Az öt Jaguárváltó

Első fejezet

"Készüljetek a becsapódásra! Készüljetek a becsapódásra!"

Az ujjaim elfehéredtek, ahogy megragadtam az apró repülőgépülés hideg fém karfáját. A rettegés összeszorította a gyomromat, hideg verejték gyöngyözött a homlokomon. Néztem, ahogy a vad tekintetű légiutas-kísérő a kaputelefonba sikoltozott, mielőtt lezuhant az ülésre, és teljes pánikrohamnak adta át magát. Kevés tapasztalatom volt a repülőgépekkel kapcsolatban, de eléggé biztos voltam benne, hogy ez nagyon-nagyon rossz jel volt.

Az oxigénmaszkok leestek a mennyezetről, és vadul lengtek, de ahogy körülnéztem a gépen, rájöttem, hogy senki sem nyúlt a maszkokért. A poggyászok több felső tárolóból is kiestek, és a padlóra csúszkáltak, miközben a gép dülöngélt és rázkódott.

A folyosó túloldalán az üzletemberre pillantottam. Az összes elektronikai eszközt egy fényes bőrtáskába gyömöszölte, és szorosan a táska köré kulcsolta a karját. A felszállás előtt minden másodpercet azzal töltött, hogy dühösen gépelt a laptopján, miközben parancsokat ugatott a telefonjába. Sejtettem, hogy az asszisztensével beszél, mert azzal fenyegette, hogy kirúgja, ha nem marad sokáig, hogy befejezzen valami jelentést. Kétlem, hogy hiányozni fog neki.

A gép eleje felé nézve egy fiatal párt láttam, akik az egész repülést vihogással töltötték, és közös fejhallgatóval filmet néztek. Most egymásba kapaszkodtak, és könnyek csordultak végig rémült arcukon. Úgy csókolóztak, mintha emlékezetükbe vésnék, mintha ez lenne az utolsó alkalom. Valószínűleg így is volt. Az én szememet is csípték az el nem hullott könnyek.

A párral szemben egy fiatalember gépelt a mobiljába. A keze erősen remegett, és nehezen próbálta elküldeni azt, amiről feltételeztem, hogy egy végső búcsúüzenet. A szívem összeszorult, mert tudtam, hogy valószínűleg nem lesz alkalma elolvasni a választ.

Körbepillantva észrevettem, hogy három másik utas is kétségbeesetten gépel a telefonjába. A fülemben fémszakadás szörnyű hangja csengett, és a repülőgép oldalra dőlt. Több telefon repült és csattant a gép orra felé.

Fájdalmasan felnyögtem, amikor a hirtelen oldalra dőlés a vállamat a hideg üvegablaknak ütötte. A kis oválison átkukucskálva láttam, hogy a felhőkön keresztül zuhantunk.

Halk morgás rántotta le a figyelmemet a felénk siető földről a srácok csoportjára, akik a folyosó túloldalán ültek, néhány sorral mögöttem. Az öt férfi együtt szállt fel, és szégyenszemre az út nagy részét azzal töltöttem, hogy lopva feléjük pillantottam. Mindegyikük úgy nézett ki, mintha egy divatmagazin címlapjáról sétáltak volna le.

Amikor a beszállás után végigmentek a repülőgép aprócska folyosóján, és elhaladtak mellettem a hátsó ülésük felé, félig-meddig azt vártam, hogy a hajuk úgy fújdogál majd, mint valami hülye romantikus filmben. Szórakoztató volt nézni őket, ahogy megpróbálták összepréselni a hatalmas, izmos testüket a keskeny folyosón, mielőtt bepréselték magukat a pici fémülésekbe. Alig voltam több mint két méter magas, ami a repülést azon kevés tevékenységek egyikévé tette, ahol a méretem az előnyömre vált.

Ahogy elpréselődtek mellettem, felállt a szőr a karomon, és végigfutott rajtam a borzongás. A belső riasztórendszerem elkezdett sikoltozni: "Veszély! Veszély!

Igen, ezek a fiúk veszélyesek voltak, és olyan bonyodalom, amire nem volt szükségem. Az életem már így is eléggé el volt átkozva, ezért a repülés alatt kerültem a velük való szemkontaktust.

Miközben a gép tovább dülöngélt és nyögött, figyeltem, ahogy a fekete ruhás görög istenek dühösen suttogva hajolnak egymás felé. Nem tűntek rémültnek, amit feltételeztem, hogy az emberek szokásos reakciója volt, amikor egy szörnyű repülőgép-szerencsétlenségben készülnek meghalni. Nem, ezek a fickók csak bosszúsnak tűntek.

A folyosó túloldalán pislákoló fények keltették fel a figyelmemet. Ragyogó vörös és narancssárga lángok nyaldosták a repedt ablakot, és felfelé haladtak a gép oldalán. A szárny egy része hiányzott, és ami megmaradt, az lángolt. A tűz gyönyörű tánca mindig megnyugtatott, de ebben a pillanatban nem.

