Chapitre 1 (1)
======================== 1 ======================== Natalie St. James Je suis le premier à admettre que je n'ai pas le droit de faire un autre essai. Surtout après les deux derniers. Mais que faire quand une salle pleine d'inconnus scande mon nom et qu'une meilleure amie particulièrement sauvage me pose le chapeau à shot sur la tête en même temps qu'un petit verre d'alcool dans la main ? Je bois. Dans un petit bar caché de la rue principale d'Avalon, sur l'île de Catalina, j'avale le liquide comme une championne, puis je tombe rapidement en disgrâce, aussi appelée tabouret de bar. Je ferme les yeux, me préparant à l'impact, sauf que... quelqu'un me rattrape juste avant d'atterrir. Le souffle coupé, je me tiens en équilibre sur des bras d'acier et j'ouvre les yeux. Le rire s'évanouit avec la honte de l'ivresse qui me menaçait et je regarde fixement les yeux pleins d'âme d'un étranger. "Salut", murmure le futur héros de mes sales rêves... oh, attends. Peut-être que je suis inconscient ? Peut-être que j'ai été assommé et que je rêve. Je cligne des yeux. Pourquoi mes yeux sont-ils ouverts ? Je laisse tomber mes paupières et les garde fermées assez longtemps pour prier : "Faites qu'il soit réel. S'il ne l'est pas, je te supplie de me laisser dans ce rêve un peu plus longtemps." Mes paupières s'ouvrent à nouveau pour découvrir qu'il me regarde toujours. "Tu vas bien ?" "Parfaitement bien", je réponds. Je pense. Je ne sais pas si j'ai vraiment exprimé cette réponse ou non. Je me sens quand même sacrément bien dans ses bras, la réponse convenant toujours à toute circonstance qui implique moi, lui et ces bras enroulés autour de mon corps. Tout nu, ce serait bien, mais je garde ça pour notre deuxième rendez-vous. Il fronce les sourcils, mais un sourire se dessine aux coins de ses lèvres. Le brouillard de l'alcool obscurcit mon esprit, créant une couverture lourde sur mon cerveau. Quoi qu'il en soit, j'essaie de calculer les chances qu'un inconnu ridiculement sexy - l'homme exact que j'épouserais si Créer-un-chaud était une chose réelle - soit au bon endroit au bon moment pour me rattraper si je tombe. C'est impossible, donc la seule réponse logique à cette énigme est que soit il est le meilleur cadeau de fin d'études, soit je rêve. "Comment es-tu si sexy ?" Je demande, craignant qu'il ne disparaisse dans une bouffée de fumée et de miroirs. En refermant les yeux, je murmure : "Seigneur, faites qu'il ne soit pas un mirage." "Je suis réel." Oui ! Est-ce que ça veut dire que mon amie a organisé cette rencontre pour moi ? Elle a toujours été une grande donneuse de cadeaux. C'est notre travail, après tout. Je plisse un œil, en mordant ma lèvre inférieure. "Mm, tellement réel", je ronronne. Trop parfait pour être réel, cependant. Je dois rêver. Son sourire crée des fossettes qui pourraient rivaliser avec le Grand Canyon. Comment ai-je su que j'aimais assez les fossettes pour les ajouter à ce délire ? Je ne sais pas, mais un point pour moi. "Je pense que ça va aller", dit l'homme de mes rêves, la voix aussi délectable que son visage. Attends, quoi ? Non. "Quant à moi, ça va aller, pas si vite, mon pote. Pas besoin de se précipiter vers les heures d'éveil. De toute façon..." Je passe ma main sur mon front. "Rêve ou réalité, je vais avoir besoin d'une réanimation par bouche-à-bouche." Ses fossettes se creusent davantage. "C'est vrai ?" "Tout à fait", j'halète. "Tu crois que je devrais appeler une ambulance ?" "C'est un peu pervers pour moi, mais si ça te branche..." Je fais une jolie petite moue en pressant les lèvres pour réfléchir sérieusement à la tournure des événements. "Non. J'ai changé d'avis. Je ne veux que toi. Rien que nous deux, en train de nous réanimer l'un l'autre." "Tu me veux ?" demande-t-il, la surprise teintant son ton alors qu'il hausse un sourcil. Il me réajuste dans ses bras forts et virils. "Pour en revenir à la partie réelle, tu réalises que tu ne rêves pas, n'est-ce pas ?" Je me lève et j'enroule mes bras autour de son cou, je veux fondre dans ses bras à nouveau. Totalement obsédée par la façon dont je m'adapte si parfaitement, je le tire plus près et le serre fort. "Tu