Prológus (1)
========== Prológus ========== Vihar Kezdek nagyon jó lenni a pálcikára pisilésben. Leteszem a kis fehér tesztelőt a pultra, felállok, lehúzom, felhúzom a farmerom cipzárját, és alaposan megmosom a kezem. Miután megszárítom őket, és annyi kézfertőtlenítőt kenek rájuk, hogy egy kisebb himlőfertőzéssel is végezni tudjak, elkezdek lépkedni a fürdőszobában. Menet közben számolom a lépteimet, és igyekszem nem figyelni a pálcikát. Olyan, mint egy fazék víz. Ha figyeled, soha nem fog felforrni, vagy kékülni... vagy IGEN-t mondani. Mindegy. Egy, kettő, három, négy... pivot... egy, kettő, három, négy... pivot... egy, kettő, három... "Em?" "Még két perc" - hívom vissza a csukott ajtón keresztül, és a köröm körömágybőrét harapdálom. "Minden jó dzsudzsut feléd küldök" - válaszol Jenn, és hallom a mosolyt a hangjában. Nem titok, hogy teherbe akarok esni. A férjemmel, Asherrel már jó ideje próbálkozunk, de hat hónappal ezelőtt elvetéltem, így ez az első ciklus, amikor aktívan próbálkozunk újra teherbe esni. A kezeim kezdenek kicsit izzadni, ahogy folytatom a tempót. Annyira szeretnék egy gyereket - jobban, mint bármit valaha is akartam életemben. Már minden trükköt megtettem. A gránátalmalé az új italom. Állítólag növeli a méh vérellátását. A terhesvitaminok az új legjobb barátom. Leszoktam a kávéról, ami nem kis teljesítmény volt, és teljesen kerülöm az alkoholt. Természetesen sportolok és egészségesen táplálkozom. Arról nem is beszélve, hogy a házamban egy szál szűk bugyit sem lehet látni. Asher huszonnégy-négy órán át szabadnapos. "Van már valami eredmény?" Jenn hangja ezúttal felriaszt. Azt hittem, hogy már a sütésnél tart. Több mint egy tucat egyedi tortarendelés van, és ő a királynő... a banántorta királynője és a Donner Pékség abszolút ura. Gyakran ő és én vagyunk az egyetlen dolgozók ilyenkor kora reggel az újabb telephelyen, Green Valley belvárosában. Ez egy szatelit hely, de teljesen felszerelt, a legjobb konyhai felszereléssel. Imádok itt lenni. Az eredeti helyszínt is szeretem, de ez a hely kicsit kevésbé hektikus, és időt hagy arra, hogy ihletet merítsek és alkossak. A botra pillantva észreveszem, hogy a képernyő még mindig villog, ami azt jelenti, hogy még mindig gondolkodik... vagy tesztel... vagy bármit is csinál a kis szerkezet. Elég kényelmetlen, hogy ezt a munkahelyen kell bevinni, de ha az embernek hajnalhasadás előtt kell jelentkeznie a munkahelyén, akkor meg kell oldania. "Még nem" - szólok vissza, és kinyitom az ajtót, hogy lássam, Jenn ott áll, ragyogó mosollyal és ibolyakék szemekkel, amelyek reménykedve bámulnak vissza rám. Átkukucskál a vállam mögött, aztán hátralép, gyönyörű arcára ravasz mosoly kúszik. "Úgy tűnik, valakinek szüksége lesz egy korai ebédre." "Micsoda?" Kérdezem, és megfordítom a fejem. A szívem ezt az időpontot választja, hogy még nagyobb sebességbe kapcsoljon, kihagy egy ütemet a túlhajtás felé vezető úton - a vér olyan gyorsan pumpál, hogy kissé szédülök. A rám pislogó mosolygós arc azonnal könnyeket csal a szemembe. "Peteérésem