Prologue
========== Prologue ========== ---------- Quatre mois plus tôt ---------- Irène place les derniers objets dans la boîte, embrasse ses propres doigts et les appuie sur le contenu avant de refermer le couvercle une dernière fois. Bientôt, elle quittera ce monde, ses douleurs et ses misères, et pour elle, ce moment ne peut pas arriver assez vite. Depuis qu'elle a découvert sa maladie, Irène n'a fait que se demander si elle devait dire la vérité à sa fille. Elle oscille entre la certitude que le passé doit rester enfoui et la conviction que Janey a besoin de savoir et qu'elle doit l'entendre de la bouche de sa propre mère, sa chair et son sang. Irène jette un coup d'œil à la boîte, sa respiration est saccadée, ses mains osseuses tremblent et pâlissent. Toutes les réponses sont là pour Janey, quand elle se sentira prête à les recevoir. Tout ce qu'Irène a besoin de faire maintenant, c'est de lancer le mouvement et de tout lui dire. Elle entend les pas de Janey dans le couloir et sa fille apparaît avec deux tasses de thé. Prête pour une tasse de thé, maman ?" dit-elle, la voix brillante mais le visage gris et fatigué raconte une autre histoire. Viens t'asseoir près de moi, Janey", dit Irène, sa voix ressemblant à du papier parchemin gratté. Il y a quelque chose que tu dois savoir. Quelque chose qui va tout changer.
Chapitre 1
========== Un ========== Quand je suis stressée, inquiète ou contrariée, je nettoie. Inutile de dire qu'avec tout ce qui s'est passé ces derniers mois, ma maison est plus immaculée que d'habitude. Même si j'ai l'impression que nos vies s'écroulent par ailleurs. J'ai nettoyé la cuisine pendant la dernière heure. Pas un simple essuyage superficiel des plans de travail et un coup de serpillière sur le sol, mais un véritable travail de greffe. J'ai vidé les placards, désinfecté les étagères, trié les bocaux périmés et en ai jeté la moitié avant de remettre les choses en place. Je regarde à nouveau l'horloge. Onze heures et demie, quatre minutes de plus que la dernière fois que j'ai regardé. Rowan sera à son dernier cours avant le déjeuner, et mon mari, Isaac, aura probablement pris place dans la salle d'entretien des bureaux à la façade de verre intelligente dont il m'a envoyé une photo par SMS un peu plus tôt : le siège régional d'Abacus, une entreprise de technologie innovante qui a figuré dans la liste des 100 meilleures entreprises du Sunday Times l'année dernière. Une entreprise qui a très récemment recruté Isaac et l'a courtisé pour un entretien en lui offrant une rémunération étonnante. Je frotte plus fort une tache de rouille tenace dans le placard sous l'évier. Je ne sais pas si je dois espérer qu'Isaac obtienne le poste ou non, et j'ai l'impression d'être coincée entre le marteau et l'enclume. D'un côté, je veux que la vie reprenne son cours normal après avoir fait face à la mort de ma mère il y a tout juste quatre mois. L'idée qu'Isaac obtienne un nouvel emploi dynamique et que nous déménagions dans une nouvelle maison dans une autre région, avec tout ce que cela implique... Eh bien, mon cœur se serre rien que d'y penser. La mort de maman m'a changé d'une manière que je ne peux même pas exprimer. Je n'en ai parlé qu'à mon mari, mais je lui ai promis de tout lui dire le moment venu, quand je me sentirai prête à passer en revue les affaires qu'elle a laissées. Il a proposé de s'asseoir avec moi, de les regarder ensemble, mais bien que j'aie essayé, je ne peux pas me résoudre à le faire. Je ne peux... pas. La simple pensée de voir l'horreur s'installer sur son visage est trop forte, même s'il m'a assuré que cela ne changera rien à ses sentiments pour moi. Et c'est pourquoi une autre partie de moi aspire au nouveau départ qu'Isaac dit que ce nouveau travail pourrait offrir. Les frais de déménagement sont entièrement pris en charge, mon salaire est doublé et je peux même