Prolog (1)
========== Prolog ========== Eliza "Hej, jag heter Eliza Bennet. Jag börjar min praktik idag", säger jag nervöst till damen som arbetar i receptionen genom glasrutan. Hon ler varmt. "Hej, Eliza. Välkommen." Hon stämplar in mitt namn i datorn, och sedan står hon upp för att hämta ett nyckelband innan hon räcker över det till mig. Jag läser det utskrivna namnet. Eliza Bennet Stolthet fyller mig och jag biter mig i läppen för att dölja mitt leende. "Bär bara det här i en vecka tills du hittar runt så att alla vet att du är ny", säger hon. "Tack." Jag tar den från henne och sätter på mig den. "Gå upp till nivå tre till sjuksköterskans station. De kommer att ta hand om dig därifrån." "Tack." Mitt hjärta slår hårt på grund av mina nerver. Jag kliver in i hissen innan den vänliga receptionisten måste återuppliva mig. Nu är det dags! Jag andas in djupt för att försöka lugna ner mig. Hissdörrarna öppnas och jag går mot sjuksköterskans station. Gör bara allting rätt. Gör inte bort dig, påminner jag mig själv. Tre sjuksköterskor pratar innan jag försiktigt knackar på dörren och deras uppmärksamhet vänder sig åt mitt håll. "Hej, jag heter Eliza. Jag börjar min praktik idag." Snälla, var snäll. De bryter alla ut i breda leenden. "Hej, Eliza. Välkommen och kom in", säger damen med det mörka håret. "Tack." "Jag heter Marjorie och det här är Beth och Caroline." "Hej." Jag griper tag i min handväska med vitknutet våld. "Följ mig. Läste jag ditt CV rätt?" Marjorie fortsätter medan hon går uppför korridoren med mig som följer henne tätt. "Du har flyttat hit från en annan stad?" Vi kommer fram till en bank med skåp där hon öppnar ett för mig. "Det här är ditt skåp." Hon räcker mig en nyckel. "Och det här är din nyckel, men vi låser aldrig någonting här, vi är alla helt pålitliga." "Tack." Jag tar nyckeln från henne och stoppar den i min ficka. "Och ja, jag är från Florida." "Vad fick dig att vilja flytta till San Fran?" Hon rynkar pannan. "Jag vet inte, jag ville ha en förändring och jag har alltid älskat den här staden. Sjukhuset är ett av de bästa i landet." Jag rycker på axlarna, det verkar vara ett dumt beslut att flytta tvärs över landet på egen hand nu när jag har gjort det, men hur som helst försöker jag göra det bästa av det. "Den här vägen, kära du", säger hon och börjar gå tillbaka i korridoren. "Känner du folk här i San Fran?" Jag följer efter henne. "Nej." Hon vänder sig mot mig och är uppenbart förvånad. "Var bor du?" "Jag har en lägenhet i stan." Jag rycker på axlarna nervöst och känner att jag måste utveckla det. "Mina föräldrar kom för att hjälpa mig att hitta ett ställe och göra mig hemmastadd. Vi har varit här i två veckor men de åkte hem i går." "Så underbart." Hon kopplar sin arm genom min. "Ja, du kommer att älska San Francisco och du kommer att älska det här sjukhuset. Du har fattat ett bra beslut." "Tack." "Nu...", hon ger mig ett par handskar, "Nu ska vi leka knarklangare och dela ut lite smärtstillande tabletter." * * * Fyra timmar