Capítulo 1
La estrella en ascenso Isabella Sinclair lleva dos años casada en secreto con Victor Hawthorne, director general de Hawthorne Industries. Sin embargo, los titulares gritan otra cosa: "Isabella Sinclair sale en un nuevo romance, ¡ya tiene certificado de matrimonio con otro!". Mientras Isabella recorre la avalancha de rumores y titulares sensacionalistas, se le escapa una sola lágrima. Se acabó... sus seguidores van a desaparecer. Mientras tanto, la sección de comentarios es un frenesí: @Chocolate: "¿Qué ve Victor Hawthorne en Isabella Sinclair, ese bonito jarrón? @Amor del Presidente Shu: '¡Cállate! Tiene que ser falso. El Presidente nunca se casaría con Isabella'. 'Secretaria sensual del Presidente: 'Divorcio... definitivamente debe ser un divorcio. Además de su aspecto, ¿qué más aporta Isabella?' Victor Hawthorne, el guapo y rico director general, es conocido por su físico cincelado y su fría conducta. Cada uno de sus movimientos es noticia, eclipsando incluso a las grandes celebridades. Mientras que tan perfecto compañero ya está casado con Isabella Sinclair, dejándola como una resplandeciente belleza. Sin embargo, ¿permite el destino una existencia pacífica? Por supuesto que no. Los alborotadores son siempre persistentes. El día en que su matrimonio secreto sale a la luz, Víctor sufre un accidente de coche y pierde los recuerdos de los dieciocho años. Ante la inminencia de un reality show sobre su relación, Isabella se queda sin aliento: su angustia es palpable. Si pudiera volver a los dieciocho años, ¿podría volver a enamorarme de ti? **Ambientación: Industria del entretenimiento, CEO Romance, Reality Show** ¡No tienes nada que hacer casada con el CEO! Isabella se estira, con el cuerpo dolorido por la noche anterior, y bosteza perezosamente. Con marcas de fresa por toda la piel, mira fijamente a Víctor: "Te lo advierto, si te acercas más, te arrancaré a mordiscos a tu amiguito". Los finos dedos de Víctor rozan su mano, helados como el hielo, haciéndola sentir un escalofrío. Sus manos están siempre frías, como su comportamiento; es de los que irradian moderación. Mocosa, su mente divaga mientras observa a Víctor abotonarse la camisa. Sus ojos son como estrellas ocultas bajo nubes tumultuosas, profundos e hipnotizantes... Cada vez que su mirada se posa en ella, se enciende algo primitivo en Isabella: ¿cómo puede ser tan malditamente sexy? Aunque la noche suele terminar con Isabella dolorida y adolorida, normalmente encuentra alegría en su conexión. Víctor se levanta, elegante con su traje a medida, y mira a Isabella. Tengo una reunión esta tarde, pero volveré pronto. Puedo traerte el postre". Isabella, que desprecia en secreto el encanto despiadado de Victor, se transforma inmediatamente en una esposa obediente, asintiendo dulcemente con la cabeza: "¡Cariño, no puedo esperar! Tómate tu tiempo y cuídate. Vuelve pronto, ¿vale? Víctor la mira, con expresión inescrutable, pero hay un brillo en sus ojos cuando bromea: "Olvídalo, no hay postre para ti". La expresión de Isabella decae, con los ojos muy abiertos: "¡Víctor, no bromees! Vete a trabajar y asegúrate de volver con el postre". Ni hablar", responde Víctor con frialdad, lo que hace que Isabella se desinfle al instante y le dé un puñetazo juguetón en el pecho. "¡Eres un tipo tan malo! Ella le despide con un beso, viéndole marcharse. Una vez a solas, Isabella se deja caer en la cama, con una sonrisa traviesa en la cara. Saca un cigarrillo, lo enciende y le da una calada, exhalando el humo con una resolución glacial. Ja... los hombres y sus partes bajas...' tose, tose, tose. Al ahogarse con el humo, Isabella se da cuenta de que tiene un agujero quemado en las sábanas. Se le saltan las lágrimas. "¿Por qué Víctor siempre se las arregla para verse tan bien? Se queda mirando el agujero chamuscado, asustada en silencio mientras intenta taparlo con los calzoncillos de Víctor. Ojos que no ven, corazón que no siente, amén. Isabella hace una señal invisible de la cruz cuando suena el teléfono. Arrastrando su cansado cuerpo para coger el teléfono, su corazón se desploma cuando ve que es Clement. Clemente el Simple, su agente, no es un peso pesado: es bajito y bobalicón. A veces parece un completo idiota. Pero, como Isabella comprenderá más tarde, su baja estatura oculta un intelecto astuto. Con indiferencia, Isabella contesta cuando suena la voz lenta y melódica de Clement. Isabella, felicidades por aparecer en los titulares". Isabella parpadea. No recuerdo haber tenido ningún compromiso últimamente. ¿Me han echado más sombra?". 