van" - suttogom magamnak... Jennnek... az univerzumnak, mint egy néma hálaimát. "Igen" - mondja Jenn még szélesebb mosollyal és egy szemöldökráncolással. "Asher ma otthon dolgozik" - teszem hozzá szórakozottan, miközben hangosan gondolkodom, és próbálom összeszedni magam. Az ovulációm kissé kiszámíthatatlan, ezért gyorsan kell cselekednem. "Már előkészítettem a tésztát a Nap Muffinja - Back in Baby's Arms - számára. A Sweet Dreams és a Tennessee Waltzes már a sütőben van. A South of the Borders a fedélzeten van" - áradozom, felkapom a tesztet, és eldobom a tesztcsíkot. Ez egy Patsy Cline-féle hét volt, mit is mondhatnék? A még mindig villogó mosolygós arccal integetve Jenn felé, végre levegőt veszek. "Harminc perc múlva visszajövök." Már félig kiléptem a hátsó ajtón, amikor Jenn odaszól: "Csak nyugodtan! Ó, és győződj meg róla, hogy orgazmusod lesz! Úgy hallottam, az segít!" Magamban nevetve beugrom a kocsiba, és beindítom, miközben az izgalom újabb hulláma árasztja el a testemet. Gyereket fogunk csinálni. Olyan gyorsan vezetek, amilyen gyorsan csak tudok anélkül, hogy felhívnám magamra a helyi rendfenntartók figyelmét, és átvágok a városon. Bár sietek, mégis betartom a törvényeket. Fel akarom csinálni magam, nem pedig a megyei börtönbe zárni. Bár apám a helyi óvadékügynök, és elég szoros kapcsolatban áll James seriffel, sosem voltam az a fajta, aki jelenetet rendez vagy visszaél a kiváltságaimmal. Amikor a házamhoz közeledek, észreveszem, hogy Asher teherautója még mindig a felhajtón áll, pontosan ott, ahol pár órával ezelőtt, amikor elindultam. Ha szerencsém van, még mindig az ágyban van, és fel tudom ébreszteni egy kellemes meglepetéssel, hogy a dolgok megfőjenek. A reggeli fája ma reggel a javamra fog válni. Mindig is élénk volt, amikor felébredt, és bosszantónak találja, hogy az első gondolatom mindig a kávé volt a szex helyett. Nos, Asher Williams, ma van a szerencsenapod. Miközben kinyitom a bejárati ajtót, egy gonosz gondolat jut eszembe, és már azelőtt elkezdem levetkőzni a ruháimat, hogy a hálószobánkba vezető lépcsőfokot megközelítettem volna. Szex, orgazmus és a spermiumok utat törnek a petesejt felé, ezek az egyetlen gondolataim, miközben a szobánk ajtajában egyensúlyozok, épp elég ideig ahhoz, hogy lerúgjam a cipőmet. És megdermedek. Összegömbölyödve az ágyamban - a pihe-puha fehér paplanomban, amit a Dillard's-ban választottam az utolsó nashville-i bevásárló körutamon anyámmal, és a legkedvesebb, ezer szálas lepedőmben - a nyolc éve tartó férjem alszik mélyen... és közvetlenül mellette egy másik barna hajú fej, ami gyanúsan hasonlít Mindy Mitchellre. Többször megkerülte a háztömböt, mint a fagylaltkocsi egy forró júliusi napon... Mindy Mitchell. Megdugta az egész focicsapatot 2009-ben... Mindy Mitchell. Meztelenül, mint a születése napján, és a férjem mellé kuporodva... Mindy Mitchell. A hálószobám közepén állva, melltartóban és kigombolt farmerben, egyik cipővel a kezemben, a másikkal a kezemben, érzem, hogy valami sejt szinten elpattan.
