Un. Bailey (1)
========== ONE ========== ========== Bailey ========== Swish, swish. Les essuie-glaces étaient à l'oeuvre ce matin. Il pleuvait depuis tard dans la nuit, et maintenant il y avait juste un sentiment morne à la journée. Sombre et lugubre, correspondant à mon humeur. C'était parfait. Swish, swish. "Êtes-vous nerveuse, mademoiselle ?" Je ne répondais pas, parce que ce n'était pas comme ça que les choses étaient censées se passer. Je n'étais pas censée me réveiller au milieu de la nuit et trouver le lit vide. Et je n'étais pas censée être escortée par l'un de nos gardes jusqu'au gymnase de l'immeuble pour trouver mon petit ami, le gars que j'aimais, le gars qui n'était plus un secret pour le monde entier, en train de frapper un sac de boxe si fort que ses articulations se déchiraient chaque nuit. Ce n'était pas juste que je doive rester sur le côté, à attendre qu'il se batte à travers sa brume avant qu'il ne remarque que je suis là, et ensuite regarder le sang couler de ses mains sur le sol. Mais tout cela était en train de se produire. Parce que trois semaines après une tentative d'enlèvement, après qu'il m'ait sauvé, tout n'allait pas bien, tout simplement. Pour être plus franc, tout était merdique. Et j'étais là. A l'arrière d'un SUV conduit par l'un de mes deux gardes du corps personnels, dans une école où je rêvais d'aller, alors que mon petit ami, ce gars que j'avais appris à aimer tant, se dirigeait vers son propre cauchemar. Fitz, mon garde, s'est rendu compte de mon état et n'a pas reposé la question, mais ses yeux étaient sur moi. Il a vu. Il a plus que vu, et je savais que je recevrais un appel de Kash environ deux minutes après que Fitz ait eu le temps d'envoyer un message à son patron pour lui dire que je n'allais pas bien. Parce que je n'allais pas bien. Aujourd'hui était le jour où tous mes rêves étaient censés se réaliser. Au lieu de cela, j'avais une semaine de retard dans mon programme d'études et je voulais être n'importe où sauf là où j'allais. Et je n'ai pas eu mon mot à dire, parce que le monde a découvert en grande pompe que j'étais la fille de Peter Francis, une légende de la technologie que j'ai grandi en idolâtrant jusqu'à ce que je découvre moi-même, l'été dernier, qu'il était aussi mon père. Et puis, il y avait mon petit ami, Kash Colello, dont le grand-père était l'un des hommes les plus riches du monde, mais cela impliquait des conditions et des alliances dangereuses avec le sombre sous-sol du monde. Mon petit ami, avec sa richesse héritée, maintenant qu'il était sorti de l'ombre, et dont le "coming out" était encore plus important que le mien grâce à ses relations et sa famille, était maintenant le neuvième homme le plus riche du monde. La vie en tant que fille de Peter Francis, la vie en tant que petite amie de Kash Colello, était très différente de la vie de Bailey Hayes. Il y avait des règles et des attentes et beaucoup, beaucoup de gens qui vous regardaient. Donc non, je n'étais pas bien. J'avais un creux dans l'estomac de la taille du Grand Canyon et personne ne pouvait me dire de ne pas l'avoir. Il était là. Il grossissait chaque matin à mon réveil, et il ne s'arrêtait pas de grossir. Mais ce n'était pas à Fitz de s'en occuper, ni à mes nouveaux camarades de classe. J'espérais qu'ils n'avaient aucune idée de qui j'étais, mais j'étais réaliste et je savais qu'ils le savaient probablement. Tout le monde dans notre monde connaissait mon père, donc tout le monde savait qui était sa fille. "C'est un grand jour aujourd'hui. Je suis nerveuse." Je mentais entre mes dents. L'ombre dans son regard s'est éclaircie. Il a hoché la tête, les rides s'estompant