bénéficier d'un prêt hypothécaire pendant les douze premiers mois", lit-il dans le dossier d'information envoyé par courrier électronique. Et en plus de tout cela, il pourrait nous donner un coup de pouce relationnel dont nous avons désespérément besoin. Ce n'est pas que nous nous disputons constamment ou que nous voulons des choses différentes dans la vie. D'une certaine manière, ce serait plus facile à supporter, car cela indiquerait au moins qu'il y a encore de l'énergie, de la passion. Mais la pourriture émotionnelle est bien plus répandue que cela. Au cours de l'année dernière, nous avons semblé nous éloigner lentement l'un de l'autre. Rien de dramatique et de mesurable ; c'est plutôt comme si nous dérivions dans des montgolfières séparées. Comme si nous n'étions plus que des connaissances au lieu d'être les meilleurs amis et les amants passionnés que nous étions. Au début, lorsque nous avons senti que les choses allaient mal, nous avons fait d'innombrables efforts pour nous reconnecter. Nous avons programmé des soirées où Rowan passait la nuit chez sa mère et avons passé du temps ensemble sans télévision ni téléphone. Parfois, nous parlions simplement, en faisant un effort conscient pour nous regarder l'un l'autre plutôt que de laisser Isaac garder un œil sur ses e-mails. Aujourd'hui, on ne s'embête plus avec tout ça. Sans même en discuter, il semble que nous ayons tous deux décidé qu'il était inutile d'essayer encore. Nous avons accepté sans broncher que c'est comme ça entre nous. Après avoir épuisé trois cartes de crédit il y a dix-huit mois, nous avons contracté un prêt sur dix ans et les avons remboursées. La banque n'approuverait l'accord que si nous acceptions de garantir la dette sur la maison. C'est ce que nous avons fait. Le jour où nous avons utilisé le prêt pour rembourser les cartes, nous nous sommes sentis tellement libérés de les couper en petits morceaux. Trois petits morceaux de plastique qui avaient eu tant de pouvoir sur nous. Isaac les a ramassés et les a jetés en l'air. Nous avons ri tandis que les petits morceaux pointus nous tombaient dessus dans la cuisine comme des confettis de fête. Mais en l'espace de quelques mois, le paiement du prêt a rapidement refroidi notre optimisme. Lorsque le joint de culasse de la voiture d'Isaac, indispensable à son travail, a éclaté, il a dû demander à la banque une carte de crédit de remplacement pour nous permettre d'effectuer les réparations nécessaires. Il y a longtemps que j'ai cessé de suggérer de modestes améliorations à notre maison à trois lits. Des idées comme rafraîchir les placards de la cuisine ou se débarrasser enfin de la salle de bains pêche en faveur d'une salle de bains blanche moderne. Les vacances en famille à l'étranger que nous espérions passer sont vite devenues une chimère. Il y a un an, j'ai quitté mon emploi d'assistante d'enseignement à l'école primaire de Rowan pour m'occuper de maman et nous avons tout juste réussi à nous en sortir chaque mois, avec à peine un centime de plus. Elle vivait dans un petit appartement social à deux pas de chez nous et, à part les maigres économies qu'elle avait faites, elle vivait de sa pension d'État. Le fait de rassembler les frais d'obsèques avec son propre petit argent m'a fait me sentir vide à l'intérieur. Au cours de nos premières années ensemble, dans l'élan d'un nouvel amour, le manque d'argent disponible ne semblait jamais avoir d'importance. Mais dix ans plus tard, il est difficile de s'enthousiasmer pour un avenir radieux lorsqu'il n'y a plus de vacances, plus de vie sociale et qu'il ne se passe pas une semaine sans qu'une nouvelle facture ne tombe sur le tapis. C'est la vie, je suppose. Une vie que beaucoup de gens reconnaîtront. La nouveauté brillante de l'autre doit s'estomper avec le temps, n'est-ce pas ? C'est la même chose pour la plupart des couples mariés, je pense. J'en