senare står jag och tittar upp på specialtavlan i personalcafeterian. Det finns så mycket att välja mellan, hmm.... "Vad är gott här?" frågar en djup mansröst. Jag kastar en blick över och ser en ung man stå bredvid mig, som också stirrar upp på tavlan, helt hänförd av utbudet. Jag rycker på axlarna. "Jag vet inte", svarar jag. "Det här är min första dag här." Hans ögon möter mina. "Din första dag?" Jag nickar. "Min också." Han verkar förvånad. Ett leende korsar mitt ansikte. "Verkligen? Var har du flyttat ifrån?" "Vermont, även om jag har studerat i New York." "Känner du någon här i San Fran?" "Inte en själ." "Inte jag heller." Han vrider läpparna till ett sken av ett leende innan han sträcker ut sin hand för att skaka min. "Jag heter Nathan." "Hej, Nathan. Jag heter Eliza." Vi rör oss framåt i kön. "Jag tror att jag tar kalkonen på rågbröd." Han nickar medan han granskar valmöjligheterna. "Jag tror att jag tar skinka och gurka." En dam går förbi oss med en stor lasagne och sallad, och båda våra ögon spricker nästan upp. Han pekar på hennes tallrik. "Jag tar den." "Jag också." Jag fnissar. "Nästa!" ropar servitören. Nathan kliver fram. "Kan jag få två lasagner och sallader?" "Drycker?" mumlar kvinnan ointresserad. "Nej, Nathan", viskar jag, "jag hämtar mina." "Du kan köpa min lunch i morgon." Han ger mig en fräck blinkning. "På så sätt har jag något att se fram emot." Min mage fladdrar. "Vad vill du ha för dryck?" frågar han. "Åh, Cola light." Han rynkar pannan. "Den skiten är dålig för dig, Eliza." Jag rullar med ögonen. "Är det, pappa?" Han vrider på läpparna för att roa sig. "Vi tar ett mineralvatten och en cola light, tack." Han räcker sitt kort till henne. "Hitta ett bord åt oss", viskar han till mig. "Okej." Jag går iväg på jakt efter ett bord. Det här är den bästa jävla cafeterian jag någonsin sett. Lasagne och heta nya killar! Det här är en dröm som går i uppfyllelse. Jag tar plats vid ett bord nära fönstret och stirrar över på Nathan som väntar på vår lunch. Han är superlång och tornar upp sig över alla runt omkring honom. Han bär en ljusblå skjorta som är upprullad i ärmarna, samt en mörk slips och marinblåa byxor. Han har sandfärgat hår och stora blå ögon. Han kan vara den snyggaste mannen jag någonsin sett. Och vi äter lasagne tillsammans. Nerverna dansar runt i min mage. Några ögonblick senare sätter sig Nathan ner med en bricka med vår lasagne och drycker. "Tack." Jag ler när jag tar min från honom. Han tar en tugga av sin mat. "Så, vad gör du här?" Han nickar instämmande vid den första munnen lasagne. "Det här är gott." "Hmm, det är det, eller hur?" Jag börjar tugga. "Sjuksköterska... hoppas på att komma in på barnmedicin. " Jag pekar på honom med gaffeln. "Och du?" Han sväljer sin mat och torkar sig i munnen med en servett. "Medicin." Jag stirrar på honom när min hjärna slår fel. "Du är... läkare?" "Resident i det här läget, men ja. Varför?" Han ler medan han smuttar på sin drink från flaskan, som om han redan vet vad jag ska säga.
