Udawaj, że jesteś Alice

Rozdział 1

========================

Jeden

========================

Chodzi o to, że podejmuję naprawdę gówniane decyzje. Wiem, że je podejmuję, a mimo to i tak je realizuję, bo skoro mam coś spieprzyć, to powinnam zrobić to porządnie, prawda?

Tak, jestem królową złych wyborów. Weźmy na przykład teraz.

"Ah, kurwa, Madison." Jego kutas miele się o moje udo w odczuciu gładkiego i twardego wszystkiego w tym samym czasie.

To byłoby sexy, gdyby facet miał pojęcie, gdzie jest moja wagina.

"Czy możesz po prostu"- Przesuwam się w frustracji przeciwko niemu, a to tylko sprawia, że jęczy bardziej-"nie, to jest...moje biodro nie moja clit. Austin, przestań to pocierać, to nie jest magiczna lampa."

"Dallas. Nazywam się Dallas," mówi, jego ciężki oddech zabarwiony piwem fanning przez moje piersi.

"Racja. Wiedziałem, że to coś związanego z Teksasem".

"Co?" Jego oczy trzepoczą zamknięte, gdy wbija się w koniuszek mojego uda, a ja patrzę na niego, gdy jego ciało nagle całkowicie nieruchomieje.

Cisza wcina się do środka.

A ciepło zaczyna ściekać po mojej nodze.

Co za dosłowne pierdolenie.

"Czy ty właśnie..." Moja szczęka zaciska się i nie mogę nawet tego powiedzieć.

On pieprzył moją nogę.

Chciałem stracić dziewictwo; chciałem, żeby ta jedna rzecz skreśliła moją listę wiaderek po absolutnie najgorszym roku mojego życia, a ten dupek próbował dać mojemu biodru orgazm.

I nie udało się.

"Czy doszłaś?" Patrzy na mnie z najbardziej wypełnionymi nadzieją niebieskimi oczami.

Jest uprzejmy patrząc z ciemnymi kwadratowymi okularami. Trochę po stronie kujona. To dlatego wybrałam go na imprezie Alpha Phi na Halloween. Wzięłam więc dwa shoty tequili, po czym wyprowadziłam go na przeważnie ustronne, mało romantyczne drzewo i przygotowałam się, by wreszcie zrobić jedną rzecz dobrze. Myślałam, że będzie jednym z tych facetów, którzy dbają o dziewczynę w każdy sposób.

Zamiast tego dostałam najbardziej cringeworthy pytanie.

Czy. I. Come?

Coś we mnie pęka. To drzazgi w dół centrum, a cała ta pozytywna energia, której trzymałem się przez ostatnie trzy lata, odrywa się.

"Masz na myśli, kiedy pieprzyłeś się dwa centymetry na lewo od mojej waginy przez około trzydzieści sekund? Nie, nie doszłam, kurwa, Tex". Wytrząsam się z jego ramion, a ciepło, które powłóczyło się po moim udzie, jest teraz zimne i obrzydliwe uczucie.
Tak jak ja.

"To Dallas." Po raz kolejny jego imię z jakiegoś powodu nie rejestruje się w moim umyśle. Może po prostu chcę już o nim zapomnieć. "Daj spokój. Myślałem, że jesteś miłą dziewczyną. Nie bądź suką."

I oto jest: Jestem miłą dziewczyną.

Która tak naprawdę jest tylko suką.

Zazwyczaj kiedy faceci tak mówią, to się mylą. Chociaż raz, ktoś miał rację.

Przedzieram się przez zatłoczoną imprezę. Pijane panienki śmieją się trochę za głośno, a ja, choć bardzo się staram, wciąż jestem outsiderem patrzącym na to, co się dzieje. Przeprowadzka z Chicago do południowej Kalifornii była zmianą scenerii, ale nie zmieniła mnie.

Nie zmienia mojej przeszłości.

Jasne, nie jestem już Chorej Dziewczyny, jak wszyscy czule nazywali mnie w liceum. Nawet po tym, jak pokonałam białaczkę. To imię było etykietą na to, kim byłam jako osoba. Już nie jestem tą osobą. Nie jestem tą przesadnie optymistyczną małą dziewczynką, która próbuje wytrzymać trochę dłużej dla swojej matki.

Nie ma już nikogo, dla kogo mogłabym wymusić dzielną twarz.

Moja mama odeszła.

Ale mój rak powrócił.

Myślę, że złe wieści, które dr Dusk przekazał mi w zeszłym miesiącu po dwóch latach remisji, zżerają mnie bardziej niż sama choroba. Nie potrafię sama udawać dobrego nastawienia.

Jak mam to zrobić sama?

"Alicja", mówi facet z białymi króliczymi uszami i wsuwa rękę wokół mojej talii, przyciskając mnie do swojego boku, aż moja niebieska sukienka marszczy się o jego czarną kamizelkę. "W Krainie Czarów, Alicja jest oprowadzana przez zająca, jeśli dobrze pamiętam".