sur son front, et tandis qu'il retournait à sa conduite et à son travail, n'ayant plus d'inquiétude tenace, j'étais toujours là. Je n'allais toujours pas bien. Mon téléphone a sonné. C'était Matt. Naveah. Ce soir. Je veux savoir comment s'est passé ton premier jour. J'espère que c'est génial, ma soeur. Le message de mon frère aîné aidait à atténuer la tristesse ambiante. Surtout parce que j'étais sûre qu'il était en train de cuver sa gueule de bois après avoir bu au Naveah la nuit précédente. La boîte de nuit était leur endroit préféré pour voir, être vu et s'envoyer en l'air. J'ai répondu au texto. Marché conclu. Nous avons continué à rouler, et mon téléphone a sonné une deuxième fois. MomBoss. J'espère que ta journée sera géniale, ma chérie ! Tu vas épater tout le monde avec ton cerveau. Soupir. Chrissy Hayes, alias MomBoss, alias ma mère. Ce matin, elle était la mère adorée et aimante, pas la mère fougueuse, prête à commettre un meurtre et à cacher les corps, ni son autre alter ego, la fêtarde. Elle avait une plus grande vie sociale que moi. Merci, Chrissy. MAMAN À VOUS ! Merci ... MomBOSS C'est mieux. Tu apprends. Nous avons continué à rouler et mon téléphone a sonné quelques fois de plus. Ser : BOTTE LE CUL, GRANDE SOEUR !! PREMIER JOUR POUR NOUS DEUX ! Bien, alors. Je n'avais pas réalisé que ma petite soeur était si excitée de commencer la 4ème. Ca a atténué mon inquiétude pour elle, parce que je savais que Seraphina était gentille et pure et que les amies qui l'entouraient n'étaient pas du tout les mêmes. Tue ces autres filles, Ser. Tue-les. Elle n'a peut-être pas réalisé que je pensais ce mot presque littéralement, mais c'était le cas. Elle m'a répondu : Considérez-les comme tuées. Cela a atténué ma tristesse encore plus. Je correspondais maintenant à l'extérieur. C'était plus morne, légèrement couvert. Un peu plus que couvert. Plus comme un ciel couvert avec une bonne chance de pluie. Orageux. Je devais arrêter d'utiliser des analogies météorologiques. Et puis j'ai eu des nouvelles de Cyclone, mon petit frère. Cyclone : J'ai fini le robot. Qu'est-ce que tu fais aujourd'hui ? J'ai école. Ils font un cours de robotique et je suis pris. Papa te l'a dit ? Je suis avec un groupe d'enfants plus âgés, mais je suis pris. Ils ont dit que le robot a scellé l'affaire. Cette année va être géniale ! Cyclone : Tante Helen a dit que nous pourrions tous faire une soirée pizza ce soir. Tu viens ? Dis-moi que tu en es. Je dois te parler de mon cours de robotique. Toi et Kash devez venir. Moi : Tu paries, mon pote, et amuse-toi bien aujourd'hui ! Vous avez raison. Un cours de robotique c'est génial. Je ne suis pas surpris que tu aies été accepté, et tu vas être EXCELLENT ! Cyclone : Ok. Calme toi. C'est juste le premier jour. Ser t'a t-il dit que j'ai encore grandi ? Je suis presque aussi grand que toi. J'ai rigolé. Il l'était probablement. Je faisais 1m60 et il n'était pas loin derrière moi. Même Seraphina avait eu une poussée de croissance et était presque un pouce en dessous de moi. Même s'il était évident qu'elle pourrait devenir un top model un jour, il était clair que j'avais des gènes de petite taille et une structure corporelle différente de celle des autres enfants Francis. Matt était grand mais longiligne. Seraphina avait déjà une structure osseuse un peu plus grande que la mienne. J'étais petite, comme Chrissy, et j'aime à penser que j'avais la même attitude fougueuse que Hayes. On avait une sacrée carrure si besoin était, mais j'avais les cheveux et les yeux de Peter. Nous avions tous les deux des yeux marron miel et des cheveux noirs de jais avec des nuances de bleu dans la bonne lumière.