réalises que tu es stupidement attirant, n'est-ce pas ?" Il glousse, son sourire s'élevant plus haut d'un côté. Ce sourire me mettrait totalement dans le lit, vu ce qu'il me fait pendant que je rêve. Je ferme à nouveau les yeux. "Je suis prête." "Prêt à quoi ?" Sa voix profonde et douce vibre dans mon corps. "Réanimation. Je suis prêt. Réanimez-moi." Comme rien ne se passe, je lève un œil. Il me regarde toujours avec le sourire en coin que je suis prête à embrasser sur son visage sexy, et murmure, "Je ne pense pas que vous ayez besoin de moi..." "Fais-moi confiance." Ouvrant les deux yeux, je passe également mes doigts dans ses cheveux châtains et brillants, profitant de la sensation des mèches douces. "J'ai vraiment, vraiment besoin de toi." Quand il se penche, je prépare mes lèvres en les léchant rapidement avant de rencontrer les siennes... ou du moins, c'est la direction que j'espère donner à ce rêve. "Je pensais..." "Oui ?" Mon regard passe de sa bouche à ses yeux. "On est là depuis un moment. Peut-être qu'on devrait te faire sortir du sol ?" Il penche la tête sur le côté, et les lumières industrielles au-dessus de lui brillent à mes yeux, presque comme le ferait un lieu d'affaires, un restaurant ou un bar. Mes sens commencent à revenir, à commencer par la puanteur de la vieille bière qui embaume l'air. "Beurk". Vient ensuite une vague d'eau de Cologne au cèdre et d'air salé. C'est une odeur que j'approuve, mais c'est là que quelque chose d'autre me frappe. Et si je ne rêvais pas ? "Lève-toi", dit-il, en me faisant de nouveau de l'ombre alors qu'il essaie de me soulever sur mes pieds. Je ne bouge pas. "Rêve ou pas, j'aime bien être à l'horizontale avec toi." "Êtes-vous toujours aussi, comment dire, coquette ?" demande-t-il, le rire ponctuant sa question. "Pas quand je suis éveillé, non." Comme s'il ne pouvait pas être plus beau, de petites lignes se dessinent aux coins extérieurs de ses yeux, m'incitant à faire glisser le bout de mon doigt le long de chacune d'elles. Je ne le fais pas, mais j'en ai envie. "Vos yeux sont-ils noisette ou marron ? C'est difficile à dire dans cette lumière." "Marrons." "Le brun ne leur rend pas service. Un kaléidoscope de couleurs est piégé en eux. Je vais avoir besoin de les regarder de plus près au soleil." "Le soleil va bientôt se coucher." "Alors on devrait se dépêcher." Un gloussement retenu fait frétiller ses lèvres. "Vous pouvez me regarder dans les yeux, mais je dois vous prévenir, une fois que vous l'aurez fait, vous tomberez follement amoureuse de moi. Et je pars demain, donc si nous tombons amoureux, vous feriez mieux de passer à la partie amour puisque vous êtes déjà tombée."
Chapitre 1 (2)
"Bon point." "Lève-toi, Natalie", dit mon meilleur ami, faisant impoliment irruption dans mon fantasme et me regardant par-dessus son épaule. "Le sol est dégueulasse ! Maintenant tu vas devoir te laver les cheveux." Mes yeux se tournent vers elle. "S'il te plaît, va-t'en et laisse-moi faire ce petit rêve, Tatum." En claquant des doigts deux fois devant mon visage, je me retourne la tête. "Tu es bien réveillée et tu te rends ridicule." Le bruit du bar bondé filtre dans ma conscience. Au lieu de regarder autour de moi pour confirmer, je fixe les yeux de Dreamy un moment de plus, puis j'expire lorsque l'embarras devient réalité, me ramenant au présent. "Tu es réel, n'est-ce pas ?" Un lent hochement de tête accompagne une expression de suffisance. La chaleur de mes joues me fait presser mes mains sur elles dans l'espoir de refroidir ma peau. "Vous pouvez m'aider à me relever ?" "Je dois d'abord savoir quelque chose." "Quoi ?" Je demande, sachant que je devrais partir avant d'être assez sobre pour réaliser à quel point j'ai agi de façon absurde. Me tenant toujours dans ses bras comme si j'étais légère comme une plume, il se penche plus près, les yeux sur ma bouche. Quand son regard se lève pour rencontrer le mien, il demande : "Es-tu tombée amoureuse ?" Mon rythme cardiaque s'accélère et le bruit de ses battements résonne dans mes oreilles. Peut-être me suis-je cogné la tête parce que je jure qu'à cet instant, celui où l'homme de mes rêves est si proche