper, wobei er mit seinen grabenden Stößen nicht ganz den richtigen Winkel erwischte.

Er grunzte."Verdammt, du fühlst dich so gut an.Ich brauche das so sehr.Ich brauche dich, Laura."Sie wölbte ihre Hüften und bemühte sich um die Stimulation, die sie brauchte.Ihr Orgasmus schimmerte gerade außerhalb der Reichweite, als er ein letztes Mal mit seinen Hüften stieß und sein großer Körper sich mit der Kraft seiner Erlösung zuckte.Sein Schwanz pulsierte und Jonno stöhnte, er fror völlig ein, während er seinen Höhepunkt ausreizte.

Enttäuscht und sich nach Erfüllung sehnend, verbarg sie ihr Gesicht an seinem Hals und biss sich auf die Lippe, um ihre Beschwerden zurückzuhalten.Immerhin hatte er sie gewarnt.Sein Körper umgab sie, wurde schwer, während die Hitze in ihr brannte.Sie kämpfte und versuchte, Luft zu holen.

Jonno musste es bemerkt haben, denn er verlagerte sein Gewicht und bewegte sich so weit, dass er ihr ins Gesicht sehen konnte.

"Aw, babe.Du bist enttäuscht."Er drückte ihr einen zärtlichen Kuss auf den Mund, machte es langsam und leicht, bis das Verlangen wieder in ihr kribbelte.Sie zitterte und bewegte sich ein wenig, ohne Erfolg.

"Du hast mich gewarnt", sagte sie, und auf unerklärliche Weise stiegen ihr die Tränen in die Augen.

"Das habe ich, aber ich bin kein totaler Mistkerl."Er zog sich aus ihr heraus und stand auf, um sich um das Kondom zu kümmern, bevor er an ihre Seite zurückkehrte.Er bewegte sich an ihrem Körper hinunter, spreizte ihre Beine und studierte mit offenem Mund die geschwollenen Falten ihrer Muschi.

"Jonno!"

"Was?"

"Es ist nicht höflich, zu starren."

"Du bist so hübsch anzuschauen, und du hast mir so viel Freude bereitet."Seine Lippen verzogen sich zu einem sexy Grinsen."Eigentlich war es verdammt unglaublich, und jetzt, wo ich mich besser beherrsche, werde ich mich revanchieren."

Laura warf einen Blick auf seinen Schwanz und rümpfte die Nase mit deutlichen Zweifeln."Bist du dir sicher mit dieser Kontrolle?Du scheinst dich wieder zu steigern."

"Pssst", flüsterte er."Das kriegen wir bald wieder hin."Er schob seine Hände unter ihren Hintern und hob sie zu seinem Mund.Ein langer, saftiger Strich seiner Zunge brachte sie zum Schweigen.

Die Lust flammte wieder auf, und sie entspannte sich und beschloss, dass dies vielleicht doch funktionieren würde.Er ließ einen Finger in sie gleiten und füllte die Leere, während er leckte und rieb und knabberte.Er reizte sie, bis intensive Hitzeschübe von ihrer Klitoris ausströmten.Ihre Augen flatterten zu und ihre anderen Sinne beeilten sich, die Leere zu füllen.Sie hörte sein Atmen und das geräuschvolle Schlagen seiner Zunge, als er ihre Säfte aufnahm, roch seinen Moschusduft und den würzigen Geschmack von Sex.Die Gefühle ... sie durchfluteten sie, wuchsen und schichteten sich übereinander.Das Kratzen seiner Zunge.Die Reibung seines Fingers, der sie innerlich streichelte.

"Jonno", wimmerte sie, balancierend auf einem Abgrund der Lust.

Er schob einen zweiten Finger in sie hinein und intensivierte seinen Angriff auf ihre Klitoris, indem er sie direkt streichelte, anstatt den harten Nubbel zu streifen.Ihr Herz pochte schmerzhaft und sie sehnte sich nach Erlösung.

"Fester", verlangte sie.

Zum Glück meinte er wirklich, was er über die Richtung sagte.Sofort erhöhte er den Druck auf ihre Klitoris.Ein Blitz aus flüssigem Feuer begann an der Stelle, an der er streichelte, nahm schnell an Masse zu, breitete sich aus und schoss ihre Beine hinunter und ihren Oberkörper hinauf.Ein angestrengtes Stöhnen drang über ihre Lippen, das Pressen ihrer Fotze auf seine Finger in einer Reihe von harten Spasmen, als ihr Körper vor Lust explodierte.Sie stöhnte und schwamm in den Nachwirkungen des feurigen Vergnügens, bis die Wellen nachließen und schließlich aufhörten.Wow!Sie sog hastig den Atem ein, ihr Herz pochte immer noch unregelmäßig.Noch nie zuvor hatte sie ein so intensives Vergnügen empfunden.Wie war das nur möglich?

Langsam verringerte Jonno seine Streicheleinheiten über ihrer Klitoris und zog seine Finger aus ihr heraus."Geht es dir gut?"Er klang besorgt.

Laura zwang die schweren Augenlider auf."Wow. Danke."

Deutliche Erleichterung zeigte sich auf seinem Gesicht, gefolgt von einem Lächeln."Wie wär's, wenn wir noch mal von vorn anfangen und das Ganze wiederholen?Vielleicht schaffen wir es sogar, unser Timing näher zu bringen.Was sagst du dazu?"

"Hast du Steine im Kopf?"

"Nein."Seine Antwort klang ein wenig unsicher.

"Für Sex wie diesen würde ich alles tun.Zu jeder Zeit, an jedem Ort, Jonno.Sag einfach nur ein Wort."Kapitel Vier

Jonno wachte in den frühen Morgenstunden auf, eingewickelt in Laura.Er atmete ihren Duft ein und Zufriedenheit erfüllte ihn.Seine Gefährtin.Er wusste, dass er sie wecken würde, konnte aber den Drang nicht unterdrücken, ihre seidige Haut zu erforschen, und fuhr mit seiner Hand ihren nackten Arm hinunter und über ihre Hüfte.Eine sofortige Reaktion durchfuhr ihn, sein Schwanz wurde länger und seine Katze drängte ihn, sie erneut zu nehmen und den Paarungsprozess zu vollenden.Verdammt, sie musste wund sein, denn sie hatten sich vor dem Einschlafen mehrere Male geliebt, keines davon sanft.

Vielleicht konnte er sie jetzt sanft und liebevoll streicheln, Laura zeigen, dass er nicht nur eine brünstige Bestie war.Wenigstens hatte er sie mit seinem Geruch geprägt.Andere Shifter würden wissen, dass sie zu ihm gehörte, auch wenn sie kein Paarungszeichen hatte.

Jonno beugte sich vor, um sie zu küssen, strich ihr das braune Haar von der Wange und entblößte ihren Hals.Sein Blick streichelte die Kurven und Winkel und verweilte an der Stelle, an der er sie markieren würde.Bald, hoffte er und fragte sich, wie lange dieses Werben dauern würde.Jetzt, wo er wusste, was er wollte, war er ganz ungeduldig.Sie stöhnte leise auf, was ihm ein Lächeln entlockte.Seine Gefährtin.

"Wach auf, Babe."Er küsste sie wieder, biss sanft in ihre volle Unterlippe und kostete sie.Diesmal hielt er sich von der Markierungsstelle fern, denn er wusste, dass er sich nicht noch einmal testen sollte.Die Raubkatze knurrte verärgert.Er ignorierte es und konzentrierte sich stattdessen darauf, seine Lady zu befriedigen.Seine Finger verhedderten sich in ihrem Haar, während er mit seiner Zunge quälend langsame Kreise um eine Brustwarze zog.Als er aufblickte, bemerkte er das Flattern ihrer Wimpern.

"Jonno", flüsterte sie.

"Wie geht es dir?"

"Du erwartest Konversation, bevor ich Kaffee trinke?"

In seiner Brust vibrierte Amüsement über ihre Bestürzung."Ich koche dir gleich Kaffee.Ich habe sogar richtigen statt Instantkaffee."

"Versprochen, versprochen."Sie gähnte, bevor sie sich streckte und sich gegen seinen nackten Körper wölbte.Sie hielt inne, als er wieder über ihre Brustwarze leckte."Oh, hattest du etwas anderes im Sinn?Wie viel Uhr ist es?"

"Kurz nach fünf."

"Es ist noch Nacht", sagte sie mit einem entsetzten Keuchen.

"Wir sind im Bett, und das ist der perfekte Ort, um zu ficken."

"Es ist auch der perfekte Ort zum Schlafen."

Jonno bewegte sich nach oben, um mit seinem Finger ihre Lippen nachzuzeichnen, und versuchte, nicht zu lachen."Ich bin bereit, die ganze Arbeit zu machen."

Sie runzelte die Stirn, während sie so tat, als würde sie über seinen Vorschlag nachdenken."Nun, solange ich einen Orgasmus bekomme, nehme ich an."

"Ich verspreche, dass du dieses Bett zufrieden verlassen wirst."Er küsste die glatte Verletzlichkeit ihres Halses hinunter, bevor er sich zu ihren Brüsten begab, und es erregte ihn, dass er auf ihrem Körper freie Hand hatte, das Gefühl der Intimität.Mit einer Hand kniff er in ihre Brustwarze, drehte und zerrte sie so stark, dass es ihr wehtat.Sie stöhnte und rollte sich auf ihn zu, schob ein Bein zwischen seins und brachte ihre Körper zusammen.Sein Schwanz zuckte und er beschloss, sich umzudrehen.Indem er den Gedanken in die Tat umsetzte, rollte er sich, löste ihre Gliedmaßen und hob sie an, so dass sie auf seinem Körper ritt und auf ihn herabschaute."Ich dachte, du würdest gerne meinen Körper erkunden, es sei denn, du bist dir sicher, dass ich die Arbeit machen muss."

"Du willst nicht wieder übernehmen?", fragte sie."Ich hatte letzte Nacht keine Gelegenheit zum Erkunden.

Du hast mich ständig angeknurrt und die Kontrolle übernommen."

"Ich gehöre ganz dir."Und er meinte es ernst.Er gehörte ihr in jeder Hinsicht, abgesehen von dem Paarungszeichen.Das würde mit der Zeit kommen.Trotz des Unmuts seiner Katze wusste er, dass seine Entscheidung, sie nicht zu markieren, bis sie die Konsequenzen verstanden hatte, die richtige war.

"Nehmen Sie die Hände über den Kopf und halten Sie sich am Kopfteil fest."

"Ich mag dich in dieser Stimmung."

"Wenn ich um diese Zeit geweckt werde und nicht gleich einen Kaffee trinke, wirst du pampig."

"Ich kann damit umgehen."

"Bist du sicher?"Selbst in der Dunkelheit konnte er das freche Grinsen auf ihrem Gesicht erkennen.

Der Gedanke, jeden Tag mit ihr in seinem Bett aufzuwachen, ihn so zu necken und sich sogar über die frühe Stunde zu beschweren, bereitete ihm Freude.Seine Gefährtin.Verdammt!

Aufregung durchströmte ihn wie ein Kind an Weihnachten.Er konnte nicht aufhören, daran zu denken, wie glücklich er mit seinem neuen Spielzeug war.Nicht, dass er den Teil mit dem Spielzeug laut aussprechen würde, denn sie bedeutete ihm viel mehr als das.Sie war seine Zukunft, die Mutter seiner Kinder und mehr.

Ohne seine Aufmerksamkeit von ihr zu nehmen, streckte er die Arme über seinen Kopf und griff mit den Fingern nach der Reling des hölzernen Kopfteils.Zuerst berührte sie ihn, erkundete mit Händen und Fingern sein Gesicht, fast wie eine Art Massage.Seine Lider schlossen sich, um die neuartige Erfahrung zu genießen.Sie zeichnete seine Wangenknochen und seinen Kiefer nach und schließlich die Umrisse seines Mundes.Unfähig zu widerstehen, öffnete er seinen Mund und nahm ihren Zeigefinger darin auf.Seine Zunge strich über ihre Fingerspitze und fuhr um ihren Nagel herum.Sie erstarrte, und er konnte ihr Erstaunen spüren, ihre sofortige Erregung riechen, als er leicht an ihrem Finger saugte.Ein leises Stöhnen hallte im Schlafzimmer wider, und sein Schwanz zuckte, bereit für eine intimere Aktion.