Prológus (2)
Mindig is viszonylag nyugodt ember voltam. De ebben a pillanatban, ahogy a vörös elhomályosítja a látásomat, és felemészti az elmémet, elveszítem az irányítást minden felett. Úgy érzem, mintha a testem fölött lebegnék, és úgy nézném az egészet, mint egy filmjelenetet. A kezemben lévő cipő átrepül a szobán, és közvetlenül Asher fejével érintkezik, hirtelen felébresztve őt. Amikor a tekintete találkozik az enyémmel, álmosnak és zavarodottnak tűnik. Aztán megfordul, hogy megnézze a mellette alvó testet. Figyelem, ahogy minden regisztrálódik, mennyire rossz ez az egész. A szemei tágra nyílnak, és a szája tátva marad, mint egy halé, ahogy szavakat keres - egy mentséget, egy könyörgést, egy bocsánatkérést? Nem tudom, de nem engedem meg neki azt a luxust, hogy kitalálja. Vakon kapkodni kezdek valami után... bármi után. Bármit találnak a kezeim, az lesz a következő fegyverem, ahogy elkezdem szétdobálni a tárgyakat a szobában. Bármit, amit fel tudok emelni, a levegőbe emelkedik. Üvegek törnek, dolgok millió darabra törnek - képkeretek, a váza, amit anyám vett nekünk az esküvői virágainkhoz, a lámpa a komódon... a szívem, a múltam, a jelenem, a jövőm. Minden szétszakad előtte és utána. Ég a torkom, és ekkor veszem észre, hogy sikoltoztam. Köhögve a térdemre támasztom a kezem, és megpróbálok levegőt venni, de az megakad a torkomon a zokogáson. "Vihar!" Asher kiabál, kihasználva a szünetet, hogy felkeljen az ágyról. Felemelt kézzel úgy néz rám, mintha idegen lennék, nem pedig a nyolc kibaszott éve tartó felesége. "Szedd már össze magad! Mit csinálsz? Elment az eszed?" Durva ugatás tör elő - mélyen a gyomrom mélyéről. "Én?" - kiáltok vissza. "Azt hiszem, a jobb kérdés az, Asher Williams, hogy neked ment el az istenverte eszed? Mit keres itt? Mit tettél?" Ordítok. A hangom idegenül hangzik, mintha a pokol bugyraiból származna - tépett és elvadult. "Hogy tehetted ezt?" "Meg tudom magyarázni..." Nem hagyom, hogy befejezze a mondatot, helyette kihúzok egy komódfiókot, és elkezdem ruhákkal dobálni. "Öltözz fel, és húzz a pokolba a házamból!" "Em - mondja könyörögve, miközben úgy közeledik felém, mintha ketrecbe zárt állat lennék. Talán az is vagyok, mert most úgy érzem, hogy legszívesebben lerágnám a jobb karját, és feldugnám a seggébe... és akkor... végre megengedem magamnak, hogy Mindyre nézzek, aki az ágy másik oldalán áll, a lepedővel letakart meztelen testtel. Az én kibaszott lepedőm. A kibaszott férjem. "Te - mondom, hangom remeg, ahogy átirányítom a haragomat. Lépni kezdek felé, de Asher megpróbál közbelépni, így hátrafordulok felé. "Menj. Kifelé!" Félig kiáltás, félig könyörgés, félig követelés. Mindkettőjüket ki kell vinnem a házamból, ebben a pillanatban. Térre van szükségem. Levegőre van szükségem. Szükségem van ... nem is tudom. Azért jöttem haza, hogy gyereket csináljak... hogy szeretkezzek a férjemmel. És ez... "Talán neked kellene..." Elkezd valamit sugallni, ami visszahozza a tekintetemet rá, és az arckifejezése megváltozik - önfenntartás, sajnálat, lemondás... nem tudom. De jobban meggondolja, bármit is akart mondani. "Oké. Megyünk" - mondja, és felmászik az ágyra, hogy odamásszon hozzá... Mindyhez. Ahogy átkarolja a derekát, védelmezően, ahogy velem is tette már annyiszor, elvesztem a józan eszemet. Amikor a komód a földre esik, a szemeim elkerekednek. Nem is tudtam, hogy képes vagyok erre. Miközben szemügyre veszem a