que je peux l'embrasser ou même le lécher si je veux, je peux répondre honnêtement. Malgré tous les signes physiques qui montrent que je ne me sens pas bien, je réponds : "Tu sais. Je pense qu'il est temps pour moi d'y aller." Avant que les dernières minutes ne se concrétisent vraiment. Mes pieds sont posés sur un sol solide tandis que ses mains restent sur le dessous de mes avant-bras pour me stabiliser. Comme le parfait gentleman. "Je souhaite..." "Nat", dit Tatum dans son souffle. Elle s'avance et attrape ma main. "Quoi ?" Ses cheveux accrochent la lumière quand elle les balance sur son épaule, un soupir épuisé suit juste après. Chaque blonde a besoin d'une meilleure amie brune, et Tatum Devreux était destinée à être la mienne depuis que nos mères ont échangé des cuillères en argent de chez Tiffany's comme cadeau de naissance. Je ne suis pas exactement le calme de ses manières sauvages, mais elle peut me faire la fête n'importe quand. "Une fête sur un yacht dans le port. Nous devons y aller maintenant, cependant." La panique monte dans ma poitrine. Je sais que je devrais vouloir filer d'ici pour m'épargner une nouvelle mortification, mais je ne veux pas partir. Je suis parfaitement satisfaite ici. Je ne suis pas timide à ce sujet. Je le regarde droit dans les yeux, mais je suis frappé par une dose de candeur à laquelle je n'étais pas prêt, mon ego est écrasé par son expression qui reflète la pitié. Maintenant, je regrette de ne pas m'être enfuie rapidement quand j'en avais l'occasion. Mon estomac s'effondre sur le sol que je venais de survoler. "Ouais, c'est l'heure de partir", dis-je à Tatum, ma main se pressant contre mon ventre pour tenter de me contenir. On m'attrape la main, et on me tire après elle quand elle m'appelle "Ciao, mes chéris". Je me retourne pour attraper M... Rêveur, suffisant, sexy, qui a pitié des filles ivres, qui me regarde. Il me reste deux options pour m'échapper sans autre incident. Je peux mettre cette folie sur le compte d'une blessure à la tête, ou je peux simplement partir. "Alors... merci", dis-je maladroitement en reculant vers la porte. Oui. Je choisis la dernière option. "Tu es sûr que ça va ?" Sa voix porte à travers la foule animée. J'enlève la poussière de mon cul. "Je vais bien. Je suppose que je ne suis pas une fille à tequila." "Tu as bu du rhum", répond-il avec un sourire en coin qui pourrait me faire tomber à nouveau si je ne fais pas attention. "Rhum. Tequila. Même différence." J'écarte l'idée parce que ça n'a pas vraiment d'importance. "Je ne suis pas doué pour l'alcool." Ça devrait régler la question, mais je fais l'erreur d'oser le regarder à nouveau dans les yeux. Le mètre cinquante qui nous sépare disparaît virtuellement, et mentalement, je suis de nouveau dans ses bras, lisant la prose qui compose ses traits. Il me faudrait des jours pour l'interpréter, capturant non seulement ses pensées mais aussi une histoire qui s'use dans les lignes légères. Il rend difficile le fait de détourner le regard. S'avançant, il lève la main, puis l'abaisse à nouveau à son côté alors que le conflit envahit son expression. "Vous êtes sûr que ça va ? Tu pourrais avoir une commotion cérébrale." Je ne peux pas dire que je ne suis pas touché par son inquiétude. En souriant, je demande : "Une commotion cérébrale implique-t-elle mon cœur ?" "Qu'est-ce qui se passe avec ton coeur ?" "Il bat comme un fou." Des sourires sont échangés. "Je pense que tu ressens quelque chose d'autre, mais si tu veux que j'appelle une ambulance..." "Non", interrompt Tatum en me tirant à nouveau vers la porte et en riant. "Il est mignon, mais nous ne voulons pas manquer le yacht." Elle m'arrache le chapeau de paille et le lui jette. Je me retourne pour regarder derrière moi. "Merci pour l'ascenseur. Littéralement." "Quand tu veux", dit-il avec ses yeux fixés sur les miens. Quand il met ses mains dans ses poches, on dirait qu'il pose pour une pub Ralph Lauren. Bronzé. Une apparence robuste. Grand. Ces yeux de rêve et ce sourire qui me rappellent à lui. Mais la vie n'est pas un rêve. Il est temps de revenir à la réalité. Adieu, homme de rêve. C'était sympa de traîner avec... avec toi.