"Hey, das ist meine Show", schimpfte sie schließlich und entfernte ihren Finger, um ihn durch ihre Lippen zu ersetzen.Sie küssten sich träge, als hätten sie alle Zeit der Welt, die Lippen streichelten und saugten, berührten sich.Das Bedürfnis brüllte zum Leben.Er versuchte, es zu unterdrücken und Laura weiterhin das Tempo bestimmen zu lassen.Er hätte gedacht, dass eine Nacht des Fickens seine Katze besänftigen würde, doch der Drang, sich zu paaren, trieb ihn immer noch an, ein ständiger Faktor in seinem Hinterkopf.Seine Finger krallten sich um das Kopfteil, er war entschlossen, die Kontrolle zu behalten und Laura das Tempo bestimmen zu lassen.

Sie küsste weiter seinen Mund, nahm kleine Bisse, knabberte und beruhigte ihn.Ein feiner Schweißschimmer bedeckte seine Haut und er zitterte tatsächlich, als sie sich ihren Weg über seinen Körper bahnte.Das feuchte Lecken entlang seines Schlüsselbeins brachte ihn fast um den Verstand.Er drehte seine Hüften und presste seinen Schwanz gegen ihren Hüftknochen.Das Vergnügen flackerte auf.Ein Zischen der Luft zischte durch die engen Lippen und es fühlte sich so gut an, dass er sein Becken wieder nach oben schaukelte.

Laura lachte."So, so.Genug davon.Hör auf zu versuchen, die Dinge zu überstürzen.Diesmal werde ich für unser Vergnügen verantwortlich sein.Ist das klar?"Das gebellte Kommando in ihrer Stimme brachte Ablenkung, obwohl sich sein Schwanz und seine Eier fast schmerzhaft anspannten.Er mochte ihre harte Ader und konnte sie sich nur allzu gut im Arbeitsmodus vorstellen.

"Bist du auch so, wenn du Verbrecher festnimmst?"

"Du solltest es wissen", murmelte sie.

"Was? Behandelst du alle Männer, die du festnimmst, so, wie du mich behandelt hast?"Sein Tonfall wurde hart und schroff, und er passte zu dem Anflug von Eifersucht, der in ihm aufflammte.Für einen Moment vernebelte rote Wut seine Sicht.Er hasste die Vorstellung, dass Laura einen anderen Mann berührte.Verabscheute es.

"Zum Teufel, nein!Ich hätte die Beschwerdestelle der Polizei im Nu auf dem Kieker.Du bist der Erste."Sie warf ihm einen rätselhaften Blick zu."Werden Sie mich anzeigen?"Er schüttelte den Kopf, eine Haarsträhne fiel ihm in die Stirn.Er ignorierte sie, studierte sie stattdessen und versuchte, seine Aufrichtigkeit zu vermitteln.Er würde nie etwas tun, um sie zu verletzen, weder emotional noch körperlich.Sie verstand nicht, was Paarung bedeutete.Noch nicht."Wahrscheinlich nicht.Ich habe nicht eine einzige Beschwerde."

Irgendetwas an ihrem Gesichtsausdruck sagte ihm, dass sie ihm nicht wirklich glaubte.Die Erkenntnis gefiel ihm nicht.War er es, der ihre Verschlossenheit verursachte?Seine Raubkatze?Oder jemand aus ihrer Vergangenheit?Sie bewegte sich seinen Körper hinunter und lenkte ihn ab, als sie die Spitze seines Schwanzes in den Mund nahm.Er zischte.Süße, seidige Hitze umgab ihn, und seine Welt verengte sich dramatisch auf eine heiße Empfindung.Wonne.Glückseligkeit.Völlige männliche Befriedigung, weil seine Gefährtin sich liebevoll um ihn kümmerte.Ihre Zunge glitt über den Kopf, erforschte die gebogene Eichel und die empfindliche Unterseite.Vergnügen durchströmte ihn, Blut schoss in seinen Schwanz und seine Eier.Ihr Mund schmeckte heiß.Feucht.Das träge Streicheln ihrer Zunge entlockte ihm ein Stöhnen tief in der Brust, und er konnte nicht verhindern, dass sich seine Hüften nach oben bewegten, um seinen Schwanz tiefer in ihren erhitzten Mund zu treiben.

"Laura."Er zog seinen Griff noch fester an und kämpfte gegen das Bedürfnis an, die Kontrolle zu übernehmen.Sein Instinkt sagte ihm, dass Laura das brauchte, dass sie das Tempo bestimmen und die Lust zwischen ihnen kontrollieren musste."Verdammt, das fühlt sich toll an.Zu gut."Vielleicht sollte er ihr Fragen stellen, um sich abzulenken - darüber, warum sie Polizistin geworden war?Warum sie sich entschlossen hatte, nach Middlemarch zu kommen?

Und ihre Interessen... darüber würde er etwas erfahren müssen.Er wollte alles erfahren.Eine zweischneidige Situation.

Als wüsste sie, wie nah er der Erlösung war, erhöhte sie das Tempo und trieb ihn mit Händen und Mund unaufhaltsam dem Orgasmus entgegen.

"Laura, bitte.Lass mich in dir kommen."

Sie hob den Kopf und blickte ihn an, die Lippen geschwollen, das Haar zerzaust und lose um die Schultern hängend.Wunderschön.Absolut schön und atemberaubend.Sein.Das war der beste Teil von allem.

"Kondom?"

"Oben auf der Kommode."Er deutete mit einem Kopfschütteln auf die Packung, ließ die Hände los und wollte nach einem greifen.

Sie stoppte ihn mit einer Hand in der Mitte der Brust."Bleib.Ich mache das."Sie lehnte sich über das Bett, griff nach dem Päckchen und zog ein Folienpäckchen heraus."Die Hände bleiben, wo sie waren.Ich tue nichts, bis du gehorchst."

Ihre Warnung überraschte ihn."Du klingst, als würdest du es ernst meinen."

"Das tue ich."

Ihren rauen Atemzügen nach zu urteilen, war sie nicht gerade immun gegen die Chemie zwischen ihnen.Ihre Haut wirkte gerötet und taufrisch, der Puls an ihrer Kehle schlug ein schnelles Tattoo.

Ihre Zunge fuhr heraus, um ihre Unterlippe zu umspielen.Langsam glitt ihre Zunge über die pralle rosa Rundung und ließ sie glitzern und glänzen.Verlockend.Gegen das Verlangen seiner Katze legte er seine Hände wieder auf das Kopfteil, während sie das Kondom aufriss.

Scharfe Nägel schnitten in das Holz, ein Beweis dafür, dass die Katze an die Oberfläche kam.Er gehorchte, weil seine Gefährtin es verlangte, das Geben und Nehmen faszinierte ihn, auch wenn seine Katze die Verzögerung hasste.Geschickt rollte sie das Kondom auf seine Erektion, die Hitze ihrer Hände versengte sein hartes Fleisch.Sie beugte sich vor, ihr heißer Atem streichelte seine engen, schmerzenden Eier.Fasziniert beobachtete er, wie sich ihre vollen Lippen teilten und ihre Zunge herausglitt, um seinen Sack zu befeuchten.

"Willst du mich umbringen?"

"Wenn ich das tun wollte, würde ich meine Waffe benutzen."

Sein Puls beschleunigte sich, und ein rostiges Glucksen drang hervor."Das werde ich mir merken.Es ist heiß, einen Liebhaber zu haben, der ein Polizist ist.Magst du es?"

"Ich will nicht über die Arbeit reden."Sie spreizte seinen Körper und führte seinen Schwanz in Position.Sie ließ sich Zeit, sank ab, und er genoss jeden Schritt des Aufspießens."Ich konzentriere mich viel lieber auf den Sex."

"Liebe machen", protestierte er.Verstand sie denn nicht?Das war das einzig Wahre.

"Wie auch immer.Es ist gut.Ich fühle mich großartig, und es ist fast so gut wie Kaffee."Ihr Kopf fiel nach vorne, das Haar glitt über ihr Gesicht und verdeckte ihren Ausdruck vor ihm.

"Wir können es nicht richtig machen, wenn du immer noch an Kaffee denkst."

"Hör auf zu reden.Fühlen Sie", befahl sie und hob und senkte sich so langsam, dass er spürte, wie sein Schwanz ihr inneres Gewebe teilte, in sie eindrang und sich von ihr löste, mit exquisiter Reibung glitt.

Er wollte protestieren, die Worte der Züchtigung formten sich bereits, als ihr Kopf zurückfiel und ein leiser, bedürftiger Laut in ihrer Kehle vibrierte.Vielleicht hatte sie recht und das Liebesspiel sollte zuerst kommen.Liebesspiel, nicht Sex oder Ficken.Er würde es nicht mehr so nennen.Sie hob und senkte sich mit leichten Bewegungen auf ihm, eine Hand kroch an ihrem Körper hinunter, um ihre Klitoris zu fingern.Bei jedem Aufwärtshub sah er seinen Schwanz, der von ihrem Honig glitzerte, und er konnte nicht aufhören, hinzusehen.So umwerfend.Sexy.Ihre Brüste wippten, als sie ihr Tempo erhöhte.Ihr schönes Gesicht spannte sich vor Verlangen an, während die Hitze zwischen ihnen aufblühte.Er fuhr nach oben, um ihren nächsten Schlag zu treffen, schlug Fleisch gegen Fleisch.

"Ja! Ja!Genau so", schrie sie, und ihre Scheidenwände pulsierten und drückten seinen Schwanz zusammen.Sie schrie auf.Sein Schaft bockte und die Spannung riss in ihm.Sperma spritzte in pulsierenden Wellen aus seinem Schwanz.Ein lautes Stöhnen schoss seine Kehle hinauf, die Lust riss seinen Körper in die Länge und raubte ihm den Atem.Er löste seinen Griff um das Bett und schlang seine Arme um ihre geschmeidige Form.Seine.Sie würde es vielleicht noch nicht akzeptieren.Wenn sie noch ein paar Mal miteinander geschlafen hatten, würde sie es tun.Sie waren dazu bestimmt, zusammen zu sein.

Jede Berührung fühlte sich so richtig an.Perfekt.

Seine Hand glitt über ihren verschwitzten Rücken, glücklich und erfüllt, wie er es noch nie erlebt hatte."Bist du schon bereit für den Kaffee?"

"Glaubst du nicht an ein postkoitales Kuscheln?"Sie klang müde, und ihre Worte brachten ihn zum Kichern.

"Wenn wir hier bleiben, bekommst du mehr als nur Kaffee."

"Kaffee", sagte sie fest."Ich will zur Arbeit gehen."

Jonno rollte sich ab und trennte ihre Körper.Er kümmerte sich um das Kondom und watschelte aus dem Zimmer ins Bad auf der anderen Seite des Flurs.Fünf Minuten später hatte er die Kaffeemaschine in Gang gesetzt und kehrte ins Schlafzimmer zurück.

"Wie sieht unser Angriffsplan für heute aus?"

"Ich werde zur Arbeit gehen.Du wirst dich fernhalten und dich unauffällig verhalten."

"Das werde ich nicht tun."Sie konnte genauso gut im Voraus wissen, dass er nicht die Absicht hatte, sich zurückzuziehen.Er hatte sich sofort eingeschaltet, als Saber und der Rat ihn um Hilfe gebeten hatten.

Die Anwesenheit von mindestens zwei katzenartigen Shiftern unter den Dieben bedeutete, dass er auf dem Laufenden bleiben musste.Und dann war da noch Laura.Er wollte Zeit mit ihr verbringen.Er setzte sich auf die Bettkante und strich ihr das Haar aus dem Gesicht, liebte das seidige Gefühl, wenn es durch seine Finger glitt."Ich möchte Zeit mit dir verbringen.Außerdem werden meine besonderen Fähigkeiten nützlich sein.Ich kann versuchen, die Diebe aufzuspüren.Und ich möchte die Schauplätze einiger der anderen Raubüberfälle besuchen, um zu sehen, ob ich die gleichen Gerüche finde."

"Sie sind ein Zivilist.Ich bin schon in Schwierigkeiten - ich muss mich an die vorgegebenen Richtlinien halten."Jonnos Aufmerksamkeit konzentrierte sich auf ihre Körpersprache, suchte nach Hinweisen.Sie steckte bereits in Schwierigkeiten.Das war es, was sie hatte sagen wollen.Er wollte drängen, obwohl ihm sein Instinkt sagte, dass er warten sollte.Er würde die Details früh genug erfahren, so wie Laura seine Anwesenheit in ihrem Leben akzeptieren würde."Wer wird es erzählen?Der Kaffee dauert nicht mehr lange.Ich gehe duschen.Ich lasse ein Handtuch für Sie im Bad liegen.Kommen Sie in die Küche, wenn Sie so weit sind."Normalerweise hätte er sie eingeladen, mit ihm zu duschen.Diesmal verzichtete er darauf, weil er spürte, dass sie Zeit zum Nachdenken brauchte.Er hoffte nur, dass sie die richtige Entscheidung getroffen hatte.Jonno zwang sich, sich zu entfernen und das Schlafzimmer zu verlassen.Nach einer schnellen Dusche schlich er zurück in sein Schlafzimmer und holte eine saubere Jeans und ein anderes T-Shirt heraus.