parle assez souvent sur Internet et dans les magazines. Le seul problème, c'est que nous ne sommes pas mariés depuis plus de vingt ans. Nous nous sommes mariés à Chypre il y a dix ans et avons profité de quelques années de vie conjugale à deux, avant d'avoir notre fils tant désiré, Rowan, qui a maintenant huit ans. Après avoir enfin triomphé de la marque rouillée, je me lève, les genoux un peu raides, et m'éponge le front du revers de la main en regardant les surfaces étincelantes et les portes de placard sans taches. Oui, cet effort répondrait même aux critères élevés de maman, je pense, et ce n'est pas peu dire. Pendant mon enfance, elle semblait toujours en train de frotter, de repasser ou de nettoyer les fenêtres... c'était comme si elle ne pouvait pas rester tranquille ou se reposer. Maintenant je réalise qu'elle était probablement terrifiée à l'idée de se donner du temps pour réfléchir. Je jette le torchon dans l'évier, me lave les mains et me prépare un café. Je suis assise sur un tabouret au bar du petit-déjeuner quand mon téléphone sonne, me faisant sursauter. Le nom d'Isaac s'affiche sur l'écran et je le décroche. "Allô ? Janey, je l'ai eu", lâche-t-il tout excité. Bob, le PDG, m'a offert le poste sur-le-champ !
Chapitre 2
========== Deux ========== Plus tard, quand Rowan est au lit, Isaac se rapproche de moi sur le canapé pour que je puisse voir l'écran de son ordinateur portable. Regarde cette maison. Bob m'a mis dessus, il pense qu'elle va attirer un acheteur presque immédiatement. La chaleur de son corps, si proche du mien, devrait être la chose la plus naturelle du monde, mais c'est un peu étrange. Nous nous asseyons généralement séparément le soir, préférant le confort de s'étendre sur nos propres canapés plutôt que de nous blottir l'un contre l'autre comme nous le faisions auparavant. Je pensais que les propriétés dans un endroit comme celui-ci étaient bien au-dessus de nos moyens", remarque-je en jetant un coup d'œil au visage vif et animé de mon mari. Cela fait longtemps que je ne l'ai pas vu comme ça, optimiste et plein d'espoir. Mon cœur s'allège un peu. Il clique sur la photo principale de la maison, et j'avoue que je suis surprise par le faible prix demandé, même si c'est encore beaucoup trop élevé pour nous. Il s'agit d'une maison individuelle moderne de quatre chambres à coucher avec une baie vitrée carrée au rez-de-chaussée et une élégante façade en briques rouges. Elle est située en retrait de la route, avec un grand jardin et une surface pavée suffisante pour garer une voiture. L'imposante porte verte brillante avec un gros heurtoir chromé brillant correspond à la description de l'agent immobilier de "cette propriété exécutive ultra chic". Il clique sur d'autres photos qui montrent un grand jardin arrière bordé d'arbres et d'arbustes adultes. Rowan pourrait vraiment jouer dans un tel jardin, plutôt que dans le timbre-poste d'herbe moussue que nous avons ici dans notre semi victorien miteux, sur lequel donnent plusieurs de nos voisins. J'ai un flash-back de moi assise sur le patio soigneusement dallé de Buckingham Crescent, lisant un livre avec une boisson fraîche à portée de main, tandis que Rowan s'entraîne au football sur l'herbe avec un de ses nouveaux amis. Buckingham Crescent est l'une des rues les plus chics de tout West Bridgford. La ville est située sur la rivière Trent, au sud de Nottingham, et se trouve à environ 50 minutes de route de notre maison actuelle à Mansfield. Je me souviens d'avoir lu dans notre journal local que cette rue avait un tel statut et de m'être demandé comment on devait se sentir pour y vivre. Je me demande pourquoi c'est si peu cher, je murmure. Eh bien, ce n'est pas exactement bon marché," rigole Isaac. C'est ce qu'on appelle un "prix très élevé". Bob dit que ça n'a été ajouté à Rightmove qu'hier. Il montre une liste de sélection sur la droite