Prolog (2)
"Du är för snygg för att vara läkare." Jag hånar. "Säg mig sanningen. Är du en hantverkare eller något?" Han skrattar och håller upp händerna i luften. "Du har lurat mig; jag städar faktiskt toaletterna." "Du flyttade hela vägen från New York för att städa toaletter?" Jag rullar med ögonen medan jag låtsas vara ointresserad. "Du är väldigt svår att tillfredsställa, Eliza." Jag ler medan jag skär i min lasagne. "Jag säger bara att jag aldrig skulle ha valt ut dig som läkare, det är allt." "Vad skulle du tro att jag skulle bli?" Han sträcker ut sina två händer så att jag kan titta på honom och mina ögon vandrar över hans perfekta fysik. Strippa. Jag skjuter mina egensinniga tankar åt sidan. "Umm... jag vet inte. Som en hantverkare eller något?" Hans busiga ögon fångar mina. "Ledsen att jag gör dig besviken." "Det borde du vara", retas jag. "Gör inte om det igen." Han ler och fokuserar återigen på sin mat. "Du är söt, jag gillar dig." "Jag är väldigt sympatisk." Jag slår med ögonfransarna på ett överdrivet överdrivet sätt. "Så du känner verkligen ingen i stan?" "Nej." Jag suckar. "Jag också. Vi borde umgås." Jag biter mig i läppen för att försöka verka avslappnad. "Ja, det skulle vara kul." Jag tar en tugga av min lasagne. "Bli bara inte förälskad i mig eller så", säger jag sarkastiskt. "Ingen chans att det sker", svarar han nonchalant medan han tar en mun full av mat. "Du är fel kön för mig." Vad? Jag snyftar förvånat. Min cola hamnar i fel rör och jag kvävs på ett spektakulärt sätt. "Skojar du med mig?" Jag hostar och slår mig på bröstet. "Är du bög?" Han skrattar högt. "Varför är det så chockerande för dig?" Den här mannen är själva sinnebilden av maskulinitet. "Därför att..." Jag pausar medan jag försöker formulera mig. "Du utstrålar en helt annan känsla än andra homosexuella killar jag har känt." Han ler, uppenbart roat, och han vilar hakan på sin hand medan han betraktar mig. Det slutar med att jag också ler eftersom det här bara är min skitstövel. "Jag hade planer för oss, Nathan", retas jag medan jag ordnar om servetten i mitt knä. "Jag vet: lunch i morgon." "Nej, det var faktiskt inte det." Jag återgår till att skära upp min lasagne. "Det var middag ikväll för att fira vår första dag tillsammans, men du har förmodligen en Grindr-date eller något och kommer inte att kunna passa in mig i ditt schema." "Eliza..." "Ja?" Jag suckar, helt distraherad. Han väntar på min uppmärksamhet och jag drar upp mina ögon för att möta hans, han ger mig ett mjukt leende. "Är det ditt sätt att bjuda mig på middag som en vän?". "Kanske." Jag ler. "Det skulle jag gärna göra."
Kapitel 1 (1)
========== 1 ========== Tio år senare Eliza Hissdörrarna öppnas och jag kliver ut i den stora foajén på översta våningen i Nathans byggnad. "Hej." Jag ler mot de två receptionisterna. "Hej", svarar Maria. "Åh, Eliza, hej. Du måste ha ett sjätte sinne, jag tänkte just på dig", säger den blonda receptionisten och tittar upp och ner på mig. "Wow, du är så vacker i dag." Jag dammar av min kjol när jag tittar ner på mig själv. Jag har på mig en monterad svart blyertskjol och en cremefärgad sidenblus, tillsammans med höga klackar och genomskinliga svarta strumpor. Mitt långa, mörka hår sitter i en hästsvans. "Tack. Jag har en anställningsintervju i eftermiddag med dr Morgan, den kosmetiska kirurgen. Nathan ska följa med mig." Hon rynkar pannan. "Jag trodde att du trivdes som sjuksköterska på sjukhuset." "Det är jag, och jag kommer alltid att gå tillbaka till det någon gång, men jag känner bara att jag behöver en förändring just nu. Dessutom lämnar jag inte branschen helt och hållet. Det är fortfarande inom det medicinska området, bara på