Zu seiner Frustration tat Laura so, als würde sie schlafen.Sobald er das Schlafzimmer wieder verließ, hörte er das Rascheln der Laken und das Quietschen des Bettes, wenn sie sich bewegte.Er ging weiter in die Küche und beschloss, ihr Raum zu geben.Auf Autopilot holte er zwei Tassen aus dem Schrank und holte eine Flasche Milch aus dem Kühlschrank.Nachdem er Kaffee in die eine Tasse gegossen hatte, fügte er einen Schuss Milch und einen Zucker hinzu.Während er müßig den Zucker einrührte, ließ er seine Gedanken zu den Dieben schweifen.Felines.Wer zum Teufel waren sie?

Zögernde Schritte unterbrachen seine Grübelei, und Laura erschien in der Küche, vollständig in ihre Polizeiuniform gekleidet.

"Wie trinkst du deinen Kaffee?"

"Weiß, ohne Zucker."

Jonno schenkte ihr den Kaffee ein und schob die Tasse über den Tisch.Arbeit, beschloss er.Sie mussten diese unangenehme Morgenstimmung auflockern, bevor ein Schaden entstand, wie zum Beispiel, dass er seine Kaffeetasse zerbrach, dachte er reumütig, lockerte seinen Griff und stellte sie auf den Tisch.

Arbeit, beschloss er, um sie zu beruhigen."Gab es in einer der anderen Städte rund um Middlemarch eine Einbruchsserie wie bei uns?"

"Ich weiß es nicht.Ich bin noch nicht lange genug hier, um darüber nachzudenken.Charlie hat keine anderen Städte erwähnt, und ich habe den Polizisten, der hier gearbeitet hat, nicht gesehen.

Er ist zwei Tage vor meiner Ankunft gegangen."

"Ja, nun, mir kam der Gedanke, dass sie vielleicht auch in den anderen Städten unterwegs sind.

Zur Hölle, es könnte sich sogar um eine professionelle Diebesbande handeln oder um eine Art Gang, die aus Dunedin kommt."

Laura nippte an ihrem Kaffee und dachte über die Möglichkeiten nach, die er angesprochen hatte."Ich werde gleich heute Morgen nachsehen.Das ist eine gute Idee, und wenn das der Fall ist, können wir unsere Ressourcen und unser Wissen bündeln, um sie aus dem Geschäft zu drängen."

"Das meiste, was sie aus der Middlemarch-Gegend gestohlen haben, ist Schmuck.Wenn sie in anderen Gebieten zugeschlagen haben, wird es interessant sein zu sehen, ob sie sich daran gehalten haben oder ob das Schmuckthema zufällig ist."

"Ja."Laura legte den Kopf wieder schief, ihr Blick glitt über seine Brust.Als er sie auf frischer Tat ertappte, errötete sie und ergriff hastig das Wort."Guter Kaffee."Er versuchte, sein Grinsen zu unterdrücken, was ihm nicht gelang."Lohnt es sich, darauf zu warten?"

"Vielleicht."

Seine Belustigung verblasste und wurde durch Verärgerung ersetzt.So platzt seine Seifenblase."Vergiss nicht, dass wir heute Abend bei Emily und Saber zum Essen gehen."

"Ich ... vielleicht rufe ich Emily an und sage ab", sagte sie und ließ ihre Aufmerksamkeit auf die Tischplatte fallen.

Ein Anflug von Wut überkam ihn, und seine Hand umklammerte wieder seine Kaffeetasse.Diesmal hielt die Tasse der Belastung nicht stand.Heißer Kaffee und Porzellan spritzten in alle Richtungen.Jonno fluchte, leise und flüssige Worte, die nichts taten, um seinen Frust zu lindern.Er hätte wissen müssen, dass eine Beziehung mit einem Menschen nicht reibungslos verlaufen würde.Er stand auf und bückte sich, um das größte der Porzellanstücke aufzuheben, bevor er einen kleinen Besen und eine Kehrschaufel aus dem Flurschrank holte.

Geduld, riet er sich.Trotz seiner natürlichen Neigung, sie zu packen und sinnlos zu küssen, musste er es langsam angehen.Er hatte sie mit seiner Intensität verängstigt, und das Wissen, dass in ihrem Revier Katzenwandler herumliefen, hatte die Sache nicht gerade erleichtert.

Die Menschen sahen die Dinge anders, verstanden sie nicht.

Jonno schnappte sich einen Lappen und wischte die verschüttete Flüssigkeit auf."Willst du noch Kaffee?"

"Nein, danke.Ich muss noch bei mir zu Hause vorbeischauen, bevor ich zur Arbeit fahre."Jonno warf den Lappen zur Seite."Ich hole noch ein T-Shirt und fahre dich zurück in die Stadt."

"Danke."

Nach einem tiefen Atemzug schritt Jonno von seinem Kumpel weg, wobei seine Raubkatze aus Protest knurrte.

Es sah so aus, als wäre er zu Schritt eins zurückgekehrt.Verdammt, es fühlte sich an wie minus eins.Er hätte ahnen müssen, dass die Dinge zu reibungslos liefen.

Kapitel Fünf

Die Fahrt zurück in die Stadt würde nicht als eine ihrer besseren Erinnerungen in Erinnerung bleiben.

Unbehaglich kam dem nicht nahe.Laura starrte geradeaus und versuchte, sich auf die anstehende Arbeit zu konzentrieren - ihre Arbeit und die Ergreifung der Diebe, die Middlemarch ausplünderten.Die Arbeit hatte ihr in der Vergangenheit durch schwierige Zeiten geholfen.Dieses Mal nicht so sehr.Sie spürte Jonnos Blick, der gleichmäßig zwischen ihr und der Straße vor ihr geteilt war.

"Wie alt sind Sie?"Plötzlich wurde es wichtig, das gespannte Schweigen zwischen ihnen zu brechen.

"Vierundzwanzig", sagte er.

"Vierundzwanzig?Ich bin achtundzwanzig!"

"Und das sagst du mir, weil?"

"Wir werden das nicht noch einmal machen.Ich schlafe nicht mit jüngeren Männern."

"Weil?"

Lauras Zähne klapperten zusammen, als sie ihren Mund schloss.Ihr Verstand war leer.Warum nur?

Verdammt, ihr fiel kein guter Grund ein.Als sie sich an den letzten Abend erinnerte, wusste sie, dass sie ihm nicht sagen konnte, dass es ihm an Erfahrung mangelte.Der Mann wusste genau, was er mit seiner Ausrüstung anstellen musste, und schien sich auch mit ihrer gut auszukennen."Weil ... weil ..."Ihr Gehirn kramte nach Gründen und kam zu keinem Ergebnis.

"Sie können mir keinen Grund nennen."Befriedigung schwang in seinen Worten mit."Es gibt keinen Grund, warum wir keine Beziehung haben können."

"Nein, letzte Nacht war eine einmalige Sache.Nur Sex."

"Es war nicht nur Sex", knurrte er."Gib's zu.Es war viel mehr."Laura schwieg, weil sie seinen Vorwurf nicht entkräften konnte.Sie hatte letzte Nacht etwas gefühlt, das sie mit Mike nie erlebt hatte.Ein Gefühl der Vollkommenheit, das ihr Angst machte.

Die Dinge mit Jonno waren zu neu, zu roh.Sie brauchte keinen anderen Mann in ihrem Leben."Ich kenne dich nicht."

"Gut."Er warf ihr einen intensiv männlichen Blick voller Verärgerung und Frustration zu."Fragen Sie mich, was Sie wollen.Ich werde das Gleiche tun.Wir werden uns kennenlernen."Er hatte nicht vor, einen Rückzieher zu machen.Das war so offensichtlich wie die Nase in der Mitte ihres Gesichts."In Ordnung", sagte sie schließlich.Na schön.Sie würde so tun, als würde sie sich langsam zurückziehen und Abstand zwischen sie bringen.Außerdem hatten ihre Vorgesetzten sie ermahnt, bei der Ausübung ihrer Pflichten alle Regeln und Gesetze zu befolgen.Wenn sie Jonno erlaubte, sich an den Ermittlungen zu beteiligen, würde sie gezüchtigt werden und möglicherweise den Job verlieren, den sie liebte.Ihr Mund verengte sich.Nein, nicht möglicherweise.Eindeutig.Die Chefs waren nach dem Vorfall ziemlich wütend gewesen, und Mike hatte dafür gesorgt, dass die Schuld auf sie fiel.Wiesel.

"Wir sind Kumpel."

"Genug mit dem Kumpelkram."Als ob sie das dumme Kumpel-Geschwätz glauben würde.Das war nicht der Fall.

Seine breiten Schultern hoben sich in einem nachlässigen Achselzucken und er fuhr in die Einfahrt des Hauses, das sie mit Charlie teilte.Hoffentlich würde sie sich hineinschleichen, ohne dass Charlie merkte, dass sie die ganze Nacht draußen geblieben war.

Die Haustür flog auf und Charlie stand in der Tür.

Seine blassblauen Augen weiteten sich vor Überraschung."Laura, du gibst dich mit einem Kriminellen ab?"

"Er ist kein Krimineller.Er hat ein Alibi.Leider, was bedeutet, dass wir wieder am Anfang stehen", sagte sie.Bitte lassen Sie ihn nichts Ungewöhnliches bemerken.Bitte.

"Jemand hat für Sie geklingelt.Ein Typ.Er wollte weder seinen Namen noch seine Nummer hinterlassen", sagte Charlie.

"Seltsam."Sie wandte sich an Jonno."Danke fürs Mitnehmen."

"Heißt das, ich bekomme keinen Abschiedskuss?"

Laura warf Charlie einen Blick über die Schulter zu, bevor sie verneinend den Kopf schüttelte.

Jonno schaute finster drein."Ich hole dich um viertel vor sieben ab."

"Nein! Ich werde ..."

"Viertel vor sieben", wiederholte er, bevor er mit quietschenden Reifen davonfuhr und Laura ihm hinterherstarrte.

"Du hast mit ihm geschlafen.Ich hätte gedacht, du wärst vorsichtiger", sagte Charlie, dessen blondes Haar noch nass von der Dusche war.

"Mein Privatleben geht dich nichts an", schnauzte Laura.

"Vielleicht solltest du das dem Mann sagen, der gestern Abend viermal nach dir geklingelt hat.Er hat es zu meiner Angelegenheit gemacht, als er mich beschuldigte, ich würde lügen, dass du nicht hier bist."Mike?Er war der Einzige, der wusste, wohin sie gezogen war.Und sie hatte gedacht, sie hätte ihn zum letzten Mal gesehen...

"Jonno fragte mich, ob andere Gegenden die gleichen Probleme mit Raubüberfällen haben.Hast du die Idee in Betracht gezogen, dass es eine Diebesbande gibt und nicht die, von der wir ausgegangen sind?"

"Gutes Argument", sagte Charlie und sah plötzlich aufgeregt aus."Mehr als ein Dieb.Das ist eine Möglichkeit.Ich war so damit beschäftigt, die lokalen Beschwerden zu untersuchen, dass ich keine Gelegenheit hatte, auch nur über Alternativen nachzudenken.Ich fahre jetzt rüber zum Revier.Ich fange an, in den anderen Städten nachzufragen."

"Ich bin in zehn Minuten da.Irgendwelche anderen Probleme?"

"Keine, die das Geschäftliche betreffen."Seine Worte enthielten Fragen, und Laura kannte ihn nicht gut genug, um ihm ihre Probleme anzuvertrauen.Am besten, sie schwieg.

"Gut.Wir sehen uns bald wieder."Sie stieß die Haustür auf und ging ruhig hinein.Auf dem Weg in ihr Schlafzimmer riss Laura sich zusammen, bis sie die Tür schloss und auf ihr Bett sank.Dann begann sie zu zittern, als Reaktion sowohl auf die Nacht als auch auf die Ereignisse von heute Morgen.Und was noch schlimmer war: In dem Moment, als Jonno weggefahren und verschwunden war, hatte sie ihn wieder an ihrer Seite haben wollen.Seltsam.Einfach nur seltsam.Feuchtigkeit füllte ihre Augen, und sie wischte sie mit einer ungeduldigen Handbewegung weg.