Chapitre 2 (1)
======================== 2 ======================== Nick Christiansen Deux jours sans les soucis des groupes d'étude nocturnes, du travail acharné en stage dans un cabinet d'avocats et de la microgestion constante de mon père. A vingt-cinq ans, je suis prêt à sortir de son emprise depuis longtemps maintenant. Il n'a juste pas reçu le mémo que je ne suis plus un enfant. Une invitation de dernière minute pour une escapade rapide avant la remise des diplômes de l'école de droit de Stanford et les pressions de ma famille m'ont amené ici. C'est tout ce que c'était censé être. Une nuit à traîner avec mon meilleur ami, une journée à me détendre autour de la piscine de l'hôtel, puis à faire la tournée des bars pour fêter ma dernière année d'école, aujourd'hui aurait dû être à peu près pareil. Alors, qu'est-ce qui vient de se passer ? Je sais. Je souris en me rappelant qu'une minute, je finissais ma bière au son des clés qui tournaient autour du doigt de mon meilleur ami, et la minute suivante, des chants emplissaient mes oreilles. "Shot. Shot. Shot." Je l'ai vu en premier, un trou du cul prêt à profiter d'une opportunité. L'opportunité - une certaine blonde dans une chemise blanche ample, grande ouverte entre les deux boutons du haut. Le short révèle beaucoup de jambes - des cuisses bronzées bien galbées - et une ceinture en cuir marron pend autour de sa taille, plus pour la décoration que pour le but recherché. Ses sandales, qu'on ne remarque que si on les cherche, n'ajoutent pas de hauteur. Des bracelets d'argent et d'or avec des touches de turquoise couvrent ses poignets, et le chapeau de chasse du bar vient d'être posé sur sa tête. Il est clair que j'ai passé plus de quelques secondes à l'observer sans regret. Elle était une vision dans n'importe quel état - de New York à la Californie, ivre ou sobre - mais ce n'est pas sa tenue qui m'a poussé à agir par instinct et à foncer sur les autres pour l'atteindre. C'était le connard qui se vantait de l'avoir baisée avant qu'elle ne réalise ce qui lui arrivait. Bien sûr, j'aurais pu rétorquer que personne n'aurait su qu'il la baisait puisqu'il a une bite minuscule. Mais les lignes dures de son visage et la colère dans ses yeux sombres m'ont fait croire qu'il pensait ce qu'il disait, pas en plaisantant ou comme une menace, mais comme une mission qu'il avait l'intention d'accomplir. J'aurais dû le frapper au visage, mais je n'ai pas eu le temps. J'ai filé à la seconde où mon attention a été captée par le bruit d'un couinement, la vue de bras en l'air, et la jolie femme qui volait vers le sol. Parce que je suis doué de mes mains, j'ai tout attiré, de l'attention des recruteurs de football universitaire à un espadon en vacances. On m'a aussi appelé golden boy toute ma vie, en grandissant dans le Golden State. Mais attraper cette fille juste avant qu'elle ne touche le sol pourrait être ma meilleure prise jusqu'à présent. Elle ne pesait rien mais a fait une sacrée impression. J'ai passé mes doigts sous son dos pour me débarrasser d'une énergie bizarre qui me brûlait. Mon dieu, je ressemble à ma mère. J'avais juré de ne jamais croire à ces trucs New Age. Elle a fait de son mieux pour le prêcher, mais la logique doit jouer un rôle dans nos résultats. Mais il n'y a pas de réponse logique à la raison pour laquelle je pense encore à la femme que j'ai tenue pendant si longtemps, comme s'il y avait plus en jeu que deux personnes entrant en collision dans la vie de l'autre sans leur permission. Le dos de la main d'Harrison se pose sur ma poitrine. "Bien joué, mais pourquoi tu l'as laissée partir ?" "Elle est libre de faire ce qu'elle veut." "Quoi ?" demande-t-il, son sourcil se creusant entre ses yeux. "Non, je veux dire, pourquoi tu n'as pas pris son numéro ? Elle était sexy, et la façon dont tu t'es accroché à elle était comme si tu n'avais aucune intention de la laisser partir. Ça devenait gênant de vous voir tous les deux vous accrocher..." "On ne s'accrochait pas l'un à l'autre. J'étais..." En secouant la tête, il dit : "Arrête, Nick. Je n'ai pas besoin d'entendre que tu es tombé amoureux d'une nana." "Techniquement, c'est elle qui est tombée." "Ne rendons pas ça bizarre." Il fait un signe de tête vers la porte. "Taylor nous a mis sur la liste. On doit y aller avant que le yacht ne quitte le