'No, tu matrimonio con el CEO fue expuesto. ¡Felicidades! Has conseguido un buen partido... ¡estamos a punto de subir la escalera de la fama! Isabella se queda muda, con una sensación de incredulidad que la invade. Espera... ¿Se ha enterado Víctor? Clement responde lentamente: "Seguro que sí, dada la exposición". Isabella cuelga, con las emociones bullendo en su interior... se siente increíble. ¡Buen trabajo, paparazzi! Carne extra para vosotros. Casada desde hace dos años... Finalmente lo logré. ¡Tomen eso, todos ustedes críticos de sillón fantaseando con Victor! Una oleada de vértigo la invade al darse cuenta de que, con la exposición, ahora puede alardear abiertamente. Justo cuando se deleita con su victoria anticipada, su teléfono vuelve a sonar. Esta vez es la secretaria de Victor. Mientras la secretaria habla, el corazón de Isabella se acelera y casi deja caer el teléfono. Señora, el director general ha tenido un accidente de coche. Está en el hospital de la ciudad". Justo cuando se revela el matrimonio, ¿pierde la memoria? ¿Qué significa eso? Isabella se encuentra esperando en la fría zona estéril del hospital, el olor estéril del desinfectante le acelera el pulso. Ya había bromeado antes con Víctor sobre lo que haría si alguna vez la dejara o le ocurriera algo. Isabella hunde la cabeza en las rodillas, entrelaza los dedos con fuerza y las lágrimas corren por sus mejillas. Nunca imaginó que el invencible Víctor pudiera caer, dejándola sola en una estéril habitación de hospital llena de preocupación por él.
Capítulo 2
Isabella Sinclair sentía un dolor en el pecho que parecía como si tuviera el corazón atrapado entre las costillas. Pensar en Victor Hawthorne, aún inconsciente e inseguro, lo hacía casi insoportable. El tiempo en el hospital se alargaba como la melaza, cada segundo se convertía en lo que parecía una eternidad, mientras Isabella se abrazaba a sí misma con fuerza, temblando por la ansiedad que la atenazaba. Dejó que su imaginación se adentrara en lugares oscuros, preguntándose qué haría si Víctor no sobrevivía... El pensamiento se apoderó de ella ferozmente, e inclinó la cabeza, apretándose las palmas con fuerza. No podía concebir vivir en un mundo sin él. Una risa amarga escapó de sus labios y las lágrimas volvieron a caer por su rostro. Su mirada se posó en el suelo y una oleada de vértigo la invadió justo cuando estaba a punto de derrumbarse. El ayudante de Víctor se acercó a ella y le dijo: "Señora... el Director General está despierto, pero...". Isabella levantó la cabeza, con el corazón acelerado como un gato asustado, y corrió hacia la habitación de Víctor. Con los ojos llenos de lágrimas, contempló a Víctor, vendado y aún frágil. Cuando abrió la boca para hablar, se dio cuenta de que su voz estaba ronca y quebrada. Victor Hawthorne... Víctor Hawthorne...", se atragantó, con una súplica en el aire. Víctor la miró, con los ojos fríos y las cejas fruncidas. ¿Quién es usted? Isabella se quedó inmóvil un instante y luego estalló de incredulidad, levantando una silla cercana y tirándola al suelo. ¡Víctor! No puedes hablar en serio. ¿Cómo puedes bromear así conmigo? El asistente se apresuró a sujetar a Isabella, recibiendo una o dos bofetadas en el proceso, y luego gritó: "El Director General... realmente tiene amnesia. El diagnóstico del médico lo confirma". Aplastada, Isabella se tira al suelo y susurra entre lágrimas: "¿Se ha olvidado de mí? Víctor frunce el ceño, perplejo. ¿Quién es usted? Su corazón se aceleró de rabia. La sencillez de sus palabras era exasperante. Soy tu hermanastro. La primera vez que nos vimos, te quedaste tan prendado de mi belleza que me atrapaste, y tú... tú...' El corazón de Isabella se retorció ante los agridulces recuerdos, y su puño se cerró con fuerza. "Tú... tú te aprovechaste de mí". Señaló con un delicado dedo a Víctor, con los ojos llenos de lágrimas. "Eres un monstruo vestido con un traje a medida". El asistente asintió