Egal, was Jonno sagte, so etwas wie Kumpel gab es nicht.In Büchern und Filmen vielleicht, nicht im wirklichen Leben.Erstens waren Männer körperlich nicht in der Lage, sich an eine Frau zu binden, und zweitens logen sie, wenn es ihnen passte, und passten ihre Worte der Situation an.

Aber Jonno hatte es ihr gesagt - er hatte ihr sein großes Geheimnis offenbart, nachdem er sie erst seit ein paar Stunden kannte.Laura runzelte die Stirn und versuchte, seine Enthüllungen mit ihrem Unbehagen darüber in Einklang zu bringen, sich auf neues Beziehungs-Terrain zu begeben.Nein, sie wollte keine Beziehung.Sie war noch nicht bereit.Sie brauchte Zeit, um zu heilen.Vielleicht würde sie dann einen anderen Mann in Betracht ziehen.Babyschritte.

Laura beeilte sich, um sich umzuziehen.Obwohl Jonno ihr vorgeschlagen hatte, bei ihm zu duschen, hatte sie beschlossen, zu warten.Die Rohre in dem alten Haus klapperten, als sie den Duschregler aufdrehte.Wie immer dauerte es ein paar Minuten, bis das Wasser warm war.Sie war nicht in die Dusche gesprungen, ohne das Wasser zu testen, nachdem sie den ersten Tag im Polizeigebäude verbracht hatte.Charlie hatte ihren Aufschrei des Schreckens lustig gefunden.

Fünfzehn Minuten später, fünf mehr, als sie Charlie gesagt hatte, schritt Laura ins Polizeirevier.

"Laura, du hattest recht", sagte Charlie und zeigte mehr Enthusiasmus, als sie in der ganzen Zeit, in der sie in Middlemarch gewesen war, von ihm gesehen hatte."Das scheint eine organisierte Operation zu sein.Die Diebe haben in den meisten umliegenden Städten zugeschlagen.Sie stehlen Schmuck und Geld und scheinen Insiderwissen zu haben."

"Großartig!"Endlich etwas, an dem sie sich festbeißen konnte und das sie von ihren Problemen ablenkte."Lass uns eine Karte nehmen und die Gebiete markieren, in denen die Überfälle stattgefunden haben.

Vielleicht können wir herausfinden, wo sie als nächstes zuschlagen werden."

Sie arbeiteten gut zusammen, eine Überraschung nach Charlies leicht streitsüchtiger Laune seit ihrer Ankunft in Middlemarch.Als sie fertig waren, wurde klar, dass Middlemarch eine der letzten Städte mit einer großen Diebstahlserie war.Bis jetzt hatten sie drei Einbrüche gehabt, was im Vergleich zu einigen der anderen Städte eher wenig war.

"Es gibt ein paar Städte, die überhaupt nicht betroffen sind", sagte Charlie."Wir sollten sie warnen.Es macht vielleicht keinen Unterschied, aber wenn die Bewohner aufmerksam sind und die Sicherheit erhöhen, kann es nicht schaden."

"Warum kümmerst du dich nicht darum, und ich klappere ein paar der Bewohner hier ab."

"Was werden Sie ihnen sagen?"

"Ich könnte ihnen sagen, dass wir kostenlose Sicherheitschecks für alle machen.Was denkst du?"

Charlie studierte die Karte, bevor er sich ihr wieder zuwandte."Das ist keine schlechte Idee.Das Letzte, was wir brauchen, ist eine Massenpanik."

Laura stand auf."Hast du Lust auf einen Morgentee?"

"Klar, ich nehme eine Steak-Käse-Torte und einen Schoko-Chip-Muffin.Willst du etwas Geld?"

"Du kannst es nächstes Mal kaufen."Laura ging aus ihrem Büro und hielt inne, um ans Telefon zu gehen."Polizeirevier Middlemarch", sagte sie und überlegte, wie sie mit den Bewohnern verfahren sollte.

"Laura."Die vertraute Stimme holte sie mit einem unangenehmen Ruck in die Gegenwart zurück.

"Mike.Was wollen Sie?"Sie wollte sich jetzt nicht mit ihm auseinandersetzen.

"Ich habe dich vermisst, Babe.Wo warst du letzte Nacht?"

"Ich will nicht mit dir reden."

"Wo warst du gestern Abend, Babe?"

Laura zählte leise bis zehn."Wegen dir wurde ich nach Middlemarch versetzt und ein Tadel in meine Akte geschrieben.Ich will nicht mit dir reden.Sie sind verheiratet.

Reden Sie mit Ihrer Frau."Damit legte sie mitten im Satz auf und versuchte, seinen Charme zu verbreiten."Bastard", murmelte sie und schickte einen Blick in Charlies Richtung, da er der einzige handliche Mann war."Ich bin bald wieder da."

* * * * *

Jonno fuhr direkt zum Gehöft der Mitchells, sein Bauch kochte vor Angst.Noch nie hatte ihn eine Frau so gefesselt wie Laura.Die letzte Nacht war wunderbar gewesen, die beste Erfahrung seines Lebens.Aber heute Morgen war er in einen schlimmen Albtraum gerutscht.Sie war zurückgewichen, hatte ihn abgewiesen, als gäbe es diese Sache zwischen ihnen nicht.

Ihre Arbeitskollegin hatte erwähnt, dass ein Mann sie in der Nacht angerufen hatte.Er hatte ohne schlechtes Gewissen gelauscht, weil sie seine Gefährtin war.Seine Finger krümmten sich in festem Griff um das Lenkrad, als er in die Einfahrt der Mitchells rauschte.Er bremste kreischend, saugte tief ein, bevor er in einem Anfall von Wut mit der offenen Handfläche auf das Lenkrad schlug.Das kleine Stechen des Schmerzes ließ ihn etwas erkennen.Sie hatten nur eine Nacht zusammen gehabt.Sie musste verängstigt und verwirrt sein, denn Angst erfüllte ihn, und er hatte gewusst, was ihn erwartete.Ja, er würde versuchen, ihr den Hof zu machen und sie zu umwerben.Das konnte nicht schaden.Mit einem weiteren tiefen Atemzug verließ er sein Fahrzeug und schritt zur Haustür, er fühlte sich ruhiger, jetzt, da er einen Plan hatte.

Saber öffnete die Tür, als er die Hand zum Klopfen hob.Der Bruder seines Freundes warf einen Blick auf sein Gesicht und trat zur Seite, um ihn eintreten zu lassen."Alles in Ordnung?"Jonno hatte gar nichts sagen wollen, seine Verwirrung über Laura war in einem einzigen Wort herausgesprungen."Nein."

"Hast du schon gegessen?"

"Nein, ich hatte noch keine Gelegenheit dazu."

"Emily sagte, du hättest einen Teil der Nacht in der Untersuchungshaft verbracht."

Jonno schnaubte."Das war der einfache Teil."

Saber führte ihn in die Küche, wo der Duft von Toast, Kaffee und Speck Erinnerungen an seine Kindheit weckte, als er noch glücklich gewesen war.

Emily drehte sich um, um ihn anzusehen, und lächelte."Wie war dein Abend?"

"Verwirrend."

"Oh?"

Saber gestikulierte auf einen leeren Sitz und setzte sich."Du kannst es ihr ruhig sagen.Sie wird es sowieso aus dir herauswinden."

"Die neue Polizistin ist meine Kollegin.Laura."Sowohl die Freude über diese Tatsache als auch die Angst vor Lauras Reaktion heute Morgen drückten sein Herz fest zusammen.Er schluckte und hustete.Als er einen Blick auf Saber warf, sah er, dass die ältere Raubkatze lächelte.

"Das ist großartig.Vielleicht beeilen sich Joe und Sly und erlösen mich von meinem Elend."

"Keine zurechnungsfähige Frau würde es mit den beiden aufnehmen", sagte Emily grinsend.

"Genau meine Sorge", sagte Saber trocken.

Emily stellte eine Tasse Kaffee vor ihn hin, und Jonno griff nach dem Milchkännchen.Ein Teller mit Speck, Eiern und gegrillten Tomaten erschien vor ihm.Saber stellte ein Regal mit Toast in die Mitte des Tisches.

"Hast du im Miller-Haus etwas gelernt?"fragte Saber.

"Ja, oder zumindest glaube ich, dass ich das habe.Die Millers sind Menschen, richtig?"Saber nickte."Warum?"

"Ich nahm den Geruch von zwei verschiedenen Shiftern auf.Die Millers haben vielleicht Freunde, die Shifter sind, aber ich denke, ich hätte die Gerüche erkannt, da ich die meisten der Einheimischen seit meiner Ankunft in Middlemarch kennengelernt habe.Das habe ich nicht.Ich möchte, dass du mitkommst und es mit mir überprüfst.Außerdem freue ich mich nicht darauf, Mr. Miller allein zu begegnen."

"Warte nur, bis du Mrs. Miller kennenlernst", sagte Emily und grinste, als sie sich zu ihnen an den Tisch setzte."Sie ist die Furcht einflößende Person."

Jonno nippte an seinem Kaffee, bevor er sich dem Frühstück widmete.Er liebte es, wie Emily ihm das Gefühl gab, ein Teil der Mitchell-Familie zu sein."Weißt du, Saber, wenn ich nicht meine eigene Gefährtin gefunden hätte, wäre ich hinter Emily her."

Saber zwinkerte Jonno zu."Sie benimmt sich immer daneben.Glaube mir, du würdest sie verdammt schnell zurückgeben."

"Hallo?"Emily schnippte mit den Fingern vor dem Gesicht ihres Mannes."Ich bin hier.Direkt vor dir.Ich kann alles hören."

Jonno kicherte und genoss ihr Spiel, wie er es immer tat.Er hoffte, diese Art von Beziehung mit seiner Gefährtin zu haben.Sein Lächeln verblasste und wurde durch Besorgnis ersetzt.Es sah im Moment nicht sehr vielversprechend aus.

"Wir werden die Millers besuchen, sobald wir mit dem Frühstück fertig sind", sagte Saber."Hoffentlich geben uns die Fährten eine Spur."

"Ich hatte keine Gelegenheit, nachzuforschen, weil die Polizei aufgetaucht ist und mich auf die Wache geschleppt hat.Vielleicht können wir den Geruchsspuren folgen, oder wenn du sie erkennst, gibt uns das etwas, dem wir nachgehen können."

"Gut", sagte Emily."Das wäre geklärt.Jetzt können wir über Laura reden.Was ist schiefgelaufen?"

"Ich weiß es nicht", sagte Jonno und nahm Emilys Fragen ohne mit der Wimper zu zucken hin.Er hatte geahnt, dass sie nicht lange auf sich warten lassen würden."Letzte Nacht schien alles in Ordnung zu sein.Heute Morgen ..."Er brach mit einem Achselzucken ab.

Emily schniefte."Katzenmännchen sind immer in Eile.Es ist nicht so schlimm, wenn die Frau, hinter der Sie her sind, eine Katze ist.Sie ist ein bisschen besser vorbereitet als wir ignoranten Menschen, die ein bisschen langsamer sind.Wir denken gerne über Dinge nach, und dann ist da noch die Tatsache, dass Sie eine Katze sind.Das ist wieder etwas anderes."

"Sie weiß, dass ich ein katzenartiger Shifter bin", sagte Jonno."Als ich wusste, dass sie meine Gefährtin ist, beschloss ich, dass es das Beste wäre, es ihr von Anfang an zu zeigen."

Saber warf ihm einen scharfen Blick zu."Du gehst ein Risiko ein."

"Das glaube ich nicht", sagte Jonno."Ich glaube nicht, dass ihr jemand glauben würde, und außerdem bin ich mir nicht einmal sicher, ob sie es wirklich jemandem erzählen würde, zumal sie eine der Stadtpolizisten ist."

Emily schnitt sich eine Scheibe Speck ab."Ich glaube, du hast recht.Sie würde ihre Karriere riskieren, wenn sie mit so etwas an die Öffentlichkeit geht.Die Leute würden lachen.Erinnere dich an die Reaktionen auf Tomasines Zeitungsartikel.Einige der Einheimischen behandeln sie immer noch wie eine Ausgestoßene."

"Wie hat Laura es aufgenommen?"fragte Saber.

"Sie schien okay zu sein.Ein bisschen nervös.Sie ist nicht ausgeflippt oder so.Es war in Ordnung und sie blieb die Nacht bei mir.Heute Morgen hat sie sich zurückgezogen.Sie hält die letzte Nacht für eine einmalige Sache."

"Du musst dich zurückhalten und ihr Zeit geben", sagte Emily.

"Ja, das habe ich bereits getan."Ein reumütiges Lächeln umspielte seine Lippen."Es wird nicht einfach werden."

