Prolog
Prolog Osud je zavedl na opuštěnou farmu na okraji Bridgwateru, kam dorazili pozdě v noci spíše ze zoufalství než z naděje. Po stopách Maxe Waltona se vydávali už více než rok, inspektorka Louise Blackwellová a její kolega inspektor Finch byli stěžejní součástí vyšetřovacího týmu. Pach toho místa Louise nikdy neopustil. Farma byla rozdělena na řadu kovových stodol, a když vstoupili do vnějšího přístřešku, zasáhl ji nepředstavitelný zápach, rozklad a odpad desítek let chovaných zvířat. Když si baterkou posvítila na různé ronící se hromádky lemující podlahu stodoly, zdálo se, že se země hýbe, a musela se odvrátit a odvrátit. "Louise," řekl Finch tichým a zneklidněným hlasem. Louise přemohla nevolnost a vrátila se k věci. Finch stál v jednom rohu stodoly a baterkou svítil na mrtvoly pohřešované matky a dcery. Louise zavolala na stanici. Správný krok byl zůstat na místě a počkat na posily, ale Finch nehodlal nechat příležitost promarnit. "Ty jdi zadem," zašeptal. Louise se také nechtělo čekat. Toho zvrhlého bastarda pronásledovali už víc než rok, a jestli je pořád tady, tak ať se propadne, jestli ho nechá utéct kvůli své nečinnosti. Vyrazila zpátky ven a chladný noční vzduch jen málo maskoval pach rozkladu, který jí ulpíval na oblečení a kůži. Měla pocit, jako by jí prolezl nosními dírkami a ústy a zakořenil v ní. Namířila pochodeň před sebe a vydala se po nerovné cestě k zadní části stodoly. Vtom zahlédla ve zbytcích statku mihotavé světlo. Když zahnula za roh, zablesklo se a osvětlilo prostor za popraskanými okny. "Někdo je tady," řekla a vysílačkou zavolala Finchovi, než vytáhla zbraň. Po posledním Waltonově zabití, hrůzné střelbě u bristolských doků, jim byly přiděleny střelné zbraně. Louise byla plně vycvičená, ale být ozbrojená jí stále nepřipadalo přirozené. "Jdu teď zadní částí stodoly," řekl Finch. Louisin tep se zrychlil, když se dveře otevřely a světlo Finchovy pochodně prořízlo tmu, než se objevil jeho stín. "Kde?" zašeptal s vlastní zbraní v pravé ruce. Louise kývla hlavou k hlavní budově farmy. "Dopředu nebo dozadu?" řekla. Při zpětném pohledu to byla její největší chyba. Neměli se v téhle fázi rozdělovat, ať už by riziko, že vrah uteče, bylo jakékoli. "Ty si vezmi zadní část," řekl Finch. "Měli bychom jim říct, že jsme ho našli. Finch se vydal směrem k domu. "Není čas," řekl si pod nosem. Louise zaváhala. "Pojď. Zavrtěla hlavou, zavolala na stanici svou pozici a situaci, než se vydala za statek. Když zahýbala za roh, uklouzla, půda byla kluzká a mokrá. Svítilnu držela při zemi. Pole za statkem bylo hřbitovem zemědělských strojů, jehož středobodem byl zrezivělý kombajn. Rozsáhlou konstrukcí prorůstaly liány a plevel, jako by ji držely na místě nebo ji vtahovaly do země. Za polem se rozkládal les a Louise zamrazilo při představě, kolik těl by v té pustině mohli najít. Zadní dveře statku zaskřípaly a Louise se na místě otočila, zbraň držela před sebou, jak byla vycvičená, ale nikdo tam nebyl. Nechtěla Finche volat vysílačkou, kdyby náhodou odhalila jeho polohu, a tak se neochotně vydala ke dveřím sama. Zápach uvnitř připomínal hnilobu ve stodole. Její žaludek už na něj byl zvyklý lépe. Existovala možnost, že Finch je v nebezpečí, a tak se plížila podél stěn, uši nastražené na sebemenší zvuk. Zajistila přízemí, jak nejlépe dokázala, pochodeň odhalila další hromádky neidentifikovatelné hmoty. "Finchi," zamumlala si pod nosem při zvuku tříštícího se skla z horního patra. Neztrácela čas, vyběhla po dřevěném schodišti a málem si zlomila kotník, když se jí pravá noha zasekla do díry v jednom ze schodů, než ji vytřepala. "Koncová místnost napravo," ozval se Finchův hlas. "Myslím, že nese," dodal. Teď už klečela na kolenou a plazila se po podestě chodby vstříc Finchovi, který dával Waltonovi pokyn, aby vyšel ven. Muž neodpovídal. "Jdu dovnitř," řekl jí Finch. 'Nikam nepůjde, Time. Počkáme na něj. Brzy tu bude záloha,' řekla Louise, ale v tu chvíli už tušila, že je pozdě. Finch by nechtěl čekat na policejní posily. Jeho cíle byly vyšší než pouhé dopadení vraha. Chtěl slávu a ona v tu chvíli věděla, že ji chce celou pro sebe. "Kryjte mě," řekl a překročil práh. Všechno se odehrálo tak rychle, Finch zakopl, když se prodíral dveřmi, Louise se přikrčila, když po ní postava v rohu něco hodila, a nakonec Finchova slova: "Drží!
