Κεφάλαιο 1 (1)
========== Κεφάλαιο 1 ========== Η Νάρα έπεσε στο μαλακό δερμάτινο κάθισμα του ιδιωτικού τζετ και κοίταξε έξω από το παράθυρο την ελευθερία που σύντομα θα της στερούσαν. Ο ορίζοντας της Νέας Υόρκης φαινόταν αν έσκυβε αρκετά. Το σπίτι της τα τελευταία επτά χρόνια. Και τώρα, το σπίτι της όχι πια. Ήταν ηλίθιο, πραγματικά. Την ανάγκαζαν να παντρευτεί επειδή ο πατέρας της είχε κάποια τρελή εμμονή με την ανατολική κουλτούρα και πίστευε ότι ένας κανονισμένος γάμος θα ήταν το καλύτερο τόσο για εκείνη όσο και για την τεχνολογική εταιρεία του, που είχε αξία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τουλάχιστον, αυτός ήταν ο κοντινότερος λόγος που μπορούσε να σκεφτεί για τον οποίο ο πατέρας της επέμενε σε αυτή την τρελή ιδέα. Ποιον έπρεπε να παντρευτεί; Την Αυτοκρατορική Υψηλότητά του, τον Αυτοκράτορα Ντέρεκ Μάρσαλ, απ' όλους τους ανθρώπους. Για να είμαι ειλικρινής, ο Ντέρεκ δεν ήταν αυτοκράτορας σε τίποτα. Απλώς της άρεσε να τον αποκαλεί έτσι επειδή ήταν εγωκεντρικός, κάπως άκαμπτος και τον ενοχλούσε πολύ. Πραγματικά, αυτός ο τελευταίος ήταν ο καλύτερος λόγος. Πού ήταν η Μεγαλειότητά του αυτή τη στιγμή; Η Νάρα συνοφρυώθηκε καθώς έκλεινε τη ζώνη ασφαλείας της. Ο Ντέρεκ δεν θα μπορούσε να ασχοληθεί με κάτι τόσο ταπεινό όσο το να έρθει να πάρει τη νύφη του. Όχι, ήταν πίσω στην Καλιφόρνια, πιθανότατα δούλευε σε κάποια μεγάλη συμφωνία για τον πατέρα της. Ο Ντέρεκ ήταν ο στρατηγικός του βοηθός και ο άνθρωπος στον οποίο ο πατέρας της ήλπιζε να παραδώσει την εταιρεία μια μέρα. Φυσικά, είχε αρνηθεί τη γελοία ιδέα να παντρευτεί τον Ντέρεκ πριν από πέντε χρόνια, όταν ο πατέρας της το έθεσε για πρώτη φορά. Ανεξάρτητα από το τι μπορεί να ήταν ακόμα συνηθισμένο στην Ιαπωνία, εκείνη δεν ήταν Γιαπωνέζα. Εντάξει, είχε ιαπωνικό όνομα και είχε μαύρα μαλλιά, αλλά αυτό ήταν όλο. Δεν είχε ιαπωνικό αίμα. Ο πατέρας της ήταν ένας ηλικιωμένος, λευκός Αμερικανός. Και η μητέρα της, αν και δεν υπήρχε πια στην εικόνα, ήταν επίσης Καυκάσια. Από πού πήρε ο πατέρας της την ιδέα ότι ο γάμος με τον Ντέρεκ ήταν το πεπρωμένο της, δεν είχε ιδέα. Το πείσμα της είχε λειτουργήσει τα τελευταία πέντε χρόνια, αλλά ο πατέρας της δεν πτοήθηκε και αυτό το καλοκαίρι έβγαλε τα μεγάλα όπλα. Πρώτον, σταμάτησε να πληρώνει το νοίκι της. Αυτό πόνεσε, αλλά εκείνη ήταν αποφασισμένη να τα καταφέρει. Μετά απείλησε να της στερήσει το μόνο πράγμα που δεν μπορούσε να χάσει η Νάρα. Και τότε ήταν που κατέρρευσε και τελικά είπε ναι στην ηλιθιότητα. (Αυτό, και το ειδοποιητήριο έξωσης στην πόρτα της.) Θα παντρευόταν, και θα έμενε παντρεμένη, για δύο χρόνια. Και αν, μετά από αυτό, δεν άντεχε άλλο τον αποπνικτικό αυτοκράτορα, ο πατέρας της θα την άφηνε να πάρει ένα ήσυχο διαζύγιο και να συνεχίσει τη ζωή της. Ψάχνει στην τσάντα της και βγάζει το τετράδιο με τα σκίτσα της. Η Τσέλσι, η πρόεδρος της εταιρείας μόδας για την οποία εργαζόταν στη Νέα Υόρκη, είχε συμφωνήσει να δει τα σχέδιά της αν συνέχιζε να τα στέλνει εξ αποστάσεως. Καμία υπόσχεση, ως συνήθως, αλλά η Νάρα ήταν σίγουρη ότι κάποια μέρα θα είχε τη δική της σειρά μόδας. Μέχρι στιγμής, είχε καταφέρει να εργαστεί μόνο ως διοικητική βοηθός στην AVA Designs. Αλλά, ρε φίλε, έπαιρνε καφέ σαν πολεμίστρια νίντζα, οπότε ένιωθε ότι είχε κερδίσει την ευκαιρία να ανέβει ψηλότερα. Η ζωγραφική πάντα τη βοηθούσε να ηρεμήσει. Έβγαλε το αγαπημένο της μολύβι και άρχισε να γράφει μια νέα σχεδιαστική ιδέα που είχε στο πίσω μέρος του μυαλού της. Ήταν ένα φόρεμα με ψηλή μέση και ρέουσα φούστα. Το μολύβι της πετούσε πάνω στο χαρτί καθώς το σχέδιο αναδυόταν. Η αεροσυνοδός την πλησίασε. "Θα θέλατε κάτι να πιείτε; Έχουμε κόκα κόλα, κόκα κόλα διαίτης, Sprite...". "Όχι, ευχαριστώ", είπε γρήγορα η Νάρα. Η κόκα κόλα διαίτης την καλούσε, αλλά αφού ήταν ο νέος χρόνος, είχε αποφασίσει ότι έπρεπε να μειώσει την καθημερινή της κατανάλωση. Όταν οι εξετάσεις αίματος έβγαζαν αποτελέσματα με ανθρακικό, ήταν καιρός να αναθεωρήσεις τις επιλογές της ζωής σου. "Τότε, ίσως ένα σνακ;" Η γυναίκα της έδωσε ένα μενού με σνακ. "Κοιτάξτε το και πείτε μου αν θέλετε κάτι". "Ευχαριστώ, είμαι εντάξει", είπε η Νάρα, δίνοντάς το πίσω. Δεν χρειαζόταν την περιποίηση του πατέρα της. Είχε πακετάρει μερικές μπάρες δημητριακών. Θα ήταν μια χαρά. Μέχρι να προσγειωθεί το αεροπλάνο