Saber grunzte."Wenn du denkst, dass ich mit Emily eine leichte Zeit hatte, denk noch mal nach."Emily schniefte, bevor sie sich ein Stück Vollkorntoast schnappte und mit lauten Schlägen Butter über die Oberfläche kratzte."Katzenmänner sind rechthaberisch.Sie denken, sie wüssten alles besser, obwohl sie in Wirklichkeit gar nichts wissen!"

"In die Schranken gewiesen", sagte Jonno mit einem Grinsen."Okay, ich werde ihr Zeit geben, obwohl meine Katze mich sehr bedrängt.Ich wollte sie markieren.Ich will es immer noch."

"Du wirst das Mädchen nicht ohne ihr Einverständnis markieren", schnauzte Saber.

"Nein", sagte Jonno augenblicklich."Natürlich nicht.Ich habe ihr den Markierungsvorgang erklärt."

"Gut", sagte Saber."Ich weiß, dass es nicht einfach gewesen sein kann, den katzenhaften Drang zu zügeln, sie zu markieren.Es wird wahrscheinlich schwieriger werden, je länger Sie warten.Der Drang zu markieren trifft manche Katzen härter als andere.Emily und ich sind hier, um zu reden, wenn du uns brauchst."

"Vielleicht solltest du auch mit den Zwillingen reden", schlug Emily vor."Saber bekommt schon graue Haare, wenn sie sich um sie sorgt."

Jonno lachte laut, die Art von Lachen, die ihm direkt in den Bauch ging."Joe und Sly sind meine Freunde.Wenn sie Unfug treiben, bin ich meist direkt an ihrer Seite."

"Das ist es, was mich beunruhigt", sagte Saber, seine Stimme war schief."Ihr drei stachelt euch gegenseitig an.Es ist wahrscheinlich ganz gut, dass sie so viel Zeit in Dunedin verbringen."Emily legte fragend den Kopf schief und erinnerte ihn an einen neugierigen Vogel.

"Gehen sie mit jemandem ernsthaft aus?Könnten wir in Zukunft noch zwei weitere Paarungen haben?"

Jonno dachte über Maggie nach.Selbst er wusste nicht, was mit den Zwillingen los war, wenn es um Maggie ging.Sie hatten immer Frauen im Haus."Du solltest sie fragen", sagte er schließlich und entschied sich eher für Takt als für die Wahrheit."Tolles Frühstück, Emily.Danke."

"Wir werden jetzt zu den Millers gehen", sagte Saber."Wie gut, dass wir Mr. Miller überredet haben, die Diamantkette gegen eine Fälschung auszutauschen."

"Wie ich ihn kenne, wird er immer noch wütend sein, weil man in sein Haus eingebrochen ist.Wissen wir, ob noch etwas fehlt?Und wer hat der Polizei einen Tipp gegeben?"

"Ich weiß es nicht.Ich habe nicht daran gedacht zu fragen, und es ist eine gute Frage, weil das Haus keine Alarmanlage hat", sagte Jonno."Du hast vorgeschlagen, dass ich das Haus überwache, weil die meisten Einheimischen von der Miller-Diamantenkette wissen und es die naheliegendste Wahl schien.

Ich werde das mit Laura abklären, wenn ich sie wieder sehe."

"Das können wir heute Abend beim Essen mit Laura besprechen", sagte Emily.

"Ah, du solltest ihr vielleicht einen Ring schenken und sie daran erinnern", sagte Jonno."Denn ich habe das Gefühl, dass sie heute Morgen versuchen könnte, sich aus dem Abendessen herauszuwinden, indem sie die Arbeit als Ausrede benutzt."

"Saber oder ich werden sie anrufen und die Arbeit als Ausrede benutzen", versicherte Emily ihm.

Jonno grinste und fühlte sich ein klein wenig sicherer.Mit Emily an der Backe hatte Laura keine Chance.

Emily stand auf, um ihre leeren Teller abzuräumen."Natürlich würde es helfen, sie zu umwerben.Eine Frau mag ein bisschen Romantik, eine Tatsache, die die meisten Männer heutzutage zu vergessen scheinen."

"Was? Du meinst Blumen und romantische Verabredungen?"fragte Jonno, bereit, sich alles anzuhören.Ein kribbelndes Gefühl kroch über seine Haut und ließ ihn verzweifelt nach Bewegung verlangen.

Seine Gedanken kehrten immer wieder zu Laura und dem vergangenen Abend zurück.Sein Schwanz regte sich, drückte gegen den Denim seiner Jeans und seine Katze gab ein leises Knurren von sich.

"Jedes Mädchen braucht ein bisschen Romantik, sogar verheiratete", sagte sie mit einem bedeutungsvollen Blick auf Saber.

"Ja, Emily", sagte Saber und griff nach ihr, um sie auf sein Knie zu ziehen.

Neid blitzte in Jonno auf.Sie schienen so zusammen, so glücklich.Er wusste von den Zwillingen, dass ihr Werben schnell gegangen war, mit ein paar Hindernissen auf dem Weg.Das war jetzt nicht zu sehen.Seine Gedanken schweiften zu Emilys Worten über das Werben ab.Das konnte er tun, denn obwohl er keine Erfahrung im Umwerben hatte, hatte er genug Filme gesehen und genug Radiodiskussionen gehört, um sich vorstellen zu können, welche Art von Dingen er versuchen sollte.

"Danke für das Frühstück, Emily.Saber, bist du bereit, zum Miller-Haus zu fahren?"

"Ja.Danke, Süße.Ich sehe dich später im Café."Er drückte ihr einen Kuss auf die Lippen.

Emily sagte: "Ich rufe Laura an und sorge dafür, dass sie sich heute Abend nicht aus dem Essen herauswinden kann.Ich werde sehen, ob Felix und Tomasine kommen können.Vielleicht auch noch Leo und Isabella."

"Toll", sagte Jonno."Ich habe seit Leos und Isabellas Hochzeitsfeierlichkeiten nicht mehr alle gesehen."Er folgte Saber aus dem Haus, froh, dass er tatsächlich etwas tat.

Hoffentlich würde es ihn von Laura ablenken.

Sie nahmen sein Fahrzeug und kamen zehn Minuten später am Miller-Haus an, um draußen ein Polizeifahrzeug vorzufinden.Jonnos Herz machte einen Sprung und stieß gegen seine Rippen, bevor es sich wieder beruhigte und seine Raubkatze ihn anspornte und ein Knurren aus ihm herausbrach.Er konnte seine Gefährtin riechen und wollte sie unbedingt berühren.Jetzt.

"Ruhig", sagte Saber.

Jonno wollte fluchen.Aus Respekt unterließ er es.Saber mochte nach katzenhaften Maßstäben nicht sehr alt sein, doch der Mann war bei allen in Middlemarch hoch angesehen.Er kletterte aus dem Auto und holte tief Luft.Laura.Der süße Duft von Seife und Waschpulver und Frau begrüßte ihn, noch bevor er sie sehen konnte.Er schlich sich vom Auto weg, ohne auf Saber zu warten, denn seine Katze hatte ihn fest im Griff.

Als er um eine Ecke bog, fand er Laura tief im Gespräch mit Miller.

"Hallo", sagte er und bemühte sich um Höflichkeit, obwohl er sie nur berühren wollte.

"Sie sollten mein Eigentum beschützen", knurrte Miller."Sie haben Geld und Schmuck mitgenommen.Susanna ist hysterisch, weil Fremde ihre Sachen angefasst haben.Ich muss ihr neue Unterwäsche kaufen", sagte er angewidert.

Jonno wollte darauf hinweisen, dass neue Dessous dem Mann helfen könnten, sein Temperament zu zügeln.Er hielt seine Zunge im Zaum.Andererseits könnten die Dessous in seine romantische Gleichung mit Laura einfließen.Er stellte sie sich in einem Korsett mit Strümpfen vor und musste schlucken.

"Wir haben das Miller-Diamantencollier gerettet", sagte Saber von hinter ihm."Hätten wir Sie nicht dazu überredet, es durch eine Fälschung zu ersetzen, hätten Sie es auch verloren."

"Mr. Miller", sagte Laura und ignorierte sowohl Jonno als auch Saber."Sie müssen mir eine vollständige Liste der fehlenden Gegenstände aufschreiben.Das müssen Sie sowieso für die Versicherung tun."

"Ich will mein Eigentum zurück", schnauzte Miller, dessen Gesicht von Minute zu Minute röter wurde.

"Wir tun unser Bestes", sagte Laura."Solange wir keine Kooperation erhalten, können wir Ihnen nicht helfen.Je eher Sie uns die Informationen geben, desto schneller können wir die Details über den fehlenden Schmuck in den umliegenden Städten sowie in Dunedin und Queenstown verbreiten.Die Räuber könnten versuchen, die gestohlenen Gegenstände zu verkaufen."

"Sehr gut", sagte Miller.

"Ich werde dir dabei helfen, Dan", sagte Saber."Können wir das drinnen machen?"Miller fuhr sich mit der Hand durch sein dichtes graues Haar."In meinem Büro wäre es am besten.Ich möchte Susanna nicht mehr als nötig aufregen."

"Natürlich", sagte Saber, entfernte sich mit dem anderen Mann und ließ ihn mit Laura zurück.

"Was machen Sie denn hier?"Laura schnappte.

"Ich habe dir gesagt, dass Saber und der Katzenrat die Diebe genauso fangen wollen wie du."Jonno kam näher und drang in ihren persönlichen Bereich ein.Sie machte einen Schritt zurück und noch einen, versuchte, sich zurückzuziehen, ohne es offensichtlich zu machen.

"Tun Sie das nicht."Jonno hob seine Hand und strich über ihr Haar.Im morgendlichen Sonnenlicht tanzten und glitzerten die roten Strähnen.Sexy.Die Berührung mit ihr beruhigte seine Katze, während der Mann noch mehr Nähe wollte."Du vergisst doch nicht das Abendessen heute, oder?"

"Das kommt darauf an.Vielleicht bin ich zu beschäftigt."

"Emily wird sehr enttäuscht sein.Genau wie ich", fügte er hinzu, seine Stimme tief und heiser.Er fuhr mit einem Finger über ihren glatten Wangenknochen und registrierte den schwachen Schauer, der ihren Körper durchlief.Unfähig zu widerstehen, beugte er seinen Kopf, sein warmer Atem strich über ihre Wange und ihre Lippen.Das zweite Zittern bereitete ihm große Genugtuung.Dann stießen seine Lippen auf die ihren.Er zog ihren biegsamen Körper näher an sich heran und verschränkte seine Arme um sie in einer stillen Aufforderung, sie möge sich wehren.Sie gab ein kleines Stöhnen von sich, ihr Körper spannte sich an.Jonno überredete sie zu einem sanften Kuss, in den er jedes Gefühl legte, das er empfand.Hoffnung.Leidenschaft.

Verbundenheit.Sehnsucht.Liebe.

Laura stöhnte wieder und entspannte sich gegen ihn, ihre Arme schlossen sich um seinen Hals, als sie nachgab und begann, mitzumachen.Ihre Lippen glitten in einem leichten Kuss zusammen, ein träges Zusammenkommen der Münder, das sie in eine sinnliche Blase nur für zwei einhüllte.

Als sie sich schließlich voneinander lösten, verriet das Spiel der Emotionen auf ihrem Gesicht Jonno, dass er noch einiges zu tun hatte, um zu beweisen, dass sie zusammengehörten.Aber er hatte ihr Verlangen geweckt.

Er konnte es an dem Druck ihrer Finger spüren, die jetzt seine Schultern umklammerten.

"Ich kann das nicht tun, während ich arbeite", sagte sie.

"Ich weiß, und es tut mir leid.Kommst du heute Abend mit mir zum Essen?Ich kann dich abholen."

"I-okay."Ihre Schultern sackten ein wenig zusammen, und er fing das Ende eines inneren Kampfes auf, der sich kurz in ihren Augen zeigte, bevor sie wegschaute."Ich sollte gegen sechs mit der Arbeit fertig sein.Du hast gesagt, Viertel vor sieben, richtig?"

"Ja."Jonno strich ihr eine Haarsträhne hinters Ohr."Trinkst du Wein?Ich dachte, ich kaufe ein paar Flaschen, die wir mitnehmen können."

"Ja. Ich verstehe nicht, was mit mir los ist.Ich wollte mich sofort auf dich stürzen, als ich dich sah."

"Du hast es gut versteckt", sagte Jonno mit einem Lächeln."Ich werde dich abholen, okay?"Er wollte eine feste Zusage von ihr.