Jego kostium w ogóle nie mówi o Krainie Czarów. To była historia, którą moja matka czytała mi tysiące razy. Znam Krainę Czarów. Jego białe uszy to leniwa wymówka dla kostiumu.

Sama uszyłam tę bladoniebieską sukienkę, pożyczyłam blond perukę mojej współlokatorki, znalazłam czarną opaskę i szczerze chciałam się dziś dobrze bawić. Chciałam znaleźć trochę szczęścia.

Muszę znaleźć szczęście. Pozytywność jest dla mnie teraz kluczowa.

Gorycz jest po prostu o wiele łatwiejsza.

Wyślizguję się z jego ramion i chwytam w pięść białe serwetki. Robię, żeby wyjść, ale potem dwukrotnie wracam przez podwórko i kradnę kolejną butelkę wina, zanim zakradnę się na ciemną plażę. Jest pusta. Impreza w domku na plaży na wzgórzu pozostawia w powietrzu słabe uderzenia muzyki i stukot śmiechu. Rozbicie białych fal prawie je jednak zagłusza.
Zanim się tu przeprowadziłem, nie miałem pojęcia, że ocean ma dźwięk. Zawsze wyobrażałem sobie białe, dryfujące światło, które księżyc rzuca na morze, ale nigdy tak naprawdę nie myślałem o tym, jak wymagające i pochłaniające fale brzmią.

To uspokaja. To jest dobre. To inspiruje do szczęścia.

Na chwilę obecną.

Moja ręka szybko spycha serwetki w dół ud i zmuszam się, żeby już nigdy więcej nie myśleć o Houston. Zaczynając od teraz.

Odkręcam korek butelki i odchylam głowę do tyłu, żeby wziąć największego drinka, jakiego mogę.

Wino. Wino sprawi, że będę szczęśliwa.

Bliżej i bliżej, cala w kierunku wody, aż stoję po kolana głęboko w siłowych falach pchających. Moja równowaga się chwieje, ale coraz więcej drinków z butelki wydaje się utrzymywać mnie odpornego na siłę oceanu. A może po prostu wino odbiera mi zdolność do przejmowania się.

Prawdopodobnie to drugie. Biała woda zalewa moje białe podkolanówki i uda, przez co potykam się do tyłu. Znika w atramentowej głębi tak szybko, jak się pojawiła.

Bycie tutaj to lekkomyślność i relaks w tym samym czasie.

Fale podnoszą się tym bardziej, im dłużej tu stoję, aż końce mojej sukienki, nad którą tak ciężko pracowałam, stają się wilgotne i zimne.

Po raz kolejny woda wyrywa się z zemsty w kierunku wybrzeża. Tym razem, gdy się zataczam, śmiech wybucha również wraz z poczuciem wolności, spokoju.

Szczęście.

Sól to wszystko, co czuję. Czystą, czystą sól. Pochylam się nad tym uzależniającym spokojem, który oferuje ocean, woda sięga mi teraz do pasa, moje duże zielone oczy odbijają się w ciemnej wodzie tylko przez chwilę.

Zderzenie z tym wszystkim, to jest ta spokojna część. Ryk, intensywna, gwałtowna woda jest absolutnie piękna.

Prawie zagłusza dźwięk mojego krzyku, gdy to wszystko się dzieje.

Dłoń chwyta mnie za ramię, owijając zimne palce wokół mojej skóry, aż czuję je nawet w kościach. Atrament blizny palców, które kopią w moje ciało. Mieszanka bladej skóry i czarnych linii tworzy każdy cal dłoni wyłaniającej się z fal.

Zduszony dźwięk strachu podchodzi mi do gardła, ale w jednej chwili zostaje uciszony.
Ucisza się, gdy wchodzę pod wodę. Piękne fale, które tak bardzo podziwiałam, zabierają każdy dźwięk mojego strachu. Chłód otacza mnie, zanurzając moją ładną niebieską sukienkę i surowe białe skarpetki, gdy jestem wciągany coraz głębiej w ciemność.

Przyjechałam do Los Angeles, żeby uciec. Może powinnam była uważać, o co pytam.

Rozdział 2

========================

Dwa

========================

Sól szczypie mnie w gardło, a gdy ją wykrztuszam, z trudem udaje mi się złapać powietrze. Moje ręce pieści wilgotny piasek, a klatka piersiowa boli, gdy klękam na czworakach, gotowa poświęcić prawe płuco dla porządnego oddechu. Ciepłe palce biegną w górę i w dół mojego kręgosłupa.

"Nic ci nie jest. Wykrztuś to, Prospect." Równy ton jego niskiego głosu szumi wzdłuż dźwięku rozbryzgujących się fal. Piękny dźwięk morza jest dziwnie nudny w porównaniu z głębokim dudnieniem jego głosu.

Moje rzęsy trzepoczą i udaje mi się spojrzeć na mężczyznę u mojego boku. Przez chwilę spodziewam się, że zobaczę Texa. To głupi moment, przyznaję. Jeśli nie może znaleźć mojej cipki, kiedy jest przyciśnięta do niego, nie ma mowy, żeby znalazł całe moje ciało w Oceanie Spokojnym.