de l'écran qui donne des détails sur les maisons similaires vendues dans la région au cours des douze derniers mois. Il n'y en a que deux dans Buckingham Crescent - les gens semblent y rester - mais l'une d'elles est la maison que nous regardons en ce moment. Les propriétaires ne sont là que depuis un an, remarque-t-il. Ils l'ont mise en vente à près de dix mille dollars de moins que le prix d'achat, donc peut-être que c'est une rupture de mariage ou quelque chose comme ça et ils ont besoin d'une vente rapide. Il fait défiler paresseusement les autres photos de la galerie de la propriété, et je regarde la cuisine en noir et blanc, la salle de bains familiale impeccable avec sa baignoire sur pied et sa douche séparée, et la chambre principale avec sa salle de bains attenante et son petit dressing. Je ne peux pas m'imaginer vivre dans un tel endroit, même si nous avions de l'argent à dépenser grâce au nouveau salaire d'Isaac. L'idée d'inviter de nouveaux amis à prendre un verre et à grignoter le week-end fait partie d'un style de vie dont je n'ose même pas rêver. Ne vous méprenez pas, nous sommes amicaux avec nos voisins ici. Nous nous arrêtons pour passer le temps sur le trajet de l'école et nous les croisons souvent lors des matchs de football après l'école, mais c'est à peu près tout. Une fois que les portes d'entrée de notre rue se ferment à la fin de la journée, les gens restent entre eux. Les gens d'ici n'organisent pas de dîner ou ne s'invitent pas à boire un Pimm's sur la terrasse. C'est déjà assez d'essayer de mettre un repas décent sur la table pour nos enfants chaque soir sans nourrir tout le monde. Pourtant, je ne peux pas m'empêcher de rêver un peu, moi aussi. Rowan est un garçon si intelligent et amical qu'il se ferait facilement des amis si nous déménagions dans une autre ville. Le nouveau code postal signifierait que nous pourrions l'inscrire dans l'une des petites écoles classées "exceptionnelles" par l'OFSTED, au lieu de l'académie tentaculaire de la banlieue de Mansfield qu'il fréquente actuellement. Avec ses classes surdimensionnées et sa profusion d'enseignants suppléants en raison d'un taux élevé d'absence du personnel, Isaac et moi craignons tous deux que Rowan ne reçoive pas l'attention qu'il mérite. Je suis une assistante d'enseignement qualifiée, alors peut-être pourrais-je même obtenir un poste à temps partiel dans l'une des écoles primaires, maintenant que je n'ai plus la responsabilité de m'occuper de maman. Je n'ai pas encore envisagé de reprendre le travail, mais une école bien cotée dans une zone de recrutement de classe moyenne serait beaucoup moins stressante que mon dernier emploi, qui était dans une école primaire en difficulté dans un ancien village minier, une "zone défavorisée" ciblée par le gouvernement. Malgré les difficultés, c'est un travail que j'aimais vraiment faire. Il ne s'agissait pas seulement de mon travail avec les enfants en classe ; je me sentais utile à d'autres égards également. S'ils avaient un problème, les parents avaient souvent l'impression qu'ils pouvaient s'adresser à moi plus facilement qu'à l'enseignant de la classe, car ils me considéraient comme l'un des leurs. Le sentiment de contribuer à changer la vie des gens et à façonner l'avenir de leurs enfants me manque. Il y aurait aussi beaucoup moins d'efforts physiques à fournir que pour s'occuper de maman et cela m'aiderait à ne plus penser aux choses évidentes. La confusion s'installe dans mon corps. Je fais un effort considérable pour repousser la pensée du visage pâle et émacié de ma mère. Elle avait l'air taché de nerfs avant de mourir. Puis son visage s'est éclairci, comme si un poids avait été enlevé au moment précis où j'ai senti le poids de son secret me passer sous le nez. C'était aussi réel que si elle m'avait passé le témoin dans une course de relais. Je jure que j'ai senti le