en silencio, pensando: "Buen trabajo, señora. Inventarse una historia tan elaborada es toda una proeza'. Victor lanzó una mirada a la asistente antes de decir rotundamente: "Disculpe... Tengo novia'. Aunque... habían roto. Isabella se quedó boquiabierta y se acercó rápidamente a su cama, con un tono incrédulo. Lo sabía. Tú, Víctor, ¿cómo pudiste... engañarme? Si el verdadero Víctor estuviera despierto y consciente, habría reconocido su manipulación y la habría ignorado. Pero el Víctor que tenía ante ella parecía inocente y ajeno al mundo, mirándola con confusión. "Pero no estamos juntos... Espera, Víctor de repente hizo una mueca, mirando interrogante a su asistente. '¿Cuál es mi relación con este... idiota?' La asistente se ajustó las gafas y contestó: "Estás casado, y es el tipo de matrimonio del que te irías sin nada en caso de divorcio". Víctor se volvió hacia Isabella, frunció las cejas y su expresión se ensombreció. ¿Por qué no me puse gafas cuando me hice mayor? ¿Estaba ciego para enamorarme de alguien como tú? Isabella sintió una punzada en el corazón, pero la disimuló tirando de su cuello. Mira, las marcas de tus mordiscos siguen ahí". El rostro de Víctor se sonrojó y desvió la mirada, guardando silencio. De repente, Isabella se levantó con picardía. Entonces, ¿qué? ¿Todavía eres virgen o algo así? ¿Por qué eres tan tímido? El asistente le ofreció a Isabella un vaso de agua. "El director general... está mentalmente atascado en los dieciocho años". Isabella se detuvo un momento y, con una sonrisa malévola, colocó la mano entre las piernas de Víctor. Eso significa... que realmente eres virgen". Las cejas de Víctor se fruncieron más, oscuras emociones brillaron en sus ojos, y parecía como si fuera a explotar de frustración hacia Isabella. Sin embargo, ajena al peligro, Isabella se lamió los labios y continuó: "Entonces, hermanito, ¿debería Isabella enseñarte a... hacer el amor?". Recoges lo que siembras. Los ojos de Víctor se volvieron gélidos, su voz baja e indiferente. Bien. Ya que lo has pedido... resuélvelo tú mismo'. Se recostó en el sofá con una actitud gélida, sin darle la satisfacción de comprometerse. Isabella quería llorar, pero se encontró tumbada en la cama, a punto de gritar pidiendo ayuda. Todo había sido culpa suya. Había supuesto que la amnesia de Víctor lo convertiría en un chico ingenuo e inocente, fácil de manipular. Pero seguía siendo el mismo Víctor formidable. La vida era cruel, y mientras Isabella sollozaba en silencio, con la voz entrecortada, sucumbió a la desesperación. Víctor dudó un momento, echándole una mirada de reojo, inseguro... ¿Podría ser que realmente estuviera llorando? Habían pasado tres semanas desde que Víctor fue dado de alta del hospital, y durante ese tiempo, Isabella se había deleitado con el sabor del poder. Antes, siempre se dejaba arrastrar por las travesuras de Víctor, pero ahora era él quien había perdido el norte, vuelto casi tonto en su confusión. Había llegado el momento de vengarse. En las últimas semanas, Isabella había intentado todas las temeridades que se le habían ocurrido. Finalmente, hoy, había cruzado una línea con Víctor. Su mirada helada le provocó escalofríos. Casi se olvida... incluso con amnesia, Víctor seguía siendo tan aterrador como siempre. Atada a la cama, Isabella sintió como si sus sueños se hubieran marchitado. Por mucho que suplicara o se revolviera, Victor no sentiría ni un atisbo de empatía. "Cariño... cariño... ¿ya no soy tu amor?", gimoteó lastimeramente, moviendo las pestañas con dulzura. Víctor permaneció completamente indiferente, sorbiendo su té con cruel indiferencia. No lo eres. Su corazón se hundió cuando la realidad la golpeó. Por fin comprendía... Víctor realmente no la recordaba, y ante la fría persona que ya no reconocía, sus súplicas cayeron en saco roto. Este era Victor... aún más implacable de lo que su escalofriante exterior sugería. Sintiéndose amargada, Isabella optó por permanecer en silencio, pateando una almohada en señal de frustración. Sin embargo, cuanto más pateaba, más se enfadaba. Se mordió el labio, observando a Víctor con aquella calma distante, hirviendo a fuego lento de antipatía. En un arrebato repentino, tiró la almohada al suelo. "Víctor, desátame ahora mismo".