munkámat, a hálószobánkhoz tartozó fürdőszoba ajtaja becsukódik mögöttem, és hallom, ahogy a zár a helyére csúszik. A fejem felkapja a fejem, ahogy a csukott ajtóra meredek. Ó, ez aztán gazdag. "Most komolyan bezárkózol a fürdőszobába?" Gúnyolódom. "Félsz, Asher? Nem vagy elég férfi, hogy szembenézz velem?" Humortalan nevetés szökik ki belőlem, és elkezdek járkálni a szobában, és ez a cselekedet visszavezet ahhoz, amiért egyáltalán itt vagyok. Lépkedés... Ovulálás... Boldogság... Amikor a gombóc a torkomban már túl sok lesz, végül hagyom, hogy a könnyeim kicsorduljanak. A bensőm kettészakad, egy részem dühös akar maradni - tüzes, és egyenesen pokolian dühös -, míg a másik részem a használt lepedőbe akar omlani, és szétesni. Amikor ezúttal kinyitom a számat, hogy megszólaljak, az megtört és kicsi. "Hogy tehetted..." Körülbelül akkor, amikor a könnyeim elerednek, és a fürdőszobaajtó előtt a földre rogyok, szirénákat hallok a távolból. Egyre közelebb és közelebb jönnek, míg végül már az ablak előtt vannak. A következő, amit hallok, hogy kinyílik a bejárati ajtó, és apu hangja jön a földszintről. "Em", kiáltja. "Em, itt apa. Szeretném, ha lejönnél ide, kicsim." Megrázom a fejem, ahogy a csomó visszatért, és elkezd szorítani, ami miatt képtelen vagyok beszélni. "Emmie" - mondja másodszor is, határozottabban, de nem tudok megszólalni. Nem mozdulok. Nem tudok. Nem fogok. Ez az én házam. Asher a férjem. Azért jöttem haza, hogy gyereket csináljak. Hogy történhetett ez? "Vihar?" Ezúttal James seriff hangja visz fel a lépcsőn. "Drágám, lejönnél ide, hogy felnőttként megbeszélhessük ezt a dolgot? Nem akarom, hogy be kelljen vinnem téged." "Komolyan rám hívtad a zsarukat?" Kérdezem halkan, a fejemet a fürdőszoba ajtajának ütögetve. Asher tompa, mégis hallható sóhajtása tompa, és csak feltételezhetem, hogy az ajtó túloldalán lévő helyzetemet utánozza. "Őrülten viselkedtél" - mondja. "Mindy megijedt." A neve hallatán felriadok, a dühöm újból feltüzelve, és az ajtóhoz csapom az öklömet. "Te most szórakozol velem, Asher?" Ezután a lábam rúgja be az ajtót, majd bokszzsákként használom a fadarabot. "Meddig tart még, Asher? Hányszor?" Ordítok, és minden fájdalmat, amit érzek, az ajtó szomorú ürügyén engedek ki. Amikor újra belerúgok, a lábam érintkezik a kilinccsel, és hallom, ahogy Mindy sikít, amikor az letörik és a padlóra esik. "EM!" Egy másodperccel később apám és James seriff a hálószobámban áll, és felmérik a károkat. "Mi a fene..." Apám szavai megszakadnak, és nagy, döbbent szemekkel néz rám. "Jól vagy?"
Prológus (3)
Végül ellépek az ajtótól, és hagyom, hogy a hátam a hálószoba falának csapódjon, fejemet rázva zokogni kezdek. James seriff a fürdőszoba ajtajához sétál, és gyorsan bekopogtat. "Asher." "Ööö, igen, uram." "Szeretném, ha kilépnél, fiam." "Uh," Asher kinyitja az ajtót, de csak a fejét teszi ki. "Tudna... tudna adni nekünk néhány ruhát?" Legalább van benne annyi tisztesség, hogy zavartnak tűnjön. Remek, remélem, szégyelli magát. Remélem, kurvára megalázva érzi magát. De legfőképpen remélem, hogy kurvára boldog. "Megtennéd..." James seriff rám néz, hogy segítsek, de gyorsan meggondolja magát, nyilvánvalóan úgy dönt, hogy ez rossz ötlet, és nekilát, hogy összeszedje a ruhadarabokat a szoba különböző pontjairól. "Gyorsan" - mondja, és átadja őket Ashernek a félig nyitott, többnyire betört ajtón keresztül. "Tudod, hogy be kell vinnem