στο Λος Άντζελες είχε γεμίσει το μισό τετράδιο με τα σκίτσα της. Είχε τελειώσει το φόρεμα, αλλά αυτό ενέπνευσε περισσότερα σχέδια. Φουσκωτές φούστες. Μπλούζες με γιακάδες. Μπλέιζερ. Τα περισσότερα από αυτά ήταν συμπαγή σχέδια. Ανυπομονούσε να τα στείλει στην Τσέλσι. Μάζεψε τα καλλιτεχνικά της είδη και περίμενε το πράσινο φως για να βγει από το αεροπλάνο. Σε ένδειξη διαμαρτυρίας γι' αυτή την τεράστια αδικία, είχε φορέσει το πιο μη κολακευτικό της παντελόνι γιόγκα, τις πορτοκαλί σαγιονάρες της και ένα παλιό μπλουζάκι που έγραφε: "Βλέπω ότι οι δολοφόνοι απέτυχαν". Έπιασε την τσάντα της και ανέβηκε στη σκάλα. Καθώς κατέβαινε τις σκάλες, είδε τον πατέρα της να στέκεται λίγα μέτρα πιο πέρα. Είχαν περάσει μόλις τρία χρόνια από τότε που τον είχε δει, αλλά φαινόταν να έχει γεράσει ακόμα περισσότερο από τότε. Τα μαλλιά του ήταν σίγουρα περισσότερο γκρίζα παρά μαύρα, και είχε γραμμές γύρω από τα μάτια του που δεν είχε παρατηρήσει ποτέ πριν. Ήταν εμφανείς, ακόμη και με τα γυαλιά του. Είχε χάσει κι αυτός βάρος; Και τότε το βλέμμα της έπεσε στον Ντέρεκ. Κάτι πάνω του ήταν διαφορετικό, αλλά δεν μπορούσε να το καταλάβει. Ίσως ήταν τα γυαλιά ηλίου που φορούσε, ή ο τρόπος που γέμιζε το κοστούμι του, ή ο συνδυασμός που τον έκανε να μοιάζει με κάποιον από τους τύπους από το Men in Black. Ό,τι κι αν ήταν, δεν μπορούσε να σταματήσει να τον κοιτάζει. Δυστυχώς, τον κοίταξε τόσο πολύ που έχασε το τελευταίο βήμα και έπεσε άκομψα στο τσιμέντο, κάνοντας μια υπέροχη μίμηση τηγανίτας. Σκαρφάλωσε στα πόδια της με την ελπίδα να μην την προσέξει κανείς, πράγμα που ήταν ηλίθιο, γιατί δεν υπήρχε κανείς άλλος τριγύρω για να κοιτάξει, και οι δύο άντρες ήταν στραμμένοι προς το μέρος της. Ωραία. Έτσι κι αλλιώς δεν χρειαζόταν να κάνει μια κομψή εμφάνιση. Τράβηξε τον ιμάντα της τσάντας της στον ώμο της και ίσιωσε το μπλουζάκι της, ώστε να είναι σίγουρη ότι ο πατέρας της θα το διάβαζε. Έκανε τα δώδεκα βήματα προς το μέρος του. "Γεια σου, μπαμπά". Ο πατέρας της ανατρίχιασε και εκείνη συγκράτησε ένα μικρό χαμόγελο ικανοποίησης. Ο κύριος Ρίτσαρντ Κλέιμορ το μισούσε όταν τον αποκαλούσε έτσι, γι' αυτό ακριβώς το έκανε. "Γεια σου, Νάρα", είπε, βάζοντας τα χέρια του πίσω από την πλάτη του. "Και κοίτα ποιος αποφάσισε να μας τιμήσει με την παρουσία του. Είναι ο ίδιος ο αυτοκράτορας". Υποκλίθηκε χαμηλά για περισσότερη σαρκαστικότητα. Ο πατέρας της έμεινε άφωνος. "Νάρα, σε παρακαλώ".
Κεφάλαιο 1 (2)
Το σαγόνι του Ντέρεκ έσφιξε δείχνοντας την αποδοκιμασία του, αλλά επειδή ήταν κυρίως φτιαγμένος από κρύα πέτρα, αυτό ήταν το μόνο που πήρε από αυτόν. Έβγαλε τα γυαλιά ηλίου του. "Νάρα", είπε, με τη μάσκα της αδιαφορίας του προσεκτικά στη θέση της. Κοίταξε για μια στιγμή ανάμεσά τους, περιμένοντας να μιλήσει κάποιος. Όταν κανείς δεν το έκανε, δίπλωσε τα χέρια της. "Λοιπόν, αυτό ήταν διασκεδαστικό. Πού είναι το αυτοκίνητό μου;" Ο πατέρας της την κοίταξε συνοφρυωμένα. "Θα πάρουμε τη λιμουζίνα μου για το παρεκκλήσι του επιταχυνόμενου γάμου". Το αίμα έφυγε βιαστικά από το πρόσωπο της Νάρα, καθώς η λέξη "παρεκκλήσι" διηθήθηκε στον εγκέφαλό της. "Τι; Θα παντρευτούμε τώρα;" Κοίταξε κάτω το μπλουζάκι της με τους λεκέδες από λάκκους και το ελαφρώς υπερβολικά μεγάλο παντελόνι γιόγκα και μετάνιωσε για τις πρωινές της αποφάσεις. "Θα ήθελα να τακτοποιήσουμε τα πάντα σήμερα. Έχουμε την πιθανότητα να έρθει μια συγχώνευση και θέλω να τακτοποιήσω τα πράγματα γρήγορα". Ο πατέρας της γύρισε και άρχισε να περπατάει, διακόπτοντας ουσιαστικά τη συζήτηση. Η Νάρα στράφηκε προς τον Ντέρεκ με την ελπίδα ότι είχε λίγο περισσότερη λογική στο μυαλό του. "Γιατί συμφωνείς σε αυτό;" Εκείνος γάντζωσε τα γυαλιά ηλίου του στην τσέπη του στήθους του κοστούμι του. Το βλέμμα του γλίστρησε πάνω της. Κάτι στο πρόσωπό του άλλαξε, αλλά δεν ήταν σίγουρη τι ήταν. Ίσως μια χαλάρωση των χαρακτηριστικών του; Ή μήπως τα γαλάζια μάτια του απλώς αντανακλούσαν τον ήλιο και την τύφλωναν. Αυτό θα μπορούσε να είναι, σωστά; Γιατί η Αυτοκρατορική Μεγαλειότητά του δεν θα μπορούσε να είναι μαλακή για τίποτα. "Είναι αυτό που θέλει ο πατέρας σου". "Και γι' αυτό, θα το κάνεις; Έτσι απλά;" Άπλωσε το χέρι του λίγο αμήχανα, σαν να της έκανε νόημα να αρχίσει να περπατάει προς τη λιμουζίνα. Όταν εκείνη δεν κουνήθηκε, αναστέναξε και είπε: "Ναι. Κάνω ό,τι μου ζητάει ο πατέρας σου. Είναι η δουλειά μου". Η Νάρα προσπάθησε να μην αφήσει αυτή τη δήλωση να πληγώσει την αυτοεκτίμησή της. "Είναι δουλειά σου να με παντρευτείς; Ξέρεις πόσο γελοίο ακούγεται αυτό;" "Μπορούμε να το συζητήσουμε αυτό αργότερα;" Μετακίνησε τα πόδια του και μπορούσε να καταλάβει ότι είχε αρχίσει να ανυπομονεί να συναντήσει τον πατέρα της. Η Νάρα εκνευρίστηκε. Η απόφασή της να αρχίσει πιο υγιεινές συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ κατέρρευσε. Χρειαζόταν μια κόκα κόλα διαίτης, και μάλιστα αμέσως. "Εντάξει, ωραία. Ξέρω ότι πρέπει να κάνω αυτό το πράγμα. Καλύτερα να το τελειώσω. Αλλά για να ξέρεις, αυτός είναι ένας γάμος μόνο στα χαρτιά. Θα κοιμάμαι στον ξενώνα. Μπορείς να κρατήσεις τις αντρικές σου ορμές για τον εαυτό σου". Χαμογέλασε ο αυτοκράτορας με αυτή τη δήλωση; Δεν μπόρεσε να καταλάβει ακριβώς, επειδή είχε ήδη γυρίσει για να ακολουθήσει τον πατέρα της, αλλά νόμιζε ότι είδε μια ελαφρά ανασήκωση των χειλιών του μέσα από την άκρη του ματιού της. Εεε... Πρέπει να έκανε λάθος, γιατί μπορούσε να μετρήσει με το ένα χέρι τις φορές που τον είχε δει να χαμογελάει πραγματικά. "Ξέρεις αν υπάρχει κόκα κόλα διαίτης στο αυτοκίνητο;" "Σου έφερα μία". Έκπληκτη, σταμάτησε και γύρισε. Ο Ντέρεκ έπεσε πάνω της. Την άρπαξε από τη μέση καθώς εκείνη χτυπιόταν, προσπαθώντας να μην πέσει ξανά. "Ουάου. Συγγνώμη. Δεν πίστευα ότι θα σταματούσες έτσι". Μια περίεργη αίσθηση πέρασε από το δέρμα της καθώς στεκόταν εκεί, με τον Ντέρεκ να την κρατάει. Είχε βρεθεί ποτέ τόσο κοντά του; Δεν ήταν σίγουρη. Προσκολλήθηκε πάνω του και ήταν σαν να προσκολλάται σε ταύρο. Ήταν γεμάτος μυς. Και πρέπει να είχε φορέσει κάποια ακριβή κολόνια, γιατί μύριζε σαν να είχε κάνει μπάνιο σε μοσχοβολιστό αέρας του ωκεανού. Ασθμαίνοντας, απελευθερώθηκε από αυτόν και παραπατώντας γύρισε πίσω. "Συγγνώμη. Απλώς ξαφνιάστηκα. Έχω ένα επείγον περιστατικό με κόκα-κόλα διαίτης". Εκείνος δεν απάντησε και εκείνη συνέχισε προς τη λιμουζίνα. Ο οδηγός της άνοιξε την πόρτα και εκείνη μπήκε μέσα, καθισμένη απέναντι από τον πατέρα της. Όταν ο Ντέρεκ γλίστρησε δίπλα της, εκείνη δεν παραπονέθηκε. Στο κάτω κάτω της έδινε κόκα κόλα διαίτης. Έφτασε κάτω από το κάθισμα και έβγαλε το σωτήριο για τη ζωή της νέκταρ. "Ορίστε." Πήρε το μπουκάλι των 12 ουγκιών του παραδείσου από εκείνον. Ήταν παγωμένο. Άνοιξε το καπάκι και το έφερε στα χείλη της. Ήταν το καλύτερο πράγμα που είχε δοκιμάσει τις τελευταίες δύο μέρες. Υποθέτω ότι μπορούσε να διαγράψει την απόφαση της Πρωτοχρονιάς. Ήπιε το μισό μπουκάλι και μετά τύλιξε τα χέρια της γύρω του. Το κρύο ένιωθε ωραία στις παλάμες της. Τσούριζαν κάπως από το περιστατικό με τις τηγανίτες. Καθώς οδηγούσαν, ο Ντέρεκ έσκυψε και ψιθύρισε. "Έχεις βρωμιά στο πηγούνι σου". Αυτό ήταν υπέροχο. Λες και δεν ήταν ήδη πολύ ακατάστατη σήμερα. Γλείφει το δάχτυλό της και τρίβει το πηγούνι της. Όχι ότι θα το έκανε αυτό κανονικά, αλλά σκέφτηκε ότι θα ενοχλούσε τον πατέρα της και ενδεχομένως θα προκαλούσε αηδία στον αυτοκράτορα, μια διπλή νίκη. "Το πήρα;" "Όχι." Επανέλαβε το γλείψιμο και το τρίψιμο. "Εκεί;" Ο Ντέρεκ έσφιξε τα χείλη του. Χα, τον είχε αναστατώσει με επιτυχία. Κούνησε το κεφάλι του. "Δοκίμασε ξανά". "Τρίτη φορά είναι καλή". Αλλά μετά από άλλο ένα λουτρό σαν γάτα, εξακολουθούσε να κουνάει το κεφάλι του. "Αφήστε με", είπε. Άπλωσε το χέρι του και ο αντίχειράς του άγγιξε το πηγούνι της. Ένα ηλεκτρικό ρεύμα την διαπέρασε στο σημείο όπου το δέρμα του ήρθε σε επαφή μαζί της. Ένιωσε σαν κάποιος να πήρε τη σωματική έλξη και να την έβαλε σε μια γραμμή ρεύματος. Το δέρμα της ανατρίχιασε παντού και πήδηξε πίσω. Τι στο καλό; Κοίταξε επίμονα τον Ντέρεκ. Τι είχε μόλις συμβεί; "Εντάξει, το κατάλαβα", είπε, αγνοώντας τη σοκαρισμένη αντίδρασή της. Εκείνη έγνεψε και κάθισε πίσω στο κάθισμα, με την καρδιά της να χτυπάει δυνατά. Αυτό ήταν παράξενο. Πότε είχε αντιδράσει έτσι στον Ντέρεκ; Προσπάθησε να σκεφτεί μια φορά που πραγματικά την είχε αγγίξει στο παρελθόν, αλλά το μυαλό της έμεινε κενό. Τον γνώριζε από παιδί, έπαιζαν ακόμη και κρυφτό μαζί στο κτίριο του γραφείου του πατέρα της αργά τη νύχτα. Σίγουρα θα είχε πιάσει το χέρι του ή κάτι τέτοιο στο παρελθόν. Πόσο περίεργο θα ήταν να αρχίσει να αντιδρά σε αυτόν τώρα, από όλες τις εποχές. Τριάντα