Tylko światło księżyca daje mi przebłyski jego wyglądu. Woda kapie z końcówek jasnych włosów nieznajomego. Niebieskie, poszukujące oczy śledzą każdy mój ruch. Blade włosy, blade oczy, blada skóra i czarne atramentowe linie, które przecinają niemal każdy jego centymetr.

To są... liczby. Liczby i daty, a w niektórych miejscach myślniki. Jego prawa ręka opiera się o kolano, gdy kucał u mojego boku. Ciemne, rzymskie cyfry, romantyczne, wirujące daty i szybko zapisane cyfry wyrywają się na jego ramionach. Tatuaże zdobią jego knykcie, wnętrza palców, każdy centymetr oprócz nietkniętej twarzy.

I widzę dlaczego.

W linii jego szczęki jest siła. Idealne, pełne usta są ułożone w linię pozbawioną emocji. Przeszywające niebieskie oczy patrzą na mnie, obserwując go.

Jest cholernie piękny. Podróżowałem po kraju po liceum i nigdy nie widziałem nikogo tak doskonale stworzonego jak ten człowiek.

On mnie uratował.

"Oczyść swoje płuca, Prospect. Przed nami długa podróż. Nie możemy się spóźnić." Stoi, jego spojrzenie zderza się z morzem.

Piasek obsypuje jego czarne buty, a ja próbuję spojrzeć w górę na jego potężny wzrost, ponieważ wszystko, ale wciska się w piasek jak krab gotowy do hibernacji.

Doceniam jego heroizm. Doceniam. Naprawdę. Ale dobrze mi tu, gdzie jestem. Pozwól mi w spokoju wyrwać płuco.
Moje oczy powoli się zamykają. Właśnie wtedy zdaję sobie sprawę, że dudniąca muzyka imprezy nie rozbrzmiewa już w nocnym powietrzu.

Robię sobie przerwę od powolnego umierania, żeby to przetrawić.

Moje rzęsy się otwierają. Widzę ciężkie fale, które uderzają o skaliste wybrzeże. Piasek pod moimi dłońmi jest tak samo gładki i jedwabisty jak zawsze. Przesuwam się nieelegancko, by spojrzeć na scenerię za mną. Nie ma już przytłaczającej struktury ogromnego domu na plaży.

Ciemne drzewa i kręte pnącza są wszędzie. Owijają się na wiele kilometrów. Morze jest przed nami, a za nim tropikalny las.

I tylko mój bohaterski przyjaciel jest tutaj.

Sam.

Cholera. Jestem sam z człowiekiem, który może, ale nie musi być przyjacielem. W zasadzie już go ubóstwiam za to, że mnie uratował. Spójrzmy prawdzie w oczy, kobieta, która spędziła pół życia w izolacji od swoich rówieśników, zna syndrom sztokholmski, kiedy wpada w niego twarzą w twarz.

A teraz jesteśmy sami, mój wybawca i ja.

Na trzęsących się nogach, stoję. Piasek przesypuje się przez moje włosy, gdy próbuję ułożyć perukę z powrotem na miejscu. Spinki ciągną mnie za skórę głowy, a ja natychmiast mdleję. Robię krok do tyłu. A potem kolejny. I jeszcze jeden.

"Właściwie to muszę iść. Moi przyjaciele czekają na mnie". Przyjaciele. To dobrze. Dobra robota, Maddy. "Mój chłopak jest naprawdę zły, kiedy musi na mnie czekać." O tak. Chłopak. Zły chłopak. Właśnie mam zamiar podrzucić więcej przerażających słów pod adresem mężczyzny, który może być bohaterem, albo może być przyszłym maniakiem zabójcą, który po prostu lubi kobiety w ociekającym tuszem do rzęs i krzywych perukach, kiedy mówi coś, czego nigdy nie mogłam się spodziewać.

"Wanderlust oczekuje cię. To jest wyspa In Trance, i obawiam się, że jest tylko jedno wyjście." Jego ton jest tym powabnym dźwiękiem, który tylko lepiej potwierdza, że jest mordercą. Oni są czarujący, wiesz. Czarujący i powabni i mówią charyzmatyczne rzeczy, jak to, że jest tylko jedno wyjście.

"Wyspa Wejść?" pytam.

Zabójczy-morderczy-śmiech prawie prześlizguje się po twardej linii przeciwko jego wargom.

"Nie całkiem."

Jednym krokiem pokrywa przestrzeń między nami, a ja potykam się o miękki piasek, by wprowadzić więcej dystansu.
"W transie". Zgrzytliwy szept jego słów wydaje się wzbudzać coś w samej wyspie. Mieniące się mgły w odcieniach różu i purpury otaczają nasze nogi. Strach napiera na moją klatkę piersiową, a ja nie mogę się powstrzymać od wdychania tego wszystkiego, tych wszystkich pięknych kolorów.

Muszę wyglądać jak słaba, mała owieczka gotowa na rzeź.

Ale mój instynkt krzyczy zupełnie inny wygląd.