Visszanézve az ablakon, a szívem megdobbant, amikor a föld riasztó sebességgel rohant felénk. A buja zöld lombok között felvillantottam a vizet. Ez volt az Amazonas folyó?

A repülőgép csikorogva, a varratoknál széthasadt. A füst fanyar szaga égette az orromat, és a fények fel- és lekapcsoltak, kísérteties fényt árasztva az utastérben. Az epe azzal fenyegetett, hogy megfulladok, miközben az utasok rémült sikolyai betöltötték a levegőt. A körülöttem lévő rémült arcokat látva forró könnyek égtek az arcomon. A bánat összeszorította a tüdőmet, és csak nagy erőfeszítéssel tudtam fojtott lélegzetet venni.

Az apró ablak azt mutatta, hogy már csak másodpercekre voltunk a becsapódástól.

Lehunytam a szemem. Tényleg nem vártam a halált.

Megint.

Második fejezet (1)

Magamhoz tértem, amikor a tüdőm görcsösen megtöltődött levegővel. Kínzó fájdalom hasított végig testem minden idegvégződésén, és fogcsikorgatva vártam, hogy vége legyen. Nem számított, hányszor regenerálódtam; a rúgás mindig szörnyű volt. Nem láttam valódi lángokat, mégis úgy égett a bőröm, mintha a regenerálódás közben gyújtották volna fel.

Amikor az utolsó fájdalom is elhalványult, lassan kinyitottam a szemem, hogy számba vegyem a környezetemet. A hátamon feküdtem, mélyen a folyópart mocskába nyomódva. Hideg víz csobogott a lábujjaimnál. Meztelen voltam. A kekszevő fia! Ez minden egyes alkalommal megtörtént! Meghaltam, majd a születésnapi ruhámban ébredtem. Ennek a kínos átoknak egyetlen előnye az volt, hogy elvonta a lehetséges szemtanúk figyelmét.

Mint például akkor, amikor a bevásárlókocsimat toltam ki a boltból, és a szél kirántotta a kezemből a blokkot. A papírdarab a földre repült. Jó polgárként, aki nem szemetel, lehajoltam, hogy felvegyem. Ahogy felkaptam a blokkot, egy széllökés elfújta a sálamat, és a kocsi kereke köré tekerte, és erősen megrántott. A föld felé botladoztam, elengedtem a kocsi fogantyúját, hogy mindkét kezemmel megragadjam a sálamat, és küzdöttem, hogy kiszabaduljak, miközben az a torkom köré szorult. Öregem, hát nem lett volna ez egy szörnyű halál, vagy mi?

Ehelyett a kocsi felgyorsult egy kicsit, most, hogy már nem kapaszkodtam belé, és az előre irányuló lendülete teljesen kizökkentett az egyensúlyomból. Egy jármű elé rántott. A kedves idős hölgy, aki vezetett, annyira megdöbbent a látványtól, hogy engem egy bevásárlókocsi fojtogat és vonszol, hogy keményen rácsapott a lábával a gázpedálra... nem a fékre. Az autója előrebukott és belém csapódott. Csak hogy tudd, ez sokkal jobban fájt, mint az, hogy megfojtott egy sál.

Több járókelő döbbenten nézte a kibontakozó képet, és előresietett, hogy segítsen. Mire odaértek hozzám, már regenerálódtam, és kimásztam a kocsija alól.

Fenékig meztelen voltam.

Úgy tűnt, mindenki elfelejtette, hogy épp most nyomott el egy autó; sokkal jobban érdekelte őket a meztelenségem.

Haza tudtam menni, a járókelők azt hitték, hogy egy csínytevő vagyok, aki szereti a tréfát. Bár ez kínos volt, de sokkal jobb volt, mintha egy titkos laboratóriumba vittek volna, ahol az emberek tanulmányozhattak, bökdöshettek, szurkálhattak és bármi mást tehettek volna velem, mindezt a tudomány nevében.

Nyögdécselve visszaszorítottam a figyelmemet az aktuális helyzetre. Egy súlyos fémdarab volt rajtam, a földhöz szegezve. Erőfeszítéssel, félig lábbal, félig csoszogva szabadultam ki a törmelék alól. A lábamra tántorogva megálltam egy pillanatra, hogy levegőhöz jussak, és hagyjam, hogy a szédülés hulláma elillanjon. A regenerálódás komoly áldozatot követelt a testemtől.

Általában csak egy percig tartott a regenerálódás, ami azt jelentette, hogy a gép csak néhány perccel korábban zuhant le. Tudtam, hogy hiábavaló, de úgy döntöttem, megnézem, vannak-e túlélők. Láttam, hogy a repülőgép egy része több méterrel a zavaros folyóban van. Részben elmerült, barlangszerű formát alkotva. Oda gázoltam, a lábam belesüllyedt a sárba. A szívem a torkomban akadt, és miközben igyekeztem nem gondolni arra, hogy mi minden lehet velem együtt a vízben, gyorsan bebújtam a roncsok közé.