poids de la responsabilité quitter maman et devenir la mienne. C'était son dernier héritage pour moi, m'emprisonnant pour le reste de ma vie. Je ne pourrais jamais faire ça à mon fils. Jamais. Je ravale la boule de fureur qui suppure dans ma gorge, luttant comme toujours contre la brûlure dans ma poitrine qui ressemble à une nouvelle haine pour une femme que j'ai aimée toute ma vie. Depuis la mort de Maman, j'ai alterné entre cette fureur et un chagrin douloureux si profond et sans fond que j'ai l'impression de me noyer à chaque fois que je respire. Dans les jours qui ont suivi sa mort, j'ai eu l'impression de mourir lentement moi aussi. "Je peux appeler l'agence immobilière avant la fermeture pour organiser une visite demain, si vous voulez. Isaac me fixe avec un regard qui me sort de ma stupeur. J'ai l'impression que tout va un peu trop vite. Ce matin, la vie se déroulait normalement ; maintenant, soudainement, Isaac a son nouveau travail et tout est sur le point de changer. Je ne sais pas d'où vient la résistance que je ressens. Je veux changer nos vies tout autant que lui ; en fait, je n'ai guère espéré autre chose ces derniers temps. "OK, si tu peux avoir du temps libre. Je ne veux pas gâcher son humeur optimiste. C'est seulement une visite, n'est-ce pas ? Nous n'avons pas à prendre de décision tout de suite. Bien sûr, mais avec nos frais de déménagement payés et une maison comme celle-ci qui ne coûte pas cher, nous ne voulons pas non plus regarder un cheval donné dans la bouche. Non, je murmure, prenant une inspiration pour soulager l'oppression soudaine dans ma poitrine. "Je suppose qu'on ne veut pas.
Chapitre 3
========== Trois ========== ---------- Six semaines plus tard ---------- Lorsque j'arrive dans la nouvelle maison avec Rowan, je suis obligé de me garer un peu plus loin dans Buckingham Crescent, à mi-chemin de l'endroit où se trouve notre maison. Deux roues du camion de déménagement sont sur le trottoir, mais le véhicule bloque toujours la route, et à en juger par la quantité de meubles encore empilés à l'arrière, ils n'en sont qu'à la moitié du déchargement. "Viens. Je pousse Rowan hors de la voiture. "Allons voir notre nouvelle maison. Je lui prends sa console de jeu et la glisse dans mon sac à main, et pour une fois, il ne se plaint pas. Au lieu de cela, il attrape son ballon de football sur le siège arrière et regarde avec des yeux brillants la maison devant laquelle nous sommes garés. Il s'exclame : "Wow, c'est grand !", ses yeux se déplacent de la porte d'entrée au toit, en passant par trois étages. Il n'est pas encore entré dans la nouvelle maison, mais nous sommes passés devant plusieurs fois pour lui montrer l'extérieur. Ce n'est pas celle-là, idiot de Billy. Viens, on y va. Rowan fait rebondir la balle en marchant. "Quel est le numéro de notre maison ?" demande-t-il, en regardant les numéros brillants sur les portes. C'est le numéro... Excusez-moi ! Une voix féminine tranchante m'interrompt. "Vous ne pouvez pas laisser votre voiture ici. Je me retourne pour voir une femme d'âge moyen, aux cheveux gris et courts, qui se tient à mi-chemin de l'allée de la maison devant laquelle nous sommes garés. Elle resserre les bords d'un cardigan mauve surdimensionné sur son front et croise les bras. Je suis désolé, dis-je. Je ne serai pas longue. J'attends juste que le camion se déplace pour pouvoir me garer devant chez moi". Je regarde à gauche et à droite. Il n'y a pas de double ligne jaune devant sa propriété, pas de panneau "Permit Holder Only". Je ne savais pas qu'il y avait des places de stationnement désignées sur la route. Elle se dirige vers le portail et regarde le camion sur la route, et son froncement de sourcils disparaît. "Oh, vous... vous emménagez ? "C'est exact. Je hoche la tête. "Numéro cinquante-quatre. Ses yeux s'écarquillent légèrement, et je me demande si c'est parce que