Spoglądam ostatni raz w górę na przystojnego nieznajomego.

A potem biegnę.

Na niepewnych krokach przedzieram się przez rzęsisty las na czarnych wysokich obcasach, których teraz żałuję. Zrzucam je i idę dalej. Pnącza i kończyny trzaskają o moją skórę, a ja wciąż brnę w ciemność. Światło księżyca jest tłumione od skręconych kończyn powyżej. Jedyne światło to migoczące kolory mgły, która pnie się coraz wyżej i wyżej. Potykam się tu i tam. Nigdy nie przestaję biec.

Nawet gdy szepty w cieniach zaczynają mówić do siebie i stają się nieznośnie głośniejsze.

"Ona jest tutaj."

"Jest tam."

"Nie ma jej nigdzie."

"Jest królewska czy szalona?"

"Tak czy inaczej, jedno i drugie jest złe".

"Jest piękna, dokładnie tak jak mówili".

"Jeśli nie będzie ostrożna, wkrótce będzie martwa".

Te niesamowite głosy wstrząsają moim krwiobiegiem, rozpraszając mnie tym bardziej, im bardziej krążą wokół drzew. Rzucają się na mnie, aż się potykam. Z moich ust wydobywa się okrzyk bólu, gdy moje ręce uderzają mocno o teren. Moje palce wbijają się w mokre błoto. Moje oczy otwierają się akurat w momencie, gdy czarne buty przerywają różową mgłę.

"Zgubiłaś obcasy, Prospect". Dwa czarne wysokie obcasy policzkują o kałużę, w której spoczywam. Płuca mnie bolą, gdy uświadamiam sobie, że postawiłem zerową ilość miejsca między sobą a moim bohaterskim mordercą. Nie będę nawet tą kobietą, o której mówią, że w końcu podjęła dobrą walkę.

Powiedzą, że oblepił Madison Torrent błotem i liśćmi, żeby ukryć fakt, że była wrakiem pociągu, zanim jeszcze ją schwytał.

Moje rzęsy trzepoczą powoli, gdy biorę kolejny haustowy oddech różowej mgły.

Jego ruchy są dryfujące i opóźnione, a ja nie mogę ich śledzić, walcząc o utrzymanie otwartych oczu. Właśnie wtedy uświadamiam sobie, jak bardzo jego oczy są podobne do połyskującego morza. Hipnotyzująca woda jest tym, co wpędziło mnie w ten bałagan.
Teraz znowu gapię się zahipnotyzowany tym kolorem.

"Konstancja będzie niezadowolona ze stanu twojego wyglądu, Prospect. Ona lubi, gdy prospekty wyglądają w określony sposób. W sposób pełen nadziei. A...wiesz, będziesz musiał to zrobić. To jest to, co jest." Kręci na mnie głową w rozmazanych ruchach.

Wszystkie te programy kryminalne, które oglądałam na okrągło w szpitalu, dryfują w moich myślach. Powinnam była spędzać dni na bingowaniu Jeopardy, a może wtedy byłabym wystarczająco mądra, żeby się z tego wyplątać. Zamiast tego analizuję wszystko, co robi mój morderca tuż przed tym, jak to zrobi. Oglądając te programy podczas chemioterapii, zawsze mówiłam, że nigdy nie będę dziewczyną, która nie stawia oporu.

Ledwo mam energię, żeby odpowiedzieć.

Moje słowa to niewyraźny zlepek dźwięków, kiedy wkładam ostatnią siłę w szarpnięcie nogą między jego udami. Jęczy, gdy moja stopa łączy się z jego jajami.

Po raz kolejny mamroczę do niego śmieszny ciąg słów, które tak naprawdę nie mają żadnego sensu w moim umyśle.

"Wszystko czego chciałem to orgazm".

Jego jęk bólu zostaje przerwany, gdy zamieszanie marszczy jego brwi.

"Konstancja będzie tak rozczarowana." Potrząsa głową i stoi, dostosowując się z wince.

Moje rzęsy stają się cięższe. Jego ramiona ślizgają się wokół mnie, ogrzewając moje ciało swoim. Ostatnią rzeczą, jaką pamiętam, jest zagrzebanie głowy w klatce piersiowej mojego słodkiego porywacza.

I uczucie całkowitego spokoju nareszcie.

Rozdział 3 (1)

========================

Trzy

========================

Woda uderza o moją twarz. Kołysząca łagodność sprawia, że mój żołądek skręca się tylko nieznacznie. Wtedy moje oczy odnajdują go. Siedzi nade mną z twardą postawą. Jego wzrok przesuwa się po nocy, badając każdy szczegół, podczas gdy księżyc i gwiazdy podkreślają napięty układ jego brwi.

Moje palce biegną po gładkiej drewnianej podłodze, gdy jego ramiona napinają się mocno, a on manewruje dwoma wiosłami jednocześnie.

Bo jesteśmy na łodzi.