Sie nickte."Es kann sein, dass ich mich ein bisschen verspäte."

"Kein Problem.Ich bin ein großer Junge.Ich kann mich selbst bei Laune halten, bis du bereit bist."Er küsste sie wieder, diesmal fester, um sicherzugehen, dass sie wusste, wie sehr er sie wollte.

"Sind Katzen Sexmaschinen?", fragte sie, als sie sich endlich trennten.

"Ich mag Sex so sehr wie jeder andere auch.Nur weil wir Kumpels sind, fühlen wir uns beide gereizt und ein bisschen verzweifelt.Es wird immer wieder passieren, bis wir uns offiziell paaren."Laura seufzte, ihr Stirnrunzeln unterstrich ihre Unzufriedenheit mit der Situation."Ich habe das nicht gewollt."

"Ich weiß.Für mich ist es auch nicht gerade lustig."Zeit, das Thema zu wechseln.Er hatte ihr das Versprechen abgerungen, mit ihm essen zu gehen.Er würde es für den Moment dabei belassen."Laura, Saber und ich fragten uns, warum Sie und Charlie gestern Abend bei Miller waren.Warum war die Polizei dort?Woher wussten Sie das?"

"Eine der Nachbarinnen rief an.Die Frau sagte, sie habe seltsame Lichter gesehen, als sie vorbeifuhr und wusste, dass die Millers weg waren.Charlie und ich beschlossen, das zu überprüfen, und wir fanden sie auf dem Grundstück."

"Seltsam", sagte Jonno und konnte nicht widerstehen, mit seiner Hand an Lauras Arm auf und ab zu fahren.

Einfach bei ihr zu sein, linderte die Qualen und die Unruhe, die er empfunden hatte, nachdem er heute Morgen von ihr weggefahren war.

"Ich wollte gerade die Außenseite des Hauses überprüfen.Das haben wir letzte Nacht nicht gemacht", sagte Laura und zog ihre Hand aus seiner.

"Ich komme mit."Jonno nahm ihre Hand wieder auf und schwang sie sanft hin und her.Er zerrte sie an zwei duftenden Rosenbeeten vorbei, deren Büsche mit weißen und roten Blüten übersät waren.

Rosen - die traditionelle Blume der Liebe."Wusstest du, dass rote Rosen Liebe bedeuten und weiße Rosen, dass ich deiner würdig bin?"

Laura lachte, die angespannten Schultern entspannten sich."Und was ist, wenn eine Rose beide Farben hat?"

"Es bedeutet Leidenschaft", sagte Jonno und hörte die Heiserkeit in seiner Stimme."Das hat mir meine Mutter gesagt, als ich ein Junge war."Die Erinnerung brachte andere zurück - an seine Eltern, die zusammen lachten und flüsterten und früh ins Bett gingen.Eigentlich müsste er viele Geschwister haben.

"Woher weiß ich, dass du die Wahrheit sagst?", stichelte sie.

Jonno beschloss, dass er Laura in dieser Stimmung mochte, so voll von Lachen.Entspannt und sorglos.

"Sieh es dir im Internet an, wenn du mir nicht glaubst."Er blieb stehen und lächelte zu ihr hinunter, konnte nicht widerstehen, mit dem Finger über ihre samtweichen Lippen zu fahren."Ich lüge nie.Niemals.Du wirst immer die Wahrheit von mir erfahren, auch wenn sie vielleicht weh tut.Wenn es eine Sache gibt, die mir mehr zu schaffen macht als alles andere, dann ist es eine Person, die lügt."

"Ähm...das ist...warum?"

"Weil Lügen am Ende Schmerz verursachen."

"Es gibt nicht so etwas wie Schwarz und Weiß, Jonno.Manchmal lügen Menschen mit guten Absichten.Sie wollen niemanden verletzen."

Jonno dachte über seine Eltern nach.Er dachte an seinen Vater und daran, wie er ihn aus ihrem Haus vertrieben hatte.Sein Vater hatte ihn über den Grund angelogen, und das nagte immer noch an ihm.Eifersucht.Er hatte es nicht gemocht, dass ein erwachsener Mann im Haus war.Sicher, sie hatten sich gestritten.Welche Familie tat das nicht?"Lügen verletzen Menschen, deshalb habe ich beschlossen, niemals auf diese Weise Schmerz zu verursachen."Als sie um ein Gebüsch herumkamen, blieb er abrupt stehen."Warte."

"Was ist das?"

"Der Geruch.Ich kann die Diebe riechen."

"Woher weißt du, dass es nicht einer der Millers oder deren Familie ist?"

"Weil ich ihren Geruch wiedererkennen würde.Eine Gruppe von Leuten hielt hier an.Sehen Sie, ein paar von ihnen sind in der Dunkelheit in das Gartenbeet getreten.Siehst du die Fußabdrücke?"

"Gut erkannt", sagte Laura."Ich habe die Digitalkamera im Auto.Ich werde ein paar Fotos von den Abdrücken machen.Sonst noch irgendetwas?"Ihre Augen verengten sich in Konzentration, während sie die Gegend überprüfte.

"Ich glaube, es waren vier Personen, vielleicht fünf.Es ist schwierig, die Gerüche zu unterscheiden, da die Zeit vergangen ist.Mindestens einer, vielleicht auch zwei sind Shifter, das dachte ich gestern Abend auch.Es ist möglich, dass einige der Bewohner von Middlemarch Teil der Diebesbande sind

Bande."

Sechstes Kapitel

Aufregung durchströmte Laura. Das war der Teil der Polizeiarbeit, den sie genoss -

die Ermittlungen. Sie fand es viel besser als die üblichen banalen Aufgaben eines Gemeindepolizisten in Middlemarch. "Ich bin gleich wieder da. Wartet auf mich." Sie eilte um die Rosenbeete herum und an einem formalen Garten mit roten und weißen Petunien vorbei. Jemand hatte einen ausgeprägten Sinn für Struktur mit präziser Bepflanzung und strikter Verwendung von Rot, Weiß und Grün im gesamten Garten. Obwohl er wunderschön war, konnte sie sich des Eindrucks nicht erwehren, dass viele verschiedene Farben genauso gut funktionieren würden.

Laura schnappte sich ihre Kamera und eine kleine Tatorttasche, bevor sie zurück zu Jonno eilte, der auf sie wartete. Er wirkte groß, solide, und es gefiel ihr, dass er sich nicht dumm vorkam, wenn er über die Bedeutung von Blumen sprach. Sie ertappte sich dabei, wie sie lächelte und merkte, dass sie zum ersten Mal seit Wochen wieder glücklich war. Auch wenn sie wusste, dass eine Beziehung mit Jonno falsch sein könnte - für den Anfang war es zu schnell -, wollte sie mehr vom Leben als einen Job bei einer Polizeistation auf dem Land, wo nichts passierte. Normalerweise änderte sie das, wenn sie bei Jonno zum Stehen kam.

"Irgendwelche anderen Hinweise, Sherlock?"

"Ja, Holmes", murmelte er und deutete auf einen kleinen hellgrünen Gegenstand von der Größe einer Kreditkarte, der unter einem wuchernden rot-grünen Busch lag. "Einer unserer Diebe hat seinen Führerschein verloren."

"Nein!" Laura schaute genauer hin, bevor sie zurückwich und mit Jonno zusammenstieß. "Doch.

Es ist der Führerschein von jemandem. Mann, wird der sauer sein."

Laura platzierte kleine gelb nummerierte Plastikscheiben in der Nähe der Fußabdrücke und machte mehrere Fotos, bevor sie dasselbe mit dem Führerschein tat. Nachdem sie die Fotos gemacht hatte, suchte sie einen Handschuh und zog ihn über ihre rechte Hand. Sie hob den Führerschein an den Rändern auf und steckte ihn in eine Plastiktüte für Beweismittel. "Kennen Sie einen Max Abraham?"

"Nein. Wenn er in der Nähe ist, wird Saber ihn kennen."

"Gut." Laura entdeckte einen weiteren Teilabdruck und fotografierte ihn.

"Wusstest du, dass du im Cop-Modus sehr sexy bist?" Jonnos heisere Stimme senkte sich eine Tonlage, und zu ihrer Verzweiflung erschauerte sie, und ihr Puls beschleunigte sich ohne Vorwarnung. Der Drang, sich auf ihn zu stürzen, trat in den Vordergrund. Seit sie gesehen hatte, wie er zu ihr und Mr. Miller hinübergeschritten war, hatte sie ihn im Hinterkopf. Saber Mitchell sah gut aus in seinem T-Shirt und den dunklen Jeans, aber es war Jonno, den sie am liebsten auf die nächste ebene Fläche gezerrt hätte. Ihr Atem ging in einem leisen Rauschen, als sie sich seinen nackten Körper vorstellte, der vor ihr ausgebreitet lag.

"Geht es dir gut? Du hast einen seltsamen Ausdruck im Gesicht. Denkst du an mich?"

Lauras Mund blieb offen stehen. Sie erholte sich schnell und fluchte leise vor sich hin.

Nun, das war professionell. Und sie hatte sich so viel Mühe gegeben. "Ich denke nur darüber nach, was ich als Nächstes tun soll", beeilte sie sich zu erklären, doch dem heimlichen Lächeln auf seinen Lippen nach zu urteilen, glaubte er ihr nicht einen Moment lang.

"Ist Mr. Miller in Sicht? Ich würde gerne wechseln und versuchen, den Spuren zu folgen."

"Sie hatten wahrscheinlich ein Fahrzeug." Laura warf einen Blick auf das Haus, in dem Saber und Mr.

Miller verschwunden waren. Als sie sich umdrehte, hatte sich Jonno bereits das Hemd über den Kopf gezogen. Sie konnte es nicht lassen. Sie starrte ihn an. Die bronzene Pracht brachte es auf den Punkt.

"Was ist mit Mr. Miller?"

Jonno schenkte ihr ein böses Grinsen. "Ich kann hören, wie Saber mit ihm über seine preisgekrönten Schafe spricht. Der Mann kann ewig über sie reden. Und ich kann Scones riechen. Ich wette, Mrs. Miller wird uns einen Morgentee anbieten." Er bückte sich, um seine Stiefel und Socken auszuziehen, bevor er den Reißverschluss seiner Jeans öffnete und sie ebenfalls auszog. "Ich habe an dich gedacht, Laura", flüsterte er.

"Das ist offensichtlich", murmelte sie und versuchte vergeblich, nicht auf seinen erigierten Schaft zu starren.

"Denkt ihr Männer nur an Sex?"

"Ziemlich viel. Für mich ist es im Moment noch schlimmer, weil meine Katze mich dazu drängt, mich mit dir zu paaren."

Laura musste den verräterischen Drang unterdrücken, näher zu kommen und mit ihrer Hand über seine nackten Schultern und Flanken zu streichen, vor ihm zu knien und seinen Schwanz in den Mund zu nehmen. Ja, das würde wirklich die Grenzen der Professionalität überschreiten. Sie trug ihre Uniform! "Du sonnst dich nackt."

"Schuldig", sagte er. "Manchmal gehen meine Freunde Joe und Sly und ich joggen und legen uns danach in die Sonne."

Ein Stirnrunzeln legte sich auf ihre Stirn. Hat er ... haben sie?

"Hey, hör auf, so zu gucken", sagte er und kam näher. "Wir sind nur Freunde. Keiner von uns schwingt so, nicht dass ich ein Problem mit gleichgeschlechtlicher Liebe hätte. Du hast nichts zu befürchten. Du bist die einzige Frau, die ich anfassen möchte."

"Ich ... ähm ... du solltest dich besser beeilen und dein Ding machen, bevor Mr. Miller nach uns sucht." Es war schwierig, sich zu konzentrieren und professionell zu wirken, wenn er nackt vor ihr stand. Wo würde sie ihn zuerst anfassen wollen? Es war, als müsste man sich entscheiden, was man von einem Schokoladendessertbuffet wählen sollte.

Er lachte und zog sie in seine Arme, um ihr einen Kuss zu geben, und ließ sie wieder los, bevor sie Zeit hatte, einen Plan zu entwerfen, wo sie den Mann begrapschen sollte. Jonno trat zurück und verwandelte sich vor ihr in einen Leoparden, ein schwaches Leuchten umgab seinen Körper während der Verwandlung. Er ließ sich auf alle Viere fallen, wedelte mit dem Schwanz und schlich sich an ihre Seite, um sich an ihren Beinen zu reiben. Er schien ein sehr taktiler Mann zu sein, der sie ständig berührte und streichelte. Die laute Vibration seines Schnurrens hallte durch ihren Körper, und da sie seinem katzenhaften Charme hilflos ausgeliefert war, fuhr sie mit der Hand über sein glänzendes Fell. Es gab keinen Zweifel daran. Der Mann war ein wunderschöner Kater, und seine Zeichnung mit den kleinen schwarzen Rosetten, die sein gelbbraunes Fell bedeckten, war sehr auffällig.