la maison vient juste d'être mise en vente, et que nous sommes là, les nouvelles personnes, déjà en train d'emménager. C'est celui avec la porte verte, ajoute Rowan. "Je sais exactement de quoi vous parlez", dit-elle. Dans ce cas, ne vous inquiétez pas pour votre voiture, si nous devons être voisins. Je suis Polly Finch. Elle tend une petite main pâle. "Merci. Je lui serre la main. "Je suis Janey Markham, et voici mon fils, Rowan. Polly se penche à la barrière pour regarder le camion. Votre mari est déjà à la maison, c'est ça ? Oui, il a récupéré les clés à la première heure et est venu avec les déménageurs pour commencer les choses. Je peux choisir la chambre que je veux parmi les trois qui restent, dit Rowan. "Comme c'est excitant. Polly le regarde faire rebondir sa balle jusqu'à la porte suivante. Le déménagement a été si rapide que nous n'avons pas eu le temps d'emmener Rowan voir la maison avant d'emménager. Nous avons vendu notre maison à un jeune couple, qui l'achetait pour la première fois, en un temps record, en raison de sa proximité avec une ligne de bus principale vers la ville. Nous avons visité la nouvelle maison deux fois pendant que Rowan était à l'école, et comme il s'agissait d'une vente libre, la transaction a semblé se faire en un rien de temps. "Ravie de te rencontrer, Janey. La voix de Polly s'immisce dans mes pensées et ses yeux passent de mes pieds à mon visage en un clin d'œil, mais je les remarque tout de même. Quand tu seras installée, viens prendre une tasse de thé. Il y aura un morceau de gâteau au citron fait maison avec votre nom dessus. "Merci. Je souris, touchée par son geste amical. Je vous prends au mot. On fait un signe de la main à Polly et on continue à marcher dans la rue, en passant devant le camion de déménagement. "Celui-là est à nous ! Rowan déclare quand il voit la porte d'entrée verte grande ouverte. Il appuie son doigt sur la plaque en bois poli sur le pilier de la porte. "Numéro cinquante-quatre. "C'est ça", je suis d'accord. "Qu'est-ce que tu en penses ? "Cool ! Rowan bondit sur le chemin et entre dans la maison. "Papa ? "Par ici". La faible voix d'Isaac résonne au-delà du couloir. En me dirigeant vers le salon, je passe devant deux déménageurs à l'air harassé. J'entre et je découvre qu'Isaac a déjà recruté Rowan pour l'aider à ramasser un éparpillement de petites vis noires sur le tapis uni couleur biscuit. Tu as déjà l'air occupé', dis-je en observant la mine renfrognée d'Isaac, les boîtes IKEA éparpillées et les nombreux morceaux de bois posés contre le canapé et le mur. ''Montage facile'', est-il écrit sur la boîte. J'ai essayé de comprendre comment ce truc s'assemble, et je viens de réaliser qu'il manque une pièce clé, donc il va falloir la renvoyer. Tu peux le croire ? Pas de table de salle aujourd'hui, j'en ai peur. Les joues d'Isaac sont chaudes et rougies. "Ont-ils apporté la boîte de cuisine ?" Je dis, en sortant de mon sac la brique de lait que je me suis arrêtée acheter plus tôt. Si j'arrive à trouver la bouilloire et deux mugs, je vais nous faire une tasse de thé. Musique à mes oreilles, chérie", dit effrontément l'un des déménageurs depuis le seuil de la porte, en tendant devant lui la boîte à laquelle je fais référence. "Du lait et deux sucres pour mon pote, et juste du lait pour moi. Je suis assez doux, tu vois. L'autre homme passe la tête et me fait un clin d'œil avant de disparaître à nouveau dehors. Isaac rit de mon expression irritée. "Ne t'inquiète pas, ils seront bientôt partis, mon amour. Il rit et esquive ma fausse gifle. Je lui adresse un mince sourire. Tu sais quoi, tu peux faire le thé des hommes des cavernes. On dirait que tu as besoin d'une pause de toute façon, avant de commencer à jeter les meubles en kit par terre. Isaac tire la tronche, mais pour lui rendre la monnaie de sa pièce, il se lève et se dirige vers la cuisine.