Eltartott egy pillanatig, amíg a szemem hozzászokott a halvány fényhez. Nagyon kevés ülés maradt épségben, és még kevesebb volt még rögzítve. Élesen beszívtam a levegőt, amikor elhaladtam a szerelmes fiatalember holtteste mellett. A nyakának furcsa dőlésszöge egyértelművé tette, hogy már nem lehetett megmenteni. A női ülés teljesen eltűnt. Úgy tűnt, hogy több ülés is elszakadt, és valószínűleg máshol úszott a folyón.

Minél beljebb haladtam, annál mélyebbre merültek az ülések a folyó alá. Gyorsan haladtam tovább. A víz a mellkasomig ért, amikor valami hirtelen az oldalamhoz simult. Elfojtottam egy sikolyt, megfordultam, és megláttam a légiutas-kísérő holttestét, amely mellettem úszott. A vére mélyvörösre festette a környező vizet. Amilyen gyorsan csak tudtam, elfröcsköltem.

Miért mentem még mindig mélyebbre a gépbe? Láttam, hogy a gép hátsó része teljesen elmerült. Ha valaki be volt csatolva azokba az utolsó ülésekbe, az már biztosan halott volt. Tudom, hogy egyesek több percig is képesek visszatartani a lélegzetüket a víz alatt, de kétlem, hogy erre képesek lettek volna emlékezni, amikor a gép lezuhant.

Nem számított, hogy az értelem hangja mennyire mondta nekem, hogy hagyjam el a gépet, és menjek biztonságba, nem tudtam ellenállni a késztetésnek, hogy továbbmenjek. Amikor elértem a gép hátsó részét, kénytelen voltam úszni, mivel a lábam már nem érte a folyómeder alját. Beszívtam egy tüdőnyi levegőt, és belevetettem magam a vízbe.

Még mindig nappali fény volt, és a repülőgép fémen lévő repedéseken apró fénysugarak hatoltak be a vízbe. Láttam, hogy két ülés sértetlen, és mindkettő foglalt volt. A szívem összeszorult, ahogy végignéztem a férfiak mozdulatlan arcát. A hajuk finoman mozgott a víz sodrában. Észrevettem, hogy ők ketten voltak a csoportból, erős külsejű, cseppet sem gyönyörű fickók. Az egyiknek hosszú vágás húzódott végig az arcán, és bíborvörös vér szivárgott a vízbe. A másik fickó érintetlennek tűnt, de halálsápadtnak.

Észrevettem, hogy a fémrúd átdöfte a gépet, és mélyen a folyómederbe temetkezett. Közvetlenül a férfiüléssel szemben helyezkedett el. Olyan közel volt hozzájuk, hogy majdnem átnyársalta a mellkasukat. Azokra a rudakra emlékeztetett, amelyek a hullámvasútnál záródnak be előttünk, és biztonságban tartanak bennünket.

Megborzongtam a hullámvasút gondolatára. Soha többé nem akartam meghalni egy hullámvasúton. És igen, úgy értem, holtan. Pontosan ez történt, amikor utoljára ültem hullámvasúton.

Erősen rángattam a rudat, de az szilárdan a helyén volt. A tüdőm égett, ahogy visszafordultam, hogy visszanézzek a férfiakra. El kellene hagynom őket. Legalább négy percig lehettek a víz alatt, és egyikük sem mutatott életjelet. De az az ostoba vonzalom, az a késztetés, hogy folytassam, nem hagyott elmenni.

Második fejezet (2)

Hirtelen ziháltam, és minden levegőmet egy ijedt sikolyban engedtem ki, amikor egy pár kristálykék szem felpattant, és egyenesen rám meredt.

Nagyot rúgtam, újra a felszínre törtem, és tüdejébe kapkodtam a levegőt. Eleget néztem dokumentumfilmeket, miközben egyedül ettem kínai kaját a lakásomban, hogy tudjam, hogyan töltik a tüdőjükbe a levegőt a búvárok. Igyekeztem a lehető legjobban visszaemlékezni arra, hogy mit csináltak, fejben ismételgettem a lépéseket, aztán gyorsan visszaugrottam a víz alá. Egyenesen a férfi felé úsztam, akinek nyitva volt a szeme.

Még mindig engem figyelt, és a szívem iszonyúan megdobbant, amikor megláttam a feszültséget az arcán és a nyakán. Megálltam alig pár centire az arcától, és az ujjammal mozdulatot tettem, hogy engedje ki a levegőt. Nem mozdult. Az egyetlen dolgot tettem, ami eszembe jutott, és hasba vágtam. Kiengedte a levegőt, bár azt hiszem, inkább a meglepetéstől, mint a fájdalomtól, mivel a víz lelassította az ütésemet.