λεπτά αργότερα σταμάτησαν μπροστά από ένα κτίριο που έμοιαζε με εκκλησία, με τις λέξεις Accelerated Marriage Chapel να ανάβουν σε μια πινακίδα νέον. Φυσικά, δεν ήταν πραγματική εκκλησία. Κανείς δεν πήγαινε εκεί για να προσκυνήσει. Πήγαιναν εκεί μόνο για να σωθούν από την απέλαση ή για να πάρουν μια βιαστική απόφαση για την οποία θα μετανιώνουν για το υπόλοιπο της ζωής τους. Η Νάρα άφησε τα καλλιτεχνικά της στη λιμουζίνα και βγήκε έξω. Χτύπησε τα χέρια της και μετά το μετάνιωσε καθώς οι παλάμες της τσίμπησαν. Ανατρίχιασε. "Ας το κάνουμε αυτό το πράγμα". Ο Ντέρεκ τη μελέτησε. "Είσαι καλά;" Τι, τώρα τον απασχολούσε αν ήθελε να παντρευτεί ή όχι; Θεέ μου, τι στιγμή να διαλέξεις για να ενεργοποιήσεις το μετρητή του "δεν δίνω δεκάρα". "Είμαι καλά", είπε, σκύβοντας τον λαιμό της για να δει τον πατέρα της να βρίσκεται ακριβώς μέσα στην πόρτα και να μιλάει με κάποιον. "Δεν χρειάζεται να το κάνεις αυτό, αν δεν το θέλεις". Τον στραβοκοίταξε. "Γιατί σε νοιάζει ξαφνικά;" Εκείνος συνοφρυώθηκε. "Ξέρω ότι με θεωρείς άκαρδο, αλλά νοιάζομαι για το τι θέλεις". "Λοιπόν, απλά θέλω να τελειώνω με αυτό και να μπορώ να έχω αυτό που μου άφησε η γιαγιά μου". "Η γιαγιά σου σου άφησε κληρονομιά;" Μετατόπισε το βάρος της. Δεν ήταν πραγματικά κληρονομιά. Ήταν το μοναδικό αντικείμενο από την περιουσία της γιαγιάς της που ήθελε. Το μόνο πράγμα που είχε κάποια αξία γι' αυτήν. Προσπάθησε να σκεφτεί έναν καλύτερο τρόπο για να το πει, αλλά όταν δεν της ήρθε κανένας, απλώς έγνεψε. "Ναι. Και ο μπαμπάς είπε ότι θα μου το έδινε αν έκανα αυτό το πράγμα. Οπότε, ας το κάνουμε". "Είσαι σίγουρη;" Εκείνη ξεφούσκωσε. "Σκάσε πριν αλλάξω γνώμη. Παντρευόμαστε και αυτό είναι οριστικό". Φίλε, αυτή η μέρα γινόταν όλο και πιο παράξενη. Πότε είχε σκεφτεί ότι αυτές οι λέξεις θα έβγαιναν από το στόμα της;
Κεφάλαιο 2 (1)
========== Κεφάλαιο 2 ========== Ο Ντέρεκ μπήκε μέσα στο παρεκκλήσι, ακολουθώντας τη Νάρα. Ήταν το είδος του μοναδικού κτιρίου που θα μπορούσε να φωτογραφίσει κάτω από διαφορετικές συνθήκες. Αλλά όχι σήμερα. Δεν ήθελε φωτογραφικές αποδείξεις γι' αυτό που συνέβαινε σήμερα. Η ενοχή ανέβηκε στο λαιμό του και έβηξε μέσα στη γροθιά του. Αυτός έφταιγε για όλα. Αυτός και η ηλίθια ασυναρτησία του εκείνο το βράδυ στο γραφείο, πριν από πέντε χρόνια. Αλλά δεν μπορούσε να κάνει πίσω τώρα, επειδή ο κύριος Κλέιμορ είχε τόσο πολύ αποφασίσει για τα πάντα. Ήταν αποφασισμένος να δει τους δυο τους παντρεμένους. Και όταν ο κύριος Κλέιμορ έπαιρνε κάτι στο μυαλό του, ούτε ο ίδιος ο διάβολος δεν θα κατάφερνε να τον κάνει να το αλλάξει. Η Νάρα τρεμόπαιξε, εξομαλύνοντας το μπλουζάκι της. Κοιτούσε τις σαγιονάρες της, δείχνοντας να νιώθει άβολα. Έκανε ένα βήμα προς τη γυναίκα πίσω από τη ρεσεψιόν. "Έχετε κάποιο νυφικό που μπορούμε να νοικιάσουμε;" Η Νάρα σήκωσε το κεφάλι της. "Δεν χρειάζομαι φόρεμα". "Ναι, είναι μια χαρά έτσι όπως είναι", είπε ο κύριος Κλέιμορ. Οι ενοχές μέσα στον Ντέρεκ μεγάλωσαν. Σήμερα η Νάρα επρόκειτο να παντρευτεί. Τα κορίτσια δεν ονειρεύονταν τους γάμους τους, δεν σχεδίαζαν και δεν ετοιμάζονταν, δεν σκέφτονταν τα φορέματα, τα λουλούδια και τα λοιπά; Δεν θα ήθελε να παντρευτεί με τα ρούχα του ταξιδιού της, έτσι δεν είναι; Η γυναίκα πίσω από το γραφείο κούνησε το κεφάλι της. "Δεν έχουμε φορέματα. Λυπάμαι." Έδωσε στον κ. Κλέιμορ ένα πρόχειρο. "Θα πρέπει να δούμε τις ταυτότητες του ευτυχισμένου ζευγαριού και θα πρέπει να υπογράψουν αυτά τα χαρτιά". Η γραφειοκρατία κράτησε δέκα λεπτά. Τότε ο Ντέρεκ βρέθηκε να στέκεται μπροστά στο παρεκκλήσι και να αντικρίζει τη Νάρα. Ένιωθε σαν να την υπερέβαινε. Πάντα ήταν κοντή, αλλά ως παιδιά δεν τον ένοιαζε και τόσο πολύ. Όταν μπήκε στην εφηβεία και βίωσε μια ξαφνική έκρηξη ανάπτυξης, τον άφησε να νιώθει άχαρος και αμήχανος κοντά της. Τουλάχιστον τώρα είχε περισσότερους μύες. Έβγαλε μια κορδέλα από την τσέπη της και τράβηξε τα μαλλιά της ψηλά σε κάτι που έμοιαζε με μισή αλογοουρά και μισό κότσο. Τα μαλλιά έβγαιναν από πάνω, όπως ήταν σίγουρος ότι ήθελε. Αυτό ήταν άλλη μια σιωπηλή διαμαρτυρία ενάντια σε αυτό που της ζητούσε ο πατέρας της να κάνει. Στην πραγματικότητα την έκανε να δείχνει αξιολάτρευτη, αλλά δεν επρόκειτο να της το πει αυτό. Θα τον κλωτσούσαν στην κνήμη. Ο υπουργός είπε μερικά πράγματα που ακούγονταν λουλουδάτα