őt" - mondja James seriff apámnak halkan suttogva. Látom, hogy apám lemondóan bólint. Lehunyja a szemét, mély levegőt vesz, majd felém lép. Úgy teszek, mintha nem hallottam volna a beszélgetésüket, és keresztbe teszem a karom, miközben kibámulok az ablakon. Odakint már világos van, és rájövök, hogy fogalmam sincs, mennyi az idő, vagy hogy mióta nem dolgozom. "Fel kell hívnom Jennt" - mondom az alsó ajkamba harapva, hogy ne sírjak. A fájdalom jó visszatartó erő. Apám felsóhajt, és odasétál elém. "James seriff..." "Be kell vinnie engem" - fejezem be helyette, és éppen akkor rúgom le a falról, amikor a fürdőszobaajtó nyikorogva kinyílik, és egy felöltözött Asher és Mindy sétál ki, még mindig úgy néznek rám, mintha a halálos ellenségük lennék. Rávillantok Asherre, és a dühöt egy fokozattal feljebb kapcsolom, miközben hagyom, hogy a tekintetem Mindyre csússzon. Ez a ribanc az én házamban van. Az én ágyamban. A férjemmel. A tekintetem egyre erősebb, és ő összerezzen. Jól van. Remélem, megijedt. Fogalmam sincs, mi ütött belém, de most már nem lehet kikapcsolni. "Mindhármukra szükségem lesz, hogy lejöjjenek az őrsre - kezdi James seriff a szobához szólva. "Mivel ezt a hívást családon belüli zavargásként jegyezték be, mindhármótoktól fel kell vennünk a vallomást. Szűkszavú, bocsánatkérő mosolyra húzza a száját. Aztán fújtat egyet, és hátralép, hogy Asher és Mindy kisétálhassanak előtte, nyilvánvalóan akadályt képezve köztük és köztem. Az egész szituáció abszurditása leülepszik a mellkasomban, és nem tudom megállni, hogy ne törjön ki belőlem a hitetlenkedő nevetés. "Em?" - kérdezi apám valahonnan a hátam mögül. "Jól vagy?" "Jól, apa." Leszámítva azt a tényt, hogy még mindig legszívesebben széttépném Ashert. És Mindyt is. És talán még több szart összetörni. És elégetni néhány szart. Anyu és apu nem a vörös hajam miatt neveztek el Viharnak, hanem mert egy viharos éjszakán születtem. Anyám szerint üvöltöttem, mint a szél. A nővérek és az orvos még azzal is viccelődtek, hogy a tüdőm túlságosan fejlett, és hogy talán operaénekes leszek, ha felnövök... árverésvezető... disznóhívő. Életem nagy részében azonban pont az ellenkezője voltam - nyugodt, higgadt, összeszedett. Októberben születtem, és igazi Mérleg vagyok, gyakran béketeremtő, soha nem keltek hullámokat. Persze, ismertek úgy is, mint egy kis tüzes tüzet, vörös hajam tükrözi kitartásomat és elszántságomat, de ez itt véget is ért. A vörös hajúak tüzes temperamentumáról szóló közhely mindig is elmaradt bennem. De ma valami elpattant. Valami megváltozott, és kissé ijesztő beismerni a bőröm alatt forrongó érzelmeket. Meg akarok ütni valamit vagy valakit. Össze akarok törni dolgokat. Szükségem van valamiféle kiútra, hogy kiadjam magamból a felgyülemlett haragot és neheztelést, ami a testemben fortyog. A szemem Asher tarkójába fúródik, miközben a kocsifelhajtóra tartunk, apám pedig James seriff rendőrautójának hátsó ülésére vezet. Miután hátul rögzít engem, ő becsúszik az elsőbe, miközben James seriff Asher-t és Mindy-t az erősítő járőrkocsiba parancsolja, amely a kocsim mögött parkol. Ahogy elhajtunk, hátrafordulok, hogy megnézzem a tökéletes sárga házat a fehér redőnyökkel. Az összes álmom be volt csomagolva ebbe a festői környezetbe. Gyerekeket akartunk szülni és családot alapítani. És most az egyetlen dolog, amit biztosan tudok, hogy valahol - mélyen bennem - felébredt egy szunnyadó vadállat.