Amint a levegő elhagyta a száját, az ajkaimat az övéhez szorítottam. Villany sistergett közöttünk, és éreztem, hogy az ajkai úgy mozdulnak az enyémhez, hogy az aktus határozottan több volt, mint egy csók, mint az egyszerű levegőcsere, amit felajánlottam.

Felfelé löktem magam, és újra a felszínre törtem, belélegeztem a sós levegőt, és köhögtem. Egyenesen visszaugrottam, és mindkét kezemet a rúdra tettem. Nagyon kívántam, bárcsak ne figyelte volna egy pár frigid kék szempár minden mozdulatomat. Egész életemben igyekeztem elrejteni furcsa képességeimet, de nem láttam más módot arra, hogy kiszabadítsam ezeket az embereket.

Nem törődve a tüdőmben érzett égő érzéssel és a szívem őrült dobogásával, koncentráltam, és hőt küldtem a tenyerembe. A víz a kezem körül melegedni kezdett. Óvatosnak kellett lennem; nem égethettem meg az embereket. Amikor gyönyörű narancssárga izzás kezdett kavarogni a kezem körül, az ülések kemény acéljára támasztottam a lábam, és mélyen magamból hívtam elő az erőt. Ahogy visszahúztam, a rúd meghajlott, mielőtt végül kitört volna a hő és a nyomás alól.

Eldobva a rudat, kapkodva igyekeztem lecsatolni a fickót, aki nem nyitotta ki a szemét. A fejéből még mindig vér szivárgott a vízbe. A tekintetem megakadt a kék szemű Adoniszon, és rájöttem, hogy nem mozdult. A karjai petyhüdten lógtak az oldalán. Azon tűnődtem, vajon összezúzta-e őket az ütközés.

Nehezen, de sikerült őt is lecsatolnom. Kihúzva őket az üléseikből, a felszín felé toltam a férfiakat. Amint mindannyiunk feje a víz fölé ért, a hátamra fordultam, megragadtam mindkettőjük inggallérját, és a lábammal rúgtam, hogy a folyó mentén haladjunk. Ahogy vontattam őket, a kék szeműek köhögtek és ziháltak, de a szöszi teljesen mozdulatlan maradt.

A lábam égett, és a testem remegett a fáradtságtól. A regenerálódás nem volt sétagalopp. A varázslat, vagy legalábbis én így gondoltam rá, nem csak helyrehozta a végzetes sérülést, aztán visszatömte a lelkemet a testembe. Nem, hanem teljesen felújította a testemet.

Minden sejtemet helyrehozta: a hegek eltűntek, még az öregedés enyhe jeleit is kijavította, amelyek a halálom és az azt követő regenerálódásaim között jelentkeztek. Alapvetően a testemet minden egyes halálomkor visszaállították a gyári beállításokra. Minden egyes regenerálódás után húsz évesnek néztem ki.

A legfőbb hátránya annak, hogy képes vagyok meghalni és visszatérni, a szörnyű fájdalom mellett az, hogy a mágiának mennyi energiát kell felhasználnia a testem javításához. Amikor a múltban regenerálódtam, mindig találtam egy biztonságos helyet, ahol összebújtam és néhány napig aludtam. Az alvással töltött első pár nap után felébredtem, úgy keltem fel, mint egy medve a hibernációból, és mindent megettem, amit csak találtam, mielőtt újra elaludtam.

Körülbelül egy hétbe telt, mire felépültem, és ez akkor volt így, ha nem küzdöttem az alvás ellen, hanem egyenesen lefeküdtem az ágyba, és hagytam magam kipihenni. Most éppen egy gömbben kellett volna aludnom, de ehelyett mágiát és energiát használtam, amivel nem rendelkeztem, hogy megmentsem ezt a két fickót.

Biztonságba kellett vinnem őket, de aztán ki kellett találnom, hogyan hívhatnék segítséget, mielőtt elájulok, és néhány napig nem ébredek fel.

A gép kis barlangszerű nyílását megtisztítva, a srácokat a homokon keresztül vonszoltam, amíg távolabb nem kerültünk a beáramló árhullámtól. A kék szeműnek fájdalmában szorosan összeszorult az állkapcsa. Most, hogy kint volt a vízből, láthattam a könnyeket és a szakadásokat a ruháján.

A karján és a lábán mély vágások voltak, és a gyomrom összeszorult, amikor rájöttem, hogy több helyen is látom a csontjai fehérjét. Nem mozgatta a végtagjait; úgy tűnt, arra koncentrál, hogy az égre szegezze a tekintetét, és a fájdalmán keresztül lélegezzen.

Szöszi felé fordultam, aki halálosan mozdulatlanul feküdt a lábamnál a homokban. Megtapogattam a pulzusát, és kiengedtem a levegőt, amiről nem is tudtam, hogy visszatartottam, amikor megéreztem. Nagyon gyenge volt, de ott volt. Ismét, hála a tévénézés egészségtelen megszállottságának, elkezdtem az újraélesztést. Elkezdtem dúdolni a 70-es évekből származó dalt, amely az újraélesztés tökéletes ütemét adta meg.