quai." Je le suis vers la porte, mais pas sans m'arrêter devant le connard en sortant. "Aujourd'hui, c'est ton putain de jour de chance parce que si nos chemins se croisent ou si tu t'approches à nouveau à moins de trente pieds de cette femme, tu seras à terre avant de savoir ce qui t'a frappé. Compris, enfoiré ?" Il se lève mais se rend vite compte qu'il doit lever les yeux pour croiser mon regard et se rassied. "Va te faire foutre", grommelle-t-il à travers sa barbe rêche. Mon bras est attrapé avant que j'aie la chance de frapper. "Il n'en vaut pas la peine", dit Harrison. Il a raison. Ce connard ne vaut pas non plus une nuit en prison. Alors que le connard se recroqueville sur le tabouret de bar, la tête baissée, se protégeant d'un coup qui ne viendra pas, je baisse mon bras. "Putain de jour de chance." La conversation reprend lentement alors qu'Harrison et moi nous dirigeons vers la sortie. Mon ami rit sous cape juste devant l'entrée. "Qu'est-ce qui se passe, Christiansen ? Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas battus." Faisant craquer ses articulations, il ajoute, "Ne vous méprenez pas. Je suis prêt à le faire, mais pourquoi se battre contre un gars qui a deux fois notre âge à Catalina ?" "Il a besoin d'une leçon de..." Blonde. Bronzée. Beauté aux yeux bleus. "De quoi ?" Harrison me demande en me donnant une tape sur le bras. Détournant mon regard de la beauté aux yeux bleus agenouillée à côté d'un scooter, je regarde Harrison. "Huh ?" Quand je ramène mon attention sur elle, je l'entends grommeler. "Ah. Tout est si clair maintenant." Je saisis l'occasion. "C'est une coïncidence. Bonjour, encore une fois", je dis, en levant la main alors que ma voix ressemble à celle d'un gamin de treize ans en pleine puberté. C'est quoi ce bordel ? En me raclant la gorge, je me reproche mentalement d'avoir l'air d'un idiot. Harrison et les deux femmes se retournent pour me regarder. La blonde se lève avec un sourire rassurant sur le visage et enfonce ses mains dans ses poches arrière. "Salut encore, toi-même." Je ne suis pas le seul à profiter de la journée. Harrison s'avance et demande à son amie : "Quel est le problème ?" "Trouble avec un T majuscule. Salut, je suis Tatum", dit-elle. Harrison lui prend la main. "Enchanté de te rencontrer. Je m'appelle Harrison." Bien qu'elle semble rougir, elle retire sa main puis désigne le pneu. "Nous devons nous rendre à une fête, mais nous avons un pneu crevé et la société de location ne sera pas là avant une heure."
Chapitre 2 (2)
"C'est un sacré dilemme. Peut-être que nous pouvons aider", dit Harrison. C'est drôle comme il était si pressé trois minutes auparavant. Il s'approche pour regarder de plus près. Harrison Decker est né avec deux fonds fiduciaires et un troupeau de nounous. Il n'a pas exactement grandi en connaissant son chemin dans la mécanique. Je ne peux pas le juger trop sévèrement puisque mon parcours est similaire, mais je peux quand même me moquer de lui parce qu'au moins je sais changer un pneu. Il se penche en arrière et lève les yeux vers la brune. Elle est jolie mais n'arrive pas à la cheville de la beauté qui est à mes côtés. En parlant de ça... Je fais le tour de la Vespa et je me penche. Je presse le pneu et j'écoute. Mes yeux rencontrent ceux d'Harrison, qui s'est éloigné sur le côté avec son nouvel ami. Son manque de loyauté n'est pas une surprise quand il y a une jolie femme autour. Son ami l'a appelée Natalie, mais comme nous n'avons pas été présentés, je dis juste, "Tu as une fuite lente." "Annonce-le au monde entier, pourquoi tu ne le fais pas." Elle ne peut pas garder un visage impassible et craque. "Désolé, je devais le faire." Je glousse à cause de la façon dont elle se fait rire elle-même. Elle fait toujours comme si de rien n'était. "Désolé, comme tu disais." Un autre rire s'échappe, cependant. "La société n'aurait pas dû te mettre sur ce scooter sans le vérifier correctement." Je regarde de mon côté pour trouver ces yeux bleus qui fixent les miens. "Alors on est coincés ?" Elle attrape le pneu, le pompe plusieurs fois comme si cela pouvait le ramener à la vie, puis fait glisser sa main sur quelques bandes de roulement. S'appuyant maladroitement dessus, elle ajoute, "Ensemble ?" Est-ce qu'elle flirte ? Ce n'est pas l'approche que j'adopterais, mais c'est curieusement