První kapitola
První kapitola Geoff Simmons zajistil loď a klopýtal do kopce, přičemž ve spěchu zakopával o nohy. Chybělo málo, aby příliv propásl, ale teď už byl tady. Zastavil se na vrcholu svahu, dech se mu vrátil, byl si jistý svou izolací. Jemná bolest, kterou zažil, ho stále provázela a on přemýšlel, jak dlouho ještě bude. Chápal své ostatní bolesti - modřinu na rameni, tíhu v nohou -, ale to neodbytné škubání uprostřed žaludku se tak snadno vysvětlit nedalo. Jeho provizorní domov volal, ale bude muset počkat. Místo toho se prodíral pustou plošinou malého ostrova, dokud se v šeru ranního světla neobjevila silueta pevniny. Vytáhl z batohu výkonný dalekohled, zastavil se a sesunul se na vlhkou zem. Dlaně ho svrběly, sundal si kožené rukavice a poškrábal si zjizvené tělo, zatímco mu uši plnil zvuk vln, které bušily do skal pod ním. Z místa, kde seděl, nebyla pevnina víc než stín - skvrna šera osvětlená občasným pouličním osvětlením. Celý život žil ve Weston-super-Mare, přesto cítil větší sounáležitost s malým kusem skály, kde teď ležel. Klid, který zažíval na ostrově, na pevnině chyběl. Málokdy tu byli lidé - v tomto ročním období byl ostrov opuštěný - na rozdíl od Westonu, kde se to městem hemžilo jako mravenci. I teď přes mlhu rozeznával postavu mořského rybáře, který kráčel od břehu směrem k ustupujícímu moři. Geoff si upravil zaměřovač na dalekohledu a zaostřil obrys muže. Byla to zvláštní doba na rybaření - příliv bude brzy tak nízký, že rybář nebude moci nahazovat tak daleko, aby namočil návnadu -, ale Geoffa to až tak nepřekvapilo. Mořské rybaření nebylo jen chytání ryb a on předpokládal, že rybář hledá stejný druh klidu, jaký právě prožíval na ostrově. Ať tak či onak, muž brzy poslouží svému účelu. Geoff sevřel dalekohled, když se rybář zastavil a upustil své vybavení. Na vteřinu si myslel, že se rybář otočí zády a uteče před pohledem, který ho dělil jen pár metrů, a slyšel sám sebe, jak mu přeje, aby pokračoval. Čas se zastavil, když se muž rozhlédl na všechny strany, než se pohnul dopředu. Geoff se soustředil výhradně na postavu, jako by ho ztratil z dohledu, aby zmizel. Uvědomil si, že zadržel dech, když muž klesl na kolena, a pak vzduch opustil Geoffovy plíce v přívalu hluku, kterého se napůl obával, že dosáhne pevniny. Teprve pak pohnul dalekohledem, aby na zlomek vteřiny zaostřil na to, co rybář objevil. Byla to úleva, kterou cítil? Jestli něco, tak bolest v žaludku se mu ještě více sevřela, když se prodíral divokými pivoňkovými keři - Steep Holm byl spolu se sesterským ostrovem Flat Holm jediným místem ve Spojeném království, kde tato rostlina rostla - až k průlezu vytesanému do vápencové skály. Táta mu to místo ukázal, když mu bylo pouhých šest let. Bylo to jejich tajemství, o které se až do posledních dnů s nikým nepodělil. V průběhu let strávili mnoho nocí tábořením poblíž zákoutí, přičemž ani jeden z nich nechtěl použít úkryt uvnitř skály. Na tom se nic nezměnilo. Nikdy by v jeskyni nepřespal a při táboření stále