Seine Zunge strich über den Pulspunkt an ihrem Handgelenk, und das abschleifende Lecken verursachte einen Schauer. Jonno gab ein letztes zufriedenes Schnurren von sich, bevor er davon trabte.

Laura hob seine Kleider und Stiefel sowie ihre Tasche auf und eilte ihm hinterher. Die Fähigkeiten des Mannes könnten sich als nützlich erweisen, wenn sie den Spuren folgen könnten. Sie kamen an einer Baumgruppe vorbei, deren Wurzeln an einigen Stellen aus der Erde ragten. Trockene Blätter knirschten unter ihren Stiefeln, bevor sie wieder ins Sonnenlicht traten. Eine hohe Hecke säumte die Straße, und sie kamen an einem kleinen Labyrinth und einer Reihe von Gemüsegärten vorbei. Ein Fahrzeug tuckerte die Straße hinunter, und Laura erblickte einen leuchtend gelben Traktor. Jonno wurde langsamer und wartete, bis er vorbei war. Da sie die Straße fast erreicht hatten, würden die Gleise wahrscheinlich bald zum Stehen kommen, denn die Diebe brauchten sicher ein Fahrzeug. Zu Fuß zu gehen würde keinen Sinn machen, vor allem, wenn die Bande einen schnellen Fluchtweg brauchte. Wie sie vermutet hatte, wurde Jonno in der Nähe der Straße langsamer und wartete darauf, dass sie aufholte.

Er drehte sich um und grinste zustimmend. "Du hast meine Sachen mitgebracht. Danke. Sie haben ihr Fahrzeug hier geparkt. Sehen Sie, Sie können die schwachen Fußspuren am Straßenrand erkennen.

Das Set dort ist fast identisch mit denen im Garten."

"Sie sind ein guter Beobachter. Hast du schon mal daran gedacht, zur Polizei zu gehen?" Sie stellte seine Sachen und ihre Tasche ab, bevor sie weitere Fotos machte.

"Nein, ich arbeite gerne auf dem Land."

"Bist du sicher?" Laura grinste ihn an, als sie die Kamera weglegte. "Du bist besser als ein Polizeihund, weil du den Spuren gefolgt bist und mir einen mündlichen Bericht gegeben hast."

"Ich habe viele Talente", murmelte er, seine Stimme ohne Tonfall, obwohl seine Augen vor sexy Versprechen funkelten.

Bumm. Mit ein paar Worten und einem sexy Lächeln war die sexuelle Spannung sofort wieder da. Lauras Atem stockte, und sie konnte nicht umhin, seine Erektion zu bemerken. Wieder bereit für Action.

"Das wird weh tun, wenn du versuchst, ihn in deine Jeans zu zwängen."

"Wie wär's, wenn du mir dann hilfst?"

Seine Worte waren unmissverständlich als Herausforderung zu verstehen. "Hier?" Laura schluckte und blickte nervös die Straße auf und ab. Es war weder ein Fahrzeug noch eine Person in Sicht.

"Nicht hier", sagte Jonno, seine Stimmung war heiter und ansteckend. "Hast du die Hecken gesehen, an denen wir auf dem Weg zur Straße vorbeigekommen sind? Die werden für Privatsphäre sorgen." Laura schluckte erneut und kämpfte gegen ihre Sexualität und die Versuchung, die direkt vor ihr stand. Ein kurzer Kampf. "Okay." Mist! Mund und Hirn nicht verbunden. "Das war nicht das, was ich sagen wollte", murmelte sie und wandte ihren Blick von Jonnos nacktem Körper ab, weg von der Verlockung.

"Zu spät." Jonno riss sie von den Füßen und in seine Arme und schritt schnell über den Grasstreifen zum Heckenlabyrinth.

"Warte, ich muss meine Trickkiste holen. Willst du nicht deine Kleider und Stiefel?" Jonno blieb abrupt stehen und kehrte mit langen Schritten dorthin zurück, wo ihre Tasche stand.

Er setzte sie auf die Füße und wartete, bis sie alle ihre Sachen eingesammelt hatte, bevor er sie wieder in die Arme nahm und sie mühelos an sich drückte.

Anstatt sich zu wehren oder zu protestieren, wie sie es hätte tun sollen, lehnte Laura sich einfach an seine Brust, atmete seinen Moschusduft ein und genoss das Anspannen der männlichen Muskeln und die Machtdemonstration. Als sie aufblickte, bemerkte sie die geballte Leidenschaft, die in seinen haselnussbraunen Augen flackerte. Obwohl sie arbeitete und es besser wissen sollte, fühlte sie sich machtlos, seinem Charme und dem schmeichelnden Verlangen, das in seinem Gesicht aufleuchtete, zu widerstehen. Verdammt noch mal!

Als Jonno die Privatsphäre der Hecken erreichte, ließ er sie an seinem Körper hinuntergleiten, und seine Hitze versengte sie trotz ihrer Kleiderschichten. Sie keuchte und sehnte sich nach einer intimeren Berührung, ihr Inneres kribbelte vor Erregung. Mit zitternden Händen stellte sie ihre Habseligkeiten nahe der Hecke ab.

"Das sollte besser schnell gehen. Saber und Mr. Miller werden uns im Haus erwarten." Ein Realitätscheck. Zeit für sie, ihm zu sagen, dass sie das nicht tun konnten. Sie öffnete den Mund, bereit, es ihm zu sagen, aber er versiegelte ihre Worte des Protests mit seinen Lippen. Warm und feucht streichelte sein Mund den ihren, verführte sie mit betäubenden Küssen. Ein Flüstern der Lust erklang - ihres. Verdammt, sie war einfach. Laura schmolz mit ihm zusammen.

"Ich weiß nicht, was mit mir los ist", murmelte sie. "Ich kann mich nicht zurückhalten, wenn es um dich geht. Verdammt, ich kenne dich doch gar nicht." Ihre Stimme klang fast wie ein Heulen und enthielt deutliche Frustration.

"Du spürst das Paarungsband", sagte Jonno, seine Lippen erwischten ein Ohrläppchen und gaben ihr einen Hauch von Biss.

"Ich will es nicht. I-" Laura biss sich auf die Unterlippe, erschrocken darüber, dass sie fast mit den dummen Fehlern herausgeplatzt wäre, die sie mit Mike gemacht hatte, weil sie ihren Impulsen gefolgt war, anstatt ihren Kopf zu benutzen.

"Pst, wir haben nicht viel Zeit. Heute Abend, okay?" Mit geschickten Händen öffnete er ihr blaues Uniformhemd und schob seine Hand in eine Schale ihres BHs. Die leichte Reibung an ihrer Brustwarze brachte ein Stöhnen hervor. Schwach. So schwach. "Jonno." Das gleichmäßige Zwicken seiner Finger brachte ein ersticktes Stöhnen der Lust hervor, die Nervenenden kribbelten bei seiner Berührung.

"Ganz ruhig, Laura."

"Du lässt alle meine Gedanken aus meinem Kopf fliegen, wenn du mich berührst, also Finger weg."

"Ich mache es heute Abend wieder gut."

Wenn sie klug wäre, würde sie heute Abend nicht mit ihm nach Hause gehen. Sie würde weit weg bleiben.

Allerdings hatte sie das Gefühl, dass ihre Willenskraft nach ein paar Stunden in seiner Gesellschaft schwinden würde. Ihre Hand wanderte über sein Schlüsselbein und hinunter über einen Brustmuskel, fasziniert von der seidigen Haut und der darunter liegenden Härte seiner Gestalt. Ihre Fingernägel kratzten über eine flache Brustwarze. Hin und her, bis sie sich aufrichtete und Jonno ein Knurren in der Kehle entfuhr.

"Wir haben nicht viel Zeit für Erkundungen."

"Wir machen das auf meine Art", sagte sie.

"Und ihr Tonfall impliziert, dass es entweder so oder gar nicht geht."

"Ich hab's kapiert, Kumpel." Ihre Finger fuhren über seinen Bauch. Straffe Muskeln. Sexy Muskeln. Sie griff nach seinen Hüften, kniete sich vor ihn und ließ ihre Lippen über die glatte Haut seines Bauches gleiten. Sein Schwanz berührte ihre Wange, und sie drehte den Kopf, streckte die Zungenspitze heraus und fuhr mit ihr über seine Länge.

Er stöhnte auf und seine Hände kamen herunter, um ihren Kopf zu umfassen. "Bitte. Mach es schnell. Ich kann mich bei dir nicht so gut beherrschen."

Laura wollte es langsam angehen. Sie wollte jede seiner Reaktionen beobachten und nach Stellen suchen, die sie berühren konnte, um ihm das größte Vergnügen zu bereiten. Sie spürte die Ungeduld in seinen angespannten Muskeln und wusste, dass er recht hatte. Sie mussten sich beeilen. Laura zog sich ein Stück zurück, um einen Blick auf seinen Schwanz zu werfen. Groß und steif mit einer tiefroten Eichel. Mit einer leichten Berührung fuhr sie mit ihren Fingern über seine Länge. Er zuckte und ein Schnurren ertönte, das ihr ein Grinsen auf die Lippen zauberte.

"Du bist einfach. Ich weiß immer, wie du dich fühlst, wegen der Geräusche, die du machst."

"Du bringst mich zum Schnurren", sagte er, völlig ernst. "Bei niemandem sonst."

"Nie? Du hast noch nie geschnurrt?" Das war schwer zu glauben. Wenn ein Mann so taktvoll war wie er, war seine Geschichte schwer zu glauben. Es war nichts Besonderes an ihr - Mike hatte das bewiesen.

"Niemals", sagte er fest.

Die Sache mit dem Nicht-Lügen - galt das auch in diesem Fall? Da sie sich der verrinnenden Zeit bewusst war, beschloss sie, später darüber nachzudenken. "Also gut. Mal sehen, ob ich das Schnurren zu einem Stöhnen steigern kann", sagte sie. Sie hielt sich an seinen muskulösen Schenkeln fest, um das Gleichgewicht zu halten, und leckte über die pilzförmige Spitze seines Schwanzes. Er verstummte, ein raues Knurren vibrierte in seiner Brust.

Sie blickte amüsiert zu ihm auf. "Nicht ganz ein Schnurren. Du bist definitiv leicht zu haben, Jonno."

"Ja." Seine Hände griffen in ihr Haar, zogen Strähnen aus ihrem Pferdeschwanz und führten ihren Mund zurück zu seinem Schwanz.

Lachend nahm sie ihn in sich auf und begann ihn ernsthaft zu lieben. Mit einer Hand massierte sie seine Eier und die Haut dahinter, während sie leckte und den winzigen Schlitz an der Spitze mit ihrer Zunge erkundete. Seine Finger öffneten und schlossen sich auf ihrem Kopf in stiller Ermutigung. Sein lautes Schnurren brachte sie zum Lächeln. Sie packte seine Schenkel fester und übte Druck auf sie aus, um ihn zu ermutigen, sich zu bewegen.

Jonno massierte ihre Kopfhaut und schob seine Hüften vor, um ihr seinen Schwanz zu geben.

"Verdammt, das fühlt sich gut an. Kannst du mehr nehmen?"

Laura ließ ihre Zunge über die Spitze gleiten, entspannte ihren Kiefer und nahm noch mehr. Sie leckte über die empfindliche Unterseite, was ihm ein Stöhnen entlockte. Sein Moschusgeschmack und -duft erfüllte ihren Mund und jedes Einatmen, ein Feuer lief durch ihren Körper, um an der Spitze ihrer Schenkel zu enden. Das samtene Aufflackern seines Schwanzes wurde feuchter, und es floss reichlich Sperma aus ihm, während sie ihn bearbeitete. Die Feuchtigkeit sammelte sich zwischen ihren eigenen Schenkeln und überraschte sie. Verdammt, sein Schnurren und Stöhnen war heiß. Jonnos leise, anerkennende Laute wurden lauter und er spannte seine Hüften und die Muskeln seines Hinterns an, sein Stöhnen kam tief aus seiner Brust. Sein Schwanz pulsierte und schien dicker zu werden, dann, nach einem letzten Lecken, zitterte er und ein rauer Laut animalischer Lust entrang sich ihm.