Capítulo 3
Victor Hawthorne hizo una pausa, observando el pequeño rostro de Isabella Sinclair que se arrugaba de angustia, como si estuviera al borde de las lágrimas. Suspiró y se acercó para deshacer el nudo que la tenía en vilo. Isabella contempló las hermosas y largas pestañas de Víctor que revoloteaban levemente, rozando su corazón como un susurro. Sintió un dolor agridulce en el pecho y, en un instante, se le quitaron las ganas de hablar con Víctor. Llevaban dos años casados... y no habían tenido ninguna discusión, porque ambos apreciaban profundamente su matrimonio. Se comprendían y se valoraban mutuamente: Víctor siempre se mostraba sereno y firme, colmándola silenciosamente de cuidados y afecto. No importaba lo imprudente que Isabella pudiera llegar a ser, él nunca le daría la espalda. Hablaba las cosas con ella y, en cierto sentido, Víctor era quien dirigía su matrimonio. Isabella era despreocupada y juguetona, a menudo bromeaba, y Victor se lo permitía; simplemente sonreía y se unía a sus travesuras. Pero con un accidente de coche, todo cambió. Victor ya no parecía quererla en absoluto. Ni sus lloriqueos ni sus juegos lograron calar en el distante Victor... Puede que ni siquiera fuera el mismo Víctor que había jurado envejecer con ella. Parpadeó para disipar su sequedad, de repente demasiado temerosa para mirar a Víctor. Tenía que admitir que estaba aterrorizada. Desde el accidente, se había preocupado por él, por todo. Pero junto a su preocupación por su salud, un temor persistente por su matrimonio acechaba en su corazón. Ellos no tenían marido, pero yo sí. Víctor se sorprendió al ver cómo Isabella se echaba a llorar de repente, sin saber qué hacer. No era su intención hacerla llorar... instintivamente, alargó la mano para secar sus lágrimas, sólo para ser empujado. Su corazón se retorció de dolor. No podía comprender por qué se sentía tan confuso, pero cuando su voz ronca dejó escapar un nombre que nunca había pronunciado pero que le resultaba profundamente familiar, dijo: "Clement...". Isabella levantó la vista, llorando desconsoladamente, y golpeó el pecho de Víctor: "¡Imbécil, Víctor! Aunque hayas perdido la memoria, aún recuerdas cómo tomarme el pelo". Víctor se sintió aún más perdido. Se había despertado para descubrir que tenía una esposa. Y no una esposa cualquiera... sino un marido-que-actúa-como-esposa, que de alguna manera había saltado de los dieciocho a los veinticinco... Los cambios eran abrumadores, y cuando se trataba de Isabella... se sentía atraído por ella, casi contra su voluntad. Ciertos hábitos subconscientes suyos -su afecto hacia Isabella- le resultaban a la vez dolorosamente familiares y extrañamente extraños. Comprendía que Isabella se sintiera insegura, sobre todo cuando le presionaba para que hablara de su ex novia, lo que no hacía sino aumentar la tensión. En los últimos días, Isabella había hecho todo lo posible por animarle, haciéndole reír y cocinándole deliciosos platos. Víctor era consciente de todo ello... pero en ese momento se sentía impotente para darle la seguridad que necesitaba. Tiró de Isabella en sus brazos, y por un breve momento, ella se congeló... pero luego no se resistió, sólo sollozó: "Víctor... ¿todavía me quieres?". Sonaba tan frágil y pequeña, anhelando el consuelo de Víctor. El