ett flott kontor i stället för på sjukhuset." "Civil." Maria ler medan hon tittar upp och ner på mig. "Ja, du ser fantastisk ut, och kanske kan du ge mig en ansiktslyftning med rabatt." Jag fnissar. "Jag måste få jobbet först." "Har du tid att snabbt gå igenom Nathans schema med mig?" "Ja, självklart." Jag går runt till bakom hennes skrivbord så att jag kan se kalendern på hennes dator. Hon börjar klicka sig igenom dagarna: "Så du har en välgörenhetsmiddag på onsdag kväll. Vill du att jag ska boka en bilresa hem?" "Var är den?" "Här i stan, på Fine Arts Museum." "Hmm, ja, en bil skulle vara bra, tack." "Okej." Hon kryssar av det första på sin lista. "Du har Nathans pappas sextioårsdag om två veckor. Jag har bokat flyg och transfer. Du åker den fredagskvällen och är tillbaka på söndag klockan nio på kvällen." "Okej." Jag suckar. Hon ler och lägger till en fräck blinkning som om hon läser mina tankar. Nathans föräldrar bor i Vermont; det är en vandring. "Jag visste att det skulle komma, jag insåg bara inte hur snabbt. Okej, bra." Jag fejkar ett leende. "Jag har inte gett hans far någon födelsedagspresent", fortsätter hon, "för jag vet att du gillar att göra alla dessa personliga saker, men säg till om du vill att jag ska köpa något. Jag kan hämta det i morgon." "Jag ska hämta den, men tack." Jag ler medan jag gnuggar hennes axlar. "Vad skulle vi göra utan dig?" Maria ler medan hon kryssar av den andra saken på sin lista. "Låt oss vara ärliga, du måste godkänna allting ändå, så jag arbetar verkligen för dig. Jag är faktiskt din assistent, inte Nathans." Jag skrattar. "Det är sant." Hon går tillbaka till sin lista. "Ahh, nu den 27:e, som är en måndag, om sex veckor, har Nathan ett frukostmöte i New York klockan 8.00. Ska jag boka honom på ett söndagsflyg, eller föredrar du att ni båda flyger på fredagskvällen? Han opereras inte förrän på onsdagen veckan därpå så ni kan göra en helg av det." "Umm." Jag skruvar upp ansiktet medan jag tänker. "Jag måste försöka få ledigt på måndagen, men om jag får det här nya jobbet är jag inte säker på att jag kan det." "Tja, du vet att han inte kommer att gå hela helgen utan dig." "Det är okej. Jag tar ledigt dagen, och om jag inte kan det får han åka ensam." Maria kryssar i sin lista. "Okej, så jag bokar ditt vanliga hotell för fredag, lördag och söndag kväll, det vill säga den tjugofjärde, tjugofemte och tjugosjätte?" "Bra. Boka dock inte flygen än. Jag måste återkomma till dig om jag kan åka eller inte." Intercomen vaknar till liv på Haleys skrivbord. Hon är den andra receptionisten. "Haley?" Nathans starka röst kommer genom högtalaren. "Ja, doktorn?" Hon svarar blygt. "Var finns rapporten från Dominque? Jag bad dig mejla mig den i måndags. Jag letar efter den och den är inte här." Haley rycker till innan hon trycker ner samtalsknappen. "Jag är ledsen, jag har inte skickat den än. Jag ska göra det nu." Han andas tungt ut och Maria och jag rycker till, eftersom vi vet vad som komma skall. "Haley ..." skäller han. "Ja, sir?" "Jag kan inte göra mitt jobb om inte du gör ditt. När jag ber dig att göra något vill jag att det ska göras omedelbart. Förstår du?" "Ja, doktorn." "Har du skickat den än?" "Jag gör det nu." Linjen är död när han lägger på. Maria ler och går tillbaka till sin lista. "Charmerande, eller hur?" Jag ler och rullar med ögonen. Nathan Mercer är utan tvekan den mest otåliga mannen på jorden, och det är förståeligt nog. Han förväntar sig excellens av alla eftersom det är vad han ger. Han är en kardiovaskulär kirurg ... men inte vilken kardiovaskulär kirurg som helst. Han är mannen som tog fram prototyper och patent på en ny sorts bioniskt hjärta: Viso 220. För fem år