Chapitre 4
========== Quatre ========== Une fois que tous les meubles et les cartons sont à l'intérieur et que les déménageurs sont partis, la journée passe à toute vitesse. Je nous prépare d'innombrables tasses de thé et déballe d'autres cartons, tandis qu'Isaac monte les lits. Rowan m'aide en allant chercher et en transportant des objets entre ses fréquents coups de pied dans le grand jardin arrière. C'est tellement bizarre de se promener ensemble dans notre nouvelle maison. En fin de compte, j'avais hâte de laisser notre ancienne maison derrière nous, mais maintenant que nous sommes là, je suis surprise de sentir l'incertitude au fond de mon estomac. Ce n'est pas comme si j'avais laissé beaucoup d'amis derrière moi. J'ai laissé cet aspect des choses de côté en m'occupant de maman en priorité. Pourtant, mon cours d'aérobic du samedi matin au centre de loisirs local pourrait me manquer. Parfois, je restais après pour prendre un café et discuter avec les femmes présentes, même si maman détestait toujours le fait que je sois partie plus longtemps que je ne le lui avais dit. Je suppose que je pourrais continuer à y aller, mais une partie de moi pense que je ferais mieux de consacrer mon temps à me faire de nouveaux amis ici. Rowan, d'un autre côté, est resté silencieux sur le fait de laisser ses amis de l'académie derrière lui. J'ai essayé de lui parler de ses sentiments, mais il ne veut pas se laisser faire. Je sais qu'il doit être dégoûté de devoir quitter l'équipe de football dans laquelle il a travaillé si dur pour gagner une place, et Isaac a promis de le ramener bientôt pour une séance d'entraînement amicale le week-end. À six heures, Isaac fait un saut à l'épicerie située à quelques rues de là, que j'ai repérée en venant ici. Nous mangeons directement dans le journal, en savourant la pâte croustillante et les frites coupées à la main et trempées dans le vinaigre. Avec le bas de nos dos grippés par le travail physique, Isaac et moi sommes d'accord pour dire que nous avons assez fait dans la maison pour une journée. Mais lorsque Rowan supplie son père de brancher la télévision, à mon grand étonnement, Isaac s'exécute sans se plaindre. Rowan s'installe sur un vieil épisode de Family Guy, et nous venons de nous installer confortablement sur le canapé - ce qui est déjà une grande amélioration par rapport aux pièces différentes de notre ancienne maison - quand on sonne à la porte. Je me redresse d'un coup, en sursaut. Typique ! Isaac grommelle en se levant. On dirait que nous ne sommes pas censés nous reposer aujourd'hui. Qui c'est, maman ? demande Rowan, l'air inquiet, en éteignant la télévision. Je ne sais pas, je n'ai pas encore déballé ma boule de cristal !". Je plaisante en chatouillant son ventre. En grandissant, il semble devenir un enfant un peu nerveux. Il a passé beaucoup de temps avec maman avant qu'elle ne soit vraiment malade, et elle détestait les visites imprévues, c'est peut-être la raison. Quand Isaac ne revient pas tout de suite, Rowan prend sa Nintendo Switch pour occuper l'espace, et je feuillette les chaînes de télévision sans faire de bruit. J'ai entendu la porte d'entrée s'ouvrir, mais je n'ai pas entendu Isaac dire quoi que ce soit. Puis la porte s'est refermée et maintenant ses pas résonnent dans les escaliers. Il reste là-haut pendant environ cinq minutes, et je suis sur le point de monter le trouver quand il revient. Son visage est pâle et il masque rapidement une expression étrange par un sourire un peu trop lumineux et désinvolte. Désolé. Je suis monté chercher mes pantoufles. Qui était-ce ? Je demande. Il me regarde, perplexe. "À la porte ?" J'ajoute. Oh, personne. Je veux dire, il n'y avait personne. Ça devait être des gamins qui faisaient n'importe quoi. Je fronce les sourcils, mais Isaac tape dans ses