Ból kłuje mnie w kręgosłup, gdy próbuję usiąść z mojego skromnego miejsca na podłodze wilgotnej łodzi wiosłowej. Moje nogi plączą się z drewnianą deską, która służy za prowizoryczną ławkę. Kiedy siadam, moje czoło zderza się z dolną częścią siedzenia mężczyzny. Jego krocze znajduje się tuż nad moją twarzą, a ja grymaszę po raz kolejny, gdy mój wzrok zatrzymuje się tam zbyt długo.

W podręczniku "Przetrwać morderstwo" jest chyba coś o tym, żeby nie patrzeć na wypukłość swojego porywacza dłużej niż pięć sekund. Albo dziesięć.

"Kurwa." Opuszki palców prześlizgują się po mojej skroni, gdy promieniuje tam krojony ból.

"Stajesz się coraz lepszy z minuty na minutę, Prospekt."

Spoglądam na mojego porywacza i niechlujnie siadam. Moje pięty obijają się o własne łydki, gdy próbuję osiągnąć zgrabną pozycję siedzącą na małym siedzeniu naprzeciwko mężczyzny. Czy on... założył mi buty? O Boże, on mnie teraz ubiera. Moje palce drżą o śliskie ciepło, które zsuwa się z mojej linii włosów. Wycieram krew, prawie całkowicie odsuwając perukę.

Próbuję nadać wszystkiemu sens. Różowa mgła. Wytatuowany mężczyzna. Łódź wiosłowa. W co ja się, kurwa, wpakowałam?

"Gdzie mnie zabierasz?" Moja uwaga przesuwa się dyskretnie po deskach u moich stóp. Nic tam nie ma. Nie ma nic poza wiosłami, które mogą służyć za broń. I widząc, że byłbym zagubiony na morzu, prawdopodobnie powinienem wstrzymać wszystkie moje plany ucieczki, dopóki nie dobijemy ponownie do brzegu.

"Jak masz na imię?" Jego spojrzenie śledzi każdy nieuporządkowany cal mojego ciała.

"My name's Fuck You. Gdzie mnie zabierasz?"
"To ładne imię, Fuck You. Nie jest to coś, co chciałbym powiedzieć na wstępie do mojej matki, ale w łóżku byłoby to miłe, jak sądzę." Nie ma rozbawienia w jego rysach, gdy wpatruje się za mną w niekończące się morze poza nim. "Nazywam się Kais St. Croix. Będę twoim przewodnikiem podczas pobytu w Wander. Obecnie zmierzamy w kierunku Królestwa Wanderlust, Królestwa Serc, jak niektórzy lubią je nazywać. Tam spotkamy się z królem Konstantym, Konstancją, dworem królewskim i oczywiście z Profitem."

Prorok, dwór królewski, król Konstanty. Te słowa przechodzą raz po raz przez mój umysł. Może to tylko pijacki sen. Jeszcze raz przyglądam się rysom Kais. Czy mogłam wymarzyć sobie kogoś tak niepowtarzalnie doskonałego jak on? Moje palce przyciskają się do śliskiej rany przy głowie. Ból kłuje tam na nowo. To wydaje się prawdziwe.

Różowa mgła. To nie może być prawdziwe. Czyżby?

"Więc jestem w Wanderlust?" To słowo wydaje się dziwne na moim języku.

On przytakuje, nie spotykając mojego spojrzenia i kontynuuje wiosłowanie. Staram się nie zauważać, jak mięśnie jego bicepsów zwężają się mocno z każdym pchnięciem przeciwko morzu. Wygląda na to, że robił to już raz czy dwa. To znaczy, patrząc na to, jak duże ma ramiona, powiedziałbym, że robi to kilka razy dziennie, naprawdę.

Nie zauważyłem. Stowarzyszenie "Przeżywający Morderstwo" byłoby tak cholernie rozczarowane mną. Nie odnowią mojego członkostwa w przyszłym roku, jeśli będę to kontynuował.

W pewnym sensie jest przerażający. Piękny i przerażający. Zatrzymuję się tylko na chwilę, żeby spróbować wyobrazić go sobie bez setek tatuaży, które przemykają pod krótkimi rękawami jego białej koszulki. Nie mogę. Nie potrafię wyobrazić go sobie bez linii, które zdobią jego ciało. One tylko dodają mu groźnego wyglądu.

"I zostanę przedstawiony królowi?"

Kolejny ukłon.

"Czy zostanę ukoronowany?" Moje brwi unoszą się, gdy próbuję rozważyć, jak bardzo rozbudowane są moje marzenia w dzisiejszych czasach. Nie mogę się zdecydować, czy w każdej chwili jednorożec wyskoczy z morza i sprawi, że wszystkie moje dziecięce fantazje ożyją, czy też moje zęby będą losowo wysuwać się z ust, a ja stanę bez zębów i nago przed moją licealną sympatią.
Szydzi na słowo ukoronowany. Pierwszy przebłysk prawdziwego uśmiechu ciągnie się za jego wargami.

"Wątpliwe. Ty-" zerka w dół na atrament bazgrzący po jego ramionach i dłoniach. "Jesteś tylko kolejnym numerem, naprawdę. Szanse na to, że będziesz 'Tym Jedynym' są mało prawdopodobne."