divertissant. "Je crains que oui." On se lève tous les deux. "Tu n'as pas à avoir peur. Je ne vais pas te mordre." Quelque chose me dit qu'elle pourrait le faire vu la façon dont son regard parcourt mon corps et remonte. "Je ne voulais pas dire que j'avais vraiment peur." "Je sais. Je te taquinais juste." Si je ne savais pas qu'elle était saoule, je penserais qu'elle est bizarre. Elle a définitivement un sens de l'humour excentrique. Peut-être que moi aussi, parce que quand elle se frotte la tempe, elle s'étale de la crasse noire sur le côté du visage, et je dois m'empêcher de rire. Je me penche en avant, déterminé à l'aider, mais une étincelle brille dans ses yeux, et elle dit : "Je savais qu'on aurait dû louer la voiturette de golf. Tatum a insisté pour la Vespa, mais je n'ai pas confiance en ce qui a moins de quatre roues." "Sage." Cette réponse fait remonter à la surface son précédent sourire. "J'ai entendu ton amie t'appeler..." "La fête", coupe son amie, avec une expression d'inquiétude. "On n'arrivera pas à la fête si on ne part pas maintenant." "On peut rester..." "C'est ça !" Harrison claque des doigts. "Vous pouvez rester et aider avec le pneu, et je peux donner à Tatum un tour. Problème résolu." "Un tour ? Oui, c'est génial", dit Tatum sans hésiter, se dirigeant déjà vers le scooter avec lui en remorque. Il me tapote l'épaule en chemin, le message est déjà reçu fort et clair. Je suppose que je reste. "Ça ne te dérange pas, hein ?" Tatum demande en enfilant un casque et en balançant sa jambe à l'arrière du Vespa. Je suis sur le point de répondre, mais la beauté à côté de moi répond à la place. "Et notre voyage entre filles ?" "Ça se passe à merveille, tu ne trouves pas ?" Tatum montre Harrison et dit silencieusement : "Il est si sexy." Pour les oreilles d'Harrison, elle ajoute, "On transforme les citrons en limonade." La beauté à côté de moi expire puis fronce les sourcils, ses yeux reflétant son changement d'humeur par rapport à la fille amusante que j'ai rencontrée à l'intérieur. Le soleil brille dans ses yeux juste avant qu'elle ne les roule. "Swell. Tout ce dont on a besoin c'est de la vodka." "Je croyais que tu ne connaissais pas grand chose à l'alcool ?" En balançant sa main d'avant en arrière, elle rit. "Je ne suis pas une experte, mais j'ai déjà bu quelques gouttes de citron dans ma vie." En me regardant droit dans les yeux, elle demande : "Tu en as déjà bu ?" "Non." "Tu devrais." C'est comme si elle avait complètement oublié son amie. "Ils sont vraiment bons." "On peut peut-être en prendre un ensemble." "Peut-être." Son sourire est sûr et assez stupéfiant. Mais cette graisse... Je devrais vraiment lui parler de la tache sur son visage, mais c'est plutôt mignon qu'elle ne se doute de rien. Harrison sort de la place de parking et s'arrête devant moi. "On se retrouve dans la chambre." "Oui. Bien sûr." Ça ne me dérange pas qu'il parte avec une nana. C'est comme ça qu'on a toujours fonctionné, sans se faire des reproches pour une aventure. Au moment où il s'arrête au bord du parking, Tatum fait signe à son amie de lui laisser la tempe, mais dit ensuite : "Je te promets de me rattraper en ville." Quand ils se fondent dans le trafic et tournent au coin de la rue, nous sommes laissés dans leur poussière. Je suis plus intéressé par la blonde à côté de moi. Elle fixe la rue avec sa main en guise de pare-soleil, puis se déplace vers le trottoir et s'assoit dessus. Elle rit d'une blague interne, puis se tourne vers moi. "Je suppose que tu es coincé avec moi." Je m'assois à côté d'elle. "Il y a de pires personnes avec qui être coincé, je suppose", réponds-je en la poussant doucement comme si nous étions de vieux amis. "Tu es sûr de ça ?" Son sourire perce la façade déçue qu'elle a brièvement essayée pour la taille, l'autre ne correspondant jamais tout à fait à sa disposition naturelle. Ni à son état d'ébriété. "Pour ce que tu en sais, je pourrais être un cauchemar à gérer." "Je suis presque certain que tout ira bien. Vous n'êtes pas un tueur en série, n'est-ce pas ?" L'offense colore son expression mais s'envole aussi vite. "Moi ?" Ses doigts tournent près de mon nez. "Je ne suis pas celui qui a le visage du garçon d'à côté." Je saisis l'un de ses doigts, le tiens en otage et lui fais un sourire. "Tu dis ça comme si c'était