tono de Víctor era frío cuando le echó el pelo hacia atrás, su mano cálida contrastaba con su actitud. Claro que sí. Si nos divorciáramos... Me quedaría sin nada. Isabella lloró tan fuerte que su nariz goteó y jadeó, '...' En ese momento, se sintió como si estuviera hablando con una pared de ladrillos, queriendo apartarlo, pero él sólo apretó más su abrazo. El tenue aroma del té y su cálida presencia hicieron saber a Isabella que seguía siendo su Victor. Víctor se apartó, con expresión seria, y utilizó una almohada para limpiarle la nariz. Deja de llorar. Tú hiciste este lío; ¿por qué llorar? Isabella se limpió la nariz con la almohada y murmuró: "Sólo porque toqué a tu hermanito". Puso los ojos en blanco hacia Víctor, sintiéndose orgullosa. Este bebé también te ha tocado a ti". Victor '...' Quitó la almohada, dejando escapar un suspiro cansado... sabiendo que tendría que pasar por la tienda; esta almohada probablemente estaba acabada. Isabella miró estupefacta la figura de Víctor que se retiraba, una sonrisa tonta se extendió por su cara. Víctor todavía se preocupaba por ella; bueno, entonces... eso era algo para celebrar. Su voz sonó desde el cuarto de baño entre el ruido del agua: "Clement, ¿quieres ir a la tienda?". Isabella escupió ante la idea, protestando en voz alta: "No estoy gorda. Sólo soy... más curvilínea, como mi trasero bien formado". Al ver la expresión de duda de Víctor, se sintió más avergonzada. Mientras lo miraba colgar la almohada para que se secara, se apresuró a añadir: "Iré contigo a la tienda. Tienes que comprarme pudin de fresa". Víctor ni siquiera levantó la vista, diciendo simplemente: "Denegado. Últimamente te has dado demasiados caprichos dulces'. Isabella hizo un mohín, burlándose: "Estás haciendo el ridículo". No creas que soy tonta porque he perdido la memoria. Ayer te vi comiendo chocolate a escondidas'. Isabella se había preparado para discutir, pero ver el brillo frío en los ojos de Víctor la hizo retroceder y vestirse rápidamente, optando por mantener la boca cerrada. Víctor se rió entre dientes mientras miraba la ropa que Isabella había tirado descuidadamente por todas partes, suspirando: "¿Estás en la escuela primaria? ¿Necesitas que alguien te siga y limpie lo que ensucias? Otros no son tan afortunados como yo; tengo un marido", el sonido de Isabella cepillándose los dientes resonó, amortiguado. Víctor sintió un dulce calor en el pecho y sacudió la cabeza con resignación mientras empezaba a recoger lo que ella dejaba, pieza por pieza. ¿Has oído lo que acabo de decir? La expresión de Víctor se volvió más fría, sus cejas se fruncieron al ver a Isabella pasar una hora maquillándose. Su tono se volvió grave: "Isabella, es sólo un viaje a la tienda". Miró la hora y entrecerró ligeramente los ojos. Olvídalo, iré yo misma. Al oír eso, Isabella se dio la vuelta, con los ojos brillantes de lágrimas no derramadas, y gimoteó: "Cariño, ¿puedes esperarme un poco más?". Víctor suspiró y le dio unos golpecitos en la frente: "Diez minutos". Isabella infló las mejillas y lo miró con las pestañas batientes. Víctor permaneció impasible, lanzándole una mirada fugaz antes de apartar la vista. Isabella sabía que hablaba en serio, así que se apresuró a terminar de maquillarse y cogió un sombrero negro, colocándoselo en la cabeza.