mains. Bon, alors. Retour à Family Guy ? Il me prend la télécommande et change à nouveau de chaîne. J'espère que ce genre de choses ne va pas se produire souvent. Des enfants qui s'ennuient et qui jouent à "toc-toc". C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles les dernières personnes ici en ont eu assez ; c'est le genre de chose qui peut vous épuiser au bout d'un moment. Rowan et moi nous endormons devant la télévision, et une heure plus tard, Isaac nous réveille pour que nous allions tous nous coucher. Lorsqu'il prend son téléphone, face contre terre sur la table basse, je vois que l'écran est rempli de notifications par texto. C'est juste les résultats du football", explique-t-il en remarquant mon regard. Il glisse le téléphone dans sa poche sans ouvrir les messages. Enfin au lit, et sous les couvertures, son bras s'enroule autour de moi et je me détends dans sa chaleur. Il trace son doigt le long de mon épaule et glisse sa main autour de ma taille. Le haut de mes bras est parcouru par la chair de poule et des frissons parcourent ma colonne vertébrale. Je ne me souviens pas de la dernière fois où nous nous sommes tenus aussi près, peau contre peau. Je ferme les yeux et il se rapproche jusqu'à ce que je sente le poids de sa jambe sur la mienne. C'était une belle première journée dans notre nouvelle maison. Faisons en sorte que ce soit la première belle journée d'une longue série", murmure-t-il en se blottissant dans mon cou. Une fois que j'aurai pris mes marques dans le travail, j'aurai la possibilité de travailler un peu plus à la maison. J'essaie d'organiser mon travail autour de notre vie de famille. Et non l'inverse comme avant. L'idée qu'Isaac soit plus présent pour que nous puissions donner la priorité à notre vie de famille est une musique à mes oreilles. En ce moment, je me sens tellement en sécurité dans les bras de mon mari. Je suis soulagée et excitée à l'idée que notre vie commune ait enfin pris un tournant. En ce moment, j'ai l'impression qu'il est vraiment en mon pouvoir de laisser le passé derrière moi. Je laisse mes paupières lourdes se fermer et je me demande ce que maman ferait de notre nouveau départ. Trouverait-elle dans son cœur la force d'être heureuse pour nous ? Penserait-elle que je l'ai mérité ? Je n'en suis pas sûr. Elle désapprouverait sans doute quelque chose, peut-être la rapidité avec laquelle nous avons pris la décision de déménager. Elle était comme ça, à la recherche de signes, exagérant dans sa tête la moindre indication que quelque chose n'allait pas. Elle m'a transmis la malédiction de cette attitude et cela m'a donné le sentiment que j'ai toujours eu de ne jamais m'intégrer. Cela m'a suivi tout au long de ma scolarité, et même au travail. Je pense que c'était égoïste de sa part et je me demande souvent maintenant si elle n'avait pas planifié ce coup final pour s'assurer que je finisse en une vieille femme triste et amère comme elle. Mais ce sont les sages paroles d'Isaac, prononcées le jour de la mort de maman, qui résonnent dans mes oreilles : Tu dois apprendre à laisser partir les choses qui n'ont pas d'importance. Quoi qu'il se soit passé, c'est du passé. Cela n'a aucune incidence sur ton bonheur aujourd'hui. C'est là-dessus que je dois me concentrer. C'est ce que je dois me rappeler chaque jour pour annuler la dernière tentative de maman de détruire toute chance que j'ai de vivre en paix. Demain, nous nous réveillerons tous les trois dans notre nouvelle vie à Buckingham Crescent, et personne ne pourra nous enlever ça. Pas même elle.
Il y a un nombre limité de chapitres à présenter ici, cliquez sur le bouton ci-dessous pour continuer la lecture "Choix impossible"
(Vous serez automatiquement dirigé vers le livre lorsque vous ouvrirez l'application).
❤️Cliquez pour découvrir plus de contenus passionnants❤️