Un. Bailey (2)
Les autres enfants Francis allaient être grands et magnifiques. Et juste au bon moment, comme s'ils s'étaient tous réunis et avaient synchronisé leurs textos à la perfection, le texto de mon petit frère a fait l'affaire. Il a déchiré le nuage sombre. Un filet de lumière a traversé. C'était un petit génie, et il était excité d'apprendre et de développer cette intelligence. Je n'étais pas inquiet qu'il soit brutalisé, parce que Cyclone était comme moi. Il ne faisait que les pirater, et finalement tout le monde apprenait à le craindre instantanément. J'aimais le petit gars de la tornade. J'ai été chez Kash tellement souvent et je suis resté loin du domaine de Chesapeake. Je ne pouvais plus le faire. J'avais besoin de mon frère et de ma soeur. C'est alors que j'ai réalisé à quel point j'avais besoin d'eux. Il y avait tout un sentiment qui brûlait dans ma poitrine, faisant se serrer mon cœur. Douloureusement. Après tout le scandale qui s'est produit, avec l'arrestation de leur mère pour avoir essayé de me kidnapper et de m'assassiner, on m'avait dit que ce serait une bonne idée si je m'éloignais de la maison, de Seraphina et de Cyclone. C'était fait. La brûlure ne faisait qu'augmenter en y pensant. Je n'allais plus rester à l'écart. Moi : On doit aller à la maison avant Naveah. Il y a un cours de robotique dont je dois entendre parler et je dois m'assurer que ces filles ont été gentilles avec Seraphina aujourd'hui. Ca semble bien. Fais ton truc de hacker, vérifie les médias sociaux de ces salopes. Peux-tu écrire un programme où si elles commencent à dire de la merde sur Ser, leur ordinateur sera grillé ? Moi : Non, mais donne à Cyclone quelques années. Je suis sûr qu'il sera d'accord avec ça. Je pouvais entendre le rire de Matt dans sa réponse. J'ai oublié. Je parle au mauvais génie de notre famille. Vous êtes trop nombreux pour que je m'en souvienne. J'étais presque, et j'insiste sur le presque, de bonne humeur quand j'ai vu que nous arrivions au début du campus d'Hawking. Je dois y aller. On y est. L'université Hawking était connue en ville pour son équipe de football, mais pas pour moi. Tout ce qui m'importait, c'était que c'était là que j'obtiendrais ma maîtrise en systèmes d'information informatique et que j'entamerais ma carrière en créant des systèmes de sécurité. Cela dit, c'était joli à regarder quand nous sommes arrivés. Hawking était constitué de bâtiments en briques grises, dont la plupart ressemblaient à des châteaux. Le bâtiment où se trouvaient la plupart de mes cours avait un patio qui dépassait le reste du bâtiment, et le toit semblait surélevé, comme s'il s'agissait de l'ouverture d'un grand patio. Bizarre, mais aussi assez cool. Les portes d'entrée étaient assez hautes pour couvrir deux étages, et elles étaient faites de métal et peintes en orange foncé. Elles avaient l'air presque brûlées, et je devinais que c'était aussi la dernière tendance. Ou je supposais. Je n'en avais aucune idée. Mais demandez-moi quelles sont les dernières tendances en matière de tableurs, de codage de programmes ou de sites Web et je pourrais en citer une bonne vingtaine, puis donner une liste d'avantages et d'inconvénients pour chaque nouvelle tendance, le tout avec mon esprit vif et tranchant. Même maintenant, juste en y pensant, je devenais tout excité. J'étais presque brillant et ensoleillé. Jusqu'à ce que Fitz arrête la voiture. Personne ne me jugeait prête, et pour dire la vérité, je ne l'étais pas. J'étais