Az újraélesztésére koncentráltam, de ez nem akadályozott meg abban, hogy minden alkalommal, amikor az ajkamat az övéhez tapasztottam, érezzem azt az elektromosságot. Homályosan elgondolkodtam azon, hogy a mágiám valahogy elrontotta a regenerációt, és ez okozta ezt a furcsa reakciót.

"Nyisd ki a szemed! Szétdolgoztam a seggem, hogy megmentselek. A legkevesebb, amit tehetnél, hogy megköszönöd!" Nevetséges volt kiabálni vele, de nem tudtam megállni. A karom fájt, a lábam remegett, de nem hagytam abba. Látni akartam a szemét.

Felé hajoltam, és az ajkaimat az övéhez szorítottam. Mielőtt elhúzódhattam volna, a keze felnyúlt, és beletúrt a hajamba. Szorosabban a szájához szorított, és keményen megcsókolt. Édes, vajas keksz! Soha nem kaptam még ilyen csókot!

A lábujjaim begörbültek a homokban, a vágy töltött el. Ez egyáltalán nem a megfelelő pillanat volt, de a szexmániás agyam csak arra tudott gondolni, hogy felüljek rá, és meglovagoljam, mint azt a mechanikus bikát, amire két évvel ezelőtt rámerészkedtem.

Meghaltam azon a mechanikus szörnyetegen lovagolva. Volt egy furcsa meghibásodás, miközben rajta voltam, amitől a szörnyeteg sokkal gyorsabban pörgött és bukdácsolt, mint amilyenre építették. Szépen küzdöttem, egy perc és tizenhat másodpercig kapaszkodtam a fémdarabba. Végül elkerülhetetlenül elrepültem a hátáról. A testem émelyítő "puffanó" hangot adott ki, ahogy a bár falának csapódott. Egészen hasonló volt a hangja, mint amikor egy bogár nekicsapódik egy autó szélvédőjének.

Második fejezet (3)

A gondolataimat visszahozta a jelenbe a köztem és a szőke férfi között felgyülemlett elektromosság. Elgyengült mágiám megmozdult, és elkezdtem érte nyúlni. A mágiám még soha nem nyúlt ember után, és nem tudtam, mit fog tenni. Félelmemben elhúzódtam tőle, és megszakítottam a kapcsolatot.

Zavarodottság csillogott az erdőzöld szemében. Szegény fickó valószínűleg agyrázkódást szenvedett, és én alig bírtam magam visszafogni, hogy ne ugorjak rá. Beszívott néhány szaggatott lélegzetet, és köhögni kezdett. Visszaléptem hozzá, és az oldalára fordítottam.

A köhögés egyre erősödött, aztán hányt. Többnyire habos víz volt, ami reméltem, hogy jó jel. Óvatosan megpaskoltam a hátát, próbáltam segíteni neki, hogy még több vizet ürítsen ki a tüdejéből, de attól is féltem, hogy fájdalmat okozok neki; lehet, hogy belső sérülése van.

Miközben gyengéden megveregettem a hátát, végigpásztáztam a parton, próbáltam megnézni, hol végezték a gép többi részei. Az orr és az első kabin részben a tőlem balra lévő erdőben volt. Láttam a pilóta testét, vagy legalábbis ami megmaradt belőle, még mindig az ülésébe szíjazva. A másodpilóta az ülése és a műszerfal közé szorult. Egyértelmű volt, hogy egyikük sem élte túl.

Pár méterrel feljebb pillantottam a parton, és egy holttestet láttam, amely arccal lefelé feküdt a homokban. Mögötte a repülőgép roncsainak nagy része volt. A bal szárny részben össze volt kötve, és a gép hátsó része is össze volt kötve. A fém szétroncsolódott, de meg kellett néznem, hogy van-e benne valaki.

Feltápászkodtam, bár a lábam remegett, és azzal fenyegetett, hogy megroggyan alattam. Bár úgy tűnt, mintha már egy emberöltő telt volna el, alig tizenöt perce regenerálódtam. A leghosszabb idő, amíg ébren maradtam egy regenerálódás után, harminc perc volt, és azokban az időkben nem használtam semmilyen további varázslatot. Az időt arra használtam fel, hogy hazaérjek a szobám biztonságába.

Odatántorogtam a férfihez a parton. Megfordítottam, és megtapogattam a pulzusát. Ő volt az egyike annak az öt fickónak, akik valahogy fontosnak tűntek számomra. Éreztem, hogy a bennem lévő szorongás fonala enyhül, amikor az ujjbegyeim alatt éreztem az erős pulzusát. Nem vérzett el sehol, amit láttam, és nem fenyegette az a veszély, hogy az ár elragadja.