sedan hade han en patient som inte uppfyllde de vanliga kraven, och Nathan visste hur han kunde åtgärda det. Efter mycket övervägande använde han hela sitt livs besparingar och utvecklade ett hjärta för henne. Det räddade hennes liv och gjorde honom till en medicinsk rockstjärna. Han har nu en fabrik i Tyskland som tillverkar dem och skickar dem över hela världen. Jag är så stolt över honom. På den tiden, när han lade hundratusentals dollar på att göra prototypen, försökte alla prata honom ur det. De tyckte att han var galen som använde sina egna pengar på att utveckla en produkt som inte hade några garantier. Men Nathan hade en tydlig vision av vad han kunde utveckla och han gjorde det - han har räddat tusentals liv och i processen har han gjort sig själv till en mycket rik man. Han är stilig, stark, tystlåten, djup... och jag vann lotteriet om bästa vännen när vi träffades för tio år sedan. Vi är partners, han och jag. Inte sexuellt förstås, men vi lever praktiskt taget tillsammans, litar på varandra och är pålitliga vänner. "Maria!" hans röst ljuder genom intercomen igen. "Ja, doktorn?" "När Eliza anländer, skicka in henne direkt." Marias ögon flimrar till mig. "Gå härifrån", säger jag i munnen till intercomen. "Ja, doktorn." Haley och Maria fnissar. "Är vi klara?" Jag frågar.
Kapitel 1 (2)
"Han är din." "Tack... antar jag." Jag går ner i korridoren till hans kontor och finner honom gungande på sin stol medan han tittar på skanningar på en röntgenlåda. "Hej." Jag släpper min väska på hans soffa. Han vänder sig om och ger mig ett brett leende. "Där är hon." "Måste du alltid vara så gnällig mot dina receptionister? Det är pinsamt att lyssna på." "Då ska du inte lyssna." Han tittar upp och ner på mig och höjer sedan ett ögonbryn. "Vad?" Jag frågar. "Du ser lite sexig ut för en intervju, tycker du inte det? Försöker du få jobbet eller försöker du få ett ligg?" Jag rullar med ögonen. "Jag tar det som en komplimang." Han reser sig upp och kommer fram till mig. Han tar tag i mina axlar, vänder mig bort från honom och inspekterar mig upp och ner. "Gillar du?" Jag ler och ger en liten vickning med höfterna, eftersom jag vet att han är på väg att läxa upp mig. Han andas ut tungt, vänder mig mot honom och knäpper fast min översta knapp. "Jag är inte säker på det här jobbet." Han mumlar distraherat medan han gör upp ytterligare en av mina knappar. "Varför skulle du vilja arbeta för dr Morgan när du kan sköta mitt kontor?" Nu är det dags igen. "Du skulle kunna sköta Berlin härifrån. Jag skulle kunna ge dig ett fint kontor i San Fran." "Nathan." Jag suckar. "Kan du sluta? Jag jobbar inte för min bästa vän. Vi har haft den här konversationen förut; det skulle vara konstigt." Han går tillbaka till sitt skrivbord och sätter sig ner med en skymning. "Det som är konstigt är att du inte vill jobba för mig." Han rycker fram en röntgenbild ur ljuslådan. "Vet du hur många människor som skulle nappa på en sådan här möjlighet?" Jag sätter händerna i höfterna. "Om jag jobbade för dig skulle vi bråka varje dag." "Varför?" Han knäpper otroligt. "För att du är en grinig jävel och jag skulle inte stå ut med det." Jag öppnar min översta knapp. Han stirrar på mig. "Knäpp upp den där knappen igen annars tar jag dig ingenstans för fan." Jag fnissar och gör som han säger. Jag gör upp den i hissen vid intervjun, det är inte värt att bråka med Nathan just nu. "Är du redo att åka?" Jag frågar. "Ja." Han stänger ner sin dator. "Vad ska jag göra medan du är på intervjun?" "Ta en drink på en bar och googla på ett nytt ställe att ta med mig på middag." Han rullar med ögonen när han står upp och går mot mig. "Jag är inte din personliga assistent, Eliza." Jag