une épave, mais qui ne le serait pas ? Le monde savait de qui j'étais la fille, et ensuite le monde savait que c'était ma belle-mère qui avait essayé de me tuer. Mais il y avait aussi de bons changements : mon homme et ma famille. Et tout cela m'a ramenée ici, parce que je savais que je ne ferais pas mes études supérieures en tant que simple Bailey Hayes, cerveau génial mais répertoire mignon. Je ne serais pas capable d'impressionner qui que ce soit avec mon fichier sauvegardé de mèmes. Au lieu de ça, quand j'entrerais là-dedans, tout le monde saurait qui je suis. Et pas à cause de tout ce que je viens de dire mais parce qu'ils savaient qui était mon père, et il y a deux mois j'aurais salivé sur le fait que Peter Francis avait une fille illégitime. Une qui avait son cerveau. Sauf que cette fille était moi, donc voilà. Mon dilemme. J'aimais être anonyme. Pas question d'être anonyme là-dedans. Mon Dieu. J'avais l'air de pleurnicher. Plus de pleurnicheries. L'addition. "Vous avez été enregistré et tout est à jour. Vos manuels ont été livrés, ainsi que vos notes de la première semaine." Fitz a continué à parler, comme s'il savait ce qui me tracassait. Comme je suis nouvelle, tout est travail. D'habitude, je devais traverser le campus et m'assurer que tous mes paiements étaient effectués pour payer mon école. Je devais me faire prendre en photo, obtenir ma carte d'identité officielle. Les manuels scolaires, parce qu'il fallait être à jour avec ce que le professeur voulait qu'on ait. Et puis il y avait la carte pour trouver l'endroit où on était censé aller, ou même simplement se garer. Kash et mon équipe de sécurité ont revu mon plan de sécurité. J'avais un plan de sécurité ! Je n'arrivais toujours pas à me rendre compte que j'étais quelqu'un qui avait besoin d'un plan de sécurité. Donc je savais que le deuxième garde était déjà à l'intérieur. Erik et Fitz. Les deux avaient l'air d'avoir mon âge ou quelques années de plus. Kash nous a présenté la nuit dernière. Il est venu pour me rencontrer officiellement, et Kash m'a dit qu'Erik serait en civil, ce qui signifie qu'il essaierait de se fondre dans la masse. Je ne pouvais pas comprendre comment un garde du corps de haute sécurité pouvait se "fondre" dans la masse pour être invisible. Mais ils essayaient. Donc j'allais essayer, aussi. Fitz était sur le point d'ouvrir sa porte, et je savais ce qu'il ferait après ça. Je ne pouvais pas. C'était trop d'attention. "Est-ce qu'Erik est à l'intérieur ? J'aimerais sortir par moi-même." Ses yeux m'ont rencontré dans le miroir. Il savait ce que je demandais vraiment, et après un deuxième regard, il a utilisé son téléphone. Il a rebondi un moment plus tard, et j'ai regardé par ma fenêtre vers le bâtiment. Comme Fitz m'a répondu, j'ai déjà repéré Erik debout à la porte. Il ressemblait vraiment à un étudiant diplômé. Jeans. Sweat à capuche. Il avait un sac en bandoulière et son téléphone à la main. Son regard sur moi, il a poussé la porte du bâtiment, prenant une position décontractée derrière elle. Il ressemblait aux quatre autres étudiants juste à côté de lui, mais je savais que ce n'était pas le cas. Il était là à m'observer, et je savais qu'en arrivant au bâtiment, il trouverait un moyen de m'ouvrir la porte. Je devais attendre pour qu'il puisse entrer en premier. On m'a beaucoup insisté sur ces règles la nuit précédente. Il y avait un protocole et des raisons pour tout, mais surtout Kash a dit que c'était pour ma sécurité.