αλλά καλά προβαρισμένα, και μετά έκανε μια παύση και τους κοίταξε. "Έχετε ετοιμάσει ειδικούς όρκους ο ένας για τον άλλον;" "Όχι", είπαν αυτός και η Νάρα ταυτόχρονα. "Αυτό δεν είναι πρόβλημα. Για άλλα είκοσι δολάρια μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε διάφορους προσαρμοσμένους όρκους ή μπορούμε να προχωρήσουμε με το απλό πακέτο". Ο ιδρώτας σχημάτισε χάντρες στο μέτωπο του Ντέρεκ. Σιχαινόταν να παίρνει τέτοιες αποφάσεις. Τι ήθελε η Νάρα; Της έριξε μια ματιά και εκείνη του έριξε ένα ματωμένο βλέμμα. "Ας προχωρήσουμε με το απλό πακέτο". Ο υπουργός έγνεψε και κοίταξε το χαρτί στο τσαλακωμένο του χέρι. "Εσύ, Ντέρεκ Μάρσαλ, δέχεσαι αυτή τη γυναίκα για σύζυγό σου, για να ζήσετε μαζί με τα ιερά δεσμά του γάμου, να την αγαπάς και να την τιμάς, να την παρηγορείς σε αρρώστια και υγεία, εγκαταλείποντας όλους τους άλλους, για όσο καιρό θα ζείτε και οι δύο;" Ο Ντέρεκ κοίταξε στα καστανά μάτια της Νάρα. "Δέχομαι", είπε, και οι λέξεις προκάλεσαν μια διόγκωση συναισθημάτων στο λαιμό του. Το κατάπιε. Αυτό δεν ήταν αληθινό. Ο υπουργός έγνεψε και στράφηκε προς τη Νάρα. "Εσύ, Nara Claymore, δέχεσαι αυτόν τον άνδρα για σύζυγό σου, για να ζήσετε μαζί σε ιερό γάμο, να τον αγαπάς και να τον τιμάς, να τον παρηγορείς σε αρρώστια και υγεία, εγκαταλείποντας όλους τους άλλους, για όσο καιρό θα ζείτε και οι δύο;" Ο Ντέρεκ κράτησε την αναπνοή του καθώς περίμενε τι θα απαντούσε η Νάρα. Ένα βλέμμα είχε περάσει από το πρόσωπό της καθώς μιλούσε ο υπουργός που δεν μπορούσε να διαβάσει ακριβώς. Δεν ήταν σίγουρος αν ήταν έτοιμη να εκραγεί ή αν θα συμπεριφερόταν σωστά. Όταν τελικά είπε: "Ναι, βέβαια", έβγαλε έναν σιωπηλό αναστεναγμό ανακούφισης. Και τότε είδε να αντανακλάται στο παράθυρο ότι είχε τα δάχτυλά της σταυρωμένα πίσω από την πλάτη της. "Έχεις το δαχτυλίδι;" Η ζέστη ανέβηκε στο πρόσωπό του καθώς έβγαλε το κουτί από την τσέπη του. Έβγαλε γρήγορα το δαχτυλίδι από το βελούδο και το έβαλε στο δάχτυλό της. Εκείνη κοίταξε κάτω το διαμάντι τριών καρατίων. "Από ποιο φαρμακείο το πήρες αυτό το πράγμα; Φαίνεται αληθινό". Το σήκωσε ψηλά και το κοίταξε. Δεν είπε τίποτα. Ντρεπόταν πολύ να παραδεχτεί ότι ήθελε να της πάρει ένα διαμαντένιο δαχτυλίδι. Αντί να της απαντήσει, έβαλε το δικό του χρυσό δαχτυλίδι στο δάχτυλό του. Μπορεί να μην ήταν πραγματικός γάμος, αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι έπρεπε να φορούν σκουπίδια που πρασίνιζαν τα δάχτυλά τους για τα επόμενα δύο χρόνια. "Θα θέλατε να ανάψετε ένα κερί ενότητας;" Η Νάρα κούνησε το κεφάλι της και ο Ντέρεκ είπε: "Όχι, ευχαριστώ". "Λοιπόν, τότε, με τη δύναμη που μου ανατέθηκε, ανακηρύσσεστε τώρα σύζυγοι". Ο ηλικιωμένος άνδρας χαμογέλασε. "Μπορείτε να φιλήσετε τη νύφη". Ο Ντέρεκ περίμενε σχεδόν ότι η Νάρα θα ούρλιαζε και θα κατέβαινε τρέχοντας τον διάδρομο, αλλά εκείνη απλώς στεκόταν εκεί και τον κοιτούσε επίμονα. Μήπως ήθελε να τη φιλήσει; Η πίεση αυξανόταν καθώς το ρολόι χτυπούσε τα δευτερόλεπτα. Έσκυψε πιο κοντά της. Εκείνη δεν κουνήθηκε. Γιατί δεν κουνιόταν; Το στόμα του στέγνωσε και ήξερε ότι δεν είχε άλλη επιλογή. Ήταν καιρός να τη φιλήσει. Αν δεν γινόταν τώρα, θα φαινόταν ότι δίσταζε πολύ, και αυτό θα ήταν άβολο. Έπρεπε να το κάνει. Έγειρε το κεφάλι του και πίεσε προς τα εμπρός, μόνο που εκείνη έγειρε προς την ίδια κατεύθυνση και χτύπησαν τις μύτες τους. Η αμηχανία τον κατέκλυσε και μουρμούρισε μια συγγνώμη και προσπάθησε ξανά. Αυτή τη φορά κατάφερε να τα καταφέρει. Τα χείλη της ήταν εκπληκτικά ζεστά και μαλακά και η επαφή τον γέμισε με μια αίσθηση που δεν μπορούσε να εξηγήσει. Ήταν σαν να καθόταν στη λιακάδα και να έπαιρνε μια βαθιά ανάσα, με ένα ελαφρύ τσούξιμο να τον διαπερνά από την πρόσληψη οξυγόνου. Ήταν ένα απαλό φιλί, αλλά καθώς τα χείλη τους άγγιζαν, μεγάλωνε η έντασή του. Η Νάρα τινάχτηκε πίσω, τα μάτια της άνοιξαν για κλάσματα του δευτερολέπτου. Στη συνέχεια κοίταξε γύρω της στο παρεκκλήσι και εκπνεύστηκε. Κούνησε τα χέρια της, σαν να μην ήταν σίγουρη τι να τα κάνει. "Εντάξει, τελειώσαμε εδώ;" Ο υπουργός τραύλισε. "Εγώ..." "Τελειώσαμε", πρόφερε ο κύριος Κλέιμορ και σηκώθηκε. Η Νάρα βιάστηκε να κατέβει τον διάδρομο προς την πόρτα, κλωτσώντας ένα αδέσποτο λουλούδι με την πορτοκαλί σαγιονάρα της καθώς πήγαινε. Το λουλούδι πετάχτηκε κάπου κάτω από τα στασίδια.