Tym Jedynym.

Marszczę usta.

To moje marzenie, dupku. Jeśli mam być The One, to prawdopodobnie będę.

Westchnienie, które wymusza z moich płuc, wynika bardziej ze wzburzenia niż z wyczerpania. Jestem zmęczona i wyczerpana, odkąd znów zaczęła się chemioterapia, ale teraz czuję się... inaczej. Trochę bardziej odmłodzona. Może prawie umieranie w oceanie zrobi to z człowiekiem. Nie wiem.

Nie mogę nic zrozumieć.

Mój łokieć opiera się o twardą krawędź łodzi, a ja opieram podbródek o rękę i patrzę na dryfujące morze. Jest ciche, ale szarpane. Nieustannie się porusza, a jednak zmierza donikąd.

"Nie podchodziłbym zbyt blisko". Z małym uniesieniem podbródka, gestem wskazuje na wody.

Mieniące się drobinki złota lśnią w morzu. Światło księżyca gra przeciwko pięknym błyszczącym kawałkom. Maluje je. Drobne hipnotyczne plamki malują morze iskrzącym się światłem, aż mogę zajrzeć w ciemną głębię.

Ruch przesuwa się po wodzie w szafirowych kolorach długich kończyn, których nie potrafię do końca określić.

Woda pryska. Wylatuje gwałtownie z oceanu. Długa macka wypełza z morza i owija się wokół mojego nadgarstka. Miażdżący uścisk ciągnie mnie za rękę, a ja nie mogę powstrzymać krzyku, który rozdziera mi gardło. Moje paznokcie wczepiają się w zaciskającą się niebieską kończynę. Jednym mocnym szarpnięciem zostaję pociągnięta do przodu. Moja ręka ślizga się pod zimnym, błyszczącym morzem. Ogromne, czujne oczy spotykają moje z wnętrza wody. Zwężają się na mnie, a chwyt za nadgarstek staje się nieznośnie bolesny. Siła stworzenia poniżej ciągnie mocniej. Wyrywa mi oddech z płuc, kiedy mój nos dotyka powierzchni oceanu.

Rozdział 3 (2)

Ma mnie i nie chce puścić.

Wtedy błyszczący przedmiot przecina linię mojego wzroku. Dźwięk ostrza uderzającego o drewno uderza mocno i gwałtownie. Wymagający chwyt macki rozluźnia się, a oślizgła kończyna zsuwa się z mojego ciała i z hukiem wpada do wody. Wpatruję się w dryfującą i pozbawioną życia mackę przez kilka sekund, podczas gdy moja ręka pociera tam i z powrotem o mój nadgarstek.

"Mówiłem ci, żebyś nie podchodził zbyt blisko". Próżny, znudzony dźwięk głosu Kaisa przyciąga moją uwagę. Siedzę sztywno z powrotem do środka łodzi, ostrożnie trzymając ręce przy piersi, gdy moje szerokie spojrzenie skrada się po powierzchni bezkresnego morza.

Z troską wyrywa ostrze z burty łodzi i umieszcza miecz za sobą. Broń jest poza zasięgiem wzroku, ale bardzo mocno w pamięci.

W milczeniu obserwuję, jak wiosłuje przez kolejne mile. Chłodny wiatr przesuwa się o jego krótkie blond włosy. Dreszcze przeszywają mnie całego, ale nie wypowiadam kolejnego słowa.

Mógł mnie zabić, gdy spałem, ale tego nie zrobił. Jest podobno moim przewodnikiem. Na razie go potrzebuję. Powiedział, że jest tylko jedno wyjście.

To jest prawdziwy problem.

"Gdzie jest wyjście?" To pierwsza rzecz, jaką powiedziałem do niego od prawie godziny. Uratował mi życie - dwa razy - ale nie mam nic dobrego do zaoferowania.

To sprzeczny układ, który mamy. Ukradł mnie, ale jednocześnie zapewnia mi bezpieczeństwo.

Nie ma między nami zaufania. Nawet gdyby uratował mnie tysiąc razy, zawsze będzie moim porywaczem.

Nigdy nie wiedziałam, komu mogę zaufać. Ani na studiach, ani tutaj. Chyba dorastanie z ludźmi nazywającymi cię Chorej Dziewczyny sprawia, że jesteś trochę ostra wobec innych. To nie wina mojego słodkiego mordercy, że mu nie ufam, ale mój pogląd nie zmieni się w najbliższym czasie.

"Wyjście jest przez Dismay Forest w Królestwie Starszych." Jego szybka odpowiedź przecina moje mroczne myśli.

Nie ma wahania, kiedy mówi. Ja pytam, a on odpowiada. To dziwne. Jeśli jestem jego jeńcem, dlaczego tak swobodnie przekazuje mi informacje? Mój umysł przyjmuje jego zagmatwaną odpowiedź i domaga się kolejnej i kolejnej.
"Co król ze mną zrobi?"