Un. Bailey (3)
"Tu es prêt à partir." J'ai pris mon sac et j'ai fait un signe de tête à Fitz. "Merci." Je suis sorti, et dès que je l'ai fait, mon téléphone a commencé à sonner. Kash appelle. Il m'avait réveillée ce matin avec sa bouche longeant mon échine, une main ferme sur ma hanche, puis une heure entière d'extase. Je m'attendais à un coup rapide pour la matinée. C'était tout sauf ça. Il n'était pas pressé. Il y avait toujours ça, mais il y avait tout un élément où il était lent, tendre et aimant. Il m'a embrassé tout le temps qu'il a fait l'amour avec moi. Mon corps entier tremblait à cause des émotions, et il a frotté une larme avec son pouce à la fin. J'avais été aussi bouleversée. Je l'aimais. Mon Dieu, je l'aimais vraiment, et d'une certaine manière, il connaissait la touche exacte dont j'avais besoin pour commencer ce nouveau chapitre. J'ai répondu, mon téléphone à l'oreille. "Tu es censé aller à ta première réunion d'actionnaires en ce moment." Kash venait d'une famille puissante et bien connectée. Avec son grand-père étant le seigneur du mal qu'il était - riche, puissant et dangereux - et sa mère étant un génie de l'argent qui a laissé un héritage extrêmement important, il était un acteur majeur dans le monde. Outre l'argent et le pouvoir, Kash possédait les parts de son père dans Phoenix Tech, puisque Peter et lui avaient créé la société ensemble. Kash a progressivement repris les actions de son père, que mon père avait précédemment votées à sa place, et il a également repris des sociétés plus anciennes que sa mère avait créées avec un arrangement similaire. Les propriétaires attendaient que le fils d'Evelyn Colello sorte de l'ombre. Un faible gloussement m'a salué, et il m'a envahi, mon corps entier étant enveloppé de chaleur et de palpitations. Les palpitations. J'étais encore affectée par sa seule voix. "Les actionnaires peuvent attendre. Fitz a dit que vous alliez à l'intérieur. Comment te sens-tu ?" Je me suis arrêté sur le trottoir, ajustant mon sac, et j'ai refermé la porte derrière moi. L'air était chaud, le soleil promettant déjà d'être haut et fort ce jour-là, et des étudiants de tous âges erraient derrière moi, autour de moi, coupant devant le véhicule. Plus d'un regardait Fitz, que l'on pouvait voir à travers le pare-brise. C'était un véhicule impressionnant, un SUV noir, mais ce n'était rien de plus. Je pourrais être un étudiant normal qui se fait déposer par quelqu'un... mais j'étais à l'arrière et Fitz à l'avant et je pouvais sentir leurs regards se tourner vers moi, se demandant qui j'étais. Cela ne m'aurait pas dérangé il y a trois mois. Il y a trois mois, j'aurais supposé que je recevais l'attention parce que ma réputation de technicien m'avait précédé. J'aurais trébuché depuis le parking, avec ma propre petite Corolla de merde dans le parking, et j'aurais fait la queue pour obtenir un permis de stationnement afin de ne pas avoir de contravention le premier jour de cours. Mais il n'y avait aucune reconnaissance sur aucun de leurs visages. J'ai respiré plus facilement. "Je me sens ridicule, pour être honnête." Un autre gloussement bas et baryton de Kash. "Tu l'as eu. Et tu as déjà rencontré Busich et Goa. Ils veilleront sur toi." J'ai serré les lèvres l'une contre l'autre. Je les avais rencontrés. Je ne voulais pas les rencontrer de cette façon, cependant. Pas dans le bureau de mon père, avec mon père présent, et sachant que je bénéficiais déjà de privilèges spéciaux parce qu'il me présentait comme la fille de Peter Francis. Busich était le chef de tous les programmes d'études supérieures et Goa était le chef du département de mon programme. Deux personnes qu'un étudiant normal n'aurait peut-être jamais rencontrées, mais pas moi. Un autre changement. Tous ces changements. Mon estomac s'est serré. Mon regard vacillait ; tout le monde commençait à se concentrer sur moi. Reprends-toi ! J'entendais la voix de Chrissy, pleine d'impatience, qui me disait que tout cela était ridicule. Moi, me plaignant de toutes les choses "spéciales" qui m'étaient arrivées et qui, je le savais, allaient continuer à m'arriver. J'aurais levé les yeux au ciel il y a trois mois, mais... "Et si tu l'avais trop droguée ?" "Salope..." "Kidnapping et meurtre..." J'ai dégluti sur un noeud qui était enfermé dans de l'acide et j'ai enfoncé le tout dans ma gorge. C'est arrivé. Mes mains tremblaient, mais j'ai gardé ma voix ferme. Bon sang, ma voix ne voulait rien laisser paraître. "Tu as raison. Je vais m'en sortir." Redresse-toi, Bailey. Je me suis redressée. Roulez vos épaules en arrière, ma fille. J'ai roulé mes épaules en arrière. Aspire-le. Aspire-le. Et vas-y. Tu as un diplôme à conquérir. Tu vas obtenir un master en systèmes informatiques. J'ai tout absorbé, tout assimilé, et j'étais prête à partir. Entendre la voix de ma mère m'a fait oublier tout ça, et j'étais prête. J'irais bien. J'ai changé de tactique. "Je t'aime." Il était silencieux pendant un moment. Il n'y croyait pas, mais il l'a dit en retour, et j'ai su que c'était un laissez-passer. Il s'occuperait de ça ce soir, et ce que "ça" était, je n'en étais même pas sûr moi-même. Mais j'ai raccroché avec Kash. Je savais qu'il me soutenait. Je savais qu'il m'aimait. Sachant ça, ressentant ça, acceptant ça, j'étais prêt à partir.