A másik két férfi megtalálásának szükségessége nyomasztott. Fogalmam sem volt, miért, de a vonzás túl erős volt ahhoz, hogy ellenálljak neki. A kicsavart fémroncs felé trappoltam, és arra használtam, hogy megtartsam magam, miközben lehajoltam, és beléptem a gép belsejébe.

A gép majdnem kettészakadt középen. Ez a fele a homokba csapódott, és minden a feje tetejére állt. Guggolva maradtam, ahogy egyre beljebb haladtam a roncsok között. A fémhéj egyes részei megfeketedtek. Valami parázslhatott, mert a szemem égett a füsttől.

Biztonsági övek és ülésrészek lógtak a mennyezetről. Drótok lengtek és pattogó hangokat adtak ki. Összerezzentem, amikor üveg- és fémszilánkok vágták a csupasz lábam. Sötét volt a roncsok belsejében, és nehezen láttam az utat magam előtt a gyenge fényben. Hirtelen megbotlottam valamiben, és négykézlábra estem. Egy sikoly szakadt ki a torkomból, mielőtt le tudtam volna állítani, amikor rájöttem, hogy egy emberi test az. Vagyis egy test egy része. A gyomrom felfordult, és alig bírtam megállni, hogy ne öklendezzek. Visszatoltam magam a lábamra, nem törődve a bukfenc okozta fájdalommal a térdemben és a tenyeremben. Egy percig álltam, amíg a szemem lassan alkalmazkodott a gyenge fényhez, és amikor a látásom felderült, egy fejjel lefelé lógó férfit láttam, aki még mindig be volt szíjazva az ülésbe. Béna volt, és ahogy közeledtem hozzá, láttam, hogy sötét haja vizes. Rézillat töltötte meg az orromat, és tudtam, hogy ez a vére. Felnyúltam, kezemet a nyakára tettem, és imádkoztam, hogy pulzust érezzek.

Lelkileg felvidultam, amikor megtaláltam. Előrébb léptem, megpróbáltam kioldani a biztonsági övet, és valami melegre léptem. Nyögdécselt.

Megfordítottam, és megtaláltam az utolsó fickót, egy zömök férfit, ragyogó vörös hajjal. Ha nem skót akcentussal beszél, komolyan csalódni fogok.

Várjunk csak, micsoda? Miért számítana nekem az akcentusa? Nem tudtam rájönni, miért számítanak nekem ennyire. Hogyan vált öt idegen ennyire fontossá számomra, hogy képes voltam visszatartani a gyógyító alvást?

Az óriás a lábamnál ismét felnyögött, bár a szemei csukva maradtak. Oké, tehát határozottan élt, de nem volt magánál. Beakasztottam a kezem a karja alá, és lassan hátráltam, magammal húzva a holttestét.

A lélegzetem nehéz zihálva jött, és ekkor egy új illat csapta meg az orromat. A benzin kénes szaga a félelem tüskéit küldte egyenesen a mellkasomba. Egy szikra, egy kis lángnyalás, és robbanás következne.

Gyorsabban haladtam, alig éreztem a lábamban a fájdalmat, ahogy a törmelék tovább szelte a húsomat. Miután elhagytam a nyílást, tovább húztam a góliátot a parton. Nem voltam benne biztos, hogy egy robbanás milyen messzire dobhatja a törmeléket, de nem akartam kockáztatni.

Volt néhány nagy szikla, és a testét ezek mögé csúsztattam. Visszakocogtam oda, ahol a gesztenyebarna hajú férfi feküdt a parton, és a sziklák mögé vonszoltam, a barátja mellé fektetve.

A lábam remegett, a szemhéjam ólomsúlyúnak éreztem, és a szívverésem lelassult. Ezt nem tudtam megtenni. A testem kikényszerítette a leállást.

"Ne!" Kiáltottam. "Kérem, csak még egyet. Csak még öt percre van szükségem."

Valószínűleg úgy hangzott, mintha egy bőgőmasinás idióta beszélgetnék magamban. Visszahúztam magam a lábamra, és visszabicegtem a csavart gép belsejébe. Megbotlottam, és botladozva visszabotorkáltam a gyönyörű hollóhajú férfihez. Még mindig petyhüdten lógott. A mérgező gázszag olyannyira erősebb volt, hogy már a puszta lélegzetvétel is égette a tüdőmet. Kicsatoltam a biztonsági övét, és mindent megtettem, hogy enyhítsem az esését, de ehelyett mindketten kemény puffanással értünk földet.

Kiverte belőlem a szelet, és ki kellett bújnom alóla, hogy kitágítsam a tüdőmet. Levegőbe fuldokolva talpra tántorodtam, és elkezdtem vonszolni ezt az utolsó embert.

Még egy fickót.

Gyerünk, Ryls!

Ez az!

Egyszerre csak egy lépés.

Meg tudod csinálni.