"Jeśli jesteś Alicją, zatrzyma cię. Ukoronuje cię tak, jak chciałaś." Jego zimne niebieskie oczy spotykają moje tylko na chwilę. Spojrzenie w jego oczach każe mi myśleć, że jest typem człowieka, który został zahartowany przez życie. To go zraniło i to widać.

"A jeśli nie jestem Alice?"

"Wtedy jesteś wolny i możesz odejść, Prospect".

"Dlaczego ciągle mnie tak nazywasz?"

"To brzmi bardziej atrakcyjnie niż Fuck You".

Cholera. Ma rację. Ale małostkowość we mnie nie pozwala mi tego powiedzieć.

"A Prorok, co zrobi Prorok?"

Ten bliski uśmiech przechyla kącik jego ust ponownie, gdy kontynuuje wiosłowanie nas w dal. Boże, on jest zbyt atrakcyjny, kiedy się uśmiecha. Jeśli seks miałby dziecko plakatu, to byłby to Kais St. Croix. Przypadkowo, gdyby America's Most Wanted miał dziecko plakatu, to również byłby Kais St. Croix.

"Zysk", on enuncjuje to słowo w tym swoim głębokim pysznym tonie, ale nie jestem pewien dlaczego, "ogłosi, czy jesteś sobą, czy nie".

"Jeśli nie jestem sobą, to kim innym miałbym być?"

W sposób doceniający, jego spojrzenie śledzi powoli moje ciało, zanim wróci do spotkania z moimi oczami.

Jestem pieprzonym bałaganiarzem, więc nie mam pojęcia, co on we mnie widzi.

"W Wanderlust możesz być każdym. Możesz być tym, czego pragnie twoje serce."

Dziwne uczucie budzi się we mnie do życia, sprawiając, że moje serce mocniej wali. Koniec z Chorej Dziewczyny. Mogę być kimkolwiek. Mogę być kimś. W końcu.

"Chyba, że jesteś Alice."

"A wtedy jestem przeznaczona do bycia Królową Króla".

Kiwa głową, subtelnym ruchem głowy.

Hmmm...Alice jest lepsza niż Chora Dziewczyna. Nie żeby to miało znaczenie. Mam białaczkę. Ciekawe co powie na to ich Prorok.

"Dlaczego Alice jest tak ważna dla Proroka i Króla?"

"Zysk ogłosił, że kobieta o sprężystej sile, dobroci i inteligencji będzie pokojem wewnątrz dwóch Królestw. Mówi, że zakończy ona wszystkie cierpienia naszego ludu. Alice będzie ostatnią nowicjuszką w tym królestwie. Wanderlust został stworzony dla Alice." Kais robi przerwę, by zrobić inwentaryzację wszystkich siniaków i zadrapań, które sobie zrobiłem od czasu naszego spotkania.
Założę się, że na pewno wyglądam na silną i mądrą.

Gładzę kępkę błota z mojej bawełnianej spódnicy, a ona uderza o podłogę z chlupiącym odgłosem.

Tak, jestem zdecydowanie materiałem na Alice.

"Dlaczego myślisz, że będzie miała na imię Alice?" Staram się jak najlepiej wyszczotkować przypadkową zaschniętą krew z mojej dłoni i odkrywam, że małe cięcie kroi się w dół jej środka od mojego upadku w lesie. Ostry oddech wkrada się przez zęby, gdy zbyt mocno na niego naciskam.

"Tu i ówdzie pojawiają się różne wizje. Drobne szczegóły, które Zysk zbierał przez wieki".

"Wieki." Mój głos przecina jego słowa, gdy moje oczy się rozszerzają.

"Długo czekaliśmy na kobietę, która nazywa siebie Alice. Jak już mówiłem, nie jest prawdopodobne, że jesteś The One. Bardziej prawdopodobne jest, że jesteś tylko kolejną cegłą w fundamentach tego świata. Wszyscy już raczej przyzwyczailiśmy się do rozczarowań." Jego ton sprawia, że brzmi to tak, jakby zawsze był tylko rozczarowany.

Ja też, przyjacielu, ja też.

Wpatruję się w niego w milczeniu. Unika mojego spojrzenia, więc wykorzystuję chwilę, by po prostu otwarcie go studiować.

Byłby naprawdę seksowny, gdyby więcej się uśmiechał. Niebezpiecznie seksowny. Tatuaże, silne ciało, głębokie oczy. Moja matka odstraszyłaby go wczorajszą gazetą, gdyby kiedykolwiek spojrzała na Kaisa St. Croix. Moje dziewictwo z drugiej strony byłoby machanie go w dół jak pasie lądowania czekając na myśliwca do soar prawo w.

"Nie patrz na mnie w ten sposób, Prospect." Utrzymuje swoją uwagę na niebie, somber expression utrzymane w miejscu, jak on utrzymuje stałe tempo wiosłowania.

"Jak co?" Walczę z uśmiechem na moich ustach, starając się usilnie naśladować jego niedbały wyraz twarzy.

On poziomuje mnie ze spojrzeniem, które wlewa się prosto we mnie. "Po prostu nie."