Κεφάλαιο 2 (2)
Ο κ. Claymore σήκωσε τον χαρτοφύλακά του που περιείχε τη γραφειοκρατία. "Σας ευχαριστώ." Έκανε νεύμα στον υπουργό και στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς την πόρτα. Ο Ντέρεκ πέταξε ένα μειλίχιο χαμόγελο στον υπουργό και στη γυναίκα που παρίστατο ως μάρτυρας και μετά ακολούθησε τους υπόλοιπους έξω από την πόρτα. Όλα αυτά είχαν διαρκέσει λιγότερο από τριάντα λεπτά. Ποιος να ήξερε ότι ο γάμος μπορούσε να είναι τόσο άμεσος; Σαν να βάζεις το μεσημεριανό σου στο φούρνο μικροκυμάτων. Από την κατάψυξη σε ζεστό γεύμα μέσα σε λίγα λεπτά. Μπήκε στη λιμουζίνα και κάθισε δίπλα στη Νάρα. Η πλάτη της ήταν άκαμπτη, τα χέρια της ανάμεσα στα γόνατά της. Ήταν σίγουρα ακόμα σε κατάσταση παγωμένου δείπνου. Πήρε μια ανάσα και την άφησε πάλι. Δεν ανυπομονούσε να της πει αυτό το επόμενο κομμάτι. Αλλά έπρεπε να το κάνει. Ήταν η επιθυμία του κ. Κλέιμορ. "Το αεροπλάνο μας φεύγει σε δύο ώρες". Το κεφάλι της Νάρα τινάχτηκε προς τα πάνω και στένεψε τα μάτια της πάνω του. "Τι είναι αυτά που λες;" "Το ταξίδι του μέλιτος μας". Ένιωσε τη ζέστη να ανεβαίνει στο λαιμό του, αλλά συγκρατήθηκε. "Τον ποιον μας;" Ο πατέρας της δεν έδειχνε καθόλου να ενοχλείται από την αντίδραση της Νάρα. Έβγαλε τα γυαλιά του και χρησιμοποίησε το μαντήλι του για να τα καθαρίσει. "Εσύ και ο Ντέρεκ θα φύγετε για το Γκραντ Κέιμαν". Το να πάρει ένα σφυρί σε μια μη εκραγμένη νάρκη θα ήταν πιο ασφαλές από το να καθίσει δίπλα στη Νάρα εκείνη τη στιγμή. Τουλάχιστον μια νάρκη θα σε σκότωνε γρήγορα. Η Νάρα, από την άλλη πλευρά, έμοιαζε σαν να επρόκειτο να εκραγεί, αλλά δεν ήταν σίγουρος πότε και πώς. "Περιμένεις να πάω ταξίδι του μέλιτος; Μαζί του;" Έδειξε τον Ντέρεκ, με τα χέρια της να τρέμουν. "Είναι ο σύζυγός σου". "Ψεύτικος σύζυγος. Όλο αυτό το πράγμα είναι μια απάτη. Το είπες και μόνη σου..." Ο πατέρας της σήκωσε το χέρι του και η φωνή της Νάρα κόπασε. "Τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου πιστεύουν ότι πρόκειται για έναν πραγματικό γάμο. Πρέπει να το πιστέψουν, αν πρόκειται να το δεχτούν όταν παραιτηθώ και αφήσω την εταιρεία στον Ντέρεκ. Είναι πολύ σημαντικό για μένα να κρατήσω την εταιρεία στην οικογένεια. Το ξέρετε αυτό. Το ξέρεις. Συμφώνησες. Θα φύγεις μαζί του απόψε". Ο Ντέρεκ περίμενε να σκάσει η βόμβα, αλλά η Νάρα απλώς έκατσε αναπαυτικά και ξεφούσκωσε. Πήρε μια στιγμή για να σκεφτεί την κατάσταση. Τελικά, είπε: "Υποθέτω ότι αυτό λειτουργεί. Γκραντ Κέιμαν είπες;" "Ναι. Ένα υπέροχο θέρετρο εκεί. Θα σας αρέσει". Ο πατέρας της χαμογέλασε και φάνηκε ευχαριστημένος με τον εαυτό του. "Ωραία. Υποθέτω ότι μπορώ να πάρω λίγο ήλιο. Έχω πολύ καιρό να μαυρίσω. Υποθέτω ότι έχουμε ξεχωριστά δωμάτια;" Ο κύριος Κλέιμορ κοίταξε τον Ντέρεκ και ένιωσε την ανάγκη να χαλαρώσει τη γραβάτα του. Ο Ρίτσαρντ του είχε αναθέσει την ευθύνη να κλείσει το δωμάτιο, και εκείνος είχε κλείσει μόνο ένα. "Εγώ... ε, μας πήρα μια σουίτα". Αποφάσισε ότι τώρα δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή να της πει ότι επρόκειτο για σουίτα νεόνυμφων. "Εντάξει. Εντάξει. Υποθέτω ότι μπορώ να περάσω μια εβδομάδα στην παραλία". Έβγαλε την κόκα-κόλα διαίτης και ήπιε το υπόλοιπο. Ο Ντέρεκ χαλάρωσε στη θέση του. Η έκρηξη αποφεύχθηκε επιτυχώς. Τουλάχιστον, μέχρι να φτάσει στο θέρετρο. Είχε την αίσθηση ότι η νύχτα του γάμου του θα ήταν αξέχαστη, αλλά όχι με τον τρόπο που περιμένουν τα περισσότερα ζευγάρια. Έκλεισε τα μάτια του και αναρωτήθηκε πώς θα ήταν η επόμενη εβδομάδα. Ήταν παντρεμένος με τη Νάρα Κλέιμορ. Το μοναδικό άτομο που δεν πίστευε ποτέ ότι θα του έδινε την ευκαιρία να τον δει. Το κορίτσι με το οποίο συνήθιζε να παίζει, καθώς ο πατέρας του δούλευε δίπλα στο δικό της. Ο παιδικός του έρωτας. Η γυναίκα που είχε ερωτευτεί όλα αυτά τα χρόνια. Και μισούσε τα πάντα πάνω του.