ler upp mot min stiliga vän. Hans hår hänger över pannan och hans stora blå ögon fångar mina. Han är för snygg för att vara så här intelligent. Han borde vara en modell på omslaget till en tidning. Jag ordnar om hans slips och ler eftersom jag vet att jag är den enda som får bestämma över honom. För resten av världen är han en jävel, men för mig är han en stor fitta. "Ja, det är du." Jag reser mig upp på mina tippiga tår och kysser hans kind. "Och du vet det." Han ler och sträcker ut sin arm och jag kopplar ihop den med min. "Nu går vi." En timme senare tittar jag upp mot den höga glasbyggnaden på andra sidan stan. "Här är det." Nathans ögon sveper över den höga byggnaden innan de kommer tillbaka till mig. Jag rätar upp min kjol och slätar ut den. "Ser jag okej ut?" "Ja." Han pressar ihop läpparna. "Ska du önska mig lycka till?" "Lycka till." "Menar du det?" Jag ler. "Inte alls", muttrar han torrt. Jag fnissar och kysser hans kind. "Var ska du vara?" "Jag väntar i baren borta på hörnet." "Okej." Jag studsar på plats samtidigt som jag skakar händerna framför mig. "Åh, jag är nervös." Han drar in mig i en kram. "Det behöver du inte vara." Han kysser min kind. "Om du inte får den här tjänsten är det universum som säger åt dig att arbeta för mig." Jag fnissar och tar ett steg tillbaka. "Okej, jag går." Han ler och stoppar händerna i fickorna medan han tittar på mig. "Försök att inte snubbla när du går in. Det ser inte bra ut." Mitt ansikte faller ner. "Varför sa du det? Nu kommer jag att snubbla. Du har just förtrollat mig." Han skrattar. "Adjö, Eliza." Jag drar upp axlarna i spänning. "Hej då." Jag går in i den tjusiga byggnaden. Foajén har utformats i svart marmor och vackra träslag. Jag tar mig fram till hissen och läser den gyllene skylten där: Dr MORGAN, nivå 7. Jag andas ut tungt. Okej, då gör vi det här. Jag tar hissen upp till nivå sju. Väl där följer jag skyltarna till dr Morgans kontor. Glasdörren är tung och hans namn är etsat i glaset. En mjuk mörk matta täcker golvet. Det här stället är... wow! Det ser mer ut som en fin bar eller något. Kosmetisk kirurg... självklart. Allt handlar om estetik och att skapa den perfekta illusionen. Bra spelat. Jag går över till skrivbordet. "Hej, jag är Eliza Bennet. Jag är här för en intervju." Tjejerna bakom skrivbordet ler. "Hej, välkommen", säger de. Den vackra blondinen ställer sig upp. "Jag ska ta dig rakt igenom. Den här vägen, tack." Jag följer henne längs en korridor och in i ett konsultationsrum. Det finns ett runt bord i mitten och en väggmonterad tv-skärm. "Sätt er bara ner, läkaren kommer snart till er." Hon fyller mig ett glas vatten. "Vill du ha något annat?" "Nej, tack." Hon lämnar mig ensam i rummet, och jag knyter händerna i knäet. Gud, jag hatar jävla intervjuer. Jag har inte varit på en enda på tio år. Jag kan nästan höra mitt hjärta när det försöker fly från mitt bröst. Dörren öppnas och en ung man kommer in. "Hej." Jag ställer mig upp för att skaka hans hand och blir chockad. Han är ung... och mycket stilig med mörkt vågigt hår och bruna ögon, inte alls vad jag hade förväntat mig. "Henry Morgan." "Eliza Bennet." Jag ler. Hans ögon lyser när han sätter sig ner. "Varsågod och sitt ner." Han öppnar en mapp som innehåller mitt CV och hans ögon sveper igenom den. "Ditt CV är mycket imponerande." "Tack." Han stänger mappen och hans ögon kommer till mina. "Varför vill du ha det här jobbet, Eliza?" Åh, skit. "Tja, jag vill flytta till ett annat område utanför sjukhuset." "Jag förstår. Och vad fick dig att vilja arbeta för mig?" Jag ler obekvämt. "För att vara ärlig så bryr jag mig inte om vem jag jobbar för. Jag gillade den tjänst som du erbjuder."