Tovább ismételgettem ezeket a bátorításokat a fejemben. Elhagytuk az ajtót, és én tovább haladtam visszafelé, húzva a férfit a homokon keresztül.

Már néhány méterre voltunk a repülőtől, amikor valami felvillant a perifériás látásomban. Felnézve láttam, hogy a lángok végignyálaznak a fém oldalán, és a hátsó rész felé száguldanak... a csöpögő benzin felé.

Ez volt az. Kifutottunk az időből.

Körülnéztem, próbáltam találni valamit, ami megvédi a férfit a robbanástól. Megláttam egy fémlapot. Megrongálódott, és nem védte volna meg teljesen, de megtette.

Hívtam a mágiámat. Az válaszolt, de a szokásos lelkes rohanó érzés helyett az erőm lomha volt. Amikor hívtam a mágiát, az a testem körül kavargott és izzott, de ezúttal nem volt ragyogás.

Szorosabban megragadtam a férfit, és csavarodtam, megpróbáltam olyan messzire dobni, amennyire csak tudtam. A képességeim felerősödtek, de hatalmas méretkülönbség volt köztünk, és csak néhány métert repült, mielőtt a homokba csúszott volna.

Amint elengedtem, oldalra szökkentem, és megragadtam a fémdarabot. Felemeltem, és az összeroskadt férfi felé rohantam. A levegőbe lőttem magam, éppen akkor, amikor a világ felrobbant mögöttem. A fémdarab a férfi fölé zuhant, én pedig a tetején landoltam, és a helyén tartottam, hogy megvédjem őt.

Megerősítettem magam, amikor a hő első hulláma a testembe csapódott, amit szinte azonnal követett az érzés, hogy a testemet átszúrták és szétverték.

A múltban mindig regenerálódtam, de még soha nem regenerálódtam kétszer egy napon belül, nemhogy kétszer kevesebb mint egy órán belül. A varázserőm is kimerült, amit még soha nem tettem.

Lehet, hogy ez lesz a halálom napja.

Egy perzselő fémdarab csapódott a fejembe, és selymes sötétség nyelt el.

Harmadik fejezet (1)

Biztos nagyon beütöttem a fejem, mert amit a baleset óta láttam, annak semmi értelme. Hallucinálnom kellett; az agyam valami nagyon furcsa szarságot talált ki.

Megpróbáltam felemelni a kezem, hogy megdörzsöljem a szemem, de csak az ujjaim rándultak meg. A karomban keletkezett sérülések kiterjedtek, és hosszabb időre volt szükségem a gyógyuláshoz. Tényleg kétlem, hogy bármelyikünk is túlélte volna, ha nem lettünk volna jaguárváltók.

Őrült magasságból lezuhanni és minimális sérüléssel a lábunkon landolni gyakori volt számunkra, de csak a testünkben lévő macska-DNS miatt. Kétlem, hogy bármely más alakváltó túlélte volna ezt a zuhanást, hacsak nem tudott volna szárnyakat növeszteni és szabadon ugrani.

Miután rájöttem, hogy Knox és én a víz alá szorultunk, megpróbáltam a mentális kapcsolat segítségével elérni a többieket. Reméltem, hogy ki tudnak majd szabadítani minket, mivel az összetört karjaim teljesen használhatatlanok voltak. De a mentális kapcsolat néma volt; vagy meghaltak, vagy eszméletlenek voltak.

A kötés teljes csendje még a repülőgép-szerencsétlenségnél is rémisztőbb volt. A jaguárok ritkák az alakváltók világában, és még ritkább, hogy a jaguárok csoportos köteléket alkossanak. A vérfarkasoknál ezt "falkának" hívják, de a jaguároknál "árnyéknak" - ez a kifejezés elég jól illett a mi szűk egységünkre. A szívem fájdalmasan dobogott a csendben; nem lehettek halottak.

Mi voltunk a természetfelettiek, akiket olyan feladatokra küldtek, amelyekről senki sem tudhatott. Elbújtunk a sötétben, és mire a célpont rájött, hogy ott vagyunk, már késő volt. Azért küldtek minket, hogy megtisztítsuk a természetfeletti és a halandó világot a korrupciótól.

Ezért volt ez a megbízás teljesen nevetséges. Ez egy egyszerű visszaszerzési küldetés volt. Az a pletyka kezdett terjedni, hogy egy főnixváltó életben van, és az igazgatók majdnem elvesztették az eszüket a lehetőségtől. A főnix alakváltók már majdnem 400 éve kihaltak. A főnökeink kétségbeesetten próbálták ezt az alakváltót biztonságba helyezni a táborunkban.

Egy látnokot hívtak, hogy segítsen meghatározni, hol élhet a főnix. De nem sok jót tett. A látnok nem tudott mást mondani, mint hogy az alakváltó belsejében rejlő hatalom szintje felfoghatatlan, és hogy teljesen képzetlen. Ülésről ülésre próbált betekintést nyerni a lány tartózkodási helyébe, de a látomásai elakadtak.