une mauvaise chose." "Les beaux mecs sont toujours si arrogants, aussi." "Tout ce que j'ai entendu c'est "beau"." Je suis à nouveau aux premières loges pour assister à un roulement d'yeux, plus dramatique et dirigé contre moi. "Bien sûr, tu l'as fait." Ses yeux se fixent sur quelque chose de plus bas. "Cette montre Omega a probablement été volée à une victime. Si c'est une vraie..." "Laisse-moi résumer. Ton radar de tueur en série se déclenche parce que je porte une vraie montre Omega ? Je ne suis pas un expert en détection, mais je suis sûr que ce n'est pas une méthode fiable." Je relâche son doigt à contrecœur, mais je m'accroche au fait qu'elle n'a jamais essayé de s'éloigner. "L'argent est toujours un indice révélateur pour les tueurs de femmes." "Je pensais que nous parlions de tueurs en série." "Tueurs de femmes. Tueurs en série. Tomate. Tamahto." Elle hoche la tête. "C'est la même chose." Je glousse. "Je suis toujours curieux de savoir si l'argent est un cadeau. Vous voulez bien expliquer ce que vous en pensez ?" "L'argent rend les gens méchants." "Vous le savez de première main ou c'est quelque chose que vous avez supposé ?" "Un peu des deux. Bref, quelle autre méthode me suggérez-vous pour découvrir qui sont les méchants ? Je ne peux pas demander car quel tueur en série admettrait qu'il est un tueur en série ?" La façon dont elle penche la tête sur le côté comme si j'allais lui donner une réponse significative à cette folie me fait transpirer sous le col. Juste un peu. Je ne voudrais pas la décevoir. "Conversation de tueur en série mise à part," je commence, en tendant la main. "J'ai oublié de me présenter. Je m'appelle Nick." Elle glisse sa main contre la mienne, et nos doigts s'enroulent l'un autour de l'autre. Ah, on retrouve le magnifique sourire d'avant. "Salut, Nick. Je m'appelle Natalie."
Chapitre 3 (1)
======================== 3 ======================== Natalie Je ne savais pas que le sexe était possible par une poignée de main, mais je pourrais avoir besoin d'une cigarette après celle-ci. Et je ne fume pas. Jusqu'à ce moment, je me contentais de l'appeler M. Smug and Sexy. Mais la tentation a un nom, et il ne pourrait pas être plus parfait. Nick. Nicholas. Nicolai. Dominick. Bien que le surnom m'intrigue maintenant, j'expire avant de jeter un coup d'œil dans ces yeux bruns et dorés qui m'ont fait me sentir en sécurité à l'intérieur du bar. J'aimerais dire qu'il était plus beau dans la couverture du bar faiblement éclairé, mais non. Il est toujours ridiculement attirant en plein jour, si ce n'est plus. Détournant mon regard, je lui demande : "Maintenant qu'on a fait le tour de la question, tu es un tueur en série ou quoi ?". Il éclate de rire, bascule en arrière sur le trottoir et fait tristement tomber nos mains l'une de l'autre. Je remue maladroitement ma ceinture, ne sachant pas quoi faire de ma main en l'absence de la sienne. Continuant à rire, il dit : "Je ne le suis pas. Et vous ? Vous avez tué quelqu'un, Natalie ?" "J'ai l'alibi parfait pour quelques ex, mais je n'ai jamais donné suite." Je fais un clin d'oeil. Quand ses rires diminuent, il dit, "Je ne suis pas sûr que tu plaisantes ou pas." "Je suppose que tu vas devoir tenter ta chance." Je pose mes paumes sur le béton derrière moi. "Entre nous, mon meilleur ami vient d'être en tête de ma liste de futures victimes." Ressentant soudain le besoin de me lever, je fais quelques pas, puis reviens vers lui et pose mon pied sur le trottoir. "Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi, Nick. En fait, je peux attendre que la société de location se pointe toute seule si tu veux partir." Je vérifie l'heure sur ma montre et me renfrogne, irrité de voir que j'ai encore quelques pas à faire pour atteindre mon objectif quotidien. "Qu'est-ce qui ne va pas ?" demande-t-il en se levant. Il est grand. Je l'avais remarqué à l'intérieur, mais avec lui debout sur le trottoir et moi plus bas sur le parking, il est absurdement géant. Même mon frère serait jaloux de la taille de Nick, et mon frère n'est pas en reste. Je réponds, "C'est débile." Voir les doigts se tordre me rappelle que j'ai surpris plusieurs fois ce qui semble être Nick en train d'essayer de me toucher. Je lui aurais bien cassé le poignet au karaté, mais je ris, sachant que c'est un mensonge que je ne peux même