Kapitel 1 (3)
Han ler brett och jag vet att han gillade det svaret. "Tjänsten är för en operationschef. Jag ser att du har lett tidigare efter att ha arbetat på intensivvård, uppvakningsavdelning och barnmedicin." "Ja." "Mycket imponerande." Hans ögon håller fast vid mina och det verkar finnas en surrning i luften mellan oss. Är han attraherad av mig? "Låt mig berätta om tjänsten. Du kommer att vara min högra hand. Jag behöver dig för att leda de sju anställda som jag har, samtidigt som du ser till återhämtningsvården för mina postoperativa patienter. Du skulle behöva ha jour över natten de dagar som jag opererar om patienten är i nöd och behöver råd eller smärtbehandling. Jag opererar på tisdagar och torsdagar. " Jag lyssnar uppmärksamt. "Du skulle arbeta från det här kontoret. Det kommer dock att finnas tillfällen då du skulle behöva resa med mig till konferenser, både interstatligt och utomlands. " Spänningen fyller mig, det här låter fantastiskt. "Hur låter det?" "Bra." "Jag vill att du börjar så snart som möjligt. Min chef har blivit sjuk och kan för närvarande inte komma tillbaka." "Jag skulle möjligen kunna börja redan nästa vecka", erbjuder jag. "Jag har lite betald ledighet som jag skulle kunna ta ut för att kunna sluta tidigare." Han sätter sig tillbaka i sin stol och korsar benen. "Du har ett fantastiskt CV." "Tack." Jag ler. "Det finns dock ett litet problem." "Finns det?" "Jag är inte säker på att jag skulle kunna arbeta med dig." Mitt ansikte faller. "Varför inte?" "Med risk för att vara oprofessionell måste jag berätta att jag är fysiskt attraherad av dig." "Åh." Vad i helvete? "Jag vet inte vad jag ska säga till det." "Jag har aldrig tidigare arbetat med någon som jag har känt mig attraherad av, har du det?" "Umm." Jösses, den här killen tar inte lätt på sina ord. "Jag är mycket professionell och jag är i ett förhållande", ljuger jag. "Det behöver du inte oroa dig för." Han ler för sig själv som om han gillade det. "Ja, det gör ju saker och ting lättare. Jag är också professionell." Jag knäpper händerna framför mig. Han stirrar på mig en stund, som om han bedömer situationen. "Jag har ytterligare en person att intervjua i eftermiddag. Jag meddelar dig ikväll, via e-post, om du har lyckats." "Okej." Jag ler. Han står upp och sträcker ut sin hand för att skaka min. "Adjö, dr Morgan." "Kalla mig Henry." Jag tvingar fram ett leende. Åh fan, den här intervjun är konstig. "Okej, Henry, jag ser fram emot ditt mejl. Ha en trevlig helg." "Detsamma." Jag vänder mig om och går ut ur rummet, inte helt säker på vilken tjänst det är som jag just har sökt. Vem i helvete berättar för en person som de intervjuar att de är attraherade av honom eller henne? Vad handlade det där om? Jag ler mot tjejerna när jag går genom receptionen. Säger han till dem att han också är attraherad av dem? "Hej då." "Hej då." De ringer. Jag kliver in i hissen och skakar på huvudet. "Wow", viskar jag för mig själv. Kanske var han bara ärlig. Jag menar, om han är en serieaktör eller en sleazeball skulle han inte säga det till mig i en intervju, han skulle bara perversa på mig medan jag jobbade. Jag rycker på axlarna. Det finns alla typer, antar jag. Jag går ut ur byggnaden, över