1. fejezet (1)
========== 1. fejezet ========== Vihar Három hónappal később "Anya", morogom a telefon kagylójába, "kérlek, beszélj rá apát, hogy vigyen ki innen". "Kicsim, tudom, hogy ez nehéz. Hidd el, amikor azt mondom, hogy ez neki nehezebb, mint neked, és ne is próbálj meg belekezdeni abba, hogy én min megyek keresztül" - válaszol mély sóhajjal a telefon végébe. Elképzelem, ahogy apu székében ül, hiszen ő is itt van velem a rendőrségen. Biztos vagyok benne, hogy rajta van a házikabátja, és valószínűleg a történeteit nézi, amelyeket ma korábban felvett, mert ma kedd van, és keddenként önkéntesnek jelentkezik a közösségi központban. És amikor azt mondom, hogy "felvett", akkor szó szerint úgy értem, hogy "felvett". Valószínűleg neki és apunak van az egyetlen működő VHS gépe Green Valleyben, Tennessee-ben. Még mindig nem értek fel a korral, és nem fektettek be egy átkozott DVD-lejátszóba, és a 2015-ös DVR-botrányról ne is beszéljünk. Próbáltam és próbáltam rábeszélni őket, de mindig ugyanazt a választ kaptam, amit minden modern technológiára adnak - nem engedik be az FBI-t az otthonukba. Igen, ezzel dolgozom. Szerintük minden, ami az elmúlt húsz évben készült, be van poloskázva, be van drótozva, vagy nyomon követhető. Még mindig másodkézből szenvedek a szégyentől, hogy elhiszik ezt az egész 51-es körzet baromságot. Nagy Testvér. Cápakémek. Hamis Holdra szállás. Amit csak akarsz, aláírják. Anyám alufóliát tekercsel a tévéantenna végére, hogy jobb legyen a vétel, és hogy a műholdas kémek ne juthassanak be a nappalijukba. "Mama" - könyörgöm még egyszer, és mindent megteszek, hogy felcsorduljanak a jogos könnyeim, de sajnos azt kell mondanom, hogy már mindenemet elsírtam. "Megvetetted az ágyadat, édesem. Most már csak feküdj bele." Mama hangja felveszi azt a szigorú hangnemet, amit akkor használ, amikor velem vagy apuval van dolga, különösen akkor, ha nem felelünk meg Shauna Cassidy elvárásainak. Az én mamám egy ideális déli nő - makulátlan, rendes, nagy hajú, Istenhez közel álló. "Mama?" Kérdezem, remélve, hogy még mindig ott van, de aztán hallhatóan kattan a vonal, és én legyőzöttnek érzem magam. Ő volt az egyetlen telefonhívásom. Nem hiszem el, hogy tényleg csak egy telefonhívást adnak. "Letette a telefont?" Apám arckifejezése komoly, de látok egy kis rándulást is a vastag bajusza alatt, amikor a rácson keresztül visszaadom neki a telefont. Úgy érzem, mintha élvezné, hogy ebben a helyzetben lát, tudván, hogy már túl sokszor használtam a szabadulj a börtönből kártyámat. Ahogy sóhajt, és a farmerja első zsebébe dugja a kezét, a levegőben a kemény szeretet kifejezés kavarog. Kimondatlanul, de ott van. A mellkasom összeszorul, ahogy apám lehajtja a fejét, és a mellkasához hajtja az állát, mély sóhajjal megvakarja a tarkóját. Csalódás. Apám, aki mindig is büszke volt rám, csalódott. Néhány hónappal ezelőttig a társadalom derék tagja voltam. Újrahasznosítottam, szavaztam, és fékeztem a kutyákért, macskákért és mókusokért. Vasárnaponként templomba jártam. A férjem a gimnáziumi szerelmem volt. Olyan életet éltünk, mintha a Southern Style magazin lapjairól származnánk - sárga ház, fehér redőnyökkel és kerítéssel. És most itt ülök a börtönben. Már megint. Az egyetlen dolog, ami ezen az oldalon társaságot nyújt nekem, egy gyenge matrac és egy még gyengébb takaró, amit szépen összehajtogattam a végére. "Hozhatok valamit enni? Esetleg egy pohár vizet?" Kérdezi James seriff, miközben a szoba sarkában álló íróasztal mellől odasétál. Tudom, hogy csak azért kedves velem, mert Butch Cassidy lánya vagyok. És mielőtt még azt hinnéd, hogy híres