Κεφάλαιο 3 (1)
========== Κεφάλαιο 3 ========== Η Νάρα έσερνε τη βαλίτσα της στο λόμπι του θέρετρου, με το κεφάλι της θολό από τον ύπνο. Δεν είχε ιδέα τι ώρα ήταν σε τοπικό επίπεδο. Μία το πρωί; Κάτι τέτοιο. Μετά το πρωινό ξύπνημα για να πετάξει στο Λος Άντζελες, έναν γάμο με φλας και μετά άλλη μια τρομερά μεγάλη πτήση, ήταν έτοιμη να πέσει. Ευτυχώς, κατάφερε να κοιμηθεί στο αεροπλάνο. Παρόλο που ήταν μέσα Ιανουαρίου, το μέρος ήταν ακόμα στολισμένο για τις γιορτές, με ένα τεράστιο δέντρο στο λόμπι. Ένας ήχος που έτρεχε από ένα σιντριβάνι που έβγαζε νερό από το κέντρο του. Στο πάτωμα υπήρχαν πανάκριβα πλακάκια και οι χρυσές πινελιές έδειχναν πόσο σικ ήταν το μέρος. Ο Ντέρεκ μπήκε τρέχοντας μέσα με τις αποσκευές του. "Ορίστε, μπορώ να το σηκώσω εγώ αυτό για σένα". Παρέδωσε τη βαλίτσα της. Δεν την ενοχλούσε να την κυλήσει στο πάτωμα, αλλά εκείνος έδειχνε ότι την ήθελε πολύ. "Εντάξει." Μια γυναίκα βγήκε από ένα δωμάτιο πίσω από το γραφείο, με τα λαμπερά, κόκκινα μαλλιά της πιασμένα πίσω σε κότσο. Φορούσε μια στολή με ένα σήμα που έγραφε Κέι. "Καλώς ήρθατε στη Diamond Oasis", είπε χαμογελώντας. "Οι ντόπιοι εδώ το αποκαλούν Λέσχη δισεκατομμυριούχων, ένα όνομα που μου αρέσει πολύ". Έριξε μια ματιά στην οθόνη του υπολογιστή της. "Πρέπει να είστε ο κύριος και η κυρία Μάρσαλ". Η Νάρα ήταν πολύ κουρασμένη για να σοκαριστεί από τη δήλωση. Ναι, ήταν πλέον η κυρία Αυτοκράτειρα Μάρσαλ, όπως μπορούσε να πιστοποιήσει η μεγάλη ψεύτικη πέτρα στο δάχτυλό της. Στεκόταν δίπλα της, με την πλάτη του ίσια, κάθε τρίχα του κεφαλιού του στη θέση της. Περίμενε, πώς το κατάφερε αυτό; Δεν είχε κοιμηθεί και στο αεροπλάνο; Ο Ντέρεκ έγνεψε. "Ναι." Ένας υπάλληλος του γκρουμ τους πλησίασε και άρχισε να βάζει τις αποσκευές τους σε ένα καροτσάκι. Η γυναίκα έκανε κλικ στα πλήκτρα του υπολογιστή. "Αν χρειαστείτε κάτι, απλά καλέστε τη ρεσεψιόν". Παρήγαγε δύο κάρτες δωματίων και τις έδωσε στον Ντέρεκ. "Ευχαριστώ", είπε, έδωσε το ένα κλειδί στη Νάρα και τσέπωσε το άλλο. "Είστε στο δωμάτιο 104, τη σουίτα των νεονύμφων. Είναι στο τέλος του διαδρόμου και στη γωνία". Έδειξε, αλλά η Νάρα είχε ακόμα κολλήσει με το τελευταίο πράγμα που είπε. Κάτι για τη σουίτα του μήνα του μέλιτος. Οι υποψίες της επιβεβαιώθηκαν όταν άνοιξαν την πόρτα της σουίτας τους και βρήκαν ένα μεγάλο κρεβάτι με δύο πετσέτες διπλωμένες σε κύκνους, με τα ράμφη τους να αγγίζουν, σχηματίζοντας μια καρδιά. Μια μπανιέρα τζακούζι βρισκόταν στη γωνία. Τα κεριά ήταν αναμμένα γύρω από την μπανιέρα, και οποιαδήποτε άλλη στιγμή θα ήταν απολαυστικό, αλλά αυτή τη στιγμή η Νάρα ήθελε απλώς να πεθάνει από χίλιους θανάτους. Τα πράγματα έγιναν ακόμα καλύτερα όταν μπήκε μέσα και παρατήρησε ότι η πόρτα του μπάνιου ήταν φτιαγμένη από ένα πολύ φανταχτερό γυαλί. Πνίγηκε από το σάλιο της και έβηξε, ενώ ο γκρουμ ξεφόρτωνε το καρότσι τους. Ακούμπησε στο γραφείο που καθόταν κοντά στα παράθυρα. Ο Ντέρεκ έδωσε φιλοδώρημα στον νεαρό και τον έστειλε στο δρόμο του. Όταν έμειναν μόνοι τους, η Νάρα έδειξε. "Όταν είπες σουίτα, υπέθεσα ότι εννοούσες σουίτα με δύο υπνοδωμάτια. Δεν πίστευα ότι εννοούσες ότι θα μοιραζόμασταν όχι μόνο ένα κρεβάτι, αλλά και το μπάνιο του 'να σε γνωρίσω καλύτερα'". Ένα κατακόκκινο σάπισε το πρόσωπο του Ντέρεκ καθώς κοίταζε την πόρτα του μπάνιου. "Εεε..." "Γιατί δεν πας στη ρεσεψιόν να δεις αν έχουν κάτι που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να καλύψουμε την πόρτα; Θα προτιμούσα να κατουρήσω ιδιαιτέρως, ευχαριστώ". Της έκανε ένα γρήγορο νεύμα και έφυγε από το δωμάτιο. Η