"Laura", stöhnte er mit einem krampfhaften Anspannen seiner Muskeln. Sein Schwanz stieß tief in ihren Mund und sein Sperma schoss in ihren Rachen. Allmählich hörten die Schübe auf und er schien wieder zu sich zu kommen. Er lächelte auf sie herab, strahlend vor Anerkennung und Stolz. "Danke, Laura. Das war unglaublich." Laura zog sich zurück und konnte nicht widerstehen, ein letztes Mal über seinen erweichten Schwanz zu streichen, bevor sie ihn losließ. Sie umklammerte seine Beine und stand auf, um ihn zu küssen. Ihre Lippen bewegten sich in einem trägen Kuss der gegenseitigen Lust.

"Heute Abend", sagte er, zog sich zurück und griff nach seiner Jeans. Seine Augen glühten vor Hitze und sandten mit Leichtigkeit stumme Botschaften an sie. Ihr Körper wurde weicher und spannte sich gleichzeitig an, als sie daran dachte, was eine weitere Nacht mit Jonno mit sich bringen könnte. Sex - ja, und es würde heiß werden. Das wusste sie bereits. Es war das "Andere", das sie beunruhigte, die Versprechungen, die mit dem wiederholten Sex mit demselben Mann einhergingen. Jeder Instinkt sagte ihr, dass sie jetzt weglaufen sollte, bevor es zu spät war, doch sie nickte nur zustimmend mit dem Kopf. Was war da los? Warum konnte sie nicht Nein zu diesem Mann sagen, obwohl sie wusste, dass sie sich durch Weglaufen aus dem Ärger heraushalten würde?

"Ich denke, wir sollten zurück zum Haus gehen", sagte Laura. "Ich muss den Besitzer des Führerscheins überprüfen. Bevor ich gehe, verabschiede ich mich lieber von Mr. Miller." Sie drehte sich um, um ihre Tasche zu holen. Jonno hielt sie auf, indem er seine Finger um ihren Oberarm schlang.

"Warte."

Als sie ihn fragend ansah, grinste er. "Da ist ein bisschen was in deinem Mundwinkel."

Laura stöhnte entsetzt auf und ihre Wangen färbten sich heiß. Verdammt, würde sie es jemals lernen? Arbeit und Sex passten nicht zusammen - ganz und gar nicht. Sie steckte sich zwei Finger in den Mund, um sie zu befeuchten, und schrubbte sich das Gesicht.

"Keine Panik. Lass mich. Ich würde dich nie in Gesellschaft in Verlegenheit bringen, deshalb habe ich es dir ja gesagt." Sein Humor verblasste und wurde durch eine Reife ersetzt, die sie bei den meisten Männern, mit denen sie ausging, nicht gesehen hatte.

Jonno mochte jung sein, aber er handelte wirklich verantwortungsbewusst. "Pssst.

Neige deinen Kopf für mich."

Schweigend gehorchte sie, und ihr sexuelles Bewusstsein erwachte bei seiner ersten Berührung wieder zum Leben. Seine feuchten Finger strichen über ihren Mundwinkel und drückten fest zu. Drei oder vier Mal hin und her. Laura verlor das Zählen und ließ sich von seinem frischen Duft und seiner Nähe treiben. Der Puls an ihrer Kehle hämmerte, als die Berührungen seiner Finger langsamer wurden. Auch die Schnelligkeit ihres Atems ließ nach, bis es schien, als würde sie im Takt seiner Berührungen einatmen. Magie. Es muss eine Art Magie im Spiel sein, dachte sie. Verdammt, wenn sie nicht schnurren wollte. Seine Hand ließ von ihrem Gesicht ab, und benommen starrte sie zu ihm auf, zu seinem gelbbraunen Haar und seinem starken, entschlossenen Gesicht. Heiße haselnussbraune Augen, voller Leidenschaft und Verlangen. Ihr Magen machte einen langsamen Salto, während sie sich gegenseitig anstarrten und keiner von ihnen verbarg, was der andere in diesem unbewachten Moment fühlte. In diesem Moment wusste Laura, dass sie sich etwas vorgemacht hatte. Irgendetwas an diesem Mann hatte sich in ihr Herz, in ihre Seele eingegraben, und um nichts in der Welt würde sie ihm heute Abend widerstehen können.

"Ein Kuss, bevor wir gehen", sagte er und senkte bereits den Kopf, um ihre Lippen zu fordern.

Laura reckte sich auf Zehenspitzen, um ihm entgegenzukommen. Sanfter Druck traf auf ihre Lippen, bevor er sie an sich zog und ihre Brüste gegen seine harte Brust drückte. Laura klammerte sich an ihn, öffnete ihren Mund, um ihn erforschen zu lassen, und genoss seine Aufmerksamkeiten in vollen Zügen. Ihre Finger bohrten sich in sein dichtes Haar, und ihre Zungen verschlangen sich ineinander, schmeckten einander, die gegensätzlichen Empfindungen von weich und glatt. Ihr Herzschlag dröhnte in ihren Ohren, und als sie sich schließlich voneinander lösten, atmeten beide schnell. Jonnos Schwanz stieß in ihren Bauch und sein Lächeln wirkte reumütig, als er grinste.

"Ich wollte es zwanglos und freundlich halten, aber irgendetwas an dir macht mir zu schaffen. Er küsste sie auf die Nasenspitze, bevor er einige Meter zwischen sie trat. "Du gehst besser erst einmal zurück ins Haus, während ich meine Kontrollprobleme in den Griff bekomme."

"Okay", sagte Laura und hob ihre Tasche mit den Beweismitteln auf.

"Laura?"

"Ja?"

"Vergessen Sie nicht, Ihre Knöpfe wieder zu schließen. Du gehörst mir, und ich will nicht, dass andere Männer deine Brüste sehen."

Laura murmelte einen lapidaren Fluch und knöpfte ihr Hemd zu. "Bin ich jetzt vorzeigbar?" Sie gehörte ihm nicht.

Amüsement tanzte über Jonnos Gesicht, und nach einer intensiven Inspektion stimmte er zu.

"Perfekt", sagte er.

Mit einem knappen Nicken machte sich Laura auf den Weg zum Haus, vorbei an den Gemüsegärten und näher am Haus an den Rosenbeeten. Als sie außer Sichtweite von Jonno war, hielt sie inne und holte tief Luft. Verrückt. In seiner Abwesenheit funktionierte ihr Verstand wie ein rationales menschliches Wesen, doch eine Berührung oder ein Blick von ihm und sie wurde zu einem Ja-Mädchen, das nachgiebig war und allem zustimmte, was er vorschlug. Mit allem. Verdammt, ihm ausgerechnet hier einen zu blasen! Vielleicht hatten die hohen Tiere in Dunedin recht, sie aufs Land zu schicken, wo sie keinen Schaden anrichten konnte. Ihre Worte. Nicht ihre.

Sie schüttelte den Kopf und konzentrierte sich wieder auf die Arbeit, die Raubüberfälle und darauf, mehr über Max Abraham herauszufinden. Jonno Campbell war ein sehr verwirrender Mann - eine Ablenkung, die sie nicht brauchte.

* * * * *

Das Abendessen mit Emily und Saber Mitchell verlief viel besser, als sie erwartet hatte.

Die beiden hießen sie herzlich willkommen, und sie genoss es, die anderen Mitchell-Brüder und ihre Frauen kennenzulernen. Jonno machte keinen Hehl daraus, dass er mit ihr zusammen war. Sie hatte gedacht, sie würde sich dadurch unter Druck gesetzt fühlen. Stattdessen fühlte sie sich zum ersten Mal in ihrem Leben tatsächlich als Teil der Gruppe. Sie akzeptierten, dass sie und Jonno zusammengehörten.

"Wie lange bist du schon bei der Polizei?" fragte Isabella.

Laura blickte über den Tisch hinweg zu der dunkelhaarigen Frau. "Ich bin mit zwanzig Jahren auf die Polizeischule in Wellington gegangen. Sie bevorzugen es, wenn die Rekruten einige Berufserfahrung gesammelt haben, bevor sie zur Polizei gehen."

"Du wirst nicht zur Polizei gehen", sagte Leo, ihr Mann.

"Kann ich etwas dafür, dass ich gerne in den Hintern trete?" fragte Isabella. "Vielleicht kann ich Laura auf dem Polizeirevier helfen und ein bisschen Berufserfahrung sammeln. Ich brauche etwas zu tun." Alle Mitchells und Jonno drehten sich um und musterten Laura. "Ich würde gerne helfen, besonders jetzt, wo die Einbrüche stattfinden, aber ich bezweifle, dass die Leute in Dunedin bereit sind, mehr Lohn zu zahlen", sagte sie.

"Ich brauche kein Geld", sagte Isabella. "Ich werde umsonst arbeiten."

"Hast du Erfahrung?" fragte Laura und versuchte, sich ihre Zweifel nicht anmerken zu lassen.

Tomasine und Felix kicherten beide, und auch Leo konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen.

Ihre Belustigung trug nicht dazu bei, das flaue Gefühl in Lauras Magen zu lindern: "Ist etwas komisch? Habe ich etwas Falsches gesagt?"

Saber warf einen Blick auf Jonno, und Laura registrierte Jonnos unmerkliches Nicken. Saber tastete ihr Gesicht ab, bevor er sprach. "Isabella ist ... war eine ausgebildete Attentäterin. Ich würde sagen, sie ist sehr qualifiziert, um euch bei der Suche nach unseren Räubern zu helfen."

"Eine Attentäterin?" fragte Laura mit schwacher Stimme, während sie Isabella musterte und sie im Lichte des neuen Wissens einschätzte. "Du erschießt Leute für Geld?"

"Früher schon", sagte Isabella mit einem Kopfschütteln. "Jetzt bin ich im Ruhestand, und kann ich sagen, dass der Ruhestand scheiße ist? Man kann nur eine bestimmte Zeit lang Sex haben."

"Sag das mal Jonno", murmelte Laura.

Der Moment der fassungslosen Stille machte ihr klar, was sie gesagt hatte. Laura wusste nicht, wohin sie schauen sollte und konzentrierte sich auf ihre gefalteten Hände.

Emily lachte und beugte sich vor, um ihr auf die Schulter zu klopfen. "Mach dir keine Sorgen. Isabella, Tomasine und ich wissen genau, was du durchmachst. Katzenmännchen können sehr rücksichtslos sein, wenn sie sich in der Paarungsphase befinden. Sie denken, sie wüssten alles."

"Ich nicht", sagte Saber.

Emily hustete und zog unbewusst die Brauen zusammen. "Denk, was du willst, Saber. Wir Weiber wissen, was wir wissen."

"Einspurige Köpfe", stimmte Tomasine zu.

"Also", sagte Isabella und richtete ihren Blick direkt auf Laura. "Kann ich bei euren Ermittlungen auf inoffizieller Basis helfen? Ich kann an den meisten Tagen aushelfen."

"Sie werden niemanden erschießen?" fragte Laura und beschloss, von Anfang an alles klar zu machen. Isabella konnte nicht einfach das Gesetz in ihre eigenen Hände nehmen. Ihrer begrenzten Erfahrung nach war das Töten von Menschen das, was Attentäter am besten konnten.

"Nur wenn sie zuerst auf mich schießen", versprach Isabella feierlich. Das Funkeln in ihren Augen konterkarierte das Versprechen irgendwie.

"Du kannst genauso gut nachgeben und ja sagen", sagte Leo.

"In Ordnung", sagte Laura und dachte, dass die Mitchell-Brüder alle sehr ähnlich aussahen. Laut Jonno waren sie alle Katzenwandler, außer ihr und Emily.

Sie hatte gedacht, diese Tatsache würde sie erschrecken. In Wirklichkeit war ein Abendessen mit einer Gruppe von Katzenwandlern wie ein Essen mit einer Gruppe von Freunden. Es wurde gelacht, debattiert und gestritten, und die Männchen und Weibchen fielen übereinander her. Ein paar Sekunden lang fühlte sie sich wie eine Außenstehende, die durch ein Fenster in einen verbotenen Raum spähte, dann nahm Jonno unter dem Tisch ihre Hand in Besitz. Die Wärme und Geborgenheit, die er vermittelte, trug viel dazu bei, ihr Unbehagen zu lindern.

"Möchte jemand Kaffee?" fragte Emily.

"Für uns nicht, danke, Emily", sagte Jonno. "Laura und ich müssen jetzt los." Emilys Augenbrauen hoben sich. "Bist du sicher?"

"Ja", sagte Jonno ohne das geringste Anzeichen von Verlegenheit.

Laura blickte sich in der Runde der Mitchell-Gesichter um und sah, dass nicht einer von ihnen grinste. Interessant. Es schien, als ob sie diese Paarungssache genauso ernst nahmen wie Jonno.

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