Capítulo 4
En el coche, Isabella Sinclair no paraba de parlotear. "¡Todo es culpa tuya por meterme prisa! Sólo mira este sombrero, ¡es totalmente horrible!". Victor Hawthorne, concentrado en la carretera, tenía un perfil cincelado que dejaba ver sus labios finos y sus ojos hundidos, tan oscuros como el cielo nocturno. Isabella se encontró embelesada, momentáneamente silenciada. Dejó de quejarse y miró hacia delante mientras trazaba sigilosamente la punta de su dedo a lo largo de la mano de Víctor antes de entrelazar suavemente sus dedos con los de él. Una suave sonrisa se dibujó en sus labios al ver el leve rubor que asomaba a las orejas de Víctor, y una oleada de dulzura inundó su corazón. El tímido Victor irradiaba un delicado encanto, semejante al de una pálida flor de jazmín, y su aliento desprendía un sutil encanto. Isabella se deleitó con esta cálida sensación, sus manos unidas palpitaban con un afecto tácito que despertó algo en lo más profundo de su alma. Víctor mantuvo una sonrisa tranquila, a pesar de haber olvidado todo sobre Isabella. Sin embargo, tal vez fuera mejor así... De repente, un pensamiento golpeó a Isabella como un rayo. "Víctor, este año cumples dieciocho, ¿verdad?". Víctor levantó una ceja, sonriendo ligeramente. "Sabes que perdí la memoria a los dieciocho". "¿Tienes... el carnet de conducir?". El pánico se filtró en la voz de Isabella, que casi se abalanzó sobre la puerta del coche. Víctor suspiró, soltándose de su agarre con una sonrisa irónica. "En un momento estamos apasionadamente enamorados, y ahora estás preocupada...". "No te preocupes... Empecé a conducir a los quince años, pero sólo en el jardín de mis padres". Una oleada de decepción inundó a Isabella, el glamuroso coche parecía brillar a su alrededor. Deseaba tener un jardín tan grande, donde pudiera... conducir coches de lujo. Agachada en su asiento, se enfurruñó, mordisqueándose la ropa. Víctor maniobró hábilmente el volante, deslizándose hasta una plaza de aparcamiento. Le revolvió el pelo juguetonamente. "Sal, gordita, hemos llegado". Isabella casi escupió sangre de frustración. "¡Víctor, te he dicho que no me llames así! Víctor no se inmutó, abrió la puerta del coche y salió con sus largas piernas. Con un resoplido de fastidio, Isabella pensó: "Claro, después de casarse, cree que ya no soy importante". Víctor frunció un poco el ceño al verla enfurruñada en el coche y volvió a abrir la puerta. Fuera. Ella lo miró con ojos sombríos y desafiantes, pero se quedó callada y salió del coche a regañadientes. De pie junto a Victor, sintió unas ganas irrefrenables de cantar: "Repollito, en el campo tan amarillo, sin amor, sin ternura...". Cuando Víctor cerró el coche, miró el llavero y no pudo evitar maravillarse de lo rápido que evolucionaba la sociedad. Se adelantó, mientras Isabella se quedaba atrás, desolada. En ese momento, un coche se acercó por el lateral. Isabella, sumida en sus pensamientos, ni siquiera se percató de su presencia. Víctor la abrazó instintivamente, con el corazón acelerado, mientras le reñía: "¿Cuántos años tienes? ¿No puedes mirar por dónde vas?". Su tono cortante atrajo a bastantes curiosos, que sacaron sus teléfonos para hacer fotos para las redes sociales en cuanto reconocieron a la pareja. Isabella sintió una oleada de vergüenza, el miedo se apoderó de ella y se quedó callada. El enfado de Víctor era palpable, su ceño se frunció mientras le reprochaba fríamente: "¡Habla! ¿No tienes ojos? Su imponente presencia hizo que las chicas cercanas se alejaran, intimidadas por su gélido comportamiento. Con los ojos llenos de lágrimas, Isabella parpadeó con rapidez y se secó la cara con el dorso de la mano, como una niña que quiere llorar mientras intenta mantener intacto su orgullo. El corazón de Víctor se ablandó al instante mientras envolvía a Isabella en sus brazos, acariciándole suavemente el pelo. 'Está bien, no tengas miedo. Yo estoy aquí". Ella enterró la cara en su pecho, sintiéndose completamente injusta. De todas formas, tengo miedo por tu culpa". Con la nariz teñida de un llanto inminente, el calor del abrazo de Víctor la hizo sentirse aún más abrumada. Víctor odiaba que se sintiera así; se inclinó hacia ella, le dio un suave beso en la mejilla y le susurró: "La próxima vez lo hablaré contigo sin perder los nervios". Isabella se animó y su rostro se dibujó en una sonrisa, como si hubiera descubierto un tesoro. Se zafó de su abrazo para mirarle, con los ojos brillantes. Más vale que cumplas tu promesa". De acuerdo. Lo prometo", respondió Víctor, con un tierno afecto derramándose en su mirada mientras hablaba en voz baja. El público que les rodeaba estaba completamente cautivado por la impresionante presencia de Víctor, mientras lanzaba miradas de desaprobación a la risueña Isabella, que parecía encantada con él. Gracias a la curiosidad del público, Isabella y su marido volvieron a ser noticia. El agente de Isabella, Clemente el Simple, expresa su satisfacción por el aumento de su notoriedad. Víctor cogió a Isabella de la mano para protegerla, como si fuera a desaparecer en cuanto él le diera la espalda. En las escaleras mecánicas, los ojos de Isabella se iluminaron mientras agitaba el brazo de Víctor con entusiasmo. ¡KYC! ¡Es KYC! Quiero comer allí". Víctor, perplejo, le pellizcó ligeramente la mejilla. Pequeña comilona. ¿No has comido suficiente? Los últimos días has estado devorando costillas". Sin inmutarse por su suave reprimenda, hizo un dulce mohín. ¿Por favor? Incluso he hecho ejercicio en la cinta". Bueno, en ese caso, eres toda una campeona...". Víctor respondió con indiferencia, sabiendo muy bien que no podía ganar contra su persistente encanto. Pronto se encontró sentado en una mesa, viéndola traer una montaña de comida basura. Isabella se zambulló de inmediato en una hamburguesa gigantesca, metiéndose patatas fritas en la boca y deleitándose con los helados. Víctor la miró con severidad. Cálmate, ¿quieres? Puso los ojos en blanco y fingió tomarse su tiempo antes de ceder y dar un sorbo a su refresco de cola. Víctor, ¿crees que soy adicta? La expresión de Víctor se volvió gélida, e Isabella se arrepintió inmediatamente de sus palabras, reprendiéndose en silencio. Con una sonrisa congraciadora, le dijo: "¡Papá, seré buena!". Víctor no pudo evitar reírse de su atrevimiento, meneando la cabeza divertido. Dio un mordisco a un nugget de pollo picante, sorprendido por el calor. Agarró más nuggets de pollo y los devoró uno tras otro. Isabella resopló y lo miró. Te has comido todos mis nuggets de pollo". Víctor ni siquiera se inmutó cuando se comió el último, cogió su hamburguesa a medio comer y se la terminó de un bocado. Se limpió la boca con elegancia, manteniendo una expresión indiferente. ¿No eres sensible a las especias? Un poco... un poquito de picante está bien". Isabella pensó que hacía tiempo que lo había olvidado, pero se sorprendió cuando se dio cuenta de que aún lo recordaba.
Capítulo 5
Victor Hawthorne la miró con leve diversión y replicó: "Sólo vas a ver una película dentro de un rato, y seguro que comerás palomitas. ¿De verdad vas a tener sitio también para una hamburguesa?". Isabella Sinclair pensó que tenía razón y recordó: "Oye, Víctor, ¿qué te parece el reality que empieza mañana?". Victor estaba ocupado limpiándole la boca, su tono plano, "No mucho. Sólo estoy aquí para vigilarte y asegurarme de que no causes problemas". Isabella resopló frustrada: "No te soporto, Víctor". Víctor sonrió en silencio y se terminó su helado. "Soy Forever 18." Isabella arañó el pecho de Víctor con frustración juguetona, sólo para recibir un pinchazo juguetón que le hizo llorar. Después de salir del supermercado, Isabella y Víctor salieron llevando cada uno dos bolsas grandes. Con expresión severa, Víctor le advirtió: "Isabella, si te atreves a acabarte esos bocadillos en casa, atente a las consecuencias". Isabella soltó una risita nerviosa, tratando de engatusarlo: "Te daré una sorpresita". "Déjate de bromas y saca las llaves del coche de mi bolsillo", le ordenó Víctor, con tono firme. Isabella puso los ojos en blanco, resopló, pero luego fingió inocencia, metiendo la mano en el bolsillo del pantalón de Víctor... Sólo para que su mano aterrizara directamente en su ingle, haciéndola producir una risa burlona: "Bueno, señor Presidente, creo que he encontrado un gran tesoro". Las orejas de Victor se volvieron de color carmesí. Bajó la voz, "Abre la puerta del coche, o puedes caminar a casa". El enfado de Isabella se disparó mientras entraba enfurruñada en el coche, abrochándose el cinturón y refunfuñando: "¡Realmente no tienes sentido de la diversión! Aquí estoy, bromeando, y tú me callas. Un poco de acción en el coche podría haber sido divertido". Víctor la miró perplejo antes de responder rotundamente: "Vaya... qué sed tienes". Los ojos de Isabella brillaron con picardía, llenos de un brillo radiante. '¡Cariño, puedo transformarme en lobo para ti en cualquier momento! Hazlo... Estoy lista'. Víctor le lanzó una mirada fría y aceleró el motor, aplastando al instante los caprichos de Isabella con su indiferencia. Su fachada juguetona se desvaneció y ella se echó hacia atrás, haciendo un mohín y murmurando un resoplido frustrado. Sin inmutarse, Víctor condujo tranquilamente. Isabella, ahora irritada, decidió hablar de nuevo: "¡Hmph!". El ceño de Víctor se frunció ligeramente, "Escúpelo. ¿Qué quieres?" Con una sonrisa triunfal, Isabella declaró dulcemente: "Últimamente le he echado el ojo a este precioso reloj... Es un poco caro, pero me gusta mucho. Quiero decir..." Tiró del brazo de Víctor, poniéndole sus mejores ojos de cachorrito: "Sinceramente, estoy siendo sensata. Sólo mirar está bien, no hay necesidad de comprarlo... de verdad... no tienes que hacerlo". Víctor la miró, una leve sonrisa se dibujó en sus labios, "Eres un gran idiota..." Isabella hizo un mohín: "¿Cómo puedes llamar así a tu mujer?". Víctor le pellizcó la nariz con expresión seria: "De acuerdo, te daré una tarjeta. Compra lo que quieras con ella'. Isabella se alegró, haciéndole una señal de victoria, y su sonrisa levantó considerablemente el ánimo de Víctor. Víctor la vio tararear una musiquilla, una sonrisa tirándole de los labios sin que se diera cuenta. Por supuesto, se lo compraría; si ella lo quería, él se lo conseguiría. Considéralo una educación sobre el lujo. El tiempo en marzo era notoriamente impredecible. El cielo se volvió gris y empezó a llover ligeramente. Después de sacar las llaves del coche, Isabella saltó primero, temblando en el aire fresco, "¡Qué frío! ¡Brrr! Víctor manejó con destreza las maletas con una mano, cerró la puerta del coche y envolvió a Isabella en un cálido abrazo. Isabella protestó: "¡Víctor, este año sólo tienes dieciocho años! ¿Por qué te comportas como un anciano desde el accidente del año pasado? Víctor resopló desdeñosamente, sin comprometerse, y tecleó el código para abrir la puerta, dando a Isabella un suave empujón hacia dentro. Isabella miró incrédula: "¿Qué ha pasado para que yo sea tu niña? Dentro, la tía Matilda ya había preparado la cena. Isabella cogió con entusiasmo unas gambas fritas, pero Víctor la detuvo bruscamente. Su voz destilaba autoridad: "Primero lávate las manos. Hay normas". Enfurecida, le respondió: "¡No lo haré! No puedes obligarme. Quiero comer". Decidida a coger unas gambas, se encontró con una voz grave y dominante que la hizo estremecerse. "Isabella, ¿por qué estás siendo tan desobediente? Isabella retiró la mano, enfurruñada hacia el baño. Tía Matilda chasqueó la lengua y dijo: "Víctor, no puedes seguir tratándola como a una niña. Ten cuidado, un día podría rebelarse contra tu régimen'. Víctor frunció el ceño y se quedó callado, caminando hacia el baño, mirando severamente a Isabella, 'Pórtate bien.' Isabella no se inmutó mientras se secaba las manos con una toalla. Al ver su espíritu rebelde, Víctor no pudo evitar sonreír y se inclinó para besarle la mejilla: "Nuestra niña se está portando bien. ¿Cuántos años cumples este año?". Isabella esbozó una gran sonrisa: "¡Cada año cumplo dieciocho!". **Debut en un reality show. En ese momento, Isabella sintió una mezcla de tristeza e intenso nerviosismo. ¿Cómo describir la ardiente ansiedad que le atenazaba el corazón? A pesar de no ser ajena a varios reality shows y de haber escuchado los consejos de Clemente el Simple sobre emparejarse con artistas, ésta era la primera vez que grababa un programa con Víctor. Era como si estuviera montada en un tigre; no había vuelta atrás, e Isabella enterró la cara en la almohada, a punto de emitir sonidos de angustia. Mientras tanto, un golpe resonó en su casa cuando llegó el equipo de producción. Víctor hizo una pausa, escrutando su bocadillo, luego suspiró y se dirigió a la puerta. Al abrirla, se encontró con el anfitrión más sexy de la ciudad, Gerald el Sabio, que sonreía cálidamente. "¡Buenos días, Sr. Hawthorne! Víctor enarcó una ceja, sintiéndose un poco incómodo con la cámara detrás de Gerald, pero se las arregló para decir: "Buenos días". Gerald captó rápidamente la confusión en su rostro y añadió con tacto: "¿Todavía no te has acostumbrado a las cámaras?". Víctor soltó una leve risita y sus rasgos afilados se suavizaron bajo la luz del sol. No pasa nada, he preparado el desayuno. ¿Quieres un poco?
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