Deux (1)
========== DEUX ========== Je suis entré, et il y avait une ligne d'accueil pour moi. Sans blague. Enfin, c'était une exagération, mais Mme Busich était là, un large sourire, ses cheveux noirs relevés en chignon. À ses côtés se trouvaient M. Goa, deux autres membres de la faculté et deux étudiants. Je connaissais les membres de la faculté parce que j'ai fait mes recherches. L'un était mon conseiller, Mme Wells, et l'autre était un autre professeur de mes études, M. Dvantzi. Les étudiants, je ne les connaissais pas. Je n'avais pas fait de recherches sur eux, ce qui montre à quel point j'étais à côté de la plaque. Il y a trois mois, j'aurais parcouru tout ce que je pouvais trouver et j'aurais eu du mal à ne pas chercher la liste des futurs étudiants de première année. "Mme Franci..." J'ai arrêté Busich avec un sourire poli. "C'est Hayes. Je m'appelle toujours Bailey Hayes." Elle a marqué une pause, ses sourcils se sont froncés derrière ses lunettes, puis son visage s'est adouci. Son sourire est revenu. "Bien sûr. Mlle Hayes. Bienvenue." Elle a fait un geste vers les étudiants. "Voici Hoda Mansour et Liam Smith. Tous deux sont des étudiants de votre cohorte." Le visage d'Hoda était magnifique. De grands yeux sombres, un teint lisse et bronzé, et des lèvres si rondes qu'elles avaient presque une forme ovale. Ses cheveux étaient robustes. C'est le seul mot qui me vienne à l'esprit, car il y en avait beaucoup. Ils étaient lisses et pendaient juste à côté de ses épaules, mais leur volume me faisait saliver. Si elle avait eu un brushing ce jour-là, je voulais savoir qui était son styliste, et je n'étais pas ce genre de fille. Chrissy, oui. Ma mère aurait été à fond sur elle, s'exclamant sur sa pédicure, ses ongles couleur crème et les boucles d'oreilles qui pendaient et étincelaient à ses oreilles. Mais c'est le regard d'Hoda qui m'a fait réagir. Elle n'était pas du genre à se laisser faire. Je l'ai vu tout de suite. Un regard acéré et presque calculateur s'y trouvait. Je l'ai fixée avec le même regard et ses lèvres se sont serrées en une ligne plate. Alors, c'est bon. Je suivrais la ligne avec elle. Liam était presque tout le contraire. Des cheveux blonds en désordre qui flottaient dans l'air, une vague permanente où l'on pouvait voir qu'il passait sa main dans ses cheveux, les laissant là où ils étaient, et pendant que je l'étudiais, il faisait exactement cela. Un sourire presque loufoque est apparu sur son visage. Les lignes autour de ses yeux et de sa bouche étaient douces, lui donnant aussi un air endormi. Des yeux bleus tachés d'épuisement ou de produits chimiques, mais il avait le corps d'un sportif. Des épaules larges. Son polo coupait sur ses biceps et ils étaient bâtis, donc le gars passait du temps dans la salle de gym. Les deux ensemble n'étaient pas ce à quoi je m'attendais. Mais je ne correspondais pas non plus au stéréotype de l'informatique. En regardant au-delà d'eux dans le couloir, j'ai vu beaucoup de types dégingandés et maladroits qui correspondaient à ce stéréotype, et même une fille qui s'est précipitée sur tout le monde pour rejoindre notre groupe. Petite. Un teint plus foncé, de petites lèvres, et son visage était plus rond. Je l'ai aimée instantanément. "Ah. Oui. C'est Melissa Zvanguam." "Bonjour." Elle a tendu la main, ses yeux étaient grands et me comprenaient. Je savais. J'ai juste su. C'était instantané, mais le regard stupéfait était là. Si je m'étais posé la question avant, je m'en serais voulu maintenant. Les autres se retenaient davantage, ou ils s'en fichaient, mais cette fille s'en souciait. Et je savais quels mots allaient sortir d'elle ensuite, sur un ton haletant. "Tu es la fille de Peter Francis." J'ai mis ma main dans la sienne et elle m'a serré fort, en jaillissant, "Je suis un énorme fan de votre père, et vous allez être dans ma cohorte." Une profonde inspiration. Mme Busich a froncé les sourcils. "Reprenez-vous, Mlle Zvanguam." "Oui." Melissa a acquiescé automatiquement, les yeux vitreux et rivés sur moi, et a fait un pas en arrière. Sa main ne s'est pas détachée de la mienne, elle était donc penchée en avant. "Je ne peux pas lâcher ta main." Hoda a toussé, faisant un pas en avant. Ses mains étaient jointes devant elle et le mouvement a déchiré nos mains. Liam était défoncé. J'en étais presque sûr. Son sourire n'a jamais diminué ou changé. Il n'a pas bougé du tout. Ouaip. Défoncé. J'en étais certain. "Ah. Mlle Mansour. Pourquoi ne pas montrer à Mlle Hayes les locaux, l'aider à s'installer." J'étais installée. Je l'ai dit aussi. "J'ai fait une visite guidée au printemps dernier, et j'ai étudié toutes les cartes et les plans. Pour être honnête, j'ai juste envie d'aller en classe et de commencer." Hoda a fait un pas de plus sur le côté pour être à moitié à côté de moi, face à Mme Busich. "Oui, eh bien..." Busich a jeté un coup d'oeil aux autres professeurs, ce qui était logique. Elle était à la tête de tout. C'était une question plus spécifique. Mme Wells a pris le relais et a hoché la tête, un autre sourire formel sur le visage. "Hoda va encore vous montrer les facultés les plus pertinentes. Hoda ?" "Oui, Mlle Wells ?" "Amenez-la dans mon bureau après la classe. Mlle Hayes ?" Mlle Hayes était si formelle. "Bailey. S'il vous plaît." "Bailey." Son sourire semblait un peu plus authentique. "C'est un plaisir de vous rencontrer. Après les cours, Hoda vous conduira à mon bureau. Nous avons besoin de passer en revue votre programme. " J'ai hoché la tête. Je m'y attendais. Une réunion avec votre conseiller était normale. Le reste ne l'était pas. "Ça a l'air bien. Merci." Hoda a commencé la visite en fanfare. Elle marchait devant moi, et je devais me dépêcher, mais elle était déjà partie. "Nous avons douze étudiants dans notre cohorte. Trois sont à mi-temps. Neuf sont à temps plein. Il y a trois femmes. Toi, moi et Melissa formons ces statistiques. Les autres sont des garçons, et nous avons deux adultes plus âgés, et quand je dis plus âgés, je veux dire qu'ils sont des étudiants de retour d'âge moyen." Elle est passée devant une salle de classe ouverte et a fait un signe de tête à l'intérieur. "Les cours du lundi commencent à 9h30 et ceux du jeudi à 12h30. Ils durent trois heures chacun. Votre conseiller passera en revue le reste de votre emploi du temps avec vous. Voici notre laboratoire personnel pour les étudiants." Elle se dirigea vers une porte et l'ouvrit d'un coup sec. C'était une pièce en briques, sans fenêtres, juste des ordinateurs. Beaucoup d'ordinateurs. L'imprimante était installée dans un coin, et à côté d'elle se trouvait un préposé à la salle. "Nous utilisons la bibliothèque de l'école pour des études supplémentaires, donc si nous ne sommes pas ici, il est plus que probable que nous soyons à la bibliothèque. La plupart sont des assistants diplômés, GAs, mais flâner dans les bureaux supplémentaires est mal vu ici. Le département informatique met l'accent sur une cohorte cohésive et connectée avec ce programme et donc oui, cela signifie que nous sommes des cobayes. Il y a eu plus que le nombre moyen de suicides d'étudiants l'année dernière. Ils ont examiné les programmes les plus isolés et le programme informatique a été bien noté. Donc voilà. Nous sommes gavés d'amis, non pas que vous soyez en manque."
Deux (2)
Elle a fait une pause avant de se déplacer plus loin dans le couloir. "Tout le monde sait qui vous êtes. Et après votre rencontre avec Mme Wells, ils vont affluer vers vous. Peter Francis est un dieu pour nous." Elle a rétréci ses yeux, me regardant de haut en bas. "Si vous aviez mérité ce programme par vous-même, je suis sûre que vous comprendriez." Oh, merde. Mon dos s'est redressé. J'ai senti la chaleur commencer d'abord dans mon ventre, et elle remontait à toute allure. "Mérité ? Par moi-même ?" J'ai plissé les yeux. "Vous pensez que je suis entré ici à cause de qui est mon père ?" Elle est allée plus loin dans le couloir, dos à une porte de classe fermée, et s'est placée face à moi. "Je ne le pense pas. Je le sais. Je travaille au bureau des diplômés et j'étais là quand Peter Francis a appelé Mme Busich à ton sujet au printemps dernier. C'est moi qui ai répondu au téléphone." Ce n'était pas... Mon estomac a lâché. Attendez, cependant. Qu'est-ce que ça veut dire ? Je suis entré par moi-même. Cela faisait remonter les inquiétudes de tout à l'heure, se demander si j'avais eu ces bourses grâce à moi ou grâce à ma relation avec Peter. Je savais qui j'étais. Cette fille, elle ne le savait pas. Elle n'avait aucune idée de qui j'étais, ce qui en disait plus sur elle que sur moi. "Si Peter a appelé à mon sujet au printemps dernier, ce n'était pas pour me trouver une place. J'ai eu une acceptation précoce de mon propre chef. " "Ton nom n'était même pas dans les dossiers avant cet appel. Papa t'a fait entrer. Nous exigeons une moyenne de B. Si tu n'arrives pas à suivre le programme, tu es éliminé." Une fois qu'elle a cessé de m'insulter, ses yeux ont dépassé mes épaules, et ce n'était pas la première fois depuis le début de la visite. Elle s'est approchée, baissant la tête. "Tu connais ce type ?" Je me suis retourné, voyant Erik se pencher sur la fontaine à eau. Il portait son sac à dos. La bosse dépassait sur son côté, et il nous observait du coin de l'œil. "Il nous a suivi tout ce temps." La fête était finie. Mais elle n'a rien dit et n'a pas attendu que je réponde. Sa main est allée vers la porte et elle est entrée. J'ai marché derrière elle et je me suis retourné. Douze paires d'yeux se sont tournées vers moi.
Il y a un nombre limité de chapitres à présenter ici, cliquez sur le bouton ci-dessous pour continuer la lecture "L'étranger dans un monde de richesse et de décadence"
(Vous serez automatiquement dirigé vers le livre lorsque vous ouvrirez l'application).
❤️Cliquez pour découvrir plus de contenus passionnants❤️