používal svůj jednoplášťový stan, ale teď tam někdo bydlel. Jeho pochodeň našla svázanou postavu, která na světlo mrkala, jako by byla přistižena při nevýslovném činu. Geoff uvolnil roubík a nakapal do nabízených úst vodu jako víno ke svatému přijímání. "Tohle nemusíš dělat," řekla postava. Zjistil, že je snazší, než si představoval, ignorovat zvuky, které muž vydával. Jeho slova se rozplynula ve zvucích štěbetajících racků a jemném šumění moře. Geoff mu dovolil ještě několik doušků vody, než mu vyměnil roubík, mužovy oči byly rozšířené zmatkem a strachem. Než ho Geoff zavrtal zpátky do otvoru, ukázal svému vězni oběť, kterou mu nacpal do zašpiněné kapsy kalhot. Tlustý, zrezivělý hřebík zalitý krví.
Kapitola druhá
Kapitola druhá Než se Louise Blackwellová rozloučila, měla už neteř oči plné slz. "Uvidíme se příští víkend," řekla Louise, ale její neteř Emily byla neutěšená. "Mohla bys zůstat?" řekla dívka, které bylo teprve před třemi týdny pět let. Louise se kousla do rtu a snažila se ovládnout emoce v hlase. U jejího bratra byl volný pokoj, ale pobyt by vše jen zhoršil. "Dneska jsem si to opravdu užila, ale musím se vrátit do práce. "Chytat zločince? Louise políbila neteř na tvář a přitáhla si ji k sobě. "Chytání padouchů. Než odešla, strčila hlavu do obývacího pokoje. "Já už jdu, Paule," řekla bratrovi. "Jo. Paul se na ni nepodíval, soustředil se na fotbalový zápas na obrazovce. Popíjel sklenku červeného vína, láhev na příborníku byla prázdná. "Chceš, abych zůstala?" zeptala se Louise a litovala té otázky, jakmile ta slova vypustila z úst. Paul se před odpovědí napil vína a nápoj mu potřísnil rty. "Myslíš, že se nedokážu postarat o vlastní dceru?" řekl refrén, který Louise za poslední dva roky slyšela až příliš často. Věděla, že nemá smysl se s ním hádat. "Vždyť víš, kde jsem. Paul zavrčel a vrátil se k fotbalovému zápasu. Emily se držela za kabát, když otevírala vchodové dveře, její stisk byl tak pevný, že Louise měla chuť neteř zvednout a odvést domů. 'Budeš v pořádku,' řekla a jemně dívce prsty odstrčila. 'Běž se připravit do postele a tatínek ti určitě bude číst, až skončí fotbal.' Emily našpulila rty, než si povzdechla, to gesto bylo tak srdcervoucí a nad její síly, že Louise bratra proklínala za to, že ji do téhle situace dostal, navzdory všemu, co ho potkalo. Před dvěma lety zemřela jeho žena Dianne během dvou týdnů poté, co jí byla diagnostikována rakovina kůže - vichřice smrtelné nemoci, která nakonec od Louise odtrhla jak Dianne, tak jejího bratra. Než za sebou zavřela dveře, ještě jednou neteř políbila. V autě seděla a čekala, až jí topení ohřeje chlad říjnového vzduchu z kostí, a bojovala s nutkáním vrátit se do bratrova bytu. Místo toho poslala esemesku matce, která bydlela jen deset minut odtud, a navrhla jí, aby Paula rychle navštívila, než skončí noc. Cesta po dálnici M5 do Louisina nového domova ve Weston-super-Mare byla vždycky těžká, a to nejen proto, že za sebou nechávala Emily. Pokaždé, když byla na cestě na jih a vzdalovala se od města, které milovala, cítila hluboký pocit ztráty své staré práce v Týmu pro vyšetřování závažných případů. Ačkoli oficiálně sídlila v centrále v Avonu a Somersetu v Portisheadu, většinu své práce v MIT vykonávala v Bristolu. Avonmouthský most signalizoval její odchod z města a předznamenával jiný svět. Pod betonovou křižovatkou seděl ve vodním kanálu obrovský tanker a Louise si představila hloubky, které plavidlo udržovaly na hladině, a její nálada potemněla. Mohla se rozhodnout zůstat v Bristolu a denně dojíždět, ale žít ve Westonu bylo jednodušší než denně cestovat tam a zpět. O čtyřicet minut později sjela z dálnice a vydala se na krátkou cestu do svého nového bydliště ve Worle na okraji Westonu. Nemovitost, dvoupokojový dvojdomek, si pronajala impulzivně, když se dozvěděla o svém přeložení z MIT. Dům kdysi patřil starší paní, která nedávno zemřela, a její rodina se ho zoufale snažila zbavit za levný měsíční poplatek. Nebylo to tam, kde si představovala, že bude v osmatřiceti. Podle toho, co viděla u svých spolubydlících, byla nejmladší osobou v okolí o dobrých třicet let. Její soused, postarší muž, kterého znala jen jako pana Thorntona, plnil svůj odpadkový koš, když kráčela po kamenné cestě ke svému domu. Muž si ji podezřívavě prohlížel a na její "dobrý večer" odpověděl jen úsečným pokývnutím hlavy. Když otevřela dveře bungalovu, přivítal ji pach vlhkosti a něčeho nedefinovatelného - pižmového, kyselého zápachu. V Bristolu bydlela v elegantní garsonce v Cliftonu a při vzpomínce na ni ji zamrazilo, když míjela vybledlé květinové tapety v malé chodbě, která vedla do obývacího pokoje. Bylo to pokání, které si způsobila sama. Garsonka v Cliftonu byla stále ještě v jejích možnostech, ale přesvědčila se, že musí bydlet ve městě, kde pracuje, že Bristol musí zůstat v minulosti. Zazvonil jí telefon a ona s potěšením zjistila, že se její rodiče plánují později večer zastavit u Paula. Teď si mohla alespoň odpočinout, než se měla následujícího rána vrátit do práce. K večeři bylo kuře na kari z mrazáku před televizí. Když v neděli večer přepínala předvídatelnou televizní nabídku, snažila se nemyslet na svou situaci. Uvažovala, že zavolá seržantu Thomasi Irelandovi, jednomu ze svého týmu ve Westonu, jedinému člověku, se kterým si za poslední rok a půl opravdu rozuměla, ale to bylo z mnoha důvodů nemožné, v neposlední řadě kvůli tomu, že byl ženatý a bude doma s rodinou. Místo toho se osprchovala a ležela v posteli a četla si, když přišla další zpráva. Čekala ji, ale slova bez identifikace volajícího na jejím telefonu jí vždycky rozbušila srdce. Textovka byla méně než originální. Něco podobného dostávala téměř každý večer od chvíle, kdy před osmnácti měsíci opustila Bristol. Doufám, že se ti dobře spí, Louise x Inspektorka Louise Blackwellová proklínala lehké chvění v ruce a udělala to, co dělala vždycky. Vytáhla zápisník a zapsala si zprávu - datum a čas -, pak zápisník odložila a přepnula telefon do tichého režimu.
Kapitola třetí (1)
Kapitola třetí Louise se v šest hodin ráno s trhnutím probudila a sáhla po mobilu, kdyby jí náhodou zase napsal. Byla téměř zklamaná, když viděla, že displej je prázdný. O třicet minut později odešla do práce. Od svého bungalovu se vydala po staré placené silnici podél pobřeží směrem na Kewstoke a na westonské nábřeží vjela ze severní části města. Jako dítě seděla s Paulem vzadu v autě, rodiče seděli vpředu, když projížděli stejným úsekem silnice. Vzpomínala na pocit očekávání, když její otec řídil úzkými zatáčkami, na nervózní vzrušení, které se střídalo se strachem, když se dívala na propastný pád okraje útesu. Byli to její rodiče, kdo skutečně pocítil její odjezd z Bristolu. Její otec se stále nemohl smířit s nespravedlností toho všeho a pokaždé, když ho viděla, navrhoval, aby zažalovala policejní oddělení. Sdílela jeho frustraci, ale musela vyčkávat. Nezapomněla na to, co se jí stalo, ani neodpustila těm, kdo za to byli zodpovědní. Jejich čas přijde, ale zatím musela pokračovat ve svém životě a v tom, co jí zbylo z kariéry. Slunce vycházelo za černými mraky, které se valily k obzoru. Když míjela zastaralé fasády hotelů a zchátralé hřiště na crazy-golf na přední straně, zaregistrovala špinavě hnědou pláž. Na prstech jedné ruky by spočítala, kolikrát si všimla moře při přílivu. Vždycky se zdálo, že je někde v dálce - za vrstvami písku a bahna a křiklavým molem Grand Pier dominujícím nábřeží - kalný úsek vody v trvalém ústupu od města. Po jednosměrce krátce zajela do vnitrozemí, pryč od zábavních pasáží, kaváren a barů, temných a opuštěných, jako by dávno opuštěných, a pak se vrátila na nábřeží. Zastavila naproti Kaliméře - řecké restauraci, kterou navštěvovala téměř každý den a která byla v tuto ranní dobu jediným otevřeným podnikem. Pokaždé ji obsluhovala stejná žena, majitelka restaurace. Výrazná čtyřicátnice s tmavými vlasy pevně staženými z obličeje se s Louisou nikdy nedala do řeči. Jako vždy přijala její objednávku - Louise vždy pila jen černou kávu - a beze slova ji položila na pult. Louise si vzala kávu, posadila se k oknu a dívala se přes silnici na nábřeží, což byl její zvyk od prvního dne, kdy ve Westonu pracovala. Do začátku směny zbývala ještě hodina a tohle byl jediný čas, který měla během dne pro sebe. Malá restaurace byla oázou klidu. Obvykle tam byla jediným člověkem a samota jí dávala prostor naplánovat si den, než bude čelit četným rozptýlením v kanceláři. Většinu její práce od příjezdu do Westonu tvořilo vedení protidrogových týmů. Severní Somerset byl jednou z nejhorších oblastí v zemi, co se týče zneužívání drog, a velké procento jejího času připadalo na malé skupinky gangů, které do přímořského města pronikly. V poslední době se její práce soustředila na příliv nové značkové drogy, která byla v posledních dvou měsících zodpovědná za smrt tří obyvatel městečka. Ve Weston-super-Mare se nacházela více než desetina všech drogových rehabilitačních center v zemi, což Louise stále udivovalo. A s uzdravujícími se narkomany přicházela poptávka i dodavatelské řetězce. "Děkuji," řekla Louise a položila na pult správné peníze. Když opouštěla restauraci, nedostala žádnou odpověď. O pět minut později už byla v práci. Budova nádraží byla bílošedá stavba vedle radnice, kousek od nábřeží. V příštím roce měla být budova uzavřena a většina zaměstnanců se měla přestěhovat do nového účelového policejního "centra" poblíž Louisina bungalovu ve Worle. Louise zaparkovala a cestou na oddělení kriminální policie si vyměnila kývnutí s některými zaměstnanci. Přestože byla ve funkci už osmnáct měsíců, většina lidí na stanici byla vůči ní a její minulosti stále ostražitá. Ty nuance byly nenápadné - rozhovory se zadrhávaly, když vstoupila do místnosti, občasné pohledy a výměny názorů, do kterých nebyla zapojena -, ale byla dost uvědomělá na to, aby si jich všimla. Louise se tím nenechala znepokojovat, nespěchala, aby ji přijali, ale to, co jí chybělo v její poslední práci, bylo tempo. Byla zvyklá na rušnou kancelář, spoustu policistů, kteří pracovali na mnoha případech, ale tady se věci hýbaly o něco pomaleji, někdy až tak, že rozdíl v atmosféře, když ráno vstoupila na své oddělení, byl hmatatelný. Bylo tu mnohem rušněji než obvykle, policisté a pomocný personál byli ostražití a soustředění. Vedoucí kanceláře Simone ji zastavila, ještě než stačila dojít ke svému stolu. "Volala jsem ti. Vrchní inspektor Robertson by vás rád okamžitě viděl,' řekla žena, která měla ve tváři vyrytý permanentní výraz nevole. Louise zkontrolovala svůj telefon - na displeji se za posledních dvacet minut zobrazilo pět zmeškaných hovorů - a proklínala se, že zapomněla vypnout tichý režim. Odhodila tašku na stůl a vydala se potupnou chůzí do kanceláře vrchního inspektora Robertsona, přičemž řada jejích kolegů přestala dělat, co dělala, aby se na ni podívali. "Pane," řekla a rozhodla se, že za daných okolností bude nejlepší volbou formálnost. Vrchní inspektor Robertson vzhlédl od obrazovky a upřeně se na ni zadíval. Byl rodilý Glaswanec a ve Westonu pracoval už dvacet let. "Pozdě v noci, že?" řekl se silným přízvukem, na němž se léta strávená v Západní zemi nijak neprojevila. "Telefon na tichý chod. Robertson zvedl obočí. "Posaďte se," řekl. "Co se děje, Iaine?" Louise se ulevilo, že jí nevynadal za zmeškané hovory. "Na pláži našli tělo. První záchranáři tam dorazili dnes ráno v půl šesté, nedlouho předtím, než jsme vám začali volat. Louise se podívala na hodiny na zdi: sedm patnáct. "Tělo?" zeptala se a ignorovala jeho nenápadné rýpnutí. "Žena, osmašedesátiletá, nalezená mořským rybářem. Vypadá to, že jste se konečně dočkali vraždy. Technicky vzato to nebyl její první případ vraždy od příjezdu do Westonu. Byla vedoucím vyšetřovatelem v domácím případu, kdy manžel zabil svou ženu po hádce kvůli podezření z nevěry. Muž se na místě činu přiznal a případ skončil dřív, než začal. Tohle bylo potenciálně něco jiného, bližšího její práci v Bristolu, a když kráčela k nábřeží, nemohla se ubránit známému návalu vzrušení.
Kapitola třetí (2)
Na jižní straně mola se v bočním větru na pláži vznášel bílý stan postavený příslušníky SOCO (místo činu). Byl postavený asi dvě stě metrů od promenády, moře bylo vzdálené nejméně dalších dvě stě metrů. Vzduch byl zabarvený pachem síry a hnijících mořských řas. Vítr unášel zrnka písku, která ji štípala do tváře, když se přesunovala po prašném povrchu k vlhké bahnité hmotě, kde byl stan postaven. Za stanem v dálce vyčníval z moře kopeček země, ostrov Steep Holm - kus zapomenuté skály, který nikdy nenavštívila, přestože celý život žila na jihozápadě. Pozdravila uniformovaného strážníka, který stál na stráži, a přesunula se dovnitř stanu, přičemž při vstupu zahlédla oběť na vzdáleném konci. Když si natáhla bílou ochrannou kombinézu SOCO, zasáhla ji vlna povědomí. Pachy a zvuky místa vraždy, chvění očekávání v kostech a adrenalin, který ji nutil jít dál, ji částečně chránily před uvědoměním, že bude mít co do činění s mrtvým tělem, což si ráda přiznala, že se s tím ještě nikdy plně nevyrovnala. Už se blížila k mrtvole, když ji přemohl pocit závratě. Teplo v obleku a dusná atmosféra stísněného interiéru ji překvapily a ona se na místě zastavila a bojovala s vlnou nevolnosti, která se jí zvedla v krku, když se vrátila ke svému poslednímu případu vraždy. Případ Maxe Waltona byl její posedlostí po celé dva roky a byl důvodem, proč byla umístěna ve Westonu. Jako by cítila pach opuštěné prasečí farmy, když stála ve stanu. Ta vůně jí pokrývala kůži a plnila jí chřípí i teď a hrozila, že ji donutí ze stanu vylézt. Její kolegové policisté na ni zírali a ona tušila, že si budou myslet totéž: tohle bylo první pořádné místo vraždy od té noci, co podnikla akci, kterou považovala za nezbytnou. Cítila jejich nedůvěru, když se silou vůle vydala vpřed k oběti a do nohou se jí vrátila stabilita. Některé lidi znala, ale přesto se představila. "Inspektorka Louise Blackwellová, SIO. Co tu máme?" řekla a potěšilo ji, že má silný a pevný hlas. Jako první promluvil okresní patolog Stephen Dempsey. "Aha, inspektorko Blackwellová, vedete tohle? S formálním úsměvem přikývla. Před svými kolegy zněl velitelsky, odměřeně, ale Louise věděla, že je to lepší. Jeho chvástání bylo jen divadlo. Skutečný Stephen Dempsey byl nejistý a neohrabaný, nedokázal se dlouho udržet a hrát si na někoho jiného. Tváře jí horkly, když si vzpomněla, jak to o něm zjistila. Oběť, Veronica Lloydová, ležela na zádech, její kůže byla stejně bílá jako stan, který ji obklopoval, až na černofialové zbarvení na různých částech těla. Patolog ukázal na zbytky ženiny pravé ruky. "Pěkný nepořádek," řekl zbytečně. 'Chudák žena je posetá zraněními, všechna nedávno způsobená. Na mnoha místech má rozdrcené nohy a na ramenou těžké odřeniny. Zdá se, že byla svázaná," dodal a ukázal na hluboké rýhy na ženiných kotnících a zápěstích, kde to vypadalo, že provaz nebo drát byly napnuté, trhaly kůži a zakusovaly se do masa. Navzdory řezům nebylo na místě činu mnoho krve, a i když mohla prosáknout do vlhkého písku pod ní, Louise to něco naznačovalo. "Někdo s ní pohnul? "Velmi dobře, inspektorko Blackwellová. Známky posmrtného zkrvavení na její přední straně naznačují, že s ní někdo posmrtně manipuloval. Dempsey přejel rukou po ženině pravém zápěstí. "Vrah jí přeřízl vřetenní tepnu právě tady. Mohlo tu být hodně krve. Budeme muset odebrat vzorky okolního písku, až ji přemístíme. Na její dlani si dal opravdu záležet,' dodal a zvedl ruku oběti, jejíž spodní část byla rozedraná. 'Domnívám se, že ji probodl tady, pohybem dolů, který jí zatlačil do zápěstí. Více se zřejmě dozvíme později. Když se Louise přesunula do rohu stanu a předstírala, že kontroluje telefon, závrať se vrátila. V mysli jí probleskl obraz Maxe Waltona těsně předtím, než ho zastřelila, a stálo ji veškeré sebeovládání, aby ve stanu zůstala ještě několik minut. Bojovala s klaustrofobickou atmosférou, zmatená svou reakcí na to, že tam je, a sledovala, jak SOCO fotí a natáčí scénu. Oči upírala na tělo a nutila se zkoumat každý milimetr zmučeného těla nebohé ženy, dokud už to nemohla vydržet. Uvolnila se směrem k východu, navázala oční kontakt s jedním ze SOCO a protlačila se skrz hustý potah dveří stanu a uvítala nápor chladného větru venku. Svlékla si oblek, i když jediné, co chtěla, bylo strhnout si ho z těla. Když ho sundala, závrať ustoupila a pocit hnijícího masa a prasečích výkalů se vytratil. 'Musíme ten kordon rozšířit,' řekla jednomu z uniformovaných policistů. V současné době se policejní páska táhla jen padesát metrů od stanu. "Jak daleko?" zeptal se policista, vysoký muž, kterého znala jen jako Hughese. Otázka byla položena s náznakem netrpělivosti a Louise se na něj tvrdě zadívala, čímž dala najevo svou nelibost. Směrem k obzoru moře téměř zmizelo a na jeho místě zůstala zdánlivě nekonečná pokrývka bahna. Navzdory rozruchu na pláži bylo okolí opuštěné. Louise se rozhlédla po rozlehlé ploše vlhkého písku a přemýšlela, proč se vrah rozhodl nechat tělo právě tam. "Chci, aby se celá pláž vyklidila," řekla. "Celou pláž?" Hughes se zatvářil překvapeně a jeho výraz byl téměř komický. "Ano, celou pláž. A myslím tím celou pláž. To je pro vás příliš velký problém, konstáble Hughesi? Hughes se zamračil a podíval se na jednoho ze svých kolegů, který stál na stráži před stanem. "Ne, madam," řekl a očima těkal po písku.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Závod s časem"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️