Νάρα αναστέναξε και κάθισε στο κρεβάτι. Ένιωθε καταπληκτικά. Τόσο καταπληκτική που ξάπλωσε τελείως πίσω και έκλεισε τα μάτια της. Άνετα. Σαν να κοιμάται σε ένα σύννεφο. Και η θερμοκρασία του δωματίου ήταν ακριβώς η σωστή. Μπορούσε εύκολα να αποκοιμηθεί. Οι σκέψεις της έγιναν λασπωμένες καθώς χουχούλιζε στο μαλακό κρεβάτι. Το επόμενο πράγμα που αντιλήφθηκε ήταν δυνατά χέρια γύρω της, που την σήκωναν. Ήθελε να διαμαρτυρηθεί στον Ντέρεκ, αλλά εκείνος την ξανακατέβασε κάτω αρκετά γρήγορα και δεν είχε την ενέργεια να προσπαθήσει να τον πολεμήσει. Της αφαίρεσε τις σαγιονάρες. Και τότε μαλακά σκεπάσματα τραβήχτηκαν γύρω της και εκείνη αναστέναξε. Ένιωθε σαν τον παράδεισο. * * * Το φως του ήλιου. Αυτό ήταν το πρώτο πράγμα που αντιλήφθηκε η Νάρα. Το φως του ήλιου που έμπαινε μέσα από μια χαραμάδα στις κουρτίνες. Ανοιγόκλεισε τα μάτια της και συνειδητοποίησε πού βρισκόταν. Στη σουίτα του μήνα του μέλιτος. Σηκώθηκε, με την καρδιά της να χτυπάει δυνατά. Ήταν ο Ντέρεκ στο κρεβάτι μαζί της; Κοίταξε το κρεβάτι, αλλά δεν τον είδε. Ανακουφισμένη, έπεσε πίσω στα μαξιλάρια. Αν είχε δοκιμάσει κάτι χθες το βράδυ... αλλά δεν το είχε κάνει. Στην πραγματικότητα, την είχε βάλει στο κρεβάτι και την είχε σκεπάσει. Περίμενε, αν δεν ήταν εκεί, πού είχε πάει; Πήρε άλλο δωμάτιο; Πήγε να σηκωθεί από το κρεβάτι και παραλίγο να πατήσει πάνω σε ένα τεράστιο ύψωμα. Ο Ντέρεκ είχε κοιμηθεί στο πάτωμα. Έβγαιναν απαλά ροχαλητά από μέσα του και εκείνη πήρε ένα δευτερόλεπτο για να παρακολουθήσει το στήθος του να ανεβοκατεβαίνει. Φαινόταν τόσο χαλαρός. Ειρηνικός. Φορούσε ένα ζευγάρι μπλε ριγέ πιτζάμες. Της άρεσε ο τρόπος που το δυνατό του φρύδι όριζε το πρόσωπό του. Ήταν ένας όμορφος άντρας. Δεν μπορούσε να το αρνηθεί. Και της έλιωσε λίγο την καρδιά το γεγονός ότι είχε κοιμηθεί στο πάτωμα. Αλλά δεν μπορούσε να τον κοιτάξει πολύ ώρα. Αυτή τη στιγμή χρειαζόταν το μπάνιο. Ήταν όλη αυτή η κόκα-κόλα διαίτης που κατανάλωσε χθες. Προσεκτικά πέρασε γύρω από τον Ντέρεκ για να μην τον ξυπνήσει. Αφού διέσχισε το δωμάτιο, δεν μπορούσε παρά να χαμογελάσει. Ο Ντέρεκ είχε χρησιμοποιήσει μονωτική ταινία για να τοποθετήσει μια πετσέτα στο εσωτερικό της πόρτας του μπάνιου. Είχε την ησυχία της. Ευτυχώς, το μπάνιο δεν είχε μόνο τουαλέτα και τεράστιο νιπτήρα, αλλά και ντους. Αυτό ακριβώς χρειαζόταν. Ένα ζεστό ντους και μετά πρωινό, γιατί το στομάχι της της γκρίνιαζε. Δεν είχε φάει πολλά χθες, μόνο μερικά σνακ στο αεροπλάνο. Ήταν έτοιμη για ένα ζεστό πρωινό. Ίσως να είχαν και τηγανίτες με σιρόπι φράουλας. Το αγαπημένο της. Έβγαλε από τη βαλίτσα της την τσάντα με τα είδη υγιεινής της. Καθώς τη σήκωσε, το ημερολόγιό της, που πρέπει να ήταν πάνω της, πετάχτηκε έξω και προσγειώθηκε στο πάτωμα. Το σήκωσε και χάιδεψε το δερμάτινο εξώφυλλο. Της το είχε δώσει η γιαγιά της όταν ήταν παιδί. "Για να γράφεις μέσα τα συναισθήματά σου, Νάρα", της είχε πει. Και αυτό ακριβώς είχε κάνει η Νάρα. Το είχε γεμίσει με όλο τον πόνο και την αγωνία που είχε μεγαλώνοντας. Στο μυαλό της, το αποκαλούσε το βιβλίο του πόνου της. Το κουβαλούσε ακόμα μαζί της. Για κάποιο λόγο, της έδινε παρηγοριά όταν αισθανόταν άσχημα. Οι τελευταίες εγγραφές της αφορούσαν τον Κάμερον. Σύντομα θα έγραφε για όσα ο πατέρας της την ανάγκαζε να κάνει.
Υπάρχουν περιορισμένα κεφάλαια για να τοποθετηθούν εδώ, κάντε κλικ στο κουμπί παρακάτω για να συνεχίσετε την ανάγνωση "An Effortless Wedding"
(Θα μεταβεί αυτόματα στο βιβλίο όταν ανοίξετε την εφαρμογή).
❤️Κάντε κλικ για να διαβάσετε περισσότερο συναρπαστικό περιεχόμενο❤️