pas me dire. J'ai été forcée de quitter ses bras à l'intérieur, alors j'accueillerais de tout coeur une répétition. Ou peut-être... Est-ce que je pourrais faire une vraie chute en étant sur un sol stable ? Est-ce que ça vaut la peine de se blesser s'il ne me rattrape pas cette fois-ci ? Ou pire, s'il pense que je suis une cause perdue ou un empoté ? Ce que je pense du fait qu'il me rattrape aura-t-il de l'importance si ses lèvres sont sur les miennes ? Ou mieux encore, s'il m'embrasse si bien que je ne peux plus penser du tout ? Même s'il est génial avec ses mains, je laisse tomber cette idée folle. "Natalie ?" "Oui ?" Je lève les yeux dans ses yeux persuasifs, me demandant si je dois mettre mon plan sournois à exécution. Je parie que ses lèvres rendraient la chute digne de l'embarras. Quand il continue à me regarder comme s'il était au courant d'un secret, ce qui n'est pas le cas, sinon il ne serait pas encore là à savoir que je rêvais de le malmener, lui et sa bouche, j'ajoute : "Sérieusement, si tu pars maintenant, tu pourrais arriver à la fête avant qu'ils ne partent." "Ça ne me dérange pas d'attendre." Haussant les épaules, j'ajoute, "C'est ta soirée." "Non. Je ne veux pas manquer ça. En fait..." Il s'assied à côté de moi. "Je crois que j'ai la meilleure option pour cette nuit." "C'est mieux que le bout du bâton. De plus, si je me souviens bien, on ne t'a pas donné d'option, mais plutôt un job de baby-sitter." Son rire s'échappe de ses tripes. "Je pourrais dire beaucoup de choses, mais..." Il s'approche à nouveau de moi, juste assez pour me remarquer, mais pas assez pour me toucher. Puis il se retire, l'expression de son inquiétude se creusant. "Vous avez..." "Des étoiles dans mes yeux ? Ils brillent toujours comme ça quand je bois. En parlant de ça, on peut attendre à l'intérieur et prendre un autre verre." Jetant un coup d'oeil par-dessus son épaule quand deux types sortent en trombe - bruyants et grossiers - je me souviens les avoir entendus faire des remarques sur la taille des seins de la serveuse. "Ils sont horribles." Nick se tourne, me bloquant dans son ombre. Je ne peux pas voir les autres hommes, mais je peux les entendre. Mon estomac se serre, mais je trouve une sécurité dans le fait qu'ils ne peuvent pas me voir non plus. "Je peux penser à un meilleur mot." Il ne le dit pas, mais je comprends l'essentiel. Cette fois, je laisse sa main caresser ma joue, la pulpe de son pouce frottant ma tempe. Ce petit geste ne semble pas le satisfaire, mais il me satisfait, et je me rapproche. Il demande : "Comment te sens-tu ?" Sa voix est aussi chaude que son toucher. Sur le point de dessoûler bien trop tôt à mon goût, je ne serais pas contre avoir une excuse pour le toucher en retour. Hélas, même sous l'influence de quelques verres, je me souviens de mes manières. "Je n'aurais pas dû boire autant." "Les coups pris sous la pression des pairs ne finissent jamais bien." Les autres hommes sont allés au bar suivant, et Nick et moi sommes à nouveau seuls. Vu l'affluence dans cet endroit, je commence à me sentir chanceux qu'on m'ait laissé le temps de dessoûler. La dernière chose que je veux faire est de vomir devant lui. Attrape-nickel des femmes ivres, détermineur de pneu plat avec un look de star de cinéma. Parmi tout ce que j'ai déjà appris sur lui, je ne peux m'empêcher de noter son apparence. Qu'est-ce que je peux dire à part qu'il est sexy ? Quand j'étais dans ses bras, j'étais presque sûre qu'il était le diable envoyé pour me faire pécher. Maintenant, je commence à penser qu'il est mon ange gardien pour me protéger. Je pourrais être un peu déçue. En gloussant, j'ajoute : "Les mots les plus vrais n'ont jamais été prononcés. Je suis pompette et j'ai faim." "Ah, ça va généralement de pair." Tenant son téléphone, il propose : "Je peux commander à manger ?" Je me lèche déjà les lèvres à la seule idée d'un gros burger avec des frites. "C'est bon. Merci quand même." Il détourne son regard et fixe les voiturettes de golf voisines comme si elles l'avaient offensé. J'essaie d'arranger ce froncement de sourcils. "Puisqu'on a le temps de tuer..." Il me regarde avec méfiance. "Tuer ?" Je rigole. "On peut arrêter le truc du tueur en série ? Est-ce que le temps qui passe marche mieux pour toi ?"
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