Tegnap arra ébredtünk, hogy egy fekete helikopter landolt a tetőtéri lakásunk tetején. Oldalán az ügynökség aranyszínű logója díszelgett. Tudtuk, hogy munkára hívtak minket.

A látnok végre látott valamit, és közölte az igazgatókkal, hogy a főnix másnap délután repülni fog. Bár még mindig nem tudott részleteket mondani arról, hogy kit keressünk.

Feltételeztük, hogy az alakváltó képességeink segítenek majd megérezni a főnixet, mivel egy ilyen erős alakváltó nehezen tudná elrejteni az energiáját. De a gép minden utasa teljesen emberi volt. Kár volt a képességeinket elpazarolni, ha egy olyan alakváltó után küldtünk volna minket, aki nem jelentett veszélyt; őt könnyen behozhatták volna alacsonyabb rangú ügynökök. Mégis ott voltunk egy vadászaton. Vagy inkább egy vad főnix-üldözésen?

Amire nem számítottunk, az a rakéta volt, amely a repülőgép szárnyába csapódott, leszakítva a motort, és orrmeresztő zuhanásba küldött minket egy dél-amerikai dzsungeles vadon felé.

Ez a nap tele volt meglepetésekkel. De egyik sem ért fel ahhoz a sokkhoz, amit akkor éreztem, amikor a víz alatt kinyitottam a szemem, és egy apró, meztelen csaj bámult az arcomba. Talán csak hozzászoktam a női ügynökökhöz, akik magasak voltak, hála alakváltó vagy vámpír természetüknek, de ez a nő volt a legkisebb felnőtt emberi nő, akit valaha láttam.

Határozottan felnőtt volt. Még az üléshez szorított és összezúzott testemmel sem tudtam nem észrevenni a szépségét. Ha meg akarnék halni, ez egy szép módja lenne a halálnak.

Hosszú, hullámos, vörös haja körülötte lebegett a vízben, és úgy mozgott, ahogy az áramlat ringatta a testét. Gyönyörű, aranyló szemei összezárultak az enyémmel, és figyeltem, ahogy a duzzadt ajkai sikolyra nyílnak. Gyorsan a felszín felé rúgott, és én néztem, ahogy a lábai tónusos izmai fodrozódnak.

A tekintetem tovább vándorolt a lábain, és ha nem lettem volna a víz alatt, valószínűleg nyálcsorgatva néztem volna a tökéletes, kerek fenekére. Tudom, hogy a legtöbb srác a mellekért van oda, de én nem. Inkább egy gyönyörű feneket szeretnék harapdálni.

A tüdőm égett, és tudtam, hogy eljött az időm. A testem túl sok sérülést szenvedett ahhoz, hogy elég gyorsan gyógyuljon ahhoz, hogy kiszabaduljak, mielőtt megfulladok.

Ekkor a tündér visszabújt a víz alá, és az ölembe bújt. A kezével intett, hogy tegyek valamit. De az elmém kezdett elhomályosulni, és nem értettem, mit akar tőlem.

Ekkor a kis minx hátrahúzódott, és megütött. A sokktól kifújtam a levegőt, és rögtön a szája az enyémre tapadt. Levegőt adott nekem. Megijedtem a felismeréstől, hogy meg akar menteni.

Amint az ajkaink összeértek, a párzási kötelék üvöltése végigszaggatta az elmémet és a testemet. Éreztem, ahogy a hosszam megkeményedik alatta, és a bennem lévő vadállat harcolt, hogy felszínre törjön és magának követelje őt. De túl gyenge volt; mindketten tehetetlenek voltunk, hogy kiszabadítsuk magunkat.

Az enyém, az enyém, az enyém.

Amilyen gyorsan megérintette az ajkaimat, olyan gyorsan húzódott vissza, hogy újra felszínre törjön. Ezúttal sietve megragadta a rudat, amely a székünkhöz szorított minket. Majdnem megforgattam a szemem. Tényleg azt hitte, hogy el tudja mozdítani?

A homloka ráncba szaladt, ahogy koncentrált, én pedig teljesen megdöbbenve figyeltem, ahogy sikerült elhúznia a rudat. Az én téveszmés agyam még egy gyönyörű ragyogást is látott körülötte. Ember, amikor az agyam úgy döntött, hogy szünetet tart a valóságtól, teljesen beleélte magát a fantáziába.

Kiszabadította Knoxot és engem, de még a lecsatolás után sem tudtam mozgatni a karomat vagy a lábamat, így képtelen voltam elmenekülni a roncsok közül. Évek óta nem éreztem magam ilyen haszontalannak, és utáltam ezt az érzést. A kisméretű nő a hátára gurult, megragadta az ingünk gallérját, és elkezdett rugdalózni a vízen keresztül a roncsban lévő nyílás felé.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az öt Jaguárváltó"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️