vagyok, hadd álljak meg itt. Nem vagyunk mi Cassidyék - hollywoodi színészek vagy legendás törvényen kívüliek. És nem, nem vagyok a Sundance Kid. Aki legközelebb így nevez engem, az lehet, hogy lecseszik, főleg a mostani előéletemmel. De az apám az óvadékügynök, szóval ő és a seriff haverok. James seriff elintézi őket. Az apukám meg letétbe helyezi őket. Ugyanabban a csapatban játszanak. "Nem, köszönöm" - dörmögöm, annyi fenyegetéssel, amennyit csak tudok. "Tempest, most már tudod, hogy ez... - kezdi apám. "Jobban fáj neked, mint nekem?" Félbeszakítom. "Igen, már tudom." És én mondom, hogy baromság. Az a vicces, hogy a dühöm nagy része nem arra a férfira irányul, aki ebben a pillanatban kisétál a börtönből, és otthagy engem, hanem Asherre. Mindezt saját magának köszönheti. Teljesen nyugodt ember voltam, amíg be nem léptem a hálószobámba, és nem találtam őt és Mindyt összebújva az ezres ágyneműmben. Az én ágyamban. Az én lepedőmben. A férjem. Nem mintha most akarnám őt. Nem is akarom. Legalábbis ezt mondogatom magamnak. De azt sem akartam, hogy nála legyen az az átkozott teherautó. "Amúgy sem értem, mi ebben a nagy ügy" - motyogom magamnak és a három betonfalnak. "Úgy értem, ki mondta, hogy bűn belehajtani egy teherautóval egy tóba?" Szünetet tartok a saját elmélkedésemben, miközben a rácsok rövid hosszában kezdtem el lépkedni. "Utoljára úgy hallottam, hogy ez még szabad ország. Nekem úgy tűnik, hogy ott kellene parkolnom egy járművel, ahol jónak látom." Egy, kettő, három, négy. Pivot. Egy, kettő, három... "Tudja, mindig is úgy gondoltam, hogy Miller úr tava jó hely egy fürdőzésre" - szólal meg egy ismerős hang a hátam mögül, megállítva a járkálásomat és az önvizsgálatomat. Felnézek, és látom, hogy az unokatestvérem, Cole néhány méterre tőlem áll, keze a pisztolytáskáján, miközben rám vigyorog a jellegzetes, gödröcskékkel teli mosolyával. Nem értem, hogyan vehetik őt komolyan a bűnözők. Visszaszorítva a mosolyt, szembefordulok vele. Tudhattam volna, hogy ma este szolgálatban lesz, vagy ha nem is, amint meghallja a nevemet a rendőrségi szkenneren, itt lesz. "Ma este nincs szükségem a nagyszájúságodra, Cole Cassidy. Eleget kaptam már a kioktatásból az apámtól, aki mellesleg otthagyott, hogy ebben az átkozott börtöncellában rohadjak meg." "Na, most már. Nem is olyan rossz ez. James seriff épp a múlt hónapban újíttatta fel az ágyakat, és megkérhetem Annát, hogy hozzon egy extra szelet fasírtot, amikor később beugrik hozzám vacsorát hozni."
1. fejezet (2)
A sarkamra fordulva megragadom a rácsot, és lefelé bámulok rá. "Ó, ne. Ne merészeld megmondani neki, hogy itt vagyok" - figyelmeztetem. Az még rosszabb lenne, mintha apuci itt hagyna, vagy anyuci hívná az imaláncát. Cole jelét mutatja, hogy összezárja a száját, és egy képzeletbeli kulcsot dob a válla fölött. "A titkod nálam biztonságban van." Az íróasztalhoz sétál, leül a szélére, és keresztbe fonta nagy karjait a mellkasán. "Egyébként meddig tartasz itt fogva?" Egy apró mosolyt küld rám, megrázza a fejét, és a válla fölött pillant át, mielőtt visszafordulna, hogy válaszoljon. "Amíg nem emelnek vádat, reggelre szabadon távozhatsz." Mély, lemondó sóhajt eresztek ki, odasétálok a priccshez, és lecsüccsenek. "Szóval, tényleg egyenesen Mr. Miller tavába hajtottál azzal a teherautóval?" Szánok egy másodpercet arra, hogy a lehető legkényelmesebben elhelyezkedjek, tekintve, hogy itt töltöm az éjszakát. Lerúgom a cipőmet, szépen lerakom a padlóra, majd hátradőlök, és a plafont bámulom. "Igen, pont a dokk mellett hajtottam el, és egyenesen a tóba." "Szent szar" - feleli Cole kuncogva. "Mindig