Mały uśmiech, który tak bardzo chciał się wślizgnąć na miejsce, całkowicie odpada. On jest zbyt poważny. Nie jest zabawny. Jest w każdym calu tak niebezpieczny, jak myślałam, że jest, kiedy byliśmy na lądzie.

Rozdział 3 (2)

Ma mnie i nie chce puścić.

Wtedy błyszczący przedmiot przecina linię mojego wzroku. Dźwięk ostrza uderzającego o drewno uderza mocno i gwałtownie. Wymagający chwyt macki rozluźnia się, a oślizgła kończyna zsuwa się z mojego ciała i z hukiem spada do wody. Wpatruję się w dryfującą i pozbawioną życia mackę przez kilka sekund, podczas gdy moja ręka pociera tam i z powrotem o mój nadgarstek.

"Mówiłem ci, żebyś nie podchodził zbyt blisko". Próżny, znudzony dźwięk głosu Kaisa przyciąga moją uwagę. Siedzę sztywno z powrotem do centrum łodzi, ostrożnie trzymając ręce przy piersi, gdy moje szerokie spojrzenie skrada się wzdłuż powierzchni bezkresnego morza.

Z troską wyrywa ostrze z burty łodzi i umieszcza miecz za sobą. Broń jest poza zasięgiem wzroku, ale bardzo mocno w pamięci.

W milczeniu obserwuję, jak wiosłuje przez kolejne mile. Chłodny wiatr przesuwa się o jego krótkie blond włosy. Dreszcze przeszywają mnie całego, ale nie wypowiadam kolejnego słowa.

Mógł mnie zabić, gdy spałam, ale tego nie zrobił. Jest podobno moim przewodnikiem. Na razie go potrzebuję. Powiedział, że jest tylko jedno wyjście.

To jest prawdziwy problem.

"Gdzie jest wyjście?" To pierwsza rzecz, jaką powiedziałem do niego od prawie godziny. Uratował mi życie - dwa razy - ale nie mam nic dobrego do zaoferowania.

To sprzeczny układ, który mamy. Ukradł mnie, ale jednocześnie zapewnia mi bezpieczeństwo.

Nie ma między nami zaufania. Nawet gdyby uratował mnie tysiąc razy, zawsze będzie moim porywaczem.

"Wyjście jest przez Dismay Forest w Królestwie Starszych." Jego szybka odpowiedź przecina moje mroczne myśli.

"A jeśli nie jestem Alice?"

"Wtedy jesteś wolny i możesz odejść, Prospect".

"Dlaczego ciągle mnie tak nazywasz?"

"To brzmi bardziej atrakcyjnie niż Fuck You".

Cholera. Ma rację. Ale małostkowość we mnie nie pozwala mi tego powiedzieć.

"A Prorok, co zrobi Prorok?"

"Zysk", on enuncjuje to słowo w tym swoim głębokim pysznym tonie, ale nie jestem pewien dlaczego, "ogłosi, czy jesteś sobą, czy nie".

"Jeśli nie jestem sobą, to kim innym miałbym być?"

W sposób doceniający, jego spojrzenie śledzi powoli moje ciało, zanim wróci do spotkania z moimi oczami.

Jestem pieprzonym bałaganiarzem, więc nie mam pojęcia, co on we mnie widzi.

"W Wanderlust możesz być każdym. Możesz być tym, czego pragnie twoje serce."

Dziwne uczucie budzi się we mnie do życia, sprawiając, że moje serce mocniej wali. Koniec z Chorej Dziewczyny. Mogę być kimkolwiek. Mogę być kimś. W końcu.

"Chyba, że jesteś Alice."

"A wtedy jestem przeznaczona do bycia Królową Króla".

Kiwa głową, subtelnym ruchem głowy.

Hmmm...Alice jest lepsza niż Chora Dziewczyna. Nie żeby to miało znaczenie. Mam białaczkę. Ciekawe co powie na to ich Prorok.

"Dlaczego Alice jest tak ważna dla Proroka i Króla?"

Gładzę kępkę błota z mojej bawełnianej spódnicy, a ona uderza o podłogę z chlupiącym odgłosem.

Tak, jestem zdecydowanie materiałem na Alice.

"Tu i ówdzie pojawiają się różne wizje. Drobne szczegóły, które Zysk zbierał przez wieki".

"Wieki." Mój głos przecina jego słowa, gdy moje oczy się rozszerzają.

Ja też, przyjacielu, ja też.

Wpatruję się w niego w milczeniu. Unika mojego spojrzenia, więc wykorzystuję chwilę, by po prostu otwarcie go studiować.

"Nie patrz na mnie w ten sposób, Prospect." Utrzymuje swoją uwagę na niebie, somber expression utrzymane w miejscu, jak on utrzymuje stałe tempo wiosłowania.

"Jak co?" Walczę z uśmiechem na moich ustach, starając się usilnie naśladować jego niedbały wyraz twarzy.

On poziomuje mnie ze spojrzeniem, które wlewa się prosto we mnie. "Po prostu nie."

Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Udawaj, że jesteś Alice"

(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).

❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️

Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści