A tűz lánya

1. fejezet (1)

==========

1. fejezet

==========

Mindig is elég normális életem volt. Nos, talán azt a tényt leszámítva, hogy az érzelmeim hajlamosak ... furcsa dolgokat okozni. Ennek ellenére az életem nem volt túl szörnyű. Tökéletes? Nem, egyáltalán nem. De hát van egyáltalán bármi is, ami tökéletes?

Mégis, a tökéletlenségek és minden más hiba ellenére, nem volt könnyű búcsút venni attól az élettől, amit az elmúlt tizenhét évben éltem. Még nem állok készen az elengedésre, nem vagyok kész elfogadni azt, amit mindenki mondogat nekem. Hogy a szüleim meghaltak. Hogy senkinek sincs fogalma arról, hová tűntek. Hogy lehet, hogy nem jönnek vissza.

Hallottam pletykákat a városban, hogy lehet, hogy meghaltak. Hogy talán rossz emberekkel kerültek bajba, és megölték őket. Hogy túladagolták magukat drogokkal. Nem vagyok hajlandó elfogadni egyik elméletet sem, még akkor sem, ha a szüleimnek volt egyfajta hajlamuk a bajba kerülésre.

Nem lesz semmi bajuk. Tudom, hogy rendben lesznek.

Még nem búcsúzom el tőlük.

Ez csak átmeneti. A szüleidet vagy megtalálják, vagy visszajönnek. Ne borulj ki, Sky.

Csak maradj nyugodt.

Légy nyugodt.

Ha nem teszed, rossz dolgok fognak történni.

Sajnos a barátaim kiborultak, ami megnehezíti a zen állapot elérését.

A városi parkban parkolunk, lehúzott ablakokkal, bár a hőmérséklet fagypont alatt van. De vagy szétfagyasztjuk a seggünket, vagy hagyjuk, hogy Nina, a legjobb barátnőm általános iskola óta, szobafogságot kapjon, mert bűzlik az anyja autója a cigarettafüsttől. Már megint.

"Ez kurvára szar." Nina beleszív a cigarettájába. Rövid, szőke hajának szálai az arcába fújnak, miközben a cigarettát az ajkai között egyensúlyozza, miközben felhúzza a kabátját. "Nem tudnál továbbra is a házadban lakni, vagy valami ilyesmi? Végzős vagy a gimiben, az isten szerelmére - elég idős vagy már ahhoz, hogy gondoskodj magadról."

Gage, a másik BFF-em, megforgatja a szemét, majd lejjebb húzza a sapkáját a fején. "Ez nem így működik, édesem, vannak törvények meg ilyen szarságok." Áthajol a konzol fölé, és ellopja tőle a cigarettát.

Gage nem tartja magát dohányosnak, mert soha nem gyújt rá, és nem is vesz dobozokat, mindig csak félig égő cigarettákat csór el másoktól. De ha tényleg időt szánna arra, hogy összeadja az összes fél cigarettát, amit belélegez, valószínűleg többre jönne ki, mint Nina napi fél doboza. De ezt megmondani neki felesleges.

Gage azt gondolja, amit gondol, és nem lehet megváltoztatni a véleményét. Ezt szeretem benne. Azt teszi, amit akar, kimondja a véleményét, és nem érdekli, mit gondolnak mások. Egy részem azt kívánja, bárcsak én is olyan lehetnék, mint ő - szókimondóbb, bátrabb, kevésbé öntudatos. Sajnos általában nem szoktam megszólalni, ha pár embernél többen vesznek körül. Ezt részben arra fogom, hogy egyke vagyok. Sosem tanultam meg igazán, hogyan kell kezelni a nagy csoportokat és az ezzel járó káoszt. Másrészt viszont Nina is egyke, és ő is olyan nyers, amilyen csak lehet, szóval lehet, hogy csak én vagyok ilyen.

Vagy talán az a tény, hogy ha emberek vesznek körül, kevésbé tudom kontrollálni az érzelmeimet, ami nagyon rossz dolgokhoz vezethet.

Nagyon, nagyon rossz dolgokhoz.

"Talán ha beszélnél egy ügyvéddel, kitalálhatnád, hogyan szerezhetnéd meg a gyámságot magad felett - javasolja Nina, miközben nyugtalanul kapcsolgatja az öngyújtóját.

"Ezt emancipációnak hívják." Gage hátradől az ülésen, a cigarettát az ujjai között tartva. "És Sky talán megtehette volna, ha a szüleinek nem lenne olyan végrendelete, amely a gyámságot valaki másra ruházta volna. De van, szóval ..." Elráncolta a homlokát.

Pár napja már mindketten kiakadtak, mióta bejelentettem a hírt, hogy egy másik városba kell költöznöm, hogy valami családhoz költözzek, akikhez apám nyilvánvalóan közel állt, bár még sosem találkoztam velük.

Nem vagyok elragadtatva a költözés miatt, de a szüleim végrendeletével megbízott ügyvéd elég világossá tette, hogy nincs más választásom. Még ha lenne is, nem engedhetem meg magamnak a lakbért, hogy továbbra is a szüleim házában lakjak. Tehát nem csak költözöm, de össze kell pakolnom a házat, és mindent el kell helyeznem egy raktárban. Az igazán szar része az, hogy a szüleim még csak pár hete tűntek el, és nekem most mit kéne tennem? Pakoljak össze és költözzek egy több mint három órányira lévő városba? Hogy kereshetném őket, ha nem itt vagyok Honeytonban? Ráadásul itt nőttem fel. Csak Honeytont ismerem, és a hátrahagyása kiborít. De a Skylinre jellemző módon, az aggodalmam nagy részét magamban tartottam.

Anyukám mindig azt mondta, hogy ha nem hagyom abba, egy nap pánikrohamot kapok. Azt akartam neki mondani, hogy ha valaha is bekövetkezik, az egész város lángba borul. De mivel ő nem tud az érzelmeimhez kötődő természetfeletti képességemről, mindig is tartottam a számat.

"Még a szüleit sem találták meg holtan - morogja Nina, miközben a műszerfalon lévő doboz cigarettáért nyúl. Aztán hirtelen megáll, és aggódó tekintete rám siklik. "Sky, kurvára sajnálom. Ez teljesen érzéketlen volt."

Felhúzom a bőrdzsekim cipzárját, és a csizmámat a műszerfalra támasztom, miközben nyugodt maradok. Mert nyugodtnak lenni könnyebb, mint ténylegesen érezni, amit érzek. "Semmi baj." Átölelem magam, ahogy a téli levegő beszivárog a csontjaimba. "A szüleim nem haltak meg, csak eltűntek. Próbáltam erre rámutatni az ügyvédnek, de azt mondta, nincs más választásom. A szüleimnek van végrendeletük, és abban az áll, hogy tizennyolc éves koromig, ha bármi történne velük, akkor ezekkel az Everettsonokkal kell élnem." A fejemet a fejtámlának támasztom, és mély levegőt veszek, hogy lecsillapítsam a szívverésemet. "Csak azt nem értem, hogy miért írták ezeket az embereket a végrendeletbe, amikor még csak nem is találkoztam velük."

Gage belélegzi a cigarettát. "Nem vagy rokonuk?"

Megrázom a fejem. "Nem. Az apa állítólag apám legjobb barátja. De hogy lehetnek ennyire jó barátok, ha még csak nem is hallottam róla soha?"

Ez azóta bosszant, mióta az ügyvéd elmondta. Miért döntenének úgy a szüleim, hogy olyan emberekre bíznak, akiket nem ismerek? Másrészt, az egyetlen még élő rokonom anyám nővére, akivel még soha nem találkoztam. Amennyire én tudom, jelenleg valami hegyi menedékhelyen él egy csomó középkorú, szabad szellemű emberrel, akik hisznek az egyszerű életmódban. Amikor anyukám ezt elmondta nekem, azt mondtam, hogy ez nagyon úgy hangzik, mint egy szekta. Erre ő csak nevetett, és megveregette a fejemet, mondván: "Egy nap majd megérted, miért nem akar mindenki ebben a modern, technológia által vezérelt világban élni". Talán igaza volt, de most még azt sem tudom elképzelni, hogy megváljak a mobiltelefonomtól vagy a laptopomtól.

1. fejezet (2)

"Nincs valakid, akivel rokonok vagytok, akivel együtt élhetnél?" Gage megkérdezi, és a cigarettát az ablakon át pöccintve elszállítja.

Behunyom a szemem, a hűvös levegő égeti a tüdőmet, de belül forró szikrát érzek a mellkasom közepén.

A francba!

Nyugodj meg, baszd meg, Sky.

Lassan kifújom a levegőt. "Csak a nagynéném. De én... azt sem tudom, hogyan érhetném el, különben már megpróbáltam volna." Már akkor megpróbáltam volna, amikor rájöttem, hogy a szüleim nem jönnek vissza a bárból.

Azt mondták nekem, hogy elmennek egy időre, hogy megigyanak pár italt a szomszédságunktól pár saroknyira lévő bárban. Ez nem volt újdonság. A szüleim általában szombat esténként ott iszogattak a barátaikkal.

Este kilenc óra körül mentek el, én pedig éjfél körül aludtam el. Amikor másnap reggel tíz körül felébredtem, az ágyuk üres volt, és még mindig be volt vetve, amit furcsának találtam, de nem teljesen szokatlannak. Volt már párszor, hogy túlságosan berúgtak, és kiütötték magukat egy barátjuknál. Néha pedig néhány napra elmentek kirándulni, de ilyenkor általában bejelentkeztek.

Hétfőn három óra körül, miután két napig nem hallottam felőlük, elkezdtem telefonálni mindenkinek, akit csak tudtam. Szombat kora reggel óta senki sem látta őket. Még a bárban sem.

Amikor rájöttem, hogy nem jutottak el a bárba, pánikba estem, aminek következtében tűz ütött ki a nappali közepén. Miután eloltottam, megittam néhány pohár vodkát, hogy megnyugodjak. Aztán hívtam a rendőrséget.

Újabb huszonnégy óra, három felrobbanó villanykörte és két kisebb tűz volt, mire kitölthettem a rendőrségi jelentést. Az érzelmeim aznap este teljesen felborultak, a képességeimmel együtt. Valójában azóta nem éreztem magam ennyire irányíthatatlannak, mióta hatéves voltam, és felfedeztem, hogy az érzelmeim elemi reakciókat váltanak ki - tűz, szél, víz, jég stb.

Senki sem tud a képességemről, még a barátaim sem. Ha valaki rájönne, lehet, hogy tudományos kísérletek kísérleti patkánya leszek, vagy pszichiátriai osztályra kerülök, és részben ezért is aggódom annyira, hogy egy idegen családhoz költözöm. A változás túlságosan megzavarhatná az érzelmeimet ... és ezzel együtt a képességeimet is.

De az egyetlen módja annak, hogy megúszom a velük való összeköltözést, ha a szüleim egyszerűen hazamennek, vagy ha a rendőrség megtalálja őket. Ez utóbbi nem tűnik valószínűnek, mivel a rendőrség eddig csak a városban kérdezősködött, és gyorsan átkutatta a házat. A talált bizonyítékok közül semmi sem utalt bűncselekményre.

Hallottam, amint az egyik rendőr azt mondta egy másik rendőrnek, hogy szerinte a szüleim csak úgy leléptek. Amikor mondtam neki, hogy téved, szánakozva nézett rám, és azt mondta: "Kölyök, bármennyire is utálom ezt mondani, lehet, hogy nem ismered olyan jól a szüleidet, mint ahogyan azt hiszed. Sok gyerek nem így van."

Értettem, amit mondott, de ez nem jelenti azt, hogy hiszek neki. Persze, a vasúti sínek másik oldalán lakom, Honeyton alsóbb osztályú negyedében, ahol magasabb a drog- és bűnözési ráta, de ez nem jelenti azt, hogy a szüleim csak úgy lelépnének.

Elég rendes szülők. Van munkájuk. Tető van a fejem felett és étel az asztalon. És igen, nem sokat vannak otthon, de sosem hagynának el csak úgy.

Ettől a tudattól azonban nem érzem magam jobban, mert ez azt jelenti, hogy valószínűleg valami rossz történt velük.

Beszívok egy lélegzetet, miközben könnyek csípik a szememet, és a szélvédőn pókhálószerűen kezd szétfutni a jég.

A francba. Le kell nyugodnom.

Nyugodj meg, Sky. Nyugodj meg most!

Újabb mély lélegzetet veszek, majd még egyet, és a jégpattogás végre megszűnik.

"Föld az Égnek." Gage az arcom előtt integet a kezével.

Megfeszülök, aggódom, hogy észrevette a jeget a szélvédőn. "Igen?"

"Komolyan elszálltál vagy öt percre egyfolytában."

"Bocsánat" - kérek bocsánatot, és megkönnyebbülten lélegzem fel. "Csak gondolkodtam."

Gage és Nina aggódó pillantást váltanak, majd Nina tekintete rám szegeződik. "Tudod, szerintem mire van szükségünk?"

"Egy időgépre, hogy hat hónapot előre tudjak ugrani a jövőbe, amikor betöltöm a tizennyolcadik életévemet?" Viccelődöm egyet.

Felhúzza a jégtelenítőt. "Nem. Bár az király lenne."

"Igen, az lenne." Kiegyenesedek az ülésben, és leeresztem a lábam a padlólemezre, miközben figyelem, ahogy a szélvédőn lévő jég elolvad. "Szóval, mire van szükségünk?"

Ravasz mosollyal néz rám. "Mi az a dolog, amit mindig is meg akartál tenni, de sosem volt merszed végigcsinálni?"

Ahogy rájövök, mire gondol, sietve megrázom a fejem. "Nem, nem fogom megtenni."

"Ugyan már, Sky." Megkocogtatja a kormánykereket a tenyerével. "Lehet, hogy ez az utolsó esélyed."

"Igen, az utolsó esély, hogy megalázzam magam." Az utolsó dolog, amire most szükségem van, az az érzelmek kirobbantása.

Rákormányoz a jeges útra és a város központja felé. "Ezt addig nem tudhatod, amíg meg nem próbálod."

"Lehet, hogy nem tudom, hogyan fog lezajlani, de elég jó elképzelésem van arról, hogyan fog végződni." Felhúzom az ablakot, és hátradőlök az ülésben. "Azzal, hogy beszélek vele, aztán lúzernek nézek ki, amikor a képembe röhög."

A szájába dugja a cigaretta végét, és jelzi, hogy gyújtsam meg neki. "Haver, Grey annyira összezavarta a fejed."

Felveszem az öngyújtót, és meggyújtom. "Ez nem Greyről szól." Ez lehet, hogy hazugság.

Őszintén szólva nem vagyok benne biztos, hogy csak szégyenlős vagyok a fiúk körül, vagy Grey túl drámai visszautasítása a táncmeghívásomra - ami Nina ötlete volt, nem az enyém - nyolcadikban végleg meghorzsolta az önbecsülésemet. És amikor azt mondom, hogy túl drámai elutasítás, úgy értem, hogy úgy utasított vissza a táncra, hogy felállt az ebédlőasztalra az egész nyolcadik osztály előtt, és mindenkinek bejelentette. Ami még rosszabb, hogy sírással reagáltam, aminek következtében a csövek elrepedtek, és az egész iskolát elöntötte a víz.

Igen, köszönöm, Grey.

Mégis, nem hibáztathatom teljesen őt a randizós életem hiányáért.

1. fejezet (3)

A randizás néha ahhoz vezet, hogy beleszeretünk valakibe, ami szívfájdalomhoz vezethet, ami az én esetemben aztán ahhoz vezethet, amit csak sejteni tudok, hogy villámárvizek és erdőtüzek lesznek. Úgy értem, nézd meg, mi történt Grey-nel. Akkoriban alig ismertem őt, és az elutasítása miatt a képességem elárasztotta az egész iskolát.

Persze az sem segít, hogy miután Grey elutasított, éveken át könyörtelenül kínzott engem, a barátaival együtt. Bár igyekszem elkerülni őt, amennyire csak lehet, és általában nem zavar, amikor Nina és Gage közelében vagyok, volt néhány olyan eset, amikor annyira kínzott, hogy elvesztettem az uralmat a képességem felett, és hamarosan katasztrófa következett.

Ami a fickót illeti, akivel Nina azt akarja, hogy most beszéljek, nem vagyok biztos benne, hogy egy seggfej vagy egy kedves fickó, mivel semmit sem tudok róla, még a nevét sem, vagy hogy egyáltalán Honeytonban lakik-e. Az egyetlen dolog, amit tudok, hogy minden péntek este négy óra körül meglátogatja a Main Center Street és a Winter Mourning Road sarkán lévő autósboltot, pont akkor, amikor én hazafelé tartok a suliból. Nem tudom biztosan, hogy mit csinál ott, vagy hogy meddig marad ott, csak azt, hogy odajár. Ennyi az egész. Nos, ez, és hogy rendkívül jóképű és titokzatos, de ez utóbbi talán csak azért van, mert nem tudok róla semmit.

"Tudod, hogy Grey egy bunkó, ugye? Egy nagyképű, arrogáns seggfej, aki imádja megalázni a nőket." Belélegzi, majd füstfelhőt fúj ki. "Tudod, hányszor hallottam már, hogy lealacsonyít egy lányt, vagy megszégyeníti őket? Valószínűleg az iskolánkban lévő lányok legalább felével megtette már."

Egy hajszálat a fülem mögé tűrök. "Már mondtam neked, hogy ez nem Greyről szól."

Leveszi a cigarettát az ajkáról, és hitetlenkedő pillantást vet rám. "Azért megérted, hogy Grey csak egy seggfej? Mert ha ezt megértetted volna, szerintem sokkal szívesebben vállalnád ezt."

Gage megszorítja a vállamat. "Ne hallgass rá. Ha nem akarod megtenni, akkor ne tedd." Hátradől az ülésben. "Ne hagyd, hogy a csoportnyomásos baromságait használja rajtad."

A lány a válla fölött pillantást vet rá. "Nem próbálok nyomást gyakorolni rá. Csak úgy gondolom, hogy talán könnyebb lesz neki beszélni ezzel a sráccal, ha megérti, hogy soha többé nem kell találkoznia vele. És talán segít neki túllépni az elutasítástól való félelmén." Rám néz. "De ha nem akarod, csak mondd meg, hogy fogjam be a pofámat."

"Fogd be a pofád" - mondom egy apró mosollyal. Mélyen belül tudom, hogy igaza van.

A Greyjel történt fiaskó óta félek, és soha nem randiztam senkivel. Még csak meg sem csókoltam egy srácot sem.

Emellett jól jönne a figyelemelterelés az állandó aggódásról, hogy hol a fenében vannak a szüleim. És az ezzel az aggodalommal járó érzelmektől. Amíg nem esek pánikba, miközben ezzel a sráccal beszélek, addig minden rendben lesz. Egyáltalán, mitől kéne pánikolnom? Ninának igaza van. Soha többé nem fogom látni.

"Tudod mit? Csináljuk meg." Az órára pillantok. "Ha most indulunk, pont akkor érünk oda, amikor megjelenik."

"Tényleg?" Nina felélénkül.

Bólintok. "Igen, tényleg."

"Király." Vigyorogva irányítja a kocsit a bolt felé.

Visszavigyorgok, de a gyomrom felfordul. Istenem, nagyon remélem, hogy erre az alkalomra össze tudom szedni magam.

2. fejezet (1)

==========

2. fejezet

==========

"Talán hülye ötlet volt" - motyogom, amikor Nina behajt az autószerelő műhely parkolójába, néhány helynyire az 1968-as Chevelle-től.

Általában csak akkor látom a titokzatos idegent, amikor hazafelé tartunk a suliból. Először néhány hónapja vettem észre, amikor hazafelé sétáltam. Nina aznap beteg volt, és Gage-nek elzárás volt az iskola után.

A távolság az iskolámtól hazáig körülbelül öt mérföld, és úgy döntöttem, hogy gyalog megyek, ahelyett, hogy végigszenvedném a buszozást és az ezzel járó érzelmek zűrzavarát. Nem bánom a gyaloglást, de aznap kényelmetlen cipőt vettem fel, és átkoztam a döntésemet. De aztán kiszúrtam a titokzatos fickót, és valahogy örültem, hogy a gyaloglás mellett döntöttem, még akkor is, ha a bakancsom koszos, gonosz fattyú volt, amitől vérzett a lábam.

A klasszikus autók rajongójaként a járműve volt az, ami először felkeltette a figyelmemet. De aztán kimászott a kocsiból, és azonnal elvonatkoztattam tőle.

Magas és karcsú, rövid, sötét hajjal, teljesen feketét viselt, övhurokjáról lánc lógott, és néhány tetoválás volt a karjára tintázva. Már messziről is láttam rajta, hogy jóképű, de nem ez volt az, ami miatt tovább figyeltem.

Hanem az, ahogyan a kocsija hátsó ülése felé fordult, nekitámaszkodott a csomagtartónak, és a kezébe hajtotta a fejét, mintha sírna. Szörnyen éreztem magam miatta.

Talán ott maradtam volna, és beszélgetést kezdeményeztem volna, hogy lássam, jól van-e, ha Grey nem hajt el mellettem, és nem kiabál rám valami csúnyát.

Ezután hazaléptem.

Azt hittem, soha többé nem látom az idegent, de aztán a következő pénteken a kocsija ismét a karosszériaműhelynél parkolt.

Ezután minden olyan lett, mint az óramű pontossággal. Minden egyes pénteken ott állt a kocsija a műhelyben, és néha kint állt mellette. Nem tudom, ki ő, vagy miért jár oda. Bár nagyjából velem egykorúnak néz ki, nem az én iskolámba jár, tehát vagy már leérettségizett, vagy kimaradt, vagy máshol lakik.

"Hánynod kell, mielőtt ezt csinálod?" Nina megkérdezi, miközben leállítja a motort. "Sápadt vagy, mint a szar."

"A szar nem sápadt." Idegesen vigyorgok, miközben egyenesen ülök az ülésben, és az ablakon kinézek az autójára, próbálom kordában tartani az idegességemet. Ő csak egy srác. Nyugi, Sky. Ezek után soha többé nem fogsz találkozni vele. "Nincs is itt kint."

Nina a telefonjáért nyúl. "Akkor várunk."

"Nem tűnik ez egy kicsit zaklatónak?" Lehajtom a napellenzőt, és megvizsgálom a tükörképemet.

Hosszú, hullámos barna hajam rendetlenül oldalra van söpörve, és úgy néz ki, mintha épp most futottam volna egy mérföldet a szélviharban. A kohl szemceruzám elkenődött, és az ajkaim kicserepesedtek. Ahol a sminkem minimális, ott a piercingjeim kiemelkednek; egy szegecs az ajkam felett és egy sor fülbevaló díszíti a fülemet. A ruházatom egy bőrdzsekiből, egy fekete ing fölött egy kockás ingből és egy szakadt farmerből áll, amelyet egy pár nehézkes csizmába dugok. Semmi olyan, ami azt sugallná, hogy hé, nézd, milyen szexi vagyok. Másfelől viszont az öltözködés sosem volt a stílusom. Szeretem a durvább, élesebb ruhákat, és általában sötét színeket hordok.

"Remekül nézel ki - nyugtat meg Nina. "Mindig jól nézel ki."

"Úgy nézek ki, mint egy forró káosz, de kösz, hogy ezt mondod." Felhajtom a napellenzőt, és az orromat ráncolom, amikor eszembe jut egy gondolat. "Mi van, ha alacsony?" A hosszú lábaim miatt magasabb vagyok, mint az átlagos srácok, és mivel jobban szeretem a nálam magasabb pasikat, ez megnehezíti a keresést. Nem mintha próbálkoztam volna. "Úgy értem, láttam őt távolról, és úgy tűnik, hogy nem az. De, mi van, ha kiszállok, és ő mintha csak idáig érne?" Laposan az állam alá tartom a kezem.

"Akkor azt hiszem ..." Elakad, ahogy a tekintete elkalandozik a szélvédőn kívülre. "Hát, ha ő az, akkor nem hiszem, hogy a rövidség problémás lesz."

Követem a tekintetét a titokzatos fickóra, akinek a megszállottja vagyok az elmúlt hónapokban. A kocsija mellett áll, figyelmét a telefonjára szegezve, és amikor a tekintetem ráterül, az égen mennydörgés morajlik.

Nyugodj meg! Ő csak egy srác.

"Ő az, ugye?" Nina kérdezi, rám pillantva.

Bólintok, a pulzusom felgyorsul. Ennél közelebb még nem voltam hozzá, és rájövök, hogy jobban néz ki, mint gondoltam. Túlságosan is jól néz ki.

Messze túlmutat az én súlycsoportomon.

Újabb mennydörgés, amely megegyezik a szívem gyorsulásával.

A francba, ez nagyon rossz ötlet volt. El kell tűnnöm innen.

"Meggondoltam magam." Nyúlok, hogy újra bekössék a biztonsági övet. "Ezt nem tudom megtenni."

"Ugyan már, Sky" - kapkodja a fejét Nina. "Egészen idáig vezettünk."

"Két mérföldről" - nyögöm ki, miközben az autószerelő műhely tábla villog.

"Igen? Na és? Ez még mindig nem volt az utunkban." Szigorú arckifejezéssel fordul felém. "Már hónapok óta megszállottja vagy ennek a fickónak, és ez lehet az utolsó esélyed, hogy beszélj vele".

"Úgy viselkedsz, mintha soha többé nem jönnék vissza Honeytonba." Nyelek le egy remegő lélegzetet. "Ez a költözés ... ez csak átmeneti. Amint megtalálják a szüleimet, visszajövök. És tervezem, hogy meglátogatlak titeket, és reméltem, hogy ti is meglátogattok majd. Nem - nem veszíthetlek el titeket. Nem, azok után, ami itt történik ..." Könnyek égetik a szemem, de visszaszívom őket.

Nyugodj meg. Lélegezz.

Az arckifejezése megenyhül. "Tudom." Megmarkolja a kormánykereket. "Bassza meg, én vagyok a legszarabb barát."

"Nem, nem vagy az", biztosítom. "Sőt, talán te vagy az egyik legjobb."

Kissé megnyugszik. "Igen?"

Bólintok. "Igen."

"Próbálom nem érezni magam itt kirekesztve" - jegyzi meg Gage a hátsó ülésről -, "de mi van velem?".

Rámosolygok. "Te is elég király vagy."

Elmosolyodik, de aztán elkomorul. "Ugye tudod, hogy meglátogatunk téged? Nem hagyjuk, hogy egyedül menj keresztül ezen."

"Ráadásul nálatok van az összes jó cipő, úgyhogy legalább azért meglátogatlak, hogy kölcsönkérjem őket" - viccelődik Nina, de könnybe lábad a szeme. "Nagyon fognak hiányozni a vicceid és a szaros buzdító beszédeid."

"Nekem pedig nagyon fog hiányozni a ribancosságod és a mocskos vicceid." Könnyek árasztják el a szememet, és bár próbálok küzdeni ellenük, néhány lefolyik az arcomon.

2. fejezet (2)

Amikor az eső elkezd cseperegni az égből, átkozom a képességemet. Komolyan, már az is elég rossz, hogy van egy furcsa, természetfeletti képességem, nemhogy egy olyan, ami olyan, mint egy meglepetésszerű markológép. Soha nem tudom, mi fog történni vele, hogy a könnyeim árvizet, felhőszakadást, tüzet okoznak-e, vagy az elektromosság megbolondul. Ha rájönnék, hogy miért is van ez a képességem, talán nem lenne olyan szörnyű. De már számtalanszor próbáltam információt találni róla, de semmi eredményt nem értem el.

Miközben a felhőkből eső csöpög, a titokzatos idegen felnéz az égre. Összevonja a szemöldökét, mielőtt újra a telefonját bámulná, és hagyja, hogy az eső lecsöpögjön rá.

Nina ujjaival végigsimít a könnyező szemei alatt. "Nem akarok elbúcsúzni."

"Én sem." Visszapislogom a könnyeimet, és lassan kifújom magam. És csak úgy eláll az eső.

A pillanat elég nehéz Nina és én számára - ahogy én is, ő is sokszor magába zárja az érzelmeket -, így amikor Gage szipog a hátsó ülésen, mindketten megragadjuk a figyelemelterelést.

"Ó, nézd, összetörtük Gage-t" - cukkolja Nina gonosz vigyorral.

Elfordítja a fejét, és diszkréten megtörli a szemét. "Nem te törtél meg engem. Van valami a szememben."

A nő felhorkan egy nevetésen. "Oké." De a nevetése elhalkul, ahogy visszanéz rám. "Nézd, ha nem akarsz beszélni ezzel a fickóval, akkor mondd ki a szót, és én elmegyek, oké? De előbb még egy utolsó dolgot kell mondanom." Felemeli az egyik ujját. "Mindig is féltél a pasiktól, de ez lehet az esélyed, hogy túllépj ezen a félelmen". Bólint a srác felé. "Valószínűleg soha többé nem fogod látni. Bármi is történik, jó vagy rossz, itt fog véget érni. Nem fog tudni szürkét húzni rajtad. Nem fog megalázni téged az iskolában." A keze az ölébe hull. "Soha nem leszel jó a fiúkkal való beszélgetésben, amíg nem kezdesz el ténylegesen beszélgetni velük. Általában így működnek a dolgok az életben."

Hagyom, hogy elmerüljenek a szavai. Igaza van. Ez a problémám a pasikkal - általában az emberekkel - mindig is megmarad, hacsak nem tépem le a sebtapaszt, és nem tanulom meg, hogyan tartsam magam össze, amíg másokkal vagyok. Ninával és Gage-gel már évek óta ezt csinálom. Talán itt az ideje, hogy máshova is elmenjek. És mi lenne jobb módja a kezdésnek, mint beszélgetést kezdeményezni egy sráccal, akit soha többé nem látok? Olyan lehet, mint a gyakorlás.

"Tudod, ahhoz képest, hogy nem tudsz dönteni semmiről, borzasztóan jól tudsz segíteni másoknak." Kifújva a levegőt, a kilincsért nyúlok.

Felélénkül. "Szóval, megcsinálod?"

Kurvára izzad a tenyerem. "Igen, meg fogom csinálni."

Vigyorogva nyúl a cigarettás dobozáért. "A francba, jól vagyok. Tényleg el kéne kezdenem tanácsadási díjat kérni vagy ilyesmi."

Szememet forgatva kinyomom az ajtót, majd megállok. "Várj! Mit mondjak neki?"

Megvonja a vállát, miközben felgyullad. "Csak mondd neki, hogy szép segge van, vagy valami ilyesmi."

Gage forgatja a szemét. "Ennyit a jó tanácsokról."

Nina összeszűkíti a szemét a férfira. "Ha ilyen okos vagy, akkor mit tanácsolsz?"

Gage megvonja a vállát. "Csak beszélj vele a kocsijáról."

Felvonom a szemöldökömet. "Az autójáról?"

Gage ismét megvonja a vállát, majd ellopja Nina cigarettáját. "Egy Chevelle-t vezet, és pokolian sok időt tölt egy karosszériajavító műhelyben. Egyértelmű, hogy rajong értük."

"De én nem vagyok autószakértő" - mutatok rá, miközben leeresztem a lábam a pocsolyás aszfaltra.

"Igen, de te szereted a klasszikus autókat, annyira, hogy tudsz róluk egy kicsit, nem?" Füstfelhő kering az arca körül, ahogy kifúj egy slukkot a cigarettából.

Ennyit arról, hogy nem büdösíti be Nina anyukájának kocsiját.

"Azt hiszem." Felnézek az égre és a jelre, hogy megbizonyosodjak róla, hogy jelenleg minden nyugodtnak tűnik. Amikor nem látszik esőzés, áramhiány vagy véletlenszerű lángok, kimászom.

Ahogy elindulok felé, nem néz fel a telefonjából, így nem veszi észre, hogy jövök. Valószínűleg jó dolog, hiszen alig tudom kordában tartani az idegeimet.

Csak lélegezz. Menni fog.

Veszek egy egyenetlen belégzést, ahogy odaérek hozzá. "Szép autó."

Felnéz, és a tekintete végigpásztázza a testemet és az arcomat. Őrült kék szemei vannak. Az enyém is kék, de az ő kék árnyalata sokkal élénkebb, szinte túlvilági, és a felhőtlen égboltra emlékeztet.

"Köszi." Visszaveti a figyelmét a telefonjára.

Ahogy a közelgő elutasítás csípni kezd, a pocsolyák alattam hullámzanak. Belélegzem és kifújom a levegőt, aztán Isten tudja, miért nyomulok tovább. Valószínűleg puszta hülyeségből.

"Milyen évet írunk?" Kérdezem, bár tudom a választ.

Sóhajt, láthatóan bosszúsan. "A '68."

Nyitom a számat, hogy a motorról kérdezzek, de félbeszakít.

"Nézd, bármit is gondolsz, hogy itt történni fog, nem fog. Nem érdekel. És nem is fog érdekelni, bármit is mondasz. Úgyhogy ne pazarolja tovább az én és a maga idejét." A zsebébe dugja a telefonját, majd bepattan a kocsijába.

A megaláztatás ég a bőröm alatt, és végigfut a testemen, erőteljesen, erőteljesen, élesen. Bár már hozzászoktam az elutasítás érzéséhez, az övé még jobban fáj, a szúrás erősen áthatol...

Egy villám csap le az égből, és a karosszériaüzlet tábláján szikrákat szór mindenfelé.

A fickó összevont szemöldökkel felpillant, a tábláról rám pillant. Elkerekedik a szemem, aztán megfordulok, és visszakocogok a kocsihoz anélkül, hogy visszanéznék.

"Szent szar, láttad ezt?" Gage tágra nyílt szemmel néz az alacsony, fénytelen táblára.

Bólintok, és becsukom az ajtót. "Ezek az átkozott esőzések itt néha őrületesek." Játszom el, amennyire csak tudom, de szent szar, ez nagyon rossz.

"Basszák meg a villámokat." Nina aggódva bámul rám. "Mi történt vele?"

Megvonom a vállam, lejjebb süllyedek az ülésbe, kényszerítem magam, hogy higgadt maradjak, és nem vagyok hajlandó odanézni a titokzatos idegenre. Nem veszítem el többé az önuralmamat. "Semmi, azon kívül, amit gondoltam."

"Sky ..." Nina szánakozva mondja.

"Nem mehetnénk már?" Könyörgöm, miközben becsatolom az övemet. "Ez az utolsó esténk, amikor együtt lóghatunk, és inkább csinálnék valami szórakoztatót, mint hogy azon a seggfejen rágódjak. Ráadásul a vihar is kezd elég heves lenni."

Mintha a szavaimra reagálnának, a szél felerősödik, és levelek cikáznak a levegőben.

Nina felpillant a szürkülő égboltra, aztán előre hajt az utcára.

A következő percekben mindhárman hallgatunk, míg végül Gage meg nem töri a csendet.

"Sky, gyönyörű lány vagy, akár hiszed, akár nem." A vállamra teszi a kezét. "A srácok néha egyszerűen seggfejek."

Kényszerítek egy apró mosolyt. "Köszönöm, hogy nem estél bele a nemi sztereotípiáidba."

"És ne feledd, soha többé nem kell találkoznod azzal a bunkóval" - teszi hozzá Nina, hogy megpróbáljon felvidítani.

Az emlékeztetőtől valóban jobban érzem magam. Ellentétben Grey-jel, a kínos találkozást soha többé nem vágják az arcomba. Egyszerűen továbbléphetek.

Lépj tovább, Sky, lépj tovább.

Bárcsak ilyen egyszerűek lennének a dolgok. De a továbblépés sosem könnyű. Az élet nem könnyű. És a sötétlő égből zuhogó eső erre emlékeztet.

Nem akarok lehangoló lenni, azt teszem, amit az elmúlt két hétben tettem. Felveszek egy hamis, csillogó mosolyt, és úgy teszek, mintha minden rendben lenne. Talán ha elég sokáig színlelem, magam is elkezdem elhinni, és akkor az eső, a tűz és az áram végre elmúlik.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A tűz lánya"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️