is tudtam, hogy egy kicsit őrült vagy. Csak el volt rejtve a sok kardigánod és porcelánmintád alatt." "Fogd be", mondom neki nevetve. "Nem vagyok őrült. Csak rohadtul ki vagyok akadva." "Szóval, mi késztetett erre?" Cole kérdezi, én pedig felülök, hogy ránézzek. "Ez most Cole, a helyettes kérdezi, vagy Cole, az unokatestvérem?" "Mindig Cole, az unokatestvéred." "Asher ma felhívott, és azt mondta, mivel a teherautó az ő nevén van, el akarja adni. Először azt mondtam neki, hogy rendben, és hogy jöjjön érte, mert nekem úgysem kell tőle semmi. A válás néhány hét múlva lesz végleges, és én már készen állok arra, hogy végezzek vele, tudod? De aztán, miután letettem a telefont, tényleg elkezdtem gondolkodni, visszagondolni arra, amikor megvettük a teherautót, és hogy milyen boldog voltam... hogy ő milyen boldog volt. Azt akarta, hogy legyen valami szép, amit vezethetek. Boldogok voltunk..." Elkalandozom, egy pillanatra nem tudom befejezni, mert az emlékeim friss érzelmeket hoznak felszínre. Nem Asher miatt vagyok szomorú, hanem a lehetőségek miatt... a jövőm miatt. "Csak nem hagyhattam, hogy még egy dolgot elvegyen tőlem." Mindketten csendben ülünk néhány percig, amíg Cole walkie talkie-ja el nem kezd zagyválni valami számomra érthetetlen hókuszpókuszt. Hallom, ahogy változik, majd megköszörüli a torkát. "Mindig fedezlek. Tudod, ugye?" Egy apró, szomorú mosolyt nyújtok a plafon felé. "Kösz, Cole." "De nincs több kamionos úszás" - mondja, és kifelé menet a falra koppint. Furcsa belegondolni, hogy én, Tempest Cassidy, börtönben vagyok. Nem vagyok tipikus bűnöző. Nem hagytam ott az iskolát. Tulajdonképpen nemcsak érettségiztem, hanem főiskolát is végeztem... szakácsművészetből... amit használok is. Ami a másik ellentmondásos tulajdonságomhoz vezet: Keményen dolgozó, a társadalomhoz hozzájáruló polgár vagyok. Nagyon komolyan veszem a munkámat. Szenvedélyesen szeretem a muffinokat, nos, a sütést általában, de mióta felvettek a Donner pékségbe, és rám bízták a muffinok készítését, azóta a magaménak érzem... új szintre emeltem... forradalmasítottam a muffinok készítését, és adtam nekik ízt. Ha Jenn a banántorta királynő, akkor én vagyok a muffinok hercegnője. Amúgy örülök, hogy szombat este van, és holnap nem kell dolgoznom. Utálnám, ha be kellene telefonálnom a munkahelyemre... a börtönből. Azonban nem ez az első epizódom, ahogy anyukám szereti hívni őket. Bárcsak tényleg epizódok lennének, mert akkor talán kitalálhatnám, hogyan állíthatnám le őket... mondhatnám le az előfizetésüket. Nem akarok olyan ember lenni, akinek priusza van. A narancssárga nem áll jól nekem. Az, hogy belehajtottam azzal a teherautóval Mr. Miller tavába, határozottan nem volt a legjobb pillanatom. Higgye el, ismerem a törvényt, de amikor a leendő ex-férjem van a képben, minden racionalitásom kirepül az ablakon. Általában valami ilyesmi történik: A saját dolgommal törődöm, próbálom élni az életemet. Ő felbukkan a semmiből, és már csak a jelenléte is emlékeztet mindarra, amim volt és amit elvesztettem. Felhúzom magam... néha csak azért, mert valami olyan egyszerű dolgot csinál, mint a légzés. A látásom elhomályosul. A testem bizsereg a kiaknázatlan agressziótól. Aztán elszabadul az őrület, és egy cseppnyi ész sem találni. Ettől kezdve egyfajta testen kívüli élményem van, és csak azt teszem, amit abban a pillanatban helyesnek érzek - bármi, ami enyhíti a fájdalmat, vagy amivel levezethetem a dühömet -, és pokolian remélem, hogy nem kapnak el.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A muffinok hercegnője"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️