gatan och in i baren för att hitta Nathan. Han sitter vid ett bord längst bak och bläddrar i sin telefon med ett glas whisky framför sig. "Hej." Jag ler när jag sätter mig ner. Han lägger ner sin telefon. "Hur gick det?" Jag rycker på axlarna. "Jag vet inte. Bra, antar jag. Jag får reda på det ikväll, men jobbet låter bra." Jag kan inte utveckla vad dr Morgan sa till mig, annars kommer Nathan att marschera in på hans kontor som en psykopat. Han är en smula överbeskyddande. "Vad vill du dricka?" frågar han. Jag kastar en blick över urvalet. "Ett glas rött, tack." "Okej." Han reser sig upp och försvinner till baren. Jag tar fram min telefon och skickar ett sms till mina två bästa vänner. Dessa är mina tjejer - de som jag berättar allt för. Har precis kommit ut från min intervju. Jobbet låter jättebra. Doktorn var söt, och han berättade för mig att han var attraherad av mig. Jag flinar och trycker på skicka. Det är något jag aldrig trodde att jag skulle skriva. Ett meddelande studsar tillbaka direkt från Brooke. Vad i helvete? Jag fnissar och ett nytt meddelande från Jo kommer in. Är du seriös? Är du en seriell sleazeball eller vad? Jag ler när jag skriver. 100 % Jag ringer dig senare. Nathan kommer tillbaka till bordet med min drink och jag stoppar ner min telefon i min väska. "Tack." Jag ler. "Vad har du gjort?" Han glider in på sin plats. "Jag tror att jag äntligen har hittat en lägenhet. Jag tittar på den i morgon." Jag rullar med ögonen i mitt glas vin. "Du behöver inte en ny lägenhet." "Din lägenhet är för liten för oss." "Du har din egen gigantiska lägenhet på andra sidan stan. Om min lägenhet är för liten kan ni alltid åka hem, du vet." "Sluta." Han ger en subtil skakning av huvudet. "Jag gillar att bo med dig i din lägenhet med dina saker runt omkring oss." "Men jag är nöjd där jag är." "Vad är problemet? Din hyra kommer att vara densamma. Ingenting kommer att förändras för dig förutom att du får bo i ett större ställe." "Ja, men det innebär att du kommer att förlora ekonomiskt. Dessutom kommer vi inte alltid att vara tillsammans. Vad händer när vi träffar någon? Vad händer då?" "Då är det din lägenhet och jag stannar hemma hos mig." "Jag behöver ingen större lägenhet." "Jo, det gör jag. Jag behöver ett kontor och jag måste kunna förvara några kläder hos dig. Jag behöver ett löpband så att jag kan springa om jag blir upptagen på jobbet sent. Din lägenhet har ett sovrum, Eliza; den är alldeles för liten." "Du har alla dessa saker hemma hos dig." Jag hånar, hur många gånger måste vi ha den här konversationen? "Du kan bo där om du vill ha de där sakerna." "Sluta göra mig förbannad, Eliza", säger han. "Jag tänker inte ha den här konversationen med dig. Jag ska hitta en lägenhet, och jag ska få den, och du kommer fan att älska den när jag gör det." Jag ler mot mitt glas. Kontrollerande skitstövel. Om sanningen ska fram så vill jag verkligen ha en större lägenhet, men jag gillar inte tanken på att han ska behöva betala för den.
Det finns begränsade kapitel att lägga här, klicka på knappen nedan för att fortsätta läsa "Den som jag aldrig kan få"
(Det hoppar automatiskt till boken när du öppnar appen).
❤️Klicka för att läsa mer spännande innehåll❤️